伊塔之柱

    这个风险的严重性与他们当下面对的问题相比，可谓截然不同，尤其是希尔薇德还在这个地方，他必须谨慎小心。

    “犹豫了？”希尔薇德不知什么时候站在了他身边。

    “嗯，有点，”方鸻点了点头，向自己的聪明的舰务官小姐寻求咨询，他向来是一点不介意的。

    他叹了一口气：“我原本只考虑到有一个消息灵通的人在这里会十分方便，但没想过这会不会是一把双刃剑？”

    “但眼下忽然拒绝对方，反而会引人怀疑，不是么？”

    “这正是我犹豫的地方，希尔薇德。”

    舰务官小姐笑了笑：“瑞德先生怎么说？”

    方鸻苦恼地抓了抓头，“这是另一个我头痛的地方，瑞德先生说这种事情应该让我去自己想。”

    “那船长大人还问我的意见？”

    “希尔薇德不一样嘛。”方鸻想也不想就答道。

    贵族千金抿着嘴，流露出一丝笑意：“我看船长大人大可以放心。”

    方鸻有点意外地看着她，“怎么说？”

    “因为聪明人会选择聪明的办法——如果是我，我会轻易把这个消息公开出去么，这对我来说有什么好处？我会想办法找船长要一笔封口费，这才符合逻辑。”

    方鸻点了点头，的确如此。

    “然后呢？”他又问道。

    希尔薇德笑眯眯地看着他：“然后我会再找一个机会不经意将把你们给卖了，再赚第二次钱。”

    方鸻听了这话差点没被噎住，瞪大眼睛看着自己的舰务官小姐：“那这还能放心？”

    “我第一次和你们交易的时，不就给过你们提示了么。我只负责卖，并不负责一定要抓住你们，不是么？”

    方鸻这才反应过来，“但怎么保证他一定会先来找我们呢？”

    “因为这是最优解，是风险最低的选择，他没必要给自己找麻烦，”希尔薇德笑着答道，“所以船长大人你需要担心的不是他太过精明，而是那个人是不是还不够聪明，因为只有蠢人才会把一切事情都搞砸。”

    方鸻想了一下，虽然与对方接触并不多，但他觉得对方看起来不像是一个蠢人的样子。

    他还不完全放心，不过出于对于自己舰务官小姐头脑的信任，他决定还是就这么办。他在其他方面可能还有一些能耐，但在处理人与人之间的事情时，实在是感到有点一头包。

    不过保险起见，他先问了一句：“那我们就这么办？”

    希尔薇德仍是摇头。

    “之前我是站在对方的立场上，船长大人。但站在我们的立场上，我们付出了那么大的风险，当然要寻求回报才行。”

    ……




第四十七章 矿工与线索
    最后方鸻采纳了希尔薇德的建议。

    原因很简单。

    就像按帕克的说法，他们与其坐以待毙，还不如先干点什么——当然还远没那么夸张。但承担了风险成本，便要有相应的收益，收益就是大胆地去驱使对方，让对方去和那些团长们联络，甚至帮他们调查那些具有黑暗气息的人。

    于是还不明就里的翠野就开始了马不停蹄的生活。

    要充当中间人去与几十个团长一一交易，还要去各处打探消息，这几乎占用了他所有的空闲时间，好处是他可以免费从方鸻这里分享战斗之中的情报。当然还远不止这个，方鸻知道对方肯定有在这些交易中间揩油，但他睁一只眼闭一只眼，大家心照不宣。

    不过诗人似乎乐在其中，尽心尽力帮他们甄别哪些团队谎报了战利品，还时不时给他们发过来一些令人啼笑皆非的消息。比如他用一本正经地口吻写道：

    “根据我的调查，这些团队都有不同程度的瞒报，但我们也没办法一一去核对，只好视而不见。不过大家对用土源晶来替代报酬比较积极，在接受了这一选项之后瞒报的程度明显下降了。但仍有一些人顽固不化，我经过多方核对之后列了一个名单，我建议把其中比较恶劣的几个团队开除在外——简而言之，就是我们之后不和他们做生意了。”

    方鸻有些哭笑不得，他其实也不太在意这个。不过他还是决定按对方的建议来处理，一方面对方愿意费心去处理这些东西，对于他们来说无疑是一个好消息，这意味着作为唯一和他们接头的翠野，似乎也无心关心他们团队的事。

    而另一方面，这些耍小手段的人也应得这样的惩罚。

    在接下来的两天之内，水晶又发起了过两次试探性的进攻，不过进攻的力度一次比一次更弱。到了后面，选召者们完全找回了信心，开始主动组队进入外面矿区之中清剿晶析兽。

    方鸻参与了几次这样的活动，按照事先的约定，土源晶也在源源不断地运来。

    那边圣白之石公会也完成了自己的承诺，方鸻就像是一个守财奴一样——看着自己日益增长的财富，痛并快乐着。

    土源晶的数量很快堆成了一座小山，这意味着他们要将这些矿石带出去至少需要一批驮兽才行。

    驮兽可以从其他人手上采购，相信大多数团长都愿意给他们行这个方便，可这不是问题的关键。问题的关键在于，他们想要从这危机四伏的矿区之中将这些东西从水晶眼皮子底下带出去，恐怕真得等到后续的人抵达才行。

