桓容

阿黍皱眉，小童满脸通红，不敢言语。
郎君啊，这是待客用的寒具，秦郎君只吃手指长的两段，您把整盘都吃了算怎么回事？
桓容意识到不对，看看空掉的漆盘，再看看挑眉的秦璟，半晌说不出一个字。
怎么说？
美人下饭？
吃货真心伤不起！饿肚子的吃货更伤不起！
秦璟忍了几忍，终于没忍住，笑声自唇畔流淌，笑意染上眼底。
“容弟性情直率，璟甚喜。”
“……”这是夸他真性情，还是说他没心眼？
桓容磨了磨后槽牙，一边擦手一边安慰自己，这真不能怪他，见面之前正吃麻花，没吃两口就有客人上门。按照日常的饭量，一盘馓子不够塞牙缝……
思量间，小童和阿黍撤走漆盘，重新送上蜜水。或许是因为秦璟的笑，两人正身端坐，陌生和尴尬少去许多。
然而气氛再好，该问的一样要问。
“容有一事不明，还望秦兄解惑。”桓容开口道。
“容弟请讲。”秦璟放下杯盏，笑容依旧挂在嘴角，却没了之前溢出的几分慵懒。
“北地正逢战事，秦兄此番南下是为何故？”
桓容人在盐渎，并不妨碍了解北方战事。
氐人和慕容鲜卑正打得热闹，战火几乎要烧到东晋边境。
不知是受了什么样的刺激，鲜卑国主难得脑子清醒一回，本该被排挤的慕容垂重掌兵权，领兵上了战场，见面就给了氐人好看。原该高歌猛进的氐人被迎头痛击，抢到的地盘丢失不说，后院竟燃起大火。
历史上，陕城的氐人守将投靠鲜卑，苻柳举部反叛都是确有其事。但就其影响和规模而言，绝对不比当下。
战斗猛人慕容垂披挂上阵，给这场战争增添了太多的未知数。
明年桓大司马是否将要北伐，北伐的目标还会不会是慕容鲜卑，基本都要打上问号。甚者，没有慕容垂改换城头，苻坚能否攻破燕国都城，继而挥师扫除大大小小的胡人政权，全都要重新考量。
最让人难以预料的是，战局开始向相反方向发展，东晋和前秦的淝水之战是否还能发生。
就现下而言，这些全都是猜测，没有切实把握。具体结果如何，要看氐人和慕容鲜卑的调兵情况。
桓容要面对的问题是，秦璟为何二度南下，并且不是停留建康，而是直接前来盐渎。
盐渎位置的确重要，却非兵家必争之地，最能引起他人兴趣的只有盐场。
但是，可能吗？
桓容看着秦璟，心中有太多的疑问。
秦璟放下杯盏，不答反问道：“容弟可知南皮石氏？”
南皮石氏，石劭的家族？
桓容轻轻蹙眉，生出一股奇怪的预感。
“南皮石氏起于曹魏，有助武帝开国之功，鼎盛于本朝。传其家藏管夷吾手书，短短十数年间便成北地巨富。”
桓容没有出声。
他知道石劭家世不凡，也知道其祖上出过石崇这位有钱任性的大壕。只是从没了解过，石氏究竟是以何起家。
管夷吾手书，这又是哪本先贤的笔墨？依照秦璟的口气推测，应该是关于商业？
秦璟继续道：“永熙年间，贾氏祸乱朝纲，八王起兵，胡人趁势南侵，百姓生灵涂炭。其后元帝南渡，晋室立于建康，士族高门纷纷南迁，留于北地者少之又少。”
桓容点点头，杯中蜜水渐渐变凉。
“石氏分支南渡，现居于建康。嫡支却被胡人困于北地，为求暂安，不得不同胡人虚与委蛇，送出大量金银绢布，放弃千顷良田。”话到这里，秦璟顿了顿，桓容眉心微跳，隐约猜到他要说些什么。
“前岁石氏家主送来书信，言乞伏鲜卑有恶心，欲灭其族。未等书信抵达坞堡，全家已被乞伏鲜卑掳走，家财尽失，婢仆田奴半数被屠戮，家宅亦被付之一炬。”
桓容怒形于色，嘴唇抿成一条直线。
“家君后悔不迭，常言不惜同鲜卑开战，也该派兵迎石氏入西河郡。”秦璟叹息一声。
“其后多方打探，查明乞伏鲜卑驻地，知晓石劭等未死，便计划将人救出。不料想，陕城守将投靠慕容鲜卑，氐人大怒发兵，乞伏鲜卑突生内讧，兵荒马乱之下，石劭全家不知去向。”
