蚍蜉传

    “那这三百人......”广禄犹豫着说道。

    “昨日血战，官军大败。知道不，那个张奏凯，是追着袁韬屁股打的张奏凯，都给割了脑袋。”罗威说完，不自觉发出啧啧称的声音。

    广禄对张奏凯了解不多，只知道此人一直号称袁韬军的瘟神，袁韬军会从巴州转移到营山，全拜他所赐。如此厉害的一个人，居然死了

    罗威摇着头说道:“还是赵营厉害，张奏凯不仅本人被杀，手下那二千兵，也七零八落。可赵营的损失，微乎其微。”

    广禄闻言，跟着惊叹了几声。他也知道赵营厉害，所以能击灭袁韬，但未曾想厉害到这份。想当初袁韬军全军下日思夜想的最大目标是击败张奏凯，夺回巴州旧巢，如此“宏愿”，却在一夜之间，给赵营轻轻松松达成了。

    “负责此间战事的覃千总觉得咱们作战有功，放言三千人只要没死的，都不再是俘虏，改换赵营门庭。咱家命硬，没死了，被任命为个队长，带着三百人在此负责收拾战场。”罗威说话时，半是庆幸，半是自豪，“咱俩投缘，等你拾掇完自己，咱家去向面申报，也给你个小队长当当。”

    “多、多谢罗大哥抬举！”广禄其实直到现在还是晕头转向，他对于局势有了个大概的了解，但对接下来怎么做完全没有概念，也对什么覃千总之类的人事关系两眼一抹黑。心想着的，只是先依靠罗威站稳了脚跟，所以罗威叫他怎么做，他便怎么做。

    走了不久，来到一棵树下，广禄看到树下有个人低着头坐那里打盹儿。

    “老万，给套衣服。”罗威大跨步走过去叫了一声，似乎与那正在打盹儿的汉子很熟络。

    那汉子被吵醒，有些不快，瞅了一眼广禄，随机低下头去，略带些嘲讽说道:“又捞出来一个。”说着，向后摸了摸，抽出一件夹袄丢给广禄，“剩这一件了，有两个破洞，将将。另外裤子没了，兄弟若是难受得紧，去那边死人堆里找找，总有几条品相好的。”

    罗威这时拍拍手介绍道:“这是万勇兄弟，和我是老相识，现在也做个队长。这兄弟叫，叫......”当介绍起广禄，罗威却突然卡壳，神情间有些尴尬。

    广禄赶紧自我介绍道:“小弟广禄，广是......”

    他这一说，罗威登时便记了起来，同是又怕广禄把他名字来历啰啰嗦嗦又说一大堆，赶紧打断:“对，广禄，平时叫他......”说到这里，又向广禄投去求助的目光。

    广禄接着道:“叫我禄子便是。”

    那叫万勇的汉子显然对广禄的兴趣不大，听他自报家门后也只是微微点了个头后即板着脸道:“头发话了，今日黄昏前，所有尸体务必清理好，不然拿办负责之人。”

    “晓得了，晓得了。”罗威连说两句，同时对广禄道，“听见没，这赵营的官，可不好当。当不好，保不准还得掉脑袋。”

    万勇听他这话，却笑了:“我说老罗，你怕啥昨日那生死劫都渡过了，还怕什么掉不掉脑袋的”

    谁知罗威却一本正经道:“话不能这么说，正是因渡过了昨日一劫，这命才更金贵了不是”

    三日后，赵营全军从营山县开拔。

    对袁韬一战，结果是远远超出赵当世的预计的。

    赵当世原本的计划是将袁韬打残，使之无力与赵营相争，然而再利用袁韬余部在营山县的势力，阻隔保宁府境内的官军南下袭扰，从而确保赵营撤出营山县的安全。谁想，首先是郭如克阵斩袁韬，而后又是覃进孝一孤军之力歼灭了对赵营威胁最大的张奏凯部，赵营出川之路瞬间通畅不少。

