【红楼梦】红楼之瑚不归

都说自己受皇上宠爱，可是贵人位分这样低，琴贵人心知，若是无儿女傍身，自己这辈子也就这样了作为家族唯一一个进了宫的，荣辱皆系于荣府一脉。见继母这样没有自知之明，琴贵人气苦，当下抚着胸口，颤声道：“我道如何，好好的，皇上前儿说好了来我这里，转眼就被新入宫的美人截去了。宫里上下都说我要失宠了，我思来想去，自诩入宫以来，时时小心，步步留意，不当做了什么触怒皇上之事。见太太递了牌子过来，猜测恐是家中有人生事，特求了皇后娘娘让我早早能见到太太。”
琴贵人失宠了？！小王氏一惊，怎么会？
“既然是宝玉做错了事，太太理应早早带着宝玉负荆请罪，诚心诚意给公主赔不是，进宫来看我做甚！太太当谨记，我在宫里如履薄冰，不求家里有人在朝中支持我，只盼勿惹出事来，拖我后腿！”琴贵人话题一转，不容质疑的说。
这个拖后腿的人，不就说的宝玉么。小王氏脸色又青又白，强硬的转移话题：“新入宫的美人，脸蛋都跟花儿似的，嫩的能掐出水来。贵人在这上头怎么能跟她比？只是以色事人，终不长久，贵人当早点为自己考虑才是！”暗示性的看了一眼抱琴。
这个拎不清的蠢货！
琴贵人深感无力，只得对左右道：“你们都下去吧。”
“是！”抱琴和另一个长相老实的宫女退下去，临走前，抱琴神色复杂的看了一眼小王氏，眼里有着不知名的或许连她自己也没发现的期盼。
琴贵人眼底一暗，这个丫鬟，心大了。
小王氏不明所以，看着琴贵人亲自下来，拉着她的手亲近的说：“不怕别人笑话，我自来以为，我在家时，母亲便待我极好，我们娘儿俩是极亲近的。母亲又是家里难得的清明人，有些话，女儿不知当讲不当讲。”
贵人示好，小王氏连连点头，慈爱的说：“贵人入宫以后，我这心里啊，空落落的，只恨不得贵人还在家中。贵人有什么话，不妨都说出来，母女之间，有什么是不能说的呢？”
琴贵人漫不经心地玩着长长的华贵的指甲，眼里划过怅然，慢慢地回忆道：“我从前在先皇后宫中呆了数年，又在这宫里呆了十数年，冷眼看着，皇上宠爱的要么是淡雅如菊，清静无争的妃嫔，要么是娇俏可人，嬉笑怒骂皆生动的美人，要么是天生丽质，身材修长，或热情，或娇憨，或清冷……独不怎么喜爱如我这般珠圆玉润，小意温柔的才女。”
“一开始也许是新鲜，皇上宠了我几日，很快就厌了。可皇上还是时不时来我这里，听我弹弹琴，同我说说话。晚上多数留下，可是……却很少幸我。”讲到这里，已经算是涉及到皇上和妃嫔的宫闱之私了，琴贵人脸色难堪，只说了这一句，便不再强调。
“尽管如此，第二日，还是有流水一样的赏赐送入我宫中，因此宫中皆以为我十分得皇上宠爱。后来不少人学我，却无一能长久，大家只道我是第一个，皇上对我格外特殊。”
小王氏喜道：“皇上真是念旧啊，这对贵人可十分有利，贵人为何反而不甚欢喜？”
“皇上可是喜新厌旧的很。”琴贵人摇头，“我问你，皇上既然宠爱我，为何不晋我位分？为何我父兄无一人官运亨通？如果是哥哥和宝玉是还未入仕，可恢复父亲的官职，不是小事一桩吗？我曾试探提起，可皇上却不接话，也没有要恢复父亲官职的意思。就连哥哥和宝玉，皇上也从不提及，只在我提起时偶尔夸赞。可是惠美人原是地方上的小官之女，她昨儿才炫耀过她父亲要入京做官。而大多数时间，皇上只问我关于大伯父，关于大表哥……”
