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“不用，我没事。”肖瑾琰直接拒绝，不给叶辰机会，不过面容显得有些僵硬，显然内心并不如面上表现得那么镇定。
叶辰岂会这么轻易就放过肖瑾琰，他辛苦大半天，怎么也得捞回点利息不是？
庆安侯治军严谨，将士各个都不是花架子，气神十足，就是可惜，面前这些都被阴气侵袭困扰，气色不太好，里面就属肖瑾琰最养眼，也最为醒目，他那身气度还真不是普通人家所能培养出。
不过占便宜归占便宜，叶辰还真不是说瞎话糊弄人，肖瑾琰身上的确萦绕着淡淡的阴气，估计是上午一行新沾染上的，很轻微，可以靠自身化解。
这能力叶辰之前没有，是他先前按异能运转方式试着吸纳天地间元气，结果吸进一身阴气后出现，连他自己都不知道是怎么回事，末世时从未出过这种状况。
肖瑾琰：“……”这个小无赖这是吃定他，他不答应，对方极大可能会撂挑子。
叶辰就这么闲闲地站着，光明正大肆无忌惮欣赏眼前风华正茂的少年。
肖瑾琰眯了眯眼，明明该嫌恶才是，心底却只有淡淡的不悦。想明白处境之后，他倒也拿得起放得下，决定快刀斩乱麻，尽快结束这尴尬局面，没见一众官兵看他跟叶辰的眼神都有些不太对？
“需要我怎么做？”肖瑾琰面无表情道。
“伸手。”
肖瑾琰楞了一下，反应过来后干脆利落将手伸到叶辰面前。
叶辰起玩笑神态，一本正经将手搭到肖瑾琰虎口上。
肖瑾琰下意识想反抗，结果不但没脱出叶辰掌控，反而被抓得更紧，不由心中一凛。这是他第一次跟叶辰交锋，虽然算不得正面，被对方占了先机，但陷入如此被动境地，还真是头一遭。
肖瑾琰不是那等二世祖、纨绔子弟，不说夏练三伏，冬练三九，每日勤练不辍这点至少能保证，又打小由庆安侯亲自指点，兼之天赋极佳，十多年坚持下来，身手那是相当了得，别说一般军汉，就是武将，都不一定是他的对手，却在叶辰手底下走不过一招。
肖瑾琰不会因此就怀疑自己，那问题自然就出在叶辰身上，不由重新审视起眼前这个乍眼一看，像是在做一件再神圣不过的大事，实则小心思多多的乡野少年。
暗中较量一番，叶辰胜出，他





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并未沾沾自喜，目光锁定对方手掌至腕部。
肖瑾琰常年习武，手指修长，骨节分明，却没有丝毫柔软之意，相反，好几处地方都带茧，虎口处最为显眼，叶辰能明显感觉到这双手蕴藏的力量。
叶辰清楚，以方才肖瑾琰反抗力度，他若不是占了先手，想要正面拿下对方，还真要好一番力气才行，眼前这位可不是洪六等地痞流氓可以相提并论。
思绪飘飞不过一瞬之事，叶辰明白，除了当事人肖瑾琰之外，只怕谁也察觉不到。对此，叶辰没什么好解释，也不想解释，受人之托忠人之事，哪怕托付之人就是眼前这位，他也没想过敷衍。
叶辰摄心神，将注意力全部放到眼前正事上。说实话，他心里其实也没多少底，毕竟除了他自己之外，还没将异能运转方式作用于他人身上。
这个世界不存在异能，山峪关这边阴气最为浓郁，不出意外，叶辰运转异能时，吸到的是阴气，身体本能想要抗拒，被他压制住。
临时驻地这边离异常区域足足有五里，空中阴气极为稀薄，叶辰功行一周天，阴气浓度才堪堪达到引出体外最低量，当达标后，叶辰片刻不停，一股脑将其送入肖瑾琰体内，转了一圈后从另一只手散出。
阴气入体刹那，肖瑾琰感觉一股凉意从手中流入，随后散入四肢百骸，再须臾消失不见。有一刹那，他都要以为叶辰是不是跟他有仇，想要害他，结果不等他有任何反应，一切便如同雨过天晴，不留一丝痕迹。
叶辰回手：“感觉怎么样，有没有身体一暖？”
肖瑾琰不咸不淡地应道：“暖意没感觉到，倒是差点被冻成冰凌。”
“喂，你这人怎么这么不知好歹，知不知道为了帮你祛除体内残余阴气，先在我身上过了一遍，不感恩就算了，还嫌弃，不治了。”叶辰沉下脸，满脸不爽。