这之后的事，不需要秦璟继续说，桓容已是相当清楚。
石劭带着家人南渡晋地，避开胡人的追杀，结果却遭遇盗匪，又被豪强劫掠欺凌。
现如今，盗匪被擒，首恶伏诛，陈氏等豪强陆续倒台，他却是父母妻儿俱亡，身边仅剩下一个幼弟。
“秦兄此来是为石敬德？”
秦璟点点头，道：“自乞伏鲜卑内讧，家君陆续派人寻访北地郡县，始终未能寻到踪迹。后知其南渡，目前就在侨郡，方有璟今日之行。”
“找到之后，秦兄有何打算？”
“须得见面再议。”秦璟话锋一转，笑道，“闻石敬德现在容弟幕下为国官？”
“的确。”桓容额心直跳。
他算是明白了，什么叫“念及请托，寻访故人”，分明是来挖墙脚！
有朋自远方来不亦乐乎？
xx的！
乐个鬼啊乐！
好不容易捡个漏，有人才掉入口袋。没等高兴几天，扛铁锹的直接上门！
高富帅了不起？美人就可以挖墙脚？信不信抛出李阿姨的香料，分分钟让你倒地不起，半生不举！
桓容在心中咬牙切齿，面上却不能显露，耐下性子陪秦璟周旋，绞尽脑汁想要绕开话题。
察觉桓容的态度变化，秦璟并未揭破，顺着对方畅谈北地战局。
石劭刚刚查完吕氏田产，返回县衙禀报。得知有客人来访，当即要转身离开。刚刚迈出两步，迎面遇上秦璟带来的健仆，觉得长相有些熟悉，似曾相识，不由得多看两眼。
健仆曾为秦氏家主送信，同石劭几次当面，认出眼前之人，当即抱拳道：“可是石郎君当面？”
“你是？”
“仆西河郡人，家主西河秦氏。”
秦氏？
石劭顿住，猛然间记起，眼前之人出自秦氏坞堡，是秦策四子秦璟身边的部曲。
北地来人，秦氏……
石劭皱眉道：“今日来访之人莫非是秦四郎？”
“正是。”健仆道。
“知晓石郎君行踪，郎君当即南下。因同丰阳县公有旧，又闻石郎君几番遭遇变故，现为县公国官，故特来拜访。”
沉吟片刻，石劭转身走向内室。
秦璟此行的目的他能猜到。然而，之前未能投身秦氏坞堡，现下更不可能。桓容对他有知遇之恩，他不可能背恩忘义，弃恩人而去。
雪中送炭远胜锦上添花。
秦氏确为良木，桓容却助他重新站起，帮他保住唯一的亲人。无论是谁，无论以什么条件，他都不会离开盐渎，除非他死。
商人重利不假，但石劭绝不会为利益背叛恩人，尤其是救命恩人！
自己不会重返北地，但也不好让秦璟空手而归。
秦氏雄踞北方，随接收流民增多，每年都要外出购买粮食和盐布。秦璟此番南下，如能应对得当，不失为府君的机会。
石劭一边走一边思索，脑筋飞转间，一条贯通南北的商路逐渐成型。
桓容的苦心得到回报，秦璟的预感终于成真，石劭这个墙角非但挖不开，反要从扛锹的人身上捞取金银。
还是那句话，运气来了挡都挡不住，区别在于究竟是好运还是厄运。
建康城中，一队府军护送三辆马车穿街而过，停在桓府门前。
知晓是姑孰来人，南康公主当即皱眉。
“这回又是谁？”
先是两个妾室，然后是不省心的儿妇，这回又是哪个？
“回殿下，是三公子。”婢仆道。
“是他？”
南康公主难得现出一丝惊讶。比起桓熙和桓济，桓歆的性格偏软，说难听点就是颗墙头草。
“他怎么会回来？”
“回殿下，来人言三公子重伤，半年不能离榻。郎主特令人护送三公子回建康养病。”
重伤？
之前废了一个，现下重伤一个，该说是报应不爽？
南康公主唤来阿麦，令其带人迎桓歆入府，安排到西侧宅院。
“告诉他，无需前来问安。”对这几个庶子她见都不想见，见了纯粹闹心。
“诺。”
阿麦退出门外，南康公主转向李夫人，道：“这事有点蹊跷。”
“妾以为三郎君是遭了无妄之灾。”李夫人放下盐渎来的书信，笑容温婉，“大司马送其回建康，想是为三郎君考量。”
