兰香缘
时间:2023-05-26 来源: 作者:禾晏山
香兰觉着胸口一块大石落地,念了一声:“阿弥陀佛。”
小鹃道:“只是二爷身上不好,发热两日了还没退,满口里胡言乱语的。”
香兰道:“二奶奶呢?”
小鹃压低声音,神秘道:“不知二奶奶犯了什么忌讳。如今阖府上下不让提,就说二爷一病,二奶奶也急病了。”
香兰暗道:“谭露华与戴蓉有奸情,只怕寻着她时正衣衫不整,林家只怕传出更不堪的丑事。索性封口不提了。”一面想着,草草梳洗,穿了衣裳,先到卧室去看林锦楼,只见仍昏睡不醒,吴妈妈并灵素正在那里守着,吴妈妈瞧见香兰百般嘘寒问暖,又一叠声哄她回去用饭。
香兰只好回来。画扇等人问小厨房端了一桌子菜,一碟酸笋炒山珍、一碟五方豆豉,一碟罗汉菜。一碟牛乳面果子,并一碗红豆糯米八宝饭,鼎素红枣汤。
香兰这时方才觉出饿,狼吞虎咽吃了一回。刚放下筷子,灵清又抱了衣裳来引着她去沐浴,香兰极痛快洗了澡。重新换了衣裳,小鹃用两条大洋毛巾将她头发擦了半干。编了辫子在头上用几支福寿簪儿松松绾了髻。
刚从后头转出来,便往卧室瞧林锦楼。猛一进去才发觉里头坐着一屋子男人,连忙又退出来,只听林锦楼咳嗽道:“进,进来。”
香兰一怔,书染已出来,拉着香兰微微笑道:“大爷请奶奶进去呢。”
香兰无法,只得进屋,行礼道万福,掀眼皮略一打量,屋中坐着的正是袁绍仁、林锦亭、刘小川、谢域、楚大鹏几人。众人纷纷站起来,连称不敢,行礼作揖。林锦亭因与宋柯交好,仍对香兰心存芥蒂,嘴里咕咕哝哝道:“有什么了不起,就是个势力奴才,也当得起她三爷这一拜么。”脸上有些不情不愿,冷不防一粒枣儿飞过来正弹在他脑门儿上,林锦亭吓一跳,“哎哟”一声跳了起来。
刘小川在一旁看个分明,吃吃笑道:“我说林小三儿,你这是怎么啦?中了你们林家的独门暗器了?啊?甭打量你哥哥躺床上跟只病猫似的,这下知道什么是铁金刚、活霸王了罢?不动一兵一卒,扬扬手指头就能让你狗头开花。”言罢凑到床前殷勤的给林锦楼捶腿,道:“亲哥,我说的是也不是?”
林锦亭揉着脑门看了林锦楼一眼,只见他大堂哥正黑着脸瞪他,虽是一脸病容虚弱,犹让他心头生寒,不由缩了缩脖子,看看刘小川,又觉着脸上挂不住,悻悻道:“滚,滚,滚!你个狗腿子少在这儿起哄架秧子。”
刘小川翻眼道:“眼见我楼哥哥又立了功,小爷我抱抱粗腿怎么啦?旁人还抱不上呢!”
