伊塔之柱

七杰之中，同样与他有过一面之缘的洗手也是其中之一，这些人当然比不上叶华、奥丁这样的十王，但在考林—伊休里安，也同样具有号召力。
并且在七杰会之下，还具有一个相当广泛的情报网络，至少方鸻就清楚，那位曾经调戏过他的‘女士’——‘洗手小姐’就是这个情报网络的掌控者之一。
因为这个情报网络，七杰会才可以在两大公会同盟之间维持平衡，这也是他们之所以存在的根本原因。
他们很少会与其中一方走得过近，更不可能与弗洛尔之裔达成什么同盟或者是利益交换，因此流砂会‘出现’在这里，会与鸦爪圣殿扯上关系，显然是一件令人意外的事情。
只是方鸻看了看其他人，红叶他们显然还没意识到一些更加令人不安的东西，那件他一直以来所忧虑的事情，似乎正在化为现实。
选召者……也可能成为影人，或者是龙之爪牙么？
他忽然之间感到有些不安起来，而这时黑暗之中有人轻轻点了一下他的手心。
方鸻回过头去，刚好看到爱丽莎明亮的目光，夜莺小姐虽然没有开口，但两人已经从对方的眼神之中读出了同样的忧虑。
如果选召者可以成为影人——
那么之前发生在修道院之中的那场袭击，那些回到艾尔帕欣的人，或许并没有想象之中那么安全。
砂夜曾经对他说过，影人造成的伤势难以愈合，其中燃烧的烈焰会一点点吞噬人的星辉，直至最终彻底将人化为怪物。
但有一种例外，那就是直接被影人所杀死的猎物，似乎并不会被夺取星辉，而会完整地复活。
可是，这真的是意外么？
而且让方鸻更加感到不安的是，若是那些人有意向他们透露了错误的信息，那么他们眼下前往古拉港的这次行动。
会不会是一个错误？
他下意识拿起手中的通讯水晶，有些担心希尔薇德那边会出什么问题，但水晶显得沉沉的，没一点反应。
就像是在这座艾丹里安的圣堂之外张开了一张无形的大网，将所有以太联系内外完全切断，方鸻知道有很多种通讯阻隔魔法会造成这样的效果。
但那也说明了一个同样的事实，外面的人已经察觉到有人入侵了。
不过眼下他们手上还有筹码，方鸻低头看了看被捆得严严实实的阿尔托瑞教区的牧首，这个他们所抓住的目标人物，大约是目前他们可以接触到的，掌握了最多此次事件内情的人物了。
对方似乎还清楚白城那边发生了什么，这么看起来，这个关联到‘影人’的阴谋，似乎已经不仅仅局限于北境。
从南境贵族的叛乱，到白城的暴动，甚至是超竞技联盟在南方的插足，背后的点点滴滴，或许都有这些人的影子。
他甚至忍不住会去想，伊斯塔尼亚，还有芬里斯所发生的一切，难道就与之无关么？
这么看来，鸦爪圣殿背后的这个阴谋，或许早已牵连到了整个考林—伊休里安。
虽然方鸻一时之间还看不清这些人的真实目的是什么，但也隐隐约约感到那些遗失的线索，似乎正在串联了起来。
鸦爪圣殿。
影人——
还有拜龙教徒，盲从者，他们每一个都逐渐成为了这个链条上的一部分。
众人有些沉默地在这黑暗之中前进，他们不太清楚这条密道究竟通向何方——不过密道之所以被修筑，要么是被用以逃生，要么则是通向某个秘密的区域，总不会超出这两点。
若他们可以借助这条密道逃出生天，那自然再好不过，可要是能在这密道之下发现什么属于鸦爪圣殿的秘密，那同样也不错。
“之前的对话都录下来了么？”方鸻忽然回过头，看了看被克威德与布莱克博架在中间动弹不得的阿尔托瑞教区牧首，开口问道。
砂夜点了点头。
“那就好，掌握这个证据也就够了，”方鸻答道，他故意看了一眼克威德——这位受赎者的创立者手臂上的伤此刻都还未完全愈合，但他面无表情，仿佛完全视痛觉于无物一般。
“克威德先生，你是那位女士的追从者，”方鸻又开口道：“这个家伙待会就交给你处理了，他是圣殿的死硬派，我估计从他口里撬不出什么有用的信息来。”
克威德微微一怔，抬起头有些意外地看着方鸻，不太明白他这么说是什么意思。
