绝境长城上的王者

    艾格点点头:“对于他们失去亲人，我感到很遗憾，但这并不是他们触犯赠地法律，给我们带来大麻烦的理由。我已经下令对剩下几个同样在那天有成员被关在铁闸外的部族提高戒备并加强监管，确保他们不会再威胁到赠地的安定。”

    这很好，罗柏点点头，把趴在长城边缘的栏杆上、看起来随时会被狂风吹下去艾莉亚拉了回来。

    女孩看起来有些忧心忡忡:“墙外面还有人吗。”

    “理论上有，大概有几千到一万的野人选择不相信塞外之王和守夜人，脱离了大部队，自寻生路去了。”

    “那他们岂不是死定了”

    “也许吧，但人得为自己的选择负责。”

    ……

    几千上万人的命运，就被这么轻飘飘的一句话概括了。艾莉亚被无数人保护着，并不常接触这个真实世界的残酷，听完沉默了一会，嗫嚅着说道:“下面那些……就不能派人去把那些人的尸体收了吗”

    “能，但考虑到异鬼掌握着能把钢铁都冻裂的魔法，几道闸门也并不保险。在最后一个活人通过长城后，我们把通道的入口给封了。”艾格坦然答道，不仅仅是回答女孩的问题，亦是再次对罗柏表态:“我是个现实的人，相比那些已经惨死在墙外、或拒绝投降可能仍在苦苦挣扎的人，我更在意墙内的、还活着的人。天气寒冷，尸骸遗体不会腐烂导致疫病或恶臭，在这种情况下，比起给墙外城底下的敌我双方收尸，我认为守夜人在后面的一切政策，都应当以守卫长城、保障我们守夜人兄弟自身和赠地居民……以及北境的安危为第一要务。”

    他想了想，再补充道:“莫尔蒙司令也认可我这一想法，因此我们才有了赠地安置计划，以及与布拉佛斯的借贷合同……乃至长城沿线的系列安排。”

    如果让除了自己外的人当上总司令，这些保卫北境的长远安排，很可能就要大改乃至推翻重来了……这话说出来未免太露行迹，最好，还是能让罗柏自己意识到这一点。

    “这很好，再给我多介绍下，你们在长城沿线做的其它防务安排吧。”

    ＊＊＊

    对守夜人而言，北境守护才是真正的国王。尽管对艾格和史塔克家的私下关系极为忌惮，但早早从临冬城发来信函中得知此次北巡的首席事务官等黑城堡高层还是做好了接待一行人的准备……带领着罗柏把黑城堡逛完一圈，并在波文马尔锡和奥赛尔等人的配合下安顿好这上百人后，投票的结果也终于出来了。

    第一名为约恩罗伊斯，获得了五百八十四票，第二名为华纳布克威尔，二百一十票，第三名艾格威斯特，一百六十三票。

    有几十票最终没投出，作弃权处理。

    华纳布克威尔的两百票出头，全来自于改革派的坚定支持者，这部分人或是真心希望改革，或是与艾格利益相关，自然不用多提……而艾格自己的这一百多票，就是他现身说法后争取到的中立观望者了。至于对头约恩罗伊斯的近六百票，几乎全来自艾格返回黑城堡前所得，他在早上直接获得了近四百五十票，随后以平均每小时二三十票的速度争取到了大量黑城堡士兵的支持……一切迹象都显示他即将获选总司令，可惜这良好节奏，在艾格出人意料地及时出现，并当众质疑他及支持他的两名指挥官的能力后被彻底打断。

    约恩没能抓住最好的机会取胜，而随着艾格高调宣布加入竞选——可以预见，明天即使两名指挥官依旧支持约恩罗伊斯，他也将再无可能胜选。反倒是艾格，必然会获得比今日更多的票数。

    阻止总司令诞生的计划在几番巧合和多方努力下




第285章 与女巫交易
    “增加投票人数你不会是想把投票范围扩大到赠地吧，选的可是守夜人军团总司令，不是赠地之王，这是属于誓言守夜人的特权。”

    “没有那么刺激，就算大家一致同意，我也不敢答应。真那么做，胜选者妥妥的会是原塞外之王曼斯雷德。”艾格哈哈一笑，摇头:“我们只打擦边球，在规则内动手脚——想让四百人所占军团总人数的比例小于三分之一，只要有投票权的誓言兄弟超过一千二百人即可，也就是说，只需设法弄来两百个愿意宣誓加入守夜人军团且将票投给我的人，便能扭转局势。”

