皇后只想混吃等死

“祖母……”叶建南喉间有些发哽，只是不知该说些什么。
“好了，去松鹤楼看看你父亲吧，虽说是有汤药吊着，可他这辈子，约莫也就这样了。”提起自己这唯一的儿子，叶老太君心中也是百味陈杂，她唤了自己身边的伺候的陈妈妈送叶建南出去。
陈妈妈把叶建南外院门口，抹了一把眼泪花道：“少爷，老太君近日身体欠佳，说句不好听的，她……她老人家还能再等几年？您也老大不小了，早些娶亲，让老太君抱抱嫡孙吧！”
见叶建南不答，她又道：“从前是寻不着合适的亲家，可如今，这大半个京城的贵女都任您挑，您迟迟不肯成亲，到底是在拧什么？”
叶建南只道：“我自有分寸。”
他如今的气势比以往更足，一句话落下，哪怕陈妈妈还有满腹的话，也再不敢开口。她身为下人，因在老太君身边伺候多年，才得了这份敬重，但那些话已经是以下犯上。
他道：“下去吧。”
陈妈妈没再多言，屈膝退下。
叶建迈着散漫的步子走进松鹤楼的时候，就发现楼里一个下人也没有，估摸是知道这边平日里没什么人来，又偷懒去了。
他上了楼，发现叶尚书正躺在地上，地上是打碎了的茶壶和一地水渍。
他瘦骨嶙峋，嘴唇干得发白，也顾不得脏不脏，直接伸出舌头舔地上的水渍解渴。
发现有人进来的时候，叶尚书就抬头往大门这边看了一眼，看到叶建南的时候，明显瞳孔一颤。
他似乎觉得难堪，把头扭做一边，只余一个头发灰白的后脑勺对着叶建南。
他中风后，苍老得格外厉害，不到一年，以前难得见到一根白发的头顶，也已经花白了。
叶建南在原地静静站了一会儿，才上前把叶尚书抱回了床上。
“砚台。”他沉唤一声。
“将军有何吩咐？”守在外边的砚台拱手问。
这是他们在军中的礼仪，习惯了一时半会儿有些改不过来。
叶建南道：“烧一壶茶水过来。”
砚台弄茶水去的这段时间，父子两谁都没有说话，叶尚书一直把头扭做一边，不肯看叶建南。
一直到砚台送了茶水过来，叶建南倒出一杯，放凉了，才端至叶尚书嘴边。
叶尚书干裂的嘴唇贴着茶杯，他嘴唇哆嗦着，许久才张嘴，就着叶建南的手喝了一口茶。
有水泽大片大片从他眼眶滑落。
一直到这杯茶喝完了，叶建南才问了一句：“还要吗？”
叶尚书努力掩盖自己的哽咽声，狼狈点了一下头。
叶建南就又倒了一杯茶喂给叶尚书喝。
三杯茶下肚，叶尚书才没再要水喝。
他始终扭着头不肯说话。
叶建南道：“阿卿前几天刚诞下皇子，次日朝会上圣上就封了阿卿的孩子为太子。我入秋后就起程前往雁门关守关。”
叶尚书是何反应，叶建南并不关心，他只是觉得，这些东西，该告诉他罢了。
他和叶尚书，从来就没有好好说过一句话，快离开时，想起刑部传来的另一则消息，他顿住脚步：“对了，刑部传出消息，周姨娘死了。听说是染上疟急病死的，人还活着的时候，身上的肉就快烂完了，长了一堆蛆虫。官府用一卷烂草席裹了尸体，扔城外的乱葬岗去了。”
说完这句，他才转身大步离去。
叶尚书转过头，望着叶建南离开的方向，头抵着床柱，老泪纵横。嘴唇翕动良久，才唤出一声：“儿啊……”
叶建南没走出多远，叶尚书那一声“儿啊”，他听见了，只是这些年，他渐渐也学会了喜怒不表于形色，就连砚台也看不出他到底是在不在乎那一声。
走出松鹤楼的时候，叶建南才吩咐了一声：“给松鹤楼换一批下人。”
砚台应声下去了，叶建南抬头望了一眼天。