    郭如克的战功，无可厚非，既是份内之责，又超额完成了任务，立一大功。覃进孝这边，存在争议了。直白说来，对于覃进孝的逾矩军事行动，营主流分成两派。一派持肯定态度，认为覃进孝能审时度势，立下汗马功劳，值得旌表。另一派则持激烈的否定态度，认为覃进孝罔顾军令，擅自行动，看似功臣，实则功贼。前一派，以昌则玉为代表，认为覃进孝虽有冒进之嫌疑，结果却大利于军，有功却罚，恐失众望。后一派，以侯大贵为代表，坚持应该严




21浊酒（一）
    位处四川东北角的夔州自古便号称川东咽喉，其地扼守江关，为四川东面之门户，“控带二川，限隔五溪，据荆楚之上游，为巴蜀之喉吭”。南宋王应麟亦曾以“西南四道之咽喉，吴楚万里之襟带”形容夔州的紧要。

    与川北以陆路为主的交通方式不同，因着三峡群山险峻异常，要从四川东面去湖广，水路最称便捷。自奉节登船顺大江而下，过滟滪堆不出一日即可至湖广。唐代诗仙李白甚至有过“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还”的叹咏。白帝城即在夔州的首府奉节，而江陵则为湖广重镇荆州府的治所。两地相隔千里，一日当然到不了，然而通过这种夸张，从侧面也可看出夔州水路的畅通发达。

    只是，对赵营而言，想走水路通过夔州，不现实。

    夔州设立之初，便作为川东军事屏障而存。明廷在此地设有瞿塘卫，十分重视。其军事思想便是以瞿塘卫为中心，周遭并以云阳的前锋营、大宁的大宁营、万县的天生城等军镇营寨拱卫守护，相望守护，从而构成一道难以逾越的军事禁区。

    崇祯七年，张献忠由郧阳入川，“犯夔州，贼不得入”。同年，“归州贼自来虎八千人走蜀，刘承缨遣支罗百户杨名世，败之巫山赤溪铺，斩自来虎”。另有群贼屡攻夔州无果，“一路还楚，一路经自通江经百丈关、阳平关入甘肃”。无不顿挫夔州城下，可见其地之险要难攻。

    赵当世量力而行，不认为依靠赵营目前的实力能顺利拿下夔州，再走水路进湖广。但出川迫在眉睫，也无法继续逗留原地，裹足不前徒失大好时机，所以思来想去，与昌则玉等人定下了个迂回之策。

    所谓“迂回之策”，顾名思义，重点就在那个“迂”字上。怎么迂赵当世的想法是，走陆路，而且是夔州的陆路。

    夔州虽说以水路为主，但那只属于通衢大道的范畴。实质上，奉节以西，夔州的山势还算平缓，山路也远没有三峡那么陡绝难行，故而对北、南、西三个方向，均有陆路可通。赵营当初，便是翻过了西面的宕渠山，再北上进入了夔州府内的达州。这条路，赵当世还要再走一遭。他的计划是以达州为中转站，到达达州后，不再如几年前，向东经新宁、万县进入施州卫，而是转向北走，先到东乡县，而后，自东乡一路北行，直抵川陕交界处的太平县。

    实质上，这条出川的路线，也并非赵当世首创。早在崇祯七年，就有“兴安、汉阴流寇由东乡、太平入川”的事例。赵营中不乏混迹辗转多年的老兵，他们也有好些曾走过这条路。譬如景可勤就走过，昔年他就是与其他营头从太平县流窜入川，数败后归附了张献忠。张献忠等营“未破夔州，由大宁、大昌至巫山，旋至开县、云阳，而东江、东乡、新宁、仪陇、广元”，景可勤等其他流寇渠首才得以在川中开枝散叶，成了摇黄贼的前身。是以，比起其他将领的满腹疑虑，茅庵东、景可勤、杨科新这些“川中老贼”，反倒对赵当世的决定未感任何吃惊。

