蚍蜉传

    为了做足样子，徐珲差人扛来两门虎蹲炮，照着河对岸发弹。可一方面没有试炮，一方面这两门炮也在路上受了点潮，总之两枚铁弹抛出一半，就一并无力地坠入了江水中。那边官军见势，哄然大笑。

    徐珲不以为意，继续催着发炮，虎蹲炮的响声成功引起了官军的注意。他们看戏也似，优哉游哉地望着赵营兵士手忙脚乱调整炮位，间或也不忘打两发响炮，以示礼尚往来。

    数十步宽的嘉陵江对崔树强等精通水性的人而言微不足道。他们挑选的地方正好是江道的一个洄弯，这里正处于下游官军的视线盲区，而且水势稍急，经常性溅起的水花也能提供极好的掩护。

    “呸。”崔树强吐掉不小心衔进嘴里的一株水草，顾视后方。三十来名先遣队兵士先后出水，他们大多猫着腰，躲藏在灌木石堆后头，一边检查身上的兵器是否有丢失，另一边也拢了拢湿漉漉的头发。

    崔树强没有头发可拢，当先窜入左近的小林中。这片小林沿江稀稀疏疏长着，刚好蔓延到栈桥附近，他认为，可以依托这片小林，向栈桥方向前进。

    “还真像帮土匪。”崔树强瞅着赤身**，一群落水狗也似的先遣队兵士，摇头晃脑说道。虽然现在的赵营在官府、百姓看来，依然是“流寇”，但这并不妨碍他自我认知的提高。在他看来，成军、成建制的赵营，不论规模还是格调上，都远非当初像自己这般躲在山里或藏在水里的小贼小寇所能比拟。

    先遣队在小林中稍作休整，这时，两个先去查探的兵士摸回来，说明情况:“栈桥离这里不远，官兵给徐总兵、郝千总拖着，半点没注意咱们过江了。”

    “栈桥那里情况如何”崔树强直扑重点。

    “那里钉了好几门炮，他大爷的，要从桥上走，准给打成蜂窝。”探查的兵士咬牙切齿说道。

    了解完情况，崔树强最后下令检查了一遍装备——除了兵士们手里的短刀、弩机，貌似也没有其他装备——完毕后，低声道:“弟兄们，功名利禄就在今日。成了，此战咱们就是首功，往后飞黄腾达机会不少；败了，也没什么大不了的，早一步入土为安而已。”他说完，内心中有如千万面大鼓齐响，又是激动，又是紧张。再看这些兵士们，或忧或奋，各色不一。

    当下先遣队在崔树强的带领下，衔刀猫腰，悄悄于林中行走。走不多时，前方几声炮响接连响起，崔树强拨开一片杂草，发现十余步外，已经可以清楚看到栈桥以及官军的队列。也许是炮响掩盖了脚步声，全神贯注面向对岸的官军们，竟然没有一个觉察到侧方悄然而至的威胁。

    崔树强发现栈桥处官兵少了许多，再看一下，大部分官兵原来是给吸引到了另一边，正在那里与赵营兵士隔江对骂。他正想说好机会，后边一个兵士突然拍拍他背，小声而言:“大哥，你看那边。”

    顺着那兵士的目光朝另一头看去，崔树强的心登时提到了嗓子眼，只见一面豹尾旗下，正坐着一个军官打扮的人。那军官身披千环锁子甲，正接过一个官兵递来的水喝。

    此人正是防江主将朝天关千总傅梦帝。

    傅梦帝想，对岸的贼寇们显然是黔驴技穷，找不出过江的办法，自己这边只要维持现状，熬到侯良柱的城下主战场战事结束，就大功告成。本想防江之事是个苦差，不想对岸的贼寇们却是既没板眼，又少勇气的孬蛋，看来今日的功劳，躺着也能括入囊中。

    崔树强不认识傅梦帝，也看不懂旗上写着些什么，但只要不是傻子，瞧傅梦帝那趾高气昂的架势，都猜得出此必为官军中之要人。他下意识舔了舔嘴唇，回首招呼:“弟兄们，有笔大买卖，做是不做”

    一阵风吹来，掠过江面，掀起傅梦帝披在甲外的袍袂，他微感凉意，忍不住打了个喷嚏。

    “奶奶的。”傅梦帝将喷在手上的液渍顺手抹在袍上，点了点左近一个兵士，问他，“那边怎么样了，听上去热火朝天的。”他视力不太好，只看得到江岸边人影来回跃动，却看不清细节。

    那官兵恭声道:“回大人，贼寇不自量力，正向咱们这边射炮。可笑打了几炮，都落到了江里。”

