绝境长城上的王者

艾格不打算接受这说法，而是待小黑妹说完后，仍旧保持着先前的语速和音量继续发言：“除此以外，我还希望能向各位指出一点：临冬城是史塔克家的家堡，陛下虽然是他们所效忠的君主，但在此地也是客人。主人将偌大客室整栋腾出作为陛下的临时行宫，已经算得上礼数周全，在此楼内外和周遭，无垢者卫队执行怎样严格的安保措施都不为过，但离了这栋楼......艾莉亚作为史塔克家一员，她想在身上带剑带刀还是带长矛，想在藏书塔、武器库还是校场闲逛，都是她作为此地主人的权力，**义务向任何人报备和解释！客人莫名其妙将主人‘请来’到此地，像审问犯人一样做‘询问’，才是极大的僭越和无礼。我在此向陛下请求，即刻释放艾莉亚小姐，并让造成这场误会的黑壳，向史塔克小姐赔礼道歉！”
一片吸气声中，屋内重归寂静，艾格听到了身旁小指头叫他冷静的低声提醒，但选择装作没听见。
他是被愤怒冲昏头脑了吗？也许有点，但绝没到让他失去理智、意识不到这个要求略显霸道和过分，会让丹妮莉丝不悦的程度。
但他还是决定这么做。
带领赠地军奇袭北境一夜拿下临冬城在军事上是一次足以载入史册的胜利，但在政治上却让他花费多*时间好不容易刷完的“北境声望”和“史塔克好感度”双双归零甚至变负。但既然罗柏已经老老实实地向丹妮莉丝投诚并开始以封君身份劝说北境诸侯同样站队，那艾格将史塔克家作为“北境自治方案”中核心家族的计划便多半不会有变——狼家都是老实人，而老实人更好控制，与其换人，还不如就让知根知底的他们保持原位。
而既然决定让史塔克继续担任北境守护，那对这么一个实权家族，自然是要抓住一切机会，重新把声望和好感度刷回来了。
当然，如果仅仅出于这一考虑，便冒着掉“丹妮莉丝好感度”甚至“女王宠信值”的风险当众护崽，显然有拣了芝麻丢西瓜的嫌疑。驱动艾格这么做的更大动力在于：她不想再让艾莉亚受这委屈。
这是他在这个举目无亲的世界里屈指可数真正关心和在乎的人之一。改旗易帜进攻临冬城炮击主堡已经伤透了她的心，但那是无奈之举，但如今培提尔和瓦里斯的争斗又殃及池鱼，这对她而言就真是无妄之灾了。进屋半分钟艾格便已意识到丹妮莉丝无意把事情闹大，他若只是想保住艾莉亚性命，啥也不做都行......但艾莉亚是他的便宜徒弟和小**，他今天不单要确保她身体无虞，还要任性一回，替她讨回公道，要个说法！
——





绝境长城上的王者 第546章 做贼和防贼
女王脸上玩味的神色消散，培提尔苦恼地捂住了额头，瓦里斯的嘴角却浮现一道几不可察的笑意。屋内重又变得鸦雀无声，听不懂通用语的无垢者士兵东张西望等着同僚们给自己翻译，而听懂了的那些人则齐刷刷地把目光投向了君主，哪还有给身旁人解释的心思？
眉头轻皱，丹妮莉丝明白自己遇上了个难题。
就目前摆在明面上的信息来判断，无垢者确实是误抓了艾莉亚，自己作为客人却喧宾夺主确实是失了礼数……按理说，犯错的低个头道个歉，完全没什么问题。
但她不可能答应这个要求。
逮捕艾莉亚的是女王卫队，他们反应过度是出于对自己安全的无上重视，若只因闹出了场误会就要当众向人道歉，史塔克家小姐的委屈倒是消了，卫队士兵们的憋屈又该往哪里撒？一旦开了这个口，逼得无垢者们在日后执勤时发现可疑情况还要战战兢兢地考虑“这个人能不能抓”、“那个人能不能惹”……那安保防卫工作的效率、自己的人身安全，就完全得不到保障了！