    崇祯十一年三月初，时隔三年，还是那个赵营，又一次兵临达州城下。

    现任的达州知州看来也是个硬骨头，早先一步将兵民聚到了城中，很有死战到底的模样。但三年前的兵灾给达州城造成的极大破坏至今仍存在后遗症。别人看不出，赵当世这种战场老人一眼就能瞧出城池的破绽。想必这知州以前没打过仗，并不知道看似修整完善的城垣防御系统实则纰漏百出，不符合最基本的战场规则。真要打，赵当世有信心在五日内再度坐上达州衙署的太师椅。

    只是，他却没有在此地死磕的打算。据探查，达州城戍兵统共千人不到，勉强加上临时征召的民兵，顶多二千人。这点兵力，对赵营是完全构不成威胁的。强弱之势显而易见，赵当世相信达州知州也看得出实力相差悬殊。故而，只要赵营不打达州，达州当也无胆主动过来撩拨。

    赵当世更在意的，实在达州东南面的梁山县，犹记昔时，梁山县会同云阳前锋营、天生城谭氏等会兵进攻赵营的盛大场面。只是到头来功亏一篑，不但三地联军被赵营打得土崩瓦解，就连联军的“盟主”、梁山县实际上的主事人、涂家的家长涂原也成了赵营的阶下囚。有此过节在前，梁山兵与赵营实可谓有着不共戴天之仇。

    在抵达达州的次日，赵当世就接到了军报，报称梁山县有异动，一支兵马已到新宁县附近观望。看来，梁山兵报仇之心不死，仍想着一雪前耻。

    郭如克曾与梁山兵交过手，深谙其部技战术，主动请命出击，放言称不但要击灭新宁的这支梁山兵，更要直捣黄龙，将梁山县也拿下来，并将梁山涂家杀个鸡犬不留，好从此教人知道挑衅赵营的后果。

    先讨军的前营是赵营的定海神针，赵当世轻易不会动。这次也不例外，虽然知道挫败梁山兵的难度并不大，但赵当世依然拒绝了郭如克的请战，原因无他，没有必要而已。战争从来都只是达到目的的手段之一，却不是必须，一味穷兵黩武最终只会自取灭亡。放眼当下，夔西地区，除了梁山兵，再无其他成建制、成规模的部队能对赵营造成威胁。赵营此阶段的目的在于快速转移，在此方针指导下，一切会对行军造成阻碍的军事行动都应该摒弃或是再三考虑。只凭梁山兵一支孤军的体量，亦难以真正牵制住赵营的脚步。

    基于这种考虑，赵当世认为以放弃全军前进的代价与区区千余梁山兵周旋，得不偿失。且不论梁山县内堡寨纵横，防御体系极为完善，十天半个月啃不啃得下来还两说，就算郭如克大发神威，当真一举攻取了梁山县，又有什么用处徒耗宝贵的时间与精力罢了。赵当世现在关注的，只有整个赵营发展的局势，至于那些个私人恩怨，姑且都

    放在一边。

    不过，赵营可以不管梁山兵，但看梁山兵的动向，反很有一副拼死一搏的姿态。做好准备，不必担心梁山兵会对大军造成严重的损伤，可如此一来，时时防备身后的威胁，赵营的行军速度势必将受到极大的拖累。这也是赵当世不愿意看到的。

    如何做，才能不被拖入战争的泥沼，同时又能安稳地抽身而去

    赵当世想到了涂原。

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22浊酒（二）
    崇祯十一年冬春之交，横跨西北至东南数省的流贼变民之局势依旧风云诡谲。上到一州、下到一乡，野火烧不尽春风吹又生的流贼几乎遍布了这片广袤大地的所有地区。没有人知道，这场动乱究竟将在何时才能逐渐消弭，但就明廷方面而言，十一年的开端，显然振奋人心。