    还能这样

    这男人的花招之多，实在超乎想象。丹尼斯梅利斯特那老头和卡特派克一介粗人，拿什么和这种对手斗梅丽珊卓眯起眼睛盯着艾格看了几秒——她原本想主动提供帮助，以得到信任重视，好在艾格胜选总司令后能在长城和赠地有一席之地和足够的话语权，谁想……面前这家伙看起来似乎不需要她的帮助，自己也能搞定麻烦！

    “有趣的想法，这两百人，你打算从哪里来呢”

    “从守夜人后勤部中募集，从赠地居民中征召……重赏之下必有勇夫，我担心的倒不是这一点。”艾格眼中闪烁着光芒，“这只是弄来了新兵，他们必须得通过认可成为誓言兄弟，才能拥有投票权。通常情况下，教头会将完成训练的新兵名单交给总司令过目，由后者认可后进行宣誓仪式并分配所属部门……但眼下总司令选不出，那么我认为:可以跳过这一程序。山姆告诉我，史上有过这个先例。”

    “所谓的先例，就是总教头认可后直接宣誓加入军团”

    “没错。”艾格点点头，“史上进行过无数次总司令选举，持续时间从一天到两年不等，守夜人们可以慢慢等新首长的诞生，但那些为荣誉而加入守夜人的贵族或是国王和大贵族们指定披上黑衣的罪犯和被流放的政争失败者可等不了——毕竟，只有宣了誓才会被黑衣束缚，才能让执法者和胜利一方放心。我准备为黑城堡的教头设置一项奖金:每完成对一名新兵的训练让其转正为守夜人就发放一笔……仅仅是利益可能不够，我还得找时间和安德鲁爵士好好谈一谈，以求他行这个方便。”

    “我听说，安德鲁塔斯在被莫尔蒙调来黑城堡前可是在影子塔服役多年，你打算怎么说服他，乖乖配合你与老上司竞选总司令”

    “这确实是整个计划里最棘手的一环，但至少他公开的态度为中立不是么。我相信，车到山前必有路，船到……嗯……办法总比困难多。”

    “哪里来的俚语，听着还挺有趣的。”梅丽珊卓眯起眼睛:“更巧的是，这句话今天还真准了。你的路，近在眼前。”

    “哦”艾格故作迷茫地问道:“此话怎讲。”

    “有个好消息——你这计划最关键的一环，现任黑城堡教头安德鲁爵士，已经在我的开导下认识到了拉赫洛才是唯一真神的事实，身为红神信徒，只要我开口，很轻松便能说服他，为你行这个方便。”

    艾格心中一动，这是好事，他才不管梅丽珊卓是说服、睡服还是直接用法术控制安德鲁爵士的心智:“那可太好了，只是不知，梅丽珊卓女士要我付出什么代价，才肯帮我这个忙呢”

    “代价不不不，首席后勤官大人显然没搞明白一点:长城是生死之战的最前线，总司令的人选关乎着人类的未来。我们需要一个足以带领我们渡过难关的强有力的领导者——我是相信您的能力，认为您是最合适的总司令，才会跑来主动提供帮助。”梅丽珊卓盯着艾格的眼睛说道:“这是自愿的帮助，不需要你付出什么代价，我只希望，大人在当选总司令后，能答应我几件小事。”

    ……

    居然也会有这一天。

    梅丽珊卓这种有着莫测能力的关键剧情人物，竟会不请自来，主动帮忙在总司令选举中出谋划策乃至屈尊现身帮忙

    艾格一下回忆起刚刚穿越过来时的情景，那时，为了进行些保命的小计划，他得节衣缩食、睁大眼睛竖起耳朵地观察着形势。即使后来到了君临，为招揽些普通的人才和员工，他都得亲自出马，用言语和利益……甚至打感情牌来笼络住人。

    该说是得道多助吗

    不，当人爬到一定高度，展现出了一定的能力和影响力，就如同游戏角色有了极高的声望和魅力一般，自然便会有追随和拥戴者出现。而在梅丽珊卓眼中，艾格展现出的应验预言的一些特质，才是她前来投诚的最关键因素。

    艾格点点头:“只要不是太过分的要求，乐意效劳。”

    “我会让追随我而来的那些狭海诸侯及其随从们宣布加入守夜人，他们皆有着贵族出身，经受过骑士的教育训练。只要申请，不需要经过多长的新兵阶段即可直接宣誓披上黑衣，谁也没理由阻拦。他们成为守夜人后，会立刻把票投给你，帮你稳住胜局……再然后，就是你，和总教头两个人的事了。”