“那是贵人还未诞下一儿半女！”小王氏急了，“贵人，抱琴是个好生养的，她的家人的卖身契都在我这儿，贵人只管放心用她……”
琴贵人打断她的话，自顾自的说：“后来我心里细细想了，每次我得了大宗赏赐，总是因为大表哥立了功；每次有人给我没脸，总是因为宝玉又做了什么。我再一想，没有位分，没有子女，没有皇上真心的宠爱，我这个贵人，也不过是个皇上向荣府展示恩宠的工具罢了。”
琴贵人凄凉的笑了，小王氏泣道：“贵人切莫妄自菲薄，皇上对贵人，皇上对您……”如人饮水冷暖自知，皇上对贵人如何，贵人心里最清楚。小王氏当即拥着她痛哭：“我苦命的女儿啊……”
琴贵人脸上闪过一丝讽刺，“既然我的荣辱系于荣府，那么贾府的荣辱，当然也在荣府。我这贵人不过是因着荣府没有适龄的女儿才得来的，若是太太和宝玉真惹怒了荣府之人，他们既能捧起一个琴贵人，也能捧起一个姓贾的旁支女子。我这么说，太太可明白？”
“贾府出了个琴贵人，不是太太在荣府耀武扬威的资本！”
小王氏后背冷汗淋漓。
自从宫中琴贵人越受宠爱，她在大嫂等人面前确实是腰杆子越挺越直，有底气多了。这回宝玉的事，她也是因着心中对公主的一点子轻慢，才强撑着不去请罪。
小王氏内心十分愤懑，可形式比人强，她也是果断的人，当即道：“我出宫后就带着宝玉去给公主赔罪！”
琴贵人这才露出舒心的笑容。她抚着自己小腹，喃喃道：“皇上偶尔还是会和我……我还能生，总会怀上。”
在小王氏正要告退时，琴贵人看着侍立在一旁的抱琴，和小王氏闲聊：“抱琴，你随我入宫，在宫中呆了多久了？”
抱琴屈膝道：“回贵人的话，已经十四年了。”
“你入宫时多大？又在宫里呆了几年？”琴贵人笑问给她捏着肩膀的问音。
问音抿着嘴笑道：“贵人年前才问了奴婢一回呢，现下又忘了？可见贵人说记性好都是哄我们的呢。奴婢入宫时十三岁，一入宫就分到贵人的流水阁，伺候贵人已经两年了呢。可比不得抱琴姐姐和贵人情谊深厚呢。”
“十五，也还不大。好好伺候着，日后定有你的前程。”琴贵人笑道，又对小王氏说，“一晃





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入宫都十四年了，时间过的真快啊。母亲一个月还能入宫一次来看我，抱琴却不得不同她家人分开，我这心里啊，也是十分不忍。听皇后娘娘说，四月里宫里要放出一批宫女，抱琴年纪也不小了，我欲趁此机会放她出去和父母团聚，母亲觉得如何？”
“阿弥陀佛，”小王氏感慨道，“贵人真是心善！既然如此，我回去后，就告知抱琴的家人，她老子娘必是十分欢喜！”
抱琴跪下谢恩时，琴贵人笑道：“抱琴伺候我一趟，嫁妆是少不了的。还有她的家人，也都是功臣，哪能让人当差呢？母亲当好生安置他们才是。”
那就是把抱琴全家放庄子里喽，小王氏想，贵人在宫中艰难，抱琴又是伺候了十来年的，所知辛密想必极多，可不能让她给贵人添麻烦。
于是四月里抱琴果然出宫，带着两箱子体己，和琴贵人赏下的两箱子嫁妆。一家人入了庄子里做事，抱琴家人恨她得罪了主子才被撵出宫，搜刮了她所有的值钱东西，而抱琴没嫁妆银子，年纪又大了，最后嫁了庄子里一个丧妻又有三个儿女的管事。
