农门崛起
时间:2023-05-26 来源: 作者:梦之草
白氏再心疼女儿,也不会糊涂到应下此事。
可怜之人必有可恨之处,她大嫂家家贫,一直起不来,问题泰半出在他们自己身上,一个个就会盯着别人碗里,不知道自己挣,要不是还有三弟帮衬,她贴补大女儿一二,恐怕真会穷得叮当响。
叶家和白氏大嫂家情况不同,不能混为一谈,白氏大嫂
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家起码还有快成年的男丁撑着,叶家就白氏和宋氏两个寡妇,连个十岁往上的男丁都没有,两个妇人要养活两大六小,其中艰辛可想而知。
这样的人招进自家工坊,妥妥给小儿子拖后腿,白氏顾着大女儿不假,但不是以损害小儿子利益去换。
想起大女儿,白氏就愁得不行。以前还好,含真性子没这么软绵,多少随了她,转折点出在白青受伤瘸了一条腿之后,自此两夫妻就变得沉闷,只知埋头干活,她说了多少次都扭转不过来。
白氏恨铁不成钢,但也无可奈何,只能尽力帮补,没想到反而助长了徐氏气焰。
“小叔,我们这是去哪?”见叶辰带着他们拐向村东,叶耀眼里满是好奇。
“落燕山。”
“那怎么不从后门上山,反而走这边?”叶辉表示不解。
“不去后山。”
“哦。”三小没再问,不过眼中好奇之色更甚,一个个兴奋不已。
落燕山是一座大型山脉,穗丰村这边已是尽头,山脉纵深小了许多,饶是如此,村民也只敢在后山附近那几座山峰活动,再远别说小孩,就连大人都不会涉足。
对于未知事物,小孩总是探知欲旺盛,以往他们不敢去,有叶辰带着,胆气噌噌噌往上涨。
可惜,这次注定要让他们失望。
敷衍的话,叶辰转瞬即忘,诚心应下,他不会轻易反悔。
走了小半个时辰,叶辰脚步一拐,转进山中,不消一会,几人进入一个小山谷,视野豁然开朗。
“哥,蜂窝!”叶光眼睛一亮,随即又黯淡下来。上回他跟叶辉进山取蜜,结果去晚了,蜂窝彻底被蜜蜂给废弃,里面一点蜜都没有,白高兴一场,说不定这次也是如此。
叶耀三个被蜂蜜吸引了全副注意力,叶辰此行目的并不在此,淡淡瞥了一眼,便放任不管,由着他们折腾。
等三人好不容易搞定,灰头土脸而不自知,兴高采烈得胜而归,这才发现叶辰蹲在地上拔草。
“小叔,家里草够多了,你怎么还往家搂?”叶光脸上灰一道白一道,仗着年纪小,争得蜂窝暂时所有权,捧着献宝,“小叔,看,我弄到蜂蜜了,一会泡水喝。”
“你弄到的?”叶辰头也不抬,随口问出的话却戳中他要害。
叶光讪讪地道:“二哥出主意,大哥出力,我也有帮忙。”
“哦,不错,别吃太快,留点出来烤肉。”叶辰言不由衷赞道。
叶光瞬间满血复活,真是孩子的脸六月的天,说变就变。
“把东西放下,过来帮忙。”
三人依言而行。
“小叔,你拔的是什么?”叶辉不像叶光,他不认为叶辰手中那是寻常野草。
“药材,治外伤用。”
“药材?听说都很贵,这里这么多,那我们不是发了?”叶光眼睛睁得溜圆,仿佛看到一枚枚铜钱长着翅膀朝他飞来。
叶辉无语地看着自家小弟,觉得他没救了,以前没这个倾向,自从有了零花钱之后,小弟就越来越往财迷靠拢。
“这东西不值钱,晒干一斤也就几十文。”叶辰泼凉水。
叶光完全不以为意,兀自沉浸在美妙想象中,口中不断小声嘀咕:“几十文也值不老少钱,一斤钱不多,那他就挖个十斤百斤……”
叶辉嘴角抽搐,偏过头不去看做白日梦的小弟。几十文一斤其实价格已经不低,药材售价跟稀缺度有很大关联,价格越高,出产越少,想也知道,就算把这个小山谷中药材全部挖光,恐怕也没几斤,小弟他真是想太多。
叶辉给叶光面子,叶耀没有,他直接笑到不行,回音不断在山谷中飘荡。
被人打断美梦,叶□□哼哼地转过身,拿屁股对着叶耀,暗道:叫你嘲笑我,让你跟在我屁股后头吃灰。
叶辉见了闷笑不已。
更悲剧的是,遭到叶光如此对待还不够,叶辰还补上一刀:“小耀,专心点,别把杂草也混进去。”
叶耀低头一看,还真是,甩手将草给丢得远远的毁尸灭迹,假装什么都没发生,只是此后他再不敢分心,一心专注眼前。
