霸王不呆[红楼]

正说话间，宝玉抹着眼泪过来，说是探春已经定了日子，这就要走了，本来他要去相送的，结果说是朝廷派了钦差，不准贾家派人相送，他心里难受，想着薛蟠也是有妹妹的，便来找他说话，顺带候望宝钗，皆因听说宝钗如今也快定了人家，王夫人和贾母提起来都是艳羡之意，心里觉得怪没意思的，怕以后不得相见，少不得要来看望一二。
说到宝钗的婚事，薛蟠低头，他也不知道如何，竟同西宁郡王府结了亲事，这门婚事是西宁郡王府提出来的，提的蹊跷，可确实是门好亲事，虽西宁郡王顶着一个克妻的名头，那也是他们够不上的。
问宝钗，她也摸不着头脑，只想起来路上见过一面，西宁郡王帮了她的忙，可当时宝钗带着面纱，又只随意说了几句话，若说西宁郡王昏了头，怕是不可能。若是因着和西宁县君的交情，更是没有逻辑，对方再喜欢自己的伴读，也不可能说给自己的哥哥做王妃，而西宁郡王又委实不像是冲动之人，如此就更让人摸不着头脑。
他递了帖子见过对方一面，却只说不以门第为重，只看人品及以后，以后，他这话让人颇思量，又不肯再说，薛蟠又不好说和李长吉已经闹掰，两人两个月没见面了，谈了一番，越觉荣锦此人不但家世好，人品心性更为难得，比他预想的妹夫人选高出了许多。
回家商议一番，薛姨妈虽也心动，却始终觉着不大妥当，又和王夫人商议，并去信给王子腾，他们兄妹三人，素来感情极好的。
王夫人原想着撮合宝钗和宝玉的，后见妹妹一家搬出去，难觉着遗憾，可仍旧不死心，如今见宝钗有了更好的人家，虽遗憾，也为妹妹高兴，不说别的，实打实的亲戚，薛家好了，他们自然也跟着受益，因此劝道，“他们郡王府，便是有心算计，也算计不到郡王的亲事上，犯不着呢。而且，便是老太太给宝玉选媳妇儿，也说了只以人品模样为要，那家世之类都是次一等的，因此着实是个好亲事，这是宝丫头的运气，也是你们的运气，我就说她是个有福气的。”
听王夫人这般说，薛姨妈也就动了心肠





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，左思右想，实在是没有一点儿不对头的名声，虽西宁郡王有个克妻的名声，可早打听清楚了，那姑娘急病，不与他相干，因此虽是犹豫，内心还是十分愿意的，因此没几日也就定了下来，众人听说，都来相贺。
独黛玉更比别人开心伤心到十分，她之前向来以为宝钗为己敌，如今她定下了人家，与宝玉再无可能，且听说是十分不错的好人家，自然为她开心不已，可是自己如今虽与宝玉两情相悦，未来却尚未定准，因此难伤己之心。如此喜忧参半，却也来相贺。
第41章第41章
宝钗小定之日,大家都来相贺,薛家着实热闹了两日,薛蟠的伤已经好的差不多了,自然也出来待客,他虽刚好，但亲戚朋友总不能怠慢，因此强撑着喝了几杯，便有些上头,和人说了一声,自己去后面东厢房休息,渐渐的就睡了起来。
半梦半醒间,恍惚听到了门口有动静,哪里来的不开眼的小子在这吵闹？薛蟠有些气闷，睁开眼睛想教训人一顿,渐渐发现不大对头,似乎是有人争吵，赶着要进来,薛平薛安两个拦着,要进来那人声音尖细，听着似乎是个太监。
他皱着眉头又听了一阵，越发觉得声音耳熟,仔细一想，不是吴大用的嘛，他顾不得别的,立马起身，头晕了一下才站稳，叫薛平薛安进来。
