伊塔之柱

    她又补充了一句：

    “若是水晶要发起进攻，应当会选择在后续援军抵达之前，也就是这一两天的事情。这个时间，应该正好与我们去调查这边的事情的时间重叠了吧？”

    方鸻听了不由楞了一下，他先前一激动，竟然忘了这档子事情。这的确是一个问题，他们就算见到那些矿工，从对方那里打听到了有用的线索，但要展开后续调查，也还需要时间。

    而这个时间，正好应当会和水晶可能发起的攻击相重合。而就算树人们挡下水晶的这一轮攻势，可后续援军抵达之后，以他们眼下的处境，也不方便继续在这里待下去了。

    “那我们就得抓紧时间了，”方鸻想了一下，答道：“不知道你们有没有注意过水晶攻击的规律？”

    “这我倒是知道，艾德哥哥，”天蓝立刻叽叽喳喳地说了起来：“我听说水晶每一次试探都会从正午开始，一直到入夜之前结束，从不会有例外呢？”

    “这可不是听说而已，这一点其实就连其他选召者也发现了，”姬塔轻轻摇了一下头，“非但如此，留在这里的冒险团与队伍还专门为此制订了一些战术，来应对这一点。他们会在入夜之后出去清剿外面残余的晶析兽，以此获得一些报酬，只要不深入矿区之中，就几乎一定不会出问题。”

    方鸻点了点，有点满意大伙儿这段时间看起来也没闲着，每个人都在注意收集情报。

    他道：“虽然不知道这是为什么——它有可能与晶析兽们的力量涨落有关，也有可能是这地底下有什么东西制约着它们的发挥；甚至或者是崇山之心的原因——或许在那个时候，崇山之心的力量最弱。”

    “不过，无论那一种原因，这都意味着水晶的下一次攻击可能在下一次正午到来之前展开。可能是明天，也可能是后天，总之在这里的公会后续援军抵达之前。”

    “所以本着料敌从宽的原则，所以我们最好是在今天之前把事情办完？”瑞德开口问道。

    方鸻再一次颔首。

    “今天入夜之前，我们就和那些矿工碰面，看看能不能从他们那里拿到一些有用的信息。最好是在明天正午之前，把事情办完，这样即便是援军抵达，我们也可以从容离开。”

    他看了看其他人：“你们认为呢？”

    “没有异议。”大猫人耸了耸肩。

    所有人也都点了点头。

    接下来每个人都忙碌了起来，方鸻也再向翠野发了一个信息过去，把自己对于水晶可能发起总攻的猜测告诉了对方，并让其将这个消息转告给其他人。

    他不清楚眼下这里的一片歌舞升平之中，是不是有人已经意识到了这一点，但提醒一下合作者，也算是尽到了自己的义务。

    否则这些家伙要是因为援军抵达的事情，而膨胀到不知所以，结果让水晶一波总攻把老家打下来了的话，那可真是万事皆休。

    那边翠野收到消息之后，明显也有点意外，楞了一下才说道：“……好像的确是有这个可能性，多亏你提醒了一下，我听说还有几个团队打算借这个机会出去收割一波人头，看来得赶快让他们停下来才行。”

    方鸻听了一阵无语，也不知道这些人脑子里是怎么想的。

    ……




第四十八章 树之大厅里的冲突
    瑞德拿出怀表，看了看时间。那只人类的银质怀表，躺在狮人毛茸茸的大爪子里，更像是一件袖珍玩具——距离会面的时间还有一刻钟。和其他人待一起久了，他也习惯了秒分的计时方式，比塔里亚刻更精准。

    来自于穹顶之上的光线穿过树冠，变得暗了下来，随着入夜之后，它还会变得更暗。过去这里可不会这样，但为了方便圣选者们，树人们可谓无微不至。

    大猫人抬起头看着从树干上垂下来的卷曲的发光的果荚，与妖精们召来的萤火虫一起，共同构成了这片金色林地之中的夜色。

    这个地方不由让他想起了巨树之丘的那片圣树林，他正思索间，忽然感到有人从后面撞了自己一下。大猫人回过头去，正好看到三个浑身上下裹得严实的怪人从自己身边走了过去。

    “各位，你们东西丢了。”他当即开口。

    三个人一齐回过头来，他们浑身上下披着一条长长的斗篷，戴着兜帽，帽檐下一双眼睛警惕地四下看了看，发现自己并没有丢什么东西。

    三人同时看向高大的狮人圣骑士，语带不满地问道：“干什么？”

    大猫人身边的博物学者小小姐黑白分明的目光有些担忧地看了看前者，又转到三人身上，她张了张口，但最后还是没发出声音来——只弱弱地吸了一口气。

    狮人圣骑士却没有后者那么胆小和谨慎，笑了笑道：“各位的礼貌和教养掉了，所以我建议你们把它捡起来——”

