不是美人鱼

“我们要去哪里？”齐舒问。
路易小声说：“我想带你们见见他...他又发作了...最近情况越来越恶化，他不清醒的时间越来越长。”
路易说的发作，指他那位朋友的“魔化”状态。
齐舒和伊凡也不再耽搁，跟着路易继续穿过长长的走道，大概是因为前厅正在举行舞会，或者路易提前打点过，一路他们都没遇到什么人。
走道尽头分开左右两个路口，路易带他们向左走，打开一扇铁门，又经过一条窄廊，第二扇铁门上面攀附着细细的花藤，叶子嫩绿，三个花苞垂在门框上，路易停下脚步，掏出一朵金色的玫瑰，拖在手里，门上的花藤仿佛受到感应，迅速抽芽生长，绕门框一周，三朵花苞依次开放，门吱呀一声打开，打开后齐舒才发现这扇铁门厚度惊人。
路易带他们穿过门道继续走，九拐十八弯，像进入一个迷宫，脚下的石板路由渐渐趋低的走势，齐舒猜测他们已经进入执政厅的地下室。
在一块空地上，他们见到了路易那位朋友。
他伏在一个金属笼子里，身着白色长袍，金色的长发挡住面颊，左鬓盘着一朵半开的红色玫瑰花，是一个玫瑰花。
笼子前有两个守卫，看到路易，又看到路易身后的伊凡和齐舒，惊讶地迎上前。
“路易少爷，您...您怎么在这儿...怎么能带陌生人进来，这、这....”
两个看守试图用身躯挡住笼子里那个人。
笼子里的人动了动，似乎察觉到陌生人的气息。
“他们是朱利安的朋友，我带他们来见见朱利安，让开。”路易脸不红心不跳地撒了个谎。
守卫挡在路易三人面前，慌张地说：“即使是朱利安大人的朋友也不该带到这儿，路易少爷您是知道的，这里不许外人随便进来，况且现在朱利安大人不合适见客。”
“有什么不合适！”路易不耐烦道：“你们把他关在笼子里难道就合适了吗？”
“这...这，总之请路易少爷先把他们带出去。”一听路易这么说，两个守卫神色都变得晦暗闪烁。
躺在笼子里的朱利安动了动，慢慢爬起来。
齐舒的目光引起两个守卫警觉，他们一回头，就看到扑在笼子上撕咬的朱利安。
他如路易所说，浑身散发着黑气，双目赤红，瞳仁缩成一个小点，嘴里长出尖细的獠牙，双手也长出寸长的指甲，叮叮当当敲着金属栏杆。
齐舒对于花有限的印象里，少不了美丽、纤细等词汇，朱利安的五官还能看出属于花的致，然而扭曲的表情使他的面部看起来十分凶狠。
朱利安一触到笼子的栏杆，整个笼子就发出一道金光，把朱利安弹到笼子中央。
他在地上滚一圈，抱着脑袋低声呜咽，那声音不像个花，也不像个人，而是像某种野兽在受疼时发出的声音，然后在笼子里躁动，把笼子晃得哐当哐当响。
守卫一看更紧张了，同时也露出些许恐惧的眼神。
一个守卫张开双把路易三人往外赶。
“路易少爷，您必须对这件事负责，带上您的朋友出去，我们会告诉代理执政官大人。”
另一个守卫跑回笼子边，举起长矛戒备地对着笼子。
或许是感受到敌意，朱利安看到尖锐的兵器，朝那个守卫所在的方向一扑，再一次扑到金属栏上，金色的强光把他甩到笼子中间，这一次他却没那么轻易再站起来。
“你们对他做什么！”路易愤怒道：“他是花神殿的祭司，你们不能这样对他，放了他，快放了他！”
拦着他们的守卫为了把他们向外赶，终于也拿起武器，他说：“路易少爷，我们也不想...把朱利安大人放出来的话，他会伤害别人，他这个样子，也会对花神殿的威严有损。”
“你们这些混蛋！”路易咆哮，“不去抓把朱利安害成这样的人，却要把朱利安关起来，”
守卫说：“路易少爷，没有证据的指责是污蔑，我们也不能...还是请您先出去吧，把您的两个朋友也带出去，我们会如实向代理执政官报告。”守卫支支吾吾只往他们往外赶。
路易气得浑身发抖，最后望了在笼子里低鸣的朱利安一眼，说：“随意你们怎么说。”甩开披风，带伊凡和齐舒沿来路离开。
直到走出那道盘绕花藤的厚重铁门，路易的心情才稍平复，他拿出那朵金色的玫瑰在们门前逆时针转一周。
所有花藤又好像逆向生长一样，最终恢复成一条细疼滕在门框顶部的装填，三朵盛开的花也重新变成花苞。
路易靠在门口长叹了口气。
