【红楼梦】红楼之瑚不归

“薛家？可是‘丰年好大雪’的那个薛家？”小王氏颇感兴趣的问。
这说的却是现下金陵官面上流传着的一则护官符：“贾不假，白玉为堂金做马。阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。东海缺少白玉床，龙王请来金陵王。丰年好大雪，珍珠如土金如铁。”分别暗指贾、史、王、薛这金陵的四大家族。
想到金陵这四大家族，又不能不感叹一下：本来大家都是暴发户，如今却各有际遇。
贾家依然最是显赫，甚至更加显赫了，大家都在猜，也许等贾大人袭了爵位，贾家将是四代国公。都说“三代看吃，四代看穿，五代看诗书”，到了贾瑚这一代，已经是第四代了。若下一代同样科举出仕，不坠先人威名，贾家也算是世家了。
史家一门双侯，在京中同样是鼎鼎大名；王家出了个王子腾，其余皆不顶用；至于薛家，一直在金陵。薛家家主早丧，只留下一个儿子，尚不知性情如何。
“就是这个薛家，”袁氏笑道，“我庶出的小姑子，便是嫁到他家，多少年未见了，也不知如何。”
小王氏不劝到：“虽不能亲晤，然书信可期。何况你这一去，经过金陵，倒可以去探望她。”
庶出的小姑子，能有什么感情？袁氏笑道：“你不知，薛夫人上次来信说，欲举家上京，探望我们这些老亲，顺便送薛家女儿名唤宝钗者侍选。偏生我家老爷要出京了……唉！”
十来年未见，好不容易有面晤之时，王家却不得不离京，真是太不巧了！
小王氏劝道：“嫂子何必气馁，若是薛家能在京中定居，日后定有相见之时。何况不知薛家如今到何处了。若是能赶在嫂子离开之前赶到，全了这姑嫂彼此思念之情，岂非皆大欢喜！”
袁氏半是叹息半是好笑，“世事难两全。”
虽然遗憾，可在袁氏心里，老爷升了官，比什么亲戚来了都让她欢喜。
小王氏看着堂嫂脸上焕发的荣光，半含酸地说：“人逢喜事神爽，嫂嫂看起来可年轻了不止十岁。唉，我家老爷若是有堂哥的半分才干，我也不必发愁了。”
袁氏炫耀了一通，正是心满意足，闻言忙问，小王氏把事说与他，“嫂子你说句公道话，两家人同一个爹娘，我好歹也是侄媳妇的长辈，亲自放下姿态赔礼了，给足了她面子，她还有什么不满意？”
听着这个还算在五服内的小堂姑子的喋喋不休的抱怨，袁氏好心提点道：“方才你说宝玉是为了那位林姑娘才砸的玉？”
小王氏没好气的说：“对！那林姑娘看着柔柔弱弱的，想不到竟是个性子强硬的，不过说了个故事哄宝玉，就敢跟长辈犟嘴。”
“你说了个什么故事？”袁氏好奇的问。小王氏还未说完，她便明了了。心里赞叹：自己受了辱不说，在长辈辱及先妣时却敢出头，这林姑娘听起来就是个孝顺的。年纪大的妇人对孝顺的孩子天然有好感，还未见面，袁氏对那林姑娘就有了一份喜爱。
俗话说：死者为大。林夫人尸骨未寒，小王氏作为嫂子，如此编排死去的小姑子，袁氏也听不下去了。她强忍着不喜，没好气的说：“你哄宝玉，带上林姑娘和林夫人做什么？”
宝玉可是有大造化的人，林姑娘能跟他比吗？小王氏犹不觉，还为自己狡辩。
袁氏不欲与她多说，只道：“你说你大嫂竟然让一个表姑娘管家，却不想想，林姑娘是外姓，却管着荣府，你大嫂是什么心思。你当林姑娘好欺负，人家荣府却是给林姑娘撑腰呢！”
端茶送客。