外面的两个听到他叫人，知道事情是瞒不住了，狠狠的瞪了吴大用一眼，前面都是客人，不敢让人察觉，两人也没喊人，打算自己把这太监扔出去，没想到终究是惊动了薛蟠，只好不情不愿的进来，吴大用趁机跟着挤了进来，给薛蟠请安。
薛蟠听着吴大用的声音，心里冷哼一声，再抬头看他却是吃了一惊。只见着吴大用穿的破破烂烂，很旧的一件布衣，脸上都是风尘之色，短短几个月，似乎老了不少，刚才在外面还很强硬，进了屋子见薛蟠就大哭起来，唬了薛蟠一跳，气也顾不得生，忙问怎么了。
好在吴大用大风大浪也是见识过的，初时只是情不自禁，渐渐的见薛蟠问他，也就把事情都和盘托出，原来他们查出来那刺客是冲着他来的，幕后黑手乃是忠顺王府和三皇子一派，李长吉为了不连累薛蟠，不得不做出远离的样子。
可巧，先太子的陵寝已经修得了，吴大用也是旧时的老人，李长吉虽不能杀他，但他陷害薛蟠也着实心寒，便派他去看着守陵，他自己则另有谋划。
如今皇帝想要封他做太子，可是此事朝中却有反对之声，虽先朝太祖如此做了，结局却是皇孙登基后便被清君侧，终究还是先朝太祖的皇子做了皇位，因此朝中大臣觉得，子在立孙，着实不成体统，怕是天也不容。
为了堵上朝中这群人的嘴，也为了名正言顺，军功封太子，同时也能将军权捏在手里，离薛蟠远一点，将靶子都移到自己身上，李长吉干脆自请出征，皇帝思量再三终是同意。
因此，此次便借着和亲使者的名头去了盘城关，去了之后即为统帅的，薛蟠因身上不好，心里也难受，因此没多加打探，再想不到这次的和亲使者竟然是他，听了吴大用在这番话，不喜不悲，心中只觉茫然。
半晌，他叹息道，“既然如此，便祝他建功立业，得偿所愿。你又来找我做什么？如此大事，他自作主张，也不同我商量，我也没什么话可说。”
听他的意思，竟是不将李长吉放在心上了，吴大用大急，膝行两步上前，急道，“如何没将您放在心上？主子临走前，特意找了西宁郡王，让他娶您的妹子，以后你们就是亲家，你有个郡王大舅子，还有谁敢欺负您？主子说了，若是他能回来，自然好生酬谢西宁郡王，若是他不能回来，先太子留下的一些东西，就归了西宁郡王了，这还不是为您着想？”说着滚下泪来。
薛蟠本就心烦意乱，见他这样，更是难捱，心中同时震惊非常，他就说西宁郡王这亲事不简单，没想到这有这样一番缘故，可也不解，“既如此，他的心意我领了，可你来，便是为此说和吗？他若能回来，自然会亲亲口告诉我。我也不敢劳烦你传这一回嘴。”
说到这个，吴大用更加开始嚎啕大哭了，一边哭，一边打自己的嘴巴，只说自己糊涂，鬼迷了心窍动了歪心思，不敢求他原谅，只希望他能看在素日的情分上，救李长吉一命。
这话说的不好，薛蟠心中怦怦直跳，忙问端的。
吴大用一行哭一行说，原来他打听到这次转运粮草的军需官表明上是皇帝的人，实际上早就投靠了忠顺王府一系，只等战事一起，断了他们的粮草，再联合戎族，来个里应外合，这都是他布的钉子传来的消息，万分可靠，吴大用本在皇陵，听了这消息就急了，马上换了布衣，一路风尘仆仆的溜了回来，想到薛蟠这还存着些粮草，只求他救命。
原为此事，本来薛蟠并不着急，心里存着几分气，一想到关乎李长吉的性命就顾不上别的了，立马就要出去。
他不知道此事出去能做什么，但是不能在此处待着了，他要立马调运粮草，去救李长吉的命。
