[重生]蜉蝣卷
时间:2023-05-26 来源: 作者:落日蔷薇
他忽然有些明白,为什么“自己”会动心,会不可自拔地喜欢她。
她太鲜活,是他苍白岁月里最缺少的东西炽烈的感情,馥郁的笑容,还有那些属于西北的奔放。
“北安叔叔在看什么?”秦退后一步,挨到他身畔走着,撇头看他。
这个角度,她眼角微勾,梨涡香甜,是夹杂着妩媚的清纯,卓北安看了两眼,飞快转开。
“没什么。替少白兄与你高兴罢了,恭喜你寻回兄长。”他淡道
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,一如既往的平静。
“你可替我保守秘密,莫先告诉我爹。”秦笑嘻嘻的,走路都像踩在云上,有几分不真切感。
卓北安“嗯”了声再无话,她便又道:“北安叔叔身体可好些了?上回南华寺的事,我还不曾好好谢过你,因你生病,我也不敢前去打扰。”
“我已无恙,多谢你心记挂。南华寺之事是我职责所在,夫人不必放在心头,更无需言谢。”他郑重道,脑里闪过山间那一抱,还有她那声呼唤,却又恍惚。
秦见他双眼直视前方,语气也疏离,便有些泄气北安叔叔仍旧是远山高云,不可捉摸。
他们没什么话题,闷着又沉重,秦绞尽脑汁,总算又找个话头:“北安叔叔喜欢我的酒吗?”
卓北安想起那酒,他喝过两次:“你酿的?”
“不是,是侯爷酿的。因为……”她眨眨眼,有些俏皮,“我馋你埋在官衙柿子树下的酒,他给我偷偷挖了两坛回来,后来觉得老去挖不好,所以他学着给我酿了几坛,我尝那味道,和你酿的一模一样,你尝着可好?”
他一双浸淫官场多年显得凌厉的眼眸望来,把她看得紧张。
“呃,不问自取是为窃,你别怪侯爷……我……我赔你酒吧。”她怎会觉得他像沈浩初呢?这么严肃的人。
卓北安没饮过自己酿的酒,却从别人那里尝到这酒的滋味,埋酒之时,他只是把自己潜藏的种种欲/望一并埋起来,并没想着去喝。
那酒,顺口,烧人像他压抑的欲/望。
“酒很好。”他开口,唇角有丝淡淡的笑。
秦忽然又觉得他像沈浩初,她觉得自己有些错乱。
沈浩初怎么还不回来呢?
她的生辰,近在眼前,可他连信都没了……
作者有话要说:呃,哥哥的人气……有点高……
话说原想安个cp给他,不过我好像想不出他的cp会是啥样,所以放弃了……捂脸。
第123章惊怒
从四月开始,江南的雨就没停过,绵延不绝地下。天地灰蒙蒙一片,河道的水已经涨出警戒线,四月底暴发了场小型的洪灾,几处村落被淹没,不过因为苏坝的存在,并没造成更大的灾害,不过……
“沈逍,你带两队人护送唐大人速回京,将苏坝之事先禀告皇上。无论如何,你一定要保护好唐大人的安全。”大雨如倾,沈浩初虽然穿着蓑衣戴好斗笠,仍旧被雨打湿身体。
“那侯爷你呢?”雨声很大,沈逍的声音被迫加大,手里出鞘的剑让雨水打得噼啪响,血被一道道冲下剑。
“侯爷不和我们一起回京?”唐枫蹲在马车车厢边缘,不顾劈头盖脸打来的雨开口。
沈浩初看着来路,泥泞的地面有两道深重的车辙。
“一起走风险太大,我们分开走。沈逍,你带唐大人绕行北口回京,我往泰岩走。”沈浩初抹了把脸,交冲进眼眶的雨水挤走。
沈逍起剑,沉道:“侯爷,这样你很危险。”
泰岩是回京的直行路线,最近的一条路,也是对方沿途必会设伏之路。
“他们的目标是我,我去引开他们最合适。别说那么多,眼下并非计较这些之刻,时间紧迫。唐大人,要委屈你了。”沈浩初把唐枫从马车里请下,又朝沈逍吩咐,“沈逍,你载大人一途。”