小王氏浑浑噩噩的出了王府，内心屈辱无比：她已经向公主低头了，难道还要向姓林的小丫头低头！
且不提小王氏如何悲愤，只说薛家一事，小王氏竟然一语中的。
不过几日，薛家来人说薛夫人携子女即将入京。
☆、第119章薛家入京
我也知晓，你舅舅正升了外省去，家里自然忙乱动身，咱们这功夫拖家带口的奔了去，实在没眼色。只是你姨妈早早去了，新来的继室咱不认得，贸贸然去了，岂不是更没眼色。”
薛蟠见母亲执意如此，妹妹也面露赞同之色，只好安慰自己，反正舅舅也留不了几天。吩咐人夫一路到王府不提。
那时袁氏已知薛蟠官司一事，亏贾雨村维持了解，才放了心。前儿正和小王氏遗憾怕是等不到小姑子一家入京了，谁知今儿一大早传来好大一个喜讯：薛母带着一家子人来投奔了。
自古姑嫂不和，乃是内宅里头常见的事儿，袁氏和薛母关系自然也没好到哪里去。只是王子腾听闻薛家上京，怜惜妹妹在京中无人可依靠，外甥年纪又轻，还带着一个未出





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阁的女儿，少不得要吩咐妻子好生安置薛家。
百忙之中还要抽出时间来安置小姑子一家，袁氏恨不得把一个人掰成两瓣儿使，对薛家人自然没了好脸色。王子腾却不然。闻说庶妹有意送女入宫，这正给了王子腾一个灵感。从前的外甥女贾元春，他是见过的，是个极难得的美人。而宝钗肌肤微丰，面若银盘，肤如琼脂，美貌不下元春当年。更难得的是，宝钗才情也极高，其中一句“好风凭借力，送我入青云”，也叫王子腾窥见了她的野心。当然，这是不是薛宝钗故意显露出来叫舅舅知晓的，王子腾也不在乎。
这样的才情，这样的容貌，只做了女官，最后给老皇帝糟蹋了，岂不可惜？承平帝近年来宠爱的妃嫔，无不是身分低贱，封的位分也吝啬，或是美人，或是才人，或是选侍。这次的大选，许多官宦人家送了女儿参选，瞄准的却是适龄皇子及宗室子弟，热门人选是十三、十四皇子。宝钗以他外甥女的身份，倒也勉强能参加大选，若是能做哪个皇子的侧妃，他王子腾不就能从前头几个皇子的船上下来了？
这个时候哪怕是根稻草，王子腾也愿意试试能不能救命，当下便着手替外甥女铺路。在将薛宝钗的名字报上去以后，王子腾又想起她哥哥薛蟠身上还背着件人命官司呢，赶紧找来当日的书信查看。又急派几个做老了事的人赶赴金陵，查访详情。
只见水色苍茫，天色空蒙，水天相交，竟分不出哪里是水，哪里是天。一艘高大巧的楼船航行在这茫茫江面上，后面还跟着几只笨重的货船。
这正是奉旨出京查边的王子腾一行人。
二楼一个房间窗扉洞开，一个深目虬髯的中年人看着手上的书信冷笑。
原来当日王子腾猜测薛蟠一案疑有内情，便派人去金陵查访，这一查，薛蟠的官司判决得叫王子腾叹为观止。王子腾表示，世界之大，无奇不有，今儿又开眼界了。
看看宗卷是如何判的：薛蟠今已得了无名之病，被冯魂追索已死。
呵呵，你家死人还能在京城到处乱蹦？
事关一条人命，薛蟠丝毫不关心也就罢了，薛蟠被“病死了”，还是被冯渊的魂魄索命而死，薛家上下竟然没觉察出不对来？
贾雨村可不是什么老实人，他在判决里做的手脚，不同于薛蟠这个蠢货，王子腾看得很清楚。