刚打开房门便见宝钗似笑非笑的守在那，薛蟠登时震惊不已，同时细思，刚才的动静有些大了，不知道她听了几分去。
原来宝钗一直留心着薛蟠的消息，她今日虽高兴，和园内姐妹等聚了一下，众人都说恭喜，袭人等的艳羡之情更是写在脸上，她却也心内不安，便让人打探着薛蟠的消息。听说他不胜酒力回了内院，便略等了一会儿，过来和他说话，远远的看见门口小厮们正争执着什么，想了想还是抵不过好奇心，过来门口，谁想到听到了这一番话。
见被撞破，薛蟠难尴尬，只好讪笑道：“咱们回里头说去。”宝钗也是满心的疑惑，正要和他走开，谁想到又一人笑道，“你们说私房话，把我撇下可不行。她是妹妹，我是哥哥，如今正好齐全了，咱们商量一番，如何去救你的情哥哥。”
两人吃惊，却见柳湘莲从另一侧绕过来。
他也是来寻薛蟠的，远远的见宝钗过来，似乎有事，便在后头跟着，想着待会儿吓两人一下，没想到宝钗并未进门，而是在门口凝神细听，他心中疑惑，便绕到了另一头看怎么回事。他功夫好动作也轻，听得更为仔细。
此时见两人要走，想着自己是存不住事儿的人，不如现下叫破，也省的日后尴尬，因此喝住二人，假意调笑一番，更让薛蟠红了脸，却知道这两人实在不会害自己，此时也无心玩笑，吩咐了小厮们一声在外头守着，又让吴大用回去，毕竟他是偷跑出来，若是被发现，罪名可不小。
吴大用知道薛蟠是不会放着不管的，因此含泪磕




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了一个头，径自去了。
第42章第42章
进了屋子,薛蟠着实尴尬,竟觉着有些口干舌燥,手也不知道放在哪儿,全无素日的大方,柳湘莲和宝钗坐在那，见他这样紧张，心下不由好笑。
想着宝钗虽聪慧，到底是个姑娘家,柳湘莲觉着少不得自己来拆开这个鱼头,便细细的问了起来,薛蟠见他问,实在不好隐瞒的,便将两人的事儿简略着说了，又道,“我虽知道他身份高贵,可当日他本落魄，万料不到有今日的,如今反悔也晚了,不怕你们笑话，我这一颗心都扑在了他身上，此时定然不能坐视不理的。如今他有危险,我自知微不足道，也是要救他一救的。”
说着看向宝钗，“我实在不知道这婚事竟有这缘故,如今便依你了，你若是觉着不妥，咱们退了便是，也犯不着怕得罪人。”
宝钗摇头，如今知道了这事儿，便更不能退了，虽对于自己“高嫁”的这门婚事心里难有想法，可是若李长吉真的出了意外，还是要靠人家庇佑才对，因此只说愿意。
对于薛蟠，她倒是有话说，“如今战场凶险，何况路途遥远，你若是去了，路上的耗，可能遇见的盗匪，都要考虑到了，我知道你是一根筋的人，只怕拦着也没用，不过好歹想着家里一些，别把命搭上，想想我和妈，都等着你呢。”说着滚下泪来。
薛蟠见她这样，难手忙脚乱，安慰一番，半晌宝钗方止住哭泣，柳湘莲沉吟一番，“我知道你如今是非去不可，听说越是靠近盘城关，越是盗匪横行，如今打着仗，将士们都顾不得那个，流民也多，你带着粮食去，定然不安全的。好在我行走江湖，倒还认识几个朋友，盘城关定然是有粮草存余的，也够他们撑上几日，不如我去联络几个朋友，护着你上路，也安全一些，何况你筹集人手，调配粮草也要时候，此事急不得。”
薛蟠原本心内着急，恨不得立马就飞过的，听两人这么说，又觉着此回出门至少要两三个月，少不得将家里的事情安排妥当了才好，因此点点头，便忙乱起来。
