世子的崛起

    次日开朝之后，皇上心情大好，亲自夸赞平南王的骁勇善战，大臣们也纷纷附和，朝堂上下难得一片统一的溢美之词。

    免除一死，重新被启用的孟知叶；参知政事羽承安；户部使汤舟为等也称赞能有此大功还是因皇上分封之时“平南”二字取得好，应顺天时，得天庇佑，所有南方才能如此快速平定。

    皇帝大喜，随即以羽承安、参胜为首的一众官员认为平南王劳苦功高，居功至伟，因早召回京封赏，免得在南方受苦。

    “那好啊，他们为世子着想，这样一来世子也能早点回来了吧。”阿娇惊喜的道。

    王府花园中，德公坐在正座，而严毢，严昆，都侍立一旁，虽德公和世子关系好，可也是当朝宰辅，众人不敢插嘴，不敢同坐。

    德公只是喝手中热茶，摇摇头道:“你呀，是想那小子魔愣了，都不想想利害，忘记爷爷如何教你的。他们就是嫉妒，话说得好听，心里却一肚子坏水。”德公用瘦长指节敲着石桌道。

    阿娇小脸一红，又抬头看着自己爷爷。

    德公见孙女如此痴态，不悦的说:“那小子两月之内解泸州之围，平苏州之乱，正是名震天下，威望最盛时。此时他若在苏、泸两地，只怕一句话，便有千万人追随，这些人是忌惮他的影响，怕他坐大，想赶快召他回京。”

    阿娇听到这，面有急色:“那该如何是好”

    德公摇摇头:“此事盖无争议，因为这也是陛下之心，他们不过顺水推舟。陛下虽封他为平南王，但苏、泸两地合为一处，足有我景国四之其一，即便是谁陛下都不会放心。”

    随后德公又看向严毢、严昆，“他回来也好，木秀于林风必摧之，现在他可谓是风光无限，可越是风光，越容易出事，回来京城有人帮他看着点也好。”

    严毢连忙道:“多谢相爷为我家王爷忧心。”

    德公哼了一声，扶着胡子，起身道:“我可不是为他忧心，若不是为阿娇前程，老夫也懒得管他。”说着便要走，严毢和严申不敢怠慢，亲自送他出王府。

    他们知道王相日理万机，却还能来府中与他们说事，虽嘴上说不是，其实大家都明白道理。

    五月下旬，圣旨到了苏州，此时苏州已丛战乱中逐渐恢复过来，但已经繁华不如从前。

    圣旨中除去对李星洲大加赞赏，还下令将善后事宜交给杨洪昭处理，命他率军回京，当然所率大军可不只是他带来的新军第十军，还有禁军大部。

    皇帝留下给杨洪昭维持秩序，稳定南方的只有两厢军队，也就是四万，其余人等都要回京，皇帝始终不放心大军在外。

    不过李星洲并不准备直接走，他要先回泸州，然后北上。

    他和杨洪昭交接苏州事务和兵符，忙碌几天之后才准备好所有事务，而苏州府库和丁家大宅中搜刮出的大量金银钱财，也成为此次战利品，将会和丁家战犯一起送呈皇帝。

    五月底，他离开苏州之时，众多百姓，苏州各大族，杨洪昭及其麾下将领纷纷来送行。

    苏州城外人头攒动，水泄不通，旗帜飘扬，密密麻麻都是人。

    李星洲骑着眉雪，喝过汪伦代苏州奉上的送行酒。季春生，狄至，起芳，焦山都跟着喝了。

    汪伦看起来神色不太好，因为他的长子汪峰被丁毅杀，白发人送黑发人，最后汪家虽算赢家，可也损失惨重。

    喝完酒后，又送来几大家族的“心意”，一盘红绸包裹的金锭。




两百八十六，江州
    五月底，大军凯旋。

    小姑侯在城外，见他归来欢喜欣慰，拉着他问东问西。李星洲也察觉到小姑的余光在打量关心焦山，碍于礼法，从头到尾只是微微看了两眼，并不敢多看。

    焦山即便在公主府团团被围，千钧一发之际也不离不弃，确实有情有义。

    泸州城中一片欢腾，百姓载歌载舞，凯旋而归的人们得以与热泪盈眶的家属团聚。

    可有人欢喜，自然有人哭泣，因为还有很多人，再也回不来了。

    李星洲在泸州停留几日，期间着手解散当地超募的乡勇，封存军械，他也不可能带这些人回京。

    淮化知府起栋好几次求见，淮化府大小官员也纷纷来拜会。

    他大多都没理会，至于起栋，不过一个迷恋鬼神和重金属的老头，倒是有好福气，子女有能力，否则泸州早出乱子了。如今起永东，起瑞接连离世，他这个知府只怕也不长久了。

    在传统道德观念中，人们相信善有善报恶有恶报，可现实却大多并非如此，于是也只能用不是不报时候未到来宽慰自己了。

    就如这次，丁毅或许罪有应得，可苏泸两地众多百姓何罪之有到最后，却死无数百姓。莫非就连善恶也是不公的么

    卸下征装，脱去眉雪马鞍，嘴套，让它自有撒欢，这些天难得放松几日，他干脆带着秋儿畅快的游览泸州。剩下的事，狄至帮他处理。

    几日后

    “今后有何打算”

