陛下在上

他眼见着萧乾撩开纱幔往前走了几步，却忽然不动了，登时心中一寒，手指盖在宽大的袖子底下，指节都掐得青白了。
殿外的寒气被萧乾裹挟进来，如霜盖头，覆冰溅雪般让方明珏浑浑噩噩的冲动与魔怔冷了下来。
他垂下眼，长睫密不透风地遮住眼瞳里翻江倒海的情绪。心想着，无论一会这人说出多难听的话来，他都能端得住脸面。
然而下一刻，他却浑身一震，脸上好不容易一层一层覆上去的银盔铁甲刹那便四分五裂。
犹沾着些寒凉气的胸膛贴上他的脸颊，却隔过来一股融融的暖意。手臂一条揽腰一条环住肩背，方明珏被牢牢抱住，耳垂被恨恨地咬了一口，听有人哑着嗓子低骂：“小兔崽子……”
这一声就像面惊雷鼓，轰的一下砸进心口。
方明珏淡色的唇瓣微微颤抖了下，“这是……辱没君王……”
“那陛下赶快喊人，把我拖出去，最好乱棍打死，”萧乾松开他，淡声道，“如此你便能心安理得守着寡，过下半辈子。”
方明珏如一口冷水噎在嗓子，眼角都红了，“肖棋，朕……我……我没想……”
萧乾的手指忽然从肩背向下，摸到腰间，拆了腰封。
方明珏身体一僵，喉咙里的话也像是断了气般，一番翻滚，咽了回去。
萧乾拉开方明珏身上稍显宽大的衣襟，除去繁复华丽的外衣，解开裤带。
方明珏直愣愣地坐着，任由这双手为所欲为。
但萧乾并未做出什么事来，他将小皇帝剥得只剩一身单薄中衣后，蓦然停了手，转而将叠放在旁边矮几上的皇帝常服拿了过来，一件一件，给方明珏穿上。
他给方明珏整理过许多回皇帝常服，却从未有一回像如今这般，不调笑不戏弄，像描一副严谨细的工笔画般，一举一动，端谨工整。
方明珏静静地看着他。
最后，把外袍的衣襟合拢，萧乾伸手正了正小皇帝头顶歪掉的发冠，单膝跪在床边，摸了摸他的脸，似笑似叹，缓声道：“我更喜欢看你穿龙袍的模样。记着点，你可是皇帝。”
方明珏的眼神猛地一颤，望着萧乾，唇瓣翕动，却说不出一个字来。
“这里湿气重，你睡着伤身子，我送你回去。”萧乾神色仍是淡淡的温和，他把方明珏拉起来，抖开披风裹上，在领口利落地打了个结，却忽然被攥住了手腕。
萧乾抬眼。
方明珏垂着眼，抿了抿唇，“我……不走。”
萧乾从那张清冷的脸上硬是刮出了几分可怜巴巴的委屈，冷淡的神色终于维持不住了，嘴一咧笑得跟朵老菊花似的，抱着人就不撒手：“行了行了，就会撒娇，不想走就留下，我让霖铃给你端碗热汤，手脚跟冰疙瘩似的。”
方明珏见他真是云开雾散放晴了，心里头也不知怎么神思一恍，抬手把两只冷冰冰的爪子塞进了萧乾微敞的衣领。
这一下，冰得萧大将军一激灵，差点跳起来。
然而冷归冷，却手一伸，将那双反应过来要往外抽的手按住了，“来让相公给你暖暖……”
方明珏嘴角一僵，手用力一拔，终于抽了回来。
皇帝陛下冷静地坐到外间的桌边，双手放到膝盖上，滚烫的胸膛带来的余温灼手似的，让他指尖火烧火燎的。
萧乾让霖铃端了碗热汤，又拾了个小炭盆出来，没一会儿就将里间给熏得暖乎乎的。
方明珏安静地坐在凳子上看萧乾忙来忙去，在他去偏殿沐浴时便脱了外衣，钻进了被子里。
他本是沐浴后过来的，刚才一惊一吓，惴惴之下，又出了层薄汗，身上有点滑腻，躺在有些潮冷的被子里，湿意渗骨。
也不知他这几日是如何忍下的。方明珏怔怔地想。
萧乾的战斗澡洗得很快，他披着外衣熄了烛火，便看见一把乌黑如鸦羽的长发，散在床榻上。
心头呼啦窜起个小火苗，萧乾跟个急色鬼似的踢了鞋钻进被子，将缩成一团的人往自己怀里扒拉。
小皇帝背对着他，没挣扎没反抗，意外的乖顺令萧乾讶异地挑了挑眉。
隔着薄薄的单衣搂着人，萧乾道：“冷不冷？不然我还是送你回颂阳殿。我不走，陪着你。”
方明珏不说话，萧乾等了会儿，翻身起来，却被抓住胳膊。
