策马战秦川

连允没有继续责罚他，但郑重告诉他，明日一早必须亲自到军前向赵乾请罪，无论如何，这一趟都不可去。
木十六心中本就愧疚难安，立即就答应了下来。
其实，即便是连允不说，他也一定是要这样做的。他本就是那般耿直的性子，此番都是自己的过错，险些害赵乾丢了性命。若不亲自向他请罪，日后军中相见，他也会无地自容。
木十六阖上屋门走到庭中，刚打算出府，却听得身后另一扇屋门的开合之声，他回头一看，见连允也是着上了战甲，向他行来。
“你这是做什么？”木十六皱眉看向连允，担忧的问道。
连允迈步走到他身侧，淡淡道：“我与你同去。”
木十六拽住了他的铠甲，拦着他道：“冯太医说要你卧床休息，昨日你去牢中就已是伤筋动骨，现在又去城上吹冷风？你的伤是不想好了吗？”
连允无奈苦笑，定定看着木十六道：“到底你我谁是主将？怎么这些天，我觉得你都快把我架空了呢？”
木十六闻言一愣，抿了抿嘴，又是皱起眉头，却完全没了方才的强硬：“哎呀，你别顾左右而言他，好好的拿出这个来唬我做什么。”
连允见他这幅样子，笑着摇了摇头：“好了好了，我就是去城上看看，一会若是没有别的情形，我自然就回来了。床榻就在府中，我离开一会，它还能长腿跑了不成？”木十六见他这样坚持，也不好再说什么，两人正准备迈步出那府门，就见一兵士匆匆跑进府中，一看连允就在院内，也是一愣，随即就跪了下来，双手呈上一封书信，禀报道：“启禀将军，方才西南门快马
入城，送来京中来信。”
连允顿了顿，接过那兵士手中书信，便让他退了下去。
他将那书信展开，越是往后读，眉头便拧得越紧，木十六在一旁看着他神色的变化，慌忙问道：“可是太傅大人？”
连允点了点头，将那信纸折上，微微叹了口气，看着远处说道：“师父信中，要我们准备退兵。”
“啊？”木十六吃了一惊：“为何？”连允又是叹了口气，缓缓答道：“今年国中天灾不断，入秋之后，朝中众臣就已是纷纷谏言陛下撤兵，节约粮草，来年再战。前几次师父都力排众议说服了陛下继续维系我们的粮草，可上一次梅坞失守，连
同刚刚运到的数万石粮草都一并被秦川剿去，战报一到京中，就已是引起了朝堂非议。这一次，陛下也有些动摇了。”
“可是……我们也不能就这么白白把到了手的城池都尽数奉还啊！”
木十六着急了起来，他一想到退兵，就满腹都是不甘心。连允低下了头，沉默了片刻，却是无奈答道：“莫说你不甘心，我又何尝愿意这样做？但师父在朝中虽是位高权重，却也没有枉顾黎民生计而极力推崇北征的道理。





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若是我们再这般坚持下去，就真的是在给
师父添麻烦了。”
木十六闻言，也沉默了起来。他知道，论起带兵打仗，连允从未惧怕过谁，但若是有任何事关乎朝堂，关乎太傅大人，他必会再三考虑，绝不愿给太傅大人造成任何不便。
“师父既然已经来信，想必陛下也已经有了这样的打算，只是诏书尚未传达罢了。我们在此长久停驻，也不过是在徒耗粮饷。”
连允说完，抬起头来看向木十六问道：“我们现下所剩军粮，还能维系多少时日？”
木十六眨了眨眼睛想了想，而后极不情愿的小声答道：“大约……也只能再支撑半月了。”
连允点了点头：“想来京中大概不会再由着我们这般耗，这两日若是秦川没什么动静，我们就准备撤兵吧。”
木十六虽是心中极其不愿，却还是沉重的点了点头。
两人心中都有些失落，没再多说什么，便沉默着出了府门，向着城楼的方向行去。
上了阶梯到了城楼之上，木十六一眼就看到了站在围墙边背手而立的赵乾，他丝毫没有犹豫，看了连允一眼，便大步迈到赵乾身后，“噗通”往下一跪：“赵将军！”