更何况，大家都对史塔克家称臣效忠的真相心知肚明，只是看在艾格的面上不说破罢了。没有及时站队却还是被谅解和接纳，庆幸和感激还差不多，哪有一点委屈都受不得的道理？
若提这要求的是史塔克家的人，丹妮莉丝绝对会当场翻脸，下令将他们全家上下悉数逮捕打进地牢，转头便把北境守护的名头送给波顿家去……可偏偏，耍性子的是她最寄以厚望、最为看重和喜爱的守夜人总司令，临冬城眼下的实际控制者。
答应，无垢者受气；拒绝，则与艾格起了冲突……这该怎么选？
这家伙，到底单纯地没意识到自己提的要求有多不妥当，还是和史塔克家关系好到……不惜顶撞自己也要护这短？
若是前者，那此人恐怕没自己想象的那么聪明；而若是后者，则说明其对自己的忠诚，并无先前所料的那么炽热牢固。
淡淡的失望从丹妮莉丝心头浮起，很快转化为隐约的不悦和恼怒。她努力把负面情绪压下……大业未成，她暂时还需要这个男人，就容忍他这一次冒犯吧。
毕竟不是初出茅庐时那个十五岁的稚嫩公主了，奴隶湾的短暂统治虽算不上光彩的履历，但还是让丹妮积累了些处理尴尬场面的经验的。面无表情地沉默片刻后，她想到了圆场的办法。
……
众目睽睽之下，女王从座位里站起，走下矮矮的一级台阶，迈着优雅的步子不紧不慢地走到场中，意味深长地看了艾格一眼，带着和煦的笑容转向了艾莉亚。
“史塔克小姐，我对今日所发生之事感到抱歉，但希望你能理解一点：我的卫兵仅是在履行职责，他们并没有犯什么错误，自然也就不存在向谁道歉的说法。”丹妮莉丝比艾莉亚大了五岁，却仅高出半个脑袋，她将右手放到女孩肩上，轻声细语地说道，“但你确实遭受了粗鲁却不恰当的对待不假，我思来想去，也没法把责任推给他人。这是我在下命令时有所疏忽，没有考虑到自身存在对你和你家人正常生活所造成的干扰……在此，我很正式地请求：希望你能看在我是无心之失的份上，原谅我这一回，好么？”
呸，才不！
艾莉亚用尽了全部自制力才没一口啐出去，下意识地缩肩想后退一步躲开丹妮莉丝套近乎的触碰，却被侧后方站着的培提尔挡住了去向，只好无可奈何地和龙女王面对面。伸手不打笑脸人，望着对方近在咫尺的柔和笑靥，两个莫名其妙的念头便不受控制地从脑海里咕咚咕咚翻了出来。
这疯王的女儿，近看竟比远看更美……还有，她好像也不是很疯。
不知为何，艾莉亚竟感觉脸上发热起来，强抑下无端生出的丝丝好感和一堆乱七八糟的念头，她意识到这已经是远超预期的圆满结果，母亲和姐姐弟弟还在城堡里，她终究不可能故意去触怒对方。
“好吧，我……原谅你了。”话虽是这么说，但艾莉亚还是把不情愿写满了整脸，算是保留了最后一点倔强。
“谢谢。”丹妮莉丝显得很高兴，“你早餐吃过了吗，没有吧，一起？”
才不要！艾莉亚正要想借口拒绝，却忽然想到了另一件事：“等等，我的剑！”
“回头我会叫弥桑黛送回你房间去，走吧，我肚子都在叫了。”丹妮莉丝也不再等对方回答，拉过她的一条胳膊，也不去看培提尔和艾格的脸色，就这样——像个相熟多年的姐姐一般，拽着满脸茫然的艾莉亚排开人群，向门外走去。
这结局谁也没料到。
