绮夜抄

从佛塔回来后没多久薛止的眼睛就恢复了黑白分明的样子，但他还是本能地避开，不看他的眼睛。
大约只有那么一个人能够这样坦然地待在他的身边而不感到畏惧了。
薛止简单地和何尧打了个照面，“你们说了什么？”
“我和小穆商量好了，我们接下来送你们回江州，剩下的几处阵法我和阿素代你们前去破解。”像是害怕对方有异议，何尧的语速飞快，“我们都做好了准备。”
薛止点点头，自然地接受了这一安排，“是吗？”
“你没有意见？”
“只要他觉得这样合适，我没什么所谓。那就回江州吧。”
寒冷的夜幕降临在冰雪，青色的星星闪耀在久远的尽头。
他的命运指向那个地方，而他们早在很久远的从前就被卷入其中，那么他们最终一定会去到那里。在这之前，他只要能够待在这个人身边就足够了。
骨浮屠（完）
第六章夜雨椿花
天京以南便是护国寺的所在。
这座古刹兴建于前朝中期，十分走运地没有毁在那十数年的战火中，但香火一直都不算兴盛。直到高祖皇帝定都天京，这位了不起的帝王吸取了前朝天子的教训，对宗教一事极度慎重，为了打压日益猖狂的白玛教才下旨封了护国寺。太阳落山以后，远处群山的连绵影子黑黢黢的，另一侧是闪耀着星星点点灯火的繁华京城，而这么冷清的寺庙里，有道细瘦的影子快步走来。
他身量细瘦，显然是还没长成的小孩子，穿一身宽大得都有些滑稽的灰蓝色僧衣，手中端着个比他脑袋还大的木头托盘，神情严肃得都有些脱离了十三四岁的年纪。
在他的记忆里，这座寺庙从未如此死寂，哪怕入了夜也能听见许多细微的声响：供奉着佛像的大殿灯火彻夜不熄，弟子们在佛堂内敲着木鱼诵经，处处浮动着檀香的幽暗香气。
但自从那个女人到来以后，所有的东西都变了。
在穿过中庭之时，他陡然加快了步伐，嘴唇抿得更紧，不经意间泄露了内心的恐惧。
天井正中央有一口石头砌成的水井，和寻常





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人家的吃水井不同的是，这口井不但被加了盖子，还被重重手腕粗的锁链紧紧锁住，又加贴了无数层层封条，黄纸上边用朱砂写着张牙舞爪的符咒。井底下镇压着的那东西白日还好一些，一到夜里就更加癫狂，极其不安分地顶着盖子，带动锁链哗啦啦地响，发出阵阵嘶哑怨毒的嗥叫，要人听了就肝胆俱寒。
小沙弥再度加快速度，将这些尽数抛在脑后。
到了后院的禅房，看见某一间的窗户透着微弱但明亮的灯光，他才缓缓松了口气。
“师父，是我，慧弥，来给您送饭。”他敲敲门，没等里边的人应声就自发地推开门走了进去。
一直走到最里头的房间，他才在屏风附近看到了自己要找的人：这人穿一身洗得发白还打了两个补丁的旧袈裟，正伏在案前写些什么。
“是你啊，你来的时候又见到那东西了？”
这小和尚的师父，护国寺住持惟济大师搁下笔，转过身来看他，确认他没少了什么才舒了口气。
小沙弥将手中托盘放到桌子上，强作镇定地说，“嗯，您做过法事以后好多了。”
“是吗？慧弥……”
“好了，师父，来吃饭吧。”
他带来了三样东西：一碗豆子杂粮等杂七杂八东西熬成的粥，一小碟酱菜，旁边搁了两三块盐水豆腐。
这就是惟济大师的日常饮食，朴素得不像是他这个身份的人。
“你吃过了吗？”
“吃过了，我在做好饭就自己先吃过了……您不会怪我贪嘴吧？”
“小孩子长身体，本来就该吃饱吃好，苦了你跟我在寺里过苦日子了。对了，过两天宫里又要来人。”惟济大师没动动筷子，平常地和弟子说起最近发生的事，“说是除夕将近，要为先帝逝者祈福。太后也会到场。”
本来这小沙弥还在犹豫，听到惟济大师的最后一句话，他终于壮起胆子说出了心里话，“师父，我们逃走吧。我……我会保护师父的，所以请您跟我一起逃走吧。”
