封笺待启

“师兄，你看看。”白铭把信递给方游。信封上干干净净，并无件人也无落款。
方游接过信，拆开一看，先落入视线的是一缕青色布条，正是艾子青失踪当日所穿的衣裳。方游默不作声地将布条攒紧在掌心，快速地扫了一眼信中内容，随后“啪”地将信纸狠狠拍到桌上，在房间里烦躁地踱步起来。
白铭连忙拿起信纸一读。
“‘朱碧双斩枝’方游，七日后，城外别亭，以战换人。”
“这……”白铭难以置信地看向方游，后者一脸视死如归的表情，转身就打算回房取剑。
“师兄，等等！”白铭忙冲上去拉住他，“你已坚持四年，好不容易如今风平浪静无人识破，若此时重出江湖，恐怕会天下大乱的！”
“子青在他们手上！”方游拽着白铭的领子将他拉近，咬牙切齿道，“我若不去，天晓得他们会做出什么事来！”
“老板，少安毋躁，”一旁的宝叔也帮着劝道，“这封信，无名无姓，根本不知是何人寄来，若仓促应战，恐防有诈。即使要去，我们也需从长计议啊。”
方游闻言，稍微冷静了一些，松手放开白铭，仍是道：“即使有诈，我也得去，难道明知子青落入人手也不去救吗？”
白铭与宝叔对视一眼，定了定神，道：“宝叔说得对，我们现在连对敌何人都不清楚，即使要战，也难有胜算。不如七日后，由我去会一会此人，若能谈妥，不动手固然好，即使真要动手，也能先掂量掂量此人斤两。”
方游仍是不放心道：“那现今就任由子青在那人手里吗？”
宝叔考虑片刻，低声道：“若那人的目的是与老板一战，我们这边按兵不动，他们应该不会对艾少爷做出什么出格之事。”
方游自读了信之后已分寸大乱，现下内心纠结担忧并齐，一时之间也难以思索清楚，只得叹了口气，暂且听从二人所言。
七日后，城外别亭。
清晨时分，白铭就在亭子里等着了。城外树木稀疏，风沙颇大，人迹罕至。白铭备齐了火炉茶水，俨然一副待客模样。
壶中水渐沸腾，白铭提起水壶，一边烫杯洗茶，一边悉心留意着周围动静。茶水渐凉，远远见着一男子提一把长刀走近，白铭暗自握紧隐于袖子底下的折扇。
陆立旋行至亭前，望了眼坐得端正的白铭，挥了挥手拂散面前风吹起的沙尘，轻蔑笑道：“方游自己不敢来，找了师弟来做挡箭牌吗？”
白铭定睛一看，抬手指指对面的椅子，又推过去一杯茶，镇定道：“陆大侠，请。”
陆立旋死死瞪着他好一会儿，先将长刀重重甩到桌面上，震得杯中茶水齐荡，再缓缓坐下，直截了当道：“方游不出来与我决一死战，我是不会放人的。”
白铭听他口气强硬，心下沮丧，但并未表现出来，只举杯抿了口茶，淡淡道：“你可知道你掳去之人，究竟是何身份？”
“当然知道，艾家茶庄小少爷。”
“那你认为茶庄会任由他们的少庄主受人要挟吗？”
陆立旋又是轻蔑一笑，道：“若茶庄还管他们这少庄主，你以为他能被方游金屋藏娇这么久吗？”
白铭不料他如此反问，一时愣住了。





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陆立旋凑近些，口气更是狂妄道：“便是茶庄的人来，来一个我杀一个，来两个我杀一双。普天下间，我只败在过方游一人手下，他当年不杀我，却又躲起来让全天下人好找！”
“我师兄已决意退出江湖了，你若真赢了天下其他人，大可心安理得地做新的天下第一，何必苦苦相逼？”白铭也语气渐重。
“方游若不出来堂堂正正地打一场，我可不保证那小少爷的安全，”陆立旋回上身，伸手向刀柄，“顺带一提，那小怪物究竟是男是女？我找了大夫替他看过，似乎内有乾坤？”
白铭闻言手一抖，茶水晃出几滴落在桌面上。
陆立旋见他如此反应，甚是满意地笑了，一边站起身，一边冷冷道：“我虽不好男色，但他长得也俊。为了让方游出手，我可什么都做得出来。”
白铭内心大乱，心知已无洽谈余地了，只能眼睁睁看着陆立旋离去。
第二十六章
