皇恩
时间:2023-05-26 来源: 作者:笑佳人
陆季安是永安伯府的世子,有爵位继承,他不考科举这辈子也不愁吃穿了,但陆季安不想当个空头爵爷,他有自己的抱负,他希望将来他能像舅舅一样,功绩比爵位更显著。
俞氏开始不乐意女儿嫁给外甥,现在亲事板上钉钉了,俞氏就也担心正派的外甥在夏氏那里吃亏,故早早就将她最信任的宋嬷嬷送去了永安伯府,叫宋嬷嬷盯着夏氏的一举一动,等女儿嫁过去,宋嬷嬷也将成为女儿的左膀右臂。
“还是娘最疼我!”听了母亲的安排,顾凤扑到母亲怀里,开心地道。
俞氏绷着脸,气道:“我不疼你,你绝食我都不在乎,反正也不是我亲生的。”
这都是顾凤当时的气话。
顾凤只当自己没说过,一个劲儿在母亲怀里拱。
顾鸾在旁边看着,笑个不停。
俞氏瞅瞅小女儿,突然使劲儿拍了长女一下:“起来,没个姐姐样,别再把阿鸾带坏了。”
顾凤扭头,看到傻笑的妹妹,顾凤笑道:“娘放心,妹妹最听你们的话了,娘给她挑哪个夫婿就是哪个夫婿。”
顾鸾脸一红,小声道:“姐姐安心待嫁吧,别扯我。”
姐妹俩拌嘴,俞氏看着还带着孩子气的小女儿,想到过两年小女儿也要选夫了,她就难受。
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大姑娘顾芸十五了,从前年曹氏就开始着手她的婚事,但曹氏挑的几个,要么是萧老太君看不上,要么是顾二爷看不上,气得曹氏差点想不干。
顾二爷也不放心将长女的婚事交给续弦,到底不是亲娘,顾二爷怕女儿受委屈,所以他自己挑,挑来挑去,定了一位户部同僚家的公子。
顾芸的婚事,倒是与上辈子完全对上了,顾鸾记得很清楚,大姐夫也是大哥的同窗,婚后待大姐姐可好了,据说大姐姐怀孕时嘴馋,大半夜的突然想吃石榴,大姐夫没有惊动下人,自己摸黑去院子里摘了几颗石榴,亲手剥给大姐姐吃。
大姐姐回娘家的时候,甜蜜蜜地跟她们念叨,顾鸾当时还很羡慕呢。
两个姐姐的婚事都定了,酷暑也来临了,没热几天,老天爷突然连续地下起了暴雨。
这日顾鸾在萧老太君这边歇的晌,睡得迷迷糊糊的,萧老太君担忧的声音从外间传了进来:“雨这么大,不知道河南一带是不是也下了。”
李嬷嬷陪聊道:“您就是心善,每年都惦记那边的百姓。”
萧老太君道:“你又不是不知道,我曾经陪老头子在那边住过一阵,恰好赶上夏日暴雨,夜深人静,我在城里都能听见黄河水的咆哮,那年我们命大,没遇上天灾,第二年我们搬走不久,那边就发灾了……”
只有亲身经历过,才知道黄河决堤的可怕。
李嬷嬷唏嘘了一阵,然后聊到了宁王:“巡视黄河是份苦差,闹不好还要被牵连,皇上怎么舍得派宁王殿下去了?”
萧老太君说了什么,顾鸾没听清。
窗外大雨瓢泼,顾鸾静静地听着,试着想象曾祖母口中的黄河咆哮。
今日的黄河,确实在咆哮。
暴雨如注,倾倒一般从天河坠入黄河,赵夔与当地河北魏县的官员站在黄河岸边的一片高山上,居高临下俯视眼前的黄河。河水幽幽发黑犯浑,如笼子中的野兽在咆哮挣扎,而就在魏县,黄河曾经改道,分成了东流、北流两个支流。
黄河改道后,原来的北流河水越来越少,东流有成为主流之势,因此大臣们建议堵塞北流,引导黄河沿着东流入海,从而稳固新的河道。隆庆帝已经同意了,命地方官员大力修筑东流两岸的堤坝,今年赵夔亲自巡视两股支流后,却发现东流河床尚浅,一旦堵住北流,大量河水涌入东流,新建的堤岸一定承受不住,届时河水决堤灾情会更严重,致使两岸百姓遭殃。
因此,赵夔反对弃北流、稳东流的建议,上书奏请朝廷再拨银款,同时加固两股支流的堤坝。
可是,朝廷的银子也不是大风吹来的啊!