    去年底，与闯王李自成齐名的巨寇西营八大王张献忠在南阳一带遭到了援剿总兵左良玉的突袭而大败，张献忠本人亦在混战中负伤，由义子张可旺拼死力救方得免。西营元气大伤，退入房县、竹溪的山区暂避。左良玉骄惰之名在外，明廷也曾多次责备他剿贼不力，然而，每每对上张献忠，他却精神百倍，分外卖力。原因无他，私怨罢了。早在崇祯九年，流窜于河南的张献忠在攻打许州时杀了左良玉的哥哥，由此结怨。明廷在这一点上，倒也算是“知人善任”了。

    除了张献忠，年初，另一大巨寇闯塌天则归顺了明廷。闯塌天刘国能，即当初老闯王高迎祥的手下干将，自高迎祥被俘后，一直辗转于郧阳、湖广、河南三省交界处，负责维持流寇方面对于郧阳通道的来往顺畅，秦翼明等部官军与其交手多次，互有胜败。然而还是左良玉，击败张献忠后，挟大胜之威再接再厉，与昌平总兵陈洪范合作，在郧西地界大破刘国能，刘国能力歹势蹙，向官军乞降。刘国能出身庠生，当初被掠入贼，身不由己，一向以智勇双全闻名，又事母至孝。其母常晓以忠孝之道，他之所以投降，固然是因战败，其实也为了遵奉母命。

    四川方面，二月间，蓬溪知县陈惇前脚送走赵营，后脚则遭到了闯营的侵犯。但他与谭大孝合作，破之于张家山。李自成闻讯大怒，聚兵倾巢而至，谭大孝退却，蓬溪也失陷。但此时洪承畴已到四川，他敏锐发现这是个难得的好机会。之前，因闯营在川北分营各动，如水银泻地，官军顾此失彼颇是疲于奔命，而闯营的主力也飘忽不定，难觅踪迹。李自成因怒兴兵，将兵力聚集一隅，无异于自投罗网。洪承畴布策，先以兵力围困，将闯营逼入死角，后又以四川羸兵诱闯营。李自成时卧病未愈，军宜大事分诸将共决，诸将意见有分歧，当中急于突围者分出一部追击羸兵，中了曹变蛟等部官军伏击，死伤千人。余众见事蹙，分崩离析，各自为战，登成一盘散沙。李自成无奈，率本部兵马数千突围北奔，后续又遭李文胤、刘逵等部官军追杀，虽然勉力冲出，但死伤很大。原本结成一股绳的闯营联军，也自此宣告散伙。

    眼下时节，巨寇以李自成、张献忠等为最，而其他各贼各寇名号虽多，可皆无大气候可言，弹指可灭，明廷的重点，也是放在李、张等活跃的区域。李自成虽败，但逃亡进甘肃，挫败了甘肃巡抚汤道衡、总兵柴时化的进攻，肆虐活跃于陕甘川交接的山区，洪承畴既要善后川中，又要再次领兵入甘，一刻也没得空。

    陕西、四川官军兵力聚甘肃川西继续追逐李自成，河南、湖广官军兵力则围剿张献忠、刘国能等。但张献忠、刘国能先后或败或降，河南、湖广的官军便掉转枪头，开始打击尚在活跃的以曹操罗汝才、老回回马守应为首的流寇集团。罗、马论实力地位，几与李、张相当，官军从不敢小觑，他们当下流窜于豫东南、楚东北一带，故豫楚官军的重心也向东面倾斜。

    陕川兵聚于西，豫楚兵聚于东。如此一来，川东以及楚西一线，大为空虚，这对于近日出川的赵营而言，何其幸运！

    三月初，赵营进入夔州最北端的太平县。东乡县至太平县间虽有路，可千回百转，也很难行。赵当世真走，才发现当初高估了此路的可行性。不过开弓没有回头箭，既然选择这条路，那么也只能硬着头皮走下去。山区气象突变，途中又下了一场雪，赵营分十余路在连绵群山中艰行，各营各部死伤、走失的兵士多有，甚至还有不少队伍迷了路，误入当地百姓的堡寨，给结社自保的百姓全歼的惨痛事例。这还不算，到了路程的后半段，东侧出现了一大股官军，为数近两千，日夜不停袭击骚扰赵营的行军部队。赵当世组织了几次反击，但官军每每都很机敏地先一步撤离，匿入山中，由此可见，这支官军必十分熟稔这片山地的地理，乃是有计划地对赵营打击。