“无妄之灾？”南康公主思索片刻，长袖铺展膝侧，饱满的红唇缓缓勾起，“倒真是无妄之灾。”
瓜儿去了盐渎，庶子自以为得势。殊不知，得意太早终究要栽跟头。
桓济人废了心却没废。桓熙既然占据优势，必要将他狠狠压死。彼此相争，桓歆这个墙头草自然最先遭殃。
留在姑孰死路一条，回到建康形同退出权利争夺，好歹不会丢掉小命。哪怕对桓歆没多少父子之情，桓大司马也不能让他这个时候死了。
想明白之后，南康公主不由得冷笑。
“阿姊，”李夫人微微倾身，素手划过南康公主的袖摆，指尖摩挲着银线织成的流云，柔声道，“姑孰之事自有夫主，阿姊何须费心。我新制了两件绢袄，阿姊可要看看？”
南康公主转过头，笑容变暖，刹那如牡丹绽放，愈发显得雍容华贵。
“好。”





桓容 第四十章
www.telexh .com，最快更新桓容最新章节！
秦璟抵达盐渎三日，同石劭日日会面，几度长谈，试图说服对方返回北地，投身秦氏坞堡。
此举也是情非得已。
秦氏坞堡兵强马壮，大量招收流民，并且同慕容亮达成以珠换人的交易，兵源和人口肯定会越来越充裕。随着人口增多，粮食的缺口也会日渐增大。
坞堡内不缺冲锋陷阵猛将，不少精通兵法的谋士，偏偏缺少内政和经济人才。
秦氏家主求贤若渴，恨不能亲自披挂上阵，往各处搜罗人才。
奈何条件有限，有名望的要么随晋室南渡，被高门士族收拢，要么就是被胡人掳走，生死难料。没有名望的，有没有真才实学不论，躲进哪个山岭之间，立刻如水入汪洋，压根无从找起。
早在咸康年间，秦氏便开始招纳石氏，碍于种种因由始终未能如愿。
此后几十年间，秦氏和石氏一直维持书信往来。感动于秦氏的诚心，石氏曾帮助秦氏往南方买粮。如今秦氏商船的领队船主，十之八-九都是石氏帮忙培养起来。
经过多年努力，两家的的距离越来越近，待到晋哀帝在位，石氏家主——石劭的亲爹终于点头，答应举家迁入西河郡。
一为秦氏多年的锲而不舍，二来，鲜卑人和氐人紧盯着石氏这块肥肉，早晚都要下嘴。投身秦氏总能保全一家，落入胡人手里，难言会是什么下场。
发现频繁出现在家宅附近的鲜卑骑兵，想起昔日好友的下场，石氏家主下定决心，遣人给秦氏坞堡送去书信，希望后者能够派仆兵前来，护送全家前往西河郡。
可惜人算不如天算，不等书信抵达西河郡，乞伏鲜卑先一步下手，石氏遭逢大祸。
石劭同秦璟谈话时，细述全家被鲜卑囚困的经过，并言，如果不是他和兄长咬牙为鲜卑驱使，家人根本撑不过数月，更等不到乞伏鲜卑内乱，趁机和羊奴一同外逃。
“掳走的汉人都被关在羊圈，白日干活，夜间只能靠在牲畜身上取暖。男子尚能保命，女子的遭遇更是不堪。”
“胡人嗜杀，死在胡人刀下的汉家子不知凡几。”
“仆在乞伏首领帐下，曾见昔日高门被胡人劫掠，一夕家破人亡。流民建造的坞堡被攻破，堡民惨遭屠戮，房舍皆被付之一炬。火光冲天，浓烟整日不散。”
“此番南渡，家人遭遇不测，父母兄嫂尽皆不存。幸得桓府君出手相救，仆才能留得一条性命，保住唯一血亲。”
话说到这里，石劭的神情愈发严肃。
“蒙此大恩，理当结草衔环，尽心图报。劭不忘秦氏之义，感念尊侯器重，然恩重不报，何以立身天地之间，何以敢称丈夫？”
石劭表情坚定，语气没有半分动摇。以实际行动表明，无论秦璟说什么，他都不会前往北地。
“敬德决定了？”
“是。”石劭拱手道，“请秦郎君体谅。”
秦璟摇摇头，暗中叹息。
牛不喝水总不能强按牛头。秦氏的确缺少人才，但石劭打定主意不愿北返，一心一意留在盐渎，总不能把人绑回去。
这不是秦氏的行事作风，传出去必要受世人诟病。