隆庆帝是个十分爱钱的皇帝,他巴不得地方官员提出个既能防治水患又省钱的良策,地方官深谙帝王爱财如命的脾气,如果没有赵夔,反正内阁的阁老们都赞成主修东流堤坝了,地方官多半就默认了。
但赵夔不认,皇帝老子一日不拨款,他就不停地上书催债,隆庆帝本想不听,可看到他心爱的二儿子在新的奏折里威胁他,说父皇不拨款他就死守北流堤坝,与当地百姓同进退,隆庆帝就怕了,万一今年黄河真主流北流河道,他的夔儿被黄河水卷走怎么办?
银子都能比儿子重要吗?
不就是银子吗,反正国库充盈,儿子要多少他给多少!
就这样,拉银的官车一辆一辆地从京城驶了出来。
自古以来,赈灾粮饷都容易被地方官员贪污,今年也不例外,有那爱财胜过性命的地方官员,习惯地又从经过的饷车里多取一些
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私吞了。但他们忘了,黄河边上等着银子的是凶名远扬的宁王,明明一车该有一万两银子,结果到手只有几千几百两,宁王能干?
赵夔立即派心腹彻查,查到一个贪官,甭管贪多少,都拉到菜市口斩首示众!
百姓们最恨贪官了,在他们看来,惩治贪官的一定是好官,更何况,赵夔这次查的是修堤的银子,黄河两岸百姓最怕的就是黄河,堤坝修好了保的是他们的田地房屋性命,故,随着赵夔办贪官传得越来越广,宁王为民治河的美名也越来越深入民心。
什么,宁王曾经虐杀过辽兵俘虏?辽兵杀了我大周那么多百姓,虐杀一下又如何?
哦,宁王在皇宫经常欺负皇后、太子一党?那还有谣言说湘贵妃是被皇后害死的呢,宁王不报复,还算什么儿子?
总而言之,宁王这次的巡河之行,以比隆庆帝期待的还快的速度,迅速为他赢得了一片美名。
赵夔确实是为了名声才接受了这份差事,但真的来到黄河边上,亲眼目睹黄河平静时的水面与翻涌时的狰狞,赵夔的血性也是真的被激起来了。都说成事在天、天意难违,他偏就不信,黄河水多,他就将堤坝修高,高到河面涨得再高也翻不过去!
但这场暴雨来的太快,快到堤坝还没有彻底修完,尤其是新的东流河道。
赵夔坚持主修北流,东流为辅,他这次治河是功是过,就看今年黄河水主要往哪边流了。
河北的魏县,便是两股支流的分叉点。
赵夔命人加宽加深了北流的入口,同时略加堵塞东流,可大股的黄河水一到,刹那间便分成两条几乎一样粗细的水龙,分道而狂奔了下去。不知是不是错觉,有的官员甚至觉得,朝东流的河水好像更多啊。
“这……”赵夔身后的官员们,脸都白了,这场黄河水,关系的是他们头顶的乌纱帽,关系的是两岸千千万万的百姓啊。
赵夔岿然不动地站在山巅,别的官员披着蓑衣,他上山时嫌碍事,将蓑衣丢了出去。
为了便于行走,他穿着工匠一般的粗布短褐,早已被雨水打湿,紧紧地贴在他身上。他脸色阴沉地盯着山下的黄河,黑眸中河水翻涌狰狞,仿佛那河水全部冲到了他的眼里,仿佛他的体内,一头名夔的凶兽正与两条巨龙同时搏斗。
赵夔闭上了眼睛。
眼睛会骗人,他相信自己的判断,东流河道又新又浅,容纳不了大量河水,他疏通北河河道尽量多引导河水北流,至少比父皇先前决定的堵塞北流,造成的损失少。
赵夔一连在山上住了三日,当暴雨褪去,黄河河面也终于停止涨高了。
源源不断的河水继续分成两股,但这个时候,明显能看出来,往北流的河水更多。
地方官员的奏报连续不断地传了过来,短短三日,承受黄河主流的北流有一处决堤,新河道东流虽然接纳的洪水少,但因为河道太浅,加深的堤坝也不够高,竟有四五处决堤,万幸百姓们早有防范,只有田地房屋被淹,丧命的百姓并不多。
两边的灾情同时上报,朝堂之上,隆庆帝看完奏折,突然当着满殿文武百官的面,哭了!
