红梅坡下

他立在那里，蓦然清醒。
他望着那座墙，提壶喝尽，然后狠狠将酒坛子砸在了阿忽勒府邸的墙上。
他与阿忽勒不共戴天，来日此仇必报，如不将阿忽勒剥皮拆骨，他孙冶亮此生枉为人。
61逼宫
云子蔚将提着装满水的木桶，摇摇晃晃地穿过月洞。
天还未亮，一切都似笼着层暗纱，模模糊糊的。马棚处只挂了一盏灯笼，经夜已不大明亮。
他将木桶里的水倒入石槽里。几匹马缓缓过来，低头舔水喝。
这几天格外冷，冷意如冰刀般贴合着他单薄的衣衫。他呵了口白气，提着木桶再回别院打水。
他的手冻僵了，握着绳子将木桶从深井中拖出来时没用上力，又让木桶掉了回去。他听见“咚”的一声响，眼前忽然一黑，一瞬间见到了交叠的光圈，脚下一软，摔在了井边上。
他伏靠在冰凉的井槛上，想站起身来，却浑身使不上劲。
他在寂静中望着那月洞，看那月洞中的种种与脑海中的重重幻影交织在一起。他疲惫地阖上双眼，那些幻影越发清晰。
不多时，他感受到有什么冰凉的东西覆上了他的眉目。他伸手触碰眉心，却有更多细碎落在他的手背上。
他微微睁开眼，见到满天的细雪，雪幕笼罩于月洞之前。雪点落在他的衣衫上，落在他的发上和脸上。
恍惚间他听见了蔺寒的声音。
“等攻破京都了，我亲自去云家接你。”
他眼前浮现出蔺寒的模样来。蔺寒笑着唤了声“云子”，朝他伸出手来。云子蔚缓缓伸出手去。
蔺寒惦着他的手指道：“握住就不放开了。”
蔺寒化为飞灰融在细雪里的那一刻，云子蔚心中的混沌宇宙炸裂开来，一瞬间窒息感将他覆没。脑海和心脏中有什么在发痛，他没空去细想，当时便失去了所有意识。
……
建平元年春，红梅军自滂阳攻入涣阳，势如破竹。
千百年后史官笔下的红梅军统领蔺寒，面盘方阔黧黑，魁梧雄壮，周身有着非同寻常的灵气。他们谓之“天命之相”，乃真主所赐。
得真主庇护的蔺寒一领军攻入焕阳，就引起了珂晖族人的恐慌。珂晖皇帝被逼入绝境，于朝堂上听朝臣之言，却未得有效可施者，急得直骂“废物”。
一华族大臣持玉笏上前，道：“陛下不若将关押在天牢中的刑犯放出，从军作战。若刑犯杀敌有功，即刻以刑法。”
华族大臣话音刚落，立于他斜方的明国公悄然回望了他一眼。他流转目光，与明国公有一瞬的目光相触，接着他又垂下了目光。
天牢中的犯人多未经过有素训练，也不易掌控。可眼下红梅军人数众多，非朝廷所余军队能抵挡，以犯人为将士，不失为一个法子，因此珂晖皇帝即刻下了放行刑犯从军令。
此令一下，天牢中一片混乱。
秦漾尚未明白发生了何事，就见牢中狱卒带着一批又一批的犯人从牢间长廊穿过。不久便有狱卒打开锁，进入牢中清点人数。
狱卒道：“叛军攻入焕阳了，陛下要你们从军打仗，如果打仗有功，你们可就走运，不用再关在牢里了。”
有犯人抱怨：“这样去打仗，跟被判死刑有什么差别。”
狱卒丝毫没理会他，持着鞭子催促着牢房里的人速速跟他离去。
牢房里乱成一锅粥，到处可见狱卒和挤满窄廊的囚犯。秦漾带着糖儿，在一阵推攘拥挤后，已找不清引领他们的狱卒在哪一角。
这时，身后有人拍了拍他的肩膀。秦漾回过头去，见到一个面生的狱卒。
狱卒眼神飘忽，轻咳了两声道：“你们俩跟我来。”
秦漾明白过来，这是明国公的人，立即带着糖儿跟他往天牢入口的反方向走去。
秦漾没有猜错，这确实是明国公的人。狱卒奉明国公的意思，趁天牢混乱，将秦家两兄弟偷带了出去，并让另外两人顶替他们的身份。
他们被带去了天牢附近的隐蔽处，那儿停着一辆马车。秦漾掀开布帘，看到明国公时怔住了，他没想到明国公会亲自来。
他带着糖儿在马车上坐下。外头的侍人策马扬鞭，马车轮转动起来。