“敬德乃真丈夫。”
“仆惭愧，当不得郎君夸赞。”
事情说开之后，秦璟怀抱遗憾，却对石劭的品性更为欣赏。同样的，对能让石劭死心塌地的桓容也多出几分好奇。
先时只觉得这小公子性情直率，有秦汉士子之风。如今来看，其品性言行定有更多过人之处，的确值得一交。
“敬德无意北返，我亦不好在南地久留。”
氐人和鲜卑人打得不可开交，秦氏坞堡夹在二者中间并非绝对安全，必须做多方面的考量。
“返回北地之后，我会向家君禀明敬德之事。敬德可随时遣人往北，如能援手，秦氏定不推辞。”
“多谢。”
石劭笑容诚恳，费了诸多力气，等的就是这句！
“秦郎君不介意，现下便有一事相商。”
“何事？”秦璟道。
“仆知北方连遇旱蝗，粮产锐减。因鲜卑胡同氐人大战数月，阻断多条商路。纵有吐谷浑等番商往来市货，仍是杯水车薪，补不足半数缺额。”
秦璟没有说话，双手平放腿上，等着石劭道出下文。
“今岁盐渎稻谷丰产，盐场出盐超过往年，且价格下降一成半。”见秦璟挑眉，明显知晓其意，石劭笑容增大，道，“未知郎君是否有意做这笔生意？”
秦璟曲了两下手指，眸光微敛，衡量其中利弊，没有急着点头或摇头，而是问道：“此乃敬德之意？”
“府君亦有此意。”石劭道。
斟酌片刻，秦璟点头。
“好。”人带不回去，能新开辟一条商道也算弥补。
“郎君答应了？”
“盐粮均为堡内必须之物，且盐渎价低，璟为何不应？”
初步定下合作意向，石劭请秦璟前往后堂，与桓容共商此事。
盐渎已被划为桓容食邑，千户税粮均入县公府库。随县内豪强倒台，盐亭陆陆续续收回，制出的盐逐月增多，除运往建康的定额之外，余下都归桓容处置。
粮食暂且不论，单是累积起来的盐量就够桓容赚上一笔。
得知石劭不准备北返跳槽，桓容可谓惊喜不小。知道他和秦璟谈成生意，惊喜瞬间加倍。听完秦璟要求的货物数量以及给出的价格，桓容整个人都处于“懵”的状态。
“以金市粮？”
“绢布亦可。”
咕咚。
桓容咽了口口水，精巧的喉结上下滚动，脑袋有些发热。略微冷静下来，转念又一想，粮价高于晋地，并且以黄金交换，这事是不是太好了点？
天上掉馅饼可以有，但饼里包着的是什么馅，会不会藏着咯牙的石子，没弄清楚之前绝不能轻易下口。
“秦兄可有其要求？”
“确有。”秦璟点点头，道，“我欲同容弟定契，每年七月至九月运粮，盐船三月一行，均自盐渎北上，不经建康。”
“不经建康？”桓容心头微跳，眼角余光瞄向石劭。后者微微点头，示意他无需犹豫，可以答应这个条件。
“船行建康需过京口，此后行过运河，又要过大小各处津口，每处理都要缴纳货物或者绢布。粮船百分税四，盐船十分税一，仅过三道篱门，成本便要多出许多。”
桓容眨眨眼，看看一脸精明的石劭，再看看理当如此的秦璟，顿觉土著腹黑，自己这个穿越客过于纯良。
明摆着撺掇他逃税，还逃得如此理直气壮，真的不会出问题？
看出桓容的不自在，石劭笑了。
“府君大可不必如此。津口名为朝廷设立，实为各高门士族掌控，每年所收商税路费仅一成入国库。府君接掌盐亭，愿向朝廷贡盐，已是补足其税，无人会以此挑唆攻讦。”
简言之，打着朝廷的名义设立关卡，收取的商税大部分落入高门士族口袋。
桓容老实交税，也只是肥了建康士族的荷包，半点落不进朝廷口袋，还会被笑话犯傻。与其做冤大头给别人送钱，不如改行他路，正大光明避开津口，换成贡盐船入京，国库还能有些入账。
如果想为百姓谋利，可上表朝廷，请天子许可遣国官入京，逢双月设立小市，低价向百姓市盐。
“仆未曾至健康，也曾听闻城内诸市。”石劭认真道，“府君忧国忧民，仆甚敬佩。”