叶光回头朝叶耀做了个鬼脸,叶耀瞪眼回敬他,叶辉面带微笑旁观,山谷里气氛一派和谐。
叶辰目光扫过三人,确定都记住了,这才转换目标。挖止血药材只是顺带,掺杂其间的毒草才是他此行真正目的。
叶辰没想到晋岷县一个偏远县城,形势竟然如此复杂。这里不光有许府这样出了后妃传承许久的家族,还搅合进一个实权侯府,与之相比,其他家族逊色不少,想要摁死叶家却也容易。
叶辰不惧正当竞争,就怕来暗手,他得防着点,得到时候被打个措手不及,望向三个侄儿的目光不由多了几分深思。
三兄弟不自觉打了个寒颤,茫然地望着向西斜的金乌。怎么觉得有点冷?不应该啊,现在天气热得很,不会生病了吧?三人不约而同朝阳光能照耀到的地方挪了挪。
家里刚有点钱,可经不起折腾,多晒太阳肯定能将病魔吓走,如此安慰自己,三小继续埋头干活。
叶辰全然不知,小心将几味特殊药材好。
当四人满载而归时,已是黄昏时分。
夏日天黑得晚,这个时候早过了饭点,叶辰几个回到家,被白氏拉着念叨好一会才放过。叶辰成为重点关照对象,谁叫他是长辈,不说他说谁。
亏得白氏心疼膝下唯一一个儿子,从来不说重话,否则当着叶含真一家的面被数落,叶辰哪还有脸面在?
晚餐气氛不太好,叶含真一家太过沉闷,比起宋氏父兄更寡言少语,这也就罢了,让人无语的是,明明桌上有鱼有肉,却只闷头扒饭,筷子鲜少往菜盘子里神,即便有,也只动蔬菜,而且以腌菜这类居多,肉是半点不敢想。
白氏看着这一幕眼眶都红了,以前家里拮据,大女儿一家不往待客用的肉菜伸筷她能理解,可现在是怎么回事?她心中头一回升起无边怒意,这些年大嫂这个老虔婆到底对大女儿一家做了什么,弄得他们如此谨小慎微,在她面前都这样,在徐氏眼皮子底下过活岂非……
白氏不敢往下深想,眯起眼仔细打量,一个个面黄肌瘦,上回见都还好,现在成了这样,徐氏还真是变本加厉,打量着她不敢闹不是?
“让你们吃就吃,你们这样想寒碜谁?”白氏真怒了,徐氏再不知好歹,也是一个巴掌拍不响,大女儿自己立不起来,又怪谁?想到这,白氏不善地望着死气沉沉的白青,“你一个大男人,还有没有点志气?就算腿瘸了,手也不太灵活,也多的是活可做,这么一副死样摆给谁看……”
白氏不吐不快,开了头之后,就停不下来,劈哩啪啦说了一大堆,将叶含真一
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家从上到下都批了个遍,这才气顺,拨了一半肉菜到大女儿碗中,之后再不理他们。
叶含真和白青被骂懵了,两人有些手足无措,几个小的更是战战兢兢。
叶含真到底在白氏跟前长了十几年,对她脾气比较了解,此刻白氏正在气头上,她要是敢将肉再往回拨,铁定被骂个狗血淋头,犹豫再三,她将肉给丈夫儿女分了分。
尝到久违的肉味,叶含真眼角滑下一滴泪。
叶辰对此熟视无睹,宋氏等人却被白氏壮举惊到。他们知道白氏厉害,但对着自家人发这么大火几人还真是头一回见,不由多了一分小心,纷纷暗道:今后一定不能惹她生气。
第17章
许二老太爷许牧府上。
“老爷,我听说清源酒楼生意蒸蒸日上,连咱家酒楼都比不上,酒坊也焕发新姿,这不会是真的吧?”三夫人袁氏明显不信。
许三爷阴着脸“嗯”了一声。
“怎么会?”袁氏一改先前漫不经心,脸上写满不可思议。
“有人在帮许彦青那小崽子。”许三爷一拍桌子,眼中闪过厉色,“真是敬酒不吃吃罚酒,不见棺材不落泪,既然非跟我们作对,就别怪我不留情面。”
“早该如此,你呀就是太重情,东府那位虽已不中用,许彦青这小子却有几把刷子,让他带着大笔银子离开,无异于放虎归山,谁知道会不会留下后患。”
“夫人说的是,不过不能做得太过,其他几家看着呢,过于狠辣会对三姐不利。”
“嗯,有道理,那就这样……”
没两天,就有人上清源酒楼闹事,先是对酒菜不满,鸡蛋里挑骨头,闹闹腾腾的,搅了不少生意,见许彦青应对及时,加强护卫,当即一计不成又生一计,食客正吃得欢时,一人口吐白沫,仰面直挺挺倒下。
大堂霎时鸦雀无声。
洪掌柜心道不好,此刻却顾不得想这些,当机立断着人将病患送往医馆。