赵乾吃了一惊，慌忙回过头来，看到身前跪着的木十六，惊恐的瞪大了眼睛，也匆匆跪下：“木将军，你这是做什么！”
城楼上的守军听到两人的动静都纷纷转头看过来，脸上皆是疑惑和震惊。
“赵将军，昨日木某受敌军挑拨，未细核查便武断定罪，害将军饱受牢狱之苦，这般愚钝，实在是枉为我南渊将领，今日特来向将军请罪，还请将军责罚！”
说完，木十六伏地重重一叩首，周围城楼上的将士皆是目瞪口呆，倒吸了一口凉气。“木将军，”赵乾伸出手将木十六扶起，两人相对而跪，接着说道：“末将从未怪罪过你，何来责罚一说？况且末将在松渝擅自领兵出城，还丢了那贵重的兵符，本就罪无可恕，木将军即便是真的将末将斩了
，也理所应当！”
木十六惭愧的低下头，忽又抬起头郑重说道：“赵将军不必替我找借口，我知道此次是我犯下大错，只求将军能够原谅！”赵乾无奈，这个木十六最是个耿直的性子，如今他认定自己有错，便是如何开解都不作数。
正文第一百章适逢挑衅，城池作赌
他抬起头求助似的看向连允，连允只微微笑着点了点头，他便连拖带拽的将木十六扶站了起来，挺起胸脯拍了拍木十六的胳膊大声道：“木将军勿要再说了！末将原谅，原谅你就是了！”
木十六闻言，眼中这才恢复了往日光，也咧嘴笑了起来：“赵将军今日宽宏大量，木某定牢记在心！”赵乾又是侧头看了看连允，连允也是无奈的苦笑了一番，看着周围守军面上的表情，从震惊变为了诚服与惊喜，他知道，今日让木十六来这么一遭，不仅没有折损他的威信，还让他在将士们心中的形象，
更为高大了几分。
没错，木十六只知道自己有错便理应承认，经受责罚，却不知道连允让他来这么一出，还有别的心思。
秦川设计离间，木十六中了圈套险些斩杀赵乾，他便将计就计，让木十六军前请罪，这样一来，南渊众将士不仅不会动摇军心，反而会对这位知错认错，委身谢罪的木将军更为敬重。
这样的敬重与信任，倒是比千万句鼓舞人心的话语还要更加有用些。
连允正出神的想着，却忽然听得城上守军一声惊慌的呼喊：“秦川动兵了！”
几人赶紧偏头往城外看去，只见远处马蹄扬尘，似是有不少人马奔着城下而来。
连允深吸了口气，走到了城墙的边缘，静静看着那些人在尘土中飞速的接近。
他转头看向木十六与赵乾：“一会若是他们再行出言挑衅，无论说什么，都不要回答。”
木十六与赵乾皆是紧紧一抱拳：“是！”
连允对着城上众守军下令道：“架弓准备！”
不一会儿，那些人马便已经到了城下不远处，却像是料到了城上已有防备，迟迟没有踏入射程范围。
连允定睛一看，此次来的人中，大约有三四名将领看上去都极为眼熟，此前的交战中，一定是打过照面。
正想着，身旁的木十六低身道：“秦桑与萧辞都来了，还有那个倪镜。”
连允点了点头，粗略的扫了一眼，这才发现他们带来的人马其实并不多，前前后后加起来，也不过千余人。
这样想来，应当不是打算硬攻。
果然，他眼看着其中一人骑着马左右转了转，高声对城上喊道：“你们南渊将士就只会躲在城中做缩头乌龟吗？我们这都等了你们多少日了，一群瓮中之鳖，还不快快束手就擒！”
木十六一看，喊话那人正是倪镜，他愤愤冷哼一声，却又碍于连允吩咐，没有应答。
倪镜见城上毫无动静，又是往前了几步，接着喊道：“你们那个什么连将军，不是号称龙盘谷叶阑高徒吗？原来龙盘谷教出的徒弟，都只会躲在城里装孙子！”
秦川那一千来号人闻言都纷纷大笑了起来，这个倪镜，果然如他自己所说，煽风点火的本事没得说。秦桑好笑的看了萧何一眼，方才倪镜的这番话，可算是把萧何也连带着骂了一通。只见他脸上一副生无可恋的表情，翻了个白眼抿了抿嘴，又是迅速的挑眉看向秦桑：“你还笑？你忘了，师叔可也是从龙盘
谷出来的，你和你师兄，不也算是龙盘谷的弟子？”
