娇术

叶三常听得极是认真，忍不住问道：“男丁是做什么工”
那吏员道：“如今城中正在修暗渠”又细细解释了一番。
叶三常还未发话，许多人已是站起身来，围了过来，听那吏员说了半日。
“三叔公，咱们且留在此处罢，不就是做工嘛哪一处不是做建州、漳州都是人，还不晓得会不会剩下事情给咱们捡”
“三舅老爷，也不晓得前面州县还有没有粮米赈济，不若先在此处攒点米面罢眼见天时越来越冷，再走下去，大人还能勉强支应，小孩子都要撑不下去了”
“若是留在这一处，挑水我能挑得动的”一个抱着小孩的妇人道。
另一个老妇也插嘴道：“我挑不动水，却是能烧火做饭的。”
叶三常也早动了心，他扫了一眼屋中众人，见个个抱着碗，一副不愿意走的模样，便对那吏员点一点头，道：“我们常住。”





娇术 第三百一十六章 防患
叶三常等人决定在赣州长住之后，那吏员当即清点了这一行人中能去城内修渠的人数，重新登记上册，又以若干人为一队，分派了队长。
吏员把叶三常点做众人的保长，说明在营地之中，须要由他管辖这一众人等，正交代着话，忽见一人在外头敲门进来。
叶三常抬头一看，是一名六十岁上下的老头，身上穿着棉衣，脚上踏着布鞋，看上去十分干瘦，但精气神却一点也不差。
“官人。”
对方进得门来，先是冲那吏员行过礼，这才转过头来，对着叶三常问道：“可是吉州叶家村的”
叶三常有些莫名。
“我是蔚县的。”那老头笑道，“离你们那就二十多里地，我姓韩，我儿子还挑过东西去你们那处卖。”
叶三常还未说话，后面就有几个妇人异口同声地道：“是不是韩货郎”
那老头笑着点点头。
营房中的氛围顿时为之一轻。
有认识的人，虽然未必多熟，可却也勉强算得上是同乡，此处什么情况，就容易问得多了。
吏员见两边搭上话了，帮着引荐了几句，自出门去了。
韩老头便同叶三常并屋中人说起话来。
听得叶家村的人是打算去江南东路的漳州，他连连摆手，道：“莫去了，莫去了，漳州、建州日日就施两回粥，吃不饱也饿不死，吊着命，又找不到事情干，分文都攒不下来，不若留在此处”
叶三常有些吃惊，问道：“日日有两回施粥，这已是天恩浩荡的事情，竟是不好吗”
韩老头把头直摇，道：“没得选自然是极好，可这不是有得选吗”
“李家沟的你们知道吧”见得叶三常等人点头之后，韩老头才继续道，“原是在这里做了一个月，攒了点子钱，便走了小半去建州，才过了不多久，就灰头土脸地全跑回来了，把攒的钱花光了不说，还错过了扑蝗，少得了许多钱，悔得怕不肠子都要青了”
他见众人不明白的模样，便解释道：“这一处说话算数的是一个通判官，姓顾的，他拿了钱米出来管人，说叫什么工以工代赈，只要你做事，没有挨饿死受冻的，还能攒下钱米，明年蝗灾过去了，回家自过日子。”
“男丁去挖沟渠能得粮米，妇人在营地洗衣做饭能得粮米，做牛皮搭子、布围、沙袋能得粮米，小孩去地里挖蝗虫卵出来烧了，也能得粮米，这一处有得吃，有得住，病了还有大夫，夜间还有兵丁巡视，也不怕打人抢物丢东西，只要肯干，一家四五口人，小半年攒个三四贯，轻轻松松的事情你去哪里找这般好的地方”
韩老头见众人将信将疑的样子，又道：“我不说，我不说，你们自己住几日就知晓了”
他把营中规矩一一同叶家村的人解释了，譬如入营时发放的号牌要随身带着，出入营地都要登记，进城不能过夜，营中日日都要点人头，一旦保内有人作奸犯科，保长要担责，所有保内皆要同罚。
另是一旦有人得了病，无论病情大小，都要挪到另一处营房，该处自有大夫治病，若是有人私自隐瞒，另有责罚。
营中的规矩乍听起来甚多，无论衣食住行，样样皆要管，连随意出入都不行，可仔细一分辨，其实只要不惹事，对住进来的人其实并无太大影响。
