伊塔之柱

那里是森林的尽头，前方是一望无际的雪原，越过了宪章城的废墟，沃野与湿地，前方就是决战之地；地平线上的工事是鸦爪圣殿的防线，本被用以对抗龙兽的防线，此刻横亘在了选召者的前方——一面面飘扬的旗帜，在风中猎猎作响，黑色的底色上，是灰色的渡鸦。灰骑士的大军正在调集，长矛如林，坚盾似墙。
选召者们停了下来，森林的边缘也亮出了许许多多的旗号，一面挨着一面，不同的颜色，不同的符号与徽记，他们来自于不同的同盟、公会、团体与队伍，甚至是个人——
人们轻轻吐着气，交织的白雾如同织成了一道雾网，他们解下斗篷，然后拔出武器。统一的公共频道成立了，加入的人越来越多，通讯栏之上名单不断向下滚动，滚动条逐渐细成了一条线。
有指挥能力、天赋与技能的人自动接入了军方的频道，并被高亮标示成不同区域的指挥官，中下级士官与骨干，传令官与前进侦查分队的队长，名单被一列列收拢起来，划分出十二个纵队，几百个分队，与上千个作战小组。
人们自动进入自己所在的频道之中，向最近的指挥官报道，并连入指挥系统之中，获得团队增益。游侠与魔法师们被集中在一起，汇合成数个打击小组。战场上虽然一片寂默，但交战的双方事实上已经作好了准备。
大战一触即发。
方鸻收起了千里镜，黑暗之中星星点点的火光已经划分出了好几个区域，天色正在一点点变得明亮起来，雪原也逐渐清晰可见，染上了一片浅蓝。
只是在地面上广阔的距离，从天空中看起来极为狭长，鸦爪圣殿的防线犹如与选召者们所在的森林如同只隔着一线，紧挨在一起，只要越过那道防线，后面就是旅者沼泽。
鸦爪圣殿以此为依托建立起了三道防线，眼下的这一道最为坚固，它原本是用来对抗龙兽大军的，但在这条防线上的艾尔帕欣的军队的指挥官们，此刻已为影人所控制，让整支军队倒向了黑暗众圣一方。
越过这道防线之后，依托着艾尔帕欣北方的数座村庄与堡垒建立起的第二道防线要薄弱得多，只要他们攻破了第一道防线，那么第二道防线也不在话下。鸦爪圣殿充其量只能通过这道防线来拖延选召者的时间。
再往前，就已是艾尔帕欣城下，在那里他们的主要敌人是留在城内的灰骑士，与城卫军，甚至可能包括态度未明的银风骑士团。
作战计划早已通过指挥频道下达给了每一个人。
“最先抵达战场的影人舰队一共是两支，但数量比我们预计的要少一些，大致与我们相当。”
“但这只是此刻北境上空它们舰队之中相当少一部分，其主力旗舰也没有被观测到，应当是属于先锋舰队的性质。”
“我们的任务很简单……”
“目标是兵临艾尔帕欣城下，因此战斗的重心始终是掩护在地面上的推进。”
“我们必须拖住影人庞大的舰队，令其无暇他顾，并无法支援地面上的战斗。”
“但久斗不利于我们，我们必须要尽快展开并结束战斗，在对方的援军抵达之前形成局部优势，强迫使对方将这一场空战，打成经典的添油战术。”
“影人的浮空舰火力强大，我们和它们接战的最优选择是近战，利用主力舰队为掩护，突入其防线内，和对方直接展开白刃战——”
“当然，接下来的战斗会相当艰难，可我们必须做到。”
白雪在通讯水晶之中的投影看着每一个人。
通讯频道之中一片静默，虽然作战计划听起来并不复杂，但能否做到，每个人心中都没有一个准确的答案。
当然方鸻现在也了解到，并不是每一个人影人都有他在夏尽高塔时见过的那么强大，那与它们附身的灵魂有关。
而且按照星的说法，真正的影人并不多，它们习惯于控制着构装体作战，听起来更像是一种炼金术士种群。
可即便如此，他们也并没有绝对优势——他们唯一的优势，在于银林之矛、银色维斯兰与杰弗利特红衣队之中的精锐预备旅团。