明国公望着他们，道他们受苦了。
秦漾道：“珂晖族的阿忽勒王爷怀疑我们的身份，在牢中以严刑拷打吧逼迫我招供国公的不轨之行。”
“阿忽勒？”明国公轻蔑地冷嗤一声，“他没这个机会扳倒本公了，他们珂晖将要灰头土脸地滚回去了。念竹怕是尚且不知，蔺将军已经攻入焕阳





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，用不了两个月，就能打入京都了。”
秦漾讶然：“蔺寒他竟是要成了？”
明国公道：“千真万确。”
此言之后，两人皆陷入了短暂的沉默，只听见车轮转动与马蹄踏地的声响。马车微微晃动。
糖儿似是不习惯这样的寂静，黑溜溜的一双眼睛看向秦漾。秦漾见他脖颈上的细长伤痕，心上隐隐发痛。
明国公又想起阿忽勒的事，轻蔑道：“阿忽勒同他兄长都是蠢货，对你严刑拷打又有何用，难怪迟迟未掌控证据将我扳倒。若是以静况逼迫念竹，没准念竹就吐露真言了。”
秦漾默然一阵，道：“国公可否让派人将秦谧送回睦云县。”
“怎么，你不想将静况留在身边？”
“我怕山河变幻、是非争斗再伤到秦谧。烦请国公将他送回去，托傅知县好生照顾。”
明国公缓缓道：“念竹既有此心愿，本公就允你了。其实念竹也不必过于忧心，不用多久，局势朗然，江山平定。”
秦漾除了一句“谢国公”，再没言说别的什么。
回国公府后，邢兆铭就安排下人将糖儿安然送回睦云县。临行前秦漾嘱托了好些话，多是让他好好照顾自己。糖儿什么也不明白，秦漾仍耐心地说予他听。末了，秦漾揉了揉他的发，温柔道：“去吧糖儿。”
未知未觉的糖儿上了马车后还掀开帘子，张望站在府门前的秦漾。
糖儿弯了眼，带着生疏莞尔一笑，抓着手中的糖葫芦朝秦漾挥了挥手。他记不得那个人是谁，也不懂什么是离别。
秦漾望着那马车驶远。糖儿离开，秦漾觉得心中的一桩心事已了。他希望糖儿逃脱所有的控制与束缚，在槐海镇安然度过一生，记不起他也好。
没有什么再能够牵制他，他可以安心做他的傀儡了。
……
明国公所言不错，不过两月，蔺寒就已领几十万红梅军打下焕阳，直逼京都。
朝廷军败北之事传入京都后，珂晖皇帝自危，为自保下令调动麒麟禁卫军，在城中层层部署，严阵以待，再是给自己安排了后路。倘若保不住京都，他便带族人从西城玄君门撤退。
不料明国公及麒麟军统领孙冶亮反戈，领军引刀枪向珂晖。华族大臣亦是纷纷跟从明国公。
珂晖皇帝始料未及，这才恍然这些华族臣子从来不是真心归从，悔不当初。
明国公与孙冶亮领麒麟军逼宫，血洗宫城，逼迫珂晖皇帝交位。珂晖皇帝跪于朝堂，两股战战地交上国玺。国玺一脱手，脑袋也跟着落地，血溅玉阶。
紧接着，明国公下令围捕珂晖族人。
出事时阿忽勒并未在宫中，得知明国公反叛，立即张皇领部下逃离京都，一些尚未被抓捕的珂晖大臣也跟随其撤回草原。
阿忽勒恨得牙痒痒，早知今日，当日就该下手除了邢兆铭。他怎么也没想到他会落得如今仓皇逃窜的下场。
多数麒麟军跟随在明国公身边，还有少数留守在城中。
阿忽勒等人在城中遇见了麒麟军，拔出刀剑杀了一场，终是踩着麒麟军的血肉尸骸脱身而逃，只不过在出城逃亡后不久，便好巧不巧碰上了来势汹汹的红梅军。
几十万人并未皆披盔甲，光是列阵压来，就已叫人心头恐慌。阿忽勒一行人未及逃离，就被红梅军发觉，押到大军面前。
将士禀报：“报告将军，这是一群珂晖族人。”
领军者握缨枪指向阿忽勒，逼迫他抬起脸来。
那是阿忽勒第一次见到蔺寒，那个斜眉墨眼的俊秀青年，身披银色盔甲，坐于马背上。他傻了眼，这个赫赫有名的红梅军将领不似他想象的那般老成与魁梧。
