天荆地棘

但柳祁很爱在外头逛。敖欢有时不放心，说虞地风俗比三危还彪悍野蛮，叫柳祁别乱跑。那柳祁笑了：“能有我彪悍野蛮？”敖欢便说：“你那不是野蛮，是刁蛮。”柳祁呸了一声，径自出去。实际上柳祁身边跟着几个侍卫，又穿戴不凡，一看就不好惹，这般招摇过市，反而是没什么流氓敢招惹。
只是这天柳祁带着一队人出去，却不是为了闲逛，是为了迎接柳离。
柳离快到之前，就命人率先给柳祁报信。柳祁颇为欢喜，便与他约定先在城外见面。这些天柳祁在城里也不是瞎逛，也得知不少事情。他又听说城外有个猎场，猎场这边又有个客栈，往来的人不多，且多是富贵中人，倒是适宜他那个惯得比小姐还娇气的离离过夜。
柳离到柳祁的信，便先脱离大部队，一骑绝尘地骑着他的骏马去那猎场客栈。客栈大厅内也无旁人，只有一桌大汉在吃酒，为首的一个大哥是个虬髯大汉，威风得很。一个小奴奉酒时不小心洒了点在他衣服上，他一巴掌就把人打到牙齿掉地上。但这在虞地不算个事儿，柳离进门见了，只作不闻。却见柳离一改平日打扮，身穿黑色披风，套头遮着半张脸，只露出尖尖的下巴、嫩嫩的唇，远远看着，竟也是个小美人模样。他进来了门，却见两个刚在猎场狩猎完的爷望向他。他也不管，只要上楼去见他爹爹。
却不想一个虬须大汉走过来，一把撩起他的套头，便也笑：“果然是个美人儿！”柳离原来是为了掩人耳目，才乔装独自前来，不想一下就撞见流氓了，也是气不打一处来，冷哼一声，就要让过。那虬须大汉的几个朋友也招来了，竟将柳离围住，都称赞说：“果然是个好的！还是小麦爷厉害，那么远的，看个下巴就能分辨出来！”一堆人围着这个“小麦爷”吹捧不绝。那柳离不愿与这些人纠缠，便举起腰间三危符节，说：“我乃是三危使节，有公务而来。请几位让一让。”那小麦爷瞪圆大眼，啐了一口：“我呸！你不说还可以，一说老子就来气！三危来使？还能是什么公务！不就是为了抢咱们的地来的！我今天偏要弄你这个三危来的小爷！”那小麦爷一击示意，众人便一拥而上，要将柳离制服。柳离师从天家禁军统领，又哪里是那么好对付的，他独身而来，身上也带着武器的。他只从腰间抽出一根红色的长鞭，那长鞭一时如那灵蛇的信舌，迅猛无比，一伸、一吐之间，几个打手已是见血。
第97章
那小麦爷和他几个朋友见了，也是很惊讶，不想这个美人水葱小簟似的，动起手来却是毒蛇一样。那小麦爷却越发心痒，拿着刚刚狩猎未用完的弓箭，便退后去拉了起来，朝那柳离瞄准。那小麦爷正拈着箭要放，不想肩膀一阵刺痛，抬眼一看，竟然中了一箭！
众人抬头一看，却见一个青衣男子从楼上翩翩走来，手里还拿着弓弩，两鬓银白，但脸上却无老态，反而是眼角含情。那小麦爷居然痛都忘了，咂着嘴说：“今天真是撞大运了！”
小麦爷又道：“美人，你真大胆！”柳祁轻飘飘一笑：“大胆的是您，您也不瞧瞧自个儿的伤。”
众人却已上前，护住了小麦爷，又要给他包扎。却见小麦爷肩膀上已流出黑血，众人莫不大惊失色。那小麦爷亦觉惊异，又惊又怒：“你淬毒！”柳祁笑道：“行走江湖，自然要万事当心。”柳离这时也趁机跑到柳祁身边，小声说：“爹爹……”语气里竟有几分撒娇意味。那柳祁听了柳离这个声音就心软，温情脉脉地看他，又问：“可受伤了么？”柳离却骄傲一笑：“凭他们？”
