桐华记事

    董婧摇头，“我不是看出来了，是猜出来的。”她说着，用手指着山峦中若隐若现的一处庄子，“这个就是我们现在住的地方吧。”

    沈澜垮下脸，“我的画技如此之差，还要让你猜的吗”

    大家笑，王昕楠了解董婧，就笑着说：“阿婧不是说你画的不像，而是她根本就没见过雾山的全景，所以根本不知道雾山看起来是什么样子的。你别理她。”

    董婧也跟着笑：“是呀是呀，啊澜就原谅则个如何”

    大家都跟着笑起来。一时间，笑声传出很远。




44纷扰
    从这以后，几个小娘子就在庄子上开开心心的玩起来。都是没有出嫁的小娘子，又难得没有长辈管束着。几个人今天去赛马，明天就去泡温泉，后天则留在庄子里边弹琴闲话，不要太自在。似乎外界的一切都不再和她们相关。

    阮斌这几天有些坐卧不安，他只和阿嫣相处了一天，就来了一帮小娘子，弄得他再没了理由，也没了机会向后院跑。

    程谨和刘池看了，双双取笑他，并且告诉他，要想娶得美娇娘，大舅哥这一关一定要好好的过。而且真定王府别的不多，就是舅哥多。阿嫣可是有着十四个表哥外加一个亲哥哥的。

    “我可告诉你，阿嫣可是在王府中长大的，又是我们王府唯一的小娘子。我们兄弟都是把她当亲妹妹看待的。就算是那三个小的，一样是爱重阿嫣的。所以你要想好啊。”刘汜如此说。

    对了，还有三个小舅子要讨好。阮斌觉得自己的追妻路怎么就那么难呢。

    他忍不住私下找到程谨，问他：“伯母准备什么时候答应我家的求亲”

    程谨听到这个问题，眼神闪烁了一下，笑着回应：“你应该也知道，如今阿娘在忙着我们和王家的六礼。应该要再等等吧。”

    其实，他的意思是先答应了阮家的提亲，绝了刘勇的念头，再谈其他也不晚。这可是真定王府的庄子，刘勇不会以为他往后院三天两头的递东西，他会不知道吧。

    可阿娘的意思是等他们回了真定城，问过阿嫣以后再决定。他知道，其实阿娘应该是被二舅舅说服了，想答应刘家的提亲，因为跟他的意见相左，才被逼拖延下来的。

    那个刘勇可是家里有妻子在的。他在想该在什么时候把这个事情捅给阿娘知道。

    阮斌想想，觉得程谨说的理由也没错，也就接受下来，可是他还是觉得有些心虚，忍不住面对着程谨一躬到底，郑重其事地道：“还请慎之兄帮我！”

    程谨点头，“你我兄弟，我会不帮你吗”

    阮斌放了心，两个人才聊起别的事情。

    同样有些坐卧不安的是刘勇。他觉得自己已经真的放弃了和真定王府联姻的打算，送到后院的东西只是为了程家小娘子的那场病表达他的歉意而已。

    可同样的，如今他已经拒绝了更始帝联姻的提议。好马不吃回头草，让他就没办法向更始帝提出要求。苏全那边又实在是太远，手伸不到定山。如此一来，他怎么办，跟着他们的那些兄弟又该如何。他可是有着万把人的队伍要养的。

    “我们的粮草还能坚持多久”刘勇问伍辰。

    真定王府并没有拦截他们的通信，所以定山的消息也好，石州那边的消息也好，还是会按时递过来。而且由于真定城如今的形式太过复杂，他们到了城外的庄子上，联络反而更加方便了。

    伍辰在心中思量着昨天刚刚收到的消息，回道：“定山那边因为有了当地世家的支持，粮草撑到开春没有问题，但是也只是支撑着留守定山的几千人。石洲的那边的人现在用的是真定王府的供给，后边……”

