桓容

坞堡竟然出了内鬼！
“我去见堡主，仔细看着他们，别让哪个死了。”
“诺！”
为免消息泄露，张禹没有先去见秦玚，而是直接请见秦策。
彼时，苍鹰飞回坞堡，带来秦璟在南地的消息。得知又有舆图入手，父子几个正高兴，见到张禹呈上的供词，高兴喜悦立时消散，取而代之的尽是怒火。
“此事属实？”
“是真是假，明公将人拿来一问便知。”
“来人！”
秦策当真不敢相信，坞堡内部竟埋下了氐人的探子，而且一埋就是数年！
“其祖曾为曹魏郎官，祖籍上郡，父兄皆为胡人所杀，我不明白，他怎么会投靠氐人！”
秦策怒到极致，猛的抽-出佩剑，削掉桌案一角。
秦玚没出声，胸中的怒气并不亚于秦策。
“阿父，此事不容小觑，其入堡多年，熟知堡内，去岁更随玄愔南下。此次玄愔南下途中遇阻，有来历不明的刺客袭击船队，恐同其有关。”
秦氏坞堡每年都会派人往南地市粮，遇到水旱之年，队伍多行几次并不稀奇。然而，秦璟两次随船就有些惹人眼。
“阿父，为保万无一失，还是尽快叫玄愔回来！”
如果遇袭之事同此人有关，按照预定日期返还实不可取。
“好！”
秦策当机立断，写成一封短信，绑到苍鹰腿上。
“张参军。”
“明公。”
“人带来后交给你审。”秦策沉声道，“死活不论，我只要供词。”
“诺！”
后宅中，刘夫人同样接到书信，当即唤婢仆开箱，取出秦璟猎得的白狼皮。
“藏了几年，如今却要送人。”刘夫人靠在榻边，对陪媵的亲妹笑道，“阿妹，你说说看，这真是送给桓氏子？莫不是送给哪个高门女郎，信中不便写？”
“阿姊，四郎君的性格你也知晓。如他不肯说，再问也问不出来。”
“确实。”刘夫人笑着点头，令婢仆将狼皮铺开，道，“当年他猎到这匹狼，夫主想要都没要下来。如今说是给人做护手，倒真是舍得。”
说话间，苍鹰又从窗外飞回，右腿上缠着秦策的书信，伸出左腿，显然是等着李夫人的回信。
“阿黑这么聪明，都快要成精了。妾早年读过神怪异志，里面就有类似的记载。”一名妾室轻笑出言。
刘夫人恍如未觉，取出早写好的绢布，仔细塞-入竹管内，绑到苍鹰腿上。
“去吧，等到四郎回来，该备的都会备妥。”
苍鹰振动翅膀，没有急着飞走，缓缓在室内盘旋一周，忽然俯冲而下，抓乱了一名妾室的发髻。
伴着金钗落地声和妾室的惊叫声，苍鹰得意的飞出木窗，很快不见踪影。
刘夫人扫一眼惊慌的妾室，后者被婢仆拉了一下，马上停止惊叫，委屈的跪坐好，任由长发披散。
“夫人，奴……”
刘夫人却不看她，站起身对陪媵道：“阿妹，我去库房选绢，这事你来处理。”
“诺！”
刘道云福身应诺，刘夫人转身走出内室。
儒衣绣着祥云，裙摆镶着金线，发间步摇镶嵌彩宝，竟是盐渎新出的款式。
待刘夫人的背影消失在门后，刘道云转过头，不耐烦道：“行了，夫主不在这里，哭也没人看。”
同样是妾，刘道云是刘夫人亲妹，又为秦策生下儿子，地位超然。此番开口训斥，妾室满脸涨红也只能忍着。
“阿黑是四郎君养的，聪慧非凡，管好你的嘴，别传那些有的没的，也别动不该动的心思。夫人没空和你们计较，我可没那么好性。”
说到这里，刘道云冷笑一声，盯着入府不到四个月的妾室，直将后者盯得垂头不语，脸白如纸，仍没有移开视线。
“说什么神怪异志，高门女郎哪会读这样的书！别说什么郡县豪强，要论出身，我身边的婢仆都高过你！”
妾室脸色更白，嘴唇开始发抖，既是羞的也是气的。
“下次动心思之前，你最好打听一下，早年间的郦氏和许氏，还有出身南阳的阴氏都是什么下场！”
不屑看她的样子，刘道云转过头，对婢仆道：“我房里有几匹彩绢，是工巧奴新制的花样，稍后找出来给夫人送去。四郎君难得开这个口，不能让南地的人小看。”
