绝境长城上的王者

    但今天，山姆甫一进门便感觉到了异常:还没走下楼梯，嗡嗡嗡的议论声就传入耳中……弟兄们挤在板凳和桌旁，有的人在吃早餐，有的人在左顾右盼地追问同伴，声音在拱形天花板上回荡，吵得人仿佛脑壳都发麻。

    这种热闹只在选举最初几天出现过，发生了什么

    山姆生出不好的预感，环顾一圈，找到了自己的朋友们。

    “发生什么了”

    派普回过头来:“靠，你怎么现在才起！”

    “我不是每天都这时候起吗。”山姆闷声回道，看向葛兰——这个大个子一向有问便答，从来不会卖关子或是开玩笑，虽然有时候会显得傻乎乎的，但山姆喜欢他:“出什么事了，为什么大家吃完早餐不离开，又在讨论什么”

    绰号笨牛的大个子一如既往地老实回答:“丹尼斯梅利斯特爵士和卡特派克大人退出了竞选，而且都把票投给了新加入的竞选者——约恩罗伊斯。”

    “罗伊斯大人直接便获得了近五百票。”派普耸耸肩补充细节:“只要六百多票，他就是新任总司令了……”

    “六百七十八。”山姆下意识地说出了准确数字，心一凉:完了，最糟糕的情况还是出现了。

    经过连番折损和补充，守夜人的总数比最少时略微回升，目前共有一千零十七名成员。只要达到六百七十八票，就能达到守夜人军团总人数的三分之二，赢下选举成为下一任总司令。

    获得影子塔和东海望指挥官的支持并不意味着直接当选总司令，但纵观有记载的守夜人历史，每一位同时获得这两座要塞指挥官支持的竞选人……

    最后都成功当选了总司令。

    没错，每一个，没有例外！

    原因很简单，影子塔和东海望处于长城两端，自古便是除守夜人总部外驻扎士兵数最多的两座要塞，当守夜人还守卫十九座要塞时如此，裁撤缩编并将总部从长夜堡迁至黑城堡后也没发生改变，余五座时依旧……更别提只剩三座后的这百年来了。

    莫尔蒙司令在世时虽然在外援的支持下重新启用了长城沿线的大量要塞，但其它十六座要塞并非完全由守夜人驻守，里面有投票权的“正宗”守夜人加起来，也没影子塔或东海望一座的多。

    丹尼斯梅利斯特爵士和卡特派克两人，掌握着整个守夜人军团超过五分之二成员的投票权。眼下，约恩罗伊斯只要再设法从黑城堡的誓言弟兄中随便争取一百来票，便能锁定胜局。

    正被这意外消息震得肥躯一震，一名高大的守夜人游骑兵靠近了三人的讨论小组，毫不客气地径直开口询问:“喂，现在怎么办”

    ……

    说话者是一名跟随詹姆兰尼斯特来到长城的兰尼斯港卫兵，通常情况下，西境人自成一个小团体，不会也不屑于和其他守夜人——尤其是山姆、葛兰这样的“懦夫”和“傻子”们打交道。但眼下他们却不得不和自己的盟友通通气:艾格临走时嘱咐他们将票投给卡特派克以拉近前两名差距好维持均势，可突然前两名就全退出了选举，西境人们顿时手足无措，这才向改革派的明面支持者们主动询问。

    “怎么办”我也不知道啊，山姆心慌慌地左顾右盼。艾格正在从北境返回的路上，琼恩则前去催促并警告他，而弑君者又最厌恶管事和动脑……眼下这偌大的黑城堡，自己这胆小的胖子竟成了改革派的主事人

    “快点，是投给布克威尔，还是重新提名詹姆爵士并把票给他”西境人不悦地催促道:“总不能是弃权或把票扔给罗伊斯吧”

    弃权是不可能的，按照守夜人法律的规定，为确保能选出总司令，胜选只需要获得实际投票数的三分之二，哪怕一半人弃权，第一名也只需要获得剩下一半票数中的三分之二，即可获选……每有一个人弃权，都只会让第一名离获选更近一步。

    自己把事情搞砸了，山姆感觉自己快尿出来了。但这不是自己的错，无论什么人，只消得到梅利斯特爵士和卡特派克的票，都毫无悬念地立于不败之地……他强忍着没有发抖，沉默了一会想假装思考来掩盖惊慌，但内心底里忽然有个声音冒了出来。