香兰往林锦楼脸上瞧过去,只见他头发已整整齐齐梳好,仍虚弱得面无人色,嘴唇皲裂,眼圈浮肿,两腮也消瘦下去,反倒衬得一双眼愈发的亮了。林锦楼扭过头,二人目光相撞,林锦楼仿佛愣了愣,没有说话,只转过脸道:“大家都是自己人,你们敬着她,就是,咳,就是敬着我。”
此话一出,满室愕然,刘小川也不禁敛了嬉皮笑脸的神色,扭过头同楚大鹏、谢域等人对眼色。林锦楼一向视女人为无物,方言说门当户对娶进门的是操持内宅的摆设,貌美的放身边宠宠是消遣时的乐子,此番还是头一遭如此郑重,让他兄弟挚交敬他房里的人。众人不由再抱拳行礼,口中道:“自然,自然。”
林锦楼扭头对香兰道:“你去后头歇着罢。”
香兰福了福,连忙退下。
灵清又重新换过一遍茶,摆了新果子糕饼,袁绍仁对林锦楼道:“幸得你这一遭遣人报讯及时,太子早得了消息及早布防,我接了信立刻调集了州府的官兵,否则东宫危矣。太子与我说了,这几日他主持抓乱党叛军之事,得了闲儿必亲自过来探看。”
林锦楼道:“这就担不起了。”
林锦亭道:“东宫已打发府里的长史官来过了,送了些上好药材。”
谢域道:“二皇子忒想不开,为争那把椅子,何必呢。满朝上下风声鹤唳,显国公郑家、吏部董家、指挥史曹家、翰林戴家......啧啧,名单一长串,牢房只怕都不够用了。”
楚大鹏道:“根基薄的人家都没细审,像翰林院的戴庆,直接抄了家就判了个斩立决。”
林锦楼瞧着楚大鹏道:“兄弟,对不住。”
楚大鹏明白林锦楼所说何意,不由笑道:“你我弟兄之间还有什么对得住、对不住的?我没什么,只是先前我爹觉着颜面无光,如今你们家老爷子都出面赔罪了,我爹还有甚好说的,都是多少年的老交情了,说这些岂不是生分了。”
其他几人不吭声。林锦轩到楚家大闹,任凭如何封口,私底下也已传遍了,只是二皇子骤然起势造反,倒将这桩新闻压下来。
林锦楼拱拱手说:“算我替我们家老二欠你个人情。”
说了半日,林锦楼神思倦怠,众人纷纷起身告退。临行前,袁绍仁对林锦楼低声道:“赵月婵的尸首我已按着你们的意思收敛起来了。”
林锦楼一怔,道:“多谢。”顿了顿道:“劳烦交由我府上的管事徐福,让他们厚葬罢。”
袁绍仁也是一愣,叹了一口气,揶揄道:“我还以为你厌恶那婆娘,至多赏口薄皮棺材,想来是我瞧错了你,堂堂林大将军也是个长情的人,到底是一日夫妻百日恩。”
林锦楼微微笑了笑道:“依我原先的意,顶多赏她一领席子包裹包裹算了,可她有个好祖父,况看在香兰的面上,算了。”
袁绍仁不懂林锦楼何意,看了他半晌,良久拍拍林锦楼的肩头,起身走了。
当下灵素端了汤药进来,灵清取了锁心枕头将林锦楼头垫得高些,林锦楼抻脖子往外看看,问道:“香兰呢?”
灵素道:“往太太那儿去了。”
林锦楼皱起眉,“哦”了一声,吃了药便昏昏沉沉的睡着了。一觉醒来,仍问香兰在那儿,灵清道:“姨奶奶还在太太那里呢。”
林锦楼不由烦躁,他闹不清秦氏那里有何等事竟比他还重要。灵素仍端了药来,此时林锦亭从外头一溜烟儿跑过来,把灵素挤到一旁道:“我来,我来。”坐在床边,端起药碗,用勺子舀一勺,道:“好哥哥,瞧我跟孝子贤孙似的服侍你吃药,老太爷都没让我这么伺候过,就甭跟我生气了。”说着喂到林锦楼嘴边。
林锦楼心里正恼,冷不防喝了一口又烫又苦,不由一巴掌拍在林锦亭头上,道:“会伺候人么!你想,你想烫死我啊!”
林锦亭叫屈道:“没有,我哪儿敢呢。小爷不是说了么,”把药碗放到一旁,压低声音道:“我的哥哥,我可是好心好意,偷偷给你通风报信来了。”
林锦楼没好气哼道:“有话快说有屁快放,你能给我通什么风。”
“啧,我可是冒着让祖父扒皮的险。”林锦亭凑上前,小声道:“哥,你还记着你曾有个叫苏媚如的外室么?”(未完待续)
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兰香缘 307 往昔
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林锦楼皱起眉,苏媚如他自然是记得的,那女人颇有姿色,秉月貌,擅风情,会妆扮,吹拉弹唱的一把好手,原是扬州一盐商的爱妾,死了老公便来投奔他。他在外头赁了处宅子养了一阵子,后来淡了心思,又因着香兰入府,便彻底丢开了手,送那妇人一笔银子,她在城里一处铺子,他也托人关照着,也觉着算是仁至义尽。今儿个这老黄历又让林锦亭翻出来,林锦楼看了他一眼道:“记的,怎么?”
