农门崛起

叶家起来太快，照这个趋势发展下去，风头怕是连他家都要盖过去，简直不可思议。若只是会赚钱倒不算什么，让叶威霆忌惮的是叶辰摔伤之后骤变的行事风格。
也不知道是受了什么刺激，叶辰对名声看得很轻，平时还好，一旦惹到他，他压根就不顾忌旁人怎么看，连大舅母都敢扔，颇有肆无忌惮之意，这样的人不好招惹。
想及此，叶威霆抬头扫了叶宁信一眼，这个堂侄以前不是这样，难不成一朝行差踏错，索性破罐子破摔？要真如此，那他以前还真是高看了他。
须臾，叶威霆回目光，继续先前考量，见一时半刻摸不清叶辰底细，当即三言两语将人打发走，他决定按兵不动，静观其变。
叶宁信等人心里愤愤不平，一时半会却也无可奈何，几人一商量，转道几个族老家。
第21章
叶家院落不大，没有那么多地方存放粮食，叶辰一边购，一边装车，当天就将粮食拉到许家酒坊。
有些人自以为聪明，把叶辰当冤大头，以次充好且不说，还打着赚差价的心思，从别人手中低价购粮，再高价卖给他，结果被识破，叶辰半点不留情面，将其连人带粮拒之门外，惹得这帮人哭爹喊娘。
看着坐在叶家门口地上撒泼的徐氏，白氏神情复杂。大哥还在时，大嫂不是这样，怎么十来年过去，就这么面目可憎？
到底是大嫂，还是大女儿婆婆，闹得太难看，叶家也跟着脸面大失，白氏瞄了一眼安坐如山的小儿子，到嘴的话最终没有说出口，无奈之下只好去求助大伯哥，好说歹说，总算将人劝回家。
财帛动人心，叶辰这一试探，不少牛鬼蛇神都现出身形，哪些人能合作，哪些人见利忘义，一目了然。
兵贵不贵多，同理，其他各行各业也都如此，叶辰没想过他虎躯一震，忠义之士就纷至沓来，借拉拢人心的同时排除掉一些蛀虫，也算一举两得。
上沿村白家大房。
“娘，就这么看着二嫂他们吃香的喝辣的，我们在家里吃糠咽菜？”白鹤眼中满是嫉妒。
“你有法子？”接连两次没讨着好的徐氏一脸阴沉，听闻三儿子所言，当即眼睛一亮。
“娘，您是二嫂婆婆，想要拿捏她还不简单，我们可以……”
当天白鹤星夜兼程赶到叶家，将门拍得山响。
“大姑，娘病了，等着钱救命，二哥、二嫂你们快拿钱跟我回家。”
叶家人中，叶辰最为警醒，拍门声还没传出，他就被白鹤急切的脚步声惊醒，眼里闪过不耐烦。这家人就跟狗皮膏药一样粘着叶家不放，要搁末世，他早就一巴掌将他们拍得稀巴烂，哪还有力气不依不挠。
叶辰懒得理会这人，只当没听到，听着恼人的砰砰砰砸门声，嘴角勾勒出讽刺的弧度。他敢断定，徐氏病重九成九只是托辞，目的不外乎想讹叶家一笔，顺带敲打叶含真一家。
白氏不同于叶辰，她跟徐氏多少有些情分在，不看僧面看佛面，哪怕看在已故大哥份上，白氏也不会对此无动于衷，听闻徐氏病得不轻，她先是一急，随后面露犹豫。
这阵子经过徐氏连番折腾，白氏对徐氏早就心怀不满，放以前，她准保二话不说拿上家里仅存那点应急家资就去探望。现在吗，白氏也摸不准徐氏到底是真病还是假病，不过不去看看说不过去。
沉吟片刻，白氏拿上钱敲开叶辰房门。
“辰儿，你大姐大姐夫不顶事，你跟着去看看。”
叶辰面带不悦，到底没拒绝，套上农忙前买的牛车，载着心急如焚的叶含真夫妇去上沿村。
“娘，你不跟着一道去？”宋氏觑着白氏面无表情的脸色，小声问道。
“明天一早去。”
“那您赶紧歇着，明儿个事多着。”
“嗯，你顾好家，豆腐坊那边也盯着点，别出了岔子。”
“唉，儿省得。”
东厢。
“哥，那老妖婆前两天还活蹦乱跳，今日就病得起不来，不会是装得吧？”黑暗中，月光透过窗户倾洒进来，衬得叶光双眼越发有神，他将信将疑问道。
“别口没遮拦，叫大舅婆。”叶辉借机说教。
“知道了，这不是私下没人吗，人前我不会胡来。”叶光不以为然，追着问道，“哥，你快说说，那老妖婆，哦，不，是大舅婆病重到底几分真几分假？”