    “该死的，”三人中的一人瓮声瓮气地说道：“哪里来的神经病，你要找事是吧？”

    他话还没说完，一道反光便打在他脸上。大猫人当即拔出圣剑，正声道：“在玛尔兰的见证之下——”

    那黑衣人的同伴当即拉住自己人，低声道：“算了，别惹事……”

    那人也是一头冷汗，看了看狮人圣骑士，心中大骂这些铁皮罐头都是疯子。但不等瑞德念完台词，三人二话不说转身就走。

    姬塔甚至听到一声咒骂远远地传来：

    “这些该死的罗塔奥野蛮人！”

    她看向大猫人，张了张口，最后发出一个几乎微不可闻的声音：“瑞德先生……”

    “放心好了，”大猫人收剑还鞘，笑了笑道：“我没打算和他们动真格的，外强中干，看到了吗？姬塔，你没必要担心这些人，有时候你需要表现得勇敢一些。”

    “我、我知道……”姬塔弱声弱气地答道。

    瑞德用灰色的眼睛看了她一眼，轻轻摇了摇头。

    这时某个正搞不清楚状况的团长大人走了过来，有点好奇地看了看正在对话中的两人，不由问道：“刚才发生什么事了吗？”

    “没有，一点小冲突罢了，”瑞德答道，看向后者：“怎么，人到了么，小家伙？”

    方鸻不由看向姬塔。

    姬塔脸都红了，她可不会说谎，但又不好意思出卖大猫人，只好像是鸵鸟一样点了一下头。

    方鸻虽然有点将信将疑，但还是答道：“他们在里面，我们一起过去。”

    看在七海旅团给出的不菲的咨询费的份上，那些人到得十分准时。

    他们坐在大厅的一角，加上翠野在内，一共五人。

    诗人十分自来熟地介绍了一下对方，四个人都是选召者，是最普通不过的生活职业者——三人来自于帕尔图南，诺格尼丝中部的一座城市。剩下一个来自于远行者港，是来矿工协会的学者，还有考林—伊休里安地理学会的银质勋章——不过那个地方实际更靠近于阿苏卡。

    不过由于是选召者，艾塔黎亚的这一层身份更像是纸面上的数字一样，并不重要，大家还是很快便能找到共同的话题。

    那个学者有点好奇地问他：“你就是最近战场上那个传得很厉害的大神？”

    方鸻一头雾水：“什么大神？”

    “翠野他告诉我们的，难道不是么？大神你真是十大公会的人，是哪一个公会？”

    诗人厚着脸皮一笑，向他发了一个信息过来：“不这么和他们说我可说不动他们，这样的秘密消息，一般人可不会透露给外人。”

    方鸻没好气地瞪了这家伙一眼，这家伙完全就是满嘴跑火车。

    不过他也明白，这些年大家都学精了，不会轻易廉价出卖手上掌握的信息。多少不经意间流露出的信息，最后成为了通向一个个重要事件的关键钥匙。

    虽然他们不一定用得上，但谁会愿意成他人之美呢？甚至就连那些原住民，也跟着选召者一起学会了这一手。

    但他还是不习惯于撒谎，摇了摇头道：

    “我算什么大神？”

    当然，这要分和什么人比。方鸻自认为自己与冥女士，奥丁他们相比，还差十万八千里远。

    但学者不屈不挠：“怎么不算，我听说那些团队都依托于你的侦查才敢出战，没你参加的活动，他们都拒绝派人手出山谷。他们也有战斗工匠，但与大神相比根本派不上用场罢？”

    夸张了夸张了，这夸得方鸻都禁不住脸红——事实当然还没离谱到这个程度，那些团队之所以不派人手出去，纯粹是因为之前有人在外面为水晶伏击了的缘故。

    其实其他战斗工匠也一样能发现潜伏的敌人，只是没他这么精准而已，但这其实和侦查效率无关，而是单纯的风险控制而已。

    但这没法解释，否则只会越描越黑，方鸻还不想被其他战斗工匠当成公敌。他只得轻咳一声道：“我们还是说正事吧？”

    好在他大神的‘身份’或许在几位生活职业者眼中还有一些威信，只一句话就把话题拉回了正题上。

    而大家都是选召者，方鸻也犯不着寒暄，直接了当地开门见山，询问起当时的情况。

    他事先便从翠野那里了解过一些细节，几个矿工说见过那些人，但关键在于，他们两方所认为的究竟是不是同一拨人。

    他必须从细节之中去甄别这一点。

    最先开口的仍旧是那个学者，他思索了一下才答道：“……我们见到那些人应当是在七月中，是十六日还是十七日那一天有些记不太清了。”

    “是十七日，”但另一个矿工斩钉截铁地答道：“我记得很清楚，前一天我们找到了一块很大的土源晶，就是那一天。当时我们正沿着那条峡谷向下寻找更好的矿区，然后就在下面的裂口之中看到了那些人。”