弥桑黛抱着“缝衣针”匆忙追了上去，无垢者们反应过来后也迅速列队紧随，就连瓦里斯，也在原地若有所思地站了两秒后一声不吭跟着离开。
前一刻还空气凝固气氛剑拔弩张的“临冬女王厅”内霎时间人员便散了个七七八八，最后只余下艾格和培提尔两人。
……
“你发什么疯！”小指头楞了一小会，气急地埋怨起来，“若不是陛下反应及时想出了化解尴尬的办法，你原本打算怎么收场？你刚才进屋前我便已向女王解释了一大通，陛下已经相信艾莉亚不是刺客了，那孩子今天根本不会有事。瓦里斯就是盼着我们关心则乱出什么昏招，你倒好，连拦都拦不住地一头冲进了陷阱，正中他下怀！”
“培提尔大人，你说得对，但我今日不想再讨论这个话题了，请原谅。”艾格板着脸，硬邦邦地回了一句，转身向已经被风吹合上的房门走去。
（我堂堂女王之手，怀着好心说你两句，你竟跟我耍脾气？）
培提尔顿时也火冒三丈，但方才那场对峙的收场方式不仅叫人意外，也让他重新审视了守夜人总司令——面对他的公然冒犯，丹妮莉丝明明已经生气，却不仅没发怒，还设法圆场避免了矛盾升级……这种看似巧妙实则近乎忍气吞声的对策，绝不仅是顾忌对方控制临冬城的数千人马，只有一个解释：艾格在女王心中的地位和重要性，恐怕还要在自己和瓦里斯的预计之上，以至于丹妮莉丝宁肯退让一步，也不想和气头上的他起冲突弄僵关系。
如果连女王本人都不愿和艾格赌气，那自己这女王之手，又有何资本比她更任性？
咬咬牙，小指头把火气咽下肚，跟上艾格的步伐，组织语言，用温和一些的语气重新开口。
“陛下方才虽是在笑，心里却已是不悦到极点了！你至少犯了两个错误，一是从进门起就不分青红皂白地把‘艾莉亚今天我护定了’写在脸上，让陛下感觉你对史塔克家的重视程度还在对她的忠诚之上。她是女王不假，但同时也是个女人，你知道女人是一种什么样的生物吗——就算清清白白没有任何私情，她们也无法忍受别人把另一个同性放在自己之前，这会激起她们本能的嫉妒和反感！”
“第二个错误就是让黑壳给艾莉亚道歉，你在想什么呢？女王卫队，若无执法和办事的例外特权，那还叫女王卫队吗！别说艾莉亚一个无关紧要的小丫头，就是你、我、瓦里斯甚至罗柏，在无垢者面前吃了瘪受了委屈，也得乖乖往肚子里咽。若刚才坐在前头的不是女王而是她父亲‘疯王’伊里斯·坦格利安，就冲你这一句话，他会当场命人把你拿下吊起来用火烧死！你这是在挑动真龙之怒……若陛下当场发怒，可能撒完气就好了，可她却凭着理智压住了不悦，这反而更加不妙了，以我对她的了解……喂，你在听我说话吗？”
两人一前一后地走出了客室，顶着冷风望见了匆匆跑来找艾莉亚的凯特琳夫人——因为临冬城上上下下的卫兵仆人全被艾格换掉的原因，史塔克家作为名义上的主人在城堡里实际上却半点耳目眼线也无，以至于自家女儿出了事情，倒比培提尔和艾格两个外人还晚得知。
接下来的一幕就比较有意思了：满脸焦急狂奔过来想救女儿的母亲迎面碰上了挽着胳膊如姐妹般“亲密”的丹妮莉丝和艾莉亚，三言两语之后很快放松表情加入其中，看样子，多半是也受到了女王共用早餐的邀请。
“我在听，首相大人。”艾格冷静了些许，强忍着烦躁接话。毕竟还没到能和盟友翻脸的时候，“您说的没错，方才面对陛下我确实有所失态。但我倒要问问大人，您说的会盯紧和防备瓦里斯，到底是防到哪里去了？”