    伍辰后边没说下去，刘勇也知道是怎么回事。他们如今到了真定，那些人被限制在真定王的庄子上，被限制住了，可也是被供养起来了。他如果离开镇定，这些人肯定是要跟着他们走的，到时候恐怕就是一天的口粮都没有了。

    “如果我们就这样回定山，粮草可以支持多久”刘勇又问。

    伍辰在心里估算了一下，“大概也就是一个月左右。”

    “一个月吗”刘勇用手指一下一下点击着桌面。

    “看来我们目前是必须要说服真定王了。”

    “我们……要不要请先生出山”伍辰犹犹豫豫地问。他跟着主公到了真定也有一个多月了，一事无成。他已经没有什么信心继续下去了。

    伍辰口中的先生，就是当初在他们败出下邳，惶惶如丧家之犬的时候，为他们出谋划策夺取定山的人。

    刘勇衡量了一下，还是很坚定否定了这个提议：“不用。如果我们连这点事情都做不到，还谈什么筹谋天下。这样吧，准备准备，我们这两天就回真定。”

    伍辰点头，自去准备。

    有些事情他想做，却没有说出来。因为他是一个谋士，有些事情是只能做不能说的。毕竟苏胜苏二爷可是还在真定城里没走呢。

    ……

    “二爷，二爷，我的二爷唉！”宁云苦哈哈的扶起苏胜，踉踉跄跄地把人送回房。天知道，他只是一个护卫，接的任务也仅仅是保护着二爷安全的到了真定，再安全的回到南川，也就完了。

    谁也没有料到，来的路上不太平，到了真定了还能不太平。

    作为洪州太守派来的使者，一开始他们是住在真定王府的。可没几天，就来了很多四大世家八大宗族的人。真定王府的人就恭恭敬敬地把他们给请出了门。他家二爷还想着不住王府反倒行事方便，就计较什么。谁想到真定城因为一下子来得贵人太多，连好点的客栈都没了空房间。他们无奈，走了大半个真定城，才在这间破破烂烂的客栈住下来。

    就是这样，他家二爷也不死心，买通了乞儿传了些程小娘子和刘勇那厮的风流韵事，想着也许真定王府就能捏着鼻子认了呢。谁想到也就是十几天的工夫，他们二爷出去就被人打了闷棍，街上的流言也不复听闻了。他知道，这是真定王府在警告他们了。要不是背后有洪州太守这尊大佛，他们这趟说不定会真的交代在真定城里。

    更甚的，就是刘勇那厮也躲着他们。听说这些日子刘勇还跟着真定王府的一帮公子哥到城外打猎去了。他们也不怕被熊瞎子给吃了。

    宁云狠狠的啐了一口，把苏胜在床上放平，给他脱了靴子，嘱咐着一个护卫看好二爷，才自己出了门，要回到楼下的酒桌旁继续吃。

    没想到这家的店小二动作倒是利索，就扶人回房这么会儿的工夫，桌子上的残羹冷炙都被收拾干净了，如今小二哥正用白抹布来回抹桌子呢。

    宁云急急忙忙走到小二哥的身边，伸手指着已经能够映出人影的桌子：“这边的菜呢”这桌酒席可是用了他一两三钱银子，他还没吃几口呢。

    小二哥翻了个白眼，心里腹诽，您说菜哪里去了，都剩空盘子了，我们不收等着老板骂不成。

    可他是小二，总不能这么直接怼客人，只能挤出笑脸：“客官，这边……您看……”

    “我看什么看我。”宁云挥起拳头。他粗人一个，就会用拳头。

    小二哥抱了头，准备迎接将要到来的拳头，却被一个人给拦了。

    “这位可是南川来的宁云宁老哥”

    宁云看向了来人……



45消息
    宁云看向了来人。

    他并不认识。当然，他只是跟在主子身边的护卫统领，认识的人也不多。

    来人却很热情，主动上前，把架住的宁云的那只拳头给拉了下来，“我们兄弟快有个五六年没见了吧，这里不是说话的地方，来来来，我们找个僻静的地方好好聊聊。”

