桐华记事

    程嫣有些吃惊，却沉默着保持不动。就看到程玙起来之后又再次叩首。她在三次叩首以后才起身，却没有回到案几边，而是就在那里，把双手放在膝盖上，微垂着头，目光望着自己身前的一小块席子上的花纹。

    “阿嫣堂妹，你出身高贵，阿娘是郡主。就算是和父族有了些争执，还是会有舅家的庇护。如今又能嫁个如意郎君。可说此生没有什么遗憾的了。……”

    程嫣唇角翕翕，很想打断程玙，问问她：你怎么就知道我此生无有遗憾了。可再一想，又觉得这样的争执实在是没有什么意思。程玙于她，只是一个无关紧要的陌生人罢了。她实在是不用为了一个陌生人的评价而悲伤愤懑。她的人生永远有更重要的事情在。

    所以程嫣保持了沉默，听着程玙继续说下去。

    “我却与你不同……”




87帮你
    “我却与你不同。我姨娘是歌姬出身，能够成为程府的姨娘已经是托天幸了。自是没办法再庇护我。嫡母大家出身，却是个面甜心苦的。她的眼里只有自己亲生的儿女。从小到大我不知道帮程珏背了多少的黑锅。总之，一切的错事要么是我做的，要么是我怂恿的。她的女儿是天下最善良最无辜的那个。”

    程玙唇角露出一丝嘲弄的笑。她并不看程嫣的表情，只是低着头，自顾自说着自己想说的话，“前些日子的芷园花会，我只是没料到程珏那么冲动，没来得及拦住她。结果就是我怂恿着她去对付你。程珏在房里被关了两日就没事了。我却在祠堂里边抄了两个月的女戒。就这样还不算，我姨娘被罚去洗马桶。连最低贱的婢女都可以羞辱她。我想不明白，同样都是程家的小娘子，我不敢和阿嫣堂妹比，不敢跟程珏比，可为什么我连三房庶出的小娘子都比不上。”

    程玙看着自己的泪一滴滴落在手背上晕开，消失无踪。

    程嫣只觉得头疼。这位堂姐哀叹自己的命运不公又关她什么事情，为什么要跑到她面前来说啊。

    程嫣觉得并不是自己没有同情心，而是有些事情是没办法同情的。

    程嫣记得真定王府曾经来过一个番僧，那个僧人说什么此生苦是为了来生甜什么的。她也听不太懂。只是听四表哥说起，说那个僧人说的主要意思就是人今生苦，是前世做了恶；只要今生向善，就能来生投个好胎，享荣华富贵。她并不认为番僧说得对。不过倒是可以把番僧的话说给程玙听听，告诉她投胎还是要看运气的。毕竟这个世上运气不好投错了胎的人实在太多，自己根本没本事一个个的帮过去。像自己，不也是在为了命运而挣扎吗

    程嫣动了动唇，还是把话咽了回去。

    程玙并没有看到这些，掉了几滴眼泪，又继续说下去：“其实我也知道说这些都是没用的。郡主都不再插手程家事，何况阿嫣堂妹了。我只是不平，抱怨几句罢了。我此次来，是想求阿嫣堂妹。”

    程玙再次把身子深深地俯下去，双手在地上，头垂到了手背上，以大礼拜着程嫣，“我想求阿嫣堂妹让我滕嫁。”

    “你说什么！”程嫣腾地一下，直接从原来跪坐的姿势站起来。因为动作太快，腿麻了还踉跄了一下。可程嫣根本顾不得这些。

    她居高临下，看着还在那里保持着跪拜姿势的堂姐，再次追问：“你说什么”

    “我想求阿嫣堂妹让我滕嫁。”

    程玙虽然声音颤抖，可还是一个字一个字的把自己要说的话表达的非常清楚。

    “这是二叔母的意思”阿嫣厉声问。

    “不是。”

    “既然不是你怎么敢！怎么敢！”阿嫣的声音更加地冷厉。她真的没有想到居然会有一个小娘子能够跑到她的面前跟她说，自己要滕嫁。她不明白，刘勇除了有那一万多人马，有了定山一郡之地，还有什么是让人看中的。

    程玙爬起，继续是跪在那里垂着头，声音低缓而平静，“如果我面前没了活路，我还有什么不敢的。”