叶三常倒是不觉得苛刻，掉头就对着族中众人道：“谁要是犯了事，也不多用话了，自己出族吧，我们叶家庄容不下这样连累庄子的人”
当夜叶家庄的村民便在此住下，一齐领了当天的粮米，升火做饭，待得安顿下来，过几日，各自得了差事上工不提。
修渠其实就是个力气活，壮丁们白日间被束在工地里头，耗了一天功夫，晚上回到营地，再凶的，剩下的力气也只够骂骂人了。
自古闹事的多是青壮年，尤其那等血气方刚的男子，一言不合，激起了性子就要打架斗殴、寻衅滋事，或有偷懒犯闲的要去偷盗犯事。
譬如乡野村庄之处，一年里头最乱的就是秋收过后，很重要的一个原因即是农忙已过，壮丁们闲了下来，无事可干。
许多时候，祸患都是一个“闲”字闹出来的。
赣州这般把人统统都压在了工地里头，流民的祸端立时就少了大半。
随着逃难至此的人越来越多，营房里住的人也越来越多，然而壮丁们多数都在地下挖渠，妇女们也被分派了各色事情，便是小孩，也自有安排，宗旨就是一个，不能让他们闲下来。
靠着巡捕、兵丁、壮勇们日夜轮替，营房中保长制度、各色规矩，赣州州衙几乎是严苛而有序地管控着这一批流民，哪怕到得年末，营房中人数升至三万之时，也只奇迹般地只出现了十几起零散的斗殴与闹事。
而与此同时，城内的沟渠也已经渐渐有了样子。
这一日，顾延章处理过衙门中的事情，照例去巡了一圈挖渠的进度，又去城外营房中巡检了一番，回到后衙，已是快到戌时三刻了。
季清菱坐在桌边写字，她甚是入神，直到听见秋月见礼，才察觉到有人进来了，忙地放下笔，转头一看，却见顾延章正把身上的披风斗笠给脱下来，递给松香。
“外头下雪啦”她惊讶地问道。
顾延章一面抖着身上的小雪粒，一面点头道：“下了，只不大不小的，说是雪，倒不如说是雨水里夹着冰。”
赣州没有烧地龙的习惯，屋里只烧着炭。
季清菱脚下踩着炭盆盖子，身上也穿得严实，倒是没觉得怎么冷，此刻听得顾延章一说，重新踩了鞋子，站起身来，顺手便把面前的窗户推开了。
“吱呀”的一声，随着木窗大开，冷风呼呼地往里灌了进来。
外头黑乎乎的，什么都看不清。
她忍不住打了个哆嗦，把木窗又关上了。




娇术 第三百一十七章 信心
就这短短的片刻功夫，顾延章已是换好了衣衫，又洗过头脸，边朝这边走边问道：“你在家里头冷不冷的我看着赣州虽是不怎么下雪，这冬日的气候却是比延州、京城还要叫人难受。”
赣州不南不北的，偏学了南边那一股子湿寒之意，虽然温度不算太低，连雪也下得不多，可却仿佛冷到了人的骨髓里头一般，叫人感觉似是被掺了冰块的冰水给泡着，从脚趾头到耳朵，都冻得又寒又僵。
季清菱连忙摇了摇头，道：“我在屋子里头，又烧着炭，半点都不冷的。”
她见顾延章耳朵被风吹得红红的，两手都是缰绳的勒痕，忙问道：“五哥才从城外营地里头回来天时这般冷，营房里头有小孩，又有老人，他们熬不熬得住
说着连忙伸高手去，给顾延章捂耳朵。
顾延章被她这举动甜得心头一荡，顺手从旁边扯过一张椅子，挨得近了坐了下来，叫她捂得容易些，又答道：“小孩子身体热，倒是老人怕寒，不过秋日里头收了许多禾秆子，如今都给他们铺在床上了，也摊着人发了棉被，虽是不能算很暖，应当也不冷，昨日我同许明两个试着睡了睡，觉得还成。”
季清菱忍不住笑道：“你去试哪有什么用，周身跟个火炉似的，给你睡张光床，都觉得不冷。”
一时屋中丫头小厮都憋起笑来，偏要给自家少爷留面子，一个都不敢笑出声。
顾延章也是笑，道：“我问了，那些个老人也都说不算冷，他们聪明得很，自己拿了葫芦灌热水，封了口放在脚底下，其实跟寻常足炉用处也差不多。”
两人说了一阵城外营地的事情，季清菱复又问道：“上回说好几个在来的路上吃观音土吃得肠子绞起来的，如今好了没”
