伊塔之柱

希尔薇德轻轻将塔塔和妮妮放在自己肩头上，笑了笑答道：“这正是我们在这里的原因。”
“希尔薇德小姐，那我们是要伪装成两方的人在其中挑拨离间么？”
艾小小听到这句话，眼睛都亮了起来，她只是一个柔弱无助的小游侠，又没有什么战斗力的样子，当然只能在幕后使坏才能维持得了冒险的生活了。
但舰务官小姐仍旧笑着摇了摇头：“是也不是，我们不伪装成他们之中的任何一方，那些人还没这么笨呢。”
“啊？”艾小小一愣：“那我们要伪装成谁？”
天蓝倒是一下子反应了过来，惊喜道：“啊，我知道了。”
引得众人都向她的方向看了过去。
……
“关于超竞技联盟的立场，他们毕竟是你们的人，我又如何知道呢？”
面对方鸻的提问，埃尔弗-耶兹-伦纳德看着众人，静静地开口道：“老实说，我并不清楚他们之中究竟有多少人与我们有联系，我只是一个教区牧首而已，还没那个权限去了解这些。我倒是可以帮你们指认几个叛徒，可那对你们来说应当是无济于事吧。”
方鸻注视着这个忽然之间平静下来的人，开口道：“你这么说是在拿我们寻开心么，当真以为我们不敢杀你？”
“不不不，”埃尔弗-耶兹-伦纳德摇了摇头：“我如果不怕死，就不会和你们说这么多，但我只能说我知道的事情，其他的就算你们杀了我我也说不出来。”
“那你已经没用了。”
一直没有发言的克威德忽然从身后抽出巨剑，指向这位阿尔托瑞的教区牧首，“有什么遗言，可以说了。”
“等下，”埃尔弗-耶兹-伦纳德赶忙举起手来，“我知道得不多，但也不是一无所知，我虽然无法指认每一个人，但我知道你们的超竞技联盟与我们之间一直是单线联系。”
“单线联系，”方鸻怔了怔：“那是什么意思？”
“即你们当中有一个总负责人，我们的圣子大人正是通过这位总负责人，与超竞技联盟取得联系，”埃尔弗-耶兹-伦纳德想了一下，答道：“只是关于这位总负责人我知道得不多，只知道他与一个叫做天神会的组织有一定联系。”
天神会？
方鸻不由回头去看了看红叶等人，但所有人都显得有些茫然，显然没听说过这个名词。
“你还知道什么？”他看向埃尔弗-耶兹-伦纳德问道，“弗洛尔之裔与你们有关联么？”
“有一些，但不多，”埃尔弗-耶兹-伦纳德答道：“永生者用许诺以永生的方式，蛊惑了他们之中的一部分高层，但他们与我们的关系，要远远低于我们与超竞技联盟之间的关系。”
方鸻没有开口，但这也大致也符合他心中的猜测，相比起超竞技联盟，弗洛尔之裔上上下下更加人多眼杂。黑暗信徒要与弗洛尔之裔勾结，只可能走高层路线，甚至可能只是联盟上层的少数人而已。
但一旁的红叶对此却有些不那么相信：“永生？”她冷笑一声，“不会真有人相信这个吧，在这个世界永生又有什么意义呢？你说原住民可能会受到蛊惑可能还合情合理，但你们怎么能骗得了选召者？”
埃尔弗-耶兹-伦纳德看着这个小姑娘，笑了笑：“那只是你以为的罢了，你对这个世界根本缺乏了解。”
“你说什么！？”红叶顿时把眉头竖了起来。
但方鸻伸手拦住红叶，同时给了她一个眼色，示意她不要被面前这家伙带歪了方向。
他将红叶拉了回去，然后冷静地看着这位牧首大人，再开口道：“你知道的东西，我不会知道得比你更少，不要在我们面前耍花招。关于那个负责人，你还知道什么？”
埃尔弗-耶兹-伦纳德默默看了他一眼，沉默了片刻，才缓缓开口道：“……我知道他可能并不是超竞技联盟的官员，他来到这个世界为时已久……并且，他还和十四年前的拜恩之战的起因有些关系……”
埃尔弗-耶兹-伦纳德幽绿色的眸子闪过一道不易察觉的光芒，“而且，他好像还认识你，你认为你们为什么能来这个地方？”
方鸻微微一怔，眉头一皱紧盯着对方：“你说什么？”