“正如你们所见，”路易说，“那就是我的朋友朱利安，我们从小一起长大，他是花神殿里的祭司。从前他不是这个样子的，朱利安是花神殿里最年轻的祭司，在千瓣城，祭司是离花神和光明最接近的人，可是现在他却变成这样。花神殿查不出他到底中了什么咒语，光明魔法在他身上不起作用，他们说他身上没有黑魔法的诅咒，可是也找不到其他原因，我到图书馆查阅资料，他的状况和从前被魔化的人很相似。”
说到此处，他略带希望望着伊凡。
伊凡低头思索，半响才说：“他的确没有中黑魔法，也没有被魔化。”
“可是他都已经变成这个样子？”路易难以相信，抑制不住激动，声音在狭窄的走道里震得嗡嗡响。
说完他又自觉失态，轻声说了一句抱歉。
伊凡摇头，说：“和魔化很相似，但我也认为他身上并没有任何黑魔法。花的血液是黑魔法的天敌，如果真的有黑魔法把一个花





不是美人鱼 分卷阅读43
变成这样，那么必定是极其强大的黑魔法师施法，不会没有任何黑魔法的气息。你好像很想找到朱利安中黑魔法的证据？”
路易双手揉搓脸颊，眼里冒出血丝，疲惫地又叹了口气，苦笑着说：“因为我和凯瑟琳约定，如果我能找到朱利安被黑魔法诅咒的证据，她就不再把发作的朱利安关到地下室里，让我向光明圣廷求助。”
凯瑟琳是代理执政官的名字，正是昨天齐舒他们恰好路过时，见到那位为人颁授的女性。千瓣城的执政官还在各国巡访，暂时由凯瑟琳代理总领城中执政权。
齐舒不明白：“可是即使他中的不是黑魔法，也不能这样关着他，况且就不能想其他办法解绝么。”
“呵，”路易冷笑一声，“凯瑟琳认为既然光明魔法阵都不能使朱利安恢复，也就没必要在花神节期间再作徒劳的努力。可是朱利安的状况每日都在恶化，我担心他撑不到花神节以后。千瓣城从来不能容许任何黑魔法存在的地方，但是这里的花和人们对魔法其实并不通。凯瑟琳和神殿都束手无策，为了不让朱利安伤人，也不被别人发现朱利安变成这个样子，他们只能把朱利安关起来。”
路易为改变朱利安的现状做过很多努力，花神殿没有办法，他就自己找办法，冒着危险与矮人联络，甚至请求伊凡和齐舒这样萍水相逢的陌生人，为的就是抓住哪怕一点点希望，找出使朱利安变成这样的原因，或者说是找出证明朱利安中了黑魔法的证据。
听到这里，齐舒多少能明白路易的愤怒从何而来，这么关着神志不清的朱利安，是放任，也是放弃。
“你的朋友没有被任何黑魔法诅咒，但是他变成这样很可能与某个咒语有关。”伊凡在两旁火把跳跃的光影下忽然抛出这么一句。
路易深邃的眼眶中猝然发亮。
“你知道他为什么会变成这样？”
“我听说过一种咒语，或许能解释你朋友变成现在模样的原因，”伊凡说，“不过我也需要证实，一切只是我的怀疑。”
路易激动道：“真的能找到让朱利安发狂的原因？请你一定要告诉我！”他深吸一口气，“那有没有办法让朱利安恢复原样？”
“如果能够证实的确因为那种咒语，可以使用咒语逆反消除咒语的影响。”伊凡说。
路易双眼发红，又重新燃起希望：“需要我做什么，请尽管说。”
伊凡答道：“我们要进入花神殿，最好能接近魔法阵的阵眼。”
第二十九章玫瑰之蕊10
路易在封闭的铁门前踱步，难以相信朱利安变成这样与花神殿有关。当得知神殿的魔法阵对朱利安起不了作用时，他也曾有过些许怨怼，更多是痛恨把朱利安害成这样的人，痛恨邪恶的黑魔法。
花神殿在千瓣城永远是神圣不可侵犯的。
路易不得不开始怀疑伊凡和齐舒的目的，毕竟他对伊凡和齐舒的了解甚少，他可以请求他们帮助朱利安，然而涉及花神殿和魔法阵，却不能不慎重。
他的怀疑很快也反映到目光里。
齐舒也听得一脸蒙圈，虽然伊凡表示过对花神殿魔法阵有某些怀疑，但到底是什么，他也没有告诉齐舒。
摩西感应到他的鱼尾在花神殿里，他们必须尽快进入花神殿。
但是如果通过路易的帮助潜入花神殿，或许还是把一切与路易说清，不然就有些利用路易对朱利安关心的嫌疑。
齐舒在后面扯了扯伊凡的袖子。
伊凡朝齐舒点点头，说：“放心，咒语逆反已经设计得差不多，有把握。”