“睡吧，”方明珏半合着眼睛，偏过头来，“时辰不早了，明日还有早朝。”
萧乾看了他一眼，又躺下，将人细细密密地抱住，一点都不客气地亲了口发顶。
方明珏僵了僵，忽然道：“你夜里睡这儿，不冷吗？”
“怎么，终于知道心疼了？”萧乾低声笑，没皮没脸地道，“我血气旺，体热，不怕这些。更何况，我也没睡过多久。颂阳殿可一点也不冷，就是总有个小冰疙瘩往怀里凑。”
调戏意味十分浓厚。
然而被调戏的小冰疙瘩却没有一如既往地十动然拒，而是含糊了声：“那明日还回颂阳殿吧。”
萧大将军的狼尾巴差点把房顶捅穿，高兴地左摇右摆了一番，面上还要十分正人君子：“嗯，再议吧。明日下朝想吃什么？听说城西新开了家饺子馆……”
小皇帝贴着人体暖炉自动自发地找着了离他而去好几天的睡意，合着眼睛道：“我想吃小笼包……要蟹黄的……还要烤鸭……”
声音渐渐低了下去。
萧乾等了一会儿，慢慢将鼻子拱进了小皇帝的颈窝，说不清是无奈还是遗憾地叹了口气。
一个心有隐瞒，一个粉饰太平，冰山上的裂缝填了层雪，完完满满。
然而终究会有莺飞草长，春来雪融。
第19章边关冬衣
一场冷战翻了篇儿，日子该如何过，还是要如何过。
萧乾次日照例巡视完宫外的领土，缴获了大批美食，溜溜达达回了宫，便边用膳边与方明珏提起一桩事来。
这桩事说来也巧，恰好是前几日他与顾战戚碰头，传的密信所言。
密信中讲了件含含糊糊的小事，说的是顾战戚当年上战场勾搭了个小兵，俩人臭味相投，一杯两杯三杯下肚，就成了个结拜兄弟。
顾战戚这位小弟弟混得不如他的老哥哥，战事平息后被留在了辽西府，天天啃冰疙瘩喝冷风，别提有多惨。
辽西本就在南越最北，入冬早，十月初便一场大雪落了下来。然而快到了十月底，辽西的小兵们还没看见一件新棉衣。冻得实在受不住了，便哆哆嗦嗦把去年的烂棉花抠出来，往衣服里塞，聊胜于无地安抚自己冰冷的小胸膛。
小弟弟聪慧过人，不打





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算靠烂棉花过冬，直接一封信辗转小半个月，送到了京城，让升官发财的顾战戚给他寄点棉袄。
本来这事不该他这个小人物管，在寄完棉袄之后打住那便是最聪明的决定。
然而事有凑巧，顾战戚一日横行街头，毫无形象地蹲在巷子口与几个醉鬼称兄道弟，牛皮吹到天南海北，便不能套出点消息。
“辽西府疯了个县官？”方明珏被萧乾捞到贵妃榻上，咬着嘴里的米糕道。
萧乾给他倒了杯茶，道：“后来顾战戚又找来往商队打探了下，确有此事。这县官白日里脱了官服，在雪地里撒泼打滚，破口大骂。”
方明珏接道：“骂什么？”
萧乾神色阴沉道：“辽西府太守贪污军饷，致使辽西冻死将士数百。”
曾为一军主帅，萧乾最恨的莫过于贪污军饷之人。他领军十几年，砍过不知多少看不清形势乱伸爪子的贪官污吏，一度让大晋朝纲为之一清。
愤怒的神色同样在方明珏脸上一闪而过，但他除了需要发挥演技的时候，素来隐忍，勉强定着心绪道：“可有证据？”
萧乾答非所问：“辽西太守姓常。”
一个大写的无可奈何狠狠砸到方明珏脑门上，饶是他已习惯这般憋屈，仍是面色苍白。
“不过此事并非如此简单，”萧乾看小皇帝白着脸，心疼地摸了摸，柔软美好的触感让他心头的阴云刹那便散了许多，“不是针对你，别多想。是那个常太守被人当猴耍了。”
方明珏本想拍开脸上的狼爪子，却从萧乾的语气里难得地听出一丝温柔安慰，手指一顿，僵在了萧乾的手背上。
萧大没脸极其自然地反手捏住方明珏的手，亲了口指尖。
在小皇帝被烫了般缩回手后，他压了压自己偷鸡似的奸笑，若无其事道：“他也是个蠢蛋，也不想想几万人的过冬衣物贪下来何止那么点。他一个小小太守，能在主将在营时贪下这份饷银，若不是关节疏通得好，便是有人故意给他漏了指头缝。”