    这时另一个人也点头：“应该是这样，我也记得当时的情形。那时我们离他们还有一定距离，他们第一时间没有发现我们。一开始ten还以为他们是探险队那边的人，因为当时那下面还是未开辟的区域，为了安全起见，生活职业者一般不会下去。老ten他们准备和那些人打个招呼，但我把他们拦了下来。”

    方鸻忍不住问：“为什么？”

    “因为我性格谨慎一点，我感到那些人和我们不是一路人。探险队那边也是其他公会的人，他们的战袍样式我们大多都认识，但那些人不一样。而且他们带着武器，我担心惹上不必要的麻烦。”

    “然后呢？”

    “本来我们不打算惹事，但没想到他们竟然停了下来。在那个地方我们继续向前多半会被他们发现，我们也只好停下来。他们停下来之后似乎是在交谈——”

    方鸻又问：“他们是在交谈什么？”

    那人摇了摇头：“太远了，听不清。但后来他们好像争执了起来，声音也高了起来，我们才听清了几句话。有一个人说：‘罗林那家伙就是成事不足败事有余。’这句话我记得特别清楚，因为当时梵里克刚好发生了什么黑暗巨龙入侵一类的事情，闹得沸沸扬扬，我就记得其中有一个叫罗林的，不知道是不是同一个人。”

    方鸻皱起了眉头，本能告诉他此罗林即彼罗林，又是拜龙教徒？他沉住气继续问道：“还有么？”

    “他们还提到门，依督斯，替代者一类的，但听不太清，他们没讨论太久，之后就离开了。”

    “他们是往什么方向离开的？”

    “裂口另一边，那边应该是通往向上的出口，我们没有跟过去，也不知道有没其他人见过他们。”

    “那之后你们就没有再见过这些人？”方鸻问。

    几个人一齐点了点头。

    方鸻又问：“这件事你们有告诉过其他人吗？”

    那学者答道：“我们和团长说过一次，团长把这件事上报上去了，当时还派人去搜索过这些人，但不了了之。那之后也没太多人在意，因为这下面本来就有不少自由选召者，也有可能是我们认错了。”

    “那好，”方鸻吸了一口气，大致觉得不会出错了，不管对方是不是拜龙教徒，但听口气，绝对是黑暗信徒无疑。他想了一下道：“你们还记得那个地方吗？”

    “当然还记得。”

    “那你们能帮我画一张地图么？”

    几人互相看了一眼，点了点头。

    但四人中那个学者正想开口说话。忽然之间，坐在一旁的姬塔一下从自己的位置上站了起来，神色有点凝重地看着四周。

    方鸻微微一怔，忍不住问道：“姬塔，怎么了？”

    “我感觉空气中的以太流动有些异常，艾德哥哥，有人在汇聚元素。”

    几个矿工楞了一下，人还可以感受到以太流动的？他们还是第一次听说这个新奇的说法，而那学者微一沉吟，张大了嘴巴看着姬塔：“你、你是……博、博……”

    “在这里？”

    姬塔轻轻点了一下头。

    方鸻霍然抬起头来，向四周看去。而大猫人的爪子，也按上了自己的剑柄。汇聚元素意味着有人在施法，作为拆解咒文的老祖宗，博物学者对于一切法术能量的流动再敏感不过，姬塔如此感觉，多半不会出错。

    而元素法术中杀伤性的魔法占了一大半，有人在‘安全区’内，在人流如此稠密的地方吟唱这样的法术，还能有什么好事？

    不过要比侦查能力，还是大猫人更胜一筹，他银灰色的目光之中很快映出一个目标来。那个人浑身上下裹在严严实实的斗篷之中，一只手握着元素法杖放在桌缘上，而另一只手放在桌子下面，口中念念有词。

    瑞德虽然感受不到以太流动，但看到这三个‘熟人’，哪里会不明白发生了什么。

    他当即开口道：“艾德，姬塔，在那边。”

    姬塔一眼看过去也看到了那三个人，一下不由得瞪大了眼睛。

    “姬塔，”方鸻下令道：“拆了他的咒文。”

    博物学者小姐点了一下头，双手一托，一本银色的大书出现在她手中。那个学者看到这本书，哪里还会不明白姬塔的职业，当即呆立当场。

    博物学者，来自于银港的高贵职业，学者的象牙尖塔之顶——他在成为学者的那一天，就听自己的导师不厌其烦地提起这个职业的传承。

    社区之上也流传着关于它们的传说，还有那些行走在这一行列的顶尖选召者们，只是他从未见过。

    直到今日——

    那个元素使还浑然未觉，只是他的法术已经进行到了尾声，他忽然从自己的位置上站了起来，握着自己的元素法杖向树之大厅中某个方向一指。