小王氏入宫后，贾政也出门了。
虽他官职被夺了，可区区五品小官，贾政也看不上眼，不过难堪了一段时间，也渐渐放开了。恰他外面有几个文友，几乎日日在茶楼书铺清谈，贾政越发得意了。今日无事，索性贾政约了友人，去墨香楼看画。
☆、第117章
一切都和平常一样，贾政出了门，和朋友会和。品茶，赏画，讨论，争执。只是贾政和在其中一个留着八字胡的友人在技法上起了争执，其他人照样偏帮贾政时，八字胡气不过，几人不欢而散。
包厢里友人劝那八字胡的男子，“你何必跟他争？不过是个口头上的便宜，你便让他又何妨？”
八字胡的男人笑道：“莫非你认为他说得对？”
友人哂笑，“若不是他乃赦公兄弟，谁愿意日日奉承他。”
又一人八卦道：“暧，我听说存周他儿子，那个叫贾宝玉的，把赦公儿媳气哭了，是不是真的？”
友人嘿嘿笑道：“哪里，我听说是流产了。”
八字胡的男人揶揄道：“贾存周刚刚在这儿，你们怎么不敢问？”
几人心虚的对视，“喝酒喝酒！”
出去后又觉得八字胡男子说的对打算回来认个错的贾政站在包厢外，正欲叩门的手到底放下了。
失落的贾政回去之后，看谁都不顺眼，忽想起“罪魁祸首”，问左右：“宝玉何在？”
“二爷在小书房抄书。”一个小厮想也不想就答道。
谁知贾政当即说：“去小书房！”
小厮惊出一身冷汗。
我的天！二爷打听了老爷今儿出门，早偷偷溜了出去呢！
他急的直给人使眼色，见老爷大步走了，缩着脖子跟上，心里只道：二爷自求多福！
待贾政去了小书房，里面空无一人，贾政喝问：“宝玉呢？孽子跑去哪了？”
宝玉房中的丫鬟名袭人者，早见老爷一脸郁气，看着像是去小书房，忙唤门上的婆子去通知宝玉的小厮，名唤茗烟者。说来也怪，这二人皆非原本的来历，名儿还是那个名，性情竟也一般无二，袭人在宝玉房里，人家素唤她“贤袭人”，她也心心念念只有个宝玉，事事为他着想。
宝玉却在何处？
原来宝玉在家老老实实抄了几天书，早就坐不住了。恰他交好的一个戏子，叫蒋玉菡的，小名琪官，这日下了帖子，说欲介绍几个同道中人与他相识。这日趁他父亲不在，宝玉想着能入琪官之眼，新朋友想必也是芝兰玉树，龙章凤姿，心痒难耐，偷偷溜了出去。
待他走到门前，眼尖的蒋玉菡看见了他，笑道：“宝玉！我道你来不了了，谁想你竟来了！”
宝玉惭愧道：“本来是在禁足，我却是偷溜出来的！”
“兄弟果然坦诚！”宝玉这话莫名对了柳湘莲的胃口，同行的还有冯紫英等，皆是世家公子出身，闻言只说他来晚了，当罚，起哄要他喝酒。
灌了宝玉一大海，众人接着他的建议耍起了酒令。酒酣耳热之际，忽茗烟闯了进来，告知宝玉老爷找他，宝玉吓得小脸儿煞白，惶恐不胜。众人忙都安慰他，冯紫英乃道：“令尊既然找你，不如大家就此散了罢。”宝玉道：“何必为了我扰了诸位的兴儿呢？论理，我该给几位赔罪才是，只是家中有事，实不敢耽误。下回特治一东，请你们细谈，望赐我这个面子。”众人忙应了，宝玉方去。
贾政早唤人了拿了绳子，又拿了大棒，宝玉一进门，便被小厮拿住困了，那小厮一边道“二爷，对不住了！”一边把宝玉带到贾政面前。贾政等了这许多时，越想越气，脸都气黄了，眉眼都变了，一见宝玉，喝问道：“我问你，你去哪了？”