方明珏恍然，眉头微皱：“边关有人坐庄？”
“杨晋的人捞这把好处，定是想私吞，”萧乾道，“但又不能做得神不知鬼不觉，便只好拉人顶缸。主将王谦是个游手好闲的胆小鬼，做不来，十有八.九是杨晋那个小舅子干的。”
方明珏已然明白其中关节：“军中暗自平息，地方官府暗中压制，不过是死些人，此事很快便会不了了之。”
萧乾二郎腿一翘，笑得意味深长：“但此事既然已经捅到了这里，便不会不了了之。况且……狗咬狗，也是时候再添把火了。”
五日后，茶楼。
“却说这大晋游寇，万分猖獗，竟公然于将军府，行刺当今皇后！当时乌云压顶，飞沙走石，一口寒刀当头劈落！”
说书先生醒木一拍，在座的小老百姓都吓得一激灵。有的还缩了缩脖子，仿佛真有口大刀劈到头顶般。
萧乾坐在二楼，边磕花生米边听得津津有味。
这间茶楼不大，比起其它雅致楼阁，甚至颇为简陋。二楼不设雅间，只有一扇扇屏风将各桌隔开，勉强算是个清净地方。
底下大堂里三教九流，各个行当的人都有，不附庸风雅，只当有个歇脚闲乐的去处。
萧乾坐了没多久，小二便引着两个人绕过屏风，走了过来。
一见两人，萧乾心中顿时感慨无限，心酸无比。这俩人本来都是他在大晋的暗部，一个是战场上捡来的小白菜，一个是隔壁没落将府的混小子，都甚是亲厚。
大晋的日子逍遥，他二人如今却远走南越，一个杨晋绝非能做到如此，恐怕还是朱昆念不到半点情分，想要赶尽杀绝。
往事纷繁过眼，萧乾慢吞吞低头喝了口茶，掩饰刹那失态的神色。
“兄台久等了。”
当先一人穿着身青色长袍，斯文俊秀，眉目间却又似乎染着点森寒血气。行走间不疾不徐，含着温和淡笑，对着萧乾拱了拱手。
后面跟的是那日堵巷子的汉子，换了身劲装，头上还戴个玉冠，面目却没半点温润如玉，一脸凶神恶煞，欠了他多少银子似的。
他见青袍男子说话，便一撇嘴：“让他等着是应该的，乳臭未干的小屁孩。”
萧乾眼神一动，情绪敛地不露分毫，面上却是奚落笑道：“哟，不晓得是谁让乳臭未干的小屁孩给揍得满地找牙。”
“你小子！”汉子捏着拳头就要冲过来，却被青袍男子拦住。
“三弟！”青袍男子斥了一声，对萧乾点头一笑，“舍弟近日身体不适，还望见谅。”
萧乾十分大度地摆摆手：“无妨，脑子有病就赶紧治，莫要总放出来害人。”
汉子瞬间就原地爆炸了，捋起袖子就上：“奶奶的！老子今天不揍得他不知道萧家大门往哪边开，他不知道老子厉害！”
青袍男子连忙阻拦，但却慢了一步，只得高喊：“兄台小心！”
萧乾屁股长了钉子似的，坐着不动，任由那汉子拳头砸来，偏头躲过，接着宽袖一扬，直接将那拳头扣进了手心的茶碗里。
汉子一怔，还未待换招，便见萧乾腕上用力，不知怎的轻轻一震，整个茶碗倏忽炸开，碎瓷飞溅。
汉子急退，但手上仍是被扎破了几处，火辣辣的疼。
“你……”
汉子看了一眼流血的手背，满面怒色竟熄了一半，与青袍男子对视一眼，俱都神色复杂地看向萧乾。
萧乾距离比汉子还近，耍了手帅，也是一手血肉模糊。
他心里龇牙咧嘴地咒这俩狗玩意儿生得儿子没唧唧，面上却很是风轻云淡地甩了甩手，利落地把扎进肉里的碎瓷一拔，从怀里摸出块帕子来一裹，便算处理完了伤口。
桌边静了片刻。
青袍男子上前坐了下来，正色道：“在下孙长逸，这位是舍弟左蒙青，敢问兄台身份？”
抠手大汉左蒙青也跟着坐了过来，眼神打量地看着萧乾。
萧乾早就为自己想好了身份来历，但面对这只小白菜长的黑狐狸，自然不能太直白，便道：“南越皇后肖棋，两位不是知道吗？”
“你会萧老爷子的训子鞭法，还知道‘老地方’，”孙长逸直言不讳，“刚才那一手，虽功夫不足，但却是我们与大哥初见时的场景。”