秦桑闻言一愣，眨了眨眼，没错，她光顾着嘲笑萧何，竟忘了自己和师兄，包括师父也都算是龙盘谷的弟子，被倪镜这么一骂，倒是把他们所有人都骂进去了。
秦桑撇了撇嘴，驱马到倪镜身侧，狠狠踢了他一脚：“说归说，怎么把龙盘谷也骂进去了？”
倪镜正骂的欢快，被她这么一踢简直莫名其妙：“秦将军……你又不是龙盘谷的。”
秦桑顿了顿，想起倪镜不仅不知萧何身份，也不知自己是云牙子的徒弟，便定了定神，往身后瞥了一眼，挑眉道：“你这让应公子如何自处啊？”
倪镜这才反应过来自己方才的失言，瞪大眼睛，匆匆点了点头，眨巴着眼睛道：“对对对，我一激动给忘




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了。”
秦桑无奈的笑瞪了他一眼，便折了回去，任由他继续对着城上叫嚣。
倪镜也毫不含糊，紧接着就继续喊道：“你们南渊就没一个能打的吗？让你们连将军出来，咱们城下单独笔划笔划，堂堂七尺男儿，躲在城中算什么本事！”
木十六转头看看连允，见他一副丝毫不以为意的模样，心中急恼万分，闷声问道：“我们就任由他们这么骂下去？”
连允沉默的看着城下，许久之后忽然转过头来：“既然京中要我们撤兵，这酒泉我们迟早是要丢出去的，既然如此，不妨今天，就让它丢得有用些。”
木十六一愣，还没及开口，就见连允回过头对着城上守军高声下令道：“南渊将士听令，起弓弩，退下城楼！”
城墙上本架起的一排弓弩齐刷刷的了回去，除了木十六和赵乾以外，所有人虽是不解，却依旧听令，列队退下了城楼。
木十六错愕的看向连允，不知他这演的是哪一出。连允没有理会他疑惑的目光，迈前一步，高声对着城下喊道：“既然秦川诸位将领今日这么有兴致，我南渊自当奉陪，只是光是比武太过无趣，不如今日我们赌上一赌！现城楼上已无守军，诸位大可近前商
议！”
秦桑等人微微愣了愣，眼看着连允撤了城楼一众守军，城上只留下三人，也是不解他的用意。
但听他言语中的意思，似乎真的打算下来比武，也是来了兴趣，不作多想，便驱马来到了城下不远处。
“连将军想赌什么？”
到了城下，秦桑抬头高声问道。
连允沉默了片刻，笃定答道：“就赌这酒泉城！”
秦桑一愣，没想到他竟然要以城池做赌注，城上的木十六与赵乾也诧异的看向他，以为是自己的耳朵出了问题。连允波澜不惊的看着城下，继续说道：“若是秦川输了，便勿要再来夺这酒泉城，若是我南渊输了，酒泉就送给你们！”
正文第一百零一章接连试探，争相出战
倪镜一听，重点倒是没有放在他这赌约上，而是不屑的冷哼一声说道：“送？这本就是我秦川国土，用得着你们送？笑话！”秦桑没有理会倪镜，他看了萧何一眼，似是在征求他的意见，萧何垂眼想了想，挑了挑眉驱马到秦桑身边，凑到秦桑耳旁轻声说道：“即便是输了，我们绕过酒泉把其他城都攻下来，他们还能守着一个酒泉
也无甚用处。再说，我们不大可能会输。”
秦桑点了点头，这与她想的一样，若是论单打独斗，她或萧何都未必会输给连允，况且连允身上还有伤未愈，根本没什么胜算。
他用酒泉来做赌注，未对自己也太过自信了些。
想到这些，秦桑抬起头大声回应道：“好！君子一言，驷马难追，今日诸位都在场，大家也做个见证！”
听了这么久，木十六才算是听明白了连允的意思，他竟然要下城比武？
木十六诧异的盯着连允，紧紧皱眉道：“你伤势未愈，比什么武？”
连允淡淡笑了笑，摆了摆手：“无妨，本也未打算要赢，只是想借着这机会探一探那个萧辞。若是他真是龙盘谷中那一位，必会在比武中用上龙盘谷的招式。”
木十六闻言诧异，才知道连允原来是这般心思，但即便是假意笔划，也必会大动筋骨，他无论如何也不能让连允去犯险。
想到这，木十六下定了决心，对着城下大喊道：“对付你们几个，我木十六一人就够了，何须连将军出马？你们说吧，何人来比试？”
