逆水行周

    这种转手贸易的利润十分丰厚，让昔日囊中羞涩的六诏很快富裕起来，各诏商队的规模快速扩大，而商队随员的衣着，也由一开始的衣衫褴褛，变成衣帽鞋袜俱全，人人还外罩一件绘有图案的裲裆，彰显各自归属。

    谁都不会和钱过不去，所以六诏诏主对于朝廷十分恭顺，因为一旦做错了什么事惹怒朝廷，取消“贸易许可”，那么其诏必然会陷入万劫不复之地。

    不要说从此无法做买卖，朝廷会号令其他五诏群起而攻之，没有哪个诏能在围攻中活下来，即便侥幸击败五诏联军，若官军出击，一样要完蛋。

    因为朝廷对南中地区的控制能力日益增强，所以叶榆池周边地区的规矩已经定下，六诏之间停止相互攻伐，老老实实作为朝廷的鹰犬，有事时派兵协助官军平叛，平日无事，就作为“分销商”，做买卖、赚大钱。

    所以，到叶榆做买卖的中原行商，免不了和六诏商人打交道，用各种商品，换取六诏商人手中的金银、宝石、翡翠、玉石以及各类特产。

    其中，尤以玉器、翡翠最为热销，大多产自骠国北境的玉石、翡翠原石，被六诏的商队运到叶榆，中原行商将其买下，然后直接在叶榆城内作坊将其雕琢加工成各类玉、翡翠首饰，再运回中原销售。

    这样的买卖，利润可达十倍以上。

    所以，叶榆城内交易量最大的货物之一就是玉石和翡翠原石，而“产自”叶榆的玉器、翡翠制品，如今在全国都已打响名气。

    当然，叶榆城内有许多商家销售玉器、翡翠，根据商号声誉的不同，价格也有不同，此刻，正在西川贸易公司叶榆分号办事的赵旭，其玉器店就是叶榆城内玉器、翡翠行业的“老字号”。

    当年，朝廷平定南中，随后开始经略南中，赵旭跟着叔叔进入南中经商，可以说是头几批入南中“开荒”的蜀商。

    一转眼，十七年过去，当年未满二十的赵旭，如今年近四旬，名下产业、邸店若干，是家族买卖的顶梁柱，有名的豪商，蜀商之中的后起之秀。

    他努力拼搏了十七年，拼下来的家业都在南中，无论是在朱提、味城、昆明还是叶榆都有邸店，而叶榆城里的玉器店，如今是他手中最肥的一只母鸡，一只下金蛋的母鸡。

    此时，经理室里，赵旭正和西川贸易公司叶榆分号的“经理”钱钰交谈，商讨一些事情。

    “老赵，公司之前接了宫里下的订单，要为妃主们准备新款首饰，你这边分包的订单，可不能出纰漏，不然我这里很难交代。”

    面对钱钰的嘱咐，赵旭几乎要拍着胸脯保证:“钱兄放心，鄙号的首饰，品质绝对有保证，都是上好的玉料、翡翠，绝不会有瑕疵！”

    “老赵，不是我啰嗦，你?

    喽19诺悖19殴そ常锶搜奂獾煤埽羰欠11质资问裁床欢跃3渌挡恢劣谏蓖罚蘸笳饴蚵艟筒挥米隽?...”

    钱钰说完，喝了杯茶，又说:

    “如今那些权贵家眷，眼睛都盯着宫里，宫里妃主喜欢用的首饰，其出品商号在她们看来就特别顺眼，你的老字号，声誉得来不易，招牌可不能砸了。”

    “是是是，承蒙钱兄照顾，这声誉，小弟必然珍惜....”赵旭为钱钰沏茶，随后问:“那么，小弟有




第五百五十八章 成熟
    下午，风轻云淡，官道上行人来去匆匆，一群镖师押着镖车向前行进，虽然前方不远处便是昆州州治昆明，但镖师们依旧警惕的观察着四周。

    走镖这碗饭可不好吃，累且不说，稍有不慎容易丧命，所以从镖队离开镖行时起，直到抵达目的地、镖物安全入库，镖师们都不能懈怠。

    数骑疾驰从后而来，看其打扮，是官府的驿使。

    驿使很快和镖队擦肩而过，向前方昆明城疾驰而去。

    几名镖师把手从腰间拿开，随着镖车继续向前走。

    路旁大树下，十几个盘腿坐地休息的男子看着镖队从眼前经过，默默无言。

    他们身边放着几辆装着布袋的独轮车，又有弓箭、长棍、佩刀，甚至还有双筒猎铳，所以引来镖师们的关注，不过这几位男子并无任何“奇怪”动作，所以镖师们也没有什么过激行为。

    待镖队通过后，树下之人中较为年长者低声说:“你们可注意，方才几匹骑者经过时，那镖队里，有镖师往腰间摸什么”

    一个年轻人回答:“掌柜的，那莫非是手弩、飞镖之类”

    “是六响子。”年长者答道，随后补充:“连发六响，六颗铅子，每颗打在人身上，不死也残。”

    众人惊叹:“喔，原来镖队真有六响子啊...若可以，真想买来防身。”