肖瑾琰被说得一愣，随即回过味，丁是丁卯是卯，摆开架势说道：“你想要什么？”
这人还挺上道，不过被这么嫌弃，叶辰也会不高兴，要不是看在肖瑾琰长得极为养眼，又跟他合作愉快的份上，他定会二话不说就走人：“有没有多余的战马，送我几匹，骏马最好。”
“没有。”肖瑾琰想也不想就拒绝。这人想得可真美，战马培养不易，岂是随便什么人开口就能索要？
“真不给？”叶辰眯起眼，就这么双手环胸直勾勾地望着肖瑾琰。
肖瑾琰皱眉，从上午见到这个人开始，他就有一种奇怪的感觉，似乎这人跟之前所见有着明显不同，一种源自深层次的直觉。
将这种怪异感觉压下，肖瑾琰仔细思考起叶辰提出的交易是否划算，结果不言自明。
若只是眼前这些出问题的将士，自是不值，肖瑾琰大可等他们慢慢恢复，关键就在于，阴气源头一日不解决，受其影响的将士就只多不少。
权衡利弊得失，肖瑾琰很快做出决定：“十匹，最多给你十匹战马，九匹普通临退役，一匹流焰。”
“流焰？”叶辰眼中闪过讶色，这听着就不像是普通马匹，难不成还是名马？肖瑾琰有这么大方？叶辰持保留态度。
肖瑾琰冷冷地道：“军中骏马不外送。”
“那这马？”叶辰决定做一回不识趣之人，打破砂锅问到底。
“炽焰兄弟。”
叶辰还想问炽焰又是哪个名牌上的人物，被肖瑾琰身上散出的无形黑气唬得住了嘴。这人不经逗，他还是不要撩太狠为好，省得对方脾气一上来，这单生意彻底黄了，那可就不好玩了。
边上一众将士看得目瞪口呆，这还是他们熟悉的那个肖校尉吗？望向叶辰的目光中不由多了丝佩服。
娱乐过后，叶辰转回正题：“这里不合适，去异常区域边缘。”
肖瑾琰一言不发，直接翻身上马以行动表示。
这是同意了，叶辰咂了咂嘴，接过小兵递来的缰绳，跑在前面领路。
五里地，骑马不过小半刻，夸张点说是瞬息而至也不为过。
下马后，肖瑾琰站在一旁，死死盯着叶辰，闹得叶辰就是想偷懒都觉得不好意思，这人当监工当得还真是不要太合格。
少了聚集阴气这道工序，接下来就快了，将士不管被阴气侵体程度严重与否，都是一遍过。
重新体会到阳光照在身上的暖意，官兵感觉前所未有的好，仿佛天更蓝水更清，看什么都觉得美妙无比，高兴之余，不忘对叶辰真心实意表示感谢。
叶辰坦然接受，看得静立一旁的肖瑾琰不满地横了叶辰一眼。那可是他用十匹战马为将士们换取到的福利，其中还有一匹名马，给将士治疗本就是他该的，感谢他作甚。
叶辰难得好脾气地笑了笑，肖瑾琰对着他这么一个算不上多熟悉之人生闷气，这可是奇景一桩，肖瑾琰却不自知，叶辰自然不会戳破。
肖瑾琰是目前叶辰所接触人当中最符合他审美之人，两人地位差别巨大，没有交集就算，再次见面，若他还不努力争取一把就放弃，实在太过可惜。
至于肖瑾琰人冷脾气臭，叶辰并不在意，他自己也没好上多少，两人半斤八两，谁也别嫌弃谁。
第33章
山峪关肖将军亦即庆安侯府。
“子清,听说你跟一位奇人做了交易，那人年纪同你相仿？”庆安侯抬头望向对面如松挺立的肖瑾琰,眼中闪过一丝赞赏。
“嗯。”
“那人出自乡野，你怎么会认识他？”庆安侯面上透着好奇，略一思索,便有了答案，“晋岷县,我记得你去年在那待了好一阵，难不成是那个时候相识？”
肖瑾琰：“……”内心不由腹诽：爹,你这自问自答，把什么都说了,还问我做什么？
“果然如此。”庆安侯屈指轻击桌面,若有所思。他这个大儿子人有点冷，心气又高，一般人还真入不了他的眼,看来这个乡野出身之人果真不凡，不愧被称为奇人，听说底下都有人开始叫他大师,一个还不及弱冠的大师,可真是稀罕。
“爹,你叫我来不会就为了问这事吧？”肖瑾琰出言打断庆安侯沉思。
“这不是你跟他比较熟,由你出面把这位小大师给请过来更容易吗？”庆安侯难得放松道。自从山峪关外出现异常区域，且情况越来越严重，他就没真正睡过一天好觉,如今总算有了一个好消息，他能不喜？更出人意料的是，那人竟然还是自家大儿子的熟人，那事情便好办了。