先是抽调人手，又雇车船，跟着去运送粮草，接着又将账上的钱全都拿出来，又派人大肆购了许多粮食，药材是顾不得了，总以粮食为要。幸好如今边关战事再起的消息被压了下来，知道的人并不多，林林总总的，十来天的时间总共筹集了六千多石的粮食，估计着够那一万人吃个十日左右，他们先行走着，后续再派人购，陆续的再送，何况十日时间，估计也够个缓冲。
料那军需官虽拖延，到底不敢拖延太久，五六日也差不多了，因此这些粮食是绰绰有余的，花了三四天的功夫，便将东西都拾齐整，薛蟠叮嘱了薛蝌一回，让他看着生意和家里，凡事多小心些，又叮嘱宝钗务必将薛姨妈瞒紧了。
柳湘莲一路给朋友们去信，让他们沿路跟上，又在京城里纠结了十几个江湖朋友，跟着一路去了，众人不知端的，看他这样，只以为是要去做粮食生意，想着如今米价平稳，也不知道能不能发财。
先是走了五六日的水路，然后换车马，一路往盘城关行去，总要五六日的时间，京中此时已经入春，但是一下了水路换车马，便觉着冷起来，行了两三日，离盘城关越发近了，也更加冷起来，天上还飘起了细雪，幸而薛蟠带了银子，又给众人都添置了衣服，人数实在不少，附近城镇别说是绣娘了，稍微会点儿手艺的农妇都算上，总算一晚上之内赶齐，幸好他银子带的足够，否则真是不足以应付路上的这些意外。
众人穿好棉衣，又吃饱了饭，方才赶路，此时大多数都已经知道是往盘城关去的了，虽说害怕，但想着如今亲已经和了，觉着战事不会再起，并没有多害怕，何况说好了将粮食运到便让他们回来，还有人相送，钱给的又大方，众人自然都心服口服。
此时盘城关已经快要断粮，他的脸色冰冷，神情十分凝重，按理前日就该到的粮队并没有到，明日若是再无人来，将士们就要吃不上饭了。
他原本计划是，将和亲的郡主送过去，趁着晚上戎族人回返，然后一举歼灭，可是如今连粮食都要断了，又拿什么去偷袭，若被那头知道了消息，恐怕不但众人性命不保，连这城池都要丢了。
正焦急间，忽见账外的士兵进来，递了个信鸽给他，李长吉一见这鸽子，瞳孔微妙的缩一下，这是吴大用的信鸽，不知道如何到了这里，想到可能是京中的消息，他的心微妙的沉了一下，随即解开来看消息，字迹却是熟悉至极的：已到城外一日之距，带十日粮草。落款一个小小的蟠字，正是薛蟠。
见了这消息，他也顾不得别的了，立时传令下去，带着五百人马去接。
众人因见粮食迟迟不到，已经有些人心惶惶了，此时听说来了运粮的队伍，各个蠢蠢欲动，兴奋起来，都要跟着去看，又有细心的疑惑是为了稳定军心在骗人，因此各个摩拳擦掌，想要去跟着看一看。
李长吉点了五百人，他们骑马的速度很快，不到两个时辰便迎到了薛蟠一行人，远远的见着了，都是高兴不已，众士兵见到是真的粮食，顿时兴高采烈，各个喜的不行，薛蟠和李长吉两个，素日相思苦，今日见了面，却无话可说，只能拉着手，一切尽在不言中。
幸而众人忙乱，都没注意到他们，本来李长吉想要解释一番，但想到薛蟠既到了此处，想必是都知道了，便也不再说话，携着他上马，将自己的披风给他披上，两人一路回去了。
柳湘莲远远的望见，轻笑了一声，他还想着此事是薛蟠一头热，没想到看对方也很上心的样子，并不因身份的原因怠慢了薛蟠，也就放下心来，招呼着众人继续赶路。