待身子渐渐复原，艾子青便盘算着回厦玉楼的事情了。他知道自己父母这边，不会轻易再放自己离开，要想回去，必定需要好一番周旋妥协。月子期间，方游一直伴他左右，即使是艾老爷来探望他，也未曾让他们父子二人单独相处过，因此一直未有机会谈起将来的问题。艾子青知道方游是想护着他，也看得出来艾老爷对他态度软化不少，毕竟几乎阴阳相隔，再铁心的人此时也不忍再为难了。艾子青打定主意，要再去和艾老爷谈一趟，也不让方游跟着，这一次是下定决心要好好谈下来。
方游知道他倔起来也是拦不住，便让他一个人去了，自己在房中等着。艾子青去了没多久，他却等来了艾夫人。
对艾子青的生身之人，方游心中是有几分敬重的。见她进来，便起身小小地行个礼，请她入座。
艾夫人也不拘束，大方坐下，眼光打量着跟着坐下的方游，开口时带着点试探：“方大侠在庄里多日，不知下人有否怠慢？”
方游摇摇头，回道：“一切都好，方某亦非娇生惯养之人。”
艾夫人又问道：“不知是否已经定了归期？”
方游略一思忖，答道：“这就要看子青身体何时能再度启程了。”言下之意，便是不打算抛下艾子青和孩子。
艾夫人神色微变，沉默许久，终是叹了口气，又道：“方大侠，不瞒你说，本来我是不放心子青再跟着你走的。但这些日子以来，你对子青关怀备至，我看得出来，那孩子离不开你了。我也与我家老爷多次商量，子青这孩子，即使我们强将他留在庄里，心病还需心药医，他也不会好起来的。”
“子青比你们想象中的要懂得生存得多，你们应当对他有信心。”方游道。
“可惜他需要的远不是生存这么简单，”艾夫人看向方游，神情严肃，“我们同意子青带着孩子和你走，只要你答应我三件事。若你言而无信，或是出尔反尔，茶庄也绝不会姑息！”艾夫人一掌拍向桌面，透出几分沉厚功力。
方游察觉到威胁之意，仍是答道：“艾夫人但说无妨。”
“第一，我家子青虽是委身替你生儿育女，但仍是男子，并非下嫁于你的女子，你不得以女子三从四德去让他规行矩步，也不得另纳妻妾。你们二人间，平起平坐，无分高低。”
方游想也不想便回道：“这是自然，即使艾夫人不要求，我也是这么打算的。”
“第二，如今庄中事务仍有老爷操持，但他日若老爷百年归老，子青身为茶庄传人，需要回庄接管庄中事务，继承庄主之位。”
方游不动声色，只问：“还有一件呢？”
“最后一件，碗儿既是你的孩儿，也是茶庄长子嫡孙，除非你们他日另有打算再要孩子，不然他也要接下茶庄传人的位置。”
“艾夫人，这三件事中，似乎只有一件事是交待给方某的，”方游无奈笑笑，“剩下的两件，难道不应该是，要看子青愿不愿意，碗儿愿不愿意？”
艾夫人开口想反驳，方游却接着说了下去：“若他日子青想要回来茶庄过安稳日子，或是碗儿长大成人之后确实想要继承茶庄，我定不会拦着他们。可如果他们不愿意，我也绝不会让任何人强迫他们做不想要做的事情。艾夫人，你这后两样事情，恐怕是主次颠倒了吧？”
艾夫人又是一声长叹，道：“唉，你道我不清楚这些吗？若只是我去要求子青回来，他必定会回来，可这孩子不知是不是上辈子得罪了月老，在‘情’这一字上，被栓得死死的，若你不愿意跟随，恐怕我这个做娘亲的，说的话也是完全无用了。”
方游闻言，心里清楚她说得对，一时无法辩驳。末了，终是答道：“如此……方某尽力。”
艾夫人也看出来，今日这一番话方游是听进去了，便不久纠缠，又寒暄几句之后就离开了。
前脚艾夫人刚走，后脚艾子青便回来了。方游迎上去，见他脸色尚可，便牵起他手，大胆问道：“你爹说什么了？”
艾子青只任他牵着，略一低头，神色间有些害羞，轻轻答道：“他说我可以跟你回去，就是，就是……”
方游忙追问道：“就是什么？”
“就是，让我们再生一个，给茶庄留个后人。”艾子青别过脸，脸颊上绯红可见。
方游见他模样，不禁扬唇，大手一揽环住人腰，凑近笑道：“这事我倒是不拘，但碗儿才满月，他们就想着让你再生了？”