但被他架在中间的阿尔托瑞教区牧首却没注意到这个细微的表情，他好像一下子想起来什么一样，眼中露出极度恐惧的神色，整个身子不受控制地抖糠一样抖了起来。
方鸻对此视若未见，又继续说下去：“对方应当已经察觉了我们潜入，外面的门挡不了太多时间，这条密道说不定可以通向外面，但如果不能，我们就按照原定计划自行了断，离开这个地方——”
“黑暗众圣有夺取人星辉的能力，但只要他们动不了手，就无法奈我们何。古拉港内就有玛尔兰与米莱拉女士的圣殿，尤其是在战争女士的地盘上，他们动不了我们。”
他说完这两句话，那位阿尔托瑞教区牧首大人一下子挣扎起来，瞪大了眼睛，口中发出呜呜的声音。
方鸻仿佛早预料到这一幕一样，不动声色地回过头看着这家伙。他沉默了片刻，才用手扯下对方口中的布条，开口道：
“阁下有什么想说的？”
“不要杀我，”埃尔弗-耶兹-伦纳德重重地喘了一口气，有些惊恐地说道：“我、我可以带你们离开这个地方……”
“怎么，不追从你们的风暴之主了？”方鸻颇有意思地看着这家伙：“死亡又有什么可怕的，它不是可以赋予你们永生的能力么？”
“你、你竟然还知道永生者？”
埃尔弗-耶兹-伦纳德忽然之间住了口，他看着面前这些人脸上所流露出的戏谑的目光，那里还不明白自己被套话了。
这位阿尔托瑞地区的教区牧首张了张口，恨恨地盯着这些人，但最后还是叹了一口气，永生又有什么用。
若是为了夺去了星辉，那就失去了一切翻盘的机会。
他的确是为了许诺的永生才踏上这条船，可就算是黑暗众圣，也无法点燃湮灭的星辉。
埃尔弗-耶兹-伦纳德有些畏惧地看了克威德一眼，若是死在那个女人的力量之下，他当然明白那意味着什么。
……





伊塔之柱 第一百五十九章 因与果 IX
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“究竟什么是……魇类生物？”
“魇……”黑暗之中，埃尔弗-耶兹-伦纳德用一种不安中混杂着惊讶的目光注视着方鸻。方鸻在这里使了个小技巧，他没有说影人，而是沿用了安洛瑟的魇类生物的说法，没想到果然产生了作用。
埃尔弗-耶兹-伦纳德有些艰难地开口道：“没想到你们连这个都知道了……情报上对你们低估得厉害，他们自以为把你们玩弄在股掌之间，那些成事不足的圣选者……”
他有些惊恐地看了看方鸻一行人：“我不是说你们……”
方鸻不在意地摇了摇头，他又岂会和对方计较这个。
埃尔弗-耶兹-伦纳德松了一口气，“魇族诞生于魇界，那是一个梦魇一样的世界，如同我们世界的倒影，但没有风、水、火、土等四大元素，也没有光，只有存在着无穷无尽的黑暗，星辉在那里堕落成另一个形态，因此生命也不复存在，只剩下一片死亡的焦土……”
“魇界？”红叶有点狐疑地看着对方，她从来没听过这样一个名词。
“但如果真存在于一个与艾塔黎亚互为倒影的世界，世人怎么会全无知晓？”爱丽莎也用一种警告地目光盯着这位阿尔托瑞教区的牧首，“别想骗我们，选召者在半个世纪之中总结了天量的信息，你应当清楚我们在归纳信息与资料上有千百倍于你们的效率。一个倒影于艾塔黎亚的世界并不是一个小概念，但我从来没见人讨论过。”
“那是因为你们一般不使用这个说法罢了……”埃尔弗-耶兹-伦纳德看了方鸻一眼，他其实也很奇怪，“……就像你们更常使用‘影人’这个称呼一样，魇界也有一个更广为人知的名字，那就是……祸星。”
“什么，祸星！？”几个人差点低呼出声来。
埃尔弗-耶兹-伦纳德暗中注意着几人的表现，不动声色，点了点头，“是的，祸星。如同艾塔黎亚的倒影一样，这样的世界并不只有一个，而是很多个。那些强大意志的主宰……”他停了停，改口道，“黑暗众圣们，主宰着这些世界……灼热地狱泰拉图克，是愤怒与毁灭之神法拉姆厄契丝的世界，也就是第一祸星，黑焰。