“这寺里……已经不是活人待的地方了啊。”不然他的那些师兄们也不会死。
“逃走？”
惟济和尚笑了起来，笑够了他朝着小沙弥招了招手，让他过来。
枯瘦却温暖的手指落在他的头顶，熟悉的安逸感让他忍不住眯起了眼睛。
“慧弥啊，你让我和你逃走，可你说说看，我们能够逃往哪里去呢？”
小沙弥被问住，眨着眼睛，讷讷地道，“我们可以向南方去……”
他年纪还小，只知道天京在北，向南就能远离这可怖的是非之地。
“南方，多远才是南方呢？”惟济大师继续追问，“要不要渡过南海呢？”
“一直走，一直走就行了。南海……我还没想过。”他抬起头，对上师父愁苦的面容，对上那双深邃的眼睛，“我说错了吗？”
“傻孩子，你没错。的确，想要避开北边的祸事往南去就好了。”惟济大师回手，“但这不是北边的祸事这么简单。你记住，普天之下莫非王土这八个字不是说说而已，整个天下都已落到那个人手中了，我们早就都被卷入这场阴谋中，就算是要逃走也太迟了。我们无处可逃，唯一的一线生机就是在这里坚守，相信那位大人会归位。”
“……谁？”
小沙弥听得半明半白的，只知道他们不能离开这座寺庙，好像是要等个什么人，心中就更加苦闷。
“能结束这所有纷争的大人物。“
他的余光瞥见师父身后的案台，发现边上摆了一封拆开的信，而旁边是写了一小半的回信。就在他还想看清更多时，信忽然燃烧起来，青绿色的火焰使得他吓了一跳，连忙想要去找水桶灭火。
“不妨事，这是狐火，不会烧到人的。”
惟济大师按住他的肩膀，深黑的眼里有了一丝希冀的光，“我们要等的人就快来了。再多忍耐一会，再多忍耐一会，所有不好的事情都会过去。”
……
江州椿县。
荣华巷的尽头有户酒家，是对上了年纪的老夫妇在经营。
这对老夫妇本来是酿酒的，后来不知听了谁的建议，把屋子的前厅划出来做了酒家，每到冬日都会备着炉子温过的酒，给那些下地干活回来的壮年人暖暖身子，因此生意常年兴隆座无虚席。
这年也不例外，天寒地冻的冬日，店里烧着温暖的炭火，热过的酒香飘十里，隔着老远都能听到里头的人大声吆喝。
有人喝到酒酣耳热，话匣子也打开了，开始颠三倒四说自己的事情。
“我发誓，山里是住了妖怪的。”说话的男人眼神有些飘忽，“不然为什么总有人要往山里跑。采药？嗤，谁信他们的鬼话，拖着一车车的珍宝往山里跑，这不是找事吗？”
他身边的人大约是听够了他这套说辞，“妖怪妖怪的，你要是真觉得山里有妖怪你就去把他们找出来啊。上次还说我和隔壁老李把你从山里带出来的。”
“我……我只是迷路了！”他梗着脖子继续说，“这山里绝对住了妖怪！”
“你疯了，听说你婆娘就是受不了你整天说疯话才跟别人跑的。”他们另一个人忍无可忍地捂住耳朵，“行了行了，我再管你我是王八蛋。”
毕竟酒馆就这么大点地方，这头说的话那头都能听到，有人听到他们说的东西，思索了一下插嘴进来，“这山里有没有妖怪我不知道，但是这山里曾经有户以铸剑闻名的神秘人家，好像是姓穆，具体我不知道，后来被灭门了，消息传得挺远。”
“灭门？”
“这么说我猜得没错了？山里确实有妖怪？”
他们这头七嘴八舌地讨论些没根据的事情，那头店家过来送酒，刚送完准备回后屋继续忙碌就听见门外的铃铛叮叮咚咚地响。
这铃铛在屋子外头挂了好多年，一直都没怎么响过，渐渐地连同主人家都忘了这茬。直到今天，他才陡然想起这铃铛还是回响的。
“打扰了。”
有人推门，首先进来的是个高个子的英俊黑衣青年。
这青年男人身上有种让人不敢直视的气场，腰间挂着把平淡无奇的长剑，什么都没说，只是挑着帘子等待。
寒风呼呼地灌进来，都有挨不住寒冷的人开始叫骂，后头那个人才悠悠地了手中那把稍嫌女气的雪青色缎子小伞，跟着进了店。
“二位要些什么……”待到那白衣贵公子转过脸，店家手中干了一半的活计陡然停住。