    （不，还没有结束。）

    “立于不败之地”毕竟不等于“胜利”。

    确实，每个同时获得了影子塔和东海望支持的竞选人都成为了总司令，但并不是每个成为总司令的竞选者，都获得了影子塔和东海望的支持。这两件事没有必然的因果关系，归根结底，关键依然是三分之二这条比例线——只要这两个要塞的守夜人加起来还没超过总人数的三分之二，那“获得这两名指挥官的支持”，就不能和“成为总司令”划等号。

    山姆不知道约恩罗伊斯是利用人格魅力、利益交换还是其它什么手段说服梅利斯特爵士和卡特派克把票投给他……但他和过去上百位依靠影子塔和东海望支持从而胜选的司令官情况都不一样:他暂时还只获得了这两个要塞的票数。

    丹尼斯梅利斯特和卡特派克，皆是披上黑衣数十年的老人，黑城堡的士兵们纵然不认识他，也对他们的名字耳熟能详。但约恩罗伊斯，对大多数黑城堡的守夜人而言，只是一个来自遥远谷地、因为谋反而被劳勃国王发配过来的前伯爵和失势贵族罢了——就和奥赛尔退出了选举，却不能让支持自己的那上百名弟兄把票投给某个特定的人一样，影子塔和东海望的指挥官尽可以把自己代表的那四百多票投给他……却不能命令黑城堡里原先支持他们二人的兄弟也把票投给罗伊斯！

    只要利用好这一机会，让从两名指挥官那流失出来的票不全部汇聚到约恩罗伊斯名下，事情还有转机！

    道理很简单，小孩子也能明白，但该怎么做

    （拖！）

    又一个字从脑海中冒了出来，山姆来不及细想，强忍着结巴迅速向面露不耐的西境人做出了指示:“就投给华纳布克威尔，没什么理由，反正……反正都一样，别投给罗伊斯大人就好了。”

    西境人看了一眼掩饰不住慌乱的山姆，明白对方估计也没主意，点点头，转身向自己的小团体走了回去。

    “喂，山姆。




第280章 千钧一发
    国王大道赠地内路段从改道起往北一直到黑城堡的几十里，已经早早翻修夯实完毕，宽阔笔直，且有人定期巡视维护，即使连续的大雪也没将其覆盖淹没，冻得结结实实的深色路面在白茫茫一片的原野中显得醒目十分，仿佛天神在地面上划了一道通往长城的黑线。

    “黑城堡与后冠镇往返的时程已经成功由一整天缩短到大半日，在可预见的未来里，我们还将继续翻修后冠镇往南的路线……在赠地内的南北大动脉打通后，我还计划修缮紧靠长城、连接沿线十九个要塞的东西方向路线，从而在赠地形成一个t字形的优质交通主干道。”艾格骑马与罗柏和琼恩并行，顶着寒风向北境守护阐述他的基建计划:“这样，将来无论是物资粮草的运输，还是出现紧急军情时的兵员调动，效率都会翻倍上升。”

    艾莉亚有些不满地插嘴道:“光修赠地的路吗，临冬城到赠地那条路也不怎么样，亏它还叫什么国王大道呢。”

    罗柏扭头看了眼被寒风被吹得在马上都坐不稳的妹妹，摇摇头:“大人说话，小孩子别多嘴，外面风大，回马车里去。”

    “不要，我不冷，听师傅胡吹太有意思了！”

    ……

    娘的，自己宏大而长远的建设计划，到这丫头嘴里就成了胡吹艾莉亚说话当真是一点遮拦都没有……艾格差点尴尬到摸后脑勺，强忍着没露出窘态，笑着点点头:“若史塔克大人允许，翻修下国王大道在北境内的狼林段自无不可，这段路的路况比赠地段本就好许多，拓宽铲平工作量并不大，修得好了，将来万一长城防御告急，北境军队支援的速度也能大大提升。”

    罗柏嘴唇动了动，想说“我还没同意赠地安置计划继续进行呢”，但后冠镇的景象让他对这个收容并统治野人的计划印象大为改观。他想了想，最终只是点了点头，示意艾格继续“胡吹”。

    “除此之外，我还有个新设想。当初为免收容的野人危害北境，赠地安置计划所接纳的新赠地民并非均匀分布在整个赠地，而是被规划分配，生活在长城、影子塔和东海望与后冠镇连线所围成的一个大三角形内，与北境间还有大段无人区作缓冲。”艾格舔舔嘴唇继续说道:“等这个t字形的主干道修建完成，我还要将后冠镇和影子塔以及东海望的直线路段修通——这样，一个t配一个v，整个赠地99%的人口就全被这个三角形的路线体系大致包围覆盖了。在此基础上，我希望能建立起一个简单的公共交通体系。”