第二祸星，恐惧之土摩雅狄马克，是由两位黑暗众圣所主宰，巨龙之神俄温洛丝……与灾厄之神，苍翠……你们对于祸星的称谓，正来自于后者。”
“所以艾塔黎亚与祸星之间的距离周期往复，每当接近于一个时间点，两个世界就会达到最为接近的距离，”方鸻静静地开口道：“每当这种时候，两个世界之间的通道就会打开？”
埃尔弗-耶兹-伦纳德神色复杂地看了他一眼：“你猜得没错，这正是祸星降临的缘由。”
“艾德，你怎么知道……”红叶有些小声地问了方鸻一句。
方鸻轻轻摇摇头，经历了那么多事情，他们掌握的线索也足以推导出这一点来，那不过是许多遗失的情报，逐渐串联在一起罢了。
这没什么不好说的，只是他不愿意在这个鸦爪圣殿的牧首面前透露太多，只打算另外寻一个时间与红叶等人细说。
“那么第三祸星呢？”砂夜低低的声音，在幽暗之中问道。
“第三祸星，”埃尔弗-耶兹-伦纳德显得有些犹豫，“……醒转之痕玛什奥尔，我们从梦境之中知晓这个名字，伟大的存在将它的存在灌输入我们的脑海之中，我们尚不知道它的主宰是谁，它只在神谕之中给了我们一个清晰的预兆，那是一副图景……漂浮于黑沉沉的海面之上的，血红的月。”
“血月，”灰白的照明水晶的光芒沿着似乎无尽漫长的阶梯向下延伸，红叶踩着影子向前走了几步，回过身来，看向众人：“我的确听说过这样的说法，关于祸星的来历，不过众说纷纭。最古老的记载是来自于渊海长卷之上，那上面记载了一位主宰扭曲、死亡、怪兽与终末的神祇，它的象征就是流血的月亮，它是众圣之圣——但古书上从未记载过这位黑暗众圣的名讳。”
“我明白了，”‘灰哨’布莱克博打了个响指，“第一祸星我不太清楚，但埃索林之灾才发生在一千年之前，当苍翠降临之时，凡人与精灵一起抵抗了巨龙与巨人的入侵数个世纪之久。巨人与巨龙是苍翠与俄温洛丝的眷族，所以影人……艾德先生口中的‘魇类生物’，就是第三祸星的主宰者，这位黑暗众圣的眷族，当黑暗的力量卷土重来，它们也如影随形。”
埃尔弗-耶兹-伦纳德正要点头，但一旁的方鸻看向他，答道：“恐怕并不是。”
方鸻的目光如同刀子一样落在前者的身上，他已经弄明白了，唐德的祖父——那位流浪者的来历。
对方恐怕早已不是格罗斯尔家族的成员，而不过是为影人所控制的傀儡，他又想到了艾缇拉小姐和天蓝在多里芬的地下墓穴之中发现的那具盔甲，想必早在第三祸星降临之前，甚至在艾索林之灾的时代，影人就已经在艾塔黎亚布置他们的计划了。
埃尔弗-耶兹-伦纳德张了张口。
他有意隐瞒，但最后不得不改口道：“是的，第三祸星还未降临于我们的世界……对于那个世界的一切都尚且未知，我们还不清楚那位主宰的眷族究竟是什么。
不过影人……影人与他们都有些不一样，他们是魇界的原住民，甚至比黑暗众圣还先抵达那个世界，他们与黑暗众圣之间的关系是合作，而非奴仆……一般来说，我们将他们称之为永生者……或者，神民。”
方鸻忽然感到脑子一阵刺痛，脑海里闪过几个画面的片段，那像是一幅幅绘制在岩壁之上的图画，高耸如山峦一样的巨影，坠下的流星，与一黑一白两位交锋的神祇。
他总记得自己在什么地方听过这样一个名词，神民，但那阵刺痛打断了他的思考，让他忍不住猛地摇了一下头。
“艾德先生，你没事吧？”布莱克博有点担忧地看着他。
方鸻再摇摇头，再去回忆之前脑海之中闪现得片段，但好像是被惊醒的梦境一样，记忆已变得支离破碎起来。
不过永生者，他倒不是头一次听过这样一个名词了，没想到永生者在黑暗信徒之中还是有所专指，专门指代着影人。
它们像是黑暗众圣的使节，在幕后策划着黑暗信徒们的一举一动，从格罗斯尔家族的悲剧，到百年之前的龙魔女之灾，看来背后都有这些神使们的影子。
线索再一次串联到了一起。
他看了看一侧的爱丽莎，夜莺小姐手中握着记录水晶，将这一段对话原封不动地保存了下来。
“鸦爪圣殿的真正目的是什么？”