此时有了五百士兵的护卫，路上顺畅了许多，众人也晓得上头是有关系的，想着即将到来的工钱，都振奋了起来。
作者有话要说：一石是十斗，梦溪笔谈里记载每个民夫背六斗米，士兵自己带五天干粮，一个民夫供应一个士兵，可以维持十八天，六斗米吃十三天，一石米一个人可以吃21天，两个十天吃一石米，一万人十天要吃五千石米，加上路上的损耗，六千石米撑十天是要的。
古代粮食价格，据清朝军机处档案记载，光绪十五年上半年直隶省顺天府、大名府、宣化府的粮价，以谷子、高粱、玉米三种粮食计算，平均每仓石计银一两四钱六分，算一两五，之前两千两银子买了一千三百石，出了三百多石，假设还剩一千，剩下的五千石需要七千五百两，薛家还是能够拿出来的，加上雇佣船只、马车人手等，大概需要一万两左右。
贾府




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在年景不好的时候，乌进孝能进贡的大概是五千两银子左右，因此对薛家来说，三四天一万两虽然多，还是拿的出来的。
一匹马车理论上能拉五百公斤粮食，一石是六十公斤，大概要七百多马匹，一千多人，这些人马的饮食是路上单花银子，不算在运输的粮食之内。
第43章第43章
薛蟠和李长吉回了营帐,路上早将自己过来的缘由说个清楚,众人见他虽面生,但李长吉带着也不敢拦,此时众位将领也都知道带了粮食过来,还以为是军需官到了，都来慰望，想着到的这么晚，路上是不是出了什么事情。
李长吉让薛蟠在自己的营帐里少待,自己去了军帐中议事,简单说了是自己联络的粮食,而军需官迟迟不来的缘故,也都说清,众人都是义愤填膺，听说了里应外合之事,都气愤莫名,有那脾气急的，立马就要写奏折去告状,李长吉却说想了个将计就计的主意。
然后他便将自己的计策说了,让众人参详。
说实话，一开始众人都以为他是和南安郡王一样，来积攒军功的,以为他照旧是个绣花枕头，当日南安郡王急功近利，身陷险境,不但自己被俘，还折损了两千将士，众人早就不满，如今听说要捞他，虽面上不说，心里愤懑，何况来了个李长吉。
没想到虽他身份更为高贵，人却谦逊有理，虽挂着统帅的名头，却不争不抢，凡事都以将领们的意见为先，此时又弄来了粮食，提出了好计策，众人心里都有些心服，待他的态度也客气了起来，众人参详了一番，觉得无有不妥的地方，只有一人道，“我看不如派人刺杀了那戎族可汗，听说他会亲来迎娶公主，到时候杀了他，戎族群龙无首，想必更容易对付。”
听了这话，有人嗤笑道，“戎族人虽少，各个悍，听说如今的可汗威望很高，去杀了他谈何容易，难道你去扮和亲的郡主不成？”
刚说话的人本是个粗犷汉子，留着大胡子，听了这话众人都笑，那人吹胡子瞪眼，无可奈何，独李长吉对这事儿上了心，若真能刺杀了戎族可汗，可是事半功倍。
众人商议已定，便各自回了帐篷，此时运粮食的队伍已经先到了一部分，正在粮仓处运粮，柳湘莲在后面压着，还没到，薛蟠本想介绍二人认识，此时也就罢了。
两人说了一会儿话，见着薛蟠，李长吉着实欢喜，问了他的境况，又将以往全都剖析，弄得薛蟠也怪不好意思的，两人坐在一处儿说话。
刚议论了两句，薛蟠忍不住问起战事来，李长吉沉吟一声，跟他说了，虽是军国大事，不过也并无可瞒他之处，他知道薛蟠嘴紧，又绝无通敌卖国之可能，更加上他解了这次的燃眉之急，回京之后，论功行赏，他也算是有功之臣，因此此时说了也不打紧。