顾延章道：“幸而发现得早，吃了药，叫他们一齐把土吐出来，总算没出人命。”
他见季清菱一直抬着手，担心对方胳膊累，便将那两只手牵了下来，笑道：“你给我捂捂手便好，耳朵已经暖了。”
季清菱瞟了他一眼，嗔道：“手都是热的，哪里要我捂。”
她口中这般说，却依旧把顾延章的双手包在手里头，轻轻搓揉着。
这一双手小，一双手大，小手包着大手，季清菱自己看着，不禁笑道：“五哥，你的手指头好长。”
两个人挨在一处，研究手指头研究了半天。
一个觉得对方的手指头又纤细又好看，如同白玉似的，干净漂亮极了；一个又觉得对方的指节匀称，手指头又长，尤其赏心悦目，互相你夸我一回，我夸你一回，夸到后来，两人都有些晕陶陶的，直看着对方笑。
“今日在家里头做什么”顾延章反手把那一双小手包住，轻轻握着，对着季清菱笑问道。
“早上整了白蜡虫推行的章法，想着不多久五哥便要回京述职了，索性帮着顺了一回你这一年间做的事情。”说到今日做的事情，季清菱眼睛亮亮的，好似从里头发着光一般，道，“五哥，我今日带着松节秋月他们，跟孙霖去看了看赣州的暗渠，竟是已经挖了接近一半，看着长长的，里头垒的砖石，好坚实”
她一面说着，口气又有些懊恼，道：“可惜那图纸我看不太懂，好生复杂。”
顾延章忍不住笑，道：“那是钦天监的老官人作的图，我也是得人解释了好几回，才勉强看懂了，其实说透了就是两句话，雨水少时泄水，雨水多时分而蓄水，他们叫做小雨直排，大雨容蓄。”
他说着，从桌上扯过一张白纸，随手画了一份简陋的图示，跟季清菱说明道：“你瞧着这暗渠分许多条，合在一处，一边似福字，一边似寿字，初期约莫修建二十余里，各开水窗，北边由各支沟汇集至寿沟，从东部，西部水窗排出，南边则是汇集至福沟，直通入赣江。”
他顿了顿，又道：“如今虽是仗着有流民在，能把整个架子搭起来，可到得以后要用，少不得还要修修补补，另行维系。”
季清菱听得半懂不懂，却是实在佩服，道：“钦天监中这些个老官人着实是厉害。”
顾延章也点头道：“都是治水治了几十年的，精通水利，不是我们这样的半桶水能及得上的。”
他近日时时出入城外营地，学了一口的俗语，此刻无意中一个“半桶水”说来，听得季清菱忍不住靠着他的肩膀笑。
两人靠着抱了抱，顾延章便问道：“趁着这几天我有些空档，若是有不明白，过两日休沐，我带你去再看一回这般暗渠，其余地方也少有能见的，当做去看个新鲜”
季清菱连忙摇头，道：“还是算了，我这回去已是有些莽撞，等到一应都修好了，你再带我去看，只咱们两个去，还不用见着旁人在，也是不迟。”
她说到此处，想着那些个钦天监的老官人，忽然醒起来，问道：“五哥，能不能从朝中要几个农官过来”
顾延章马上反应过来，道：“你是说去看那白蜡虫”
季清菱点了点头，把桌上自己草拟出来的文稿拿了过来，点了点其中几行字，道：“我原是想着蓄养白蜡虫的地方，必是要单独隔开，不能同其余香菇、赣橙、茶树、水稻等物夹在一起，至少得隔着一二个山头，毕竟如今除了咱们，谁也没有养过，养得也少，实在不晓得这虫究竟是个什么德行。”
“如今一想，除却这些个前头功夫，倒不如也从朝中请几个农官过来，帮着看一看，岂不比咱们这什么都不懂的乱摸索强索性折子已是递上京中，拖了这许久，无论吵成什么样，明年春天也该有结果了，等到天使过来，咱们也把要的东西都列了，看能批下多少来。”
说到白蜡虫，季清菱实在是信心满满，她笑道：“如今朝中穷成这幅德行，我实在不相信，他们放着这样一大笔钱，能忍住不要。”




娇术 第三百一十八章 调任
季清菱的预测很快便得到了证实，上元节的前一天，自京城而来的宣召使臣终于携着圣旨到了赣州。