林锦亭叹了一口气,把药碗放在洋漆几子上,没精打采道:“那娘们真是个祸害,啧,她也不知怎么的,跟我爹搅一处去了。”抬眼皮偷瞄了一眼,只见林锦楼容色平静,方道,“我爹鬼迷心窍,因那妇人有了身孕,便要抬举她做小老婆,我爹怕老太爷不答应,便偷偷娶了,谁知没几日,外头又传来风言风语,说林家禽兽无礼,叔侄共牝......如今那妇人已经有身孕了......”他瞧瞧林锦楼的脸,声音越来越小。
原来当日林锦楼同苏媚如一处时,曾在外头置的那处宅子里设宴请他军中几位同僚吃酒,因其叔父林长敏亦在军做了个不上不下从五品的官,便一并引来聚会。是日林长敏去得极早,林锦楼不在,只见苏媚如戴着银鬒髻,翠梅花钿,耳上寸把长的碧玉坠子,藕丝纱衫子,白挑线裙儿,裙边露出一对红樱桃翘头鞋尖儿,捏着方销金帕子,立在二门里台基上。林长敏早就听说他大侄儿风流,有一房极娇艳的外室。今日对面见了,只见生得玉貌妖娆,纤腰袅娜,暗含风情月意,肤色微黑。却是个“黑翠儿”,反倒添了俏丽,瓜子脸面,细弯弯两道眉,林长敏一见,不由目瞪口呆。不禁深深作了个揖。苏媚如也不似寻常妇人羞手羞脚,上下打量林长敏一遭,做了个万福,掩住口“扑哧”一笑,一甩帕子入后面去了。
林长敏一见便留了心。后酒席间,林锦楼唤苏媚如捻着琵琶出来弹唱了一套《三十腔》,婉转柔美,风姿万种,林长敏便愈发惦念了,只碍于此人乃林锦楼外室,不得下手罢了。自此便差人打着替林锦楼看顾的幌子,偶尔送些东西。或吃食、或香粉、或头油等。那苏媚如是何等伶俐的人才,心里明白*分,只将东西收了。厚赏送东西来的小厮,也不回赠东西,对林锦楼也绝口不提,林长敏送了四五回,见苏媚如没个回应,也便丢开了手。
直至林锦楼绝迹不再来苏媚如这里。又差吉祥送来三千两银子并一匣子首饰,算做了结。苏媚如也伤心伤肝哭过几日。可擦干了泪儿还得过日子,唯有心中发狠道:“女人若想过得好。还是要靠自己,男人没一个靠得住,与其信男人,还不如信银子!赶明儿个再嫁,必要嫁有钱有势的高门大户,否则怎对得起我吃过的这些苦!”因她生得美,又颇有钱财,欲娶她做填房继室,或纳妾进门甚多,镇日里媒人来来去去,可论门第跟林家比都差得远,好容易家世有像点样的,对方便又老又丑,哪里及得上林锦楼了。一日,有人敲门,有个小厮站在门口,自称是林家二老爷让来送香露的。开门的婆子连忙转到后头把那两瓶子香露给苏媚如看,苏媚如这一遭却同以往截然不同,亲自把小厮叫进来问这问那,末了还拿自己惯用的帕子包了一包刚出笼屉的枣泥糕,说是自己亲手做的,让带回去给林长敏尝尝。
没几日,林长敏便亲自来了。苏媚如打扮一新,耳边青宝石坠子,藕荷色纱衫儿,银红比甲,织金裙儿,留林长敏吃酒。这苏媚如殷勤劝酒,情话盘桓。林长敏不觉心旌摇曳,想到苏媚如乃是个有钱的寡妇,愈发甜言蜜语,要苏媚如唱一曲儿,又欲动手动脚。苏媚如谈笑亲密,手足间却极吝惜,只道:“奴虽出身卑微,可打小儿也是牙婆子捧手心娇生惯养出来的,也不肯胡乱给人唱。”
林长敏便笑道:“怎么?先前我侄儿让你唱你便唱,我是不如他的面子大?”