大臣们面面相觑,与往年相比,今年的灾情并不严重,皇上您哭什么?
隆庆帝岂止哭,他都哭得哽咽了,接了石公公递来的帕子一边抹泪一边感动道:“朕的夔儿是真的长大了,这次要不是他坚持主修北流,东流两岸受灾的百姓将以千万记,是夔儿帮朕摆脱了一桩千古骂名啊!”
说到这里,隆庆帝用帕子捂住鼻子,醒了一个大鼻涕。
文武百官:……
行了,知道您的凶兽王爷立大功了,您的夔儿最厉害还不成吗?
☆、第39章039
赵夔在黄河一带逗留到九月,确保堤坝都修完了,他才功成回京。
久别重逢,隆庆帝险些没认出自己的儿子。
赵夔沿着黄河奔波那几个月,经历过暴雨,但日晒的时间更多。离开京城时,宁王殿下肤色白皙如玉,如今归来,他的脸已经晒成了麦色。赵夔本就高大魁梧,脸白时气质更显阴沉,现在黑了,虽然还是那张冷脸,曾经的阴沉却被刚毅沉稳取代,就像一个不懂事的毛头小子,终于长大成人了。
隆庆帝就是这么想的!
他最希望看见的就是二儿子的蜕变,今日心愿得逞,儿子从凶兽变成了真正的龙子,隆庆帝眼睛一酸,差点又想哭。
“儿臣不孝,让父皇担心了。”赵夔快走几步,跪在了隆庆帝面前。
隆庆帝欣慰地扶起儿子,目不转睛地打量起来,嘴里念叨道:“黑了,也瘦了,吃了不少苦吧?”
赵夔道:“儿臣不苦,多谢父皇给儿臣将功赎罪的机会。”
连续数月面对滚滚黄河天险,赵夔想明白了一些事情,有些人是他必须除去的眼中钉,但他的眼里不该只有几枚钉子,他要看的,是更广阔的天下。
随隆庆帝往里走时,赵夔看了眼太子。
太子朝他微微一笑。
往常赵夔定会视若无睹,今日,他回了太子一个类似的笑。
太子脸上无动于衷,心却瞬间绷了起来,感受到了来自二弟的挑衅。
太子记得很清楚,上辈子这个二弟根本没有去治理黄河,父皇听从大臣们的建议,堵塞北流,致使黄河东流河道决堤,两岸百姓受灾严重。为何今年二弟坚持疏通北流?因为二弟与他一样,都是重生的!
太子后悔极了,后悔自己不该怀疑二弟是否重生,后悔自己不该将这立功的大好机会让给二弟!