说话间，刘道云站起身，抬手拂过鬓边，乌发堆云，瓒着和刘夫人类似的步摇，均是秦璟从南地送回。
“南边的工匠手巧，咱们西河郡的也不差哪里。我记着有两匹云绢，听说四郎君喜好用这个写信，放着也是放着，都给夫人送去。”
“诺！”
待话声随着脚步声行远，被训斥的孙氏才敢哭出声音，比她早进府的周氏嘴上劝说，神情间却满是幸灾乐祸。
“快别哭了。”一名年长的妾室出言，不是可怜孙氏，而是不想她继续不知天高地厚，惹得刘夫人动怒，到时大家都别想有好日子过。
“方才的话你也听到了，别仗着夫主新鲜几日就忘了根本。你要是再不知道深浅，哪日丢了性命，可别怨别人没出言提醒。”
“丢了性命？”孙氏愣住，娇俏的面容梨花带雨，愈发惹人怜爱。
说话的妾室啧啧两声，眼中没有嫉妒，只有怜悯。
“你既是出身南阳，就该知道阴氏之名。早三百多年前，阴氏可是出过皇后！”
“阴氏入府之后，屡次进谗言，意图离间夫主和郎君，最终被赶出府，落得个凄惨收场。还有郦氏和许氏，两人倒是没出府，如今坟头的草早不知长过几茬。”
经历过早年的事，再看今日，愈发觉得孙氏可笑。
“你有什么依仗？家族？”
秦策是秦室后裔，刘夫人是汉室血脉，追溯血缘，谁能高过他们？
孙氏瘫软在地，不禁瑟瑟发抖。周氏不敢继续幸灾乐祸，脸色现出几分灰败。
说话的赵氏伸出手，抬起孙氏的下巴，冷笑道：“我看你不是笨人，应该懂得道理。既如此，从今起最好老实些，再动不该动的心思，不用夫人动手，我就能让你求生不得求死不能！”
能在秦策的后宅占据一席之地，怎么可能是善茬。
实在是孙氏的道行太浅，赵氏等又厌烦了争斗，才出了今天这场闹剧。换做早几年，如孙氏这般，别说平安待在后宅，一月不到就会“病死”。
四月下旬，苍鹰自北归还，秦璟读过书信，决定提前启程，避开不必要的麻烦。
桓容知晓此事，亲手抄录下制冰之法，并询问公输长，他带的两个徒弟能否出师，随秦璟一并北返。
“今年必当大旱，闻听北地溪流断绝，河水下降，如能开凿水井，哪怕不能挽救麦田，总能多救几条人命。”
公输长沉思半晌，道：“府君，如要开凿井口，仆的徒弟自可胜任，但若是寻找水井，别说是他们，仆亦没有三成把握。”
“真没有办法？”
公输长摇头。
桓容叹息一声，唯有实话告知秦璟，不是他不想帮忙，而是真的帮不上。
“无碍。”秦璟并未放在心上，此行目的已经达成，余下不过是锦上添花，有自然好，没有也是无妨。
“我听县内农人言，今年旱灾不同以往，北方诸多郡县恐是要绝收。如果水源断绝，怕会生出民乱。”桓容皱眉，见秦璟不见忧色，难免心生疑惑。
“容弟之心，璟甚是感念。”秦璟笑道，“北地屡经旱灾，坞堡自有应对之法。早在二月间，家君已寻得开井之人，想必很快将有佳音传来。”
“如此再好不过！”桓容笑着点头，转而同秦璟商议相里兄弟之事。
秦璟留在盐渎期间，六人主动前来拜见，进行过一番恳谈。按照话中的意思，兄弟六人感念秦氏情谊，却不想立刻北返。
一来，盐渎新城尚在建设，工程到一半就丢开手，实在不是六人风格，传出去会被其他墨家弟子耻笑。二来，六人和公输长还没有分出“胜负”，未能洗刷祖先之耻，必须留下。
“还请郎君体谅！”
所谓强扭的瓜不甜，六人主意已定，秦璟没有强求，只是和六人约定，下次运盐船来，需有两人随船返回西河，查看坞堡的防范是否有缺漏。
“每一季返还，不会耽搁盐渎造城，亦能解决坞堡之事。”
事情敲定，秦璟开始准备启程，不再每日和桓容一起用膳。这让后者颇感到寂寞。毕竟，以桓容的胃口，能找一个志同道合的“饭友”实在是不容易。