    “公共交通体系”罗柏从没听过这么组合的词汇。

    “野人在通过长城时，除了纯粹的肉用禽畜外，所有牛马之类的活物全部被守夜人军团没收充公……这让长城守军可用的畜力空前充足是真，却让新赠地民们陷入无牲畜可用的困境，他们前来后冠镇购买粮草，全都要靠腿走和人力小车推，买一趟粮食要来回数日。”艾格说道:“我希望能在将来大路修好后，定期派遣马车从后冠镇和长城两头的影子塔和东海望沿固定路线往返，允许任何赠地居民顺路搭车，以提高牲畜的使用效率。既便民，又避免了黑城堡白养着一堆牛马，却闲在那里的情况。”

    “听上去未免有些太理想主义了。”罗柏颇感有趣地笑了笑:“几万个人，你派几辆马车，不把马累死也得把车轱辘压断啊。”

    “当然要控制乘坐人数，办法也简单——上车收费便是了，还能顺便起回收货币控制新赠地民财产量的作用。赠地情况特殊，本身只是个袖珍的社会，人口却全聚集在一起……所有想法，都尽可以在这里大胆尝试，就算出了什么差错，也能迅速叫停，绝不会产生什么严重后果和深远影响。”

    “公共交通！”艾莉亚兴奋地叫起来，“能在后冠镇和临冬城之间也弄一辆往返的马车吗，以后我在家里呆得无聊了，可以顺路搭车就到赠地来玩。”

    “临冬城到后冠镇多远！”罗柏瞥了艾莉亚一眼:“另外，我必须提醒你，亲爱的妹妹——现在，我就是你的家长，我爱你，所以反而不能事事都顺着你的心意。没有我的陪同或允许，你绝不能随意离开城堡，我不管你是去找谁去干嘛！如若再犯，别怪我学母亲一样，把你当犯人一样防着！”

    女孩明白不能在这种原则性问题上提反对意见，撅了噘嘴，低声嘀咕道:“知道啦。”

    ……

    天气虽然糟糕，但还是有值得庆幸的地方:头顶上没下雪，狂风也并非自北向南吹，虽然力道强劲，却还没把众人刮得无法说话，一行上百人继续沿着大道顶风前行，一边聊着天维持精神状态，一边努力保持着前行速度。

    中午时他们找了个避风的地方略作停留，吃完午餐重新上路后没多久，灰蒙蒙的北方地平线上忽然出现了一个黑点，从远方雾气中很快走出来化作人影，与队伍相对而行，很快接近到肉眼可辨认的距离——是一名黑衣人。

    再近些，琼恩最先认出了来者身份:“葛兰！”

    罗柏见过的守夜人真不多，颇感新鲜地问:“葛兰是谁”

    “一个游骑



第281章 怒喷群雄（上）
    走了两个月的首席后勤官忽然回来了，而且刚到就脱衣捋袖、气势汹汹一副要干架的模样，还下令让弟兄们来围观！这消息飞快在黑城堡的塔楼间、屋檐下传播开来，已经、尚未或正准备投票的无数守夜人从自己屋子中走出，汇聚向大厅暨选举场。

    时间紧急，艾格没刻意等观众到齐，带着自己的人径直走向了“战场”。他抵达的消息比他人先半步进屋，经过半天缓冲已经渐渐变得安静的地窖重新热闹起来:交谈、咒骂、大笑混杂着敲桌子和跺脚声汇聚成欢迎的交响乐。

    艾格走进地窖，并被留神盯着门口的派普第一个看见，后者将两根指头放进嘴里，吹响口哨——那是他从小在戏班练就的绝活。这声尖啸犹如利剑切开嘈杂，仍在大厅内的上百名弟兄纷纷安静下来，沉默和灌进屋内的寒意一样迅速在屋内蔓延，直到最后，只余艾格走下楼梯的脚步声、呼吸声和火炉里木头轻微的噼啪。

    所有人都屏住呼吸，看着这场即将上演的，大佬与大佬之间的冲突。

    ……

    “首席后勤官大人，你回来了。”即使明白来者不善，梅利斯特爵士依旧笑着打招呼，礼貌和客套已经成为他的本能:“你这趟北境一行，可真是办了不少事啊。”