小麦爷的朋友却已跳出来，叫道：“你俩兔儿爷别顾着咬耳朵的！识趣的快将解药交出来，不然叫你死无全尸！”柳离正要骂回去，柳祁却将柳离拦住，又笑：“好呀，但一码归一码，你们冒犯我们小公子，这可怎么算？”小麦爷只说：“还罗嗦什么！快去抓住他们！打一顿就老实了！”柳祁却一击掌，只见七八个护卫已跳出来，看那身手都是训练有素的。小麦爷那帮人也不敢贸然进犯了。小麦爷那边见形势不对，也软下来了，更别说小麦爷的身子又已麻掉了半边，惊恐不已，只垮着一张脸说软话：“是我冒犯了！只是你们都是外族人，在虞地若惹上我们麦家，恐怕也出不去。大家以和为贵，交个朋友，岂不更好？”
柳祁望向柳离，问道：“你说呢？”柳离见那小麦爷手臂伤口的肉都发暗了，若再不施救，别说这条手臂，连这条命都已保不住了。那柳离便道：“既然你肯诚心道歉……”那小麦爷忙不迭道歉，他跟着的那一堆人也跟着道歉，满口告饶不绝。柳离便对柳祁说：“那就依他的，饶他一条狗命！”柳祁笑道：“就依你的。”说着，柳祁便命人将解药奉上，众人便架着那小麦爷赶紧跑去求医了。
柳离叹了口气，说：“我们上去说话吧。”柳祁笑了一声，说：“上去干嘛？赶紧逃跑是正经！”柳离讶然：“什么？”





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柳祁却道：“他们必然要叫上更多人回来寻仇的。”柳离大惊失色：“这？”柳祁又说：“这种人凶狠彪悍，睚眦必报，决计放过不得。”柳离只说：“那爹爹还说放过他们？”柳祁道：“不是我说的，是你说的。”柳祁便带着柳离骑马奔向不远处一个山头，停在那儿看风景，却是不久，便见客栈那边着火冒烟了，竟是小麦爷那行人寻仇不获，就放火泄愤。
柳离原本还不以为意，现在倒真是信了。那柳离只叹道：“真是野蛮无比！”柳祁笑道：“虞地的人如此，倒是简单。不野蛮的，才最难防。”柳离却摇头叹气。柳祁却说：“也无妨，我给的解药是假的，他是决计过不了明天啦。”柳离大惊失色：“可他也没伤到咱们，咱们毒杀了他，岂不是……白白结仇？我看他们口气，确实是地头蛇吧？”柳祁冷笑道：“你以为我们今天躲到这个山头就无事了？他们都见过咱们了，也看出咱们是外族人，又知道你是三危的，要找我们麻烦何其容易。今天他明知你是使节，就敢放箭放火，明天就敢来烧我们住的驿站。不是他死，就是我们亡。总有个人要下地狱，自然不能是你或我。”柳离却道：“人生在世，又不是无根浮萍，不是死了就是死了的。爹爹您想，他肯定还有亲戚朋友，爱他至极的人，那些人难道不找你我寻仇？”柳祁冷笑道：“他这种混账，能有什么至交？肯为他拼命？”柳离却说：“总是有的。”柳离还想说：像爹爹这么混账，也有的是人为你拼命呢！
柳祁只一笑：“世间像小麦爷这么莽撞凶狠的人有多少？”柳离道：“恐怕不多。”柳祁便说：“一百个里能有一个么？恐怕还没有，我算是一个千个里有一个吧。还得这一千里有一个，恰好这一千里的一个还是小麦爷的至交，才能有人为小麦爷找三危使者复仇。你看，这值得担忧吗？”柳离一怔。那柳祁又说：“他要找我们麻烦，却是十成十的事。我们自然该杜绝十成十的事，而不计较那一千个都没一个的事儿。”
柳离只道：“我只觉得，总有比杀人更好的解决办法。”柳祁也不与他辩驳了，也不想以父亲身份跟他说教，牵住他往山头的酒肆里走，边说：“咱们好容易又见面了，说这个做什么？先说说你这些天过得怎么样吧？”柳祁也不会觉得柳离不像自己，他觉得柳离陷害罪妃的时候，就很有自己的样子。可柳离却是秉持“人不犯我”的原则，罪妃害死他的姐姐，他当然能变得心狠手辣但当报过仇后，柳离也被自己当时的冷酷狠毒所震惊了。至于那个小麦爷，柳离总不觉得哪里就要他死了。