临行前两日，秦璟亲自监督盐粮送入船舱。
桓容寻到空闲，独自进入粮仓，装满一小袋粟米藏在袖中。回到府内之后，以练字为名，打发小童到外室，旋即闭门关窗，取出米袋，倒入预先准备好的漆碗中。
“能不能成，总要试试看。”
修长的手指擦过额心，一枚透明的光珠缓缓浮现。
桓容虚握住光珠，靠近漆碗，光芒从指缝间扩散，桓容的心跳随之加速……
“郎君！”
门外突然传来小童的声音，桓容吓了一跳，光芒倏然熄灭，桌上仍旧只有一碗粟米。
“何事？”
“京口来人，有官文送到。”
桓容心下诧异，来不及惋惜试验未成，起身走出内室，见到来人是刘牢之，眉尾当即挑高。
看着桓容，刘牢之似是欲言又止。最后咬咬牙，将竹简递到桓容面前，示意他自己看。
“多谢刘参军。”
不管事情多奇怪，该客气还是要客气。
桓容展开竹简，从头至尾通读一遍，犹如晴天霹雳，心瞬间沉入谷底。
“郗使君是什么意思？”
“使君言，大军六月出发，府君可随行北府军。如大司马问及，使君自会担当。”
桓容长舒一口气，拱手道：“烦请刘参军代我转达，郗使君相助之情，容铭感于心！”
送走刘牢之，桓容回到内室，再次摊开竹简。
“命盐渎县令桓容兼旅威校尉，随大军北伐。征盐渎粮一万两千石，发役夫三千。”
一个千户县，征万石军粮，发三千役夫，简直滑天下之大稽！
这份官文出自谁手，完全不用细想。
攥紧手指，桓容银牙紧咬，怒极而笑。





桓容 第六十章
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历史上，桓温第三次北伐始于太和四年四月。
因桓容使计坑爹，郗愔未失官位，北府军也未易主，各州刺使心生警惕，暗中打着算盘，北伐之事一拖再拖，直至四月中旬，军饷粮秣仍未凑足，大军迟迟不得北上。
最后是桓温发下狠意，放出狠话，众人心知不能再拖，到底定下决议，以西、北府军为主力，各州刺使出部曲千人，共举兵五万，集军舟千余，于六月沿水路出发，分两路北伐燕国。
天气亢旱，数月未曾降下一场大雨。
河流水位不断下降，春耕勉强可以维持，漕运却成难题。尤其是军舟过处，水位太浅，舟师必会受阻。为保持水路顺畅，需得开凿临近沟渠，填补水位，大军方能顺利通行。
因辅兵不足，桓大司马上表朝廷，发州郡役夫开凿河道，助大军北上。
表书递送建康，三省合议，奏请天子准许大司马所请。
“北伐关乎收复失土，修复帝陵。然时逢春耕，农人勤于田间，不可征召。当发无地流民为役，既可凿开沟渠，开通北伐水路，又可充为辅兵，临阵御敌。”
朝会上，司马奕带着一身酒气，醉醺醺的坐在帘后，不时还要打几个哈欠。
谢安上奏时，群臣费了好大的力气，才没有上前撕开垂帘，摇醒几乎要睡过去的天子。
“如此……就照大司马的意思……”
司马奕弯腰坐着，声音沙哑，显得有气无力，好歹神智还算清醒，意思能表达清楚。
担心天子下一刻就会睡着，谢安当殿执笔，将天子之言录于竹简，撰写成官文，以最快速度发往姑孰。
彼时，众人均以为桓温心怀反意，于兵事却不会马虎。无论发役夫还是征军粮，皆是以北伐为出发点。
事实也是如此。
桓大司马还想着借北伐争取民意，取胜归来逼司马奕禅位，自然不会在出兵之事上草率，必会巨细靡遗安排妥当，再率领大军北上。
让众人没想到的是，郗超会向桓大司马献计，以“征军粮发役夫”的名义，对远在盐渎的桓容下手。
桓容到任之前，盐渎户数勉强超过一千。因县内豪强广蓄私奴，这一千户的壮丁不足半数。其赴任之后，铲除豪强，罢除荫户，招收流民，短短数月之间，人口增至五千。