齐舒愣了愣，有些哭笑不得，他不是这个意思。
他倒没有怀疑伊凡的判断和能力，好像他从来没有怀疑过伊凡能否办到，这样想想自己也挺惊讶的，没想到自己居然能这么相信一个人。
齐舒对他遥遥头，向他表达自己担心的不是这个。
伊凡很快明白了齐舒的意思，对路易说：“其实我们要进入花神殿，的确也有别的原因。”于是将他们与海妖的恩怨，如何来到千瓣城告诉路易，并向路易说明，花神殿里有他们要找的人鱼鱼尾。
话一说开，路易的眼里的怀疑更深。因为伊凡的解释对他来说更加匪夷所思。
“可是，如果真像你们所说，”路易说，“海妖又是怎么把人鱼的鱼尾放到花神殿里的？恕我冒昧，一名海上妖巫，恐怕连城门都进不了，千瓣城的魔法阵不会容许任何黑巫师悄无声息进入城中。”
“这个我们也不得而知，但是我们的朋友丢失的那一部分的确在花神殿里。”齐舒说。
路易绷紧脸，凸出的眉骨让他此刻表情显得异常严肃，他似乎还在思考，说：“花神殿不是随便就能进去的，就连城中居民也只能在特定日子才能进去朝拜，更别说要接近魔法阵阵眼。”
“能否告诉我到底是什么咒语让朱利安变成这样？”路易问伊凡。
伊凡说：“一种促进植物生长的咒语，很普通，并不是很复杂，一般魔法师种植某些魔法药材的时候会利用这种咒语。”
“促进植物生长？”路易更不明白了，他以为伊凡的意思是朱利安中了某种魔咒，花即使生于花中，也并不是一株普通的花草，他们是花的灵。一个对植物有作用的咒语不可能对花也有用。
“是，”伊凡的声音始终平静，好像没有看到路易怀疑的眼神，“魔法师种植药材，有时候会利用某些咒语促使植物吸养料，让它们更快成熟，或者长出新的特性。如果有人利用这种咒语种植鲜花，也能够让鲜花吸一些特殊的养料，或许可以让鲜花变异，变得更美艳，芬芳四溢，从而改变花的本性。花是诞生在花中的光明灵，能感受到花朵的灵性，花接触变异的鲜花，应当比人类有更明显的本能反应。”
说到此处，路易蓦然睁大眼睛。
“你是说...是...”
伊凡点点头。
齐舒完全没听明白，着急地问：“是什么？”
伊凡解释说：“我认为朱利安是受到感染才变成这样的。感染他的很可能是花赖以生存的鲜花，花的血液里本来就存在光明的魔力，十分敏感，即使他们自己察觉不到，他们的本能也会察觉。朱利安可能接触过某些变异的鲜花，所以才慢慢产生变异也就是变成我们刚才看到的样子。”
“就像人吃了坏的东西会闹肚子，生病，朱利安不是魔化，而是‘生病’了。”
“所以，问题出在鲜花上？而且是可以供养花的鲜花，在花神殿里。”齐舒说。
“是。”
千瓣城中能够供养花的鲜花都会被送到花神殿里，通过魔法阵将花的生气输送全城，以维持花们




不是美人鱼 分卷阅读44
生存，用这样的办法，即使花们短暂离开千瓣城，也能够在体内保存一些生气。
“可是既然是供养花的鲜花产生变异才让朱利安变成这样，那为什么只有朱利安‘生病’，其他花难道就不受影响吗？”齐舒问。
“因为朱利安接触得最多。”路易自己回答了这个问题，“你们不知道，朱利安在神殿里负责照看女神像前的花卉，每天都会在神像前祈福，那里距离阵眼很近。”
他握紧了拳头，说：“我真的没想到...没想到啊。”
伊凡说：“其他花未必不受影响。变异的鲜花向城中输送生气，达到一定程度，也许也会使其他花‘生病’。”所以他们最好尽快到花神殿调查清楚。
齐舒大感意外，“这些你都是怎么想到的？”
伊凡被他一双睁大的眼睛望得有点不好意思，伸手揉了揉齐舒的头发，说：“你对魔法不熟悉。花神殿向空中魔法阵输送的力量有些许不属于光明之力的气息，摩西感受到鱼尾在花神殿里我才怀疑，如果我没猜错，摩西的鱼尾也被当成养育鲜花的养料了。刚才在大厅外那阵花香，也是变异花朵发散出来的，人嗅久了香味或许会麻木，花靠鲜花维持生存，受的影响会更深更久。”
齐舒听说摩西的鱼尾也变成鲜花的养料，不由担心起来，又说：“那个使用魔咒养花的人会不会也在宴会上....”