艾子青乖乖地也伸手抱住他，道：“也不是要现在就生……他们也是怕我跟你跑了就不肯回来了。”
方游轻叹口气，吻了吻他鼻尖，缓缓道：“不行的话，让碗儿姓艾也是可以的。”
“什么？”艾子青惊讶地望着他。
“反正我无父无母，不在乎什么传宗接代的事情。你是碗儿的生身之人，他跟你姓本也属应当。”方游捏捏他脸颊，“更何况生孩子这么辛苦，真舍不得你再生了，我会心疼的。”
艾子青甚是动容，双眼闪着微光，定定地凝视着方游，仍是道：“以后再说吧。碗儿还小，我不想他像我小时候那般辛苦。”
这话听得方游心中生疼，忙低头衔唇吻住，好一番搅动挑拨，吻至二人皆气息不稳地倒在床铺上。方游顾及着艾子青产后身子不便，没有过于为难他，只剥了二人衣裳搂在一块，四只手掌沿彼此躯体互相揉弄着，都释放了一回。
回去的事情就这么说定了下来，艾子青和方游便开始打点拾细软，尤其是给孩子用的东西，他们也不太懂得，趁着茶庄里有带过孩子的人，赶忙多学习了一些，方便日后自己照顾。
艾子青在身体好了一些后，只要外头有太阳，就喜欢抱着孩子四处晃悠。碗儿因是




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早产，体质稍微弱些，平日里也常哭闹，但不知是不是父子连心，平时奶妈和艾夫人哄不好，方游就更不用说了，但只要被艾子青抱在怀里，就总是安安静静的，乖巧可爱。方游对艾子青虽时常是寸步不离，但艾子青一抱起孩子来就会把他晾在一边，久而久之，方游也就由他去了，趁着艾子青体力尚可，放心将碗儿交到他手上，吩咐单枞好好跟着，便去和艾老爷品茶去了，准备挑选几款带回厦玉楼做生意用。
单枞见方游已走远，凝视着坐在石凳上，抱着碗儿笑得满足的艾子青，犹豫片刻，仍是凑上前，轻声道：“少爷，不如……让单枞跟你走吧。”
艾子青眼神从怀里碗儿身上抬起，望向单枞，疑惑道：“你之前不是同我说，即使我不在，庄里的人也不敢难为你吗？难不成你受委屈了？”
“茶庄也是单枞的家，在自己家，怎么会委屈呢？”单枞摇了摇头，“单枞是担心，少爷这一去就不回来了。”
艾子青眼神黯了黯，仍是道：“我会回来的，不必担心。”
单枞情急之下，大声吼道：“少爷的心思，老爷夫人不知，方大侠不知，难道我也会不知吗？”
艾子青被他吓得抱着孩子腾地站起身，连退几步，神色大乱却一言不发。
“少爷，都这么多年了……求你别再折磨你自己了。”单枞哀求般地看着他。
“单枞，你不明白，我，我真的太累了……”艾子青复又低头看向怀中的襁褓，“何况现在有碗儿了，我看得出来，方游心里还是装着这个孩子的……”
“那少爷你呢？你心里难道就没有小少爷吗？”单枞继续追问着。
“就是因为我心里有他，所以才需要你留在庄里！”艾子青表情忽然变得坚决，“我意已决，不必再说了。如果你还当我是你的主子，就照我的吩咐做吧。”
话毕，艾子青抱着孩子头也不回地入了屋。十日后，启程回了厦玉楼。
小番外一
“唉，又是门派秘籍……再这么下去，厦玉楼干脆改成镖局算了，或者当铺也行。”方游送走了几个江湖某派的弟子代表，又将几本陈旧破烂的剑谱锁到酒窖的暗格里，才揽着艾子青的腰，施施然从地底走回院子。
距天下唯一“朱碧双斩枝”方游方大侠，携茶庄少庄主艾子青，在朱碧大会上昭告天下弃枝，全职在厦玉楼当老板一事的轰动江湖，已有三年了。三年间，因着在江湖上下名声传开了去，厦玉楼除了招待寻常客人以外，不了来了许多江湖中人，投栈的有，吃吃喝喝的也有。方游发现这一现象后，也在楼里立了规矩，任何人等不得在厦玉楼内私斗比武。以他的江湖地位和实力，这规矩也算是震得住来人，三年间一直相安无事，日子过得不错。