但依照官文所写，一次征发三千役夫，照样会伤筋动骨。再加一万两千石军粮，明摆着要将人逼死。
换成其他人，完不成军令，实在没有办法，只能一抹脖子了事。
桓容不想认输，更不愿抹脖子。
一路跌跌撞撞走到今天，好不容易保住小命，有了自己的地盘，收了几个技术过硬、头脑过人的小弟，就这么放手一切，无论如何他都不甘心！
但是，这个局该怎么解？
从午后到傍晚，桓容将自己关在内室，对着竹简枯坐两个时辰。竹简上的字迹就像是一头怪兽，咧开血盆大口，张牙舞爪向他扑来，欲置他于死地。
桓容咬紧后槽牙，猛的抓起竹简，狠狠丢到房间角落。砰的一声，系着竹简的绳子断开，竹片散落遍地。
摆在桌上的漆碗被长袖扫落，金-黄的粟米散落遍地。
声响传出室外，小童不敢开门，只能隔着木门问道：“郎君，发生何事？”
“无事。”桓容双手撑在桌上，一声接一声喘着粗气。
怒到极致不得发泄，眼前一阵阵发黑。
这种滋味就像是利刃割在身上，一刀接着一刀，刀刀见血。
听出桓容语气不对，小童满脸焦急，不敢违背命令推开房门，只能向阿黍求救。后者跪坐在另一侧，看着紧闭的木门，也是无计可施。
“郎君……”
“我说了，无事！”
隔着木门，桓容的声音再次传来。小童和阿黍对视一眼，心下拿不定主意，是否要冒着惹怒郎君的危险，推开面前的木门。
正举棋不定时，一道玄色的身影出现在廊下。
不同于南地士族喜穿大衫，秦璟多数时间穿着深衣，这一点同桓容很是类似。
“秦郎君。”
阿黍和小童一并行礼，不知该向内通禀，还是将实情讲明，告知秦璟，此刻的桓容怕无心见他。
秦璟没用二人通报，而是几步走到木门前，开口道，“容弟，璟明日将要启程，特来向容弟道别。”
许久，室内没有传出半点声响。
小童和阿黍心中忐忑，秦璟仍是面色不改，沉稳以对。
又有半晌，耳边响起吱嘎一声，木门从内侧打开，桓容站在门内，神情疲惫，眼角略有些红，沙哑道：“劳秦兄久等，请进。”
秦璟并没有多问，直接迈步走进室内。
房门再度合拢，小童和阿黍又被挡在室外。
“郎君，可要备些茶汤？”阿黍试着询问。
“……好。”桓容的声音虽然沙哑，好歹没有了之前的沉闷。
阿黍当即起身，留小童仔细看着，自己快步穿过回廊，亲自去煮茶汤。
内室中，散开的竹简已被收起，安放在靠墙的木架上，遍地的粟米也不见踪影。
桓容和秦璟正对而坐，少叙几句，桓容起身绕过屏风，取来一只方形木盒，放到秦璟面前。
“这是？”
“水车图。”桓容打开盒盖，道，“公输托我交给秦兄，言天气亢旱，北地将遇大灾。凿井之事非一夕可就，凭借此图，可在河边搭建水车，贯通沟渠，解一时之急。”
秦璟没有客气，当面收下图纸，并请桓容代他谢过公输长，言他日再至盐渎，必有重谢。
“另有一事需告知秦兄。”桓容顿了顿，沉声道，“北伐之事已定，容将随军北上。此去未知归期，坞堡船队再至盐渎，如我不在，凡事可与敬德商议。”
“容弟也要随军？”秦璟皱眉。
桓容点点头，并不打算透露更多。
秦氏坞堡尚且缺粮，关于军粮之事，秦璟未必能帮上忙。至于役夫，他之前便是打着桓大司马的名义征召流民，这三千人是出也得出，不出也得出，没有任何借口可以转圜。
归根结底，他还是不够心狠手辣，玩心眼玩不过古人。
秦璟停留盐渎将近一月，期间在城内走访，知晓桓容的势力刚刚起步，手头并无多少可用之人。典魁和钱实勇猛有余经验不足，如随大军北上，恐有照顾不到，未必能护他周全。
“容弟，北上路途险阻，战场刀剑无眼，我欲将身边部曲留下，未知容弟意下如何？”
“秦兄的部曲？”