银林之矛一共有两支，银色维斯兰是三支，加上杰弗利特红衣队的两支，一共是七支预备役旅团，再加上从各大公会选出的精英人手，可以汇聚起一股相当的力量。
接近十个旅团战团，差不多好几百的艾塔黎亚一线精英选召者，放在白刃战之中，的确是一把无坚不摧的利剑。
但接舷战也是空海之上最为残酷的战斗方式，其固然高效，而伤亡率也同样高得惊人。
就算他们能取得一次胜利，可又如何取得一次又一次的胜利？
面对源源不断的援军，就算是银林之矛与银色维斯兰三大公会不惜一切代价，甚至不顾自己精锐旅团的损耗，可再锋利的剑刃，也终有折断的那一刻。
那听起来更像是一场决死的冲锋，与时间的赛跑。
他们又能坚持多久？
没有人可以给出答案。
但人们只明白一点，那就是他们必须坚持，因为一旦天空之上的战斗分出胜负，那么影人的舰队就会肆无忌惮地杀伤地面上的选召者军团。
一片沉默之中，白雪轻声问道：
“你们都明白了么？”
每个人还是义无反顾地点了点头。
舰队正在展开——
银色维斯兰与银林之矛的舰队，正像是鱼鳞一样在昏沉未明的天空之上展开成一个巨大的阵列。
风船纷纷露出侧舷，黑洞洞的炮口之中，先影人的舰队一步喷射出怒焰，魔法的光辉，也是在那一刻点亮了最后的夜色。
如同滚滚雷鸣一样的声音，让地面上的选召者们纷纷抬起头来，看着半空之中正在发生的一幕——那是一支巨大的三叉戟，冲在最前面的一支，正是银色维斯兰的舰队。
那交错的火焰，金色与翠色光芒，在浅紫色的苍穹之上一闪即逝，偶尔穿过云层，如同坠落的流星雨。
云层之上不时绽放出耀眼的火光，光点分布于天空的两端，在第一轮的交火之中，就有影人与银色维斯兰的风船中弹与起火。
在地面上的人看来，银色维斯兰一方的指挥官无疑有些拙劣，因为那片银色的风舰，既未占据有利的阵位，甚至也没有试图抢占影人舰队的上风……
它们只是笔直地冲向那个巨大的裂口，冒着对方密集的炮火，就好像是要将影人的舰队堵在其中一样。
但它们却完美地遮蔽了影人舰队的正前方。
在云层的两端，人们终于看到了那两道金线正穿过云层，三叉戟的另外两支矛尖，正飞速向着影人舰队的侧翼接近着。
那一闪一灭的，正是悬挂在船首的航行灯。
选召者们目瞪口呆地看着这一幕。
他们仿佛穿越穿越了浩瀚的时光，立在了在那片波涛汹涌的海面之上，注视着数个世纪之前在特拉法尔加的那片银色的帆墙。
那支舰队，正以一往无前的气势，组成了两道锋矢，冲向法军列成了横阵的主力舰队笔直地从了过去。
那是历史的复现。
他们要从中截断影人的舰队——
那指挥官简直是疯了。
但那却是无与伦比的勇气。
两柄尖刀，正直接插入影人舰队的阵列之内。
每个眼睁睁看着这一幕的人胸中都涌动着难以平复的情感，北境彻骨的冰风，此刻却难以抚平他们心头沸腾的热血。
森林的边缘，指挥官停下来互相看了看，也就是这一刻了，这是他们最好的发起进攻的时机。不必再等待，他们不能再浪费那支舰队之中的每一个人，所为他们争取的每一分每一秒的时间。
传令官举起了号角。
那一支支布满沧桑的鹿角长号上的每一道划痕，皆来自于一场场不知名的战斗之中，他们在北境的战场之上曾与变幻的敌人争斗，今天的盟友，或许是明天的敌人。
但争权夺利，与自己人的纷争，又怎么可能比得上这一刻所有人心中共同的情感。那是真正属于他们的战斗，在此一战之后，每个人都将不会再籍籍无名。
号角的长音，直插云霄。
直播间内所有人都屏住了呼吸——
他们默默看着那一行又一行出现在弹幕之中的文字，向他们讲述着一个过往的古老的故事，仿佛从时光之前，带来了那场灾难的过去。
艾塔黎亚已不再是昔日那个平和而宁静的世界，这扇向着人类打开的星门，此刻向着每一个人共同传递着一个真切的信息。
