鹿庆南脸上一片茫然。他实在难以适应鹿庆东这种跳跃式的思维。之前明明说着杀女人充作军粮的事情，瞬间就转换为牛族军队的动向。
看了一眼张口结舌的弟弟，鹿庆东微微一笑，抬起手，按住他的肩膀“阿南，父王对你很看重。你得学聪明些，自己分析问题。”
说着，他转过身，指着敞开的木屋门板“你看这儿，这是正常推门的位置。你摸摸，上面这层灰很薄。这说明漳浦寨的人离开时间不长。”
“跟我进来。这儿，看这扇窗户，它是开着的。再看看房间里的摆设，牛族人走得很从匆忙，他们没时间把所有东西全部带走，甚至连自己的家都顾不上。”
细节决定成败。按照鹿庆东的指点，鹿庆南逐渐看出了很多问题。他抬起头，用崇拜的目光看着兄长“大哥，漳浦寨的人没有走远”
鹿庆东点点头“他们应该正在逃往附近寨子的路上，也可能直接选择逃往赤蹄城。”
鹿庆南眼里浮起一丝迷惑“那我们为什么不追上去”
“斥候一直没有回来，情况不明，我们暂时只能待在这儿。”鹿庆东耐心地解释“我们这次打的是快仗，要速战速决，抢在雷角城牛族主力反应过来以前结束战斗离开。所以从一开始我们就只带了十天的粮食。咱们人多，进攻路线上的牛族村寨规模小，容易打，一攻就破，只要保持这种进攻势头，我们会很顺利的在牛族领地里绕个圈，最后杀穿磐石寨，安安稳稳的回去。”
“所以大哥你觉得带着那些女人很累赘”鹿庆南有些明白了。
“现在的情况与前几天不同。”鹿庆东叹了口气“那时候需要激励士气，带着她们对我们有好处。何况那几个女的确实漂亮，还有铁匠她们很值钱，父王见了也会喜欢。可是现在情况不同了，我前前后后派出去一百多的斥候，一个人也没有回来。我们在漳浦寨最多只能待上半天，明天一早必须出发。”
停顿了一下，他缓慢地说“这里是牛族人的地盘，除了抢，没人会给我们粮食。”
鹿庆南默默点头。
良久，他认真地问“大哥，我们明天去哪儿”
鹿庆东早已思考过这个问题“按照原计划，直接攻打庆元寨。”
第一抹曙光从天边升起的时候，鹿族军队离开了休息一夜的漳浦寨，朝着远处的庆元寨徐徐而去。
夜晚的光很珍贵，长时间行军让每个人都感到疲劳，除了烧水做饭的必需燃料，谁也没有多余的力气在林子里砍柴。很多人对鹿庆东下令杀死随军女人感到不满，但彼此身份摆在那里，牢骚归牢骚，没人胆敢违抗。
只是汤碗的肉块有种莫名的熟悉，有些不舍，更多的还是遗憾。
很多人都在揉着肚子，在脑海里回味着自己曾经亲近的那一张张漂亮脸蛋。
没有马，包括鹿庆东和鹿庆南在内，所有人都是步行。
北方蛮族拥有耕牛数量最多的部落是牛族，这也是部族之名的来源。
虎族拥有最强大的骑兵部队。他们是这块大陆上最早捕获野马并将其成功驯化的种族。
狮族拥有数量最多的骑兵。请注意，是“最多”而不是“最强”。这与狮族掌握着某些特殊农作物有直接关系。但就骑兵战斗力来看，狮族不如虎族，仅仅只是在数量上占据优势。
鹿族当然有骑兵部队。牡鹿族也不例外。
一名骑兵的总体消耗比一名步兵昂贵。鹿庆元把骑兵当做手里的宝贝，列入族长直辖。天性多疑的他谁也不相信，更不可能在这种小规模报复战中投入使用。
鹿庆东对此很是无奈。远距离奔袭最适合的兵种就是骑兵，但父王对自己一直抱有戒心，即便是二弟鹿庆南为正将，父王仍然拒绝下派骑兵使用权。
出发时超过六千的军队在战斗中略有损失，但是对整体而言影响不大。鹿庆东照例派出哨探，他穿着破旧的衣服，外表看上去与普通士兵没什么两样。优秀将领应该与战士呆在一起，能保障安全，同时也能及时掌握情况，下达指令。
道路两边是高低起伏的山峦。牛族领地地形复杂，到处都是山林。其实这里的山不算高，最多只算是丘陵，但到处都生长着成片的森林，只有靠近村寨的位置才被牛族人砍伐出一片片空地。
“嗖”
空中传来成片的可怕呼啸，鹿庆东听觉敏锐，他连忙反手摘下背在身后的圆盾挡在身前，连声疾呼“所有人散开，敌袭”