    “后勤部履行职责受到阻碍，我自然得出面解决，使命的召唤罢了，没什么好提的。”艾格明白，顺着这老家伙阴阳怪气的话说下去，对方便会指责自己干涉北境和铁群岛的战争。他不能接招，而是得先发制人:“我是忙得不可开交，可你们又是在搞什么鬼，我离开了两个月还没选出总司令，最后倒还纷纷退出，支持一个加入守夜人不过一年的新兵”

    卡特派克可不像梅利斯特爵士那般客气，他冷哼一声，两只小眼睛恶狠狠地瞪着艾格:“我们想支持谁是我们自己的事，你管不着。”

    “我管不着你们在选的是守夜人军团总司令，我和所有黑衣弟兄们将来的领头人，将领导七王国的坚盾抵抗人类天敌的领袖，事关所有人生死，我怎么就管不着了！”艾格一字一顿地说着，缓缓走过无数长桌，一直到最前面一排才停下，隔着两米的距离，抬手指向约恩罗伊斯:“你们折腾了两个月，最终就推出这么个家伙他有什么资格，来竞选守夜人总司令”

    ＊＊＊

    穿越到这个世界来后，无论是何时、何地、对谁，艾格都会努力保持友好——除了“和气生财”和“多个朋友多条路”这些简单的理由外，更重要的原因还是:他的发家几乎就是靠一路忽悠或者叫“说服”来的。而想通过一张嘴获得别人的支持和帮助，首先就要求人家愿意停下来听并思考你所说的话，而没有礼貌显然是做不到这一点的。

    但约恩罗伊斯此人……自己先是“害死”了他一个儿子，又在谷地平叛战争中为在劳勃国王面前露个脸而主动献计把他坑到了长城来。对方此行特意随卡特派克来到黑城堡，就是为了狙击自己，找自己的麻烦。只不过自己避其锋芒，在对方发难前躲了出去，又在他最猝不及防的时刻突然归来而已。

    既然双方注定成不了朋友，艾格干脆不留一点情面。

    他要先下手为强，一轮抢攻，喷得他毫无反击之力。

    ＊＊＊

    被人当面用手指着说“没资格”，泥人也会发怒，更何况已经将艾格视如仇寇的老罗伊斯他停下与面前士兵谈话拉票的行为，握紧拳头站起来，与艾格四目相对。

    从情感上来说，约恩罗伊斯很想给面前这个卑鄙无耻的小人脸上来一拳头，打断他喋喋不休的废话。但理智制止了他这么做，在这黑城堡的大厅内，众目睽睽之下对高层军官和质疑者动手，会让局面变得一发不可收拾——守夜人军团毕竟是个军事组织，在纪律性上要求比维斯特洛其它任何地方都要严上一些:吵架，随便吵，但谁先动手就输了。

    约恩罗伊斯个子很高，但终归是年纪大了，站到艾格面前，挺直身子看上去还是比他稍矮了些许，这让老人在气势上扳回一局的打算落空了。

    “我没有资格那你又有什么资格——来说别人没资格”

    “非得会做菜才能评判一个厨师的手艺我没参与竞选，只是质疑你的能力，需要什么资格不过，既然你问了这个问题，我很乐意来谈谈我的资格！”激将法果真好用，这场针锋相对从一开始就按着艾格的剧本进行。但他不能掉以轻心，对方已经获得了超过一半的票数，自己必须得大获全胜，才能阻止他成为总司令:“我成为守夜人首席后勤官以来，已经累计为军团带来了超过一百名新兵、提供了超过五百金龙的现金、运送来了价值上千金龙的粮食、不少于一万斤的各种肉类，足够堆满这个大厅的龙晶武器！”

    “守夜人军团眼下有十分之一的成员，是我亲自或派人带来的长城；这两年来，军团上下每个兄弟，每周至少都能吃到一顿我掏钱买单带荤油的加餐；哪怕最底层的士兵，如今都有了超过一套的换洗衣物和鞋袜，以及保暖的外套、加厚的被褥、手套、靴子……这些东西，翻开内衬，上面可都绣了守夜人后勤部的标识的，更别提还有我从君临和后冠镇拖来囤积于每座要塞中的野火——我对守夜人军团的贡献，就是我的资格！”艾格盯着罗伊斯的脸，一点反击余地都不留地高声吼道:“和北境和赠地民们千百年来的供养相比，我提供的只是微不足道的一点小贡献，没什么可自夸的。但我所做的这一切，军团没有提供过一个人手，半个铜板的支援，一切皆由我独立完成。我就是守夜人后勤部，守夜人后勤部就是我！当世还活着的守夜人弟兄中，我是最有资格的那一个！”