刚好有乌云遮住了太阳，整片天都是云霭的白色，像是心头被蒙上了一层幕布，窒息得难受，又像是一下子苍茫了起来。
从前他恨叶尚书，恨周姨娘和她的一双儿女。
可是现在，该死的都已经死了，生不如死的依然在生不如死的熬着。
还恨吗？
叶建南问自己，其实他也不知道答案。
只是突然觉得，就这样吧。
他不可能跟叶尚书上演一出父慈子孝，但是他也不会看着那个老家伙死在自己跟前。
转过这个回廊，便见叶夫人步履匆匆朝这边走来，看样子是刚礼佛回来。
望着这个糊里糊涂度过半辈子，把自己拉扯大的妇人，叶建南心中一时间也有些复杂。
“母亲。”他唤了一声。
叶夫人一瞧见叶建南，忙道：“你今儿个别想跑，跟我看看人家姑娘去！”
叶建南：“……”





皇后只想混吃等死 翻外
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翻外
叶夫人围堵叶建南已经十分有经验了，她一边朝着这边小跑过来，一边冲着角门那边看门的婆子吼：“把门给我守住喽！别让这小兔崽子再溜出去！”
叶建南一听，头又开始大。
他沉着脸唤了一声：“母亲！”
他这一变脸，叶夫人倒还真有了几分忌惮，讪讪道：“你长本事了？如今连你亲娘都训斥？”
叶建南不说话，就这么盯着叶夫人。
叶夫人被盯得如芒在背，也知道儿子如今身居高位，自己这般对他是有些荒唐，最终低眉耷眼，不再说话了。
叶建南看了叶夫人身边伺候的婆子一眼：“送夫人回屋去。”
婆子唯唯诺诺扶着叶夫人要往回走，叶夫人推开婆子的手，再看叶建南时，眼中已有了泪意：“南哥儿？你当真是要急死为娘吗？只是让你娶个亲，又不是让你上断头台！”
叶建南绷直了背脊没有搭话。
叶夫人眼眶含泪继续道：“你这次去关外，还不知何时才能回来。你如今心肠的越来越硬了，可为娘想抱抱孙子，享天伦之乐啊！”
叶建南闭上眼：“母亲，关外苦寒，孩儿便是大婚了，内人还能跟去关外不成？”
关外茶壶里的水放上一夜都能给冻成冰坨坨，没有哪个世家女愿意去吃这样的苦。
叶夫人沉默了一会儿道：“你若娶了妻，她自然还是留在京城，但你在关外就可以堂堂正正的纳妾生子。”
这在那些常年驻守关外的武将世家是常有的事。
男子只要还没有娶正妻，就有了庶出的子女，这在世家贵族中是极为不齿的，他们以后娶妻，好人家也不愿意把姑娘嫁过来。所以那些世家公子，不管家里有多少房妾侍，在没娶正妻前，都不会让妾侍生下孩子。
正妻进门一年里，妾侍的避子汤药也不能断，为的就是让正妻生下嫡长子。
将门世家中，正妻大多出生高门大户，疼爱闺女的娘家人肯定舍不得让闺女跟去关外吃苦。这样男人出征关外时，在那边安家了，收小妾或是通房丫鬟就顺理成章，便是小妾先生下了长子，正妻和亲家也说不得什么。
毕竟身为正妻不服侍夫君，就已经是失职。在关外那边纳的妾不仅要替正妻照料男人的衣食起居，还得想尽法子快些怀上身孕。她们是“功臣”，等以后跟随夫君回京，正妻也不敢薄待她们。
有点良心的人家，会把妾侍生的儿子记到正妻名下抚养，这样明面上就是正妻的儿子。让一个苦等丈夫多年的妻子抚养小妾的孩子，这无疑是往她们心口上戳刀子，可她们还得笑吟吟的表示开心，半点不能薄待那孩子，因为这已经是最好的结果。