薛蟠想起来还有和亲一事，忙道，“我倒觉着可行，我妹妹还说呢，这贾家三小姐，可非同一般，竟比一般的男人还有胆识，有见地的，我看你要安排和亲之时行刺之事，不如跟她说一声，说不定能帮上忙。我看她也是不愿和亲的，若是能立此大功，纵然和亲不成，将来回去也是个依靠。”
“竟有此事？”李长吉沉吟一下，觉着可行，但还是有问题，“那戎族可汗力大无比，武艺高强，我想，就算和她说了也帮不上忙，除非她能一下子通武艺。”说着摇头。
这话也对，探春虽有这个胆子，却未必有这个能力，薛蟠不由又皱了眉头，跟着担心起来，李长吉见他这样，不忍让他跟着担忧，伸手抚平他眉心，笑道，“你不用担心了，不行刺也没什么的，我们这一万兵马也不是摆设，戎族人盘踞此处已久，如今快到了放牧的时候，早有归意，等到他们撤了，也就没什么了，虽无功，却也无过。”
他这般安慰着，薛蟠却知道李长吉此来就是为了军功而来，若是等着戎族人自己走，恐怕来这一遭也就没了意义，而且如今皇帝年纪大了，朝中形势更是风云变幻，他们能早一天回去，便能早一天掌握主动，因此并不肯轻易放弃，而是想着法子。
正在这时，有传令官来报，说是粮食已经都入粮仓了，还剩下来的这些人，问李长吉如何处置，薛蟠听了赶紧起身，看如今天色还早，便和薛家的人说了，让他们带着众位雇来的民夫在附近的城内住一晚便回去，先结算了工钱，路上的耗薛家也一并包了，这个报酬委实算的上丰厚。
然后便是跟着来的江湖人士，若有想回去的，一并跟着回去，虽是柳湘莲的朋友，也不可亏待了，不能让他白搭个人情进去，所许报酬也不低，务必要众人都满意才好。
李长吉见他这样，忽然想到两人第一次见面的时候，他一副纨绔的样子，从掌柜的到伙计都不大敬服，如今也成了能千里迢迢过来为他分忧解难的得力帮手了，想到此，不由微笑。
薛蟠见他这样看自己，不由红了脸，将事情都安顿妥当后，方白他一眼，“你想什么呢？”
李长吉自然不会说是想着他的当初不成器的样子，只好扯开话题道，“你这次立了这么大的功劳，我回京禀告皇爷爷，一个男爵是跑不了的，自古军功容易封爵，你以后有了身份，行事也更方便些。”
薛蟠本没想着封爵的，不过听李长吉这么一说，也很高兴，毕竟薛家几代以来，虽日子富足，和祖上紫薇舍人的位子相比，还是差了许多的，日后他若能得了爵位，也算是不负先祖了。
晚上薛蟠并没有和李长吉住在一处，军中自有规矩，他虽不舍，还是住到了城里，想着明日要去慰望探春一回，这次宝钗也托他带了东西，想来再如何厉害的小姑娘，到了如今也是要害怕的。
想着见探春，便不由想到了行刺之事，一时又想不到办法，分了几回神。
如今柳湘莲见如今一切顺遂他却这样，也知道是有了烦心事儿了，便询问他，薛蟠灵机一动，想着也许他江湖中的朋友有身手好，愿意建功立业的，倒可帮上忙，因此将事情说了。
第44章第44章
柳湘莲听着这话,却沉吟一声,“这事儿,我可以去办。”
一听这话,薛蟠大惊失色,他是向柳湘莲讨主意，却不想让柳湘莲去冒险，因此再三劝阻，柳湘莲却道,他原本便有着考武状元的心思,只不过素闻朝中不好混,他又不想拉帮结派,更不想得罪或者投靠谁,因此这一身武艺，也就耽搁了下来。