    说完，那人又示意店小二，“小二哥，还不给我们找个雅间”

    饭点都过了，却来了大生意，小二哥当然高兴，忙不迭地把抹布往肩头上一甩，向前引路：“两位客官这边请。”

    那人摆了一个请的手势，当先而行。

    宁云低头想了一下，除了苏太守侍卫统领这个身份以外，他好像没有什么好被别人图谋的。吃一顿饭而已，好像也没什么大不了的。

    最终，他还是跟了上去。

    店小二领着二人到了比较靠近后堂的一个小隔间。饭点刚过，前边的雅间都还没收拾好呢，就这个小隔间今天没用到，此时也不用收拾，正好。

    进了隔间，那人打量了一圈，似乎很满意的样子，请了宁云上座，自己陪在下首。又招呼着小二哥，点了一堆店里的招牌菜，又掏出银子丢在桌子上，让小二哥出去买真定城最负盛名的梨花白回来。

    等打发走了小二哥，他才恭恭敬敬地给宁云倒了一杯茶：“宁兄，没想到这么多年过去，我们居然还能在此相遇，来，兄弟以茶代酒，先敬宁兄。一会儿酒上来，我们再好好喝。”

    宁云执了茶杯，并没有喝，而是蹙着眉头，毫不避讳地上下把来人打量了一番；“对不起，兄弟，宁某记性不好，你是……”

    “哥哥还真是贵人多忘事，”那人哈哈笑着，自己给自己的茶杯满上，又喝了，才放下茶杯，长叹了一口气：“也怪不得哥哥不认得我了。兄弟这几年的日子不好过，才老了这么多。哥哥，我是边雪风啊，你不记得了，就是杨树庄子边铁匠家的边雪风啊。”

    “边雪风”宁云蹙眉。

    他出身在南川郡下边一个叫宁家村的地方。旁边的庄子就叫杨树庄子。宁家村是个小地方，村子里边没铁匠。于是村子里边谁家要打个锄头，磨个菜刀啥的都要到杨树庄子唯一的一个铁匠那里去。那家铁匠确实姓边。

    宁云再次上下打量着边雪风。边雪风就坐直了任他打量。越看，宁云越觉得这人长得确实像是边家的小子。他自小就喜欢舞枪弄棒的，为了多看几眼好剑，他小的时候经常会偷着跑到边家铁铺去，也因为这认识了边家小子。

    可是……

    “我记得边家的哥儿叫边大雪啊。”

    边雪风挠着头，露出一个不好意思的笑容：“我就是边大雪啊。只是我家公子觉得这大雪的名字太粗俗了，给改成了雪风。”

    宁云这才恍然，放下了戒备。

    两人又喝了杯茶，叙了叙别情，就有小二哥开始送酒菜上来。

    两个人不约而同的停下了话头，等小二把酒菜上得差不多了，边雪风嘱咐了小二不要随便来打扰。才给宁云斟满酒杯：“哥哥，这么多年没见，没想到还能在此相遇。这也是我们兄弟的缘分。来，我敬哥哥。”

    宁云执起酒杯，一饮而尽。

    双方都放了酒杯，拿起筷子，互相敬着，让着，开始吃菜。

    这客栈虽然小，酒菜整治的还真是不错，可惜我居然还是头一次吃到个中滋味。宁云在心里哀叹一声，筷子动得更快。

    边雪风是个很有眼色的，总是能够先一步把他想吃的菜夹过来，或者转到他的身边，又是适时地劝酒。很快的两人都有了三分酒意。

    “兄弟，你是什么时候离开的家，怎么到了真定。”宁云打着酒嗝，问着。

    “别提了哥哥。”边雪风给宁云又把就被斟满，自己咂了一口酒，才接着说：“如今世道不好，我阿爹岁数也大了，就关了铺子。我在家也没事干，出来讨生活，一来二去的就跟了我家公子，给人家打个杂。”