结果好的不灵坏的灵,食客被大夫诊断出食物中毒,家属闹上门,一时间洪掌柜应付得焦头烂额,不得已只好请出最近时常在清源酒楼坐镇的东家。
没想到事情还没处理完,形势再次急转直下,食客中毒太深,没救回来,熬了几个时辰,一命呜呼。
这下不得了,清源酒楼吃上官司被查封,相关人等全被带进县衙问话。
经查证,毒源来自一味用于调鲜的作料,寻常人误食顶多恶心呕吐,遭遇不幸那位衰到家,正好对鱼虾过敏,以至于病情加重,最终药石罔效。
罪证确凿,涉案人员全下了大牢,许彦青作为清源酒楼所有人,自也在内,倒是几个跑堂与此事不相干予以放行。
许府那是什么门第,以前谁敢招惹?眼下却墙倒众人推,几个店小二被吓坏了,他们哪里受过这等罪,站在县衙门外仍心有余悸,纷纷四散而开,只两人念着旧情,一个去许府报信,一个踌躇半响后转往车行,他决定去找东家如今最大合伙人叶公子。
结果扑了一个空,叶辰不在家,一早就进城去见肖瑾琰,丁旺留下口信匆匆往回走,紧赶慢赶,总算在城门外截到人。
“你东家吃了人命官司?”叶辰面色一沉,掉头而返。
“是。”
“他犯了什么事?”
丁旺心里着急,说话颠三倒四,叶辰心中闪过不耐,却仍耐着性子仔细听,等他弄清事情来龙去脉,已快到清源酒楼。
“叶公子,酒楼被封进不去,你快想想别的办法。”丁旺急了。
“着什么急,许兄他们只是连带,要不了命,再说就算真犯了命案,知县也没权力办了他们,不是要等秋后处斩吗?”叶辰绕着清源酒楼走了一圈,轻描淡写道。
丁旺吞了吞口水,下意识往后退了几步,离叶辰远远的,深吸一口气壮胆道:“叶公子,牢头贼凶,不拿犯人当人看,东家和洪掌柜养尊处优惯了,我怕他们熬不了多久。”
“不还有许府吗,有他们打点,不会遭太大罪。”
丁旺一想也是,眼中急切却没消退多少。东家老太爷中风早就不管事,东家老爷常年卧病在床,数来数去,整个许府除了东家外竟没一个拿得出手,与其指望他们,他更愿意相信眼前这个让人捉摸不透的叶公子。
“你去许府打听消息,过后到桂花巷那边找我。”叶辰抛下这句话就走,连给丁旺反应的时间都没有。
丁旺愣了好一会才回过神,此时哪还有叶辰身影,只得照着叶辰的吩咐做,匆匆前往许府。
叶辰没去县衙打探消息,离开清源酒楼后,他直奔洪六家。
要翻案其实很容易,涉案人员跟死者无冤无仇,谁吃饱了撑的往饭菜中下毒,关键在于县令怎么看。
即便心里这么认为,叶辰也没有妄断。他在最短时间内将这几个月张开的网撒出去,死者和许彦青那位步步紧逼的三堂叔是重中之重。
叶辰没指望靠这个就能成事,他准备三管齐下。
若真是意外,那误把毒草当调味品混入的人该当有这一劫,其他人自能轻松脱罪。
要是人为,事情就没这么简单,从现有案情来看,幕后主使者也没想闹出人命,只是谁能想到事情这么凑巧,死者对鱼虾过敏。
为了不牵连到自己,对方很可能对县令施压,指不定双方还是一丘之貉。
就这来看,县令这边也不能落下。
剩下一条路是最后选择,叶辰暂时不打算走。
经过一夜发酵,清源酒楼被封,上到东家下到厨子尽皆被抓一事传得沸沸扬扬,茶楼说书人又多了一个现成故事可讲。
旁观者只当茶余饭后谈资,听听就过,当事人家眷却心急如焚。
许府众人一夜未眠,筹钱走关系,想尽快把许彦青弄出大牢,最终却没能成,甚至连面都见不到,银子却照不误。
得知这一情况,叶辰心下了然,这个王县令只怕已被人买,再结合稍后到的消息,十有八~九王县令跟幕后之人狼狈为奸,而主使者八成就是视许彦青为眼中钉肉中刺的许三爷一房。
如此一来,从案情着手已无多大用,不过该调查还是要调查,怎么说翻案后也用得着。
许府众人如热锅上的蚂蚁,急得团团转,叶辰这边却不见半分急躁之色,只是烦恼能用的隐秘太多,一时间不知该如何选择。
保险起见,叶辰选了个王县令见到不至于狗急跳墙,又足够重要的把柄,夜半翻墙送到他案头。
翌日半上午,丁旺兴冲冲拍响叶辰在桂花巷落脚之处。
“叶公子,东家和掌柜他们出来了,派我先过来知会一声,晚点他们再上门拜访。”
“案子结了?”