一来薛蟠这个人“已死”，若是认真计较起来，把薛蟠的户籍销了，薛蟠还能做薛家的族长吗？也不知道薛家其他族人塞了多少钱给这位知府大人。薛家本家在金陵，生意的根基也在金陵。想必庶妹被逼的离开那里，薛家族人出了不少力吧？
二来，为什么薛蟠会被冯魂索命？不用说，冤魂索命由来已久，这冯渊死的冤，冤有头债有主，索命自然是索打死他的主使者的命了。这不是明摆着说主使者就是薛蟠了么，薛蟠认了这个判决，相当于直接认罪了。他日若是翻起旧账，可就毫无周转之地了。
不过王子腾最关心的，还属于薛宝钗入宫一事。这样的判决，薛蟠即使“死了”，还是有罪的。亲哥哥身上背了杀人的罪名，薛宝钗在大选的第一关就会被刷下来。如此，他大张旗鼓送人去选秀又有什么意义？
王子腾摇头，沉吟片刻，便有了决断。
话说金陵那头，贾雨村胡乱判了案子，信中也是含糊其语，很是忐忑不安了一段时间。再看薛家，薛蟠一房早已上京，也未传来音信。又听说王子腾已离京，并没有书信传来，当下终于放下心来。
谁知过了一两个月，他便因为贪污一事被人告发丢了官。又因为不知得罪了谁，官场上下落井下石，眼看起复无望。家产大部分充公了，贾雨村老来贫穷潦倒，只得居住在一间破庙里。可惜这回再没有一个甄士隐接济他了。
后话不提，只说薛蟠一案，王子腾动用自己的关系，重新判了案子。
冯渊并不是被人打死的，而是在被人打成重伤后，因没有及时得到诊治，从而病死的。这点那老仆得了一笔银子后，出面证实了此事。
另外打人的也不是薛蟠，薛蟠只是让下人给他一个教训。谁知那仆人下手过重，把人打成了重伤。薛蟠最多一个管教不严的罪名。
最后，薛家只把那打人的仆人推了出去，薛蟠只得了一个不痛不痒的罪名，这官司便了了。
却说如今住在王府东北角，另开了一门同外面来往的薛家，薛母得了其兄之信，命女儿念了与她听。信上把这点子事揉开了掰碎了讲，母女两个方知其中凶险。
薛母出了一头冷汗，对宝钗道：“我儿，若不是你舅舅有心，你哥哥只怕是被人蒙蔽了！”又恨声道：“天杀的贾雨村，那厮了我们家好大一笔银子，却这样陷害你哥哥！他还是你舅舅你姨爹使了力补的缺呢，真真是个白眼狼！不行，这事得告诉你姨爹，得他被那白眼狼再蒙蔽了。”
“妈妈何必大动肝火，为了那起子小人，不值。何况舅舅是个明白人，必不会绕过那贾大人。”薛宝钗劝道，“倒是明儿就要拜访姨爹家，妈妈不如同我想想该送上哪些土仪。”
薛母笑道：“我儿，且不忙。去看看你哥哥回来了没有，这信，还得叫你哥哥好生看看，也好叫他明白些事理。当初我就说，住到你舅舅家来，你哥哥还不情愿呢。如今你们可知道了，若没有你舅舅，我们薛家在京里立足都难！”
薛宝钗微微一笑，又说了些好话，直把母亲哄的喜笑颜开。
家里男主人的官司完美解决，薛家上下一片欢欣，贾家却是愁云惨淡无他，贾家的凤凰蛋贾宝玉又出幺蛾子了。
☆、第120章红豆，草莓。
“红豆生南国，春来发几支。愿君多采撷，此物最相思。”
他自来最爱那些辞藻华丽，读来唇齿留香的诗文，今日方知，普通的文字里寄寓的绵绵情意，才值得人反复咀嚼。唐代王摩诘的《相思》，他很早便学了，可如今才体会到那盼着心中的人儿采撷红豆的绵密情丝。
宝玉怔怔的看着窗前那豆大的红色小花，脸上一片痴意。