苏媚如手指画着裙带子,道:“当日我跟着他,他是我男人,林二老爷又是我什么人呢?”亮眼水汪汪的,饶是林长敏见过几多貌美女子,也不由心痒难耐,还不曾说话,却见苏媚如站起身来说,“今儿太晚了,林二老爷回罢,赶明儿个再来。”说完径自起身去了。
林长敏不由呆住,又枯坐了半晌,知苏媚如不会出来了,只得留下五两一锭的银子于小丫鬟道:“这银子留下来给你们家姑娘买胭脂水粉,赶明儿个我来,再带两匹缎子来。”起身去了。
过几日再来,却吃了闭门羹,守门婆子道苏媚如上山进香去了,再一去,又道苏媚如走亲戚去了。这便是苏媚如的手段,若说先前林长敏只将她当成七分,可这眼见得手偏到不了手,便直将她当成了十二分,愈发求之不得。巴巴的直到第三遭,方才进了门,林长敏先送了一匹重三十八两的松江阔机尖素白缎,两套衣裳,五十两一封的银子。苏媚如款款含情,这一回抱着琵琶,轻扶罗袖,唱了一支《落梅风》,唱罢又敬林长敏酒。林长敏喜得跟什么似的,刚欲亲热,不想被苏媚如推开,道:“承蒙二老爷抬爱,只是奴家虽然是个飘萍之人,却也有两分骨气,眼下与二老爷一处有两条路,一长一短,不知老爷如何选?”
林长敏问:“哪两条?长如何,短又如何?”
苏媚如道:“短的话,你我就快活一夜,我酬偿二老爷待我这份恩情,露水姻缘,赶明儿个男婚女嫁,各不相干。韩县令的公子韩光业,已托了媒人来,要娶我做填房,虽说他只是个八品小吏,可韩家也是算得殷实体面了。”
林长敏道:“那长的呢?”
苏媚如起身,拉着林长敏走到屋里一处箱子跟前,把那箱子拉开,只见当中半箱子的古玩珍器,各色绫罗绸缎。苏媚如道:“这样的东西我还有呢,不光这些,我还另有一间铺子,这满屋的家具也是我的,光这一张黑漆雕福描金床就二十六两银子,倘若老爷你肯正经百八的娶我,夫妻一体,这些便是你我二人的,长长久久的厮守一处,生儿育女岂不像神仙眷侣一般了?”
这一箱子东西真真儿的让林长敏眼热心跳。他们这一房自来及不上大房,林昭祥也不大瞧得上,虽说银子不缺,可偏林长敏有个好赌的魔障,一来二去的,银子便不够使的。妻子王氏那里他再榨不出什么银子,如今在外头还赊着账,唯有在外人面前才一掷千金的充豪气,可心里头每花一分,却也是极舍不得的。如今苏媚如这样富裕,真让他动了心。再者说,他王氏不过中等姿色,如今上了年岁,益发不如从前了,况王氏接人待物有两分愚笨,惯不会看人眼色,不会善解人意,哪里有苏媚如风姿绰约,伶俐温柔。可当下又沉吟道:“老爷子最重声望,究竟你是‘半路出家’的,原非清白,又同我大侄儿......这要传扬出去......旁的我倒不怕,只怕家父......啧......”