    “你家公子是”

    “不知道哥哥听没听说过淳州伍家。我家公子是他家的一个庶子。我跟着我家公子在刘公子身边当差。”

    “刘公子”

    宁云眼睛眯了眯，酒醒了一半。如今真定城里除了真定王姓刘，还有个刘勇。可是他听说更始帝也派了自家子侄到了真定城。那个也是姓刘的。就是不知道他跟的是哪个刘公子。

    “不知道是哪位刘公子”宁云追问。

    “就是定山郡君。”边雪风混不在意的说。

    大夏官制，州府长官叫太守，郡县的长官就是郡君。当然刘勇的这个定山郡君是自封的。如今他占了定山，管自己叫定山郡君，也没人跟他计较。

    “刘勇刘公子”仿佛是为了确认一般，宁云再追问。

    “是啊，没错。我家公子就是刘公子身边的幕僚伍辰伍公子。”

    听说是伍辰身边的人，宁云彻底来了兴趣。这次换了他主动给对方斟酒，并敬了一杯。

    “原来兄弟现在跟着伍公子和刘郡君做事。将来肯定是前途无量。这杯酒哥哥敬你。”

    边雪风喝了，又放下酒杯，哀叹一声：“我也盼着前途无量，也好对得起我阿爹。可如今我们说不定要到绥州去。到时候离家远了，我都不知道什么时候能回来。我家里还有阿爹阿娘在呢。”

    “你们要到绥州去”宁云更惊。这下子剩下一半的酒也醒了。

    “是啊。”边雪风有些疑惑地看着宁云，似乎搞不明白他怎么这么惊讶，“刘公子都快成了郡马了，我们自然要到绥州去。”

    “郡马”宁云的声音一下子高起来，又意识到不妥，很快压低了声音。他又给边雪风把酒满上，亲手把酒杯递到边雪风的手边，追问：“郡马是怎么回事。”

    边雪风接过酒杯，一仰脖子喝了，才回答：“更始帝要招公子做外甥女婿，不是郡马是什么……”

    接着，他就把更始帝派人传了圣旨，圣旨上写了什么，传旨的人是怎么游说的，刘勇又是怎么回答的，和盘托出，“……你说说，一个漂漂亮亮的小娘子，又是皇帝的外甥女，放在你面前，你娶是不娶。而且不光是漂亮的小娘子，我家公子还会被封为征讨大将军。那可是掌握百万兵的大将军。这样的机会放你面前，你会拒绝吗”

    不会。宁云心里回答着，他已经完全没有什么心思继续喝酒了。



46愧疚
    “哎呀呀，爷头疼。”苏胜揉着脑袋，勉强坐了起来。

    他对这趟差事很不满。如果是在家里，他要是喝醉了，夫人早就把醒酒汤给他送来了。环娘和锦娘还会温柔地给他揉头。才不会第二天这么头疼的醒过来。糙汉子就是糙汉子，连照顾个人都不会。

    苏胜很是嫌弃地想。他开始琢磨着接下来的日子要不要住到凝香楼去，那里应该比这个小客栈舒服多了。

    很快地发现他醒了，随从就端来了脸盆等物，服侍着他净了脸，喝了茶，才退了下去。

    他这个时候才注意到面无表情坐在屋子一角阴影里的宁云，吓了一跳。

    “宁云，你坐在那里做什么。难道不知道人吓人会吓死人的。”

    “二爷，我们就算回去也是个死，倒不如干脆在这里吓死的好。”宁云没好气的说。

    他太清楚自家那位主子的脾气了。别看这位二爷每天好吃好喝的被供养者，那是因为他没有触碰到自家主子的底线。一开始，主子是要派得力的幕僚来办这事的。是这位自诩甚高的二爷主动抢了差事，还立了什么军令状。