“侯爷……”沈逍仍旧犹豫。
“别废话。”沈浩初声音一厉,将蓑衣斗笠脱给唐枫。
“侯爷,保重。”唐枫拱手。
沈浩初点点头,在他上马之际叫住他:“唐大人,若是你先抵京,烦请捎几句口信予内子……”
他的信,从四月下旬起,就已经出不了清洲府了。
光京万里无云,一丝风都没有。
有人疾步冲进大理寺官衙内,卓北安正与下属议事,议的正是沈浩初之事,沈浩初已经有很长时间没有音信传回给他。
“大人,探子回报,在泰岩一带发现侯府车马踪迹与伏击痕迹,没找到人。”刚刚冲进来的人在卓北安案前单膝落地回道。
“知道了,再多派些人去找。”卓北安问了几句话,就挥手让人退下。
情势不太妙,看来沈浩初确实查到了什么要紧东西,故被江南王一路追杀逃往兆京,可惜,断了音讯。
卓北安目光沉沉,看着屋外阳光大盛、无一丝阴影的空庭不发一语。
沈芳龄的婚事如期而行,杜家公子过了会试,紧接着便娶亲,可谓双喜临门,那排场声势浩大,相较之下,沈家就有些提不起劲。沈家的两个男主人,沈浩初公差未归,沈浩文落第,侯府门面无人可撑,宋氏因为儿子落第之事又气病了,好转后便每日长吁短叹,沈芳龄的大喜之日也没能让她高兴起来,不过装个样子敷衍了事。
唯一开心的人就是沈芳龄自己。
沈浩文在家呆到沈芳龄出阁后,就拾了铺盖搬去书院,打算放下一切外务苦读三年再考。走的那日,邱清露带着两个孩子送他出府,她和他的话很少,只将他身边的事一桩桩打点妥当,尽个妻子的本份。临去前沈浩文问她可有话要说,她想了良久,才道了句“珍重”,沈浩文终是失望去了书院。
转眼又是多日,沈芳龄一出嫁,沈府突然安静下来,秦的事少了许多,也得了些空闲。近日除了沈浩初迟迟未有音讯传回之事外,她日子还算顺心。
自打知道宁非就是兄长后,她上辈子放不下的心事已经放了大半。这辈子重生之时,她对自己无所求,惟一心愿就是父母安康、全家团聚,如今兄长既已寻回,别说兄长是那样的人中龙凤,便是普通男人,母亲见到了也是要喜极而泣的,料来母亲多年心结可以放下,父亲也不会再像上辈子那样。
一世所盼所求已然成真,秦知足,只等着殿试之期。
这几日得空她便开始整整母亲手上的铺面生意账目,以备兄长回来后交还过去,不过今日罗碧妁又送回信来,信上说秦舒的亲事已经定下,果是嫁予江南王做填房继妃。
“江南王年近五旬,舒姑娘不过十七,他那年纪都和大老爷一样了。”秋璃站在秦身边嘀咕道。
“那也是她自己选的,将来有什么事也怨不得旁的。”秦面无表情。母亲说这亲事是秦舒自己点的头,她自己挑的路。她在南华寺虽被秦雅害和声名扫地,但这么多年攒下的名气也还在,总有几个痴心男人恋恋不忘,她若愿意放低门槛挑个普通人家嫁了,也是可以,但她并没有。
“可她成了江南王妃,日后夫人见了她不是还要行礼?”秋璃有些不甘心。
“见不见得到都还两说。”秦才不担心这个。江南王根本不会回京,
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秦舒嫁去江南算是远嫁,她们这辈子有没机会再见都成问题,况且……江南王心存反意,皇帝迟早要拾他,这辈子很多事都比上辈子提早了,恐怕江南王的野心也已藏不住,这正是让秦家分府的最好时机。
