率彼旷野

西山洞人都爬上了山，唯独朱矛崖留守山腰，见羽环牙逼近，他掷出手中的朱矛，羽环牙惊险躲过。朱矛向不亏是个老猎人，他暴露行踪，但不慌不忙躲到石头后面，避开星洞人飞射向他的弓矛。
此时，星洞的猎人几乎全进入山口，倏然，一声震地的奔腾声响起，只见一头巨犀从山侧冲下，似箭一般。星洞的人们大为惊吓，他们恐慌不已，啊啊叫着拼命四逃，不知道是谁大喊一声：“你们看！巨犀身上有个人！”
易骑在巨犀的脖子上，双臂抱住巨犀的大角，他豪迈地吼着：“哦厚厚~冲呀！”
“……”朱矛向站起身，简直不敢相信自己的眼睛。
莫欢呼大叫，在山上蹦跳：“是易！快看，他骑着巨犀！”
“他不要命了！”同伴鹿角惊恐地想捂住自己的眼睛，场面太刺激了。长脚亦也是看得心惊胆战，吃吃说：“他是帮我们解围了，不过……”。
骑在一头暴怒、狂奔的巨犀身上，这要被猛甩下来，全身骨头都得碎，更别说冲向一大群星洞猎人，来自箭矛的威胁。大部分星洞猎人吓破了胆，拼命逃窜，但两位羽环勇士没退逃，他们投矛攻击巨犀，拦阻它的脚步。
巨犀咆哮，低头冲撞，将羽环牙顶飞，同时也将易甩在地上。暴怒的巨犀连顶数人，才带伤逃往林中。
易疼得大叫，“哎呀，我的腰！”没等他反应过来，一张大网撒向了他。
辰：“……”
在一棵树上观看的辰，只能默默旁观易被聚集过来的星洞猎人围住，愤怒的人们将他紧紧缠在网中，踢打了几脚泄愤，然后抬走了。
作者有话要说：辰：骑巨犀很威风是不是？
易：是呀！还想再骑一次。
朱矛崖默默拿出木笼，朱矛向准备了绳索，两人合作将易吊上峭壁。
第9章夜探木牢
朱矛崖在白湖和爪痕等三位老猎人追踪猛犸象，他们没带青壮，因为青壮的狩猎技能还需磨练。打猎不只需要过人的勇气，还需要常人所不具备的耐力和坚韧意志。白湖的大型野兽多，也危险，剑齿虎，豹子，甚至巨熊，三角巨犀都常出没。
常年累月的捕杀，使得一些动物数量锐减，猛犸象便是其中的一种。它的肉足够一个部族的人享用，他的皮毛能裁





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成御寒的衣被，它的骨头能成为坚硬的工具，它的长牙是和其他部族做交易的贵重物品，它浑身都是宝。
经验丰富的猎人，能从足印，粪便，甚至是啃食过的草叶来辨认留下这些痕迹的是什么动物。就在易骑着巨犀冲向星洞猎人的那个早上，朱矛崖他们沿着足迹，在白湖附近的一片落叶林里，寻找到了猛犸象群。
虎视眈眈这些庞大食草动物的猎手，不只朱矛崖等人，还有剑齿虎和狼群，而且象群也不好对付，得寻找时机，才能进行攻击，最好是选择一头落单的象。
白湖的雪飘舞，染白朱矛崖和三位伙伴的发须，他们伏在林地里，静心等待时机。
此时的朱矛崖，心里在意的是那两头时隐时现的剑齿虎，它们会危及他们的生命。如果白日无法出击猎象，那么到夜晚，他们还得在白湖露宿。
夜晚总是可怕的，只有最勇猛，经验最丰富的老猎人，才能在野外露宿。
此时距离朱矛向父子前来白湖通报易被星洞的人抓走，还有半天时间，朱矛崖见饮水的猛犸象正在陆续离开，有一头猛犸象落单。朱矛崖对爪痕等人说：“爪痕、白须，你们跟我过去猎象，老木头，你留心四周。”