    六响子的大名，许多人都听过，这玩意是一种火器，又名“左轮铳”，手里有一把，对着围上来的歹人“啪啪啪”射击，瞬间可以放倒数人，实乃外出旅行时的防身利器。

    经常要长途跋涉、风餐露宿的行商们，都想有这样的防身利器，所以即便这种利器再贵，大家都想买。

    年长者听了伙计的感慨，笑着摇摇头:

    “想买可不容易，只有登记在册的镖行、商行才可以限量购买，我们这般小小行商，没资格，最多只能用猎铳。”

    他说完，交代伙计们:“南中但凡像样点的镖行，其镖队多少都配有几把六响子，你们日后路上碰见镖队，不要多事，不然容易倒霉。”

    那年轻人问:“掌柜的，那是不是...那些镖队会一言不合就射杀路人”

    “那倒不至于，一颗子弹要差不多两贯钱，所以镖队都是把六响子拿来保命用，你当人家钱多烧得慌随便乱射”

    “在路上碰到镖队不要盯着对方看，不要上去搭讪，也不需要特地回避以免显得做贼心虚，就当没看见即可，”

    “大家其实也不要太过担心，如今南中地界、官道沿途，可比当年太平得多，那些山蛮，都已经被官府清理得差不多了，一路上又有许多驿站、村庄，太平多了。”

    年长者说着说着，掏出怀表看看时间，随后招呼:“时候不早，大家也休息够了，赶紧入城，找个客栈歇息。”

    “好嘞！”

    众人答道，纷纷起身，理了理身上背着的包裹，又将防身兵器拿好，推着独轮车，向前方昆明城走去。

    道路两旁、篱笆墙内是一片郁郁葱葱，其间点缀着许多火红，那是已经成熟的辣椒果实。

    辣椒在南中的种植时间不长，但这种美洲舶来品深受各地百姓欢迎，其种植面积扩张得很快，昆明地区亦是如此。

    城外田间种植着大量辣椒，时值秋天，成熟的辣椒仿佛点点火焰将田野点燃，燃烧的田野环绕着昆明，让这座人气越来越旺的城池变得愈发灼热。

    这十几人的小商队，仿佛行走在火红的海洋之中，感受着“热浪”，期待着更加火红的明天。

    他们是蜀地商人，到南中做买卖，来的时候带着蜀锦等商品，回去时带着叶榆“出产”的玉器等南中特产，一来一回，两个多月时间，扣去成本，有翻倍的利润。

    一年走那么三、四回，收入十分可观，但是小本买卖雇不起镖队，所以一路上只能带着兵器防身。

    所幸，经过十七年的经营，从成都到昆明的官道沿途人气越来越旺，到处是驿站、村落，又时不时有游骑巡视，加上官府允许大家购买火铳，所以前往南中做买卖的蜀地小商贩越来越多。

    前不久，成都和长安的电报线接通，如今又开始酝酿架设成都至南中味城的电报线，这一切都在表明朝廷经营南中的决心。

    对于蜀地的许多小商小贩来说，远赴南中做买卖，风险变得越来越小。

    待到将来，益州成都至交州龙编的电报线接通，作为重要中转站的昆明，就真会成为行商们的第二故乡。

    。



第五百五十九章 面具
    一座木制的平顶、锥形高台上，站着几名数名头戴鸟毛冠的男子，这些男子除了腰间围着宛若短裙的布，未着衣裤鞋袜，手舞足蹈的跳着舞。

    口中喃喃有词，看样子似乎是在做法，亦或是向上天祈祷着什么。

    平地上，又有数名相同打扮的男子，押着一个身上涂满蓝色颜料的“蓝人”走近高台，然后沿着台阶登上高台。

    高台上有一个高高凸起的祭案，“蓝人”被其他人抬上祭案，仰面躺着，四肢被人扯着向下压，这样的姿势让“蓝人”的胸腹隆起，从侧面看去，人和祭案形成“个”字。

    一名头戴鸟毛冠、玉面具的人，来到祭案前，手握黑色石刃（反握），高高举起，然后对着躺在祭案上的“蓝人”胸膛扎下。

    惨叫声中，一颗心脏离开胸膛，被那带着玉面具的人捧在手中，然后高高举起，仿佛是将这鲜活的心脏献给上天。

    随后，“蓝人”的脑袋被砍下，连同无头尸体一起，被人扔下高台。

    脑袋和尸体沿着台阶骨碌碌滚下来，那脑袋宛若皮球，滚得很快，落地后依旧向前滚，滚到宇文温脚下。

    身着戎服的宇文温，低头看着脚下的木制假人头，一脚踩上去，随后喃喃自语:“喔，居然是实木雕刻而成，道具师很用心嘛。”

    陪同天子参观军校的将领低声说:“陛下，这道具，还请让他们收起来吧。”

    宇文温点点头，把木人头轻轻往前踢，很快便有戴着鸟毛冠的人跑来，将假首级和假无头尸收起来，又有大量工作人员涌上高台，开始收拾各类道具。

    扮演大祭司的军校教师走下高台，将手中握着的石制匕首交给助教，走到宇文温面前行礼，然后对着簇拥在高台下、黑压压一片的学生们说:

    “大家都看到了，这便是美洲酋帅施行人祭的过程重演，是北洋贸易公司探险队亲历并详细记录的场景，根据有识之士的多方考证，这和殷商的人祭习俗类似....”

