逆水行周

    而她的舅姑，是唐国公李渊和夫人窦氏，地位同样不一般。

    眼前这几位外命妇，出身平凡，夫家也是寻常人家，是夫君靠着战功才有了爵位，和她的家世比起来，一个天上，一个地下。

    虽然出身国公家，但杨念云性格随和，不会看不起这几位出身平凡的外命妇。

    聊着聊着，话题不知不觉间转到草原，转到那拟成立的“瀚海铁路公司”，以及朝廷是否允许这个铁路公司修建私营铁路。

    东突厥的可汗，带着国人往碛北跑了，这件事如今人尽皆知，也知道对方是要赖账，于是朝廷打算把碛南草原的经营权，交给那些受损严重的债主。

    要经营草原，当然要修铁路，但这铁路该不该修，铁路公司该不该“官督商办”，众说纷纭。

    据说这几件事，政事堂还没议定，最后结果如何，大家拭目以待。

    几位外命妇没有什么消息渠道，而杨念云这种娘家、夫家通天的外命妇，自然是她们打听消息的绝佳对象。

    但杨念云却没什么消息透露，她出嫁之后，只是偶尔带着儿子回家省亲，所以不可能从父母那里听到什么内幕消息。

    至于夫家，最近她和李世民回了一趟唐国公府，倒是听夫君透露了一些口风，现在听人问起，一时没注意，脱口而出:

    “铁路归谁不要紧，火车总是要烧煤的，哪会有人嫌铁路多的嘛。”

    话音刚落，几位外命妇面露喜色:这位的夫家、娘家都不得了，这么说的话，看来事情迟早是要成的，那可得早做准备！

    杨念云说完之后，惊觉自己失言，想起母亲常教导的“言多必失”，心中有些懊恼，不过话都已经说了，懊恼也没用。

    还好，这不是什么要紧的机密，说漏嘴的后果其实也没什么。

    几位外命妇套出了口风，见着这位有若有所思的样子，不好再打听什么，于是话题又转到了家长里短。

    杨念云一边应付，心中一边提醒自己:即便是外命妇们聚在一起聊天，也可得多个心眼，不能轻易被人把话套出来...

    话题转到了长安的游乐场，这个游乐场开业一年多，有着各种新奇的游乐设施，其中尤以那“过山车”最为惊险刺激，所以营业日都是人满为患。

    几个外命妇琢磨着不如约个时间，一起带着儿子去游乐场玩耍，就算不坐那过山车，看看热闹也是不错的。

    正低声聊天之际，忽然周围安静下来，那几位外命妇看着杨念云身后方向，收起轻松的表情，一个个恭敬起来。

    杨念云见一名外命妇给自己使眼色，转头一看，却是姑婆窦氏陪伴着皇后，向这边过来。

    皇后虽然上了年纪，但容貌依旧夺目，让旁人黯然失色，加上皇后的威仪，让人感受到无形的压力，杨念云赶紧站好，见皇后果然走向自己，随即行礼。

    窦氏向皇后介绍了自己的

    儿媳，尉迟炽繁看着这位年轻又有些拘谨的外命妇，想到了当年的自己。

    当年她初为外命妇，也很拘谨。

    杨氏，是英国公的女儿，其母英国公夫人冼氏今日也在，却是由姑婆、唐国公夫人窦氏来引见，尉迟炽繁明白其中有奥妙。

    冼氏不好向她引见自己的女儿，但身为姑婆的窦氏却正好能这么作，一来给儿子李世民长脸，二来也给亲家母冼氏长脸。

    窦氏向来会做人，既如此，她也得卖个人情。

    说完场面话之后，尉迟炽繁笑着对杨念云说:“吾听陛下提起过你的夫君，此次征东之役表现出色，真是前途远大。”

    此言一出




第六百九十六章 博弈（续）
    长安一隅，某商馆内会议厅，一场介绍会正在进行，与会人员齐齐看着讲台，讲台上站着主讲人、瀚海贸易公司的经理刘武周。

    刘武周拿着一个火车车厢模型，借助讲台上的话筒，向来客介绍公司的最新商业规划。

    “大家都知道，今年夏末，改良的火车头投入使用，其马力比原有车型大幅增加，速度明显提升，客运时若拖曳标准客车车组，其平均速度，已经达到了每小时八十里。”

    “改良的火车头用来拖曳货车，若还是维持以往的时速五十里运行，其拖曳的货车车厢，可达三十节。”

    “鄙人手上拿着的，是经过简单改造的货车车厢，尺寸不变，车厢内增加格栅，可以运输四十匹马，或者三十多头牛，若取消格栅，可以运输将近二百只羊。”

    他的发言，引起与会人员的窃窃私语，许多人手中拿着烟斗，时不时抽上一口，然后吞云吐雾，弄得会议厅里乌烟瘴气。

    “那么，一列三十节车厢编组的货车，不计押车车厢，可以运输至少一千二百匹马，至少九百头牛，近六千只羊。”