“他认识你，”埃尔弗-耶兹-伦纳德答道：“而且是他在灰鸮镇引导你们来这个地方，我猜你们应当也察觉到不对了吧。”
方鸻不由自主地回头与砂夜互视了一眼，心神剧震。
然而就在这一刻，这位来自于阿尔托瑞教区的牧首仿佛终于抓住了那个等待已久的时机，他借着所有人一愣的当口，一下子暴起，挣脱了布莱克博的束缚，一下扑向了前面的红叶。
红叶不过只是一个炼金术士而已，虽然是战斗工匠，但也并不擅长于近战，眼见着有人向自己扑过来，好像是本能反应一样向后一退。
但她一退之后马上反应过来不好，被绳子捆得严严实实的埃尔弗-耶兹-伦纳德与她错身而过，脸面朝下向着岩石阶梯倒了下去。
在一声闷响之后，鲜血立刻汩汩地从他头颅之下流了出来，暗红的血水顺着阶梯一级接着一级漫流了下去。
方鸻向前一步拽起这位牧首，将他翻过面来，只见对方额头之上一道深可见骨的豁口，像是张开的嘴巴一样，向外血肉翻卷。
而埃尔弗-耶兹-伦纳德双眼翻白，早已是活不成了。
他默默将对方的尸体往地上一丢，也只能在心中感叹了一声这些狂信徒真是一个比一个彪悍，虽然艾塔黎亚死了可以复活，但这种死法没有一点胆量的人可不敢尝试。
“艾德，”红叶有点不好意思地看着他们：“抱歉……我……”
“没关系，”方鸻摇了摇头，他已经得到了自己想要的信息，至于对方是死是活并不关键，他也没指望过这些黑暗信徒会真和他们一条心。
这一趟的收获已经够多了。
……
蛊惑了”






伊塔之柱 第一百六十章 抉择 I
少女用手轻轻托起从天空中落下的雪花，晶莹的六边形，转瞬即消融于手心之中。
“白雪小姐，我们还是回去吧。”
“……这外面的鬼天气又变冷了，眼看着要下雪，这些日子日复一日都是这个样子，都见得烦了。”
“待会儿还有一次内部会议，你要是不到场的话，副会长他们又要念叨我们了。”
远远地，听着人们议论纷纷。
少女正将银色的护手甲覆转过来，如雪的短发下衬托着一张相当精致的面容，英气的眉毛微微倾斜着，犹如潜藏着一双多疑且善变的眼睛。
她转过身去，目光有些恼怒地注视着其他人，一束长长的发尾，一直垂至胸口，发尾的末梢悠悠晃动着，上面系着一枚独角兽银饰。
“我又没让你们跟出来，那么啰嗦，你们要想回去，自己回去好了。”
人们面面相觑，窃窃私语道：
“……哎，白雪小姐又生气了。”
“白雪小姐其他什么都好，就是脾气太坏了。”
“是啊，相比起来，‘公主殿下’的脾气就要好得多。人又优秀，待人又那么和气，简直就是完美……”
听到那个名字，白雪眉梢之间闪过一片阴霾，她眼神转而变得冰冷，回过头紧紧地抿着嘴唇看着这些人，脸上浮起一片愤怒的嫣红来。
“伊格纳茨，”她看向一旁，开口问道：“你也要回去么？”
立在少女身边的是一个黑发的青年，给人以沉默寡言的第一印象，双手拄着剑立在桥栏杆边，正注视着结冰的河面。
青年眼神沉默似水，又冰冷如刀，仿佛可以洞察人心，明辨是非。英气的外表，潜藏于一身厚重的铠甲之下，正默默地摇了一下头。
“我和你一起回去。”他说道。
“今天的内部会议也没什么特别的，就是把几天前的内容重申一遍，”伊格纳茨继续说：“不回去也没什么，会议纪要会发到每个人手上的。”
“伊格纳茨，你也认为她比你强？”
伊格纳茨看了看面前的少女，沉默了片刻，但仍点了点头。
白雪眉尖儿都挑了起来，用刻薄的语气问道：“好，你也喜欢她？”
伊格纳茨摇摇头。
“假仁假义。”白雪没好气地看了他一眼。
她轻轻吐了一口气，低声讽刺了一句：“真不知道那个假惺惺的女人有什么好的，总装作一副好好先生的样子，但我可作不来她那个样子。”
她用手握了一下自己的剑柄，眉宇之间却有挥之不去的忧虑，大家是同一批青训营之中出来的新人，也同样饱受外界所热议。