正在修剪花枝的两个婆子窃窃私语：“二爷这是怎么了？呆呆傻傻的，站在那里做什么？”
“别提了，我听说开春二爷去了一趟荣府，就变成这样子了。”
“二爷正月里去了那边一趟，回来就被老爷打了；前儿又去了一趟，回来后就这副痴呆的样子。”说话的赵婆子左右看了一眼，瞧见四周无人，压低声音道，“你说，二爷是不是跟荣府犯冲啊？”
另一个黄婆子笑了几声，贼兮兮的说：“你知不知道，荣府新来的表姑娘长得跟个天仙似的？”
“人家大门不出二门不迈的，我一个




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粗使婆子怎么知道她长啥样？那跟二爷又有什么关系啊，莫非……”
“嘘，小点声。”赵婆子八卦道，“我儿媳的妹妹的二嫂娘家的小孙女在二爷屋里当差，那天也跟着去了。据说林姑娘穿着淡黄色的衣服走过来的时候，春风一吹，这衣袖飘飘，霍，她还以为哪位仙子下凡了呢。当时二爷就看呆了，口水快流下来了都不晓得。”
“不能吧？二爷屋子里一大堆丫鬟，那脸蛋，那胸脯，那腰身，还成天在二爷面前扭个腰，掐朵花什么的。二爷怎么会被一个表姑娘迷住？我听说这表姑娘比二爷还小呢。再说了，昨儿二爷不是才闹着要买一个丫鬟么？就是后来叫‘晴雯’的那个。这刁钻古怪的名字，怪拗口的。我见过她，嘶，从来没见过这么漂亮的丫鬟，脾气又差，我看太太迟早得拾她。”黄婆子砸着嘴说。
“你懂什么，那些丫鬟漂亮是漂亮，可人家都看厌了。”赵婆子说的好像自己亲眼见过表姑娘似的，发表自己的高见，“表姑娘不仅漂亮，而且还仙。站在那里，就跟那什么，洛水仙子一样。你说的那个晴雯，我听说是长得跟表姑娘有几分相似。你想啊，长得有几分像都这么美，本人得美成啥样？寻常男人能看上一眼都是阿弥陀佛了！”
黄婆子不信，她还在说晴雯，“那丫头真是个不当家不知柴米油盐贵的，丝绸做的扇子，说撕就撕，那天可把拾东西的小丫头心疼坏了。那丫头多嘴了几句，那晴雯上手就拧她的嘴，我看着，现在那嘴还肿着呢。”
赵婆子嗤笑，“这叫什么，‘一笑千金’，晴雯也就仗着她皮相好罢了，等将来二少奶奶进了门，有她好受的。”
两个婆子说的兴起了，声音也就大了起来。两人惊觉，忙住了口，再看，二爷还是痴痴的看着那小花，也不知道有啥好看的。
宝玉回来后变成这个痴样，最着急的莫过于小王氏了。
看着儿子见朵花儿，就说“林妹妹肯定会喜欢这个”；见了个跟黛玉三分神似的丫鬟，任凭她撕扇子，打烂多少瓷器都不管；最让小王氏提心吊胆的是，有一次宝玉跑出去了，一大堆人满府里找，没见着人，后来在荣府东边儿的墙根上找着他荣府东面是一片荷塘，黛玉所居的尚荷轩就缀在荷塘不远处。
贾宝玉种种异常之处，贾政知晓了，皱着眉头骂道：“成何体统！”转眼就给林如海写了一封信。宝玉可是他唯二的嫡子了，眼看着聪慧的宝玉跟失了魂似的，灵气不在，贾政怎么可能不心疼。
远在扬州的林如海突然接到二舅兄的一封书函，愣了。他和二舅兄一房不来往久矣，他家连中秋、重阳的节礼都是和年礼一起搭荣府的顺风车送过来的。怎么突然想起给他写信？
带着迷惑和不解，以及一丝丝的好奇（贾瑚这个做侄子的可没少跟他八卦二舅兄家那点子事），林如海拆开了信。