旁边的一位将领认得他：“这是阿忽勒王爷。”
蔺寒挑眉：“阿忽勒？”
他将枪尖逼近几分，贴近阿忽勒的脖颈，冷声问道：“你可知道我是谁？”
阿忽勒背上直冒冷汗。他不敢看蔺寒的眼睛，出声时嗓音有些许颤抖：“是蔺将军。”
蔺寒垂眸看着他，忽而勾了唇，眼中有冷光滑过。
蔺寒道：“听说云家被抄家后，我的人被关在你的府邸里做奴隶？”
阿忽勒脑海中闪过了云家姊弟的脸。他被逼急豁出去了，梗起脖子，咬牙切齿道：“是又如何？不过是两个华族人！华族人软弱，这天下就该由珂晖族主宰！终有一日珂晖铁骑会再次踏入华族国土，千秋万世！”
蔺寒冰冷笑道：“好骨气。”话音刚落便一枪刺进了阿忽勒的胸膛。
阿忽勒额头青筋爆现，不敢置信地睁大了双眼，眼球似要凸掉出来。他歪曲着脖颈，伸手想去触碰心口。他刚触到黏稠的血液时，便垂下了手。
蔺寒抽回冰冷的长枪，看着他断气。
那是阿忽勒第一次见蔺寒，也是最后一次。
62纸鸢
红梅军抓捕的珂晖大臣说邢兆铭领麒麟禁卫军反叛，已弑杀君主占领宫城。
蔺寒才知皇宫事变，明国公先他一步斩杀了珂晖皇帝。蔺寒与明国公并不相识，只在传闻中听过他，他插手此事，使得局势愈发复杂起来。
常言道“后生可畏”，蔺寒领黑压压的红梅军与明国公的麒麟军迎面相碰时，并未露出一丝一毫的怯意。蔺寒唤了句“明国公”，目光漠然扫过邢兆铭满是沟壑的脸和灰白的鬓发。
明国公骑着枣红马，手握缰绳，而孙冶亮驾一匹黑马，跟随在他身后。蔺寒一眼就看到了他。孙冶亮见到蔺寒，眼睛亮了几分。蔺寒对他微微颔首。
明国公与孙小二之后还有一辆被麒麟军围绕的软顶马车。蔺寒静坐于马上眺望麒麟禁卫军，其四牡翼翼，象弭鱼服。
邢兆铭道：“本公不曾想蔺将军来得这般迅疾。”
“许是朝廷兵败焕阳的消息迟来京都的缘故。”蔺寒貌若无辜，“不知明国公领军弑上所为何故？”
邢兆铭捋须道：“自是与蔺将军同出一路，为达同一山崖。”
“国公之意，旨在光复大启，还是振兴华族？”
“二者皆为本公心中所愿。”明国公振袖举臂，朝天作揖，“本公屈身于贼人身前，忍辱负重，只待寻觅良机洗雪国耻，复大启之兴，复华族之兴！所幸南无拉真主护佑，让本公救叶圣灵出幽潭。叶圣灵重现京都，此乃江山平定、华族光耀之兆！”
邢兆铭说至此，意味深长地看向蔺寒。
蔺寒一怔。他还未来得及将云子蔚救出，云子




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蔚就已落入了邢兆铭手中。云子蔚千里寻他，云家才遭抄家，邢兆铭怕是早就知道他们之间的关系非比寻常，这样看来，邢兆铭之意一半是想借叶圣灵造势，一半是想拿云子蔚威胁他。
蔺寒镇静道：“叶圣灵亦是与我颇有渊源。国公怎知这南无拉真主定是将救世之责交于国公肩上？”
明国公淡笑：“蔺将军不知，真主不仅指引我寻回叶圣灵，还赐我与龙子的渊源。”
“此话何解？”
明国公指着身后的马车道：“那马车中所坐的，就是祁王世子汪，汪家皇室最后遗留的血脉。本公凭昔日琐碎记忆，寻蛛丝马迹找回世子，并将他留于府中，只望他日世子登上皇位，复我大启！”
蔺寒从未听说过祁王有一世子尚在人世，祁王一家不早在旧日赴黄泉路了么？明国公的一套说辞说服不了他，他怕这是明国公打的幌子。
蔺寒望着那马车帘子道：“既是祁王世子，国公何不让世子露面？”
“世子遭贼人阿忽勒所害，本公经艰难险阻才将世子救回。现今世子病体未愈，不能见风。”
明国公话音刚落，马车里的人应景地轻咳了两声，倒真有些孱弱气在。