糟糕一些的，约莫就是丈夫和小妾在关外你侬我侬的那些日子里感情深厚，已经和正妻离了心。丈夫和小妾母子每天其乐融融，正妻就以泪洗面。公婆一开始或许还会站在正妻这边，久了就会觉得是正妻不懂事，一点也不识大体，不知道体谅儿子……
这样的故事，叶建南听了太多太多。
他不耻，他愤怒，他不愿自己也这样毁了一个姑娘一辈子。可是他身边的人，似乎没有一个觉得这有什么不妥。
或许那些姑娘在愿意接受这样一桩婚姻时，就已经做好了接受这一切的打算，叶建南自认为是个薄情的人，他不会有太多的同情心。但让他每天虚假的面对这样一个枕边人，他宁可不要！
曾经叶建南讨厌蠢笨的人，如今他讨厌聪明人。
那些聪明人挖空了心思，拿一切可以拿得出手的东西做筹码，只为了换取更大的利益。府外每天拿着帖子上门来的那些人是抱着这样的心思，那些扳扯各种各样的理由跟他套近乎的人也是这样的心思。
人总有算计累了的时候，筋疲力竭过后就渴望简单。只不过在这样的世道，简单和纯粹几乎是成了一种奢望。
他有幸遇见过那样一个简单纯粹的姑娘，只是他也徘徊，他怕她只是年少错许了姻缘，他怕自己给她的不是她想要的……
叶建南久久没有说话，抬眼看叶夫人的时候，突然问：“母亲，您恨赵姨娘吗？”
叶夫人瞬间瞪圆了眼：“她若是现在站在我跟前，我恨不能撕了她！”
叶建南笑了笑，像是有些悲悯：“看，您自己都这般恨赵姨娘，您说，将来您若是真帮着儿子在关外纳妾，您千挑万选出来的儿媳会不会恨您？”
叶夫人眼神几度变换，最终红了眼眶，狠狠一巴掌甩到了叶建南脸上：“你个混账东西！”
叶建南被叶夫人那巴掌打得侧过头去，叶夫人甩袖就走，从她那步子上就看得出来叶夫人这次是被气狠了。
“哎，少爷，你……你这说的都是些什么话！”伺候叶夫人的婆子一跺脚追了上去。
叶建南用舌尖顶了顶嘴角，丝毫没有规矩的痞子样。
年过半百的管家也深深叹了口气，上前一步对叶建南道：“少爷，夫人她是有苦衷的。”
“去年夫人也想给你看门亲事，有个姓黎的姑娘上门来，被您给轰走了，还闹了好大的笑话……您随顾元帅大军出征后，顾家突然放出谣言来，说您和那姓黎的姑娘不清不白，最终那姑娘受不住这些流言蜚语回了西陵。”
“夫人进宫一趟求皇后娘娘想法子，回来后命老奴前去西陵给人家赔罪。黎家什么也不收，只说等您凯旋后，允诺一件事即可。夫人就担心，万一黎家以此为胁，逼着您取了黎家姑娘，这才急着给您看亲事，毕竟您若是娶了亲，那黎家总不能叫您休妻再娶……”
“怎么不早些告诉我这些！”管家还没说完，就被叶建南一把揪住了领口。
管家整个人几乎都快被叶建南给提起来，拼命扯着自己衣襟：“诶，少爷，您有话好好说，有话好好说啊……”
管家以为叶建南是终于明白了叶夫人的苦衷。
叶建南却一把丢开他，扭头问砚台：“黎家人现在哪儿？”
砚台忙把自己听来的消息告诉叶建南：“黎家受封前是住在运来客栈的，不过前几天就在码头装载货物，听说是要启程回西陵了。”
叶建南再顾不得这么多，沉喝一声：“备马！”
前往运来客栈的路上，叶建南头一回发现自己心脏原来可以跳得这么快。
他说不清那是一种什么样的感觉，时不时浮现在脑海里的是一张桃花般娇艳的脸，还有少女那句说了无数遍的“我会报答你的”。
明明是个骄纵又从不肯吃亏的性子，可在关外的时候，他撵了她那么多次，她从来没有提过一次关于自己名节受损的事。
叶建南不禁问自己，他老是高高在上，老是觉得别人的真心可笑又幼稚，他真的了解过这个看似娇蛮的姑娘吗？