需要有个人负责巡视，以他们猎象的时候，遭遇剑齿虎的袭击，成为了别人的猎物。
分配完任务，朱矛崖执着他那柄崭新的朱矛，带着伙伴悄悄挨近象群，落单的是一头成年公象，这是最不好狩猎的对象。力大到能撞死一头巨犀，能折毁一棵巨树，杀死它会是个漫长过程。
雪花无声落纷落，白湖呈现出它冬日的美丽景象。
辰觉得一朵雪花落在了他脸上，他摸了下脸，雪花融化，只留下冰凉。他站在星洞最下层的位置，就位于星洞露天的正中，这里雪花飘落。他回过神来，仰望上方，男子疼极的声音在嘶叫，那叫声里，仿佛让人看见满眼的血淋淋。
羽环牙的伤势严重，他被抬回来时，已经昏迷。觋为他治伤，他才醒来，平心而论，他是个真正的勇士，如果不是令人发疯的疼痛，他不会喊叫。
辰没有仇人受难的愉悦感，他皱了皱眉头，他只希望这样的叫声能停止下来。
星洞这次受伤的人有六人，大部分是被巨犀撞伤，而这些伤者还都是猎人，愁云笼罩上星洞。
罪魁祸首的易，被丢进星洞一个关猪羊的小洞窟里，他肯定是遍体鳞伤。辰没跟进去看，他只看到齐和大贝，还有大狼羽环牙的伙伴，三人一起被老熊皮从洞窟里撵出来，训他们：“觋说不能伤他性命，还不走！”齐说：“他伤我们那么多人，还不许打死。”大贝手里拿着一根打折的木棍，一脸泄愤后的畅意。
辰拳头握起，但他也只能选择沉默，他拦阻不了这些人对易的报复。
齐和大贝，大狼一起登上星洞上层，随后，老熊皮也离开了。辰这朝通往豢养家畜的通道探看，那里无人看守，估计易是被关被绑着？辰没有再上前一步，他得等夜晚。
这天，伤者众多，人们出去摘草药，辰也跟去。他躲到一旁，将草药叶子薅下，藏到衣服里边。走时，他将一把草药交给带头药的妇人羽环牙的母亲。妇人一脸的嫌恶，把辰送来的草药丢掉，可见他们母子都很不喜欢辰。
辰没所谓，藏药的目的已达到，他返回星洞。
黄昏，辰在火坑边烤肉吃，他偷偷掩下一条烤兔腿，烫人的兔腿，贴着他的胸口，他神情如常。他抬头留意四周，看是否有人察觉了他的举止，大家都专注于食物，没人注意。
天黑后，羽环虎到星洞中层来，将众人喊到上层去，他说：“觋要大家都上去，别睡了，都起来。”
辰还没入睡，很快起身，他带着西，跟上胖木一家，登到上层。星洞的人们，几乎全都聚集在上头，辰在其中看见脸色灰白的羽环牙，他非常虚弱，由大狼搀扶着。
觋很少召集星洞全员，每每这种时候，都是有重大事情宣布。觋站在骨屋前，用不大的声音说了什么，老熊皮则传达，他说：“冬天快来了，食物会越来越少，西山洞的人又像狼群一样，游荡在落日林。觋要猎人们出猎时，全部跟在一起，采集的人不要靠近落日林。”
老熊皮的话说完后，星洞的青壮哗然了，纷纷表示不赞同。
齐带头喊叫：“觋，我们不怕西山洞人，我们要把他们像矮鹿一样杀死！”他叫得激动，很有渲染力，好几人跟着起哄。
老熊皮对儿子一个狠瞪，但齐根本没理睬他父亲，叫得更响。
“安静！”
觋举起了巫仗，他的声音瞬间宏大，像陶号一般。
众人都噤声了，畏惧地伏下身，不敢直视觋。