“是他，”路易咬牙，“我怀疑过他，以为他用了什么黑暗魔法，可是找不到证据，我以为自己弄错了，一定是他！”
一番长谈后，路易相信行伊凡所言，他说：“请两位原谅我刚才的质问，涉及花神殿，我不得不谨慎。既然这样，我今晚就带两位到花神殿。”
然而事情却未如他们希望那样顺利，三个人走出地下室的通道，被凯瑟琳和巡防队在外面逮了个正着。
看守朱利安的守卫早通过其他方式通知了凯瑟琳。
“路易，你离开宴会太久了。”凯瑟琳身着一袭丝绸长裙，艳光四射，环抱手臂看着从狭窄通道里出来的三人，锐利的目光最终停在路易脸上。
“你太不负责任了路易，我倒有点后悔当初引荐你到执政厅当辅政官。”凯瑟琳一个眼色，巡防队员上前将三人的去路堵死。
“这两个人又是谁，你真的太令我失望，自己胡闹就罢了，还让外人和你一起。你把自己的职责放在哪里，把神殿和执政厅又放在哪里？”
“我没有胡闹！”路易激动道：“你难道就是这么履行自己的职责吗代理执政官大人，漠视和放任，反而对朱利安...”
路易的话让凯瑟琳不快，她根本不想在人前和路易讨论这个话题，提高声音抢白道：“你的行为威胁了千瓣城的治安稳定，尤其是花神节期间，还有这两个人，他们知道了不该知道的事，我必须把他们带走。”
巡防队得令围上来，路易深吸一口气，压下了愤怒，叫道：“等等，谁也别过来！”
凯瑟琳明显不想与路易再多纠缠，然而路易就是挡着不让其他人靠近伊凡和齐舒，他们退到地下通道，路易堵住路口，谁也没法上前，巡防队一逼近，路易毫不客气地拔出佩剑。
所有人都一惊。
凯瑟琳终于忍不住，冷声道：“你疯了！”
路易说：“你们都别过来，这两个人是我的朋友，我不会允许你带走他们。”
“那你要怎么样？”凯瑟琳不耐烦道。作为代理执政官，她也不能离开宴会太久，她亲自来找路易，是为了不让事情闹大，但事态再发展下去，路易肯定不会善罢甘休。而她又不能像对待无关紧要的人一样对待路易。
“你不能带走他们，”路易说，“我保证他们不会向任何人泄露秘密，我只是带他们来调查，我们什么也没做，你不必要这样。”
“哦，”凯瑟琳说，“那么你们查出什么了么？”
路易单手持剑，剑尖在他手里压了压，说：“没有。”
凯瑟琳十分不快地看着路易，最后道：“我希望你不要再做些白力气的事情，路易，你的心情我能理解。我可以不带走他们，但是今晚你不能再擅自离开舞会，还有，别让我听到任何不好的消息。”说完凯瑟琳转身离开，留下三名巡防队员跟着路易。
执政厅一楼大厅被灯光和鲜花装点得金碧辉煌，顶部巨型水晶吊灯把大厅照耀得恍如白昼，大理石地面上铺着厚软的地毯，人踩上去仿若在云端。
路易带着伊凡和齐舒还有三个尾巴回到宴会上，之后一言不发，他手持着酒杯，却迟迟没有喝下一口，半靠在雕花栏杆上，一半脸都落入阴影里，目光扫过会场上每一个人。
三个巡防队员不远不近跟着他们，回到会场后，他们没有再交谈一句。
大厅中央摆数盆鲜花，品种各异，全都是千瓣城花匠今年最得意的作品，具有花所需的生气，具有供奉花神前的资格。
如路易所说，这些对花来说具有灵性的花朵非常美，色泽鲜艳的花瓣娇嫩如美人的皮肤，花蕊和叶子上凝结露珠，生机勃勃。
其中最显眼的，当属一盆摆在石台上的狐尾百合，花瓣如燃烧的火焰妖娆迷人，迷醉地芳香溢满整个大厅，甚至盖过了其他鲜花的香味。