    “所以，美洲土著，很大概率是殷商后裔！”

    学生们听到这里纷纷交头接耳，站在一旁的宇文温，看着军校教师给学生们“洗脑”，一言不发。

    凡事过犹不及，这种“美洲土著为殷商后裔”的观点，不该由一国之君来宣扬，他只要开动舆论机器，不断向大家灌输这种观念即可。

    当“美洲土著为殷商后裔”这一观念深入人心，那么，“美洲自古以来为华夏故地”的说法，自然就会形成。

    宇文温想到这里，看看天色，又看向那带着鸟毛冠的教师。

    “美洲民俗表演”结束，接下来是“美洲风情展”。

    十余把形如船桨的武器，摆在武器架上，教师拿起一把，向围成一圈的军校生们展示，大家看着这来自美洲的武器，啧啧称奇。

    这种武器，主体为木制，形如船桨，全长大概五尺，而“桨”的两侧开槽，镶嵌着锋利的黑色石片，这些石片如同锯齿，而镶嵌着大量石片的“木桨”，被命名为“锯齿剑”。

    这“锯齿剑”的木制剑身呈现暗红色，不是正常的颜色，教师解释道:“这是一把杀人如麻的兵器，所以人血将木身染红...”

    “大家不要以为这兵器是玩具，实际上每一片石刃都很锋利，所以这种武器的杀伤力不可小觑，其杀伤方式为‘割、锯’....”

    学生们看着这种木石结合的玩意，根本就不相信是“杀伤力不可小觑”的兵器，一个个窃窃私语，满是怀疑的表情。

    教师拿着这把‘锯齿剑’走出人群，来到一匹病恹恹的老马旁边，看向学生们，说:“大家看好了....”

    学生们把教师和老马围起来，眼睁睁看着教师双手握着“锯齿剑”，奋力一斩，竟然将马头砍下。

    老马身首分离那一瞬间，围观的学生们情不自禁发出惊叹:事实胜于雄辩，能一“剑”斩马的兵器，再差也差不到哪里。

    然而，这样的‘锯齿剑’为木、石所制，威力却和铁刀相近，那是不是可以说，中原的铁制兵器反倒没什么优势

    “铁制兵器当然比石制兵器好，这一点毋庸

    置疑。”身上沾着马血的教师，示意助教分发“锯齿剑”，让学生们拿在手中体验一下这种奇异的兵器。

    等所有人都挥舞过“锯齿剑”，他问:“大家觉得这兵器有何不妥”

    有学生回答:“呃...这兵器..分量过重，比常见铁刀要重许多，恐怕在战场上挥舞时，会过快消耗体力。”

    其他学生点点头，又有人补充:“这兵器即便锋利，但是剑身为木制，想来强度有限，对付无甲或者轻甲目标也许还行，但对上铁甲或者钝器，恐怕容易断裂。”

    “大家说得没错，木石所制的‘锯齿剑’，即便锋利，却比不上铁制兵器。



第五百六十章 面具（续）
    “美洲当地人从没见过轮子”

    “嗯。”

    “真的从没见过轮子”

    “是啊。”

    “这.....这是真的么”

    被问得有些不耐烦的宇文温放下报纸，看着萧九娘:“当真，那地方到处都是山，沟壑纵横，像样的路都没有，哪来的车没有用车的需求，哪来的轮子”

    萧九娘还是有些不敢相信:“可是，可是....独轮车总是能用的吧”

    宇文温哼哼着:“都说了，像样的路都没有，人家连青铜工具都没普及，拿什么来修路既然没有像样的路，独轮车怎么用”

    “那..那...那，那他们不是殷商后裔么总知道轮子和车吧”

    “难说，我打个比方。”宇文温，“我们一家，忽然逃难到海外荒岛避难，那里山多，没什么用车的余地，我们也不会制作车和轮子，等到了我们的曾孙，他们还记得车什么模样轮子什么模样”

    “技术的断代，一两代人就能变成现实，遑论过了千年，更别说那些美洲土著生活的地区要么是山丘地带，要么是密林，又没有铁制工具，无法修出像样的路，自然就没有发明轮子和车的需要。”

    “北司的探险队已经大概摸清楚了，中美洲地区，确实有很多部落，及其聚落形成的城栅，若是特大型部落，就会形成城池，但每个城池都是一个独立的势力，又称‘城邦’。”

    “这些城邦之间交通不便，人员、物资流通全靠人的两条腿，就算探险队现场为他们打造轮子以及两轮车或独轮车，这些车除了在城里转悠，根本就没有用武之地。”

    “不要跟说用牛、马拉，那地方根本就没有牛和马！”

    听到这里，萧九娘是真的目瞪口呆了:“连..连牛和马都没有那么他们如何耕地，如何运输”