觋见众人噤声，缓缓说道：“我昨夜听到毛象（猛犸象）的叫声，它们将离开，前去北方，虎豹和狼会再次占据白湖。落日林又有西山洞人来抢猎物，我的族人们，你们将渡过一个艰难多灾的冬日。”
“明日起，猎人们都必须结伴狩猎，由老熊皮和羽环虎带队。”觋的声音渐说渐小，仿佛刚才那声“安静”耗尽了他的力气。他已经很老了，脸上有年迈才会出现的斑点。
觋说至此，人群里才有小小的杂音，羽环牙的伙伴有意见。觋没理会，他目光看向羽环虎，唤道：“羽环虎。”
羽环虎站起身，身姿挺拔，他看着觋。
“你要和老熊皮好好带领他们。”觋有他的决定，平素，他就更信任羽环虎。
羽环虎应道：“是！”
羽环牙的脸色很难看，不只因为失血和病痛，他的伤会好起来，但觋却剥夺了他带领一支狩猎队伍的权利。
觋交代完事，疲惫地看眼众人，转身就欲走，这时齐大声问：“觋，我们抓来的骑犀人怎么处置？”
人群又沸沸扬扬，有说杀了，有说打死，有说丢进陷阱里抓野兽，也是五花八门。周身杀气腾腾，听得辰神色凝重。
觋说：“他是西山巫和朱矛崖的儿子，不能杀他，先关着。”
众人虽有不满，但也没敢再说什么。
西山巫他们都没见过，但是朱矛崖可是无人不知，他能单独狩猎巨犀，一人能对抗五个星洞人，是落日林最勇猛无畏、最强悍的猎人。
羽环牙的脸色呈灰紫，多半是气的，齐和大贝的神情也很懊恼。
夜深，星洞的人们在沉睡，辰从卧处爬起，悄悄朝关押易的洞窟走去。这夜月光明亮，但通道昏暗，辰摸着洞壁行进。他谨慎放轻脚步，穿过曲折的通道，还没走到洞窟，就听到易因疼痛发出呻吟声，他必然是疼得无法入眠。
月光穿过缝隙，照进洞窟，洞窟内气味闷臭，关着星洞人喂养的猪羊。有时会捕获到年幼的猪牛羊




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，便就豢养起来，养大再宰杀。易就在洞窟的一个角落里，在一口平日用来关牛的木牢中，洞窟上头有条大裂缝，月光渗入，能勉强看清他的模样。
易觉察到有人挨近，他从木牢中坐起，他看到辰的身影，他抓住木栏，欢喜说：“辰！我就知道你会来看我，我好饿啊，还疼！”
“……”辰默然。
你哪来的自信？
辰挨靠木牢，这一靠近，他心轻轻颤了一下。眼前的少年身上都是血，脸上是，手脚是，没有一处完好的皮肤。一时，辰对齐和大贝他们的恨意，像烈火一样熊熊。
作者有话要说：导演：孩子皮打一顿就好了。不对，你们这些虐待主角的人，早晚是会领便当的！
辰（心疼）：疼吗？
易（泪目）：好疼啊。
第10章照顾
辰默默从怀里掏出草药，同样藏于怀中的兔腿，也在这时掉落在地。易眼尖，一下子就看到兔腿，他高兴地问：“给我吃的吧。”也没征得辰同意，把手臂从木牢缝隙里探出，抓走兔腿，大口咬食。
兔腿被易三两口吃完，他啃着骨头，意犹未尽，吮指。小小的兔腿，哪能填饱他的肚子，他平日食量大。
等易吃完兔腿，辰把草药捧到木牢前，他说：“不是用来敷伤口，要吃下去。”
辰打小就常受伤，猎矛教了他几种疗伤的草药，他来的这种不只能治伤，还有止疼的效果。
易探出手，从辰手中抓走一把，感激说：“辰，你人真好。”