但所有人关注的目光，自始至终是那位银色维斯兰的公主殿下，她从来也没认过输，她和对方的实力也不过在伯仲之间。
可公会却让对方去了第二世界，无非是因为一位‘公主’更有噱头，更讨人喜欢罢了。雪白握紧了自己的剑，咯咯作响，连指节都因为用力过度而微微有些发白起来。
“走吧，回去吧，”她忽然抬起头，咬着牙说道：“我突然不想看这雪景了，也没什么好看的。”
伊格纳茨却恍若未闻一样，只抬起头看着前方。
白雪很快反应了过来，也看向桥的对面看去，天空中正淅淅沥沥地飘着细小的雪花，而那个方向上，似乎隐隐约约传来一阵散乱的脚步声。
只片刻，一个跌跌撞撞的身影从那儿的巷尾闪身而出，白雪与伊格纳茨的目光同时一凝。
他们看清了对方身上的血污，两人几乎动作一致，一齐拔出武器来，面向那个方向，并露出警惕的神色。
科尔感到自己的肺都要炸了，他本不至于这么体力不济，但背上与肩头的伤在不断失血，头昏昏沉沉，力气似乎正在离他而去。
更不用说他之前已经逃过了好几条街，但身后的灰骑士仍在穷追不舍，有好几次都险象环生，几乎是凭借着侥幸才能逃脱至今——
心中的绝望，慌乱与恐惧感让人近乎有一种溺水的感觉，呼吸难以平复，这会儿似乎更连心跳也变得紊乱起来。
他不止一次感觉自己挺不住了。
科尔一边向后看去，那些灰色斗篷离他已经很近了，甚至都能看清对方神情冰冷的面孔，他们正用手推开遮挡的障碍物，向这个方向逼近过来。
坚持住——
科尔摇晃了一下昏昏沉沉的头，目的地已经很近了，虽然不知道那些人究竟会不会帮助他，但那也是他唯一的指望。
他再一次回过头，但怔了一下，忽然看清了桥另一头忽然出现的人，一男一女，他还来不清楚看清对面的方面，便脚下一绊，下一子跪了下去。
沉重的脚步声从身后传来。
科尔重重地咳嗽了一声，然后抬起头去，雾蒙蒙的视线之中依稀看清了那一男一女身上的装束。
那肩甲之上盛开的银色蔷薇落入他的目光之中，好像是一道闪电一般落在他身上，科尔张大了嘴巴，有些失声地向那些人喊道：
“请帮帮我，求求你们……”
灰骑士在桥的另一头停了下来，他们也注意到了那边银色维斯兰的人，若是其他人他们或许还不会在意，但这些圣选者显然是一个不稳定因素。
灰骑士们先看了看跪倒在桥中央的科尔，又将目光在白雪与伊格纳茨身上游移可片刻，才瓮声瓮气地开口道：“圣选者，这不关你们的事。”
白雪皱着眉头看着桥中央满身是血的科尔，她也认出了对面那些灰骑士的身份，但并未放下手中的剑，只问道：“这是怎么一回事？”
“他是影人的探子，黑暗信徒，”灰骑士答道：“尼可波拉斯与它的爪牙可能在策划一次新的袭击，我们得抓他回去审问。”
“我不是……”科尔知道自己只有一线希望，绝不能任由对方开口，“你们是银色维斯兰的人？我、我有一封信要送给你们……”
灰骑士脸色一变。
但白雪走上前去，来到科尔身边，有些狐疑地向对方开口道：“给我们的信？”
科尔喘了一口气，忍不住咳嗽起来，几点血花在落雪之上绽开。他好容易才抬起头来，吃力地向面前这个少女点了点头，然后哆哆嗦嗦地伸手向怀中摸索着拿出那封信来。
白雪接过那封染血的信笺，一眼便看到了上面的署名，眉头忍不住深深地皱了起来——又是那个女人。
她强忍着将信丢出去的冲动，拆开信笺，扫了一眼上面的内容，淡银色的眸子里立刻闪过一丝惊讶的目光。
她握着信笺，抬起头看了看不远处那些灰骑士们。
“白雪小姐，”那边的灰骑士再一次开口道，他们似乎认出了少女的身份来：“我们知道你，请不要轻易相信这些奸诈之人的花言巧语，他和他们背后勾结的那些人，皆是黑暗众圣的爪牙。你们与你们背后的银色维斯兰名声卓然，没有必要与这些人扯上关系。”