    “加入守夜人意味着放弃他们在南方所拥有的一切，他们竟然肯为支持我这么做”

    “所拥有的一切”梅丽珊卓淡淡一笑:“光之王所能赏赐给他们的，可远胜他们的家族和国王。”

    该感叹宗教的力量当真不可小觑么。

    长生不老死后进入天堂多少个处女侍奉天知道梅丽珊卓给那帮后党人士许诺了什么或是施了多少术，让他们不仅抛下追随史坦尼斯建功立业的机会，还同意加入守夜人。但他们愿意做出牺牲只为送自己上位，自己自然是乐得自在。

    艾格点点头，等待女巫说她那几个小条件。

    “但你不会让他们真的永远在这守长城。”梅丽珊卓没有多卖关子，稍作停歇便继续说道:“在这场生死大战结束，我们重新将寒神的势力赶回永冬之地后，你会派他们去南方、他们的家乡募集粮草，就像你之前离开黑城堡去君临一样，没问题吧”

    简单概括，就是说帮完忙还是回舒服的地方享福去嘛。这在其他守夜人看来肯定会不太公平……但七神在上，这种生死关头，哪有功夫考虑那种事

    艾格点头:“没问题，他们会全部加入后勤部，成为后勤官，战后专门负责前往南方的出差事宜。”

    “在你当选总司令后，得为我在长城及赠地传播红神的教义提供方便。”

    意料中的条件。得人好处，哪能真一点代价都不出说到底，这么做并非为了一己私利，也对长城的防御并无害处，艾格继续点头:“好。”

    没有信仰约束的人类是野蛮的，让梅丽珊卓的红神约束一下野人，未尝不是好事。但艾格同样明白，被信仰蒙蔽双眼的人会比野蛮人更可怕……如何掌握这其中的平衡，就在自己成功拿下总司令之位后再考虑吧。

    ……

    前两点条件被不假思索地答应了，这在梅丽珊卓计算内，用层层递进的方式来让谈判对象麻痹警惕是个常用的小技巧，并不只有艾格一人会用:“最后一点，你得承认自己是亚梭尔亚亥转世，预言中的王子。以传说中英雄的身份，指挥这场人类对死亡的战争。”

    这倒真让艾格有点迷糊了，承认自己是预言之子……有什么好处吗，守夜人、山地氏族民和野人，组成赠地的这三个大群体，谁会在乎那个破预言

    “我不明白，我为什么要假装自己是另外一个人那个预言确实广为流传且众所周知，但相信我——真把他放在心上的人寥寥无几。我将靠实力获选总司令，靠所作所为来服众，不需要这种手段。”艾格摇摇头，忽然眉头一扬:“等等，你到底是需要一个人来假扮这个角色，还是真的认为我是预言中的那个什么王子”

    “种种迹象表明，你就是应验了预言那人。”梅丽珊卓摇摇头，“数年前我从圣火中看见了龙石岛……我当时将其解读为‘预言之子是龙石岛亲王’。很遗憾的是，坐上铁王座的史坦尼斯国王拒绝来到冰与火之战的最前线，匹配预言的下一步。我迷惑了一段时间，然后突然想起:光之王想告诉我的，可能不是预言之子是龙石岛的主人，而是——我会在龙石岛遇到预言对象。”

    “好吧，我确实是在龙石岛遇见了你。”实际上，当时还发生了一番波折，艾格摆手打断了梅丽珊卓的话:“让我来理一理——你，在火里看到了龙石岛，然后又看到了长城，而我刚好和你同时出现在了这两个地方，所以，你就认为我是预言中的王子那未免太过草率了吧。”

    “



第286章 疯狂的计划
    不只是艾格和梅丽珊卓在为选举总司令一事劳神费心，影子塔代表团临时居住的长枪塔内，刚刚送走几名下属、才一个人静静思索了没一会的丹尼斯梅利斯特爵士，也迎来了属于他的不速之客。

    “卡特派克，罗伊斯大人。”老爵士皮笑肉不笑地看着自己的老对头和约恩罗伊斯二人推门而入:“我衷心地希望，两位这回过来，不是再来劝我把票投给这个投给那个的……现在立刻搁置一切宿怨，将票全部投给我，是阻止野人永久入住赠地的唯一办法！”

    卡特眼睛一瞪:“你一向自诩明白人，为什么不是你主动把票投给我”