蔺寒满脸狐疑。他尚未将质疑之言说出口，便听明国公悠然道：“马车中确是祁王世子不假，本公已找到当年祁王妃的贴身侍女为其验明真身。本公愿鞠躬尽瘁，助世子登基，振兴华族。本公想，红梅军中应有豪杰之士，与本公心愿相合。”
明国公说罢，红梅大军中的四位将领翻身下马，齐齐抱拳跪下，呼喊“国公英明”。一时间原属四位将领的数万将士也纷纷跪下。睦云县与他县的将士零零落落地立在原地不明所以。
一切来得突然。蔺寒只觉得身旁刮过了几阵阴风，僵直了身子。
他恍然明白，原来这些突然前来投靠的起义军自始至终都是明国公的人，从来不是他眼中愿跟他出生入死的兄弟。他竟从未发觉。
原来长久以来，独他一人做着领军打天下的梦。他被算计了，早已掉进了明国公编织的网里，成为明国公的一颗棋子，他却浑然不觉。
明国公朝将领递了眼神过来。顷刻间，蔺寒已被红缨长枪包围，银枪尖直指他的四肢百骸，他从那些将领眼中瞧不出任何温意，每个人将他视若仇敌。
蔺寒握紧了长枪，骨节泛白。他红着眼低头思索什么，呼了几口气，逼迫自己冷静下来。他道：“我输了。”
输得一败涂地。
这本就是明国公主掌的一盘棋局，他在这盘棋里乱跳乱杀，像个跳梁小丑。他以为他是做将领的料，攻城掠地所向披靡，是老天赐福，而这一切，不过是明国公为他编织的幻境罢了。从始至终，他便与邢兆铭相争的资格都没有。
既是已经输了，他便再也没想过有个好结果，横竖不过一死。若明国公抓捕他，他便以长枪终结自己。好歹他也是壮烈拼杀了一场，不至于庸庸碌碌，已不枉此生此行。
马车中的祁王世子似是猜到了外边的情形，出了声：“国公，切莫伤及蔺将军。”语罢又是两声轻咳。
仅凭一句话，蔺寒就辨出了这是秦漾的声音。重重疑问在他脑中炸开。秦漾怎么会在这里！他为什么跟在明国公身边，还被当成了祁王世子！
蔺寒脑海中琐碎的东西迅速胡乱串联起来。那时秦漾被一名大臣偷偷带走，竟是带去了明国公的身边。这么说来，秦漾就是祁王遗落的世子。
可还有很多疑问在他脑中盘桓，他有许多话想问秦漾，却被肃穆的军阵与马车前厚重的帷帐阻隔了。
明国公尚有几分忌惮蔺寒手下的起义军，担忧抓捕蔺寒后，这些农民起义军不受他的控制。明国公斟酌着，对蔺寒道：“蔺将军乃忠贞豪杰，本公心有敬佩之意。蔺将军有此才能意气，不若归顺我军，你我共同辅佐新皇。”
蔺寒闻言回落在马车上的目光，深深看了他一眼，沉声道：“不必了。我闲云野鹤惯了，不愿混迹朝堂。河山既定，我便走我来时路，归我旧时乡。我心中只有一愿，恳请国公赐一珍重之物，还望国公割舍。”
那珍宝究竟是什么，史书并未记载。
后世有学者著书道，蔺寒要走了宫城中珍藏百年的绘世青瓷。那青瓷上绘有大启百姓的生活图卷，惟妙惟肖又弥足珍贵。蔺寒素喜青瓷，倾慕此瓷瓶已久，便要走了它。此说颇有争议，真相到底如何已无从考证。
野史记载蔺寒卸下兵权，返还家乡睦云县，并在此地终老，活了一百有五岁，而正史对蔺寒的记载寥寥。
据《旷史》记载，建平元年春，珂晖之乱终结，蔺不慕朝堂荣华，功成身退，释权归乡。同年祁王世子登基为帝，复国号为“启”，定年号为“建平”，立明国公为“摄政王”，尊其“天尊亚父”。
新皇孱弱，常有咳血之疾，倦理朝政。摄政王夜代为批阅奏章，日纵领朝臣，鞠躬尽瘁，长日为国事尽心操劳，不敢怠误朝机。
新皇在位不过两年，于建平三年秋驾崩，膝下未有子嗣，摄政王遂代为监国。次年春，摄政王邢兆铭为挽朝堂局势，身披皇袍即位，改年号为“长德”，自此开创长德盛年。
……