好在没什么人注意到他的失态，他们还都沉浸在山中那神秘氏族的传奇故事里，只有店家，有那么一瞬间，他怀疑自己是看错了。
“穆……穆先生？”他说完自己就先意识到了不对，吞吞吐吐地喊出另一个称呼，“穆…




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…大少爷？”
被叫到的穆离鸦微微一笑，“吴伯，好久不见了。”
店家吴伯被他这个笑容惊得一哆嗦，整个人跟活见了鬼似的，余光悄悄摸摸地往他的脚边看去，想要看清来的究竟是人是鬼，一面看一面想怪不得那铃铛会响。当初将铃铛交给他的那个人说的就是，如果来的是普通人，哪怕用尽浑身解数去摇这铃铛都不会发出声音，但如果来的不是人……
他光记得穆家都不是凡人，却没有注意到这铃铛是从那黑衣人推门时开始响的。
“不用看了，我没有死在那时候。”穆离鸦抖了抖伞上沾着的一点细碎雪花，脚边的影子被店内通明的灯火拉得老长，怎么看都不像是假的，“机缘巧合，我逃过了一劫，然后在山里过了几年。”
“原来您没有……您都长这么大了啊。我还记得上次见到您，您还是个小孩子，真是越来越像……”想起这可能是个不该谈及的话题，吴伯猛地闭上嘴，最后讪讪地笑了两下，“外面冷，快进来吧。”
吴伯把他们二人迎进店里，等到帘子再度被放下，先前还响动不止的铃铛即刻安静下来。
店里嘈杂，穆离鸦简单地环视了一圈，“您这里还和过去一样热闹。”
“不过是做点小本买卖。”吴伯顺带跟几个相熟的酒客说了几句话，又朝着后面吆喝道，“老婆子，再送两壶酒出来……我有点事，你就出来跑一趟也不会怎么样的。”
“死鬼，能有什么事，还不是想着偷懒。”
“嗨跟你说不清楚，你要是信不过我自己出来看看不就得了。”吴伯嘟囔着又抱怨了几句，再度把注意力转回到穆离鸦和薛止身上，“您二位来这里有什么事吗？”
“来买酒。”穆离鸦简单地说，“我想了很久，还是您家的酒最正宗。”
吴伯皱起眉头，神情中透着点怀念，“但我记得……不是这个月份啊？”
“是啊，以往都是七八月那会来。”穆离鸦很自然地接过他的话头，“但是他们都不在了，也没有这么多讲究了。”
听完吴伯恨不得照着自己的嘴巴抽两下。这一晚上他怎么尽说些不该说的东西，往别人伤口上撒盐呢？
“我不是有意要说的。”
反倒是穆离鸦轻声宽慰他不要多想，“这没什么。您就算刻意不提结局也不会有什么改变的。带我们去拿酒吧。”
穿过熙熙攘攘的前堂，到了冷清的后院，吴伯从腰间解下一串铜钥匙，打开了锁着的酒窖大门，又从旁边拿起一束火把，带着他们走了下去。
酒窖的楼梯又陡又窄，最多允许一人走过，穆离鸦和薛止跟在后头，唯一的光源便是前头那一点晃动的火光。
“您是要和以往一样的椿酒吗？”
听到吴伯这样问，穆离鸦吃了一惊，“难道您还在做吗？”
“我……嗨，每一年都备着的，因为没人来取所以都在那放着呢，我保证没人动过，连我家婆娘都没有。”
很久一段时间穆离鸦都说不出这究竟是什么滋味。
不论是医馆的林大夫，还是这眼前的酿酒翁，他们都从未忘记他的家族。
“停下吧，反正连穆家都不在了。”他很有些自嘲地说。当初向吴老头下委托的是穆家人，既然穆家已经覆灭在了那个夜里，这契约自然就不再成立。
“这不行，这绝对不行，您不要说了，我不可能答应的。”
吴老头摇了摇头，固执地反驳道，“老头子曾经答应过穆先生，要做到进棺材就是做到进棺材，少一年都不行。之前不管是否有人来取，我都照着做了，现在知道您还活在人世，我这边更是不能失了信用。您要是有苦衷，有什么事要忙，不能按时来取，我都给您备着，您想什么时候来就什么时候来，唯独不能让我不要做了。”
“还有，别说什么穆家不在了，大少爷，您还活着，您在哪穆家就在哪。您是先生唯一的血脉啊。”