“此行是为运盐，我未曾多带，仅二十人随船。”秦璟正色道。
“这二十人随我征战多年，无论氐人还是慕容鲜卑，均曾数次交锋。如上了战场，不说助容弟取得大胜，总能护得容弟安全。”
桓容咽了口口水，他当真没想到，天下会几次掉馅饼。
收还是不收？
如果收下，这份人情当真是欠大了。
“容弟？”
“秦兄爱护之心，弟铭感五内！”
桓容站起身，肃然行礼。
渣爹时刻想着他死，恨不能利用过后，一巴掌就将他拍扁。秦璟和他无亲无故，却愿意护他安全。
锦上添花易，雪中送炭难。
这不是救急，而是救命！如果没有这二十人，仅靠身边的健仆和青壮，一旦渣爹派人在战场上动手，他是必死无疑。
桓容突然感到鼻根发酸。
他不是多愁善感的人，但糟心事一桩接一桩砸到面前，无计可施之下，有人乐于伸出援手，这份恩义非同一般，他一辈子都不会忘。
“容弟无需如此。”秦璟站起身，托住桓容的肘弯，温和道，“我诚心与容弟相交，情比孔怀，护容弟安全实为理所应当。”
桓容没说话，低头看向被托住的手臂，只觉对方的体温穿透衣料，竟隐隐有些烫人。
两人重新落座，阿黍送上茶汤，桓容的情绪渐渐稳定，眼角却是更红。
秦璟继续道：“我赠于容弟的青铜剑，容弟北上之时，最好随身携带。”
桓容抬头看向秦璟，不解其意。
“如遇到危险，部曲会护你往秦氏坞堡辖地。当面出示此剑，凡坞堡将兵定会护你周全。我收到消息，亦会立即赶至。”
桓容想要张嘴道谢，却发现声音哽在喉咙里。
秦璟浅笑，乌黑的眸子仿如深潭，似要将人吸入其中。
“容弟无需再谢。”堵住桓容到嘴边的话，秦璟略微倾身，温热的掌心覆上桓容手腕，声音比往日略显低沉，“如果容弟愿意，璟愿即刻带容弟返回坞堡。”
“秦兄，那个，”不知为何，桓容突然有些紧张，“说笑吧？”
他是晋朝官员，亲娘还在建康，怎么能说走就走。况且，盐渎建设到如今局面，实在不是件容易事，倾注他太多心血，绝不会轻易让给旁人。
秦璟看着桓容，笑意涌入眼底，收回手时，指尖划过桓容的手背，能明显感到一丝轻颤。
“是否是说笑，容弟可要试一试？”
桓容下意识摇头。
“秦兄好意，容心领。”
“真不想？”
桓容继续摇头。
秦璟坐正身体，表情中颇有几分惋惜之意。
经过这一番似真似假的试探，压在桓容头顶的阴云散去不少。待到掌灯时分，桓容留秦璟用膳，两人就着新烤的鹿肉吃下三桶稻饭。
膳后，秦璟将要起身告辞，桓容请他稍留片刻，亲自到榻前取来一袋珍珠，两只长方形的木盒，郑重送到他的面前。
“不腆之仪，一芹之微，请兄长莫要推辞。”
绢袋上绣着兰草，内装十颗合浦珠。木盒内是新制的金钗，盒身上雕刻芍药，沿纹路嵌入金线，愈发显得精美华贵。
看清盒上花纹，秦璟眸光微动，忽然言道：“郑风有载，溱与洧，方涣涣兮。士与女，方秉蕑兮。”
桓容愕然。
送礼而已，这位干嘛背诗经？
“洧之外，洵訏且乐。”秦璟锁住桓容视线，缓声道，“维士与女，伊其相谑，赠之以芍药。”
桓容：“……”
“容弟之情，璟必不辜负。”
没给桓容解释的时机，秦璟拱手告辞，转身离开内室。
桓容呆在原地，愕然许久，始终没弄明白，对方到底是不是在开玩笑。
如果不是……
他干嘛脸红！
小童手捧漆盘走进内室，打断桓容的沉思：“郎君，阿黍新调了蜜水，郎君可要用些？”
桓容僵硬的转过头，几乎能听到颈椎发出的嘎嘎声。
“阿楠。”
“诺。”
“……算了。”桓容捏了捏鼻根，这事没法和人说。万一对方只是戏言，他这样煞有其事，岂不是玩笑大了。
“郎君？”
“没事。”桓容端起漆碗，几口喝干蜜水，取下放在木架上的官文，想到渣爹的种种作为，不禁冷哼一声。