顾延章得到知会，匆匆走进州衙大堂的时候，里头已是有三个人正站在里头寒暄。
其中一人是知州孟凌。
作为三王赵颙的大舅子，纵然顾延章与其人同衙为官一年有余，又是搭手，竟也只见过寥寥数面而已，今次托天使的福，难得的，居然又得见了对方。
而另一人看上去约莫六十上下，五官端正，中等身材，身上穿着绯红色的官袍，腰间配了侍制以上重臣才能戴的银鱼袋，面上有着淡淡的威严之色，却是不晓得是谁。
顾延章才走进了大堂，里头的人便一同转过头来。
“这便是顾通判。”孟凌掉指了指顾延章，对那宣召使臣道。
又对顾延章引荐那天使道：“这位是许继宗许都知。”
顾延章见那人头戴软脚幞头，身着绯罗袍，是一副宦官的打扮。
大晋的宦官既能充走马承受，外派为天子耳目，也能转武阶，入军带兵。
实际上，二十余年前西贼入侵，便是一名叫做秦舜举宦官领军力抗的，他虽然享年不到五十岁，却主领过大小战事四十余次，最后死在阵上。
大晋建朝百年间，出名的内侍并不少。宫中能出头的内侍，一般都是自小入宫，既习文又知武，比起士大夫阶层，其实并没有差到哪里去。
而由于宦官与天子天然的亲近，比之普通的臣子，更容易受到信任，是以他们一旦有了机会外出为官，许多都能做出一番政绩。
顾延章对宦官并没有一般官员那样打心眼里的厌恶，在蓟县时季清菱每每同他说起内侍，都是讨论其人行事、功绩，并没有着眼于残缺之身。他先入为主，哪怕后来入了京，发现周围许多文人、官员对宦官都是鄙夷的态度，却也没有因此而随之改变。
此刻得了孟凌引荐，他在心中只略过了过，立时把人对上了号。
是以西头供奉官擢入内内侍押班，才迁副都知的许继宗。
他便上前见了礼。
对方不慌不忙地回了个礼，随口夸赞了两句。
“这是张待张舍人。”孟凌又指着另一个六十上下的陌生男子，引荐道，口气比起恰才要热情了数倍，脸上也堆起了一个笑。
顾延章应声上前见礼。
然而孟凌说得不清不楚，顾延章一时也没明白这一个姓张的，究竟是哪一个“待”字，所谓的舍人，是通事舍人、阁门舍人、中书舍人当中的哪一个舍人。
他心念一动，瞥了一眼旁边的许继宗，发现对方看这张舍人，竟是面上带着讨好的笑容。
顾延章脑中一转，立刻明白过来。
能叫宫中一个品阶不低的内侍，并一个三王的大舅子这般谄媚，这应该便是那一个张待了。
张太后的伯父。
朝中的阁门舍人。
只是他来此处做甚
顾延章还没闹明白，许继宗已是轻咳两声，朝一旁伸了伸手。
站在后方的一个小黄门立刻托着手里的漆盘走了过来。
漆盘上盖着一方明黄色的绸缎，揭开绸缎，两卷圣旨放在上头。
宣召的顺序往往视官阶而定，张继宗取了圣旨，走开两步，将手头卷轴一展，道：“孟凌听诏。”
孟凌立刻上前跪倒。
张继宗郑重地念了一遍诏书。
诏书肯定了孟凌在赣州的为官经历，宣其回京诣阙，又言明，由张待接任赣州知州一职。
顾延章站在一旁听着，心中渐渐琢磨出了味来。
天子着实是看重白蜡虫的收益，可因着孟凌的身份并能力，他并不放心孟凌在此，也不放心轻易一个人过来接手，索性便把太后的伯父给派了过来坐镇。
自然，若是白蜡虫当真能得有大功，肥水不流外人田，比起给弟弟的大舅子，赵芮自然更愿意给自家老娘的伯父。
孟凌仿佛早料到有这样一桩事，他领了旨意，站到了一边去。
很快，便轮到了顾延章接旨。
这一回，张继宗念了一段骈四俪六的称赞，认可了赣州通判顾延章上供的白蜡并发现的白蜡虫，因着此功，他被诏为太子中允、直馆使，也由从八品升为了正八品。
这不算是多离谱的升官，便是没有白蜡虫，眼见岁末考功了，顾延章也能靠着去岁的政绩而得升，是以他并没有多惊喜，而是面色平静地上前领旨谢恩。