    街边小店，褪色方桌，四脚短凳，表面沟壑纵横，凸起之处磨得光溜溜的。

    桌上摆了几碟小菜，二三酒盏，即便这些，在如今大难之后的的泸州，也算得珍贵了。

    街道上正逐渐恢复往日繁华，可依据人影稀疏，墙角暗红血污还未完全抹去。

    起芳迷茫摇头:“不知道，大抵找回流落瓜州的大嫂和侄儿，好好抚养，随便招个看得过去的夫君入门，续起家香火吧。”

    李星洲点头，却实，起芳这样有权欲，有上进心的女人，要她嫁人是绝不甘心的，起家兄妹对他帮助良多，他自然不会忘。

    “起家之功，我会如实上报，可最后只怕都会落到你父亲头上。”

    起芳点头，饮酒一杯看向窗外:“我早已习惯。”

    李星洲不多说了，她身为女儿身，就意味着功劳落不到她头上。女子只是男人的附属，女子不能功名加身，女子无才便是德这已是人们心中根深蒂固的观念，绝非一句两句，三年五载能改变的。

    “我回王府之后，可能会派王府的人到南方做生意，到时帮我做事如何”李星洲问，他想利用王府大船控制水道，如不是南方乱起，水道切断，如今王府估计已开始控制水运了。

    “做何事”她问。

    “漕运，你见过王府的大船，我准备将南方的东西往北运，然后再将北方的东西往南运，两边吃价。”李星洲毫不避讳的道。

    起芳愣了许久:“堂堂朝廷平南王，威名赫赫，功慑四方，居然这么没出息，不想建功立业封疆拜土，想着做商”

    “怎么，王爷就不能行商吗”李星洲好笑的问，说着也喝了一杯。

    “呵呵，以王爷的性情想做什么，哪有人拦得住。”起芳也一笑:“反正现在大哥、二哥不在了，我生而女儿身，自无人会苛求什么，何乐不为。若没事做，待到世道安定，反而无路可走了。”

    李星洲点点头，心中为她苦涩，但还是笑了笑，敬她一杯:“合作愉快。”

    “合租愉快。”

    鲁迅先生说过“人生最痛苦的事是梦醒了，才发现无路可走。”

    起芳就是如此。身为女儿身，动乱混沌中她能大展示才能，满足自己的权欲和向上的期盼，可一旦世道安定下来，世道还是那个世道，独立自主的女人终将无路可走。

    第二天，大军正式班师回朝，小姑为他准备很多细碎精致物件，再三叮嘱他路上小心，到了京城带她向皇帝问好等，因为孩子还小，她不能回京。

    李星洲则执意将各家大族送他的礼金留在公主府，因为经历这大难，公主府中并不好过，而王府肯定不缺钱，虽然他离家许久。

    见小姑比起初见，面容憔悴很多，李星



两百八十七、世子岳父
    谢临江乘车穿街而过，从窗中向外瞧，街市繁华，人声鼎沸，所到之处，众人认出是官府的车马，纷纷让道。

    江州之富庶不同苏州。

    苏州繁华富丽外显，民众衣着多色，红妆粉饰，四处小桥阁楼水榭，精致巧妙，明丽亮眼。

    江州之富则民众衣着少色，处处肉食飘香，放眼高楼大院，青砖白墙，街市中多闲情逸致之士，纯而浑厚。

    马车转过街角，就见街北门前蹲着两个丈高石狮，朱红兽头大门，门前候着十几个衣着华丽之人，想必是来求访知府，却不得入门。

    正门之上有方正门匾，大书“清风明月”四字。

    马车却不停，继续向西走，走西边角门入，行百步，到转角处停车，谢临江已不是第一次来，让车夫等候，自己下马步行，转过转角，进入一垂花门，走过一段抄手游廊，便到穿堂。

    地上放着紫檀木做架子的大理石插屏，上有江州城水墨山水图。

    转过插屏则是小间，后方就是正房大院，正面三间上房，都是雕梁画栋，两边穿山游廊，翠竹枝叶生发，正是茂盛时节。

    假山上，房梁下，还挂有鹦鹉，画眉等鸟雀，时不时鸣叫。

    廊中等候的小厮见了，连忙引他上楼，说老爷已在楼上等候。

    谢临江匆匆跟上，没错，这就是王府，宁江府知府王通府邸，占据半条街，奢华精致，足见王家底蕴，这还只是在江州的宅子。

    ......