要知道，请高人办事可不容易，自家大儿子居然只付出了十匹马的代价就拿下对方，要么那位不知行情，要么就是两人关系好。据庆安侯调查所知，这个叫叶辰的奇士在此之前跟子清还有合作，闻名北方




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的焰酒就是出自对方之手，显然不是一个不通庶务之人，那么只可能是双方交情不错，这怎能不让庆安侯惊喜。
“爹的意思是？”肖瑾琰不大确定他的理解是否正确，直接问道。
“请他在军中挂个闲职，嗯，就军师好了，平常不用他出面，也不必生活在军营，军中碰到奇奇怪怪的事情再请他出山。”庆安侯思忖良久，给出这么个答复，直接惊呆了肖瑾琰。
“爹，你说的都是真的，不是在说胡话？”愣了好一会，肖瑾琰总算回过神，满眼不可思议问道。
“你爹我像是在说笑？”庆安侯不答反问。
“为何？爹连见他一面都不曾，就这么看好他？”
三番五次遭到肖瑾琰质疑，庆安侯却没有一丝不耐烦，他不需要一个对他言听计从的继承人，大儿子这样刚好，温声解释道：“一、这人跟你相熟，且有过几次合作。二、这人年轻，比响应招贤令而来的所有方外之士都要年少，未来不可限量。军中什么人都有，就缺这些奇人异士，你爹我跟清远禅师交情不错，到底碍于对方身份，不可能随便去请。三、凭我多年出生入死的直觉，你这个朋友只怕不简单。”
肖瑾琰眉峰蹙起，前面两条他直接忽略，他在意的是庆安侯说的第三点。早在第一次正式跟叶辰见面时，他就感觉这人不好惹，除非有万全把握，否则最好别去招惹他，极有可能一棍子打不死反遭其雷霆反击。
以前肖瑾琰就有这种无来由认知，现在知晓叶辰是高人，心中更加确定这点，听闻庆安侯跟他有类似感觉，他连心底最后一丝侥幸也不翼而飞，心里已打定主意，此人只能交好，不能得罪，尤其是在如今这个节骨眼上，更不能慢待。
想及此，肖瑾琰就有些气闷，每次碰到叶辰，他都讨不着好，这次更是，某种意义上，双方地位直接掉了个个，换成他们有求于人，不气弱，想想还真是不爽。
大局为重，肖瑾琰在这一点上很拎得清，与整个山峪关相比，他受点委屈算什么，只希望叶辰那厮别太过得寸进尺。
想起白日叶辰拿着他的手轻轻摩挲，肖瑾琰心里就一阵膈应，他不会看错，虽只有片刻，还是被他注意到了。
肖瑾琰倒是没做他想，只当叶辰没跟权贵子弟接触过，一时好奇，但这举动还是太过唐突。
“子清，你去把那位请来，就现在。”沉吟良久，庆安侯吩咐。
肖瑾琰当即应下：“是，爹，儿这就去。”
出了将军府，肖瑾琰直奔关外临时驻地。
此时天色渐暗，不适合野外作业，除了几位化解阴气的大师，余者全部返回宿营地，叶辰就在其中，正是找人最为方便的时候。
没多久，肖瑾琰便带着叶辰回将军府复命。
庆安侯并未出门相迎，却也起身表示尊重，伸手虚指对面座椅，道：“请坐。”
“想必子清已经跟你说过请小友来的用意，不知叶小友是何想法。”重新落座，庆安侯一点不顾忌，当着叶辰的面仔细打量，仅从外表来看，端的是一表人才，哪怕一身棉布衣，都遮掩不住此人风采，乡野之地能出这样一人，的确受老天厚爱。
“将军不妨先说说具体条件，也好让在下尽快做出选择。”叶辰略一思索，回道。
“条件？只有一个，一旦镇北府边关出现靠寻常手段应付不了的怪事，小友需随时应召。”庆安侯很是干脆，直接说出唯一一个要求，却也是对叶辰最大的限制。
说完，庆安侯饶有兴致望着对面面无表情之人。这人见到他，不见丝毫局促，这可一点都不像是没见过世面之人，庆安侯心中的疑惑一点点增大。
“那我有什么好处？”叶辰视线掠过安安静静坐在一旁的肖瑾琰，直视庆安侯。