几十支箭从东面的山头上飞射下来，立刻在庞大密集的人群里引发了混乱。反应敏锐的战士们纷纷冲到近处的岩石与树木后面寻找掩护，来不及转身的直接举起盾牌斜着迎向天空。
鹿庆东的盾牌被射穿了。锐利箭头带着巨大惯性透穿了木质盾牌，带着长约两公分左右的箭杆出现在鹿庆东眼前，然后被盾牌死死卡住。
牛族与鹿族在金属锻造方面的技术对比是如此明显。即便是身份尊贵的大王子，也只能配备普通士兵常用的木质圆盾。为了增加防御，顶多就是在盾牌表面蒙上一层生牛皮。
一个倒霉的家伙脑袋被射穿了。他倒在地上，双手挣扎着想要站起，却只能将这种动作转化为无节奏抽搐，迅速死亡。
一个动作慢的士兵手掌被射穿，被牢牢钉在路边的树上。他惨叫着转身想要拔出那支箭，却被更多的箭矢射中，穿透胸脯，在濒死状态下喷血尖叫。
只有一波飞矢，混乱持续时间前后只是几秒钟。鹿庆东将手中的圆盾朝着左侧移动，紧张的眼睛透过盾牌边缘向远处望去，山头上有几个黑乎乎的人影距离太远了，无法看清楚具体面容，他们消失得很快，一秒钟也没有犹豫。
是牛族人
伤亡结果很快报了上来四人死亡，十五人不同程度受伤。
对多达数千的军队来说，这点损失微乎其微。
然而，对整体士气的影响很大。
百人首和十人首们重新整队。这一次，鹿族战士没有之前那么随意，他们变得小心翼翼，直接将盾牌套在手腕上。
鹿庆南找到鹿庆东，他显得有些兴奋“大哥，牛族人不敢跟我们正面打硬仗。漳浦寨的人肯定是逃到庆元寨去了。”
简单的一次骚扰，可以分析出很多问题。
鹿庆东没有回答，他缓缓点头，轻轻“唔”了一声。
牛族人到底在干什么
小规模骚扰的确对自己造成了影响。周围地形复杂，对方提前设伏，离开得很从容，自己这边虽然占据了绝对数量优势，却因为距离太远无法追赶。
鹿庆东对自己派出的斥候已经不抱太大希望。步兵斥候就算他们发现了敌人踪迹，也无法在短时间内把消息传递回来。
也许鹿庆南说的对牛族人在庆元寨集结。
那是此次出兵攻伐的重点。
牛族人不是傻瓜，他们知道牡鹿族大王的目的。
从时间上看，赤蹄城方向目前不可能派出增援部队。
牛族人如果集中在庆元寨就再好不过。附近所有寨子的人加在一起，也不是鹿族大军的对手。
鹿庆东第一次萌生了想要打主力对决战的念头。
事情没有按照他所想的方向发展。
两小时后，军队进入一条山谷。两边山崖突然掉下大块落石，三十一人死亡，六十八人受伤。
下午，再次遇到远距离弓箭袭击。这次的规模比上午大得多，估计对方弓箭手数量不会少于上百人。他们在极短的时间里连续多次发射，当场射死五十七人，伤者数量达到一百零六人。
鹿庆南终于看见了派出去的斥候。
路边竖着十几根木棍，上面插着一颗颗人头。
在这些人头正前方，一具浑身被剥光的无头尸体用木杆撑起，保持着双手分开的站立姿势。
第一百一十节 最后的目标
死者胸前的皮肤破了，刻着一句鲜血早已干涸的话。
“我在庆元寨等你。”
鹿庆东缓步上前，用冰冷的目光死死盯着这具尸体。
这个“我”到底是谁
他忽然有种说不出的恐惧，感觉整个人被看穿。
愤怒也随之而生，是谁在跟我作对
鹿庆南走到近前，小心翼翼地问“大哥，现在该怎么办”
“加快速度，尽快赶到庆元寨。”鹿庆东想也不想就做出回答。
父王一直想剥夺自己长子的位置。如果没有攻下庆元寨，就这样调转方向返回，他绝对不会轻饶自己。
想要掌握军队，就必须得到士兵与中下层军官的支持。没有足够的战利品，哪怕自己身为大王子，在其它方面表现的再优秀，也无法得到他们的认同。
最后的问题，就是粮食。
原路返回是不可能的。为了隐蔽踪迹，来的时候绕了远路。现在唯一的办法就是打下庆元寨，然后从磐石寨方向离开牛族领地。
鹿庆东打定主意攻下庆元寨为首要目标，无论如何也要从那里得到补给。
至于磐石寨，打与不打都不重要。看情况，能打就打，打不过就走。
与章浦寨一样，庆元寨是一座空寨。
没有一个人，没有一颗粮食。