灾难将悄然席卷一切，这个世界上他们所熟知的一切美好，都将化为火海之中的灰烬，他们是否能眼睁睁看着这一切发生。
苏长风让流浪的马儿给予所有人的一个选择。
但选择的结果其实已然诞生。
当人们看着云层之中那两道明亮金线，刺向影人的舰队之时。倾听着悠扬的号角长音，回荡在战场的上空之时。
那闪耀的旗帜，与人心之中的信念与善意，早已将两个世界的命运，紧密地联系在了一起。
七海旅人号之上——
方鸻看着那地面上涌动的浪潮，一时竟莫名有些心潮澎湃，选召者的自私自利，或许在此一刻皆已烟消云散。
人类或许有种种的缺点，但却终归可以团结起来，昔日的一切，也并非不能重现。他抬起头来，冰风与冷雨穿过船舷，吹拂着他的头发，前方那片乌云密布的阴影正越来越近。
在他的左右两翼，便是杰弗利特红衣队的舰队，昔日他们曾经是仇敌，但在此一刻却不约而同地选择了并肩作战。
“艾德。”
“小心，它们可能要向我们开火了。”
巴金斯将手放在他的肩膀上。
方鸻看着那艘正从自己的视野之中横过来的，漆黑的船身之上横伸出的棘刺几乎已经清晰可见的，影人的浮空舰，轻轻点了一下头。
而一道阴影，已从他们头顶之上浮过，方鸻下意识抬头一看，才发现一艘杰弗利特红衣队的风船，已经超过他们。
先一步迎向了影人的舰队。
……





伊塔之柱 第一百八十七章 星门之战 XIV
“艾德？艾德？”
方鸻迷迷糊糊中感到有人摇了自己一下，回过头去，才发现艾缇拉正一脸担忧地看着自己。冰冷的雨水正顺着额头与脸颊上滑落下来，让方鸻猛然一下回过神，四周抽离的画面才逐一回到现实之中。
自己这是怎么了？
枪炮声，升腾的硝烟，飞旋的弹丸激起的每一片水花，皆映入方鸻的视野之中。
冷雨正顺着帆布汇聚成溪流，炮弹带着一道金色的弧线击中了一条影人的风船，炸开的火花点亮了每一个人的脸膛，飞散的船板不像是木质，倒像是某种苍白腐朽的骨头。
影人风船之上巨大的棘刺划开了火焰，从硝烟之中冲了出来，方鸻已经清晰可见站在甲板上跃动的火焰状怪物，只有两三只。
在它们一侧，船舷边站满了手持魔导铳的构装体，像是并列的骷髅一样，金属躯壳上折射着黯淡的光泽。
那些东西端起枪来，方鸻不由微微一怔——那不是猎龙人么——骷髅的整个正脸都是一只巨大的眼睛，闪烁着暗红色的光芒。
可仔细看去，却又不太像，仿佛是简化之后的产物，没有尖尖的帽盔，也没有魔导炉与长刀，显得更加单薄。
一发翠绿色的光焰飞了过来，在他们头顶之上炸开，击中了那艘杰弗利特红衣队的帆船，在右舷升腾起一团亮光，杂物与风船的部件与流焰火星一起坠落了下来。
注视着那些缓慢落下的散碎物件，方鸻才逐渐恢复了思考的能力，他不由微微一怔，心想自己是出了什么问题——
大战当前竟走神了？
这已经不是第一次了，上一次是在星与月议会的广场前，他那时以为是因为传送的原因。
可刚才又感到了那种被从现实之中抽离了一样的感觉，声音与画面都被隔绝在一层膜外，形同从一个雾化的玻璃茧房之中旁观这个世界。
他人还在船上，可已经身处于另一个世界，如同坠入一片无边无尽的黑暗之中，他好像听到有一个声音在呼唤自己，但那怪异的感觉转瞬即逝。
是自己太疲倦了？
还是错觉。
可惜塔塔小姐在控制七海旅人号，不一定察觉了之前的异常。妮妮还是那副懵懂的样子，跪坐在他的肩膀上，一双小手抓着他衣服的褶皱，和他一起淋雨。
不过雨滴还未靠近这小丫头，就被她火焰的长发气化成雾，令人奇怪的是，那高温对于方鸻来说毫无任何感觉。
“我没事。”方鸻摇了摇头，面对精灵小姐质询的目光，轻声答道。
“不用太过勉强自己，”艾缇拉轻声道：“你从灰树岭之后就没有好好休息过。”