但毕竟也算是慢慢和江湖中人重新有了往来。后来不知怎的，渐渐开始有人爱往厦玉楼里存东西。今日有这位少侠存几把古剑，明日又有那个门派存了掌门信物。大家都信任方游的人品和实力，同时也信得过茶庄做生意的金漆招牌。久而久之，这代客寄存俨然成了厦玉楼的一项副业了。
“你不想再，以后便拒绝他们就是了。”艾子青半倚在方游身上，任他把自己揽回了房间。
方游仍是摇摇头，道：“这些人多少和我师门以前有些交情，平日里也帮衬不少，不好拒绝。”
“是了，天下人你都不会拒绝，唯独就会拒绝我。”艾子青脸埋进方游肩窝里，看不清神色。
“谁说的？”方游忙将人抱紧一些，揉揉人后脑，“我怎么拒绝你了？”
艾子青也不直接回答，只稍稍露出两只眼睛，抬眸瞅着他，小声道：“昨天又到庄里的信了，说我娘挂念碗儿，让我们回去一趟。”
方游不动声色地想了想，柔声问道：“你想回去吗？”
“你想我回去吗？”艾子青仍是瞅着他。
方游心里想了想自己那个乖巧聪慧，长得极像艾子青的儿子，道：“等碗儿满五周岁了，你就带他回去吧。”
“你舍得吗？”艾子青却是撅着嘴。
方游无奈道：“又不是他跟你回了茶庄，就不认我这个爹了，哪有什么舍得舍不得的。”
“我是说，你舍得你的生意吗？”艾子青环着他腰的双臂又紧了些，“你明知道我离了你就活不下去了，哪儿也去不了。”
每次艾子青一说这种话，方游心中就怜惜得紧，当下低头轻柔吻住，唇舌纠缠好一阵子才放开，哑声道：“我陪你回去便是。”
艾子青心知此话非他完全情愿，但仍是感动，眼光微闪，犹豫着道：“不如我们再……”
“不许！”方游知道他打的什么主意，立即严肃打断，“太危险了，还没吃够苦头吗？”
艾子青再次碰了钉子，小脸顿时一皱，一副想耍赖的样子，道：“那……那我要是怀上了呢？”
方游自是没想到这么一出，顿时愣了，好一会儿才反应过来，手掌轻轻贴上艾子青小腹，小声问道：“真的？”
艾子青仍是扭扭捏捏地道：“我说如果……你先回答我。”
方游定了定神，复又答道：“那……你都有了，就生吧，也不是养不起。”又伸手将艾子青更揽近些，“就是苦了你了。”
艾子青却是得意地埋在他怀里偷笑几声，随后轻轻挑开方游放在他小腹上的手，笑着道：“开玩笑呢，你最近这么忙，哪儿怀得上呀。”
两人在一起多年，方游早就摸透了艾子青的一些小动作里的心思，当下边轻笑着捏了捏他臀尖，边暧昧道：“哦……原来是有人欲求不满了。”
艾子青也不答，只凑近他颈间轻啃几下肩膀。方游对心上人的投怀送抱从来都是却之不恭的，将人一把抱上床，扯下床帐，一番云雨不在话下。
月余之后，艾子青带着碗儿上白铭的医馆去串门。碗儿天性乖巧，因周岁之前体质较弱，小病小痛是时常有的，每次都由白铭照料着，因此大人孩子之间彼此都熟悉，每次去医馆也是乖乖坐着，一脸好奇地打量着百子柜，小眼转溜的可爱模样总让白铭忍不住给他喂点果脯。后来医馆里招进来一个叫冬田的小学徒，约莫十七八岁的样子，平日里管白铭叫师父，给他忙前忙后打点细节，有时候也会帮忙照看一下碗儿，一大一小两个孩子平时玩得也愉快。
这边白铭替艾子青把着脉，冬田带着碗儿在屋子里玩。艾子青见白铭神色略有松动，小声问道：“成了……？”
白铭不敢妄言，又任指尖搭在他脉搏上多感受了些时候，终于郑重地点了点头，“嗯”了一声。
艾子青见他如此反应，心中大喜，忍不住眉开眼笑，对着白铭连声道谢。
白铭见




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他如此高兴，心里也有些欢喜，笑着问道：“你和我师兄说了没有？”
艾子青摇摇头：“还未呢，想着确认了再告诉他，不然他不准。也亏你改良了那剂药，只用喝一次就够了，要是和上次一般喝半个月，他肯定会发现的。”
白铭暗自替自己捏把汗，低声道：“那你可得同他说，这次仍然是你逼我的……”
艾子青还未答话，里头就传来碗儿稚嫩的喊声：“师叔！快看，冬田哥哥真好看！”