“我猜到过他会出这种招数，可惜没想出什么太好的防备办法，更没料到艾莉亚竟这么快就能被逮到。”在这一点上培提尔当真是无可奈何，作为朋友，他毕竟不可能命令艾莉亚别拿着剑乱跑，“但不管瓦里斯如何上蹿下跳，只要我们坚持到罗柏带北境诸侯返回临冬城，就赢了……”
“暂时赢了。”艾格纠正了小指头的话，“在我来自的地方，有一句话叫做‘只有千日做贼，没有千日防贼的’，大人可明白是什么意思吗？”
“做贼的可以天天盯着目标，防贼的却不可能天天守着。守不如攻，最好的防守就是让对方无暇分心对付自己，我不就是因为明白这个道理，才正在正方面上下功夫？”
“我不怀疑这一点，但遗憾的是，我忽然意识到，若首相大人先前的判断为真，那对手的弱点根本不在我们能触及的范围内。”艾格冷冷地说道，“只要伊耿·坦格利安一日不死，瓦里斯就不算输，而我们呢？就算拖到罗柏带领北境诸侯返回，派往其它各地的使者团也大部分送回好消息，那太监也还会拿诸如卡史塔克这样拒绝效忠女王的家族做文章，到时候是打还是谈再讨论些许时日，期间再出点什么幺蛾子，这场南征的正式开始就遥遥无期了。大人可曾想过：一劳永逸地解决问题？”
——




绝境长城上的王者 第547章 “一劳永逸”
短短几天前，艾格打的小算盘还是——在坐看神仙打架的同时，顺道从中学点整人的技巧和门路。但现在，他忽然意识到：安稳吃瓜根本就是妄想，而当搅屎棍的手段和本领，也不是他想要学习和掌握的知识。
……
“一劳永逸？”培提尔被艾格突如其来的直白吓到，楞了半秒才苦笑着摇头，“是啊，从肉体上消灭对手是最保险的取胜方式，怎么会没想过？但瓦里斯此人既无特别嗜好，也不见固定生活习惯或可利用的作息和活动规律——如果刨去分析和猜测，他简直就像……不，就是个圣人。这么一个没有典型人性弱点、办事又总能不留把柄破绽的家伙，就和浑身是刺的豪猪一样，叫人根本无从下口，谈何‘一劳永逸’？”
“豪猪也有柔软的肚子，只要把它掀翻过来，它的刺就是摆设。”艾格冷笑一声，不以为然，“他也就是个人罢了，肉体凡胎，又没长翅膀，真要有心，怎么会没办法对付？”
培提尔张了张嘴，立马意识到艾格说的是什么。
对权游玩家来说，消灭对手确实只有“通过政治手段逼死”和“派刺客暗杀”这两条路，但对掌兵权的人来说，确实还有第三条……而且也是绝对能实现目标的路可以走，那就是：调兵用强！
赠地军牢牢控制着临冬，而瓦里斯也不过是个肉身在城堡内的凡人而已，若艾格肯舍得一身剐地豁出去莽一波，想杀自然不难！
但这也不过就是想着很爽罢了，真要去实施，那就是疯了。
“你别乱来！”培提尔脸色一变，正色警告道：“八爪蜘蛛就是八爪蜘蛛，杀不杀得了他是一回事，能否承担杀他的后果却是另一回事！不管我们怎么分析、如何肯定瓦里斯是个叛徒，他在女王眼中都是精明趁手的情报总管，除非能拿得出他通敌的铁证，不然任你有百万大军或是陛下入幕之宾在她心中占据何等地位多少分量，她也绝不会忍受这种程度的以下犯上！你杀他简单，但之后除非顺便把女王的无垢者和两条龙也全宰掉，不然妥妥的就立马去给那太监陪葬！等等，你……”
培提尔忽然“你”不下去，而是浑身汗毛都竖了起来。
他猛然意识到：如果艾格真被愤怒冲昏头脑，那依靠着赠地军，他还真有能力承担杀瓦里斯的后果。