    刘武周放下列车模型，看着台下与会人员，说:“公司计划之一，用铁路来进行牲畜的转场，届时，数万甚至十余万牲畜，都可以通过铁路转移到别的牧区，省时省力，又不会产生太大损失。”

    “其成本经过核算，完全在接受范围内。”

    他说完，见许多人举手，便开始进行解答。

    草原上，牧民放牧是逐水草而居，而牧场是不固定的，一年四季有不同的牧场，既要考虑水草丰美，夏天要避暑，冬天要避寒。

    一般来说，一年四季有四季牧场，或三季牧场，每当季节交替时，牧民们就要赶着牛、马、羊，浩浩荡荡的前往下一个牧场，这种行为，称为“转场”。

    转场的路途有数百里远，耗时颇长，无论是牧民还是牲畜都要长途跋涉，十分辛苦。

    转场过程中，那些体弱的牲畜，以及怀孕的母牛、母马、母羊，很容易出意外。

    所以，牧民每次转场，畜牧群里都会有一定比例的牲畜死亡，造成不小的损失。

    现在，瀚海贸易公司计划，当草原铁路修好后，用火车运输牲畜转场，往返于各季节牧场内，虽然未必能做到完全直达，却能让牲畜免于长途跋涉之苦。

    计划之二，就是将长大的牲畜（牛羊），用火车运往晋阳、邺城等地销售，将来还包括长安、洛阳，为这几个大都会提供充足的活牛（肉牛）、活羊，满足富贵之家的肉食需求。

    然后，扩大冷冻存储、运输能力，在代朔、河套地区建立屠宰点，将大量牛羊宰杀、冷冻，然后用冷冻车厢、冷冻货船，将这些冻肉运抵各大都会和商埠。

    冻肉销售，将是畜牧业肉食销售的主力，同理，还有冷藏运输的奶制。

    瀚海贸易公司计划将碛南草原经营成为一个巨大的牧场，为河东、关中、河北提供充足的肉食、奶制，而这些地区对于肉食的需求与日俱增，市场前景一片光明。

    如果，晋阳到关中的铁路建成，晋阳和长安、洛阳之间通铁路，那么草原上出产的牛羊肉（冻肉）、奶制，还可以销往河南、两淮、荆湖，这么巨大的市场，光是想就让人激动万分。

    瀚海贸易公司和两洋贸易公司合作的“西（北）羊（牛）东运、东鱼西运”，同样会带来大量利润。

    刘武周回答了许多提问者问的问题后，做出总结:“这一切的前提，是草原铁路早日通车，即便只是一期、二期工程，带来的收益也非常可观。”

    “鄙人及公司希望，大家踊跃投资，让瀚海铁路公司尽早筹集到足够的资金，开工建设铁路，尽快为大家带来可观的红利。”

    介绍会结束，宾客散去，一身疲惫的刘武周转到客房休息。

    这段时间他说话太多，以至于说话声音沙哑，仿佛变了音，为了保护嗓子，连最喜欢抽的烟都暂时戒了。

    喝了杯茶润喉，刘武周拿起资料，就着窗外透进来的阳光，仔细看起来。

    折腾了许久，政事堂终于在前天通过了几个决定，同意以“民营”的形式成立瀚海铁路公司，然后公司自行筹款修建北海铁路、东西铁路。

    在此之前，朝廷已经决定派兵控制碛南草原，让瀚海贸易公司分配经营权，现在好消息出来，大家松了口气。

    然后赶紧开始布置，争取尽早开工修建铁路，尽早赚更多的钱。

    东突厥和周国做买卖，欠下巨额债务，迟早要赖账，方法就是跑到碛北，这一点，瀚海贸易公司早有遇见，为此做了多种准备。

    当对方真的开溜，损失总是有的，不过，边地豪商们能拿到碛南草原（经营权），就足以弥补部分损失。

    剩下的损失，将来再加倍拿回来，但当务之急，就是修铁路，即尽快把北海铁路碛南段和东西铁路中段修好。

    刘武周和其他人都想得明白，修铁路前期投资巨大，可一旦修好之后，控制了碛北、碛南草原，那就代表着手里有了一根吸管，将其插入碛北、碛南这一大缸“酪桨”之中，喝几辈子都喝不完。