思忖半晌，叶辉犹豫着开口：“这个不好猜，真假对半开，不过我想装病的可能性更高。”
“为何？”
“时机太过凑巧。”说到这，叶辉叹了一口气，“大姑怕是麻烦了，不管真病假病，她都得侍疾，还不知道大舅婆会怎么折腾她。”
叶光小脸皱成一团：“就没办法解决，任由老妖婆搓摩？”
“有啊，真病没办法，装病当众拆穿就行。”
叶光当即愁绪尽去，面染笑意





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：“这就好，小叔定有办法。”
“哪有这么简单。”叶辉对此不抱多少期望。
大越朝自开国起，就宣扬忠孝礼义廉耻，一旦违背世俗，便难有容身之地，那些例外不过是当爹娘的自己立不起来，被小辈拿捏，再不然就是媳妇娘家势大，有求于对方。
夜已深，担忧尽去之后，睡意渐浓，叶光打了个哈欠：“哥，睡吧，你放心，有小叔在，不会有事的。”
“嗯。”叶辉也希望如此。
穗丰村外，叶辰理都不理白鹤连声催促，直到叶含真壮着胆子出言请求，他才稍稍加快牛车行进速度，不过也就那样，夜里赶路本就危险，烛火映照范围有限，他可不想一不小心就栽进路边小沟。
紧赶慢赶，几人总算在夜半时分赶到。
叶辰在房外瞄了一眼，徐氏是真病了，脸色蜡黄，中气明显不足，看起来挺严重。
叶辰微眯起眼，若有所思。
徐氏好像浑身力气都被抽干，病恹恹的，无暇作妖。
白鹤见了，红着眼扑到徐氏床前：“娘，不过个把时辰不见，您咋就这样了？”
“鹤儿，是娘连累你们。”徐氏一脸哀戚，目光转向同样眼眶红了一圈，默不作声呆立一旁的二儿子，仿若托孤般交代后事，“青儿，你爹和你大哥早早走了，留下我们一家孤儿寡母，鹤儿年轻不懂事，你多照顾着点。”
白青低下头，没有作声。
一气说了一大段话，徐氏气喘明显，停顿好一会又接着道：“这些年娘是亏了你，可你要知道，你不中用了，这个家还得靠鹤儿撑着，娘这心里急啊，家里又是这般光景，供不起这么多人，只好先紧着鹤儿。”
见二儿子久久无声，徐氏再接再厉：“别记恨鹤儿，千错万错都是娘的错，你家眼看起来了，娘时日无多，你就答应娘，多看顾鹤儿还有长松几个，兄弟相互扶持，才不会被人欺负。”
“娘，我答……”
眼看白青就要松口，叶辰出言打断：“大姐夫，徐大娘都病成这样了，你还杵着干吗，赶紧送医，要是延误病情，你担待得起？”
众人这才恍然，一番手忙脚乱之下，徐氏被扶上牛车，连夜送往镇郊，敲开陈郎中家门。
结果令人失望，徐氏所患病症相当棘手，陈郎中无能为力，只得开了一些稳定病情的药，静待镇门开启。
众人等得心焦，晨曦微露，镇门还未大开迎人，白青几个便等不及进镇。
都走了九十九步，叶辰也不在乎这最后一步，只是看着白鹤等人目光越来越不善。徐氏一家还真把他家当成冤大头，连陈郎中那点看诊用都不肯出，全由白青承担。
叶辰带着不悦的目光扫过白青，看得人不自觉往后缩了缩身体，方移开视线。他这个便宜大姐夫还真是心软好欺负，被徐氏拿得死死的，亏得近期白氏三天两头教育，略微长进了点，不然，徐氏露出一点温情就能让他将过去的委屈散去不少，显然这还不够，回头让白氏再接再厉。
白家一行人排在队列第一个，镇门一开，便直奔济仁堂。
此时医馆还没开门营业，白鹤急冲冲叩响大门。
济仁堂是老字号，值守人员对于这等架势早就见怪不怪，不急不缓应门：“急病？稍后，柳大夫马上就到。”
片刻后，柳郎中在白家人翘首以盼中现身，一番望闻问切，眼角余光扫过病患家属，犹豫半晌，开腔：“这位大娘误食了美人颜主药三月美人白，解药价格昂贵，没个几百两怕是拿不下来，我这里没有，得去晋岷县求。”
白家人全都傻了，怎么会？
徐氏一脸绝望，不是说中了那奇药看着严重，及时解了其实并不伤身吗？怎么成了她连听都没听过的美人颜主药，是柳郎中技艺不，还是那高人诓她？