“我不知小友所需，不好乱给益处，这里没有外人，有什么想要的，你就直说。”庆安侯嘴角一扯，放软语调，想要摆出平易近人的姿态。
殊不知，他镇守镇北府多年，位高权重，哪怕面对家人都很少言笑，可想而知，对着叶辰如此做，难带出以往印迹。嗯，笑容略显僵硬，配合着他身上不自觉散发的威势，换个胆小点的，只怕会避开目光，不敢与其对视。
叶辰是普通人吗？显然不是。因而，他一点不受庆安侯这个不太自然的笑容影响，不但真切感受到了对方诚意，还由表及里，看明他的意图。
真是个老狐狸，把难题一脚踢回给他，看似主动权掌握在叶辰手上，实则对方以退为进，一旦叶辰提出要求，对方便把握住他的命脉，他总不可能胡乱提条件来混淆对方视线，最终叶辰到底能获多少，这还真不好确定。
考虑再三，叶辰心中有了决定，正欲开口，眼角余光突然扫到一言不发的肖瑾琰，不由心神一动，将到嘴的话给咽了回去，伸手一指肖瑾琰，道：“我要他。”
“你说什么？”不光庆安侯没反应过来，就连当事人肖瑾琰也是一片茫然。
“我要他。”叶辰指着肖瑾琰重复道，语调平缓，目光坚定，不像是玩笑话，相反，还透着势在必得的意味。
“你再说一遍！”庆安侯猛然站起，咬牙切齿说道，面沉似水，眼中酝酿着风暴。
“我要他。”叶辰不怕死地再次轻飘飘复述之前的要求。
“谁给你这么大的胆子，就凭你销毁被阴气污染玉石的手段？”庆安侯倏地笑了，怒意内敛，重新落座，仿佛看蝼蚁一样地望着叶辰。
“将军也可以不接受。”叶辰回以同样一个笑容，对眼前局面恍若未觉。
见叶辰如此有恃无恐，摆明了吃定他，庆安侯心头火大，正不知此事该如何场，这个时候总算回过神的肖瑾琰整个人散发着生人勿近的气息，声音冰冷森然，仿若来自九幽冥域，仅保留最后一点理智，才没有出手将人轰杀，几乎从牙缝里挤出一句话：“出去，这里不欢迎你。”
叶辰笑容微敛，起身告辞，临走前不忘提醒：“我就这一条件，将军若有需要，尽可以派人寻我。”随后视线转向肖瑾琰，“随时欢迎大驾光临，只要你来，我定扫榻相迎。”
“滚。”肖瑾琰气得浑身颤栗，努力克制，才压下心中翻腾的怒意。
叶辰没再刺激他，转身抬脚便走。
将军府内庆安侯父子火冒三丈，叶辰其实也不如表面那么平静。他这次的确过于冒失，胆大妄为，换做个脾气火爆之人，敢这么对待肖瑾琰，在太岁头上动土，即便叶辰能凭着一身本事走出将军府，逃出军营，下场只怕也堪忧。
明知过于冒险，叶辰却还是这么做了，自然不是没半点倚仗，他就是看出无论庆安侯，还是肖瑾琰，都是顾全大局，理智之人，才会赌这么




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一把大的。
这不，叶辰赌对了一半，虽然以往留下的好印象一扫而空，损失不可谓不小，但也不是没有任何获，他已经探明庆安侯父子底线，接下来就是等待，看谁的运气更好。
若应招贤令而来的方外之士中有人能先他一步解决阴气扩散问题，叶辰就要做好卷铺盖走人，并且处处受庆安侯府打压的准备，反之，肖瑾琰这个人就归他了。
这个赌博不可谓不疯狂，叶辰扬眉一笑，能在末世中活得滋润的，哪个又能正常？
叶辰也就外表看着和寻常人无异，经不起仔细推敲。
肖将军府。
“爹，此事不能就这么算了。”肖瑾琰双手攥紧，指尖在掌心刮出一道道血痕，如同濒临爆发的火山，一点就着，他何曾被人如此羞辱过？
“的确不能轻饶。”庆安侯沉声道，“你打算怎么做？”
“现在不是时候，等阴气问题解决……”肖瑾琰话只说半截，未竟之意在场唯二之人却心知肚明。
庆安侯满面肃杀，心下慨然，委屈子清了，叶辰恐怕正是抓住这点，才敢挑衅庆安侯府之威，否则只怕给他一百个胆也不敢如此妄为。
此事过后，肖瑾琰再没出现在叶辰面前，跟他接洽的人换成一个寡言少语，一板一眼的糙军汉，上面让怎么做，对方就怎么做，从不越界一步。