宝玉只说去会朋友，贾政又喝问茗烟，茗烟不答。贾政命人打了他十大棍，茗烟受不住，交代说二爷去见一个叫蒋玉菡的，什么唱小旦的戏子，把个贾政气的面如金纸。
违抗父命，居然只为结交优伶！
贾政眼都红紫了，喝令：“堵起嘴来！着实打死！”
小厮们不敢违拗，只得把宝玉按在凳上，结结实实大了十几大板，把个宝玉打得有进的气，没出的气儿了。
宝玉没声儿了，贾政心内害怕，想到病弱的贾珠，更害怕了，唯恐这个再被打坏了，又小王氏不在，只得色厉内荏道：“孽障！这次且记下，若下次叫我知晓你同甚么下三滥的人来往，再不轻饶！”拂袖而去。
犹拿着板子的小厮们面面相觑，只得唤人去叫大夫，又命人去宫门口等太太。又袭人带着一院子的鸳鸳燕燕前来伺候宝玉。
等小王氏出宫，面对的就是这么个情形，只把她心疼死了。宝玉只受了些皮肉苦，在小王氏眼里却犹如去了半条命一般，伏在包扎好伤口的宝玉身上大哭：“我的儿，我的肉啊！老爷怎么这样狠心，这是要我们娘俩的命啊！”说的门口的贾政脸皮紧了紧，冷哼一声走了。宝玉去赔罪一事也不了了之，小王氏只得亲身上阵。
带着从嫁妆里挑细选的几样东西，小王氏携探春登门致歉。只是人被迎进了荣禧堂，却没人接见她们。
乍然醒悟自己所骄傲的在人家面前什么也不是，小王氏带着许久不曾出现在她脸上的谦卑的笑容，柔声问伺候的人：“贸然来访，不知大嫂可是有事在忙？可否再替我通报一次？”
那丫鬟福了福身，满脸笑容，却是不软不硬的顶了回去：“贾夫人见谅，这个时间正是夫人平日面见管事的时候，因府内少夫人卧病在床，夫人可能要比平时忙碌些，还请贾夫人耐心等待。”
难道处理家务比见她还重要么




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？小王氏心中埋怨，又把这念头按捺下去。如今是她要摆出低姿态来认错，人家摆摆架子，自个儿也只能生受了。她看了一眼探春，又道：“探春早惦记着来找迎春侄女，不知她现下可有空？”
那丫鬟招来一个婆子嘱咐，过了片刻，那婆子回来复命，她方道：“二姑娘请表姑娘过去。”说着，自有人替探春拿了大氅给她披上，簇拥着她远去。
探春去了三刻钟，刘氏才姗姗来迟。小王氏如同坐在针毡上，见她来了，立起唤道：“大嫂！”
不同于小王氏的局促，刘氏脸上反而带着亲切的笑容，致歉道：“弟妹久等了！我一听你来了，便想来见你，只是不得脱身。”
“无妨无妨。”小王氏忙道，“是我叨扰了，累大嫂百忙之中还要来见我。”
刘氏安心笑道：“弟妹勿怪我便好。”
如此客气了一番，两人方进入正题。
☆、第118章王家
小王氏关心地问起怀柔的肚子，得知已无大碍，只念佛：“阿弥陀佛！佛祖保佑。幸好侄媳妇没事，不然我那孽障便是打死也不为过。”又道：“前儿的事，真是对不住了，我在这里替我家宝玉给公主赔个罪。只是宝玉挨了老爷一顿打，现下还在床上躺着，不能亲来。还望大嫂不予计较。”
刘氏连连摆手，“怀柔身子没那么娇弱。只是宝玉这性子得改改了。幸得是自家人，若是外头的什么公主郡主，可没我们怀柔那么好说话。”