但柳离素来就听说过柳祁的为人手段，也知道柳祁已经活了那么大，不可能因他一两句话就改变看法，所以柳离也跟柳祁一样，不想在这个话题上盘桓，便也随着柳祁转变话题：“嗯，前些日子在药王山庄住着也无聊，一直想着爹爹呢。还好使者很快来叫我来虞地了。”柳祁便道：“这路上没遇上什么问题吧？”柳离讶异：“咱们持节而来，能有什么问题？”柳祁却讶然道：“这虞地原本野蛮，又正是乱世，怎么没问题？且像小麦爷那样，一听见是外使就起杀心的还不少呢！”说着，柳祁又回想起来，便继续道：“我们路上还遇到一些劫匪，说是在之前的叛乱战争中失去亲人的。在我们路过的时候，就布下了埋伏，说是要为亲人报仇。”柳离讶然说：“那你们没事吧？”柳祁笑笑：“没事。倒是敖欢……”柳离便问：“他怎么了？”柳祁道：“他杀得痛快，我还是头回见他杀人。看起来，他很喜欢这件事。”
柳祁见柳离脸色有些变化，便笑笑：“你杀过人么？”柳离微微一怔，却说：“那确实没有。”柳祁心想：“怪不得这个孩子心肠那么软。”那柳祁便轻轻一笑，只说别的：“好么，那你过来一路无事？”柳离点头：“我们来的时候，有虞族军队护送。似乎也没大张旗鼓地说是使节，倒更像是虞族军队出行。大概是因此路上的军民也都很客气。”柳祁听了，就明白过来了，笑笑：“那还是离离的面子大。我们来的时候，连只狗都没来护送。到了虞都快一个月了，连敖况的鞋子都没见着。”
柳祁听了，就明白过来了，笑笑：“那还是离离的面子大。我们来的时候，连只狗都没来护送。到了虞都快一个月了，连敖况的鞋子都没见着。”
却不想翌日，柳祁就见着敖况的鞋子了。
彼时，柳祁与敖欢入宫面见虞王，顺便碰碰运气，看能否遇见敖况。那正是在王宫回廊，见一列宫人迤逦行过，手上俱捧着各式华贵衣物，锦绣的衣服，雕花的冠冕，连鞋子上所镶的，不是珍珠就是碧玉。柳祁拦住那个领头的宫人，问道：“这些难道是敖相国的衣物？”那宫人垂头答道：“是。”柳祁扭头对敖欢笑道：“诶，派头可真大。”敖欢却说：“今天是刑日吧？”
今天是刑日，敖况要去监礼。大日子了，虞地这些天作奸犯科的人不少。敖况坐在那儿，看着上百人人头落地，黄沙地上原还是溅上了鲜红的血，还算好看，到了后头，都是浸满血了，头颅没来得及好好拾，滚了一地。日头下来，蒸出一阵难闻恶臭。有些受不了的都要作呕，倒是敖况锦衣玉冠坐在那儿，仍是那贵公子模样。但见刽子手轮班下来，还是累了，刀也钝了，砍那囚犯，居然错了手，那囚犯没死成，肩颈上却豁出一大道口子喷着血，却仍有气，痛苦得满地打滚，又只能哈着气，连声痛哭都发不出来，瞪着一双死鱼样子的眼，只是喘着。刽子手一下也慌了，却见敖况大步走下来，夺过那卷了刃的刀，朝那死囚劈下去，那死囚顿时就咽气了。剩下几个死囚，都惊讶万分，仰着脸看那敖况，却见敖况大刀下来，没几下就剁瓜一样，使他们立马人头落地。
第98章
一个名叫豫司的宦官上前，为敖况递帕子：“这不中用的东西，打一顿革走，换个人来行刑，也是一样的。何必相国动手？”敖况却笑道：“赶时间。”
那刽子手被拖了下去，吃板子是不了的。
虞地的刑罚向来严酷。