叶辰挑眉：“美人颜？”
“一种秘药，中者容颜一日比一日娇艳，三月后于盛放中花败，一夕白头，形如老妪，时日无多。”
“那三月美人白……”
“效果差不多，不过药效没这么强，美颜作用不如美人颜，三月白头后衰老时间也要长上不少。”
叶辰瞄了眼气息虚弱的徐氏：“症状跟你说的不符。”
“这药适用对象是年轻人，这位大娘年老体弱……”
叶辰意会：“还剩多久？”
“大概半年到一年吧，看老人家体质。”
“不会的，不会的，一定是大夫看错了。”徐氏喃喃着，状若癫狂，不知从哪里掏出一丸药，一口吞下，“我没病，送我回家。”
众人再次傻眼，满脸不敢置信。
叶辰眼底尽是讽刺，徐氏完全是作茧自缚，她要是怕死，非要儿女倾家荡产为她诊治还好说，哪怕指责柳郎中是庸医，另看大夫，都比眼下自乱阵脚，露出破绽要好。
白青脸色煞白，一半是担忧，一半是伤心，他虽然不明就里，但拼拼凑凑也能推断个大概，恐怕他娘这病来得蹊跷。秘药岂是那么容易得的？上沿村不靠山不临河，总不可能随便一棵路边野草就是三月美人白。
尽管心里起了惊涛骇浪，白青还是谢过柳大夫，抱着柳郎中万一错诊的念头，央着叶辰将已陷入疯狂的徐氏送往晋岷县。
第22章
连看几位大夫，总算有人诊断出结果，却跟柳大夫诊断大同小异，这无异于晴天霹雳，将白家人全都炸懵。
听到雷同的诊断，徐氏好似从噩梦中走出，仿若见到救命稻草一般抱住早就呆怔住的叶含真，一把鼻涕一把泪地戚戚哀求：“老二家的，娘还没活够，你一定要救救娘，娘能不能活，就靠你了，靠你了……”
“可是，娘，儿没钱。”叶含真面带凄惶，眼中透着绝望。
“没钱？那就去借。你娘家不是钱多得慌，正好借几个省得别人眼红，难不成你要见死不救，忤逆不孝？我说呢，平日里尽惹嫌，原来心是黑的。”徐氏一脸狰狞，“快去筹钱，筹不到回头就把你们娘几个都卖了，我讨不着好，你们谁也别想好过。”
“娘……”叶含真满眼不可置信，似乎听到了全天下最为好笑的笑话，她却半点笑不出来，霎那间面容惨白，全身软绵绵的，几欲昏倒。
这是她伺候了十几年的婆婆啊，怎么可以，怎么可以这样……
叶辰没有出面，双手环胸，就这么好整以暇看着白家一众人表演，注意力多放在白青夫妻身上。都到这个时候了，要是还不能雄起，依旧软弱可欺，愚孝不改，那真没救了，卖了就卖了，他懒得管，白氏问起，就拿没钱搪塞。
一开始白鹤表现得很着急，其实内心非常镇定，直到进镇，事情如脱缰的野马，一去不回头，他这才有些慌了，那也只是纯粹担心徐




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氏被游方郎中诓骗，无辜身中“富贵”毒，指不定就这么去了，当他听到徐氏要卖了白青一家时，眼中闪过害怕。
解药价值六百两，卖了二哥一家钱也远远不够，那不得继续卖？
白鹤心里一哆嗦，对徐氏那点孺慕在这一刻尽消，只剩恐惧。他是不忿二哥家日子越过越红火，想要从他们身上敲下一些，但他从没想过把他们卖身为奴，那都是日子实在过不下去的人无奈之举，他家怎么也不至于如此，剩下的不用说都是狠心之辈。
白鹤不想落入这等境地，朝同样被徐氏震慑住的妻子汪氏递了个眼神，一把扑倒在白青面前，抱住大腿就不肯放，哭得稀里哗啦：“二哥，小弟没能耐，手中没几个钱，你一定要救救娘，她老人家一把屎一把尿把我们兄弟几个拉扯大不容易，这还没来得及享福，就误食那什么三月美人白中毒，你不能见死不救，担上忤逆不孝名头，那进了衙门是要治罪的。”
汪氏有样学样，继唐氏之后，也挨到叶含真边上，哭声撕心裂肺，导致话不成句，大体意思却说了个清楚明白，不愧是夫妻，心意相通。
叶含真对此却恍若未闻，兀自沉浸在惶然之中。