叶辰觉得无趣，只得潜心工作，闲来无事便找道一法师谈天说地，期间还结识了另外几个方外之士，互相交流意见，日子倒也过得悠哉。
庆安侯办事效率很高，虽然跟叶辰闹得非常不愉快，之前的合作还是继续，不日便从镇北府各地调来大量矿工，以各位大师指定地方为起点开始挖掘。
稍后，源源不断的阴灵玉汇入叶辰手中，被幸运商城汲取玉石能量后洒落一地碎石粉末，不过几日，地上便铺了厚厚一层石粉，经由专人清理才得以继续。
叶辰所做之事千篇一律，枯燥乏味，他却乐在其中，看着幸运商城元玉数值不断上跳，连被肖瑾琰嫌恶的遗憾都抛诸脑后。
叶辰并非没有自知之明，他知道先前举动明显有趁人之危嫌疑，但至少没强抢不是？要么乖乖接受，要么悍然拒绝，然后报复回去，这两种他都能接受，最要不得便是应下，却又不情不愿，希望肖瑾琰不要如此这般让他失望。
在叶辰日复一日重复工作中，时间悄然而逝，方外之士来了一批又一批，问题始终没能解决，不过阴气扩散速度明显减缓，其中自不乏大师们的功劳，占据头功的却非叶辰莫属。
大量矿工不断被送往山峪关外玉矿场，一批矿工身体受不住，便换下一批，不严重的直接休息几天继续，严重的由叶辰等一众方外之士各显身手拔除侵体阴气，如此循环往复，玉矿被挖掘的速度远超往日，除了阴气源头所在山头之外，其余矿脉已被挖掘得差不多。
期间，幸运商城开启过一回，可惜，并未出叶辰想要的物品，他也就没动元玉。
肖将军府。
“将军，怎么办？”一个虎背熊腰，长相粗犷的将领受不住屋内压抑气氛，直接出口询问。
庆安侯眯了眯眼，没有当即回话，偏头问身侧张副将：“外面情况怎么样？”
“阴气已快笼罩山峪关，经大师们估测，最迟半月后就会触及城墙。”
庆安侯：“西京那边消息还没到？”
张副将摇了摇头，脸色微微泛白：“没有，不过有另外消息传来，其他地方似乎也不平静，跟我们这边类似，只是有好有坏，听说有一地大冬天气候温暖如春，百花绽放，群鸟争艳，端的神奇，也有跟我们这边一样遭了秧的，但没听说哪个地方形势像山峪关这么严重。”
众将领心一沉，怪不得近期到来的方外之士一批比一批少，他们原先还以为招贤令发布时日已久，大多奇人异士早就出动，原来还有这个原因。
庆安侯目光扫过在场诸位将领，见他们大都愁眉不展，却无一人退缩，心情不由好了些，但还是忍不住喝道：“眼下还没到山穷水尽的地步，你们摆脸色给谁看？不知道什么叫上行下效吗？就算实在笑不出来，也给我好负面情绪，严肃也好，面无表情也罢，总之，不要让部下因你们而诚惶诚恐。”
“是，将军。”武将们受教，很快就端正态度，他们这些当将领的都顶不住，下面军心就涣散了，那还怎么带兵。
“不过，将军，接下来怎么办？”明白归明白，该解决的问题还得解决，不能就这么一带而过。
“守，守到实在不能守为止。”山峪关重要，将士性命同样不能罔顾，若因战而亡，庆安侯不会多说一句，他却不能眼睁睁地这么看着将士们白白丢了小命，“有那么多大师撑着，应该还能坚持一阵子，近期做好安抚工作，出现哗变唯你们是问。”
众将领命而去。
时间不以任何人的意志为转移，以既定步调滚滚向前行进。
时下正值隆冬，山峪关守军已向关内退守百丈，城墙上只有寥寥数人，每隔一小会就换班一次，饶是如此，只怕也坚守不了多久。
不战而退，这在以前简直不敢想象，现在却成了常态，还是庆安侯亲自下的命令，这可是冒着被皇上问罪的风险，作为最高守将，也不知他此刻做何感想。
将士都回撤，方外之士自然不可能再逗留关外，跟着他们一道后撤，只是行动依然受限，不能在军营中随意走动。
叶辰怕家人担心，将两个庄丁打发回晋岷县报平安，之后便待在新划拨的驻地中，轻易不挪窝。
此时关外已成了绝地，矿工全部发还原籍，临时驻地中除了少数大师之外，再见不到一个人影。叶辰却被留了下来，原因不问而明，他倒也没有抗拒，在驻地中待得悠闲自在，丝毫不见焦躁之色。