苏媚如道:“老爷怕什么,只管一点声色不露,咱们明修栈道暗度陈仓,悄悄把事办了,神不知鬼不觉的,谁能知道呢。过个一年半载,我有了你的骨肉,老太爷哪有不疼孙子的,况你我已经如此,他老人家至多骂你一回,还能怎么着呢。我听说你那原配也是个软和性子,哪有容不下人的。”
正是色令智昏,又道是财帛动人心,这一番话说得林长敏怦然心动,当下顾不得上有严父,下有悍侄,更哪管家门声望,皆丢之脑后,当下与苏媚如海誓山盟,一心一意计较起来。却不知苏媚如用心。原来此人心高气傲,尤以跟了林锦楼之后,眼界愈发高了,前来求娶的她一概看不上,一门心思要高嫁豪门世家,只是有意前来的皆差强人意。唯有林长敏,今年不过四十三四,生得微胖,合中身材,肤黑眼细,寻常之人也,却也有两分倜傥风度,又是从五品的官身,温柔软语,事事妥帖,林锦楼无意间说过,王氏在内宅里似是不大得力,豆腐一样的性子,这样的正室日后也好拿捏。她思来想去,再无比此人更好的,也暗含着气一气林锦楼的心,竟与林长敏一处了。
于是两人上赶着商量,苏媚如拿银子将这处赁的房子置下来,林长敏化银子打头面、做衣服,添置了铺盖、幔帐等新婚应用之物。至选定的日子,林长敏只请了两个相熟的朋友,并族里跟他交好的几人,摆了酒宴,正式纳苏媚如为妾。(未完待续)
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兰香缘 308 病中(二)
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起先林长敏同苏媚如一处不消说也是一番恩爱。过了些时日,苏媚如便渐觉出不妥来。一则林长敏不曾如她所想那般有钱有势,早先林锦楼来她这里,少则五两,多则几十两与她银子,更不消说旁的开支花销;这林长敏初时每月还与她一二两银子,旋即有以诸多借口管她要钱,一来二去竟比给她的银子还多。二则,人既已到手,林长敏一改往日温言软语,脾气暴虐,动辄跳骂摔打。三则好吹牛大话,吹嘘自己如何本事,其实并无多少能耐。苏媚如只觉自己上了当,再瞧林长敏,只觉越看越恨,可事已至此,也唯有忍气吞声。又过了两个月,苏媚如觉出自己怀了身孕,便百般催林长敏带她进林家。林长敏哪里肯敢,便一拖再拖,逼急了便大骂一场摔门而去,苏媚如免不了又哭一场,她瞧出林长敏的意思,唯恐过些时日林长敏恩爱淡了便将自己抛下,进不得豪门世家,遂想方设法,买通了林长敏的小厮,命他回去悄悄把林长敏在外偷偷纳妾之事传到林家当中。
有道是“好事不出门恶事行千里”,这事不光在林家传遍,更传到外头。林长敏纳妾本不算什么新闻,偏偏他纳的妾是林锦楼先前的外室,这一桩风流事登时像捅了马蜂窝,更有御史言官欲上奏折弹劾林家治家不严,叔侄共牝,有伤风化。林老太爷气个倒仰,既恼孙子厮混胡闹,更恨儿子罔顾人伦。忍着怒四下打点将此事平息,本想命林长敏将那妇人休掉。奈何苏媚如又有了身孕,便将其接进府,单放在园子里一处挨着二房院子的一处屋子与她做房,一个独独小角门儿进去,单有一个小院儿。平日里也不准苏媚如出来。王氏知道此事,虽嘴上说无事,做贤良之状,还单拨了两个小丫头子给苏媚如使唤,可到底病了一场。
林昭祥震怒,这一遭上京本意好好教训林锦楼一番。倒没成想他受了重伤,便将这一茬事放置一旁,今日林锦亭便颠颠儿的跑来报信儿。
“苏媚如我也见了,长得是个好模样,也怪道大哥你先前瞧上她。她......哎哟!”林锦亭说了一半,冷不防让林锦楼踹了一脚,险些跌下床去,抬头瞧见林锦楼跟他使眼色,顺着一瞧,才发觉是香兰走了进来。
香兰一进屋,林锦楼便安静下来。香兰同林锦亭见过礼,走上前俯身看了看林锦楼。摸了摸他额头,道:“大夫说这几日还会发热,你要身上热不舒坦。我就用凉手巾给你擦擦。”又往几子上一看,道:“怎么不吃药?”伸手一摸已经凉了的,把灵素唤来,方知小泥炉上还热着一碗,便命端来,吹了吹上面的热气。说,“快把药吃了罢。”举起勺子舀了一勺喂他。
林锦楼喝了一口便开始皱眉。香兰柔声道:“快趁热喝了,伤才能好呢。过一会儿我给你换药。”林锦楼看看香兰的眼睛便不吱声,默默将那一碗喝了。
林锦亭在一旁直嘬牙花子,心道:“他爹的,方才嫌小爷喂得太烫嘴,合着这一碗不烫是罢?重色而轻孝悌,回头烫死你活该!”