可这绝不是个好消息，一旦面前这人冲动之下干掉了瓦里斯，紧接着为自保又动了挟持女王将其变为傀儡的念头，那他要消灭和清除的名单上，排在两条龙和无垢者卫队之后的——就是自己！
傀儡女王，是不需要女王之手的！
情况忽然变得滑稽起来，虽然和那太监势同水火不共戴天，但培提尔毕竟是丹妮莉丝而非艾格的国王之手。他现在倒得反过来说服盟友别胡来，保自己政敌的性命了。
咽了口唾沫，培提尔掩饰住心惊，仿若无事地继续道：“没错，你承担得了杀他的后果，但千万别忘了：能不能承担后果，和这么做是否划算，又是另外一回事！丹妮莉丝外表柔弱性情却刚烈无比，且在南方还有数以万计对她死心塌地的无垢者大军和自由民兵团，你有把握能将她捏在掌心里把玩么？赠地军和弥林军在互相敌视和防备的情况下，又如何通力合作，一统七国？”
压迫感之下，培提尔连对丹妮莉丝的称呼也用上了名字和“她”而非“女王”和“陛下”。他这一刻已经暗暗做好了决定：如果艾格依旧头脑发热地决定动手，自己便当场表忠心假意为他出谋划策设法对付丹妮莉丝，先保住性命，再徐图后计。
……
艾格感觉到了小指头的情绪起伏，在心中暗骂了自己一句。
培提尔是对的。
如果有一样东西，看起来像鸭子，走起来像鸭子，叫起来也像鸭子，那它就是鸭子。
同样的道理——如果一件事看起来像是谋反，做起来也像是谋反，最终也落得谋反的下场或达到了谋反的目标，那它就是谋反！
在成年人的世界里，“清君侧”就是造反，顶多算是个美化说法。任何为臣者，一旦有了清君侧的实力，必然也能够清君——宰掉瓦里斯然后告诉丹妮莉丝说“我是为你好”，傻子才会觉得这招可行。
刚才怒火烧到最顶头的短暂时间里，艾格真考虑过发动兵变把瓦里斯干掉然后再将无垢者和两条龙都解决，把丹妮莉丝架空做傀儡——“挟女王以令诸侯”。但现在冷风一吹，他意识到这不可行。
这小女王比想象的要更有政治涵养和智慧，且在南方还有一支数目、质量和忠诚度都相当可观的军队……无论是在心理还是物理上，她都绝不是什么能被人捏在手里的玩物，而且最关键的一点在于：她才站在起跑线上，离“天子”这个终点还差得远，挟持尚未获得普遍认可的她做傀儡这个选项仅比自立为王好上那么丁点，还不如拥立乔佛里。自己是厌烦了小指头和瓦里斯的争斗内耗才动了改变现状的念头，可若真闹出这么一场大戏，反倒会陷入更大的内耗，把局势变得更糟糕了。
简单的权衡利弊后，艾格便痛痛快快地放弃了这个打算。
不过，掀桌子的计划虽然取消，他心中的杀意却丝毫没有减退——不仅是出于情绪上的敌意与反感，还包含了来自理性的忌惮和防备。作为曾开过上帝视角的读者和观众，艾格可是知道瓦里斯老底的：这太监绝非手无缚鸡之力只会玩弄权术的奸佞，而是敢想敢做心狠手辣的狠角色。
在原著剧情里，当瑟曦被教会逮捕、囚禁、剃毛扒光了游街示众时，她的叔叔凯冯·兰尼斯特——狮家在泰温死后的最后一根顶梁柱入主红堡成为摄政。这位老人对内收拾好侄女闹出的烂摊子，对外拉拢住提利尔家族和河湾地，就在一通操作眼看就要将小托曼国王的统治稳固下来的当口……不是别人，正是那个满口“为国为民”，看上去人畜无害的太监，利用暗道潜入城堡，亲手用弩箭刺杀了他！