白雪正用一种冷淡的目光注视着那信上的名字。
她一行行扫视着那信笺上的内容，银色的眸子中神情不断变幻，复杂的情绪隐藏在眼底深处。她近乎本能地不敢相信上面的内容，可若它是真的……
她再度抬起头来，看了看那些灰骑士，心中似乎很快作出了决定。
“你们说，他和他们背后勾结的那些人，皆是黑暗众圣的爪牙？”
少女的声音，微微有些冷。
……
至少有一点埃尔弗-耶兹-伦纳德没有说谎，那条密道确有出口，众人发现它的出口通向圣堂附近一条幽静的小巷之中。
他们从那里出来，所有人都忍不住松了一口气，虽然这次行动最后有些突发的意外，但总体来说有惊无险。
方鸻先令人出去探查了一下外面的情况。
眼下圣堂应当动了起来，鸦爪圣殿的人不会不清楚那条密道通向这里，因此外面可能并非他们想象之中那么安全。
与此同时，他自己当然也放出了发条妖精，并拉下了风镜——
“我们接下来去什么地方？”布莱克博这时在一旁问道：“和希尔薇德小姐她们汇合，并趁乱出城？”
方鸻摇了摇头，分心二用地答道：“不，我们去观星塔。”
“星与月议会？”布莱克博有些意外，“我们去找那些术士干什么，他们会帮我们么？”
“他们会不会帮我们我不知道，”方鸻一边回答，一边将风镜之中的视野转动向下，他看到圣堂方向果然灯火通明一片。
黑暗之中，几道火龙正向四面八方延伸开去，那是火把的光芒，而其中几道，正向这个方向而来。
“不过星与月议会的主传讯水晶，是眼下唯一可以将信息传递到整个北境的渠道，古拉没有工匠总会，因此我们唯一指望得上的只有两处——一是观星塔，而是银之学会的大图书馆。”
说起来银之学会的大图书馆的前身，便是学者组织，知识的守护者，银之塔，那里还是龙魂小姐的诞生地，不过不知为何，方鸻总是本能有些抗拒这个地方。
因此对于他来说唯一优先的选择，便是归属于众星与月之议会的观星塔了。
“艾德先生，你是想……？”
但一阵急促的脚步声打断了布莱克博的话，只见夜莺小姐脸色很不好看地从那个方向的巷口之中走了回来，向众人说道：“……外面的情况不是很妙，到处都是鸦爪圣殿的人马，他们好像还惊动了城卫军，团长？”
听说惊动了城卫军，布莱克博连脸色都变了。
鸦爪圣殿对于古拉控制再严密，但总归不可能掌控整座城市，至少三女神的圣殿，就不在其管辖范围之下。
可城卫军就不一样，城卫军一直以来都负责着整个港口的防卫，那代表着执政官与王国的威严，如果对方有心要调查的话，就连玛尔兰、米莱拉与艾梅雅的圣殿一样是无法庇护他们的。
何况城卫军是军队，个人的力量再强，又怎么可能与军队抗衡，他们之中又没有龙骑士。
方鸻拉下风镜，向爱丽莎点了点头，对方所说的这些情况，他的发条妖精在半空之中自然也看得一清二楚。
不久之后，小空与帕克也从不同方向上先后带来了相同的信息，外面四处皆出现了鸦爪圣殿的人，对方看来已经将这里围了个水泄不通。
“我们现在应该怎么办，艾德团长？”小空有点气喘吁吁地问道。
不过方鸻的应对倒是十分简单，既然已无退路，那么杀出重围就是了。
他并未选择从原路返回，因为通讯仍未恢复，而白夜那边至今还联系不上。在不确定当前状况的情况下，方鸻更愿意选择稳妥一些的方案。
他从之前与埃尔弗-耶兹-伦纳德的那番对话之中，便隐约感觉出他们此行可能并没有想象之中那么隐秘。
方鸻还记得在进城之前，砂夜便与他说过一次在灰鸮镇他们会面的那天晚上，所发生的诡异的事情。那个失踪的信使究竟是谁，他至今也还没弄明白。
而这似乎也正好，与那位阿尔托瑞教区牧首的话相互印证。
虽然他还不能确定对方是不是夸大其词，为了转移他们的注意而歪打正着，不过从眼下的局面来看，对方似乎也并不是无的放矢。