萧乾差点吐他俩一脸花生沫。
训子鞭法？那什么鬼玩意儿？老子打儿子还能整出个名堂来，也就这帮天天闲得吃饱了撑的萧家迷弟们干得出来。
真是十分一言难尽。
“啊，于是？”萧乾老神在在。
左蒙青越看这副熟悉的德行越气得牙痒痒，直接一拍桌子：“老实交代！你跟萧乾那操蛋玩意儿啥关系？”
萧乾脸一黑，但又碍于现在的身份




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不好直接开打，便压着火摸摸索索从怀里掏出两封信，“一封证明我的身份，一封是我托你们办的事。有缘再见。”
说罢，信封往桌上一扔，萧大将军没有丝毫谈判的诚意，拔腿就走。
左蒙青要拦，却被孙长逸阻止，只得在后面恨恨地咬牙：“娘的，这小子太欠了，二哥，要不安排兄弟们揍他一顿？”
孙长逸边拆信边道：“你确定是揍他一顿，不是他揍你们一顿？”
左蒙青一噎，黝黑的脸孔憋得黑里透红。
信的内容很简短，孙长逸两封都看了，神色如常，手指却微微有些颤抖，“大哥的徒弟……却不知何时有的这样一个徒弟。”
“假的？”左蒙青看了眼信。
“信是真的，”孙长逸深吸了口气，道，“萧大哥一生运筹帷幄，思虑甚远，说不准也算到了今日。有如此安排也极有可能，但究竟此人是真是假，不可轻信。”
“那这事给他办不？”左蒙青摸着胡渣，瞧第二封信，心想这小子真他娘的蔫坏。
孙长逸点头：“不仅要办，还要办得漂漂亮亮，无可指摘。”
萧大将军亲自培养的暗部水平自然毋庸置疑。
事情交代下去不过五六日，萧乾便得着了消息。
边关新棉衣遥遥无期，急得不止是士兵，还有一帮小将。
其中一名小将同主将府上的宠妾是亲兄妹，这日冻得跟根冰棍似的往主将府后门一戳，找自己妹妹要点银钱买衣裳过冬。
若说也赶巧了，本来王谦这个辽西主将当得是两耳不闻窗外事，一心只逗圈中鸡，大门不出二门不迈，比大家闺秀还大家闺秀，但正是这一日，王谦的宝贝斗鸡生病了。他一急，便衣裳也顾不得换，拎着笼子往离着医堂近的后门跑。
后门处，小将正跟宠妾说着话，妹妹心疼他，掏了私房钱非要给他，小将不愿，便推拒回去。从王谦的角度一看，哟，这不正是一对狗男女，拉拉扯扯呢吗？
当下鸡都不管了，便冲了上去。
一通混乱之后，觉着自己头顶冒绿光的王谦才知道，自己这是误会了。
然而这一来二去，却也清楚了今冬的棉袄竟然没发，饷银还扣了，冻得将士都找老妹来救济了。
王谦玩心重，但能坐上辽西主将的位子，他自然也不是个傻狗。心念电转间，便知事有蹊跷。
着人去查，没两日来了消息，竟是被辽西太守给截了。好嘛，不仅让自己的将士冷得掉渣，还让自己没得油水捞又背锅。
一怒之下，一封封奏折和信函便快马加鞭上京了。
这□□直接在朝堂上爆了。
杨晋部下大多武将，气得一个个撸胳膊挽袖子，冲过去就要揍那帮喷粪洗地的言官。常太师老神在在地瞧着，却接连使出几个眼色，火力毫无保留。
方明珏等一场激烈争吵过去，才咳嗽了声，将封奏折给窦宁，示意传下去。
“诸位爱卿，不妨看完再议？”
第20章两根钉子
奏折先送到了武官一边。
兵部尚书拉开一看，面色刹那阴沉，“荒唐！”
折子甩到周朝峰手上，周朝峰也是神色变幻，心想总算是明白刚才兵部尚书为何差点把胡子都揪掉了。
不怪别的，实在是他们这打脸甩出去的一巴掌，竟然兜兜转转，落回了自己人的脸上。
折子是御史大夫递上来的，白纸黑字一串证据。原来那位辽西太守根本只是个幌子，真正贪了大头的正是王谦眼皮子底下的副将，也就是杨晋的小舅子荣庆云。
荣庆云也不知哪儿想来的这么个机智主意，不仅能自己占了大便宜，还能找个背锅侠。