    所以，代表着无数北地豪强、豪商利益的瀚海贸易公司，迫切需要修建草原铁路，哪怕朝廷没钱修，大家都愿意出钱修。

    草原铁路的好处，朝廷当然知道，不会有人反对修铁路，但是，现在为了这个问题，折腾了许久，问题在于“利益博弈”。

    对于官僚来说，铁路是国之利器，朝廷当然要攥在手中，那么完全由商社经营（私营）的铁路，完全是不可以接受的。

    不过草原铁路有特殊性，若是靠朝廷筹钱来修，搞不好过上几十年都未必修得成，若完全靠民间来修，修好后即便所有权不在朝廷手中，但朝廷终究是可以使用的，好过没有。

    所以，这个问题很快解决，但其它问题接踵而来。

    首先是陇右地区的利益群体表示反对，因为他们担心这条铁路修好后，大量草原牛羊肉往关中、河南甚至荆襄地区倾销，影响到陇右、河西地区的利益。

    道理很简单，陇右地区也通过铁路向关中地区销售活牛羊或者冻牛羊肉，将来河西铁路通车，河西地区也会加入进来，所以他们担心利益受损。

    还好，河西、陇右以及代朔地区目前都是瀚海贸易公司总揽经贸，东西两个地区的利益群体代表经过谈判，在内部解决了这个问题。

    这个时候，官僚们又跳出来了:你们私下里达成售价协议，是不是要垄断活牛羊、东牛羊



第六百九十七章 灯火阑珊
    傍晚，金乌西落，天色昏暗，长安城内各处响起鼓声，若在以往，这预示着宵禁即将开始，但是现在这鼓声只是告诉城中居民，城门即将关闭。

    寒风中，皇宫宫城，宇文温站在城头，看着眼前宛若棋盘的坊，看着一条条笔直的街道，又看看手中的怀表。

    此刻，是下午十七点十八分，因为现在已经入冬，所以日落时间较以往提前，按着钦天监的计算，这个月的日落时间，大概是在十七点三十五分左右。

    时间流逝，很快就到了十七点二十分，刹那间，被暮色笼罩的长安城亮起来。

    各处街道上新安装的煤气路灯闪烁着火光，无数灯光驱散了黑暗，将长安城映照得璀璨夺目。

    一旁，亲眼目睹了这一奇观的后妃们惊讶不已，看着这媲美元宵节夜景的美景，都不知要用什么词汇来形容。

    “千言万语，还不如‘灯火阑珊’四个字好。”宇文温如是说，看着自己的家人，又看看眼前的一片灯火，喜形于色。

    尉迟炽繁看着灯火阑珊，感慨着:“往日总听人说，黄州西阳每到夜里，路灯亮起来时，那灯火是多么璀璨，现在长安城里的路灯亮起来了，看上去真是壮观呀。”

    “没错，灯光照亮了道路，照亮了夜空，照亮了人们的眼睛，黑夜不再让人恐惧了。”宇文温说完，看看皇城外的灯火阑珊，又看看宫内的灯火通明，十分满意。

    天下第一的大都会，天下第一强国的国都，就该有璀璨的夜景。

    灯火阑珊的夜长安，宛若黑夜中的北极星，为芸芸众生指明前进的方向。

    怀表的指针走到十七点四十分，太阳已经消失在地平线上，夜幕降临，而长安城内依旧生机勃勃。

    宇文温和后妃们拿起千里镜，欣赏着壮观的夜景，在灯光照耀下的街道上，行人们悠然自得的走着，时不时有人骑马经过，又有孩童在街道上追逐打闹，没有半点宵禁的样子。

    从今日开始，长安城不再执行传统的宵禁制度（城门依旧会关闭），夜幕降临时，各主要街道的煤气路灯就会亮起来，除了部分区域（譬如宫城附近等地方）外，各街、坊都允许人们在夜间自由活动。

    整个夜晚，煤气路灯都会点亮，会有巡警等值夜队伍在街上巡逻，但对于行走在街道上的人们不会再严加盘查，除非对方形迹可疑。

    这样的待遇，以往只是在元宵节那晚才有，从今往后却要成为常态。

    也就是说，长安城从今夜起，就是名副其实的不夜城。

    宇文温在城头陪着家人们说话，顺便吃些零食，不知不觉间，时针走到十八点整，城内各处响起钟声，几个年幼的皇子和公主，欢呼起来:

    “时间到了！！”

    时间到了，焰火表演即将开始，宇文温吃完手中零食，拍拍手，抬头看着夜空。

    今夜是取消宵禁制度的第一夜，有焰火表演，有司提前半个月通告全城，这几日也天天提醒各坊居民，今夜有焰火表演。

    随后，长安东、西市还会举办大型杂技表演，包括鱼龙蔓延，庆祝不一样的夜晚。

    所以，不止宇文温一家人，城内家家户户，此刻应该都是男女老少聚在一起，等着看精彩的焰火表演。

    与此同时，皇宫宫城上值守的禁军将士，同样抬头看着夜空。

    不一会，一团亮光呼啸着飞向天空，随即在半空中绽放出绚丽的火花，又有无数亮光相继飞上天空，让长安城的上空绽放出朵朵火花。

    绚烂的焰火，绵延不绝在夜空中绽放，让长安城的夜晚变得缤纷多彩，城内各处响起欢呼声，慢慢汇聚成潮。

    一片安静的皇宫宫城，城头处率先响起单薄的欢呼声，那是皇子和公主们欢呼起来，禁军将士们也跟着欢呼起来，宇文温顾不得天子威仪，同样振臂高呼。

    千百年来，无数朝代为了彰显国力，想过很多办法“炫富”，但没有哪个时代，能如现在这般，靠着科技向世人展示不一样的国力。

    煤气路灯，早几年就已经出现，但要推广用于公共照明，技术不是问题，成本才是问题。

    铺设煤气管路、安装煤气路灯需要钱，维护煤气管路、煤气路灯也需要钱，而大功率的煤气发生炉运转起来，就是在烧钱。