    方鸻向七海旅人号那边通报了这边的情况，看样子他们可能要晚个一两天才能抵达汇合地点。

    不过在这样的状态之下，虽然土源晶已经够多了，但就像是所有葛朗台一样，方鸻当然是丝毫也见不得自己的财富变少的——甚至连增长速度放缓也不行。

    所以这才是他同意翠野的提议的真正的原因。

    那个诗人显然抓住了他内心之中最迫切的需求。

    方鸻有时候会想，为什么别人家的诗人就这么能干，而自己家的诗人什么也不会呢？

    他忍不住看着天蓝，心想自己家的诗人什么时候才能成长起来，独挡一面。天蓝被他看得有点毛毛的，小心翼翼地提议道：“艾德哥哥，你能不能不要那么看着我……我、我总感觉有点害怕。”

    帕克笑得在沙发上打滚，尖声尖气地说道：“那家伙恐怕在盘算怎么把你给卖出去，好换一个有用一点的诗人。”

    “帕克，你要死了。”

    但这当然只是一个玩笑而已。

    不得不说，他们的诗人小姐还是很有用的。不但在讨价还价上很有一手，而且总管着七海旅人号上的后勤工作，是艾缇拉的左膀右臂。

    就算方鸻真的打算把人给卖了，还得先过精灵小姐那一关。当然，还有洛羽那一关。

    不过天蓝总算感受到了一点压力，没事就带着姬塔往外跑，方鸻也把自己的长老树叶分给了她们。

    这天下午，第一批支援抵达了皮里耶德。

    这支团队一共一百多人，平均等级在二十级以上，是来自附近一个中型公会的——他们当然也在这片水晶矿之中参了一股。不过援军并没有进入矿区，而是先停在了前进营地，方鸻是从翠野那里得到消息的，至于后者从什么地方打听来他就不得而知了，这家伙总是能找到自己的消息渠道。

    这支团队是吸取了前面的人的教训，准备等待后续的支援抵达，不过援军虽然还没出现在灰树林，但这个消息还是这里引起了轰动。

    方鸻从翠野那里得到消息没多久，便前往树之大厅去核对这个消息，他当然需要自己独立的消息源——毕竟援军的抵达对于他们来说未必全是好事。

    但他才进入大厅，就看到一个游侠跌跌撞撞地冲了进来，那个人眼中闪动着兴奋与激动的光芒，看着其他所有人，正上气不接下气地说道：

    “orca的人来了，他们已经抵达前进营地了。”

    方鸻知道这个名叫逆戟鲸的公会，正是这次事件的主角。大厅中先是骤然一寂，然后爆发出不可思议的欢呼声：

    “真的？”

    “他们来了多少人？”

    “他们什么时候抵达这个地方？”

    留在这里的人们这些天虽然打了几场翻身仗，可要离开矿区仍旧不是一件容易的事情，事实上外出的团队只要一深入矿区，就会遇上晶析兽围攻。

    这还不算什么，但那些名为失序监督者的高级晶析兽的存在才是令人绝望，与它们比起来失序守卫甚至都不值一提，失序爪牙们更是柔弱得好像是孩子一样。

    事实上在战胜水晶试探的当日，就有一个团队试图外出探查，但下场就是折损了一大半人手退了回来。

    人们似乎也察觉到这样一个事实，水晶并不是拿他们没有办法，只是因为忌惮一些东西才不敢全力出手。

    而且对方显然具有极高的智慧，除非有十足的把握可以重创那些外出的人，它才会派出自己的大军。一旦被它所伏击，下场基本与之前那个团队一模一样。

    因此人们虽然在这里刷着树人的声望，但有时候还是不得不怀疑——自己能不能活着离开这个地方，虽然死了还可以复活，可谁也不见得想丢一条命在这里。尤其是那些已经付出了五分之一星辉代价的人，就更加担忧这一点了。

    这些晦气的事情，每个人都讨论得很少，但毕竟还是像一层阴云一样笼罩在每个人心头。此刻支援的抵达，就像是给每个人都打了一针强心针，顿时感到外面的光线似乎都明亮了几分。

    连地底的核桃他们都受这高昂的士气所感染——枣子，还有钛豌豆与其他几个人这会儿正一齐坐在大厅的角落，大猫人也在这里陪着他们。他们在这里待了几天，又没办法出去与晶析兽战斗，早就无聊得快生锈了。