“嗯,县太爷查清楚了,是一场意
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外,庄客没注意将毒草混进作料中……”
叶辰早就预料到,脸上并不见多少喜色。王县令被他摆了一道,定会想方设法揪出他,想必最近风声会很紧,他不能再有动作,看来得让洪六等人龟缩起来,不说打探消息,连打架闹事最好都别有。
“你东家他们还好吧?”
“不太好,身上值钱的东西都被没,还挨了几下子。”说起这个,丁旺就一连愤懑。
“行,我知道了。”叶辰挥退丁旺,神色晦暗不明。他得加快发展脚步,这种处处受制于人的感觉实在不太美妙。
县衙后堂,知县府邸。
王县令面沉如水,盯着眼前几张纸半天不见动静,许久之后,一把抓起揉成一团丢进火盆中,恨不能化身火焰将隐于暗中之人烧成灰烬。
到底是何人从中作梗?许家,一定跟许家相关,得盯紧了,王县令眼冒寒光,哪还有青天大老爷中正祥和的模样。
许二老太爷府,许三爷书房。
“老爷,许彦青命真大,竟能全须全尾走出大牢。”许管事拧眉。
“哪是他命大,是有人相助。”许三爷恨声道。
“会是谁?晋岷县能跟我们许府较高低的只有庆安侯府,会是他们吗?”
“不会。”许三爷否决,里面掺合进侯府,王县令这个只好处不办事的王八蛋定会告知他,什么消息都没传出,只可能是势力更大之人插手,或者受到要挟。
前者可能性微乎其微,至于后者……
想及此,许三爷目光一寒。这可不是什么好兆头,有一就有二,王县令被人牵制,他这边行动就会碍手碍脚,他还怎么处理掉那些挡道之人?
刚想采取行动,许三爷便回过味来。他急什么,此刻该担心的是王县令,他去凑什么热闹,这个时候,他就该坐山观虎斗。
想明白后,许三爷乐了,他的目的已达成,清源酒楼注定生意一落千丈,酒坊那边也会受其影响,今后他哪怕什么都不做,许彦青想要恢复元气,也得很长时间,到时候等酒楼有起色,他再摁下去便是。
“许管事,走,跟爷去东府探望我那好侄儿,再去清源酒楼溜溜。”
“是,老爷。”许管事乐颠颠跟上。
走到中途,许三爷心里一动,吩咐身边小厮:“去把夫人小姐少爷们都叫上,东府出了这么大事,我们怎么能看着不管,必要出一份力才是。”
“还是老爷宅心仁厚,旁人没得比。”许管事作为许三爷亲信,深谙相处之道,恭维的话语张嘴就来,听得许三爷通体舒畅,笑得愈发灿烂。
底下人紧跟着附和,有那嘴皮子利索的,也出言赞上几句,气氛那叫一个融洽。
第18章
许三爷带着一群人前往东府耀武扬威,结果扑了个空,许彦青不见踪影,只有一群老弱妇孺接待他,不有些扫兴。
看着装得情真意切的许三爷一家,许大老太爷这房人却觉得面目可憎,恨不能扑上去挠上几把。别以为他们家境大不如前,就什么都不知道,这些人怎么还有脸出现在他们面前?