只可惜这位小舅子实在是太嫩了，也太贪了，没了杨晋遮掩，只三两下便被御史大夫掀了个底朝天，连他在哪间青楼哪个时辰招待的辽西太守都调查得一清二楚。
还有杨晋一派其他伸了爪子的，都给列了一水名单，选秀似的排着，一个都没放过。
御史大夫跟个斗胜了的公鸡似的往外一戳，扬起下巴道：“陛下，事情始末已然清楚，辽西太守一时糊涂，被奸人欺瞒利用，但将功折罪，愿供出其余同党，还请陛下从轻发落。”
武将一边已经传阅完奏折，各个脸色铁青，尴尬得无地自容。
“几位将军忠心耿耿，为我南越立下汗马功劳，还望陛下开恩！”
立下什么汗马功劳了？让大晋兵临城下打进京城的汗马功劳吗？这话说出来那武将自己都心虚。
“陛下！几位将军也愿将功折罪！”
“陛下切莫听信谗言，此事还须从长计议！”
朝堂之上一时之间一片混乱，如同菜市场。
有人欲要卖苦卖惨，有人欲要胡搅蛮缠，但一帮武官大老粗哪儿是牙尖嘴利的言官御史们的对手，很快便被怼得缴械投降，一个字儿也蹦不出来，满脸便秘地憋屈着。
终究理亏的是他们。而且自己人吃自己人的腰包，还吃出了边关数百条人命，一大半将领也是难以昧着良心忍下去的。
几层台阶之上，方明珏如置身事外般冷眼看着这一场闹剧，待得双方分出胜负，才慢悠悠道：“曾爱卿所言甚是。那依曾爱卿之意，该如何处置此事才好？”
御史大夫曾子墨不避不让，直言道：“回陛下，依臣之见，名单上所列之人不论品级官职，俱要定罪，以儆效尤。所有按罪抄家之人，家产捐于军中，以补饷银军资之缺。”
方明珏半开的眼微透出一丝光来。
他不动声色地瞧了曾子墨一眼，没有立即应声，而是颇有些稚子气地望向常太师，一副征询的表情。
杨晋一派心头俱是一紧。
若真按照御史大夫这个处置办法，他们一党便是元气大伤，绝难安好。这可不同于平日的小打小闹，常太师若真允了，便是意味着这伪装了许多年的和气画皮，彻底地撕破了。
常太师淡淡地扫了御史大夫一眼，略一颔首，“子墨所言，实乃良策。”
“那便依曾爱卿所言。”方明珏像是松了口气般，微微塌下脊背，将此事迅速盖棺定论。
早朝散了，还未出凌霄殿，一帮火气大到没边儿的武将便聚在一块，怒气勃发。
一人大嗓门直接便道：“真是岂有此理！这帮疯狗，只会咬人！”
周朝峰看了那人一眼，叹了口气道：“学林慎言。此番……我们也怨不得旁人。”
其余人闻言，如兜头落了盆冷水，全都面色难看，紧咬牙关。
兵部尚书环顾一圈，神色阴冷道：“昨日我便已得到消息，还往太师府拜见，以大价钱换人顶罪，却未成想，常裕禄此等奸人，竟临阵反戈！”
周朝峰闻言惊愕：“大人，既与太师通了气，为




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何曾子墨还跟条疯狗似的，咬着不放？”
兵部尚书恨铁不成钢地瞪他一眼：“还没看出来吗？这本就是他们设的计！不然以荣庆云那等鼠胆，岂敢往重要军需上伸手！”
有人反应过来，脸膛涨红：“用一个常家远方亲戚，换十数位将军，真乃毒计！”
“谁让我们偏偏有愿意中计的人呢？”一人嗤笑了声。
像是根利针一下子扎到了痛处，人群内刹那静下来。
兵部尚书叹息一声，摇了摇头，率先迈步走了。
他心中已然生出了摇摆。
虽然如今他官居高位，无须再征战疆场，但他年轻时也曾是一位少年将军。即便后来投靠了杨晋，被荣华富贵蒙了眼，但心口热血未干，仍记得昔年同袍之谊。
绝同袍生路，发死人横财之事，尚书大人自问难以接受。
昨夜他虽然与常太师做了交易，想要压下此事，但心中难安，辗转反侧，一夜未眠。今日听得如此结果，气愤之余，竟还有些庆幸。
常太师虽老奸巨猾，却仍有些正理，而杨晋如此任人唯亲，不顾是非，又是否值得继续投靠下去？