此举不仅一下离间了兰尼斯特和提利尔家族的关系使联盟陷入互相猜疑，更摧毁了能制衡瑟曦愚蠢和疯狂的最后一颗砝码，让金狮王朝从此走向了必然覆灭的黑暗结局，为伊耿的复辟扫清了障碍。
而现在，泰温和他弟弟好好地缩在凯岩城里，自己却挡在伊耿的成王之路上。
艾格忽然意识到一件他早该意识到的事情：如果连自己这样段位低一阶的选手都已经开始认真地思考该怎么干掉瓦里斯，那作为目标的那个……比自己更不择手段的狠角色，恐怕早已经将消灭他写在备忘录乃至日程之上，甚至可能都先一步开始布局实施了。
就算之前没有，在今天自己彻底撕下伪装当众怒怼他之后，也肯定有了！
这念头让艾格心惊肉跳起来。临冬城下固然没有暗道，他的防卫工作也安排得远比凯冯·兰尼斯特周到细致，但再怎么到位的防御，也绝无法彻底抵消被一只毒蜘蛛远远盯着所带来的恐怖。
消除这种不安感的办法只有一个，那就是先下手为强，把对面的全盘计划连带着性命一起扼杀在肚子里。
有没有什么办法，能在不与丹妮莉丝决裂的情况下干掉瓦里斯，在实现真正意义上的清君侧的同时，又不被女王忌惮和敌视？
……
“人不是机械装置，肯定会有疏漏和破绽，只看能不能抓住罢了。首相大人放心，在离开临冬城前，我绝不会乱来，不过……将来但凡寻到任何机会，我都会用我自己的方式，来对付这混蛋。”怒焰被惊惧浇灭，艾格一边开始飞快地思考，一边恢复冷静表情，开口稳定培提尔的情绪，“出于尊重，我到时必然会事先通知大人您。现在嘛……早餐还没吃完，请容我先告辞！”
扮着余怒未消又听烦了说教的模样，艾格简单道别后带着侍卫们向住处走回，拉开到绝不可能再被听到对话的距离后，他才头也不回地向身边人下令：“去把科本学士和梅丽珊卓女士请到我屋里来，只要这两个！”
他有了个模糊而大胆的想法，只差再与专业人员确认可行性再敲定细节，便可以付诸实施。而之所以不与培提尔通气，是因为艾格在对可能后果进行推演和评估后，得出了一个推论。
之前与培提尔结盟，是因为他需要一个队友来扛敌人的“火力”。可一旦太监消失，“反瓦里斯同盟”自然也就没了继续存在的必要，那到时候……
艾格眉头一跳，忽然眯起了眼睛。
他一秒钟前想的还是：自己也许得开始将小指头也当成潜在对手来防备了。但心中一道灵光闪过后，一个连他自己都吓一跳的念头浮出了脑海。
其实，还有个真正“一劳永逸”的选项，摆在他面前！
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绝境长城上的王者 第548章 各怀鬼胎（上）
让人神经紧绷的一夜过去了。
通宵未眠的瓦里斯疲困交加，且从没像现在这样强烈地想给昨天的自己狠狠来一巴掌。
他犯了一个**，一个不起眼却很危险，且严重到差点将他数十*来的筹划和心血全毁于一旦的**。
一切要从这两*来的诸事不顺说起。
......
随着送小伊耿上铁王座的计划距离最终目标越发逼近，局势偏离剧本脱出掌控的幅度却越来越大。察觉不对而追着女王乘船来到北境，目睹赠地军的兵强马壮并见证其一夜攻破临冬城的惊人壮举，再与丹妮莉丝沟通交谈了解其心理动态后，瓦里斯猛然惊觉：这个曾经柔弱纯真的女孩、他一手护着才活下来的坦格利安、伊耿国王最完美的挡箭牌和王后人选，政治野心和军事实力都正在急速膨胀，即将失去控制。