许彦青对此一无所知,此刻他和洪掌柜正带着谢礼前去桂花巷拜访叶辰。
两人不知王县令为何如此轻易就将他们释放,回去问家人也不知情,仅从丁旺口中得知一鳞半爪,但这就够了。天上不会白掉馅饼,事出必有因,哪怕他们所料有差,并非叶辰将他们从牢里捞出来,光凭他这份心他们就该好生感谢。
不过几日未见,许彦青和洪掌柜就憔悴不少,仔细看,行动间似乎还有些滞涩,叶辰心下了然,但并未说破,寒暄过后,三人开始商讨应对之策。
光挨打不还手不是叶辰风格,经这一遭,任叶辰有再大能耐,清源酒楼一时半会都难有起色。
正所谓有福同享有难同当,清源酒楼遭受这么大磨难,其他酒楼岂能坐看风云?
没多久,清源酒楼食客食物中毒真相就传得满城皆知。
“你听说了吗,据传有人眼红清源酒楼生意,偷偷将形似的毒草掺进调料中,不但害得清源酒楼差点关门歇业,更害惨了那个庄客,死罪可活罪难逃,至今还在牢里苦熬。”
“听说了,这菜农还真是惨,许老板有人帮,菜农无权无势,明明不干他事,抓不到真凶就只能拿他顶罪。”
“切,菜农是冤得慌,好歹性命无忧,那食客才真正死不瞑目,平白无故丢了小命不说,最后竟连真凶都找不到。”
“说得有眉有眼,谁知道是真是假,说不定是混淆视听,清源酒楼内讧,那食客不过是遭了池鱼之殃。”
“管他真假,食客中毒身亡总没错,我胆子小,最近我是不敢去酒楼晃悠,清源酒楼被害得不轻,我不信他们不想报复回去,阎王打架小鬼遭殃,最终受苦的还不是我们这些无辜之人?”
“你说的是,听说食客中毒一案真凶打击范围很广,要不是那个食客对鱼虾过敏,导致反应加快加重,指不定当初那一批客人都得中招,那多遭罪。”
“唉,被你这么一说,不光食肆,我连菜市场都不敢进了,万一哪个人失心疯发作,岂非怎么死的都不知道?”
“哎呦,我正喝茶呢,算了算了,还是回家吧,小二,结账。”来人看着手上茶汤,不知为何心里毛毛的,怎么也下不了口,当即抛下几枚铜板,拂袖走人。
随着这人离开,陆陆续续走了不少人,茶馆一下子变得冷清异常。
茶肆上到掌柜,下到小二,连番劝说,依然无果,有胆留下的茶客只寥寥无几,不由愁容满面。
茶馆还算好,受累最严重的还是各色酒楼,越是档次高的客流量降的越多。
有钱人更惜命,得罪的人也多,一时间晋岷县风声鹤唳,外出就餐的人减半都不止,整个餐饮业呈现出一派萧条景象。
不光如此,随着影响进一步扩大,粮油乃至医药行业都受到波及,有能力的都纷纷去周边其他城镇购买日常所需。
许二老太爷府。
“哗啦。”
许三爷送走最后一批上门拜访的商行同盟,回头就大发雷霆,将桌上杯盘全都掀翻在地,咬牙切齿蹦出三个字:“许彦青。”
一想到近日损失以及商行明里暗里的意思,许三爷就气息急促,好不容易喘匀便开口直骂:“好你个小兔崽子,够狠,不惜伤敌八百自损一千也要将人拖下水,还真是小觑了你。”
冷静下来后,许三爷眼中厉芒闪烁。看来以后都不能用这招,不然大家都有样学样,晋岷县餐饮相关行业将彻底沉寂,那得罪的人就多了,即便他家背后有宫里娘娘撑腰,也不顶事。
不过就这么放过许彦青那王八羔子,他不甘心,熊熊怒火在许三爷心
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中升腾,久久无法熄灭。
见过许彦青洪掌柜之后,叶辰一刻不停留,立即返回穗丰村。近期内晋岷县将成为一个是非之地,他不准备搀和其中。
不过城里不好行动,不代表他什么也做不了,叶辰将目光转向城外。
要想在晋岷县有所发展,还好巧不巧跟许彦青合作日深,许二老太爷府就终绕不过去,必须让他们不敢轻举妄动才行,他得掌握更多弱点把柄,内部暂时无法瓦解,他就从外部旁枝末节开始着手。
许家二房家大业大,势力盘根错节,的确不好动,但也不是没有胜算,有着大房这个助力,叶辰调查集信息容易许多。
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