    傅帝梦冷哼一声:“猪鼻子插葱，装什么蒜。以为偷盗了几门火炮，就能用了可笑，可笑。”说着吩咐，“让弟兄们留点心，省着点弹丸火药。这一发出去，可就是好几钱银子。”

    那官兵应诺一声，拔腿要走，才转身，突然间愣住了。

    “龟儿子，看啥”傅梦帝对挡住他视线的这个官兵好生不满，“让你去下面传令，格老子的把腚对过来做甚！”

    语音未了，却听不远处猛然喧嚷起来，听辨方位，似乎就在桥头。

    “怎么可是贼寇从桥上冲来了”傅梦帝一跃而起，一巴掌推开挡在面前的那官兵，亲自朝桥头方向看去。却见模模糊糊中，似乎有好几团肉影在那边晃动来去。

    “偷袭，贼寇偷袭！”接踵而至的是杀猪般的尖叫。傅梦帝摸不清形势，眯着眼极力想窥得究竟，未曾想，桥头情况没看清，自己身边又乱了起来。

    “乱什么！”他看着身边的官兵都开始向后耸动，气急之下转向右手边。这时，他方才看清，一个人影当先而至，将自己的一个亲随劈倒在地，朵朵血花随之溅起老高。

    “杀！”动乱迭起，傅梦帝完全云里雾里，正恍惚间，炸雷般的一个声音震得他浑身发怵。这声音是那么具有撕裂感，浑如给予猎物最后一击前的狮吼虎咆，傅帝梦几乎以为扑向自己的就是一头猛兽。

    事实上，这一马当先向他杀来的，不是猛兽，而是崔树强。只不过，这时候的崔树强，狰狞尤胜野兽。

    徐珲布置的任务是出敌不意，冲乱栈桥东端官军的部署，可当更好的目标出现时，崔树强动摇了。但是，对他这类人而言，动摇最多持续一瞬间。差不多是在发现了傅帝梦的两个呼吸后，崔树强果断做出了




67广元（四）
    眼望着旌旗招展、茫茫无边的流寇军队，站立在城墙上守备的广元官兵心中都是一凛。他们印象中所见过的“大军”，顶天了亦不过二三千人，站在高处一看，总能看见边际，然而此刻上万流寇的规模已经超出了他们的认知。

    东北、正北、东南三个方向都布满了流寇，他们并没有统一的服饰，是以乍眼看去，一片片花花绿绿的令人眼花缭乱。广元县城周遭的空地本就不大，如今被流寇一站，顿时连一块落脚的地方都没有了，然而还陆陆续续有着更多流寇加入进来、寻隙布阵，直让广元县的官兵们怀疑李自成是不是会撒豆成兵的妖术。

    清晨抵达的流寇们摆好了阵势，推出七八面大如磨盘的战鼓。伴随着轰隆震天的鼓声，蓄势待发的流寇士卒也跟着节奏敲打摩擦起手上的兵刃。金属碰撞声、战鼓声以及士兵的低吼声交织在一起瞬时传遍广元县上下。官兵们个个抿嘴不语，面色凝重的默默看着城下的敌人。

    望着城下远处人头攒动、气势汹涌的流寇阵列，已经有过多次战斗经验的官兵们并没有表现出惊慌失措。他们虽不说话，但心中也震撼于流寇此次的阵势与气焰。

    这里是广元县的北城，历来为北来流寇们的主要照顾地区，同样也是官军的防御的重点。与其他几处城门外有所不同，北城外的林木皆被砍伐殆尽，原本的树林地与平地连成一片，形成一个还算宽平的平原坝子。

    北城城下，是侯良柱大军的营地，侯良柱以营地为依托，背靠城垣构筑了防线。防线的最外层，是纵横交错的道道深壑，下面幽不见底，谁也不知道掉下去会发生什么。深壑后，无数鹿角拒马牢牢固定于地，这些障碍物很多就布置在深壑后面，突出的尖角上，均涂抹上了剧毒，为的就是不让流寇轻易跨过。

    鹿角拒马后，散落着着一些游兵。这些游兵多为铳手、弓手、弩手，当中还夹杂着一些手持吹管或是投掷物的土兵。这些游兵数量不多，在他们的身后二十步，是用辎重车或是战车齐列成的车墙，车墙前，密集的铳手弓手层层叠叠，车墙后，则有身着布面甲的剑盾手、长矛手、斩马大刀手。两侧还排有披藤甲、手执蝎子尾的广西狼兵。

    侯良柱本人，位于整个阵列的后方，他的周围，还布置着好几个作为预备队的方阵。再往后，就到了先前官兵们驻扎的营盘了。这些营盘新旧交杂，早已合成了偌大的整体，围绕着广元的城垣分布，既长且深。侯良柱的打算是，若前阵不利，至少还能躲入营盘巷战。