前世二弟残忍好杀,故而臣子不停地上书弹劾,父皇也从未动过改立太子的念头,现在二弟的凶名彻底变成了英名美名,既有战功又有治理黄河之功,如果二弟继续伪装下去,臣子们会不会觉得二弟比他更胜任太子,父皇会不会……
秋日阳光明媚,太子却遍体生寒,看眼乾清殿,他转身走了。
隆庆帝命人端茶倒水,兴奋地打听儿子在外面的衣食住行,此时的隆庆帝,就像一个普通的……母亲,儿子一回家,他有无数的问题想问。
赵夔不厌其烦地回答,隆庆帝夸他立了大功,赵夔没有谦虚,但也没有独揽功劳,诚心地夸了隆庆帝一通,若非隆庆帝舍得大开国库,赵夔空有雄心壮志没有人力财力,也对付不了汹涌的黄河洪灾。
谁都喜欢听好话,隆庆帝被儿子夸得飘飘然,也觉得自己是个千古大明君。
“还有曾外祖母,儿臣出发之前,曾与曾外祖母就治河有番长谈,曾外祖母见多识广,儿臣受益匪浅。”赵夔一连提了好几个地方的功臣,最后还把萧老太君夸了一通。
隆庆帝一直都很敬爱
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萧老太君这个外祖母,现在儿子也看重长辈了,隆庆帝挺高兴的,懂得孝顺的孩子都不会太差。
“你离开这么久,有没有想阿鸾?”提到顾家,隆庆帝压低声音,调侃儿子道。
赵夔还真没怎么想,他要娶顾鸾当王妃,一是父皇催婚催的急,二是顾鸾越来越可爱,再过两三年就能嫁人了,赵夔觉得顾鸾是他唯一愿意亲近的姑娘,故而求父皇做主。但,此时的顾鸾才十二岁,在赵夔眼里依然是个孩子,赵夔怎么可能会生出什么男女方面的思念?
“儿臣忙着办差,没有闲暇考虑儿女情长。”在隆庆帝期待的目光中,赵夔如实道。
隆庆帝觉得很没意思,想当初他刚遇见湘儿时,一个早朝的功夫不见,他都想的不行,儿子的心还是不够暖和啊。
“既然老太君帮了你那么多,你休假这几日,挑一天去探望探望她老人家。”隆庆帝嘱咐儿子道。
赵夔点点头。
隆庆帝看着儿子那张不解风情的脸,忍不住又问:“有没有给阿鸾带礼物?”
赵夔:……
都说了他忙着巡河,哪有心思想礼物?
不过,赵夔突然想起来,他确实带了一样好东西回来。
“孟津的黄河鲤鱼味道鲜美,儿臣特拉了两车回来,准备献给父皇。”赵夔爱吃鱼,黄河鲤鱼很合他胃口。
隆庆帝嫌弃地道:“朕什么鱼没吃过,不用你孝敬,把朕那份拉到侯府去!”鱼就鱼吧,总比什么都没有强。
因为隆庆帝的这番话,过了两日,赵夔去承恩侯府探望萧老太君时,就拉了一车专门用黄河水养着的活泼乱跳的黄河鲤鱼。
对于侯府这样的权贵人家来说,这份礼物可够新鲜的。
歪打正着,萧老太君刚看到那些鱼,口水就偷偷地冒出来了,她年轻时候在黄河边住过,最爱吃的就是黄河鲤鱼,回到京城后,虽然京城菜市也有号称黄河鲤鱼的,可萧老太君尝起来,总觉得味道不对。
赵夔送她金银珠宝,萧老太君笑笑就是,赵夔送黄河鲤鱼,萧老太君眉开眼笑,亲昵地留赵夔晌午在侯府用饭。
赵夔欣然应允。
距离午饭还有一段时间,赵夔陪萧老太君下棋,下着下着,赵夔就走神了。不来顾家,他真不怎么想顾鸾,如今来了,赵夔就想看看小丫头。
然而萧老太君早就命人传下去了,不许孩子们来万春堂捣乱,尤其是顾萝、顾鸾这两个未出阁的姑娘。顾萝畏惧赵夔的凶名,并不敢来,顾鸾躲赵夔还来不及,早在听说宁王登门时,顾鸾就缩回闺房了。
顾庭却十分仰慕再次立功的二表哥,早上的功课结束后,他领着弟弟庄哥儿过来拜见二表哥了。
因为顾庭不怕赵夔,庄哥儿以哥哥为榜样,也不怕赵夔,好奇地问二表哥黄河里有没有吃人的妖怪,一句话就把萧老太君逗笑了。
赵夔道:“没抓到妖怪,只网了一些鲤鱼。”
庄哥儿眼睛一亮,拉着哥哥跑出去看黄河鲤鱼了,赵夔以陪两个表弟为由,暂且离开了萧老太君的视线。
赵夔拉了一车的鲤鱼来,万春堂专门腾出一间厢房养鱼,顾庭毕竟是少年郎了,看了一会儿就没了兴趣,庄哥儿依然津津有味。
顾庭嫌这边有鱼腥味儿,出去了。
赵夔走到庄哥儿身边,低声道:“你四姐姐喜欢吃鱼吗?”