虽是险棋,但走好了就是巧招。父母在,无小家,以她父亲的为人,断不会提出分府之事,除非涉及大是大非,这是同大房划清界限,分出秦家的好契机。
两人正聊着,谢皎掀帘进来,附在秦耳边一阵轻语。
秦点头站起,将坐皱的衣裳拉直,朝外行去。
丰桂堂里正热闹得很,因着沈浩文的事,老太太低落了好长时间,今日才见了笑。沈泽念和沈嘉敏站在堂上摇头晃脑地背诗,憨态可掬,逗得老太太笑个不停。自打邱清露亲自带孩子后,两个孩子的脾性正慢慢被调整过来,也幸而发现得早,两个孩子没长歪,还来得及导回正途。
两个孩子表演了一会,许嬷嬷忽匆匆而至,径直附到了老太太身畔,耳语几句。
老太太嚯地坐起,脸上的瞬间冷凝。
邱清露察言观色发现不对,立刻便将两个孩子招到身边,起身告退。
眼见邱清露带着孩子与随侍的人出了屋,人影都还没从帘下消失,老太太便已按捺不住低声问许嬷嬷:“怎么做事的?好端端的人怎会丢了?”
“是在去新庵的路上,惠圆说有个叫明烟的小丫头跟着他一起跑了,也不知道是不是明烟放跑了人。”许嬷嬷哑道。
老太太掐紧了手腕上的念珠,外头忽又传来丫鬟通传:“夫人求见。”
丰桂堂外的九重葛开得正好,红粉白三色花朵扶墙而出,叫那白墙一衬,格外艳丽。
邱清露给沈嘉敏折了两朵拿在手里玩,转头时看到秦带着谢皎过来,谢皎手中捧有一物,以红绸盖着,看不出何物。
“嫂嫂。”秦见了她略一欠身,神情淡淡的。
“弟妹。”邱清露回个礼,眼眸微垂,并不看她。
两人并无更多交流,礼过后便擦肩而别,只那沈泽念还是顽皮,眼睛直往谢皎手里捧的东西上瞄,突然就挣脱了母亲的手,两步冲到谢皎身边,做了个鬼脸把红绸往下一扯,嘴里嚷着:“这是什么?”
谢皎眼明手快扶住要跟着红绸倒下的东西,又堪堪扯住红绸,只让那东西露出一角。这一次连邱清露也面现惊讶,不过她很快回神,唤了句:“泽念!”又朝身后吩咐:“黄妈妈,还不把这皮猴子抓回来。”
黄氏这时方上前去拉沈泽念。沈泽念绕着秦与谢皎二人跑了两圈才被黄妈妈抓住。
“弟妹,泽念顽皮,失礼了。”邱清露狠狠瞪了眼沈泽念,才向秦道歉。
秦笑了笑,并不计较:“孩子天性,无妨。我还有事要求见老太太,失陪。”说完就带着谢皎往老太太屋里去。
沈老太太正在喝药,眉心的朱砂痣被紧皱的额纹夹住,朝许嬷嬷报怨:“这药太苦了。”许嬷嬷手里的银匙舀了一勺等着喂她,闻言笑道:“良药苦口,老太太喝完了吃点蜜果去味吧。”这些时日小陶氏忙沈芳华的婚事,来丰桂堂的次数少了,老太太并不计较,很多事就让许嬷嬷代劳了。
秦进来恰听见这话,捧起桌上的梅花攒心盒就走到老太太身边,也不行礼,只道:“老太太,果子来了。”老太太见到她露出一丝笑,很快又被药苦得蹙眉。
丰桂堂的光线有些暗,丫鬟婆子们都被打发出去,偌大的正堂一片寂静,只有药味和老太太常用的佛香在堂中缭绕,来来回回都是陈年的气息,老而沉。
不多时老太太便喝完药,漱了口,在攒心盒里拣了颗金丝寸枣送入口中,这才接过秦手里绞好的帕子净面,待口中腥涩被压下,她方朝秦道:“这点儿过来,你是有好东西孝敬我?”目光朝谢皎那处扫了眼。
秦坐到榻沿,低眉顺眼的模样:“老太太说笑了。您这几日身体欠安,孙媳妇本不该再来打扰,可有些急事不禀报老太太却是不行,所以孙媳斗胆来了。倘若一会说的话让老太太不虞,还请老太太见谅,因为孙媳妇太需要人指条明路了。”
沈老太太慢慢地坐榻上坐起,脸上的笑渐渐地淡了:“你有何急事?”