    城外没有安置火炮，所有的火炮，全都整整齐齐摆放在广元北城的城头上。它们一个个从垛口透出黑黝黝的洞孔，对准远方。这其中包含了数十门佛郎机、劈山炮、过山鸟、百子炮，甚至还有两门三百来斤的大将军炮以及一门二千斤左右的红夷大炮。炮手们忙碌地调整擦拭着这些火炮，为开战做最后的准备。

    赵当世与李自成并马而立，远眺充斥着号鸣与鼓点的官军阵列。一匹接一匹的快马从各个方向飞驰到二人面前，或云“西首郭千总部下某司布阵完毕”，或云“东首吴千总部某司布阵完毕”，话落即走，来去如风。

    李自成将缰绳绕在手腕上，凝望壁垒森严的广元城上下，铁青着脸沉声道:“侯良柱不愧为川中名将，排兵布阵，井然有序。这仗，难打。”

    侯良柱作为川中第一将，为人处事上或许多有污点，可毕竟打了近二十年的仗，用兵之老道，不是寻常将领可比。赵、李皆久经战阵，沙场上的门道一清二楚，侯良柱能从容布下此阵，说明早有谋划。廓清川北诸隘，放二闯进来，怕打的就是一战歼之的主意。

    “攻其不备，出其不意。官军背城而战，势若建瓴，我等不宜强攻，不如避其锋芒。”田见秀立马于后，也发表了自己的观点。

    李自成看赵当世一眼，轻轻摇首:“入川之事，迫在于我，缓在于敌。我军但有进，何有退避可言”拦紧辔头，顾视李过，“前番一只虎数败官军，已张我军威，此正是一鼓作气的好机会，若不战自退，我军士气必将一泻千里。”

    赵当世深然其言。二营入川，有进无退。广元为金牛道咽喉，若不拔之，只能返回陕西。汉中洪承畴大军云集，届时与侯良柱北南呼应，将夹二营于当中，后果如何，可想而知。

    这也是为什么，在最先抵达广元的闯军骑兵传回广元守备的具体情报后，赵当世执意要将原本留守在后的吴鸣凤部也带上。单凭郭如克一部三千人，绝难撼动侯良柱精心布下的厚阵，而李自成也在之后，加派了刘芳亮、田见秀等四千人来广元助战。当下算来，参与此次正面攻城的二营兵力超过万人。

    军容肃穆的官军阵内蓦然传起悠扬的角声，紧接着，数千名官军开始自西而东先后竖起手里的兵刃，继而放下，远远看去，乌泱乌泱有如波浪。

    “你大爷的，官军在向咱们示威呢！”一身明紫布面甲的李过不爽地呸了口唾沫，双眼同时也透出点点凶光。这个李自成的侄儿、闯营的猛将，身体里流淌的全是沸腾的热血，他紧紧捏着刀柄的手因为过于用力，边缘处甚至都从红泛起白来。在他的身后，同样紧裹厚甲的高一功也随之低声咒骂起来。

    他这一个大侄儿、一个小舅子，均堪称人中虎豹。赵当世看着这跃跃欲试的两人，不由从心底对李自成冒出几分羡慕。

    观望中，官军阵内已经开始有游兵张狂地跑到近处，零星向二营这边射箭挑衅。但闯、赵二营的军官们都富有军事经验，纵然手底下有好两个兵士给他们射死射伤，却依旧岿然不动。在他们的弹压下，二营的阵脚安如磐石，稳如泰山。

    二声炮响，广元城头上开始试炮，引起二营这边的微微骚动。赵当世等宿将都清楚头两炮只是传令的空包号炮。果然，两炮响完，城头恢复寂静，而后，几乎是突然间，大小数十门火炮开始同时试放，地动山摇中，广元城头瞬间为青白浓厚的硝烟所笼罩，在看



68螳臂（一）
    随着“彭彭彭彭”一连串的闷响，官军阵地前石迸土飞，掀起的泥土“哗啦哗啦”不断从半空挥洒落地。

    满头沙砾的官军游兵在面对靠近到一定距离、开始射炮的武刚车显得极为狼狈，一个个早失去最初的张狂。面对坚固异常、庞然大物般的战车，他们零星的反击几乎微不足道，惨白的脸庞透出无助的惶恐。

    慷慨激昂的秦雍疯了也似，将一把腰刀挥舞得闪烁无形，他目测距离，口中大呼:“梯队，预备！”他话音一落，紧紧靠着他的几名塘兵立刻按照节奏吹响了小号，号声一起，先锋队中的近百名兵士同时应和。这些兵士每三人一组，每组手里都提溜着一架赶制出来的竹梯。

    从武刚车空洞发炮的近十门小型佛郎机清一色填装散弹。每打一发，随车的炮手就将空膛的子铳取出，开始清膛降温，并填入新弹。这一来一去时间不短，可即便得到喘息机会，单衣轻甲的官军游兵依旧难以坚持。