辰被人夸“人真好”，还是第一次，他低着头，像似有点不好意思。不过他很快又抬起头，易从他手上拿草药，两人手指相碰，留下微妙触觉。易的手指粗实，仔细看的话，他手指关节上有干涸血痕。
像似撞击，或者被什么东西打击留下的伤痕，辰想起大贝那根拿在手里的断木棍。他心中一团怒火，他不知道自己为何如此生气，仿佛挨打的是自己。
大概因为大贝他们这些人和自己交恶，如果有天，自己落到他们手里，也会被这般伤害。
辰往木牢靠，靠得很近，手抓住木栏，关心问：“他们打你哪里了？你哪儿疼？”
易把草药胡乱嚼两下，皱眉吞咽，满嘴苦味，他抬头看辰，直勾勾看他。辰被看得不自在，眼神游走，这时听易愣愣地说：“辰，原来你话这么多，我还以为你不爱说话。”
“不是觉得不好，就是有的人不爱说话，像我们西山洞的老木头，他打猎很厉害，但他有时一天都不说一句话。”易自顾自说了起来。
“……”辰心里那份没来由的心疼，一时烟消云散。
能多过你吗？你这个话唠。
夜深人静，两人对话都压低了声音。豢养动物的洞窟和星洞正厅离得远，除非有人进来洞窟，否则不会听到他们的对话。
辰再一次问：“我是问你，有哪里被打坏吗？”拳打脚踢，棍棒相加，打得不是地方，很容易打死人。
易拉起衣服，给辰看他的腹部，他可怜巴巴说：“肚皮都青了，你看。”肚子上确实淤青一大片，多半是踢的。展示肚子上的伤后，易掀高他的皮围裳说：“还有大腿也是，戴贝壳的那个人手真黑，打了我好多下。”
辰避开眼，不想看不该看的部位。
他听易讲述：“你们星洞人真过分！把我罩在网里打，我又挣不开，要不谁打我，我打谁！”
他的神情并不沮丧，或者怨恨，确实很皮糙肉厚了。看他神气活现的样子，身上的伤大概也没事吧，辰想。
“你平日里都那样……胡来吗？”辰想起他骑巨犀的事，不只是骑巨犀，还有其他一些出人意料之举。
易不知道自己怎么胡来了，露出不解之情。辰说：“怎会想到去骑巨犀，我还是第一次看到有人骑它。”
易双臂垫在脑后，背靠着木牢，骄傲地说：“那当然，我肯定是第一个骑巨犀的人！”
辰瞥眼易，我不是在夸你。
“那个时候，不赶走你们星洞的猎人也不行啊，你们人那么多，会把我们一直围在山上。”易一本正经，他在跟辰讲他为什么这么做。
辰认真听着，心想确实会这样。
“山上除去石头外，又没吃没喝，我们要是饿着肚子，更是打不赢你们。”易将被打伤，隐隐作疼的胳膊放到大腿上，继续说：“一起被抓，还不如我一个人被抓。”
易这句话，让辰非常惊讶，他瞪大了眼睛。
“你不怕死吗？”辰问。
易笑了笑，看着还挺得意，他说：“我是巫和朱矛崖的儿子，你们的星洞觋不敢杀我。”
虽然朱矛崖从不跟他以父子相称，易从小也没被教过要喊朱矛崖父亲这是因为巫采的身份特殊，不过两人是父子，大家心知肚明。
易咧嘴笑的时候，辰留意他脸上的淤青，因为挨得近，他头又仰起，辰发现他眉眼，嘴角，额头脸颊都有伤。辰心里一时也不知道是什么滋味，他还是第一次遇到这样的人，处境如此糟糕，却一点也不忧愁。
“你是死不了，但会很痛苦。”辰他想起大贝他们那一群人，他又问：“你的人会来救你吧？”
“会来，亦他们肯定跟巫和朱矛崖说我被抓的事了。”易提起母亲和父亲，这时话语才有点沮丧。
说是这么说，可是到时星洞的人要怎样才肯放他走，易自己心里也没底。