结果他气的差点要打人。
林如海也算好涵养了，对着信上通篇的什么“窈窕淑女，君子好逑”，宝玉对黛玉“一见倾心”，为她“神魂颠倒”，这种败坏黛玉名声的文字，只是狠狠地撕碎，并亲自点火烧了。然后对二舅兄写了一封用词严厉、意志坚决的拒绝函。
他腹诽道，自从不做官后，二舅兄真是越来越没脸没皮了，这种老不修的话都讲得出。
黛玉是他唯一的骨血了，她的夫婿，林如海定是要好生挑选的。早在决定不续弦之时，林如海就思考了黛玉的次子继承林家的可能性。要达到这个条件，黛玉的夫家必须是门风清正之家，这样才不会在他去后毁约。这头一条，二舅兄家的宝玉就不符合。
宝贝闺女有人觊觎了，这让林如海意识到他的女儿已经长大了。再一算，黛玉明年及笄。等她出孝，正是破瓜之年，婚事该早早操劳起来了。这样一想，林如海又手书一封，才罢了笔，命人送往山东。
贾政到回信，心里着实遗憾。在他看来，宝玉配黛玉，没什么不好的。不是他自夸，虽然他总是骂宝玉孽障，可宝玉灵气天成，又生而带玉，将来必有造化。不过妹夫想着让女婿过继次子，贾政也就罢了。他的孙子，怎么也得姓贾不是。
心里遗憾，行动上自然露了痕迹。
这日小王氏提起他先夫人的姊妹嫁的薛家，并说薛家女儿要来，贾政难得说一句：“横竖林妹夫是看不上宝玉了，且看看你说的宝钗能否治好宝玉的痴病吧。”
小王氏立刻横眉竖眼的逼问，贾政念她十二万分的关爱宝玉，随口解释了，过后也不放在心上。可没想到，小王氏当时心里就炸了，只是拿出三十几年来的定力，才保持住面上只是表情僵硬罢了。
因有这一桩公案，小王氏在见薛家母女时，难多用了几分注意力在薛宝钗身上。
在不甚光照人的堂屋里，宝姐姐矜持坐在绣墩上，听着薛母与小王氏寒暄。眼角余光留意室内，暗暗估算家具价值几何。这一心算，宝钗不由心惊：这贾家虽是平头百姓，毕竟也是荣府才分出的一支，怎么就至于落魄到这种地步了？
小王氏不知宝姐姐正在发挥商人本色，她只见薛宝钗肌肤莹润，丰腰肥臀，气色甚好，就先断定她身子健康，看着就是个好生养的。
光这点可就比一阵风就能吹倒的林黛玉强上许多。
再看其容貌，正是夫人们最喜欢的端庄大气那一款；察起举止，进退有度，举手投足间，叫人说不出的舒适。大概是因为宝钗对他人的和气，令人如坐春风。
小王氏心中大大的点头，对薛母笑道：“薛夫人好福气，宝钗这么好的人儿，我恨不得抢了去。也不知将来便宜了谁。”
薛母忙说：“贾夫人抬爱。”又解释宝钗已报名参加大选，“……六月里就是初选了，她舅妈找了个宫里头出来的教养嬷嬷，学了些规矩，原先性子淘气些，现下可好。”
小王氏奇道：“宝钗也要入宫？这可巧了，我们东府的二姑娘也是参加大选。我听说宫里放出不少人，正筹划给我们家探春也请一个。”
“贵府姑娘也欲参选？”薛母疑惑道，她姐姐留下的女儿不是已经做了贵人么？
“不不不，”小王氏摇头，探春是个明的，她又有个亲弟弟，万一得了势，帮谁还不一定呢。“只是探春也已经十四了，该准备起来了。”准备什么，不言而喻。
宝钗听了，心道：这方是大家子的体统。是了，薛家毕竟是皇商，既然分了家，姨爹家的银钱如何能和薛家比。只是勋贵之家，气象蔚然，虽银钱上不凑手，可排场却是半分不差的。如贾夫人口中的探春，身为庶女，贾夫人竟也给请宫里出来的教养嬷嬷。这样一看，自己因为要入宫才