事实上自从卷入北境这个漩涡以来，他们中又有几个人好好休息过。
巴金斯，还有分配到他们船上的铳士们靠着船舷举起了手中的长枪，一手托住枪，戴着手套的右手扣住了扳机。
远处闪烁着星星点点的绿色光焰，那些立在影人风船上的骷髅先一步开火了，五百多步，对方的射程要比他们远得多。
但弗拉格走了上来，这位大魔导士在击退basalt之后就回到了舰队之中，星与月议会的术士们此刻被分配到每一条船上，负责防御工作。
其实星也在某一条船上，只是对方没有到七海旅人号上来，方鸻甚至在通讯之中见到了银诗，那个龙骑士还冲他笑了一下，说：
“原来你也是龙骑士，那之前我和你打的赌也不算丢人了。”
但这话也只是自我安慰罢了，明眼人都看得出来两人的实力差距。
年迈的魔导士看了一眼远处，扬了扬灰白的眉毛，举起手中的法杖，往甲板上一放，杖头之上的水晶微微一亮，一道无形的灰网以之为中心向四面八方扩张开来。
那张灰网挡住了骷髅的射击，对方的弹丸击中那张灰网只炸开成纷散的绿焰，如同幽灵的火焰一样飘散无踪。
两艘船的距离仍在靠近——
“射击——”
这时希尔薇德冷静的声音穿过雨幕。
巴金斯与铳士们扣动了扳机。
魔导炉之中涌出魔力透过以太导路传入魔导手套之中，与扳机相连，过击锤在沟槽上擦出一道长长的火花，精准地将之注入了击发阵。
一片几乎不分先后的震耳欲聋的轰鸣，白色的烟雾像是击穿了雨水一样升腾而起。
方鸻几乎是看到一条白线向着影人的风船横扫了过去——并列在船舷边的骷髅们胸前炸起一团团火花，但那些构装体看起来并不脆弱，只倒下了两三具而已。
“换子弹。”
希尔薇德用银牙咬住子弹，拉动枪栓，退出耗尽魔力的水晶，然后填入子弹。
又是一片枪响，这一次枪声穿过了雨幕，让方鸻听到了清脆的声音。但绿色的火光还是仅仅在灰网之上闪动，只有一两发漏网之鱼，击中了桅杆或者是甲板上的木桶，木屑纷飞。
希尔薇德举起右手，雪白的手腕在雨水之中显得尤为醒目。
“第二轮射击。”
所有人再一次举起了枪。
这时候方鸻所在的支舰队已经完全穿出了云层，像是一柄金色的利刃，直插向了影人舰队的右翼。
希尔薇德的判断十分精准，才刚刚从传送状态之中脱离的影人的舰队难以协调，无法作有效的机动，这给了他们一个绝佳的机会——
这支主要由杰弗利特红衣队反正的舰队构成的支舰队中，速度快的快帆船占据了其中的绝大多数，它可以说是一只猎舰队也不为过，而在那一片片犹如鲨鱼刃鳍一样深蓝色的三角帆之中，七海旅人号银色的船帆只犹如一抹异色，格外醒目。
“……那位铳士小姐好帅啊。”
“你傻了吧，她是舰队的副指挥官，这个作战计划也有她一半功劳。”
“对了，她身边那位是龙之炼金术士吧？”
“是，那是他们的船。”
“啊，羡慕死了，我刚才看到铳士小姐和他牵着手，那是马魏爵士的女儿吧，两人是情侣关系吧？”
“选召者与原住民能在一起么？”
“……没有相关的规定，不过艾德团长也很勇敢，你们还记得之前在星与月之塔前的一幕么？那就是所谓的英雄吧，这么一想两人好般配啊。”
“老实说艾德团长也有些可爱不是么，他还那么一点小。”
社区之上的数据正在逐渐增加。
所有人都想了解第三赛区究竟发生了什么，甚至一些原本并不了解超竞技的记者们，也在这一刻涌入了社区之中。
他们带来了更多关注的目光。
苏长风看着那个不断向上突破的数据，一般来说，只有在三年一度的超级联赛举办之时，才偶尔能看到这么惊人的一幕。
整个第三赛区的目光皆集中在了这个瞬间——
但地球之上，或者远在其他地区了解或不了解这场战斗的每一个人，他们只不过是眼睁睁看着，看着这场在北境上空上演的大战。