这股香气，正是齐舒他们初闻到时觉得怪异的花香，然而真到大厅里闻久了，只觉得花香馥郁。
那盆狐尾百合前站着一个个子不高的男人，不少嘉宾围上前与男人说笑，露出钦佩赞叹的表情。
那个男人不是别人，正是昨天才接受颁授，成为花神殿花匠的贾博里。
路易朝伊凡和齐舒眨眨眼，然后微微侧身偏向贾博里的方向，向齐舒他们示意，他怀疑的人，就是贾博里。
第三十章玫瑰之蕊11
看到齐舒走近，贾博里有些紧张，身体向白色石台一侧躲，目光闪动飘向路易，他知道齐舒刚才和路易一起，而路易对向来不太友善。
齐舒露出一个无害的笑脸，从路过的服务生那里拿了一杯酒，装作和其他宾客一样，面露敬仰的神色，走向贾博里。
一对夫妇和贾博里叙话以后转身离开，齐舒忙走上前。
“你好。”
贾博里退了退，最终向齐舒扯出一个笑脸。
这位花匠今天也穿着礼服，头发心打理过，比昨天在花园里见到他系着一块大围裙的样子光鲜得多，只是神情还是有点瑟缩，似乎不擅长应付陌生人，特别在面对齐舒的时候，他的额角渗出点点细汗。
“你...好。”贾博里小声说。
齐舒轻轻用自己的杯子碰碰贾博里的酒杯，十分随意地靠在石台，也就是贾博里旁边。
这个举动把贾博里吓了




不是美人鱼 分卷阅读45
一跳，酒从他手里的杯子撒出来些许。
齐舒假装没看到，仔细欣赏石台上盛开的花朵，然后发出感叹。
“真美啊。”
贾博里握紧杯子不停抖动手指。
“花匠先生，这花是您种的么，我从来没见过这么美丽的花朵。”齐舒明知故问。
娇艳的花瓣尤带水珠，闪烁如同宝石一样的光泽。齐舒一抬头就能嗅到花中飘出的浓郁香气。
“是...”贾博里不擅言辞，笑得脸都僵了，憋出一个字。
齐舒又凑近他一点，问：“您好像很紧张，是我太失礼冒犯您了。”
贾博里说：“不...没有。”
“哎，那就好。其实我只是太惊讶了，”齐舒指了指开得盛大的狐尾百合，“惊讶于造物主的神奇，以及您的本领。”
“不是造物主...”
贾博里的声音很小，齐舒听不太清楚，问：“什么？”
“不是造物主，是花神的恩赐。”
“花神？”
贾博里用力点头。
齐舒指着前方一幅巨大的装饰画，问：“那就是花神么？”
那幅装饰画挂在正对执政厅正对大门的楼梯上，任何人进入执政厅，第一眼就能望到的地方。
画上的女子头戴红色的玫瑰花环，手里举着花藤缠绕的法杖，迎向耀眼无比的太阳，驱散了四周的黑暗。
类似的图画齐舒在伊凡的书上也见过，这里画得更细，画面更宏大，细节也更丰富。
比如在黑暗里还有不少人受到恶魔欺压，他们脸上布满惊恐和痛苦，被黑暗中伸出的手束缚，而光明照耀下，花和人类在女神带领下，英勇无畏地与黑暗搏斗，从黑暗中救出被困的人们。
“真是美丽又纯洁的女神。”齐舒眯起眼睛，仿佛赞叹着喃喃道。
贾博里说：“是我们最至高无上的女神。”
齐舒晃动杯里的酒，又转头对贾博里，说：“听说花匠先生得到专门为花神种植鲜花的资格，其实.....”他挠挠头，“我来自离千瓣城很远很远的地方，不太了解你们的风俗，听说能种出最美好的鲜就能进入神殿，还觉得有点不可思议。在我们那里，取得侍奉天神的资格需要试炼，也需要机缘。”
“可是当我看到你的花时才知道自己的见识多么浅薄。”齐舒的手指轻轻抚过娇嫩的花瓣，“能种出如此美丽的花朵的人一定是与众不同的，有这样的天赋和才干，应当得到神明的眷顾。”