    不过瑞德是来保护方鸻的，由于担心遇上什么突发状况，因此七海旅团外出时都必须互相有一个照应。

    钛豌豆看了大厅之中人人弹冠相庆的场面，忍不住说道：“可总算到了，我们也弄了不少土源晶，应该总算可以离开这个鬼地方了。”

    但瑞德摇了摇头。

    “怎么了，瑞德先生？”地底的核桃显然也和钛豌豆有相同的想法，看到狮人圣骑士摇头，忍不住好奇地问道：“你认为有什么问题么？”

    “我从风中感到了一丝异样。”

    “地底哪来的风？”

    一个脑袋从他们之间冒了出来，帕帕拉尔人嘴巴上叼着一只油腻的鸡腿，这个人显然又去厨房里逛了一圈。

    大猫人一本正经地答道：“这正是问题所在了，帕克。”

    地底的核桃几人面面相觑。

    不过正走回来的方鸻显然听懂了大猫人的意思。援军的抵达恐怕未必单纯只是一个好消息，只是这里的大多数人一时之间可能还没意识到这一点。

    水晶先后进行了三次试探性的进攻，虽然每一次看得出来对方都未尽全力，但并不是力有不逮，而是忌惮崇山之心的力量而已。

    而眼下援军抵达前进营地，水晶不会没有察觉到这一点，以它的智慧，肯定会明白这是它最后的机会。否则越往后，局势会对它越不利。

    说不定它会孤注一掷。

    “瑞德先生，”方鸻开口问道：“你认为水晶会发起总攻？”

    “我可没那么说。”大猫人拿出烟斗，在桌面上磕了磕，用灰色的眼睛看了他一眼，轻描淡写地答道。

    方鸻瞪大眼睛看着他。

    瑞德这才说道：“是风告诉我的。”

    方鸻：“……”

    ……

    但这一天看起来注定无法平静——

    就在从树之大厅返回旅店之后没多久，方鸻又收到了一条来自于翠野的消息。

    这条消息很简短，但里面包含的信息量却足以让人大吃一惊：

    “关于你们委托我调查的事情，我有眉目了，我打听到有几个矿工，可能见过你们所说的那些人。我不清楚这些人目前是不是还留在灰树林，但据我所知，他们至少有几个朋友还在这边。因此他们留下的可能性很大，等我消息。”

    但方鸻看到这么一条消息怎么还坐得住。他们留在这里的原因，除了寻找土源晶之外，另外一个首要因素就是为了这个穆恩亚里特委托给他们的任务。

    原本他们对此毫无头绪，矿区那边又为水晶牢牢占据着，加上七海旅团不可能在这里留太久，因此方鸻几乎都要打算放弃这个任务了。

    然而没想到事到临头，那家伙竟然真有这么大的本事——如果这一切都是真的的话，那这真是对方给他们带来的最大惊喜。

    这甚至都足以让方鸻忘了自己对于对方的怀疑。

    他当即打开通讯水晶，发了一个信息过去：“翠野，你在什么地方？你发的消息我看到了，那是真的吗？”

    但那边传来的消息更是让方鸻有一种意外之喜砸到头上的感觉。诗人的声音仍旧是自信十足的，并告诉他道：“你来的正好，我已经找到那些人了。”

    “那些人，哪些人？”方鸻心中虽然已有预料，但还是有些不可置信：“你找到他们了？”

    “差不多，”翠野点了点头，“我找到了他们的朋友，对方告诉我他们还在这个地方，不用担心，我已经帮你们约好了，晚一点在树之大厅碰面。当然，请客的钱记在你们账上，没问题吧？”

    “当然没问题。”

    方鸻恨不得抱起这家伙来亲一口——呸呸，不是，是颁发给对方一个一吨重的奖章。他没想到这家伙竟然这么给力，这可真是帮他们解决了一个大麻烦了。

    不仅仅是为了树人丰厚的奖励，更重要的是他和大猫人一早就怀疑那些人可能是黑暗信徒，而他们和这些黑暗信徒之间，早就是水火不容的关系了。

    从多里芬到芬里斯，再到依督斯与伊斯塔尼亚，从龙之魔女的复活阴谋，再到托拉戈托斯与盲神笛卡的秘密，他明显可以感到这些人在考林—伊休里安布下的重重阴谋。

    如果提早能发现对方的计划，这对于他们对黑暗信徒的调查，可能是线索上的有力补充，甚至是发现关键性的秘密也不一定。

    正如他们在是坦斯尼尔抓住盲从者们的马脚一样。

    他当即与翠野约好时间，然后关上通讯水晶，才向其他人公布了这个消息。

    不过比起他的激动来，其他人明显要冷静得多，希尔薇德听了之后眨了一下眼睛，问道：“虽然那边的任务可能有了新的进展，但水晶可能发起的总攻，船长大人应当怎么处理呢？”