弄清楚了影人的大致来历，方鸻才问出第二个问题。
但这一次埃尔弗-耶兹-伦纳德显得尤为沉默，直到方鸻示意那位受赎者的创立者上前一步，他才反应过来，答道：“别过来，我说……他们的目的是打开一扇门……”
“一扇门？是连接第三祸星与艾塔黎亚的门？他们要让第三祸星提前降临到这个世界？”方鸻反问道。
埃尔弗-耶兹-伦纳德摇了摇头：“两个世界之间的门岂能如此容易打开，他们要打开的是通往苍翠的门……”
“等等，”布莱克博有些不可置信地说道：“是那个第二祸星苍翠？可第二祸星的降临不是失败了么，连苍翠也与埃索林一起沉入了渊海之中。”
但埃尔弗-耶兹-伦纳德神色复杂地看了看这个年轻人，说道：“他们要打开的正是通往苍翠的意志世界的大门，第二祸星的世界摩雅狄马克本身皆在那场入侵之中化为虚无，俄温洛丝与苍翠皆降临到这个世界上，一个失踪，一个身殒。但苍翠在临死之前将摩雅狄马克的一部分藏入了自己的神国之中，他们要打开的正是通往那个神国的大门，那里还潜藏着一支黑暗军团——死者之船，纳夫伦德。”
黑色的航船停泊于风暴的两端——
乌鸦预言之中的一句话一下子闪入了方鸻的思绪之中。
但其他人还没意识到这一点，布莱克博仍在追问道：“他们打开门的方式是什么？”
“翡翠之星，”埃尔弗-耶兹-伦纳德说道：“苍翠的碎片，上面还残留着伟大主宰的信息，他们将那碎片伪装成了结界水晶，以三枚水晶为锚定点，打开苍翠神国通向这个世界的门扉。”
三枚水晶？
方鸻微微一怔，不是只有两枚么？
他看向埃尔弗-耶兹-伦纳德，不动声色地问道：“是哪三枚水晶？”
“其中一枚在古拉，我想你们应当清楚那枚水晶的下落，否则也不会来这个地方，”埃尔弗-耶兹-伦纳德答道：“另一枚在埃尔帕希，至于第三枚，我也不清楚在什么地方。”
克威德冷着脸上前一步，但这位来自于阿尔托瑞地区的教区牧首尖叫起来：“别过来，我真不知道……就算你们杀了我，我也不知道。但你们杀了我，有些秘密就永远是秘密了。”
方鸻伸手拦住那位受赎者的创立者，仔细看向这个面目可憎的邪教徒，上上下下将他打量了一眼：“你还知道什么秘密？”
埃尔弗-耶兹-伦纳德长长地出了一口气，看着众人稍稍犹豫了一下：“比如说……和你们的超竞技联盟有关的事情。”
……
希尔薇德低头看着手心之中的妖精小姐。
她同样有些好笑地看着妮妮正学着自己‘姐姐’的样子，一副乖巧地模样跪坐在一旁，摇晃着火焰状的小尾巴，歪着小脑袋看着她们。
“塔塔小姐，能具体说一下里面的情况么？”
塔塔安静地点了一下头：“古拉港内的主要选召者势力一直以来只有两个，一个是银色维斯兰，另一个是曾经的塔波利斯橡木骑士团。但除了这两个大型公会之外，却还存在着一些较小的势力……在这样的大型港口都市之中，小也只是相对而言，至少它们比起我们曾在奥伦泽遇上过那些要大得多。”
“有听雨者或者血之盟誓的规模么，塔塔小姐？”天蓝问了一句。
妖精小姐点了点头。
“这样的公会主又有四个，分别是诸神印记，梦境奇想，次元之剑与起源会，”她又说道，一边推了推戴在小小的鼻梁上的由魔力构成的银边眼镜，目光安静地注视着比自己人还高的光页，“不过其中只有起源会是在塔波利斯橡木骑士团解散之后异军突起的，而其他三个公会之间的矛盾则由来已久。在橡木骑士团解散之后，为了争夺权力的真空，以及骑士团留下的遗产，这几个公会早已在私底下宣了战。”
“的确是这样，我很早以前就听说过这些传闻，”姬塔也小声说道，“不过公会之间的争斗往往是在明面下，选召者之间的恩怨也只能在选召者之间解决，外人其实很少清楚这些，没想到塔塔小姐也了解得这么仔细。”
“是骑士先生告诉我的。”塔塔实话实说道。
“艾德哥哥怎么知道得这么清楚？”天蓝有点好奇。
方鸻没和他们说这些消息都是从某位女士那里贩来的——诸神印记与银色维斯兰关系密切，而梦境奇想的背后正是塔波利斯橡木骑士团。