连允一听，连忙拉住木十六：“你干什么！”
木十六无所谓的摊了摊手笑道：“反正只是假意笔划一下，谁去不都是一样？你就在这城上看着，他使出了什么招式，你也都能看得清。”
连允张了张嘴，却没能说出一个字来。
他知道，木十六又是在担心他的伤势，可即便是这样，他还是不想让木十六去替他冒险。
但木十六的话都已经说出去了，他此时再去出言争辩，已是不妥。
城下的萧何与秦桑等人听到木十六的话，心中微微掂量了一下，也知道这一定是因为连允有伤，木十六才不得不替他出战。
若是硬要连允应战，倒显得他们小气了。
秦桑无奈笑了笑，刚欲抬头回应，倪镜却抬起头抢先说道：“小子！你好大的口气！你下来，我倒是要看看你有几分真本事！”
秦桑立刻瞪了倪镜一眼，这个倪镜，还真是会添乱。
本来还庆幸木十六不比连允，应该要好对付不少，自己与萧何几乎是赢定了。现如今若是换成倪镜与他比试，这胜负倒又是难说了。倪镜一直抬着头，未看见身旁秦桑的眼神，不料却听城上的木十六即刻回应道：“笑话，我木十六虽非主将，却也是朝廷钦封的骠骑将军，据我所知，倪将军你在秦川军中的位分不过是个右将军，我为何要
与你比试？”
“你！”倪镜闻言怒不可遏，却又被他这话给噎住，无法反驳。
没错，论军中阶位自己确实不比木十六，可他这般肆意鄙夷，也实在是欺人太甚。
一旁的秦桑心中却是一喜，没想到这个木十六这么鲁莽，系着酒泉城作赌注的比武，还硬要挑难对付的来打，这倒是平白为秦川省去了不少力气。
她拍了拍身旁的倪镜示意他沉住气，然后抬起头，正欲答话，萧何却立即抢着出言道：“既然如此，我萧辞与木将军军衔相同，也算是缘分，不如就让我来陪木将军笔划笔划，不知木将军能否满意？”
秦桑又是一愣，这一出接着一出的，倪镜和萧何两个人就像是约好的一般，直接将她晾在了一旁，成了个摆设。
她皱眉看向萧何，却见萧何已是回过头来，平静的看向她，微微笑了笑，耸耸肩道：“秦将军就莫要与我抢风头了，这出战的若是连允，我也就让给你了，区区一个木十六，哪用得着你亲自动手？”
秦桑还没有答话，就听见城楼上木十六大叫道：“好，萧将军果然爽快，你且等着，我这就下来与你切磋切磋！”
说完，那木十六就转身离开了城墙边缘，往楼梯方向转了身。连允轻轻拽住他的胳膊，又是郑重嘱咐道：“试探便好，莫要求胜，千




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万当心。”
木十六大咧的笑着点了点头：“放心吧。”
说完，便迈步到了楼梯处，下了城楼去。
秦桑几人已是向后退了百步有余，将城下那一处宽敞的空地留了出来。
城门缓缓开启，木十六单骑出了城门。
他也是十分谨慎，自己刚踏出来，便回身下令守军关闭了城门。
见木十六已是出城，萧何便轻夹了马腹准备迎上前去，秦桑却是忽然出言道：“萧将军。”
萧何一滞，勒住缰绳回首疑惑道：“怎么了？”
秦桑抿了抿嘴，驱马到他身侧，解下自己腰间龙脊剑递给他，深深望向他道：“当心些。”
萧何一笑，也不推辞，接过剑轻轻点了点头，回望着她的双眸郑重道：“放心。”
说完，便将那马腹一夹，策马至城下，与木十六相对而立。
城下一片寂静，秦川过来的人马都在不远处静静望着他们，城上的连允更是眼睛也不眨一下，紧紧盯着城下的动静。
除了萧瑟的寒风发出的呜呜声，这空旷土地上再无其他声响，两人在各自的马上端坐着，隔着不远的距离，目光交汇。
木十六与萧何皆是第一次如此近距离的面对彼此，相互细细打量了一番，萧何率先笑了笑，开口道：“木将军，好久不见。”
木十六的面色未有什么变化，淡淡抬眉道：“萧将军，这是打算先与我寒暄寒暄？”