下到酒窖的最深处，除了留给人经过的细窄小道，两侧的架子上按年份摆满了大大小小的陶罐酒坛，浓郁的酒香熏得人有些飘飘然。吴伯熟练地带着他们在其中穿梭，到靠后的一副架子前，从中央的位置搬出一大一小两个坛子，掏出腰间的小刀撬开上头厚厚的那层泥封，像以往一样将小的那坛递给了在旁等候的那个人
穆离鸦知道他是什么意思。因为这是要用在祭祀上的祭酒，绝对不能出任何岔子，所以通常都是分两个坛子装好，小的提前开封用来检验是否酿制成功。他接住坛子，仰起头喝了一口，殷红如血的酒液残留在他的唇上。他慢慢呼出一口气，像是在仔细回忆这个味道。
“阿止，你也来尝尝。”他将酒壶送到薛止面前。
薛止没有拿，就着他的手喝了一小口。
其实在闻到那个香气的一瞬间他就已经确定，这是穆家用来祭剑的酒，和记忆中一模一样。
“没有错。”他点点头，肯定了吴伯的成果，“就是这个。”
“我就说不可能有差错。”吴伯很是自得地说，这酒他是严格按照当初穆弈煊给他的方子酿造。
“都这么多年了，哪怕是生手都该变成熟手了。”第一次酿这种酒时他还是个毛头小子，转眼间就成了鬓角斑白的老者。
他们说话的这点功夫，吴伯的夫人，酒家的老板娘也跟着过来，看看自家老头子是不是说谎偷懒。
看到本以为不可能会再出现的人，她重复了早些时吴伯做过的事，看到影子才拍着胸脯冷静下来。
“这可真是贵客啊。”她花了老半天找回声音，眼角瞥见那边摆着的坛子，“穆大少爷……您是来取酒的啊。”
“是啊，没想到你们还记得。”穆离鸦提起那稍微大一些的坛子在手上掂量了一下，转头同她告辞，“既然拿了酒，我们也该走了。”
“这外头天黑了，还下着雪，要不就在我们家睡一晚上？”她很自然地挽留，“老头子，你也过来劝劝。”
“不用了，我和阿止有些赶时间。”穆离鸦十分坚决地否定了这一提议。
“那我送送你们……？”
吴伯试探性地说，这回穆离鸦倒是没再拒绝他，“麻烦吴伯了。”
“老婆子，你去顾着店里，我送穆少爷出去。这次你信了吧，我真没偷懒耍滑。”
“行了行了，就你话多。”
吴伯一路将他们送到了大门前，“大少爷，只要我吴某活着，我就会在这等您再回来。”
“不必了，您能做这些，我已经感激不尽了。”见到吴伯迟迟不肯回去，穆离鸦意识到他还有话要说，“您还有什么事吗？”
吴伯左右张望了一下，确定没人偷听，这才捂着嘴小声道，“大少爷，一直有人来打听你们家的




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事，我看得出他们不怀好意，就统一说不知道。他们最后还是上山去了，有没有找到你家我就不知道了。”
穆离鸦一愣，“是吗？劳烦您心了。不过这样也好，穆家这些事，你们千万不要插手，会引来祸端的。”
“吴伯，要是明年七月底八月初我没有来，这酒就真的不必再酿了。”穆离鸦直视着老者的眼睛，“您说得很对，我在哪穆家就在哪。所以如果我没有来就说明穆家真的不在了。”
说完他便提着酒和薛止一同离去。
出了镇子再往树林里走一段距离就是上山的路。这条路从小到大他走过无数回，大多是背着父亲悄悄溜出来玩，少数是后来守孝的时候，下山来买些必须的用品。
雪纷纷扬扬地下，细如砂砾，他再度撑开那把伞，示意薛止朝他靠近一些。
因为伞实在太小的缘故，他和薛止就算挨在一起，也一人一边肩头都落满了雪花。
“刚离开家的时候，我每一天都想要回去，但现在不知怎的，我有一些害怕回去了。”
“你在害怕什么？”哪怕知道问题的答案，薛止还是顺着他的话问下去。
他望着远处那座山憧憧的轮廓和深青色的夜幕，“我以为我是不敢面对那些死去的人，直到现在我才知道，我是在恐惧我们将要找到对的真相。”