庄哥儿认真地想了想,点点脑袋,四姐姐最爱吃鱼头了。
赵夔朝水中的大鲤鱼扬扬下巴,道:“黄河鲤鱼乃人间美味,庄哥儿要不要叫你四姐姐过来一起吃?”
庄哥儿有什么好事都会惦记姐姐,闻言马上道:“要,我去叫二姐姐、四姐姐!”
赵夔笑了笑。
庄哥儿扭头就往外跑,外面顾庭问弟弟疯跑什么,庄哥儿只答要叫姐姐们一起来吃鱼。
赵夔若无其事地,与顾庭继续去上房陪萧老太君了。
“庄哥儿呢?”少了个曾孙,萧老太君随口问道。
顾庭笑:“去叫姐姐与阿鸾过来吃鱼了。”
萧老太君哭笑不得:“这傻孩子。”嘴上这么说,萧老太君目光却不着痕迹地在赵夔脸上转了一圈,虽然没看出什么破绽,但萧老太君就是觉得,庄哥儿突然去叫姐姐们,应该与赵夔有关。
经过治河一事,萧老太君对赵夔确实改观不少,但再怎么改观,也改变不了赵夔的特殊身份,改变不了赵夔与太子的敌对关系。无论如何,萧老太君都不会让乖巧的小曾孙女交给赵夔这个危险王爷。
让萧老太君欣慰的是,庄哥儿自己回来了,两个姐姐都没过来。
萧老太君再次偷窥赵夔。
赵夔垂着眼帘,不知道在想什么。
男人脸上不再有曾经的阴沉,可萧老太君还是心里一突。
腊月里,萧老太君将孙媳妇俞氏叫了过来,语重心长地叮嘱道:“年后阿鸾就十三了,你与崇严仔细物色物色,趁早替阿鸾定门婚事。”
俞氏大惊,疑惑地问道:“祖母,这,是不是太急了?”
明年开春,大姑娘顾芸出嫁,她的阿凤婚期定在秋天,长女出嫁在即,俞氏本就不舍,又怎么忍心早早地为年少的次女安排婚事?
萧老太君看眼窗外,目光复杂地道:“如果我没看错,宁王似乎有意阿鸾。”
俞氏脸色陡变,宁王从小心狠手辣,虽说今年性情似乎有所敛,可骨子里怕还是那头凶兽,小女儿心性单纯,与宁王是一万个不配,更不用说宁王与太子势如水火的关系了。
“孙媳懂了,今晚孙媳就与侯爷商量。”俞氏心惊胆颤地道。
是夜,俞氏偷偷将萧老太君的担忧转告给了丈夫。
顾崇严神色凝重,祖母是他最敬佩的女子,既然祖母那么说了,顾崇严就毫不怀疑,赵夔那小子,果然盯上他的小仙鸟了。
“事不宜迟,最晚阿凤出嫁前,阿鸾的婚事必须定下来。”
稍作沉思,顾崇严作了决定。
俞氏靠在丈夫怀里,愁得脑仁疼,小女儿必须要早定婚事了,然而仓促之间,他们能为女儿找到最合适的夫婿人选吗?