辰抬头看洞窟上头裂开的缝，月光从缝隙里穿透，黯淡的光照在他和易身上。这夜真静，他和这个西山洞囚人不知不觉聊了起来，辰好久没说过这么多话。
易突然说：“我好想吃烤猪腿啊，还有羊肉汤……”一提起，肚子就咕咕叫，姑且遐想一番。
辰想他肯定还很饿，不过现下也没食物能给他吃。
易舔舔干裂的唇，看着辰，他说：“你回去吧，别被人发现了。”辰站起身说：“我去取水，你等等。”
说完话，辰就离开了。
没有多久，辰回来，易扒在木栏上张望，见他出现立即绽出笑脸。易把装水的竹筒递给辰，辰接过去饮用，边喝边看辰。
他渴得很，这些冰冷的水，喝起来特别甘甜，他心里很感激。把竹筒里的水喝得一滴不剩，易还辰竹筒，发自肺腑说：“辰，你人真不错，我喜欢你。”
他所谓的喜欢，自然不是男女之情的那种喜欢，而是对伙伴的。
辰接过竹筒，转身走人了，四周昏暗，他脸燥没人看到。从小到大，简直人嫌狗憎的辰，还是第一次听人说喜欢他。
辰穿过曲折昏暗的通道，心里放着身后洞窟里的那人。他觉得他们之间有种关联，不是在今夜建立，恐怕是在他被剑齿虎守在树下，而易本来已经跑远，却又折




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返回来救他那时起吧。
辰离开洞窟，走进星洞正厅，听到四周人熟睡的鼾声，辰心里安心，没人发觉。登上石阶，辰正准备爬上自己睡觉的地方，突然听到一个质问的声音：“脏毛，你去哪里？”
声音从星洞中层传来，辰抬起头，借着月光，他辨认出黄尾的身影。这人大概是腿伤疼痛，夜里睡不着，独独他还醒着。
辰平静回道：“我去撒尿。”他自若爬上熊皮子，往上一靠。
黄尾不再说什么，不过他还在往下层探看，显得很狐疑。他听大贝说过，脏毛和星洞那个骑犀人有交情。
过了许久，四周不再有声响，辰想黄尾大概也去睡了。辰拉熊皮裹住身子，侧身躺卧，他睡不着，一合眼就想到关在洞窟里的易。
他肯定又冷又饿，不过辰也没法帮他，他要离开星洞，只能指望他的族人了。
好多年前，西山洞人曾进攻星洞，星洞人伤亡惨重，险些被迫迁离落日林。觋不想再看到这样的情景，由此才不敢杀害易。但是西山洞人要如何救走易呢？辰也想不到他们会用什么办法。
睡意渐渐袭来，辰睡去。梦里，他梦见一个混乱的场景，也在星洞。妇人们痛哭失声，守护着年幼的孩子们，男人们战死在星洞门口。倏然，一张蓝色的脸庞像鬼魅一样浮现在眼前，把辰吓醒了。
辰醒来，天已经亮了，辰到火坑旁喝点汤御寒。妇人们用植物和动物大骨煮汤，骨汤热气腾腾，冬日早上就靠它来抵御寒冷了。
一碗热汤下腹，辰看见常待在觋身旁的女孩从上层下来，她手里捧着一个陶钵。辰跟过去，朝女孩的陶钵探看，是羊肉汤。
女孩不理睬辰，自顾沿着石阶走，接着消失在通往洞窟的通道，看来是给易送吃的，这应该是觋的意思。
他昨夜才说想喝羊肉汤，今天就有了，辰能想象到他见到肉汤时的模样。
早上，辰跟着猎人大队出猎，几乎所有的猎人一起出动。这样的场景，让人联想起，曾经全族在白湖狩猎毛象，也是这般热闹。老熊皮是个经验丰富的猎人，羽环虎沉着冷静，在两人指挥下，星洞的人围猎鹿群，获可观。