敖况一边用浸湿了的巾帕擦手，一边问：“都办妥了？”豫司回答：“办妥了。”说着，豫司又道：“相国的衣物脏了。”敖况回答：“不打紧，横竖都是要换的。”那敖况既然说了赶时间，众人自然不敢怠慢，赶紧赶慢地将敖况护送回到宫中，伺候敖况沐浴一番，熏香了一遍。敖况才穿上新衣，又问豫司：“还能闻得见血腥汗臭吗？”豫司笑了：“相国是什么时候这么讲究了？”敖况又笑笑：“离邑主到了么？”
豫司答：“还在虞王那边说话，待会儿就来了。”敖况点了




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头，那豫司又说：“小奴这就遣人去看看。”敖况却道：“不必。”
柳离先在虞王那儿拜见，便发现果然如柳祁所言，虞王是个智障儿童，而敖况也确实不会出现。柳离记忆中的敖况，还是那个爽朗大方之中又不乏体贴，可谓是“粗中有细”的忠诚友人。只是现在，敖况又变得如何呢？他总不觉得以往敖况的友善大方是作伪的，但权力能怎么改变一个人，他也不算心中无数。
柳祁和敖欢在柳离之前就已经拜见完了虞王，正在王宫里走动着。柳祁忍不住笑道：“虞地和三危的王宫，和天家的真不同。”敖欢一时没搞懂柳祁的意思，就说：“自然，天家有钱，而且是我们的宗主国，规模和气派是不能比的。”柳祁却道：“我不是说这个，我是说宫禁。这边的王宫好像阿猫阿狗都能随便走动。”敖欢噗的一笑，说：“你是阿猫还是阿狗？”柳祁不与他玩笑，却将他扯到一边，低声说：“你看呀，咱们见敖况太不容易了。也不知他什么时候在宫里。今天我们都看见他要换的新衣了，且柳离又要来，想必敖况今天一定会在宫里的相国殿。我们悄悄过去，说不定能撞见！”敖欢却笑了：“亏我还以为你是聪明人？他八百年没见柳离了，今儿老大劲把柳离弄来了，才见上第一面，能容许我们插一脚？”柳祁却道：“总要碰碰运气的，这么干等着也不是办法！”
那柳离面见完了虞王，便以为自己会如柳祁一样，无法拜见敖况这尊“真佛”，却不想他刚从虞王殿里走出，便见一个在门外恭候的宦官上前，跟柳离行礼，又说请柳离到相国殿去。柳离也有些吃惊，敖况作为相国而已，竟在王宫里占了宫殿。
柳离心中更加忐忑，路上他也听说敖相国飞扬跋扈，但他总觉得难以想象，只道主少国疑，又兵荒马乱的，相国要辅政，不了强势些，说敖况只手遮天，只是谣言罢了。
到了相国殿，却发现这儿的气派比虞王殿还大，奴仆、护卫都更多。柳离心中的惊疑谨慎又多了几分，又见一名很是清俊的宦官上前行礼。看不起宦官的人非常多，尤其是贵族男子。只是柳离深宫长大的人，又总承蒙傅魅的照拂教导，故他从不敢轻视宦官。柳离便忙弯弯腰：“内相有礼了。如此清俊儒雅，我竟不认得。”那宦官见柳离一个贵族少爷对着阉人那么谦虚有礼，也是不有些意外。那宦官又打量，见这柳离眉似春柳、眸如琥珀，很有风流样子。那宦官只说：“邑主太过抬举，小人豫司，是相国殿的常侍。”说着，豫司又引柳离入殿内。
虞地王宫如柳祁所言，一点谈不上宫禁。但一进了相国殿，仿佛是另一个天地，端的是秩序森严，可与昔日天家太后宫殿相比。柳离越发的拘谨起来，到了会客室便端坐着，大气不敢喘一个。宫女上茶，柳离笑道：“谢谢姐姐。”那在大老粗虞地长大的宫女竟有些意外，腼腆一笑退下。众侍从也私下议论说，天家长大的公子就不一样，长得又漂亮，又爱笑，说话也好听。