鹿庆南慌了。
他惊慌失措的连声喊叫“为什么会这样牛族人为什么连他们自己的寨子也不要了他们在哪儿”
鹿庆东感觉心脏彻底沉到了谷底。
如果漳浦寨是个意外，那么眼前空荡荡的庆元寨则真正令他感到恐惧，第一次对牛族人产生了重视。
聪明的将领知道如何作战，清楚对手的弱点，胜利对他们来说根本不是问题。
现在问题是，对手根本不与自己直接碰撞。能躲就躲，能逃就逃。
“大哥，我们现在怎么办”鹿庆南的声音有些发颤。
“天已经晚了，走夜路不安全。在这里休息一个晚上，我们明天一早出发。”鹿庆东没有优柔寡断，他在惊惧愤怒中迅速考虑了前后关节，做出决断“不要管周围寨子，我们直接去磐石寨，越过边境返回牡鹿城。”
“啊”鹿庆南做梦有没有想到他会这样说，极其不甘地连声发问“就这样走了那岂不是什么也没有得到父王不会高兴的大哥，要不咱们分兵，去附近的牛族寨子看看”
“附近的村寨肯定已经空了。”做出最后决定的鹿庆东彻底冷静下来“老二你听我说，现在我们遇到了大1麻烦。对手很难缠，可能是附近某个寨子的头领，也可能是赤蹄城城主牛铜。我们出其不意攻下两个寨子，牛族人集结军队需要时间，所以把所有村寨的人清空集中。如果我没猜错的话，这些人应该是去了赤蹄城。”
“所以我们直接进攻磐石寨”鹿庆南有些明白了。
“必须有战利品，必须给父王一个交代。”鹿庆东咬牙切齿地恨声低语“只要打下磐石寨，我们至少可以应付过去。反正庆元寨在我们手上，这是所有人都看到的。明天走的时候放火把这里烧掉，算是毁了这个寨子。”
鹿庆南连忙点头“好，我听你的。”
“先等等。”鹿庆东叫住想要转身离开的弟弟“传令下去，把受伤的人全部杀掉。”
鹿庆南感觉自己的眼角正在抽搐“大哥这这样做，不太好吧”
“留着他们干什么”鹿庆东此时此刻铁石心肠“要怪就怪他们自己反应慢，运气不好。这一天下来那么多人受伤，他们需要人照顾。咱们明天要加快速度赶到磐石寨，他们会成为累赘。再说了，把他们扔在这儿不管，牛族人回来他们一样要死告诉下面的人，动手的时候利索点儿，让他们少受点儿罪，我们能吃肉，还能省下些粮食。”
夜深了。
鹿庆东的房间里生着火，他没有闲着，坐在火塘前用钢锯锯着人头。
用十颗牛族寨子头领脑袋制成一套骨碗的计划注定不可能实现。但他想要尽可能增加骨碗数量，哪怕这次凑不齐，以后也会省去不少功夫。等到明年父亲大寿，就是一份很不错的礼物。
父亲身份尊贵，使用的骨碗来源至少也是“百人首”这个级别。白天的伤者当中就有一个百人首，用同族的人头制作骨碗，在鹿庆东看来没什么区别。
不知道为什么，他心里隐隐有些不安。对事态失去掌控的感觉在脑子里盘桓，可究竟是哪里不对劲儿，他自己也说不上来。
突然，外面传来惊恐的尖叫声。
“着火了”
“是牛族人，他们在外面。”
“快吹牛角，把大家叫起来。”
鹿庆东猛然站起，一把拉开房门冲了出去。
他立刻被眼前的可怕景象惊呆。
漫天的火箭从寨墙外面飞射进来，无数星星点点汇聚为成片的闪亮光河。它们落在屋顶上，点燃干燥的树枝，腾起成片的熊熊烈火。
到处都是呼喊声，无数人影在眼前晃动，人们手忙脚乱用各种工具疯狂扑打火焰，却无济于事。
鹿庆东呆住了。
他知道火箭的威力，却从未见过这种从空中飞射而来却很难扑灭的火焰。
“嗖”
一支火箭落在距他不远的地上。鹿庆东连忙跑过去，左手撑起盾牌挡住火箭来袭的方向，迅速弯腰，右手拔起斜插在地面的箭矢，转身跑到屋檐下面仔细查看。
这支箭做得很精致，箭杆前段绑着厚厚的布条，同样是在油里浸过。可是燃烧散发出的气味与鹿庆东记忆中截然不同，丝毫没有动物或植物油的香气，只有刺鼻的呛味。
小行星撞击地球改变了很多东西。蕴藏在地下的石油也从地壳深层喷涌出来，有些油层距离地表极近，甚至直接氧化变成沥青。
鹿族领地上没有这种东西，牛族领地也极其罕见。天浩在巨角鹿牧场北面发现了一处露天沥青矿，直接拿来使用。