桓容：“……”
他只是提了一下交税问题，怎么突然就转到忧国忧民了？是古人太擅长脑补，还是相隔一千多年，彼此之间存在无数代沟？
仔细想想，东晋当真是奇葩的朝代。
皇帝和士族高门平起平坐，盐铁把控在士族之手，天子不铸钱币，收费的关卡都不是朝廷设立。凭借华夏正统硬是挡住北方胡人，甚至赢了淝水之战，换成后世封建王朝简直不可想象。
现如今，自己也加入豪强之列，成为欺负皇帝的士族一员，该说是迈向成功的第一步？
最终，桓容被石劭说服，答应秦璟的要求，粮船和盐船直接从盐渎出发，经射阳至淮阴，随后沿淮水西行，至汝阴郡转道北上，穿过秦氏坞堡和慕容鲜卑交界地带，换陆路直入洛州。
说话间，石劭铺开纸笔，勾画出简略的地形图。水流郡县都画得十分详细，特别标注出几处沿河郡县，可为商船行经提供便利。如果能收入手中，设下坞堡据点自然更好。
桓容有些无语。
自己好歹也是盐渎县令，天子亲命的官员。当着他的面讨论地盘划分真的好吗？鲜卑和氐人的地盘也就算了。关键在于，石劭点出的几个郡县，少部分可是在东晋境内。
待全图完成，墨迹吹干，秦璟不由得点头，对石劭的才能颇有几分叹服。
桓容却是皱眉。
在他看来，这样的图纸依旧显得抽象。
考虑到要和秦璟建立长久的合作关系，总要亮出一两张底牌，桓容另取来一支笔，参照石劭的图纸勾画，线条更加精细，郡县河流也更为清晰。不再是几条枝桠几个圆圈，看起来更加直观。
“府君大才！”石劭语带惊叹，爽快丢开自己的手笔，直接取用桓容绘出的地图。
仔细看过图上水貌地形、郡县分布，秦璟抬头看向桓容，眼中闪过异彩。
“容弟曾往此地？”
“未曾。”桓容摇摇头，直接抛出郗超，“家君幕下郗参君有大才，容曾从其学习，勉强学得一点皮毛。”
“容弟过谦。”秦璟笑容不减，“璟有一事相托，容弟可否答应？”
“如是绘制北地舆图，恐不能答应秦兄。”
桓容拒绝得干脆利落，毫不拖泥带水。今时不同往日，手中有了地盘，身边有了人才，心腹护卫正在培养，说话自然有了底气。
更何况，他亮出底牌是为勾住秦璟，增加自己的筹码。立即满足对方的愿望，今后的生意还怎么搭配添头讨价还价？
勾住？
一念闪过，桓容愣了两秒。
这词似乎有哪里不对？
“容弟可有顾忌？”
“并非是顾忌。”桓容解释道，“容未曾到过北地，也未见过类似舆图，实在是无能为力。他日如能到北地一行，或许能帮上秦兄。”
“此言有理，是我急躁了。”秦璟没有强求，话锋一转，道，“我与容弟甚是投缘，容弟何时往北，璟必扫榻相迎。”
看着面带笑容的秦璟，低头看一眼被握住的手腕，桓容突然发现，这美人的性格似乎和印象中有所不同，或者应该说是差距很大。
彼此达成一致，定下两年运送的粮盐数量和价格，石劭动笔写下契书。
如今世道不安定，战争随时随地发生，加上天灾频发，粮价自然会有所波动。例如东汉末年乱兵攻入长安，一斛豆麦的价格达到二十万钱，谷的价格竟达五十万钱。东晋的粮价不会如此夸张，但涨起来也十足吓人。
两年是桓容定的，为的是向秦璟表明他是个实诚人，不会短期乱涨价。若是按照石劭的要求，一年都嫌多。
契书定好，以隶书刻成竹简，桓容秦璟各留一份。
五日后，首批盐船将随秦璟一同北上，消息自然瞒不过建康。
“秦璟此行仅为市盐？”
不提南地士族，慕容垂得知消息仍不放心，派人通知船商，下次往建康市货不妨东行侨郡，仔细探一探盐渎的底细。
桓容不知麻烦正在酝酿，看着成袋的盐运上木船，随船的黄金送入县衙，不禁心中感叹，如此财大气粗，难不成秦氏手中握有金矿？
猜出他所想，秦璟道：“日前同慕容鲜卑交易，得金数百。”