找了三年之后，他终于有些靠近灭门的真相。为什么非得是他不可呢？为什么他必须要做这个追寻真相的人呢？
“上山去吧，如果真的要祭剑就得在黎明以前要把所有准备都做好。”
如果他连真相都不敢面对，那么他没有颜面再去见那些死去的人。
山中的雪夜安静得没有一丁点人声，唯有清冷的天光透过枯萎的枝桠透照在眼前。
穆离鸦和薛止结伴而行，靴子踏在青石板上，在身后留下一长串脚印。他们谁都没有说话，兴许是想不到有什么可说的，兴许是为了之后的事情养蓄锐。
途中伞郎从附身的伞中飘出来，很是新奇地看着沿途雪景，甚至还伸出了手想要接住飘落的雪花。可惜的是他到底没有实体，雪花穿过他虚无的身体落在了地上。
“这里就是江州？”他长大了嘴，语气中带着点不易察觉的敬畏，“和我的家乡完全不一样。真的是雪，我的家乡从没下过雪，一次都没有。你们……”
他一个人絮絮叨叨说了好久，却始终没有人搭理他，过了会他自己也觉得无趣，再度回到了伞中。
两个人不间断地走了一个多时辰，到半山腰的位置，眺望下去只能看到漫暮的云海和簌簌飘落的细雪。
“你有没有事？”薛止问的是他前些时中毒留下的种种后遗症。那时他真的差一点就死了。
穆离鸦转过身，让薛止借着反射的雪光看清他的脸色，“托素姑的福，我的伤已经好全了。”
这条路他们从小走到大，哪怕是闭着眼睛都能找到正确的方位。找到那座模糊不清的石碑，逆着接了一层薄冰的河流，穆离鸦带着薛止向林子的更深处走去，一直走到那豁然开朗的地方，黑夜中屋宅庭院的巨大影子像蛰伏的野兽，而边缘又是极其模糊的，要人看不清它真正的模样。
穆离鸦穿过虚掩着的院门，映入眼帘的是杂草丛生的庭院。
在血案发生过以后，尚且年少的他无法保全这整座山庄，只能尽力将主屋封存起来，而外头的屋宅和院落都暴露在那些不怀好意的鬣狗眼前。
但凡稍微有点价值的东西都被洗劫一空，甚至连雕花的窗棂都被撬下来带走。穆离鸦知道他们想找到什么，他们想找到那些被藏起来的宝剑。
穆家人铸的剑，每一把都是能掀起腥风血雨的稀世珍宝，所以在消息传出去的一刹那，先前还压抑着贪欲的那些人就再也不加掩饰。
因为当年布下法术的缘故，越往里走景物就保存得越发完好，穆离鸦都不用仔细去看就能想起接下来要经过哪间屋子。
这里曾是他从小到大一直生活的地方，过去的岁月从他的眼前飞逝。有那么一瞬间，他都以为能在转角处见到明黄衣衫的侍女，看到她那无论何时都温婉的笑脸。
如果她还活着，半夜这个点看到他从外面回来，肯定会问他要不要喝点热汤暖暖身子。
“肯定又偷偷跑到薛止的房里去了吧。”
他停下脚步，走在后面的薛止险些撞到他的肩膀。
薛止稍一思索就知道他肯定是触景伤怀，“想起谁了？”
“那边是你以前住的地方。”
穆离鸦伸手指了个方向，薛止看都不用看就知道是自己住了十多年的院子。
“嗯，我在那里捡回了一条命，可醒来以后什么都不知道。”就这么混沌茫然地过了十多年。
被薛止的这句话提醒，穆离鸦无奈地回目光，“还有几个时辰天就亮了，我们继续往前吧。”
何尧和素姑代替他们前去破阵，他们回到江州寻找当年的真相，最后在遥远的天京汇合。假如错过了破晓之时，那么他们就需要在这山上再多等一天。留给他们的时间越来越少，他们谁都担不起迟来的代价。
在后山的密林中本来藏着一条隐蔽的小路，但如今再看，只剩下茂密的松林，不见一点供人通过的缝隙。
最显眼的是松林左侧立了一座没有刻字的石碑。穆离鸦用匕首割破自己的手指，在石碑上潦草地写下了自己的姓名。血迹微亮了一刹，很快就被灰色的石头吸进去。
石碑沉入地底，松林从正中央的位置分开，露出那条细窄的、通往山顶的道路来。穆离鸦和薛止头也不回地走入其中，没过多久，松林又在他们身后合拢，不露半点破绽。