黄昏，俩俩成群，扛着猎物朝星洞走去，有些人散漫，落在后头。羽环虎催促他们快些走，他们不听从，往时带领他们打猎的是羽环牙。
就在前面的猎人过溪水，后面的三四人还没跟上之时，西山洞人突然从后方冲出来，袭击落单的人。羽环虎认出领头的人是朱矛崖，他上前跟朱矛崖打斗，不过两个来回，他根本招架不住，瞬间被撂倒在地。羽环虎一时也懵了，只觉得对方气势骇人，力量极为强悍，仿佛他对付的是一头巨兽而非一个人。
羽环虎背贴着地，刚要支起身子，那支通体朱红的长矛杆挥动，锋利的黑燧石刃，立即近在他喉咙。
只能眼睁睁看着西山洞的人抓走三位星洞猎人，那些已经过溪的星洞猎人着急水而来，但已来不及，西山洞人得手后，神速消失在林子里。
追赶的星洞猎人愤怒不已，远远用箭矛飞射朱矛崖，朱矛崖不慌不忙走长矛，转身隐没入绿林之中。
老熊皮身边带着五六位年轻力壮的猎人，往林子里追逐西山洞人，羽环虎拿起掉落在地的长矛，也跟了上去。
溪对岸，辰背着一头斑鹿，没打算参与追逐。一头头猎物，丢弃在溪畔，总得有人把它们运回去。羽环虎和朱矛崖打斗的场景，辰看得很清楚，羽环虎很快被击倒，毫无还手之力。
他想起有次部族里比武，羽环虎的武力还略胜于羽环牙，也难怪觋会忌惮朱矛崖。
作者有话要说：易：我才不是冲动胡为，我做事经过大脑的。
导演：你明明是凭直觉先做了，再经过大脑。
第11章交换前夜
木牢中的易烦躁地摇晃木栏，他饿得很，整整一天一夜，就只吃下一条兔腿，不过塞牙缝。他愤怒大叫：“你们是不是想饿死我呀，吃得呢？”
如是叫上许久，招惹来一位披条旧熊皮的老男人，那老男人慢悠悠接近，训道：“囔囔什么！”突然他用长矛杆袭击易腹部，被易一把抓住，易骂道：“饿还不让叫，你打我干么！”老男人说：“都什么时候，还想着吃，到午时就要把你杀了。”
老男人用力拽出长矛，别看他老，力气不输壮年。这老男人不是别人，就是老熊皮。
老熊皮和朱矛崖交过几次手，年少时打来打去，他和朱矛崖也有点惺惺相惜的味道。对于易这个朱矛崖的儿子，老熊皮多少有点好奇。
易抓住木栏，用力摇动，吼着：“你们不敢杀我，快把我放了！”
看他饿得要发狂，老熊皮想不过饿一天，一点韧性都无，朱矛崖这儿子，性情和他年少时全然不类。老熊皮用长矛柄敲敲木栏，不耐烦说道：“一会有人给你送吃的，把嘴闭上。”
他和觋商议过了，人给关着，还是要送点食物，得饿死了。到时朱矛崖来要人，没人给，朱矛崖怕是要带上一众西山洞猎人，攻打星洞。
“我要吃烤猪腿，羊肉汤。”易很执着。
老熊皮恼怒道：“也不怕把你毒死！”他不再理会易，摇着头，转身走人。被打得遍体鳞伤，还惦记着吃，而且气势很足，要想看到他求饶，估计只能把他杀了吧。
老熊皮走后没多久，果然有个女孩送羊肉汤过来。这天早上，上层火坑上正好炖着羊肉汤。
女孩叫月，年纪不大很老成。她不怕易，走到木栏前，将食物放下，看都没看易一眼就要走。易叫她：“先别走。”
月回头，见易捧住陶钵，咕咕喝着，看模样饿极。她站一旁看易喝完羊肉汤很迅速，并把空钵从木栏里递出，大大咧咧，一点不客气说：“再来一碗。”