    流寇们有武刚车，这着实出乎侯良柱的意料。赵当世举目眺望，发现城下不远，侯良柱的帅旗遽然轻摇，紧接着，深壑拒马后的游兵们全线撤退，全数分散到了后阵的两翼。

    趁着官军游兵后撤的当口儿，在秦雍的急令下，近百名赵营兵士从武刚车后相继钻出，猫腰前进，以最快的速度逼近道道沟壑。他们出现不久，广元城上，官军火炮的下一轮齐射开始。炮声实在太过响亮，秦雍不由捂上了耳朵，可每次刚一捂上，随之又情不自禁要挥刀指挥，两耳依旧洞开。他紧蹙眉头，咬着一侧的牙口，忍受着足以震破耳膜的巨响，跟着架梯的兵士冲出了武刚车。

    卜一出来，还没跑两步，只听身后轰然炸响，一股强大的气流推着他摔向前方，丝毫没有反抗的可能。他扑倒在地，连滚五六圈，及时绷紧了身体才不至于直接滚落前方幽暗深邃的沟壑中。趴在地上猛然回首，只见后方黑烟冲天，适才那辆掩护着自己的武刚车已是支离破碎，连带着围绕着这辆武刚车的数十名兵士一并粉身碎骨。

    “我没事，架梯！”秦雍伸手抠出满嘴的泥沙，张嘴呼喝。此时此刻，他周围并无塘兵追随，是以虽竭尽全力，可声音依旧在贯彻天地的响声中湮灭无闻。还好他手舞足蹈，引起了兵士们的注意，还在前进着的兵士们见他无恙，故而也安下了心，继续按计划行动。

    官军的火炮这一次直接摧毁了两辆武刚车，不少侥幸逃生的赵营兵士从熊熊燃烧着的战车残骸后奔出。这一次，官军的游兵复出，轮番射击，一时间，赵营的先锋队的势头大大受阻。

    几枚弹丸“叭叭”打在秦雍脚边，溅起的砂石全都弹到他脸上。他浑然不知，蹲下身，冲身后招手。这时候，已有十来架竹梯搭上了沟壑，从后而至的先锋队兵士只在上面踩踏一下，就借着反作用力跳到了沟壑对面。有许多兵士跳得太猛，收不住脚，刮擦到了拒马鹿角的尖头，剧毒闪电般袭遍全身，他们尖嚎着跌落深壑，那发自内心的绝望之声甚至冲破了喧嚣，传到了双方每一个兵士的耳中。

    “咚咚咚咚”

    正胶着时，旌旗蔽空的二营阵中不失时机地开始大规模擂起战鼓，雄浑的鼓点声一下一下，与兵士的心跳节拍相合，莫名给人带来强烈的勇气与动力。李自成重重喘了两口气，怒骂:“侯良柱个贼怂，真个狡猾。”以游兵诈败，适时而出——在如此惊醒动魄的情况下还能临时施展计策，侯良柱的确有两把刷子。

    “先锋队若挫，则我兵锋便挫。”田见秀到底年轻，即便有看清局势的能力，仍不免将焦虑挂在脸上。

    赵当世见二人向自己看来，观察前方道:“先锋队尚有数百，路径未及铺开，自后添油只是徒然。”如此说着，视线忽而向西面一转，举鞭而指，“方才官军游兵退却两侧，我见其等在西面秩序稍乱。这时再出，官军西面军阵目测因此有所紊乱，不若以马军冲之。”

    侯良柱在前方部下了重重阻碍，但为了不自困一隅，也为了便于临时调整甚至利于追敌，他在两侧只是简单布置了防线。赵当世心细如发，从细微处察觉到了机会，因此提议。

    “不可。”田见秀当即反对，“官军留两侧，自有防备。但看其两翼布军甚众，若突入，未必有利可图。”

    “非也！”赵当世毅然反驳，“你只见其两翼人众，却没见他阵列排布。两翼人虽多，却呈长条，自西面而入，厚度并不大。且侯良柱本阵居后，当中一片，皆为散落在前的游兵，如何能当我锐骑”

    “可纵然突入，侯良柱本阵层层守护，亦无机可乘！”田见秀清秀白皙的脸颊因为激动微微泛红，不依不饶与赵当世争辩。

    “此言差矣。此一突，目的不在侯良柱，而在于我军之先锋队。”赵当世依然坚持，“从西突入，自东而出，可直接扰乱官军游兵腹背，其惊惧自疑时，便是我军的大好机会！”

    田见秀闻言不答，抬眼看向一脸弘毅的李自成。李自成思量须臾，拍髀定策，高喊道:“一只虎！”