三个公会之中，只有次元之剑看似独立，但实则是弗洛尔之裔在这里埋下的钉子，其背后就是弑神者同盟，也就是冥所属的公会。
方鸻一早就知道这件事。
当初r在向他介绍各大公会之时，早就把这些公会所属的下属分会透露得一干二净，甚至包括血之盟誓与杰弗利特红衣队那样隐秘的关系也一并指了出来。
虽然方鸻也有点好奇，自己的便宜老师究竟是怎么知道这么多的，不过但凡对于这样的问题，他从来没得到过答案。
这一次前往北境之前，方鸻就考虑过可能要与彩虹同盟打交道，因此早已将这边的情况调查得一清二楚。
他手上有一手信息，于是直接找到冥，对方虽然有些好奇他怎么会知道关于次元之剑与弑神者的关系的，不过也没细问。
倒是出卖一下对手的信息也算不了什么大不了的事情，当场把诸神印记与梦境奇想的情况卖给了他。
方鸻本来提出要付款，但冥并没有收，她表示自己不是洗手那样的情报贩子，要是方鸻真要为此而付账的话，就当作欠她一个人情好了。
当然所谓的人情是以个人身份欠下的，考虑到弑神者与弗洛尔之裔的关系，他还不至于拿七海旅团去冒险。
冥还顺便问了一嘴洗手的信息：“她当初和你们一起去了夏尽高塔，那之后就不见人影了，你知道她去了什么地方么？”
方鸻对此也只能表示摇头不知。
冥有点好笑地对他说：“那小丫头看起来挺喜欢你的，我还以为她和你们一起去冒险了。”
方鸻听得忍不住抹了一把汗，他知道了‘洗手小姐’的真实身份之后，哪里还会不知道冥女士是在拿自己寻开心。
不过冥卖给他的信息很详细，甚至有包括诸神印记与梦境奇想最近一段时间内的一些行动和计划，原本只是未雨绸缪以为派不上用场，却没想到眼下阴差阳错刚好能用得上。
塔塔正用一种平静无波的语气，继续说道：
“不久之前旅者沼泽内部那座方尖塔的消息在古拉一带广为流传，因为传闻与精灵秘宝的关系，引起了古拉城内各大势力的密切关注，而后一张相关的地图在市面上出现，引得诸神印记与梦境奇想之间发生了一次比较严重的冲突——”
“可等一下，塔塔小姐，希尔薇德姐姐不是说旅者沼泽的那座方尖塔只是一个假消息么？”天蓝打断问道。
“那的确是一个假消息，地图也不是真的，事后好像不了了之，不过诸神印记和梦境奇想之间的矛盾却因此而加深了。”罗昊倒是听说过这件事，毕竟眼下在考林—伊休里安最热门的消息之一，便是与精灵圣杯有关的，这个传闻已经在北境流传了一年有余了。
塔塔点了点头，“骑士先生让妮妮潜入那支诸神印记的队伍之中，放下的那本伪造的日记，就是与那张地图有关的。梦境奇想在这件事上吃过大亏，当然不会善罢甘休，因此他们才会联合次元之剑的人，出现在这个地方——”
艾小小好像这才有点明白他们自从旅舍离开之后，绕一个大圈子来到这个地方，也不进入内城，是为了干什么。
她看了看身边的唐馨，眨巴了一下眼睛问道：“可他们真的相信那日记是真的，一点也不怀疑那日记来历可疑么？”
唐馨叹了一口气：“我哥在上面还写了关于芬里斯的一些事情。”
艾小小这才恍然大悟，眼下全世界都知道芬里斯地下有一座方尖塔沉入了深渊之下，可知道上面内容的人却只有他们的团长一个。
世人皆道拯救芬里斯的英雄消失在了那深渊之下，自然不会怀疑一本看来古朴的日志上记录的关于芬里斯地下方尖塔之上的信息会是出自于有心人之手——他们最多不过会怀疑一下这日志的真伪。
但偏偏日志上的内容再真实不过，虽然并不是方尖塔之上的地图本身，但对于那方尖塔上的细节与文字描述却是半个字都不带假的。
“大表哥太阴险了。”艾小小倒吸一口冷气。
“梦境奇想和次元之剑的人已经杀进去了，但看起来他们好像不愿意和诸神印记的人直接交手，他们毕竟没看过那本日志本身，似乎对这件事还存有一些疑虑，”天蓝忍不住问道：“要是他们打不起来，我们怎么办？”