萧何见他这似是赌气般的话语，反倒是气定神闲的继续说道：“木将军如今身在我秦川境内，在下自然是要尽一尽地主之谊，关心一番。”
木十六一听，这话好巧不巧，又是在强调酒泉归属，心中郁结，翻了翻眼：“得了，萧将军，闲话少说，出招吧。”
说着，便将自己的佩剑“呲”的一声从剑鞘里抽了出来。萧何见状，微微扬了扬头，挑眉笑道：“请吧。”
正文第一百零二章胜负已分，却逢突变
木十六片刻未曾犹疑，双腿将马腹一夹，扬起剑就如疾风般向着萧何刺了过来。
萧何轻提缰绳，仰身一倒，避过那一剑后，将手中龙脊剑一抬，即刻剑锋出鞘，迎了上去。
木十六的心情与萧何大为不同，他可没将此次比武当做玩闹，虽知道自己算不得上乘，却是借着这次机会，将近来节节败退的屈辱和不甘都发泄了出来。
远远看去，两人的剑刃不断交锋，萧何却更像是在以守为攻，未有什么主动出击的动作，皆是在用剑抵拦木十六的进攻。
金属碰撞的巨响回荡在酒泉上空，秦桑看着萧何的剑法，忽然有些惊讶。
从开始到现在，萧何与木十六已经是过了不少招，但萧何所用的剑法却没有一招是出自龙盘谷，她细细看了看，他仿佛反复的在用同样的几个动作去接招。
秦桑皱了皱眉，抬头往城墙上看去，这一看，她仿佛忽然明白了过来。
萧何之所以没有用龙盘谷的招式，是因为城上的那一位也算是龙盘谷的弟子，若是在他眼皮子底下用了那些招式，不会令连允起疑，那么他的身份，大概就再也隐瞒不住了。
想到这里，秦桑心里微微一颤，若是现在与木十六对阵的是自己，想必早就已经被连允看出来，自己与龙盘谷有瓜葛了吧？
难道……她抬起头来重新看向萧何，难道他之所以要抢着上场，也是因为想到了这一层？
那他的心思，究竟有多细？
她这短短的一分神，再看向前方时已是看到木十六所骑的战马一直在往后退，他手中的攻势已经明显的减弱，竟已是从主动，变为了被动。
萧何却是依旧保持着方才的节奏，不紧不慢的步步逼近。
忽然，他猛地将缰绳向上一提，身下战马受勒扬蹄，萧何顺势将缰绳向左一转，右手持着剑自下而上一个上挑。
木十六一惊，赶紧横剑相拦，却被那战马上抬的身势狠狠一带，手中剑顺势飞出，身子坠下马去，跌坐在了地上。
他刚欲撑地起身，萧何却已是将那剑尖斜下，指到了他的眼前。
“好！好！”
“萧将军威武！”
秦川立在不远处的一众兵士发出了惊天动地的呐喊，一片欢呼雀跃。
倪镜喜笑颜开的用手肘戳了戳秦桑的胳膊：“萧将军果然厉害，这三两下就已经解决了！”
秦桑也是松了口气，回过头冲倪镜微微一笑，点了点头。倒地的木十六定神看了眼前近在咫尺的剑尖片刻，抬起了头，冷冷看向萧何，一言不发。他眼中的不甘更深了几分，却又知道自己方才急功近利，过早的使出了浑身解数，才会短短片刻便黔驴技穷，难以
维系。
他不知心中做着怎样的打算，就那么与萧何僵持着，一动不动。
正在这时，城楼上却传来了急切的一声：“好了！此刻胜负已分，十六，回来吧。”
萧何闻言，抬头望了望城上，城楼太高，他也看不太真切，但既然连允已经认了这胜负，他也便不再多说，将剑一，插回了剑鞘当中。
他松了缰绳，双手抱拳对地上的木十六微微勾起嘴角：“承让了。”
木十六听了连允的喊话，从地上撑地起身，到一旁捡回了落地的佩剑，重新爬上了战马，头也不回的向城门骑去。
萧何见他离去，也调转了马头，一夹马腹便向反方向奔去，正在这时，城楼上忽然传来一声呼喊：“萧何！”
萧何刚刚松下心神，乍一闻声，手中缰绳猛地一勒，战马急停，回过身来往城楼上望去。
待他望见远在城楼上看不清神色的连允时，心中忽然狠狠一凉。
远处的秦桑也是瞬间呆住，她瞠目结舌的望向城楼，心跳猛地加快了起来。
连允……叫他什么？
萧何立刻敛了心神，强作镇定的大声道：“连将军，这城下风声太大，方才将军可是说了什么？”