    程嫣可以看到程玙虽然是跪着，是垂着头，可她的脊背却是直的。她在用自己的方法述说着她的坚持。

    “嫡母已经决定把我嫁给定山陈氏长房小二房的嫡子，叫陈景的。”程玙怕程嫣并不知道陈景是怎样的人，语速很快地解释着，“这个陈景天生是个傻子，却是小二房唯一的儿子。今年已经三十三了。他前边已经打死了两个妻子。陈家小二房急着传宗接代，才忙着给他娶第三个妻子。又因为定山那边的人家都知道他们的情况，不肯把小娘子嫁过去。说个家世低的又不肯认，才找到真定来。我听说那个陈景力气很大，发起疯来的时候没有三四个小厮都制不住。我不想跟他前两个妻子一样被打死。可是程家无人肯帮我。只能是求到堂妹这里。还请堂妹看在当初程家那一点点的情分救我一救。”

    程嫣此时已经冷静下来。她一开始是被程玙的话给恶心到了。程氏没把她看成是自家人，抢走了属于哥哥的一切还不算，又在外面不知道跟多少人说过哥哥不孝，说她不孝，他们兄妹都不计较了。如今听说了她的婚事，又上赶着来说什么滕嫁，想借着她的关系和刘勇绑在一起，却一点也不考虑她的感受。这算是什么家人，仇人还差不多。可如今，如果滕嫁真的是程玙自己的主意，她反倒要好好想想。

    “你刚刚说是定山陈氏”程嫣问道。

    程嫣的话依然是冰冷异常。可程玙已经从话中听出了一点点希望，忙忙地回答：“是定山陈氏。他们家世代居住在定山。虽说在洪州声名不显，可也算是当地的望族。”

    “照说二叔母给你说亲，在亲事定了之前是绝对不会告诉你的，你又是怎么知道的”程嫣再问。

    “是嫡母身边的婢女秋灵找机会告诉姨娘的。姨娘当初救过她阿娘。”

    “那你又是怎么知道那个陈景的事情的”

    程玙咬了咬唇，默了一下才说，“陈氏虽然比不上程氏，可也算得上是大族了。这门婚事如果真的像他们说得那么好，根本轮不到我。就算嫡女不会嫁，三房还有两个堂姐都没说亲呢。所以姨娘找了赵管事去打听。陈家的事情根本就不是秘密，到定山稍微一打听就知道了。”

    程玙的姨娘姓赵，她说的赵管事就是她姨娘的亲弟弟，在程家外院领了个小管事的差事。

    程嫣也知道这个人。只是就算她这些都说得通，她又凭什么认为自己会帮她，还是让她来做自己的滕妾。任何一个脑子没坏的小娘子都不会做出这种事情吧。

    程嫣想到了，也就问了。

    程玙绝对不敢把当初程嫣还在程家的时候她和姨娘曾经不止一次暗中帮了程嫣的事情拿出来说。那样就变成了挟恩求报了。她拼命转动着心思，想着怎样才能打动程嫣。

    “我不敢说求堂妹看在我们的以往情分上面帮我一帮。可我想说我是能切切实实帮堂妹的人……”



88理由
    “可我想说我是能切切实实帮堂妹的人。”程玙深吸一口气，不敢把语气说得太笃定，却也不能太迟疑。里边一个“度”的把握何其重要。可这个度只能靠感觉。

    “我知道刘公子把家眷接到了真定，安置在了同仁巷。也知道家眷里边有一位杨丽华杨娘子和刘公子……关系……不……一般。”她艰难地说完这句话，终于是悄悄抬头睃了程嫣一眼，又飞快地垂下了眼睑，“堂妹尚未及笄，婚期怎么也要在两年之后。而两年中有多少变化，谁也说不清楚。杨娘子说不定……说不定……”说不定什么却说不出来了。

    程玙突然发现不管她在家中准备的多好，情形想得多全面，在真正面对程嫣的时候还是没有办法把自己想说的话全都讲出来。她很想告诉程嫣，那位杨娘子跟了刘勇已经超过十年，两人感情深厚。杨娘子一定会视程嫣为生死大敌。而且说不定刘勇会觉得愧对杨娘子，感情上更偏一些。她想说她可以去帮程嫣，先行入门，去对付杨娘子。女人一旦起了嫉妒之心，自是会变得丑陋。只要刘勇嫌弃了杨娘子，程嫣进门就有了机会，还不用脏了自己的手。她想说反正她求的无非是一个衣食无忧的生活。只要程嫣成全她，她甘愿做牛做马去报答。