他们中的许多人，或许永远也不会了解这场战争，对于从卡普卡到罗戴尔，从艾尔帕欣到古拉的每一个住民来说，意味着什么。
两支舰队相距已不会超过一百五十米——
在这个距离上，方鸻连那些漆黑的浮空舰上的每一个细节都清晰可见，船壳之上覆着一层鳞片，像是巨龙的爪牙，环环相咬，上面装饰着苍白的龙骨，形同一艘艘从幽冥之中复生的巨舰。
在这个距离上双方的火炮都发出了最后一次怒吼。
杰弗利特红衣队的风船喷出的是金色的火焰，而从影人漆黑的浮空舰上射出的是一道道绿色的幽光，交错的焰火彼此映照着不同的光辉，穿过云层之上的空域，点亮了云海，只是它们忽然亮起的护盾的光芒挡了下来。
双方很有默契地将护盾的能量留在了最后一刻，两支舰队的指挥者显然都经验丰富。
彼此燃烧着烈焰的风船在半空之中相互接近着，接舷战的展开在空海之上显得蔚为壮观，铳士们互相射击，木屑纷飞，不时有人倒下，传令官呼叫牧师与治疗者的声音此起彼伏。
“准备投放空战构装。”
“空战甲板准备完毕——”
在塔塔小姐冷静的回复下，七海旅人号打开了空战舱门，从黑暗之中透入的光芒，照在了那里的一台台枪骑兵之上。
双方已接近到不过五十步。
方鸻低头看了一下自己的怀表。
不过就在那一刻，一条条勾索忽然从斜上方飞了下来，映入了他的视野之中——方鸻下意识抬起头去，头顶上那冒着浓浓烟雾的杰弗利特的风船之上，正跃出一道道身影来。
他认识出了对方的战袍——
杰弗利特的火枪手。
杰弗利特红衣队的青训营，那支不久之前才与他交过手的旅团。
命运有时候就是如此的奇妙，令方鸻都来不及感叹，而他也没有心情去感叹，因为冰冷的雨水正让所有人都无比清醒与冷静。
接舷战，正在展开。
……
六影正将一卷绳索抛向自己的搭档，喊道：“接着，卡卡！”
在之前的炮击之中，这艘船已经严重丧失了平衡，甲板微微倾斜向一侧，而一切没有固定好的东西，都正向着那个方向滚落下去。
倾斜甲板的一侧，下方正显露出影人浮空舰的一翼来，从传声筒之中传来的船长沙哑但不失镇定的声音：
“这是最好的时机，我只能送你们到这里了。”
“祝各位好运。”
卡卡接过长索，一边麻利地套上勾爪，然后将之搭在弩机之上，一边长吁短叹道：“没想到我竟然也没逃过这一劫，我为什么会和你们一起被编入陆战队啊，孤舟老大不当人了，我明明帮了他一个大忙。”
“和我们一起行动让你很委屈么？”白驹过隙也为另一台弩机填装好勾爪，冷声冷气地问道。
“那倒没有，”卡卡摆了摆手：“我才不关心其他阿猫阿狗，反正你们满脑子肌肉不正用在这个而地方么，但是你知道的，我这个人又怕苦又怕累，还怕死。”
“你这家伙！”
白驹过隙当场想要一把揪住这家伙的领子，但还好其他人死死按住他。
“三思啊老大，和这家伙一般见识不值得，再说你们要真打起来，事后多半要被一起关禁闭的，到时候我们怕你被这家伙气个半死。”
白驹过隙的队员们齐齐喊道。
卡卡倒是被这些人吓了一跳，下意识后退一步，但本来甲板就倾斜向一边，他又正好踩到了滑不溜秋的缆索之上，结果一个后仰，顿时失去重心，一个倒栽葱竟然从船舷外落了出去。
“卡卡！”
六影惊得跳了起来，赶忙向那个方向冲了过去。
而这边白驹过隙说归说，也第一时间一个箭步射向船舷边，用手一捞，但还是晚了一步，抓了一个空。
不过两人趴在船舷上，却看到卡卡坠下云海只有，很快打开了滑翔翼，转了一个圈儿向不远处那影人的浮空舰飞了过去。
眼见高度不够，对方又在半空之中射出飞爪，砰一声击中影人浮空舰的桅杆横衍（棘刺），然后向着那个方向荡了过去。
“快发射勾爪！”白驹过隙看着卡卡落点之处，对方甲板之上密密麻麻的构装体，回头怒吼一声：“还愣着干什么，准备跳帮，去把那家伙给我救下来！”