因此他放弃了原本的计划，转而采用第二套预案。再说若只是他多疑，倘若白夜那边并无突发情况，那他们只要不把鸦爪圣殿的人马带过去，对方也一样是安全的。
第二套预案通过传送法术离开内城，不过有一定失败的可能性，因为这需要破开城市迷锁结界之中固化的锚定法术。
方鸻大致研究过古拉的防御迷锁，这个大型法术事实上是由星与月议会与工匠总会共同布置的，迷锁本身的设计图在工匠总会也是最高机密，但关于它的研究与公会相关的文献却是可以随意查阅。
他知道在内城北面有一处废弃的兵营，兵营后面靠近内城墙，外面是下城区贫民窟向东南角的一片区域，只要从那里破开锚定法术，便能用定位传送卷轴传送出去。
那也是整个内城有可能防御最薄弱的一环——正如同样的道理，在任何一个防御体系之中，对于内部的防范总是要弱于外部的。
而一旦他们从那里进入贫民窟之中，下城区的环境无比复杂，那里高高矮矮、鳞次栉比的建筑之间形成了纵横交错的网络，不管是灰骑士还是城卫军，都休想在那个地方轻易抓住他们。
时至今日，仍旧还留在古拉港的贵族与商人们已经不多，这些人要么是舍不得城中的产业，要么是地位与这座城市息息相关。
比如那位古拉的执政官，与他手下大大小小维系这座城市运作的官员，城卫军的掌控者，以及各大骑士团的首脑。
而这一天晚上，所有还留在内城区的贵族们，以及他们的家眷们，几乎皆为魔法的闪光、与剧烈的爆炸所惊醒——
整个内城好像顷刻之间变得沸腾了起来，外面变得一片喧哗，女人们带着担忧与惊恐的神色，看着自己的男人，一家之主接到紧急命令，然后匆匆出门。
城卫军正在外面的街道之上集合，远远近近皆是号令的声音。
这似乎是古拉注定难以入眠的一夜……
而远在港口的方向，几艘悬挂着银色风帆的风舰正悄然无声地泊入码头之内。
风船之上，正立着一群穿着天青色战袍的选召者，他们其中一些人正打开系统的拍摄界面，对着远处黑暗的方向。
古拉港内星星点点升起了的火光，整个内城区正变得灯火通明，犹如地上的星河，绚丽而璀璨。
不过构成这繁华的，并不仅仅只有灯火而已，还有一道道蜿蜒的火龙，远远看去，那正是星星点点火把的光芒。
拍摄者将这一幕摄入直播的画面之中，几乎所有人都明白那里发生了什么，正如月尘的那个女人的判断——他们果然来了古拉。
不管是七海旅团的支持者还是反对者，每个人似乎都潜意识里意识到了局势微妙的变化，但他们更多地将注意力，投向画面之中那一张张熟悉的面孔。
直播间内近乎于沉寂——
“真的有必要么？”
每个人都在心中询问这样一个问题。
那画面的中央，是一位头发挑染成紫色的年轻人。他正饶有兴趣看了这个方向的镜头一眼，才回过头去，笑嘻嘻地开口道：
“青，那人真和‘斩空’有关系？”
“我可是看在你的面子上，看在苍之旅团的面子上来这个地方的。”
“你可别让我失望啊——”
……
白雪心中的确想过那样的可能性。
那个声音一度像是魔鬼一样诱惑着她，假设他们说的是真的呢？那个女人，会不会……
但这小小的期许，反而让她一下子冷静了下来，因为只有对手才会清楚自己的对手究竟是怎样一个人，或许她希望如此——但那软弱妄想永远不会成为现实。
是的，正是软弱，她还不至于要沦落至此。
她抬起头来，银色的眸子里逐渐变得坚定起来，并弯腰下去，将那个满身是血的年轻人从地上扶了起来。
“你没事吧？”
科尔怔了怔，有点茫然地看着这位选召者的骑士小姐，他昏昏沉沉之中听到那个柔和的声音，仿佛是见到了那位象征着勇气、正义与善意的女神——与她在凡世之间的代言人。
“白雪小姐，请你三思而后行，”灰骑士们见到这一幕，沉声说道：“你们真要与黑暗信徒同流合污么？”