旨意颁布完毕，为了给张待、许继宗二人接风洗尘，孟凌便召了人，待要在大堂处设下宴席。
然而许继宗却一口推辞了，道：“继宗身上尚负皇差，一则要去巡视一番那白蜡虫、树，二则也要看一看此处过路流民。”他一面说着，转头看向了顾延章，道，“烦请顾通判带路。”
张待也道：“既是如此，张待有幸也随之一观了。”
蓄养白蜡虫的山头乃是在赣州城外，如今大半的白蜡均是已经收取了，本来季清菱叫李劲留了几棵树，便是防备着天子要派人来视察，只是这白蜡花不知为何，留在树上，过不了一个月，便皆化开，早看不出原本模样，只脏白脏白地贴在树干、树枝上。
顾延章也不推辞，带着一个天使，一个太后的伯父、新上任的赣州知州，并一个虽然在此地任了几年官，却连州中有几口人也不甚知晓的旧任知州往外城而去。
女贞树与白蜡虫看得极快，此时才开春，白蜡虫并没有放上树，然而李劲自家同妻子一起看管的房舍内，却是装满了白蜡虫种。
许继宗询问了许多问题，着身后的小黄门一一记录下来，预备待得回京，好同皇帝交差。
看完白蜡虫，便到了探视流民。
许继宗骑在马上，转过头同顾延章道：“如今大名府的流民已是到了京城，足有十万之巨，京都府衙上下忙于安抚流民，赈济灾民，陛下忧心抚州、吉州等地旱情、蝗灾，便叫下官看看沿途情况，正好如今来了赣州，此处乃是前往建州、漳州、泉州等地的中转之处，想来也能估出约莫有多少流民。”
顾延章还未来得及说话，一旁的孟凌已经插口道：“要问流民数量，确实是要来此处才好知晓，如今城外设有营地，专置流民，一看便知。”




娇术 第三百一十九章 谎言
许继宗这一回，可谓是身负重任。
按理，若只是普通的颁旨，其实要不得他亲自出马，可因着南边的流民之事，朝中最近闹得实在是有些大，赵芮信不过旁人，只得特派了许继宗前来。
短短数月功夫，孙、黄两个从前的相公相继回朝，他们一个本来在绍兴任知州，一个则是在泉州任知州。
宰相外放，其实都是默认养尊处优，平日里头是什么事情也不用做的，哪怕州中忙得底朝天，也同他们都没有什么干系。
然而这一回，麻烦就麻烦在原本抚州、吉州蝗旱之灾闹得同河北不相上下，去岁几乎几日一折，向京中报灾，然而入得冬以后，按理正该是流民满塞于道，惶惶无依，忍饥挨饿，受冻受苦的时候，却仿佛突然之间就没有了声息。
抚州、吉州等地具折上陈，都说流民已是往南边去了，可建州、漳州、绍兴等地，前两处好歹还有五六千的人，绍兴竟只点出了流民三千。
人都到哪里去了
就算是易子而食，这数万人，也不可能一夕之间就互相吃光罢
建州、漳州、绍兴等地的折子一经上陈，御史台便立时得知了，如同冷水入热油一般，登时便炸开了锅。
数万人，绝不可能凭空消失，出现这般情况，只有两个可能。
一是抚州、吉州的灾情乃是夸大其词，其实此处蝗旱之灾并无折中所述一般严重，全是州官为了逃脱责任，编造出来骗取赈灾粮米、免却赋税的谎言。
二是建州、漳州、绍兴、泉州等地一并瞒报，隐匿了流民数量，欺瞒圣听。
至于为何要欺瞒圣听
御史台的有心人查了一番几处的任官之人，发现接替孙、黄二相任当地知州的，都有一个共同点全是范尧臣一党。
自去岁范尧臣、杨奎两派斗得你死我活，赵芮亲旨请回了孙、黄两位相公入京，范党一夕之间便不再复往日的风光。
然而瘦死的骆驼比马大，范尧臣趁着两位相公还未入朝，先下手把自己人安排入了好几个富庶之处。
建州、漳州、绍兴皆是鱼米之乡，泉州更是港口，每年不晓得多少海上通商的商船要从此处过，无论商税、赋税都是上上之州，自然是范尧臣安插亲信的首选。
除此之外，范尧臣之所以避相，很大程度便是因为去岁南北灾情。
杨奎一党、御史台的言官们纷纷弹劾他是“奸佞”，因为天子身边有“奸佞作祟”，才会导致天灾不断。