这是掀过这一页了？小王氏大喜，忽又听大嫂说：“只是弟妹，宝玉素来和瑚儿、琏儿都说不上话，日后还是少带他入府，只我们娘几个说说话便好。”
小王氏笑道：“宝玉也大了，不好在内帷厮混。”
刘氏含蓄的笑笑。末了，端茶送客：“近来事物繁忙，幸有玉儿替我分忧。只她年纪轻，压不住场面，这会儿怕是要来找我了。”
话刚落音，有丫鬟来说：“表姑娘请夫人过去议事。”
小王氏只得告退。
本以为日后可高枕无忧，过了月余，某日宝玉闹着要去看林妹妹，小王氏惊觉这一个月来，大嫂都没给自己下过帖子。再一问，荣府几天前才办过一场桃花宴，公主养好了身子，也出来了。因为是新年后的头一场宴席，交好的亲朋皆来了，独小王氏没去。
此后，小王氏又去了几次荣府，可要么是被晾了半天，大嫂姗姗来迟，要么干脆就说忙，没时间，避而不见。
若是公主真出事了，她也认了。可是她明明听说公主只吃了几剂汤药，并无大碍，大嫂怎么这样不饶人？这次在荣府连吃几壶茶，都没见着人的小王氏心里憋气。
青绸马车在宁荣街上行驶，车轮骨碌碌的响着。将将出了宁荣街，马车里的小王氏突然高声道：“去王府！”
马夫“哎”了一声，马车拐了个弯，走向一条和回贾府截然不同的路。
这小王氏口中的“王府”，却不是别家，正是她嫡脉的堂哥，王子腾一家。原来王子腾当初将此女嫁与贾政，打着便是贾王两家重做亲家的主意，是以小王氏出嫁后，王子腾的妻子袁氏多次下帖，请她来府上联系感情。
可惜一朝分家，亲朋好友们纷纷疏远了。碍于情面，小王氏上门，袁氏不好避而不见，可夏天赏花冬日赏雪的宴客名单上，再没了小王氏的名字。
闻说贾政的继室上门，袁氏心中也是纳罕。这人素来心高气傲，早年还巴巴来了几次，待琴贵人起来了，心气高了，就瞧不起他们王家了。如今又来，莫不是有事相求？
真不是袁氏小人之心，实在小王氏确是个无事不登三宝殿的。
入了王府，一路上只见亭台楼阁，雄丽严峻，古朴大气；花木疏朗，庭院里未化的雪堆了满地；再看四周，仆人行色匆匆，甚是忙乱。
询问方知，原是王子腾升了九省统制，奉旨出京查边，故阖家上下皆在拾东西，准备动身，自然忙乱。
要说王子腾这一番官职的变动，其中却另有隐情。
王子腾原是京营节度使，掌管京城安危，这个位置非皇帝心腹不可胜任。只是他眼看着皇上两鬓生了白霜，说话不再中气十足，膝下几个皇子，却个个身强力壮，对那个位子虎视眈眈，心里便起了异样的心思。
这个人倒也聪明，没明着倒向哪个皇子，可私下里却和好几个皇子勾勾搭搭，许给他们在特定时间提供便利。
而承平帝确实老了。
谁都要老的，难道做了皇帝，就能长生不老？这事不是这样算的。尽管“皇上万岁万岁万万岁”，可从古自今，就没哪个皇帝活到万岁的。别说万岁了，百岁都难。
所以和所有皇帝一样，在做了二十几年的皇帝，承平帝步入他的晚年猜疑、忌惮、甚至开始疯狂追求长生。
但他并不糊涂。或者说，他还没有老到老糊涂了。
如果说贾瑚是先帝留给他的和氏璧，那么王子腾就是承平帝在一堆砂砾里淘到的明珠。如果说贾瑚是一个凭自身的能力，把自己从帝王才能拥有的和氏璧，变成了拥有和氏璧的人就能成为帝王的人，那么王子腾就是一个普通甚至普遍的臣子有能力，可明珠的光辉，需要帝王的赏识。