林锦楼喝了药,扭头对林锦轩道:“行了,你说的事我知晓了,没事儿赶紧滚。”
“哥,你这逐客令忒让人寒心了......”
“嘶,不滚是罢?”
“行行行,你别瞪我,我滚,我滚。”
刚转身欲走,林锦楼又叫:“回来!”盯着林锦亭道,“这事儿把嘴给我闭严了,听见没?”
“为啥?”林锦亭一瞧林锦楼只望着香兰看,心里便明白几分,又是一惊,心说我的娘,他大哥这样的人物难道是动了真情了?只见林锦楼又扭过脸瞪他,便赔笑退了出来,走到廊底下还仿佛自己跟做梦似的,见书染走过来,便拦住问道:“书染姐,我大哥,他......他真迷上陈香兰了?”
书染翻翻眼道:“多新鲜呐,早就不是新闻了。”说完欲走。
林锦亭仍拦住道:“不是,我说我大哥是不是动了真心了?”
书染想了想道:“动不动真心咱们做奴婢的不敢乱说,就是大爷这一遭受伤这样厉害,说胡话还喊了好几声‘香兰’,打从头一遭醒过来,头一句就问‘香兰在哪儿呢’,就这么个意思罢,是不是的您自个儿心里琢磨琢磨。”言罢自顾自去了,留下林锦亭站在那里搔头。
香兰喂林锦楼吃了药,又喂他香茶漱口,林锦楼胸前有伤,动一动都撕心裂肺的疼,香兰便扶着他,让他靠着自己,将痰盒举到他跟前,让他将茶水吐了,如此这般,林锦楼额上疼得尽是冷汗,他咬紧牙,一声都未吭。
香兰取来手巾将他额上的汗拭了,又解开裹在他胸前的布条,换药敷药。再看看他两肩上的伤口,轻轻涂了一层药膏。林锦楼疼得浑身微微痉挛,身下的床单具已让冷汗浸湿,死死咬着牙关,灵素便在旁边将他身上的汗拭了。香兰只觉得难受,轻声道:“疼就哼两声罢,还能舒服些。”林锦楼只抓住香兰的手,侧过头,把脸埋在她手心里,摇摇头,闷声道:“没事,你这样拉着我就好了。”香兰便挪到床头,将林锦楼的头搂在怀里,灵素接过手来,手脚麻利将药换了便蹑足退下。香兰帮林锦楼盖好被子,林锦楼仍抓着她的手不愿放,他抬起头,瞧见香兰眼里好像湿漉漉的,想说的话便哽在喉咙里说不出了。
一时小鹃进来换熏香饼儿,两人皆一言不发,一室寂静。待小鹃走了,林锦楼靠在香兰怀内,忍着疼,问道:“方才这么久你做什么去了?”
香兰道:“老太爷和太太叫我去,赏了我几样东西。然后太太又带我去见老太太,老太太拉着我说了半天话,又留我在她房里做针线,赏了我好几样首饰,头面、镯子、耳环,戒指,都是好东西。”
此时药力上涌,林锦楼打了个哈欠,昏昏欲睡道:“老太太有得是好东西,她喜欢你才赏你的。”
香兰“嗯”一声。
林锦楼意识已有些模糊,道:“你身上有伤么?大雪地里冻这么久,毯子和衣裳都盖在我身上,你那么娇弱,再冻出病呢......”声音渐渐低不可闻。
香兰道:“我身上挺好,就是脚上有些冻了,已涂了药膏子。”再低头看,林锦楼已睡了过去,她抱着林锦楼坐了一会儿,垂下脸打量他。林锦楼睡着时平日里的的气势便一丝全无了,整张脸柔和下来,反添了两分儒雅,像个小孩子似的。香兰将他的头小心翼翼放在枕上,出了一口气。
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