    可这些，她只是开了个头，就怎么也说不下去了。

    程嫣却露出一个嘲讽的笑意。她走到程玙的面前，伸手抬了她的下巴，强迫她看着自己的眼睛：“你想说你可以先行嫁过去，帮我去争宠，去打压那位杨娘子。是不是”

    程玙想点头，又恐惧的想要摇头。可她却怎么都不敢有任何动作。在今天之前，她一直把程嫣看成是一个普通的小娘子，和她不同的只是她有个有力的舅家依靠，而她程玙只能靠自己。

    如今，当她直直望入程嫣的眼睛的时候，她才发自己大错特错。程嫣的眼神冷厉如冰，仿佛能够看破人内心最深的秘密，能够冻结她的血脉。这种恐怖的眼神，她只在已经过世的大伯父的眼睛里看到过。早知如此，她绝对不会抱着那一点点曾经有过的奢望求到真定王府来。她应该去找她阿爹才对。程二爷一定比这个侄女好糊弄。

    但一切都已经晚了，话已经出口，收不回。她只能听从命运的裁决。

    程嫣松开程玙的下巴，向前走了几步，望着外边灰白色的天际。她不知道自己的命运会不会如同这样的天一样永远是灰白色。

    “就算你成功了，打压下了杨娘子又能怎样。我是不是应该像对付杨娘子一样对付你，我的堂姐。那样我是不是在前门驱虎，后门进狼”

    程玙在原地跪着转了身，对着程嫣的背影嗫喏了几句，却什么话都说不出。她只能是无助地摇头。

    命运把她挤入了墙角，她也只是想为自己争取一个活着的权利罢了。就算她能够求得阿爹开恩，让她不必嫁入陈家。嫡母一定会准备着更多的李家、王家等着她。所以在陈家的事情出来之前她就认定自己最好的出路是滕嫁。嫡女的婚事一般不会太差，而且世家大族都有滕嫁的习俗。

    只是，她真的没有想到她居然看错了程嫣这个堂妹。她对程嫣的印象还停留在程家后院中，那个无喜无悲也无害的小哑巴身上。

    一步错，满盘输。

    程玙咬住了唇角。

    “堂妹，我知道今天是我不该来。”也许当一个人彻底死心了，就会无惧。程玙心思电转间就决定放弃。既然一开始就没办法顺利的把所有的要求说出口，她就更无法想象自己真的伏在堂妹脚边哭求的样子。反正她从来都是个果决的人，“我只求：若是有人会做堂妹的滕嫁，我希望堂妹能够先考虑我，我必不会负了堂妹。或者，求堂妹在我嫁入陈家后派人保我一命，我必将让陈家为堂妹所用。”

    她说完这番话，再次俯身下去磕了一个头，然后径自站起来，踉跄着出了宴息室。

    这么快就认清了现实，不再做毫无意义的哭求。这样的程玙反倒让程嫣感到惊讶。若是程玙在这里纠缠不休，她真的会让人直接把人给丢出去。

    素梅在程玙走后，走进了宴息室。在看到程嫣还站在原地的时候，她走上前，屈膝行礼：“小娘子。”

    自素蕊因为心思太多被调到长宁郡主身边以后，这两三个月里边，四个贴身婢女就一直混着，也没有给她们分什么具体的职司。等程嫣决定了刘勇的婚事之后才开始考虑四个贴身婢女的安排。待一一问过之后，素梅正式升了一等，开始统领程嫣身边的大小事物。素兰和素菊，一个管了程嫣贴身侍奉的事宜，一个管了程嫣的衣裳首饰并所有私产。素竹则和被程瑾派过来的立夏一起管起了程嫣身边的护卫事宜。

    所以当程玙走后，素梅第一个进来。

    程嫣似是自言自语，又像是对素梅说：“原来她也是个可怜人。可谁又不是可怜人。”

    这句话素梅真的不好答，只能是保持沉默。

    程嫣笑了一下，她也没准备听到素梅的回答，继续说道：“让人去查下陈家的事和我这位堂姐的婚事。”