☆、第40章040
被家人们关心、努力保护的顾鸾,并不知道父母已经在暗中替她挑选夫婿了,她只是觉得,过完年后,时间好像过得特别快。
承恩侯府的姑娘出嫁,喜事办得与公子娶新妇进门一样热闹,刚出正月,全府上下就陆续准备了起来,然后仿佛倏忽之间,就到了顾芸出嫁的日子。
顾鸾有点不舍,大姐姐嫁了,二姐姐也快了,原本有说有笑有吵有闹的四姐妹,很快就将只剩下她与三姐姐顾萝。
小姑娘一边吃瓜子一边出神,俞氏看着这个娇憨的女儿,肚子里的苦水一股一股
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往外冒。
她原想慢慢替幼女物色的,现在只剩半年时间了,再挑细选,恐怕都有疏忽之处。
俞氏曾抱有一丝侥幸,觉得女儿还小,多耽搁一年半载也没事,可春风一吹,她的阿鸾就像湖边的牡丹花,一点一点绽开了花苞,那粉嘟嘟的脸蛋,红艳艳的嘴唇,比十五岁的长女更娇美诱人,而且,女儿的衣襟也渐渐鼓了起来。
如果女儿现在出门,俞氏笃定,没有哪个男子会继续把女儿当孩子看了。
“夫人,宫里来人了。”门房派人来传话。
对于承恩侯府来说,宫里经常来人,俞氏见怪不怪,叫女儿在这边待着,她领着丫鬟去了前院。
来的是华妃身边的公公,说是宫里的牡丹开了,皇上想念表侄女,邀顾萝、顾鸾进宫赏牡丹。
帝王点名邀请,给俞氏一百个胆子,她也不敢拒绝。
谢过圣恩、送走了公公,俞氏先去见萧老太君了。
萧老太君正与三个儿媳妇打牌,俞氏坐在老太君旁边,一边看牌一边说了此事。
赵老姨娘乐了,孙女顾萝能进宫是好事,尽管她清楚,孙女的体面是借了大房的光。
萧老太君还是相信隆庆帝对曾孙女的宠爱的,姐妹俩去宫里赏个花,应该也不会出什么事。
“去吧,趁定亲前再走动走动。”萧老太君笑着道。
老太君胸有成竹,俞氏莫名放了心,回去知会女儿了。
顾鸾有阵子没进宫了,隆庆帝喜欢享乐,一年里宫里会举办各种大小宴席,顾鸾小心地安排着,不次次拒绝,也不次次接受,一年大概只进宫三四次。上辈子顾鸾是十五岁出事的,所以顾鸾决定,十五岁起,她再一次都不踏入宫门。
“娘去吗?”顾鸾故作轻松地问。
俞氏叹道:“皇上可没邀请娘,阿鸾自己注意些,就待在华妃身边,别跟二公主她们四处乱跑。”
顾鸾点头:“我知道。”
她才不会乱跑呢,得遇见太子或赵夔。
翌日早上,俞氏早早就来女儿这边了,顾鸾正在换衣裳,她自己挑了一身白底绣青莲的衫裙,白、青都是淡雅之色,毫不出挑。顾鸾的头发乌黑顺滑,简单地用一根粉色的丝带在脑后绑了一个结,左边簪朵白色的杏花绢花,耳上戴一双白玉坠子,除此之外,再没有别的首饰,素淡地就像一位小家碧玉。
可女儿转过来的瞬间,俞氏还是被惊艳到了,这么漂亮的宝贝女儿,谁她都舍不得嫁!
“娘,我这样穿还行吗?”顾鸾担心母亲叫她换更明艳的衣裳。
俞氏回神,强颜欢笑道:“行行行,我们阿鸾穿什么都好看。”
顾鸾就朝母亲笑了,杏眼明亮水润,像两弯秋水。
俞氏送女儿出门,到了前面,曹氏也领着顾萝出来了。
十四岁的顾萝,比顾鸾高一些,头上戴着红宝石的蝴蝶步摇,走一步,那红豆似的宝石珠串便轻轻地晃一晃。顾家四位姑娘都美,顾萝却是四美里垫底的,但今日她一袭红裙,珠光宝气,与顾鸾站在一起,乍一看,竟显得顾萝更吸引人一些。
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