白青低着头，手攥紧成拳，青筋毕露，显然已经在爆发边缘。
叶辰加了把火：“大姐夫，你要是想做孝子贤孙，我这就回去把小武几个带过来，正好城里人牙子多，丹丫头他们养了这么些时日，人是长得越发出挑，要是卖到那富贵温柔乡，说不定能给个好价钱。”
“别说了。”白青被刺激到极限，仿佛打开了一道无形的门，将沉睡其中的洪水猛兽放出，一贯以来逆来顺受的他竟然胆子大到对叶辰怒吼。吼完，他眼中布满血丝，狞着脸朝徐氏一字一句道，“想要卖了含真几个，除非我死。”
“你是要眼睁睁地看着娘去死？”徐氏怒目而视，满脸不可置信。
“娘，儿没能耐，您的生养之恩儿无以为报，只有来世再还。”
“逆子！好，好得很！”徐氏目露寒光，“鹤儿，送娘去县衙，娘这就去敲登闻鼓，如此忤逆不孝之人，白家要不起。”
白鹤照做，不过动作却极为磨蹭，扶起徐氏时，沙哑着嗓子小声提醒：“娘，诉讼时力，您耽搁不起。”
“急什么？”徐氏已恢复正常，丝毫不见方才心智尽失那种癫狂样，成竹在胸道，“你那好姑姑不会坐视不理，就算那逆子休了叶含真，小武几个也逃不过。”
见状，白青心中最后一点念想崩断，眼睛霎那变得黯淡无光，怔愣片刻，他一瘸一拐走到叶辰跟前，艰难开口：“小辰，姐夫求你个事，借我六百两。”
叶辰来了兴致，明知故问道：“何用？”
“买三月美人白解药。”
“就这？”叶辰挑眉，眼里尽是玩味，“你准备让你娘再卖你们一次，还是想带着妻儿进衙门住一阵？”
白青半晌无语，最终一狠心，道：“六爷爷一脉子嗣断绝，我愿作为嗣子承继香火。”
“哦。”叶辰对此不置可否，视线停驻在白青身上，这人倒也有点血性，不算完全无可救药，不枉他当了几年兵，要是大越朝兵卒都是像他之前那个孬样，叶辰都要怀疑下一刻这个国家是否还能存在，“六百两不是小数目，你一辈子都不定能赚到，你准备怎么还？”
白青咽了咽口水，豁出去道：“你开的工钱不低，我们全家节衣缩食，还个二三十年应该能还清，不过时间太长，变数太多，想必小辰你未必乐意，我的想法是带着武子去周围村庄售卖豆制品，应该比单纯上工来钱更快，你看？”
话落，白青略带不安地望着叶辰。
“就这样？”
白青迷茫，稍后才反应过来：“我会签下借条。”
“好，就这么定了。”叶辰爽快应下。
“我不同意。”徐氏眼中阴郁都快满溢出来，“鹤儿，带我去县衙。”她这是打定主意要拿捏住白青一家。
“行啊，你去敲登闻鼓。”叶辰之前一直袖手旁观，不过是觉得没必要，现在叶含真一家问题从根子上解决，他自然再无所顾忌，“敲鼓先得受杖，就你这病恹恹的身体，不知能不能撑到县令问案。”
徐氏心底一突，她怎么忘了这个？
见徐氏脸一会青一会白，半天不见回应，叶辰失了耐性，他可不想再把时间浪在他们身上，当即道：“两条路，要么老老实实拿钱跟我大姐夫一家脱离关系，要么拿上休书滚回你娘家去。”
徐氏颤抖着双手指着叶辰，话都说不利索：“你，你……谁敢休我？”
“别指望三不出保你，那是针对无过错之人，你满身都是污点，你要不信，那咱们就走着瞧。”叶辰没再废话，招呼白青道，“大姐受惊过度，让大夫开点安神药，一会就走。”
徐氏顿时急了，她是真怕，叶辰就是个混不吝，他又有钱，在族里活动一下，说不定她真会被休回娘家，那她还有何脸面见人？更要命的是，她身上还有毒没解，她看得清楚，拿叶含真娘几个威胁压根不管用，真要没办法，这人真能不顾他姐一家死活。
这样无所畏惧之人，不是她能拿捏的，想清楚后，徐氏全身无力跌坐在地，眼见叶辰就要丢下他们带着老二一家离开，咬着牙道：“我答应老二出继。”
叶辰瞥了眼挫败不已的徐氏，有些兴味索然，没再逗留，载着人扬长而去。