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有的待遇，根本不能比。难怪大家闺秀总是俯视我这等商女。
只是宝钗并不为此自卑，她自恃世间如我者少有，哪怕公侯之女，她薛宝钗也不怵。等探春也来见客，宝钗见其虽是一朵又香又刺的玫瑰花，也是世间少有，而自己站在她身边，竟是半分不让，更是笃定了。
见过贾家的排场，薛母犹有遗憾：荣府的分支尚且如此，不知本家又是如何。听闻宁荣二府光是府邸，便占了大半宁荣街，其富丽堂皇，房舍美，又不知是何等气象。若是姐姐还在，尚可求她带我等去荣府开开眼界，谁知她竟没福，早早去了。
薛家有意攀附荣府，无奈没有门路，下的帖子又犹如石沉大海。薛母心中遗憾，只道荣府门槛高，我等商户不得其门而入。
谁知薛蟠听了，十分不忿。
他在金陵素来横行霸道，在京城这遍地贵人的地界却施展不开手脚。荣府和他家好歹也是姻亲，又贾、王、史、薛乃是老亲了，如今薛家人竟连荣府的门都登不了，这让呆霸王怎么能不生气？
他打定主意要做一件大事，好让母妹对自己刮目相看。
且不说薛蟠如何发动自己新交的狐朋狗友，只说这日恰是休沐，前一天晚上歇在忠顺王府的贾瑚一大早就起来了。把周肃从被窝里拽起来，用罢早膳，两人便去了龙源楼听戏。
一听这名字就知道，这戏楼跟皇家人有关系。事实上，它是由几位老辈分的宗室集资修建的，几乎没有人敢不给它面子。凡是新来的戏班子，不在这儿唱几出戏，便算不上出名。或者外地出名的戏班子，龙源楼定期花大价钱请他们到京城来唱一出。
就连周肃这样自家养了戏班子的，听到龙源楼又请了出名的戏班子，或者排了什么新戏，也忍不住要上来听上一出。
故而，龙源楼早早说了今日有闻名的徽班上台，周肃就盼着了，不想孤零零一个的贾瑚自然跟着。
大戏还未开场，周肃眼珠子不错的盯着戏台，手无意识的拍着扇子。
贾瑚看了，心中好笑，吩咐人去把他准备的茶水水果零食什么的带过来。龙源楼自带的茶水点心什么的都不错，不过贾瑚还是更习惯自家的茶叶。
很快大戏开锣，东西也上来了。周肃专心致志的听戏，而贾瑚无论听了多久，还是无法忍受戏剧慢悠悠的情节，或者根本没实质内容，只有优美的唱腔或可一听。贾瑚直接把它当成背景音乐了，眯着眼睛吃着水果，听着歌，也颇为享受。
侍女又端来一盘子水果。见此，贾瑚不由挺直了腰，冒着情人发怒的危险把沉浸在戏曲里摇头晃脑的周肃唤醒。
被人打搅了兴致的周肃脸一黑，转头见是贾瑚，他眼角挑起，带着点撒娇的任性，不甚高兴地说：“做什么呢。”
贾瑚无声笑笑，蹭到他身边，抬手放到他肩上，“你爱吃的草莓下来了。”
周肃这才看向几上青花瓷盘上红艳艳的娇嫩水果，吃了一惊：“这么多？今年的不用进上吗？”
原来几年前，贾瑚就开始命农人着手培育草莓。
一开始只是从海外带来几袋的种子，小心翼翼地养着。后来数量多了，经验有了，才敢大规模培育。
因为草莓酸甜，口感好，吃起来也好看得不得了吃过几回的宫妃都爱上了，遂草莓成了“贡品”。尤其是开始在温室大棚里种植草莓后，近年来草莓已经成为宫宴上诸人青睐的一道身影。