柳离呷了一口茶，入口的感觉使他极讶异，这显然是天家江南才有的春茶，在塞北就是千金也难买到。这温润的口感却叫柳离无法细心欣赏了。他没坐多久，就听见脚步声来，以及衣裳滑地的声响，很快门就打开了，先是豫司走了进来，说：“相国来了。”柳离赶紧行礼拜见，头也不敢抬，只见到那双镶着和田玉的黑色丝绸做的鞋子。那柳离却想起：“爹爹说来了一个月，连敖况的鞋子都没见着，这回我算是见着了。”想到这个，柳离又觉得有些好笑，嘴角微微翘了起来。
先前天家太后不大喜欢柳离，也有原因是柳离长得像柳祁。柳祁未被改头换面之前，也是京中万人迷的公子哥，儒雅中带着些风流气，是竹叶，又是桃花。柳离虽比不上柳祁年轻时放｀浪形骸，但也天然有些勾人的态度。只是柳离在深宫长大，不曾知道自己这方面的优势。到了三危首都，虽然颇多人对他献媚，可他总觉得这些人都是为了他的食邑，却没想过单凭他的模样性情，就足够让许多人动心了。
若当年风华正茂的柳祁与如今含苞待放的柳离放在敖况面前，那敖况还是毫不犹豫地要爱上柳离。大概柳离与柳祁风情上的差别，在于柳祁极明白自己的优势，又极明白该如何利用。不比柳离，总不知道自己可爱之处，反而来得更可爱。
柳离战战兢兢地低着头，不敢看敖况一眼。敖况却极想再看一眼柳离的脸，便伸手扶起他：“你我是故人旧友，哪里需要这些繁文缛节？”柳离这才抬起头，看见敖况那鼻子、眉毛、眼睛都是一样的，相貌看起来却又不同了，要说有什么不同，柳离又说不上来，若说像璞玉经过雕琢发出光了，那敖况本来也是美玉之貌啊。只是如今不知为何，更为璀璨了。
柳离却还是老样子。敖况笑笑说：“你还是老样子。”柳离听不出这话什么意思，只说：“是呀，倒是相国大人，比以前更气度不凡了。”敖况听了这话很受用，只说：“别人说这话，我都不信。偏你说的，我就觉得是实话。”柳离笑了：“这原本就是实话。”敖况又说：“你也别叫我‘相国’了，仍像以前那样。”柳离却道：“这恐怕不合规矩吧？”敖况却笑道：“要合规矩，我还得喊你声‘邑主’，你又叫回来一声‘相国’，也不嫌累！”柳离只笑着答应了。
敖况又让柳离坐下，宫女又奉上些果品，二人便叙起旧来。柳离原还有些忐忑拘谨，可却见敖况言谈说话还是老样子，没半分不同。柳离便也很快与他重新熟络起来，如同入了旧时光，那柳离似浑然忘了敖况如今是位高权重、杀伐果断的虞族相国了，仍当他是昔日那个韬光养晦、闲云野鹤的年轻王子一样。但柳离心里隐隐还是感到区别的，尤其是敖况身上自然散发的迫力，也一直提醒着柳离这件事情。
第99章
柳离又想起柳祁的各种暗示，只怕敖况会趁势逼人，现在却不是那么一回事。敖况对他虽然热情，但却不过分，一点逾矩的行为都没有，亲昵却不却狎昵，确实是把握在旧友重逢的分寸之间。更别说他们连酒都没喝，只是喝茶叙话。柳离倒不得笑自己小人之心。
柳离和敖况说了一会子话，豫司却又走到门边来，说道：“三危使者求见。”敖况确实不想说见，那柳离却眨了眨眼，问道：“不见见他们吗？”敖况见柳离那双含情目眨巴着，一时不防，只说：“见，怎么不见？”
柳祁和敖欢本也不抱太大希望，不想豫司却引他们进屋了。他们都颇为惊喜，双双入了屋。那敖欢见相国殿内奢华又庄严，便暗道这老九大有不同了，原以为他是个好相与的，恐怕还是




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个硬骨头。