“前些日子,孙媳妇得知,咱们府的三处永业田,庆源、庆喜和旺平,悄悄地让人给卖了。”秦轻声道,神情平静。
“什么?!”老太太用力一按罗汉榻上的方案,大为惊怒。
作者有话要说:那就快一点吧!加油~
第124章撕开(1)
相较沈家老太太的激动,秦很平静。她伸手扶稳方案上的天青色瓷胆杯,淡道:“老太太莫急,小心身体。”目光已扬起,看着屋外。门帘下头露着檀色软底鞋一角,是许嬷嬷今日穿的鞋样,人正跟屋外把着,防止窥听。
沈老太太喘了两口气,坐回榻上,道:“到底怎么一回事,你快说说。”
秦点头,缓言:“前些日子不是去聚合庄走动了一番,顺带查了查附近的其他田庄,觉得有些古怪,回来后就请人去官府里查了下田庄情况,这才发现那三处庄子已经悄悄易主。买下庄子的人名唤陆信,永州人士,只身在京城做生意,不过今年春他已离京,如今人不在兆京,无从查问。”
她不想说出卓北安,也不想说自己如何得知此事的,故而编了个缘由。
“那是我们府的永业田,田契在我这里着,是什么人如此大胆盗走田契?”沈老太太面上怒意大炽,那手却始终摩挲着念珠,不轻不重。
“官府那里买卖变动记载的卖者是老太太您。”秦略垂下头。
老太太的声音倏尔冰冷:“原来你这是兴师问罪来了,怀疑我?”
“孙媳不敢,只是觉得事有蹊跷,才来回禀老太太,讨老太太一个示下。”秦有些不安地揪着帕子。
老太太见她鹌鹑似的模样,方觉气顺了些许:“田契虽然在我手里着,但我毕竟上了年纪,屋里的事多半心有余力不足,都交给得力的丫鬟和婆子把着,也不会时时盯着。一时出个吃里扒外的东西把田契偷出去,以我的名义卖了,也不是不可能。你可查过,谁有可能?”