所以对贾瑚，承平帝是忌惮的，十分忌惮，比世上任何一个人都忌惮，甚至每个和贾瑚有交集的人他都在密切注意着。而对王子腾，他无疑更放心些。这从王子腾明明和贾瑚有姻亲关系，却还担任京营节度使的职位中可见一斑。
然而贾瑚这个他忌惮猜疑的臣子还没什么动作呢，王子腾这个心腹，却在背后狠狠地捅了他一刀。
京营节度使的位置何等重要，承平帝自然不会再让这个不是心腹的“心腹”占着，于是王子腾升官了。
九省统制是一个得罪人的差事，它权力大，品级高，可是京官自来比地方上的官员默认高半级。再一个，京城乃权力中心，远离京城，却是明升暗降了。这对王子腾来说，可不是什么好事，尤其在他存心想掺和夺嫡的时候。
当然，这对承平帝来说，这是再美妙不过的一步棋。
做皇帝的如康熙，人越来，越心软或者说越注重名声。可承平帝越老，心越硬，而且他名声够好了，不在乎有一点瑕疵。他不仅心硬，而且越来越小心眼儿。
背叛他的人，怎么会轻易放过？
承平帝早早准备好了王大人的下场。
至于皇帝的心思，王大人知不知道呢？
虽然王子腾和几位皇子的接触十分隐秘，虽然知情人只有王子腾自己和皇子们本人，虽然表面功夫做得很好……但就凭皇上把自己调离这个位置，王子腾就有足够的理由怀疑。
早不升，晚不升，偏偏




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在自己被拉拢的时候升，这不是知道了，是什么？
自古做皇帝的人，没一个是真的宽容大度的。只有对权势有强烈的欲-望的人才有足够的动力去拼杀出一条血路登向皇座的血路，他们也往往最无法忍受别人对自己屁股底下的皇座的觊觎。
但是承平帝自来宽和……何况他并没有真的做出什么来！得到任命后，他把所有皇子的名字和他们的诉求一五一十坦白了，美其名曰想得到更多的消息，只是还没来得及禀告皇上……
但这些都不能把王子腾从焦虑里拯救出来。他把自己关在书房，不眠不休，日思夜想，然并卵。
焦虑的情绪在薛家的来信后达到了顶峰。
当看到薛姨妈信上写着薛蟠打死人命，求他用王家的势力去摆平的时候，王子腾直接笑了，被气的。
薛蟠你能的，咋不上天呢？
王子腾自身尚且难保，哪有心情理会这些破烂事。
不过王子腾不理会，并不代表事情没有解决。很快，他就到一封书信，乃金陵知府贾雨村敬上，大体说“令甥之事已完，不必过虑”等语。他冷笑一声，便把这书信烧了。这贾雨村可不是什么老实的人，如此含糊其事，其中必有隐情。王子腾本懒得管，只是薛姨妈的又一封来信改变了他的主意。
就是再没眼色的人，也不会在别人家升官了忙着起身赴任的时候求人办事，何况小王氏是个还算明的人。在得知缘由后，小王氏也不急于一时，只笑道：“我来的不是时候，可别耽误了哥哥上任！”又埋怨道：“哥哥既要出京，嫂子好歹打发人来告诉我一声，我这匆匆忙忙的，连贺礼都没带来。该打！该打！”
呵呵，又不是多近的亲戚，至于吗？再说了，到处跟不在名片上的亲戚们说我家老爷升官了，要出京了，人家指不定以为王家多轻狂呢。袁氏如此腹诽，面上却笑意盈盈的解释道：“任命几天前才下来，我才刚打发了人去金陵薛家送信，还没来得及告诉这边亲朋呢。”