此刻天色尚早，街上店铺还未开门迎客，饶是如此，医馆外依旧围了不少人，白家上演的这一出恶母孝子贤孙戏码很快传遍街头巷尾，没多久就传到上沿村，背后对着徐氏指指点点的人不在少数。
刚解完毒，身体尚虚弱的徐氏受不了此等风言风语，这会真正病到起不来床。
对大嫂一家偶有照拂的白三舅获悉消息后，脸色铁青，彻底对寡居的徐氏失望，连声叹道：“家门不幸，家门不幸那！”
与此同时，晋岷县一座民居当中。
一个长相清癯，面容俊逸的中年文生严寻从连日醉生梦死中醒来，一掏口袋，暗道不好：“坏了，我怎么把三月美人白制成的珍贵丸药当锁气丸给卖出去了？”
严寻当即行色冲冲出门。
结果还没走出城，他就听到一则孝顺儿子向小舅子借巨资买下解□□救母的消息，稍一打听，便知中毒之人正是向他求药的老妪。
惹出这么大事，严寻不敢在晋岷县多待，立刻退还租屋，包袱款款溜之大吉。
估计这辈子他都不会再踏足晋岷县。
走着走着，严寻喷嚏连连，心道：谁在背后骂我？想罢，走得更快。
还能有谁，自然是徐氏。她是刻薄小气，吃着碗里瞧着锅里，但她一点不傻，




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不会拿自己性命开玩笑。
当初徐氏经人介绍找到严寻，自是见严寻当场试验过。
顾名思义，锁气丸能把全身气机锁住，少了生机滋润，外在表现自然跟重病差不多，服用配套药丸，立马就能原地活蹦乱跳。
她不就是想从二儿子一家身上扣点钱出来吗，怎么就这么倒霉，碰上糊涂蛋，把□□当锁气丸给她，再让她碰见，定饶不了他。
有了目标，徐氏心病好了大半，没几天就生龙活虎，又能叉着腰训人，而且性格更加古怪，连平日最为宠爱的白鹤都受到波及，时不时处于水深火热之中，因此而惹得天怒人怨，她自己却不自知。
第23章
庆安侯府别院。
得知叫了十几年的母亲可能是个西贝货这段日子以来，肖瑾琰面上虽波澜不惊，内心却久久不能平静，直到时间这味良药逐渐抚平心绪，他才真正脱离身份桎梏，以局外人角度去揣摩分析。
叶辰作为一个外人，可信度能有几分还有待商榷，若非母亲跟他儿时记忆差异巨大，肖瑾琰只怕会在听闻此人污蔑母亲的第一时间就将人打出去。
也就这一迟疑，事情便一发不可拾，一步慢步步慢，不知不觉，侯夫人在肖瑾琰心中的信任打了折扣。
回过味来后，肖瑾琰自不会再被叶辰牵着鼻子走，他不再将目光放在对方提供的知情人海棠身上，而是立刻派出明暗两路人马将叶辰底细查了个底朝天。
此人身份很干净，没任何问题，并非庆安侯府对手安插的钉子，肖瑾琰对此却丝毫高兴不起来。越是如此，对方所说真实度就越高，眼见刚平静下来的心湖有再次翻腾趋势，他赶紧拢思绪，不再往下想，将注意力重新放回正事上。
肖瑾琰不止一次听闻，出事当年燕府联同庆安侯府一起追查，每每都是无疾而终，叶辰一个大字只识了几箩筐的农家子弟，他凭何发现连两府都查不出的隐秘，难道只纯粹靠运气？
对此，肖瑾琰嗤之以鼻。
越想越觉得可疑，事实却打了他一个巴掌。
叶辰做得并不算隐秘，为他打探消息的人不过一些地痞流氓乞丐等三教九流之徒，构成很复杂，想要套话却不难，叶辰也没勒令他们守口如瓶，肖瑾琰派出去的人很容易就探到诸多消息。
望着属下呈上来小册子中那一条条驳杂信息，肖瑾琰眉头紧锁。
这都是些什么乱七八糟的东西？
张三媳妇耐不住寂寞，红杏出墙，奸夫疑似王五。
李四走运捡到一枚玉佩，当了后一夕暴富。
……
肖瑾琰很想将手中册子扔出去，最终强行按捺住，硬着头皮往下翻。
很快，一个熟悉的名字海棠跃入眼帘，肖瑾琰屏紧呼吸，一字一句仔细研读。如此有的放矢，前后结合之下，总算让他琢磨出一二，大体如下。
出事那年，海棠还只是个十来岁小丫头，非常不起眼，晋岷县是她故乡，当天她正好轮休回家探亲，那时她名字不叫海棠，而是叫丁丫。