    在此不利条件下，赵当世不愿继续与这支官军纠缠，只能催促加快行军速度。然心急吃不了热豆腐，赵营越是着急，反而越是前后拥堵，继而分散迷失。这山区的后半程路，几乎花了一倍于前半程路的时间才算走完。而当中人员辎重的损失，更是爆炸性增加。到达太平县后，赵当世简单点击了下人数，在这段近三百里的山路中，赵营各部走失、战死、逃亡、受伤的人数总计超过了五千人，虽说这五千余人中赵营的嫡系主力占比微乎其微，但数字还是让赵当世触目惊心。要知道，他选择的，可是当初自认为最妥当的一条出川路。倘若当初没有走这条路，可以想见，赵营的损失必然更加惨重。

    死在那支从东而来官军手下的赵营兵超过千余。赵当世后来才知道，来者是大宁参将刘贵的兵，他与守备庞来分兵两支，轮番前来袭扰。刘贵与庞来都是瞿塘卫世袭的卫所官，对整个夔州府上下的地理地势都烂熟于胸。强龙不压地头蛇，赵营是强，但遇到这样的敌人，也是哑巴吃黄连、有苦说不出，完全力不从心。而赵营全军进入太平县郊略微平坦的地区后，大宁兵就悄然退走了。

    “官军中从不乏善战之士啊！”赵当世遥望身后那片影影绰绰的群山，揽辔长叹。大明朝虽然腐朽，可说到底依旧是这天底下最强的政权。当中才智勇武出挑者，何止车载斗量不过一个小小的参将，都能利用不到两千的兵力给自己造成近五千人的损失，由此可知，大明朝怎能称无人可就是这样一个巍然的大明朝，居然最后就灭亡了。

    时也，命也。

    赵当世从不愿意给大明朝的失败找任何理由。因为要找，无论出哪个方面，都能针对性说出无数促使它最终失败的理由。但这些，都是事后诸葛的分析，都是纸上谈兵之辈的马后炮。当一个政权，自上而下都已经烂透了，找出它任何的缺陷都是轻而易举的。将它们一一列举下来，既无意义更无必要，对于赵当世而言，他喜欢以一个最终的理由来解释大明朝灭亡的事实——命数已尽。当一个政体的制度已完全无法适应社会的发展生产、无法调和阶级之间的矛盾时，它就注定要走向灭亡，通俗而言，就是失去了天命。

    赵营没有在太平县过多停留。残破不堪的太平县同样对赵营无能为力。

    休整三日，赵营拔军北上，过大竹河，再次踏入陕西地界。

    因官军部署的关系，赵营途径的紫阳县、兴安所乃至平利县皆无大股官军驻扎，除了韩衮领马军将一小撮欲图试探的

    官军驱逐过汉水以北外，别无战事。

    月到中旬，一路顺畅的赵营过白土关，进入竹溪，并占据了东面的竹山。此二县皆在山中，地小民少，且县城都残破不堪。其中竹山县甚至“七年为贼屠陷,至八年知县黄应鹏仅栖草舍数椽”，昔日赵当世还在郧阳时就见识过这和乡村相若的县城，时过境迁，年年被兵的竹溪、竹山二县非但没有转好的迹象，反是愈加破敝。其实朝廷后来又派了几名县官过来，意图治理振兴，但这些人贪生怕死，大多称病不上任，有的甚至在就任中途以“贼兵塞路，难以通行”为由逗留不前。二县也因此无人管理，日益荒废。二县虽破，也无粮草，但它们都算湖广地，