    素梅问清没有别的吩咐，就屈膝退下了。程嫣却不由自主地想起她在程家的那段日子的点点滴滴。

    她应该是会说话的，却因为那件事被吓得不敢开口。所以所有人都认为她是小哑巴。阿娘贵为郡主，却不懂后院女人间的弯弯绕绕，一直以为女儿在自己的看顾下被照看的很好，却不知道哪怕一个最最不起眼的粗使婆子在避了人的时候都会因为一件小事当面直接辱骂不会说话的小娘子。

    程玙大了她两岁，很小的时候就已经会特意的讨人喜欢。可再怎样，她也没有为了讨姐妹的喜欢而和她们一起欺负这个哑巴堂妹。甚至有一次，在一个粗使婆子又来辱骂程嫣的时候，想方设法的引来了程序。两个幼小的娃娃都没有想到当时的程氏族长居然会不为自己的女儿张目，装作若无其事地走掉了。由此，程玙是和她一起知道她不得阿爹的喜欢的。

    可那个时候的程玙并没有因为她不被阿爹喜欢就变了态度。她还是会想着办法不动声色地帮帮这个哑巴堂妹。虽然大多时候她的办法都不起什么作用，可她是真的做了。

    程嫣相信那个时候的程玙虽然日子一样过得不好，心底却总是存了一点点善。

    七岁后，她回了真定王府，只能在每年祭祖的日子和程序的忌日时见到这些堂姐妹。不知道程玙会变成什么样子。也就没有料到程玙会因为自己的婚事求到她的面前。

    帮与不帮，这真的是个问题。



89兄弟
    等程玙走了，程嫣发现自己忽略的一个问题——滕嫁。

    夏循古制，在宗族利益至上的风俗下，滕嫁成为了大家族之间联姻的一个约定俗成的规矩。一般情况下，嫡女出嫁，会陪嫁一个年纪较小的庶妹做滕妻。滕妻也是妾，但是比一般的妾的地位要高。如果正妻无子，滕妻的儿子是可以作为嫡子继承家业的。并且如果正妻去世，滕妻可以被扶正，一般的妾却是永远没有这个可能。当然，有的滕嫁是由于成亲的时候正妻的年龄较小，妻族担心女婿不满，陪嫁年龄大的滕妻过去好能伺候夫主。只要滕妻不在正妻之前有了儿子就成。

    真定王府里边虽说不是每个人身边都有滕妻，可还是有的。

    程玙想的无非是这个。

    可程玙能想到，别人一定也能想到。只是他们应该不会直接跑到自己面前来说，最有可能是到真定王妃或者是长宁郡主面前去说项。

    程嫣嘴角抽搐了一下，马上喊着素梅。

    等素梅过来了，她吩咐下去：“……你让人马上去阿娘和大哥身边盯着，还有王妃那边也盯牢了，看看有没有人去说滕妻的事情。如果有了记得来告诉我。”

    等素梅下去安排了，程嫣才发现自己的心情很复杂。她根本说不清楚自己到底是不是介意刘勇身边有个滕妻的存在，就算她已经接受了杨娘子的存在。如果她选的是阮斌，她会不会介意这个呢

    程嫣用手按住自己的心。她为什么会觉得心里很空，空得让她感觉到丝丝的疼痛。

    ……

    程嫣不知道，她想到阮斌的时候，阮斌正在自己的住处打点着行装。

    程谨进了院子，看到的是三四个小厮跑来跑去地忙活着，时不时还有一两个管事跑过来请示事情，忙得不可开交的样子。

    他走上前，到了廊下，问站在那里的阮斌；“你这是在干什么”

    阮斌笑了，笑得云淡风轻，仿佛又恢复成来真定之前的那个翩翩如玉的佳公子，稷山阮氏的阮文举。

    “收拾行李啊！你不是看到了。再不走就要留在真定过年了。你总不会希望我过年都回不去吧。”

    程谨唇角翕合，不知道该说什么好。

    阮斌却先侧了身，摆出请的手势，“这里太冷了，我们进去说话。”

    程谨也摆出谦让的手势。两个人客气一番，才一前一后的进了屋子。屋子已经被收拾成他们来之前的样子，空空荡荡的。