秦漾回到睦云县时，三月柳絮飘飞。他沿着槐海镇的青石板路走，见天上飞着各式的纸鸢。
路上放纸鸢的小孩嬉笑着，一不留神撞进了他的怀里。秦漾将他扶正。小孩子笑呵呵地又蹦跳远了。
前边不知是哪家的小姑娘在树下哭。秦漾过去一问，小姑娘便抹着眼泪说线断了，风筝掉到树上了。
秦漾抬头一看，树上果然挂着只蝴蝶风筝。他轻巧地爬上树，伸手够到那风筝，跳了下来。他将风筝交还给小姑娘，她才破涕为笑。
小姑娘抱住风筝后，似是看到了谁，朝着他身后喊道：“小秦先生！”迈着小腿噔噔噔朝人跑过去。
秦漾转身一瞧，糖儿正抱着书站在一旁的花树下，歪着头看他，眼中是旧日的清明。
小姑娘给他看自己的风筝，糖儿笑着弯下`身，夸赞她的好眼光。彼时街尾有拿着长勺的妇人出门来，催她回家吃饭。
小姑娘挥着小手跟糖儿告别，冲着阿娘跑去。
糖儿起身望着秦漾，唤了声“阿哥”，明明微红了眼眶，却是笑开了。
糖儿带秦漾回家，怀抱着书，一路絮絮地跟他说了许多话。糖儿说红梅军中的睦云县将士从京都回来后，都分到了很好的土地，说今年睦云县的庄




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稼长得很好，百姓们不愁没粮吃。
他说蔺寒偷偷将云子蔚带了回来。蔺寒被当成了大人物，但还是留在衙门做活。不过蔺寒这回终于是如愿当上捕头了。大姨丈骄傲得不行，逢人就提蔺寒是他亲外甥。而云子蔚来熙明书院帮着他一起教小孩子念书，小孩子都很喜欢这个神仙哥哥。
他还说起了刘家和沈家的小子，说他们经历了那么多事，总算是摒除万难，走到一起了。他和秦漾心里都清楚，当时若不是因为这件事，秦漾也不会入狱，更不会卷入朝堂纷争。
他的话语很乱，全然不似平时井然。他抱着书轻笑，肩膀却颤得厉害。
秦漾问：“那你呢？”
糖儿愣了愣，垂眸笑道：“我挺好。他们将我送回这个熟悉的地方，我慢慢地也就想起事儿来了。最初是大姨丈在照顾我，我好了之后，就一个人回来了。我想，万一哪一天你就回来了呢。”
待进了家门，入了屋子，糖儿才像是卸下了所有的盔甲，将门栓落，转身将他紧紧环抱住。糖儿抓着他的衣衫，一遍遍唤他“阿哥”，滚烫的额头靠在他的脖颈上，温热的泪水滑进他的衣襟里。
“我很想你。”糖儿哽咽道，“我怕你再也不回来了。”
秦漾顺着他的背脊抚摸，宽慰道：“都过去了，此后朝堂之事，与我们再无干系。汪死了，我留在槐海镇，继续做秦漾。”
糖儿浑身无力，滑落下去。秦漾扶着他，也随着他坐落在冰凉的地上。糖儿环抱他的脖颈，许久才吐息着让自己平静下来。糖儿在他耳边轻声道：“此后永不相悖，同道同心。”
秦漾点点头，温柔地抚上他的“同道同心。”
这“同道同心”迟来多年。阴错阳差间，多年世事流转。秦漾辗转颠簸，早已麻木疲惫，却在回槐海镇后的春夜里，又梦见了少年时常流潋的光景。他睡得安然，梦中有田野中的老树，有聒噪的蝉鸣声，有蔺寒和孙小二。
蔺寒朝映着蓝天白云的河水里砸石头，一只蛤蟆受惊跳远了。孙小二躺在草丛间，随手摘了一片叶子吹曲，吹的是古老的童谣。
秦漾沿着卖甜糕的街道跑回家去，小小的糖儿一颠一颠地冲进他的怀里。秦漾将小糖儿抱起来，转了两个圈。柳絮飘飞间，他如笋尖飞速拔高，糖儿也变得沉甸甸的，长成文弱的书生，墨黑的发打了一个旋儿，又乖顺地落回了糖儿的肩上。
秦漾在半梦半醒间翻转过身子。糖儿尚很清醒，细长的手指拨弄他垂落在后颈处的碎发。
糖儿见到那碎发间掩映了一点淡红，凑近吻了一吻，柔声道：“我怎么从来没发现，你这里还有一颗小红痣。”
正文完