“查过。”秦颌首,“私盗田契贩卖可是重罪,况且还要有老太太私印为证,官府才认,丫鬟婆子们不敢,这罪责太大,也易被察觉。”
本朝土地律法比前朝宽松,永业田为私产,若遇迁徙流移等情况,可以听卖。
“不是丫鬟婆子,那又会是谁?”老太太无声地拔拉着念珠,听她分析。
“我怀疑是二叔与二婶娘做的。”秦蓦地抬头,
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目光有些怨气,直勾勾盯着老太太,“据我所知,二婶娘手里的体己都拿给她弟弟在外边赚营生,她手上并无闲银。此前为了凑银还亏空的银两,甚至于打上四妹妹亲事的主意,就为贪钱家的五千两银,那五千两银子她到手后已又放了出去,一时间本利难归。后来钱家的婚事告吹,钱家人向她讨钱,公中之事又被我把持,她是无处弄银两的,可后来她不仅在短时间内还上了这五千两银子,还给了芳龄一万两的压箱银子。公中加上老太太的贴补,只给了八千两,采买嫁妆后更不剩多少,那这笔压箱银钱,从何而来。”
沈老太太一语不发地听着,面色越发沉冷。
“再来就是二叔。二叔年初已沉迷赌石,为此欠下了几千两银子,惹得债主上门讨钱,他曾向二婶娘开口要钱,不过二婶哪有钱给他,两人还大闹过一次。这事他们不敢让老太太您知道,想要悄悄儿地解决,只好另寻他法。老太太屋里的雁歌,是老太太跟前的大红人,把着老太太屋里很多事务,二叔便打上她的主意,悄悄地寻到她家里去,假意送了几件东西,哄着她家人当了以后,只说那些东西是他家盗取从侯府盗取的贼赃,以报官威胁雁歌,要她帮他行那见不得人的事。”
秦捋平帕子,话语虽多,说得却慢,有条不紊。
“老太太,全府上下,只有二叔二婶有动机,也有能耐盗去你手上的田契与印信。雁歌今早已被我拿下,关在小黑屋里正审着,不用多少时间,她必会尽数招认。”
沈老太太狠狠一揪念珠,道:“我屋里的丫鬟,是你说动便动的?”
“孙媳妇身为镇远侯夫人,上承天恩诰命,下受阖府之托,是要替侯爷掌好这后宅三寸之地,让他无后顾之忧,老太太屋里的丫鬟,也是镇远侯府的人,既然犯了错,孙媳身为掌家者,自当替老太太分忧,替侯府查明真相。”秦说着起身,往胆杯里倾了些水,放到老太太手边。
“秦,我小看你了。”老太太眼眸一厉,眉间那佛慈的朱砂痣显出三分血色,没了平日对着她的温和,“好,那你把老二两口子叫来,再把雁歌带过来,我亲自审!”
秦温柔讨喜的面容,此刻在她眼中,就像披着羊皮的狼,爪牙已现。
“不敢烦劳老太太,此事交由孙媳妇就可以了。”她笑道。
“让你掌府管理,你就真以为这侯府是你一个人的了?”老太太盛怒之下反显出刀锋似的冷意。
秦不答,门帘外却出现另一双脚,有人站在许嬷嬷身边悄声禀了几句话,许嬷嬷的声音突兀响起:“老太太,奴婢有要事相禀。”老太太按下怒气,让她进来。许嬷嬷快步走到老太太身边,附耳轻言。老太太的盛怒间顿时显出惊愕,待到许嬷嬷回完话,她也不待人离开,便紧盯秦:“是你做的?”
“老太太刚刚少说了一句话。侯府不是秦一个人的,那永业田却也不单是侯府的。那是天家授予曾祖的产业,曾祖去世之时曾言此田永不拆分,划为族产。虽田契在老太太手上着,可那田庄却是族中公有。如今有人私卖,于情于理,都该请各位世叔世伯前来断个是非曲直。”秦略微欠身。
没错,她把沈家宗族各枝德高望重的长辈们都请了过来,其中年纪最大的,和太公一个辈分,如今已都聚到侯府花厅里。若是坐实二房的罪名,到时候宗族里闹起来,先不说有脸没脸,二房是肯定保不住了。
老太太嚯地从榻上站起,许嬷嬷慌忙过来扶住她。
已经很久没人能把她逼到这般田地了,沈老太太扬手就将案上的胆杯砸到地上,轻瓷迸裂之声如裂帛,扣人心弦。
“你就这么想置二房于死地?忘了我先前同你说过的话?”她气得哆嗦。
“没忘。人皆有私心,为小家谋私利并不奇怪,秦也一样,最希望的是侯爷好,大房好,但秦不会为一己私利罔顾他人性命,犯下弥天大错。老太太的想法虽好,却在粉饰太平。根已腐朽,勉强合力不过让树朽得更快。想保得百年家业,少不得要有壮士断腕的魄力,您说对不对?”秦道,像是笃定二房必输,扬起得意的笑来,不再如先前平静。
“你!”老太太气得说不出话来,二房被拿住的错处实在太多,纵不是他们做的,可这一桩桩一件件也委实太巧,落在秦手上,都是可以利用的把柄。
秦睁着澄澈的眸子看她,道:“二婶以毒伤我性命,却还能好好留着府里,我只是不甘心罢了。”
沈老太太把念珠抠得死紧,气息急促,苍老的面庞皱成枯树皮,她眼光闪烁几次,终缓缓松了劲:“不是他们做的,这事……是我做的。”
“老太太!”许嬷嬷一声惊呼,沈老太太却已颓然跌坐榻上。
“老太太,您为了救二叔二婶,连自己的名声都不顾了?要揽下这罪责。”秦惊呼。
老太太却挥手:“是我做的。印信是我让许嬷嬷取出去的,找的是柳街的牙人丁勇代办。”
秦轻轻松了口气,也坐回榻上,轻道:“那老太太为何要做这事呢?”