两人闻声朝里望去，只见碗儿骑在冬田的脖子上，手里握着两朵大概是准备晒干做药材的木棉，搭在冬田的鬓侧，像是他头上带了两朵大红花。
“碗儿，怎么这么没礼貌？快点下来！”艾子青忙起身把碗儿抱了下来。
白铭见此却有些愣愣的，一副想笑却又不好意思笑出来的样子。冬田尴尬地看了他一眼，扔下一句“我还是先去干活了”，就转身进了里间。
第二年年初，厦玉楼外忽然张贴出来一张大红纸，上面清楚写着“东主有喜，停业半年”。同一时间，江湖上传出喜讯，说是茶庄少庄主喜获千金，取名艾筝。
第二十七章
方游背着手站在院子里，身后是将事情一五一十皆告诉他了的白铭。
“……那人心术不正，口气颇大，恐怕真的会对子青做出什么过分事情来。这一战，大概是在所难了。”白铭语气中难掩忧心忡忡。
方游仍是背手立着，不发一言。
四年多了，他的筝山剑尘封了这么久，并非一时兴起的事情。第一次参加朱碧大会，是本着不愿埋没先师的名声之意，一次获胜，本已足够。与陈风相伴多年，他欣赏自己的才能，又是这么一个意气风发，志比天高之人，他说，要做就做前无古人的天下第一，自己便去了第二次的朱碧大会。陈风一走，以往种种争强斗胜，皆不知究竟是为何。江湖事于他方游本就是过眼云烟，只是他一直是想要做一件事，就必定会做下去的人。他想为了陈风赢第二次，那他就不会输。他想剑安心做老板，那他就不会让厦玉楼倒。而现在，他最想的就是让艾子青平安。
沉默良久，方游终是出声道：“宝叔，这两天你多留意一下外边，把他们藏身的地方刮出来。”
宝叔闻言，神为之一振，连忙应了声就出去忙活了。
方游走进卧房。白铭赶紧跟了上去，只见他走到床头，掌心轻敲床柱中间某处，一下击中，床头有暗格弹出。方游伸手向暗格，取出一把剑。
白铭眼前一亮，四年不见，真是久违了。
方游垂眼看向手中的筝山剑，眼光深沉，话音低厚带着点压抑的杀气：“用这种绑架要挟的下流手段，还想和我堂堂正正打？他不配。”
艾子青被关起来多日，好几次想试图逃出去，但每次感觉体力终于恢复了少许之时，跟算准了日子似的，就会有人又来给他灌药。一碗化功散溶在水里灌进去，便又是几个时辰的毫无知觉。如此反复多日，艾子青终于打消了了自行逃脱念头。平日里找过他衣食起居的人从不与他交谈，甚至不会用正眼瞧他，多半是被吩咐过什么。陆立旋偶尔会过来观察他的情况，每次来到都是一副神秘的表情，打量着他的全身，眼光总在他小腹处和脸庞上来回流连。
“你根本毋须这么做。”艾子青趁陆立旋在时对他说道，“我的内功早就封死在经脉里了。”艾子青指的自是那些让他浑身无力的药物。
陆立旋自是不信，仍是含笑看着他，道：“是吗？那当日凭一己之力，打伤我好几个手下的人，是谁？”
艾子青一时语塞，只能勉强用手臂支起身子，瞪着他大喘粗气。
陆立旋深深地看了他一眼，又道：“不过你也算是情深意重之人了，宁愿中途回功力自损八百，也不舍得伤方游分毫。”
艾子青深吸了口气，坚定道：“方游两次朱碧大战斩枝，皆未出尽全力，也未置对手于死地。如今你再怎么挑衅，他也不会让你得偿所愿的。即使要打，你也绝对打不过他。”
陆立旋狞笑几声，道：“那是四年以前了。这四年间，我练的每一招每一式，都只有同一个目的，那就是击败方游！连这把刀，都是针对方游重新锻造过的，我有心攻他无意，你觉得他还有多少胜算？”
“他不会和你打的。你既与他交过手，便知道他是个极有原则的人。”艾子青垂下眼，语气中透着绝望，“他躲在厦玉楼四年，让他下定决心卸甲归田的人是‘桃花骨’陈风。四年的坚持，不会因为一个店里的伙计，就这么作废。”
“我确实是该感谢‘桃花骨’，若不是尾随他，我也发现不了厦玉楼原来不止表面上看起来这么简单。不过反正现在你在我手上，何愁不能把方游逼出来？他确实是极有原则，他的原则就是，为了所爱之人，什么都可以做。”