    “因为我会是比你更合格的总司令！”

    丹尼斯本是脱口而出，但话刚刚出口，三人便都想起了艾格今日在投票现场对合格二字的评价，顿觉不自在起来。

    “更合格哼哼。”卡特派克冷笑一声，不过并未在这一点上继续做文章，“之前的咱们两个的票数差距可不是这么说的，东海望比影子塔的人少，意味着我手中的票也比你少，抛去这部分不算，黑城堡的弟兄对我的认可程度，可不低于你！”

    “你现在还这么觉得”丹尼斯梅利斯特爵士本也没指望派克能想通，闻言哈哈大笑:“当总司令，光会舞刀弄剑可不行，你太不敏感了，你难道到现在还没发现，之前黑城堡弟兄中投票支持你的上百号人，今天我们齐齐退出选举后，大部分跑到华纳布克威尔手里去了么！”

    “投票是不记名的，你又怎么会那么清楚”

    “投票是不记名的，但这种事，怎么可能瞒得过所有人只要肯花时间观察和用手段套话，自然有办法弄清楚。”丹尼斯轻蔑地说道，“我之前就一直奇怪，为什么你的票数会一直紧跟着我……现在想来，这多半是咱们那首席后勤官的伎俩了。略施小计让我们分不出胜负，最后却反过来把选不出总司令、‘无能’这帽子扣到我们头上来，实在是高。罗柏史塔克现在对我们二人很不满，觉得我们在这北境安全遭受威胁的关键节骨眼上，却为选个领头人争个高低浪费了两个月，是不知轻重缓急。可怕的是，我还无话可说——这一番较量，我这老头子输了，不得不对艾格这小家伙服上三分。滑稽的是，你居然到现在都还没察觉自己中了计，这么大岁数简直是白活了……在如何当好一个指挥官这点上，你还有得学呢。”

    这种勾心斗角和尔虞我诈非卡特派克长项，他从来不否认这点，东海望的指挥官不屑地皱了皱鼻子:“嗤……这种花招使得再熟练再好，将来能用来对付异鬼么！”

    “或许不能，但人家可是亲手杀过异鬼的人，在对付异鬼这点上，咱们恐怕没什么资格议论。”丹尼斯望了望卡特身后的约恩罗伊斯，意味深长地盯了他一眼:“你不用计策是你的选择，但至少得具备识破敌人诡计的能力吧各种迹象都显示，咱们的对手可是具备智慧的魔法生物！我无论如何也不肯把票投给你，是因为我没在你身上看到这项能力——对付敌人，你只会上去和他决斗！”

    ……

    没什么比被揭短更戳人痛处的了，事实上，若非手下人拦着，艾莉亚史塔克和她哥哥——那个娃娃北境守护又及时出现，自己在选举场上当真是打算拔剑找艾格要求决斗的。被说中想法让卡特派克愈发羞恼，脸上又涨起血色。

    这两个老混蛋，年纪个个不比自己小，却一点也不知道顾全大局。若他们能早些握手言和，哪里轮得到艾格这小丑跳出来

    约恩罗伊斯独中暗骂着，有些后悔说服派克和自己一起过来找梅利斯特商议对付艾格的办法了，这两个死对头，碰到一起根本没法保持和平。

    ……

    “两位大人，请都冷静一下。我觉得，我们当下最重要的事情，是讨论该如何应对我们共同的敌人，如何阻止艾格威斯特混淆是非黑白，通过蒙蔽黑城堡的弟兄们，而在选举中取得优势！”

    “应对共同的敌人”梅利斯特爵士颇感兴趣地笑了笑，“艾格威斯特乃发了誓言的兄弟，守夜人军团的首席后勤官，什么时候成了我们的敌人了我一直把他当成一个思路和做法我不太认可、但值得钦佩的新秀，旗鼓相当的对手。”

    他停顿一下，正色道:“约恩——请允许我这么叫你，除了‘艾格陪威玛一起出墙巡逻，最后却没和他一起回来’外，没有任何证据能证明他害死了你的儿子，我相信莫尔蒙司令和班扬史塔克的判断。至于他给劳勃国王献计拿下了血门，此事已经被七国公认的国王定性，而执行人更是现任北境守护，如果我是你，绝不会再拿这个说事。比起如何对付他，我今晚花费时间更多的，倒是在考虑——下午他当众指责我碌碌无为时，如何更好地反击回去。让我感到困扰的是:即使冷静下来慢慢想，也没有更好的对策。”