    小厮引路，谢临江很快就见到知府王通，王通四十多模样，白面少须，面样俊雅，看起来相貌堂堂，乃是一美男子。

    “下官见过知府大人。”谢临江恭敬行礼。

    王通放下手中笔，目光从面前公文上收回，随和道:“不必多礼，来人，看茶，谢经承请坐，有话但说无妨。”

    谢临江谢过，然后在案前侧边的四出头黄花梨官帽椅上坐下，下人很快送来清茶，放在他手边，这种喝法也从京城传到江州来了。

    每次与王大人相处总令人如浴春风。

    谢临江也不动茶，而是先禀报公事:“大人，属下按朝廷旨意加征，共得粮三万三千二百九十四石六斗，麦面、大豆居多，占八成。”

    王通点头:“南下船只如何”

    “共征得大船十一艘，小舟十六，还是太少，即便加上陆路，估计也须往返二十趟左右才能将所有粮食运到瓜州.....”谢临江话音有些沉重。

    “二十趟.....”王通皱眉:“这是动我江州筋骨！可国难当头，又何能言拒......”

    谢临江不插嘴，心中却是叹息，三万多石粮食可不止从百姓手中逼粮的事，江州本就不盛产粮，加之要从江州远运瓜州，又无大船，只能临时征用商船民船，还要征集大量劳役民夫，劳民伤财。

    可此国难之际，却又不能坐视旁观，左右为难。

    “百姓反应如何”王通大人问。

    谢临江听了面色有些不好，摇头道:“百姓怨声载道，颇有抗拒，这些时日江州各处匪祸滋生，乱像四起，虽官兵暂时还能压住，但下官建议还是私下联络江闲军，以防不测。”

    说完，谢临江看着知府大人，屋里光线明亮，只见他闭眼思虑一会儿，终是点点头。

    宁江府不同其它府，除去厢军还有一军，就是江闲军。因江州地理位置重要，所以朝廷特设的一军，人数足有两厢，是厢军十倍，时常习训，战力也非厢军能比。

    谢临江松口气，王通大人不喜欢武人，之前他还怕为此大人不肯与江闲军知会，没想这次却答应得痛快。

    “此次若非平南王一意孤行南下，岂会有我江州之祸！”答应后，王通不忿的说:“大军交锋，本该稳扎稳打，步步为营，只要缓缓西进，逐步剿灭，祸乱迟早能平，他分明是意气用事，搅局之举！”



两百八十八、潜藏的祸根
    所谓众人拾柴火焰高，传言也是如此。

    南方的胜利，让景国人心大振，举国上下欢欣鼓舞，奔走相告，因为压抑太久了。

    自从十年前吴王叛乱，迫使伐辽节节胜利的冢道虞大军回撤之后，景国国运仿佛江河日下，一日不如日一日，到了近几年，更是四处匪祸，叛乱，辽人犯兵，皇上遇刺，苏州反叛

    接二连三的事情让街头巷尾人心惶惶，九州百姓窃窃私语，有识之士心生警惕，朝廷众臣焦头烂额。

    说到底，景国已经很久没有鼓舞人心的胜利了。

    这种情况之下，平南郡王李星洲千人南下救自家小姑，最后奇迹般大胜就显得尤为重要，意义非凡。

    而且信息传递本就及具有主观性，每经一人之后，都会掺杂主观判断，待到千千万万人口耳相传之后，关于十六岁的天子皇孙，平南郡王之事，已变得神乎其神，众口不一。

    勾栏酒肆，茶楼饭馆，说书的卖唱的，读书的当兵的，各式各样的人口中各有说辞，平南王李星洲仿佛就成了八仙，在各式各样人口中各显神通，各有厉害，进而无人不知，无人不晓。

    本来皇后国丧期间，不得舞乐，不得欢庆，可六月初，皇帝亲自下旨开特例，不只准许百姓可以庆祝胜利，就连皇家也会举行庆典，圣旨一下，中书门下都没有意见。

    甚至门下给事中还联名上书，要为凯旋大军接风洗尘。

    皇帝听闻大悦，令同中书门下平章事王越领百官代君出城十里相迎。

    “殿下，酒过伤身。”太子府中小院，万物生发，翠竹花草茂盛，正中摆了酒席，方先生坐在案桌次座劝解。

    太子不理会，又饮一杯，还打了个酒嗝，一时间酒气弥漫，方先生微微皱眉后退，随即又摇摇头。

    “方先生，吾吾不甘呐！”太子半趴在酒桌上，迷迷糊糊的说着，半边脸压在桌面沾了酒污，说话也不清楚利索:“李星洲又是他李星洲啊！李星洲”

    说着竟然不甘的用头去撞坚硬石桌子，方先生赶忙拦住，反被他推退了几步，一时间也不再管他。

    做事不果决狠辣之人，对事不狠，对人不狠，对自己也是狠不起来的，这点方先生明白。

    果然，太子虽以头击桌，人醉了，却还受不得疼，力道自有把握，伤不了自己。

    又撞了一会儿，面红耳赤，可能是累了，就停下来，抱着面前一只白玉碗喃喃自语起来:“以前是潇王李承社，现在是平南王李星洲他们父子就是吾之瘟病！顽疾！惹吾头痛！