且说这敖况本身是个无欲无求的，这却并非骗人，但他来到虞地这边为质，却不得不改变自己了，最终变成这副杀人不眨眼的样子，其中所经历的波折，恐怕难以与外人说道了。那敖况这一路来也算是忍辱负重、九死一生，不过两三年的经历，恐怕也能写成一部书了。亲眼看着敖况蜕变的，却是这宦官豫司。豫司原也只是底层一个奴才，如今登上此位，也算是他与敖况互相成就。敖况亦视他如心腹。
敖况听见外头的人来了，便站了起来迎接。平时怠慢也就罢了，见了面了，礼数还是要做足的。柳祁和敖欢见了敖况来迎，也自然笑着说客气，柳离自然也得在一旁合着敬礼，彼此见过礼了，寒暄一番又坐下。敖欢可不像柳祁、柳离那样拘谨，直接笑着说：“唉，好久不见了，老九！”敖况也笑：“哎呀，欢弟，确实好久不见。你还是老样子啊！”敖欢便笑道：“可不是么！只是现在老九就不同了，忙得很啦。咱们在这虞都一个月了，连你门框边儿都摸不着！幸好今儿个碰见了，不然你想，再过两天，我这暴脾气，要提刀闯殿了！”敖况却说：“欢弟还是这么快人快语，那我也直说好了。我是故意晾着你们的。”敖欢有些讶异，但也喜欢这样直接的说话方式，便哈哈大笑：“你还敢说啊！”敖况见敖欢果然是不恼的，便放心笑了：“是这样的，你们来虞地的时候估计也发现了，很多虞族本地的豪绅都不待见三危，我本身是三危人，在这边立足，很不容易，总是要跟他们说我早把自己当虞族人看了，才得他们一点点的认可。兄弟也不容易啊。你们来了，我也不能显得殷勤，也是权宜之计。相信欢弟心胸宽广，是不会介怀的。”
敖欢笑着说：“原来如此！懂了、懂了！”那柳祁便道：“看来相国在这儿也不容易啊。”柳离只觉得自己插不上话了，也不想添乱，只说：“想必欢王子和柳少卿和相国大人有很多要事商议，我还是先退下吧。”敖况却按住了柳离的肩：“没什么关系，都是自己人。”这还是重逢以来，二人头次的肢体接触。柳离还没感觉点什么，敖况的手已从他的肩上拿开，动作自然不过。
柳祁却道：“可不是，这还事关贡邑的归属，邑主在也好的。”敖况却道：“我今天也乏了，且我们难得相聚，都别谈公事了。好好叙旧。”柳祁和敖欢都笑着点头，心里都在骂娘。倒是柳离已没了拘谨，也不附和，只径自问道：“所以贡邑已经定了要划到虞么？”敖况看出柳离的忧虑，便安抚般地朝他微笑：“无论是划到哪国，都是阿离的食邑。谁也抢不了你的。”柳离才放心些，柳祁却也笑了起来：“当然，这是天子给柳家的嫁妆。只是除非柳离终身不婚，否则……”柳离一颗心又吊起来了，情不自禁地求助似地看向柳祁，目光里都是信任和依赖。敖况见了，不禁吃味，又冷笑道：“嫁妆说到底还是归他自己的，哪个男人和他结了婚，有了他的人，还觊觎他的地，那就是真正的废物。这样的人，也配不上阿离！”柳祁听了这话，反而安心了些：“相国金口既开，那离邑主也不必有什么忧虑了。”
这一番下来，柳离纵是有点迷糊，也算是搞明白了，不知为何，竟有些腼腆起来，悄悄地挪了挪位置，远离了敖况一些。
四人说是叙旧，都因各怀心事，而叙得极度尴尬，很快就意兴阑珊而散了。
柳祁与敖欢回到驿站，不了又商议起来，只说不知道那个敖况是什么意思。翌日，柳祁与敖欢又入宫拜会相国，这回敖况倒是在公众场合面见了他们，还有一众重臣在场。敖欢也识趣地不与敖况称兄道弟，敖况为表自己对虞地的忠心，也不跟敖况假以辞色。