沈老太太把念珠褪下,“啪”地扔回桌上,刚想开口,忽然惊醒。
“秦!你使计骗我?你早就知道是我做的了?”
秦没有否认,要老太太这块顽石开口,直接问是问不出结果的,她可下了一番苦功。
“当初知道这件事后,我确实怀疑过二房。就像我刚才说的,二叔二婶的动机最大,除了他们外,府内没有人如此迫切地需要用钱到要把田契买掉了。后来我去查了二房的银两支出,算了算时间,二婶还钱家的银两,是在我把公中银两送过去之后,她用芳龄的嫁妆银子去还上钱家的银两,所以后来才闹出二房给芳龄采买的嫁妆都是廉价次品。芳龄闹到她母亲那里,二婶也是妙人,竟给她写了张万两银子的借据做压箱银子,那日抬去杜家的箱笼里,装的都是石头而已。所以她这笔银钱,不是出自田契之上。”
沈老太太靠在迎枕上,听秦毫无波澜的声音,从知道中计时的愤怒到如今,她已恢复冷静。
“至于二叔,他确实与雁歌私通,不过偷得不是田契,盗取的只是老太太屋里那些值钱的古董宝贝。雁歌早已同我交代过,我也去当铺将那几件东西赎回,金额只比二叔在外欠的银两多上一些。二叔的银两,也不是从田契上面来。”秦一一道来,她虽然怀疑过二房,但早就已经把他们排除了。
“不是二叔二婶,其他人没有动机,也没有可能盗得老太太的东西,那只有一个可能,就是老太太自己做的。”
秦叹口气,抬头时脸上有几分忧愁:“老太太缘何要将族产卖掉呢?”
沈
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老太太不答反问:“秦,你这番阵仗,竟是冲着我来的,好一个秦。”
秦却继续问她:“可是为了那栖源庵里的人?”
沈老太太神情一僵,便见秦将谢皎又唤了进来,她缓步走到谢皎身边,轻道:“老太太,前几日,孙媳得了样东西,今日呈给老太太瞧瞧。事关沈家兴亡,希望老太太能给孙媳一个答案。”
语毕,她将谢皎手捧之物上覆的红绸掀开。
油亮的花梨木灵牌,金漆的隶书,陡然间出现富贵华丽的丰桂堂上,叫那团花簇锦衬得古怪离奇。
沈老太太只看了一眼就往罗汉榻里缩去,声音粗嘎地“啊”了声,浑浊的眼珠惊恐地瞪大后目光垂落,不敢多看。
作者有话要说:一章竟然还写不完这情节……
第125章撕开(2)
光线喑哑,老旧的雕花透着陈腐的气息,再怎么富丽堂皇,也逃不过岁月痕迹,变得衰老混沌。屋里只有秦的声音,逐字读出灵牌上金漆的字
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