一路纵马狂奔，撞翻了无数小贩的摊位，但叶建南顾不了这么多了，他只能做到不让马踏伤人。砚台跟在后面，一边努力追上来，一边拿银子补偿那些摊主。
到达运来客栈时候，叶建南用力一拉缰绳，坐下的汗血宝马高高扬起前蹄嘶鸣一声才停了下来。
他扔下缰绳直奔客栈。
“客官，打尖儿还是住店？”店小二热络迎上来。
叶建南一边往里走一遍问：“被陛下封为皇商的西陵黎家住在哪间房？”
店小二见叶建南衣着不凡，把他当做了生意人，惋惜道：“原是找咱们老东家，那客官你来晚了。老东家昨个儿一家老小才坐船回西陵去了，只怕现在已经到了江陵一带。”
叶建南一听，又带着刚刚赶到的砚台一行人往外走。
黎家走的是水路，他们也走水路肯定是追不上的。但走水路从京城回西陵，必然会经过淮水一带。他们快马加鞭，从陆路上取直线往淮阳县去，应该能截住黎家的商船。
叶建南一行人不眠不休赶路时，黎家的商船也行了一天一夜。
夜里的江风带着凉意，水浪声敲击着两岸，半轮残月挂在天边，稀疏几点星子，映照着深蓝的水面，黑夜里黛色的山峦，远处偶尔能看见一两艘渔船昏黄的灯火。
黎婉婉的丫鬟杏芷端着丝毫未动的吃食从船舱里出来的时候，便深深叹了一口气。
穿得金闪闪，挺着富贵肚的黎员外见了，也跟着长叹一声：“婉婉还是不肯吃东西？”
杏芷神色黯然道：“小姐说她吃不下。”
黎员外一张肥脸忧心得挤做一团，推开房门进了黎婉婉的房间：“爹的心肝儿，你这不吃东西怎么成啊？饿出病来了怎么办？”
黎婉婉神色憔悴了很多，望着黎员外，勉强挤出个笑脸：“女儿不孝，叫爹爹担心了。”
这跟黎员外记忆中那个骄纵的女儿判若两人，他急得在房间里来回走动：“婉婉，你听爹说，不是爹不同意这门婚事，是叶家看不上咱……”
他半是心疼半是疚愧：“爹爹在西陵那是个土皇帝，巡抚都得给我三分薄面。可京城这些当官的，从来就就没把咱们经商的放眼里过，咱们这样的人，在那些读了几天圣贤书的人看来，就是一身铜臭……”
“叶家那小子，若是真对你有心思，就不会一直默不作声了。在京城的日子你也瞧见了，他加官进爵，赶着上叶家说亲的人数不胜数，咱们就不去凑那个热闹了，省得到时候叶家说咱是拿着那个约定去逼婚。天底下好男儿多得是，他叶建南算个什么东西！”
黎员外越是这般说，黎婉婉眼泪掉得就越厉害。
她哽咽出声：“女儿都知道……都知道……”
黎员外见自己宝贝儿女儿哭成这样，想说些安慰她的话，便道：“婉婉，你你娘去得早，爹就你这么一个宝贝女儿，爹也不想叫你以后看人脸色过活。西陵多的是好儿郎，你嫁在西陵，或者是找个上门女婿，爹都安心。以后爹的这些家业，也是都留给你的，人活在这世上啊，靠男人还不如靠手里的银子。”




皇后只想混吃等死 番外1
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番外1
一路行船倒也顺畅，第三日黎家的船队便在淮阳码头靠岸。
船上除了常年跑生意的，还有许多伺候主子的下人，他们不常坐船，几天脚下不沾地，多多少少有些不适应，靠岸后便都下船到镇子上暂时歇脚去了。
黎员外怕黎婉婉闷坏了，让丫鬟杏芷带她去镇上转转，散散心。
主仆二人走进一家茶舍，店小二热络送了茶水上来。
这样的小地方，自然拿不出什么精致的东西来，杏芷瞧着茶杯都是粗瓷的，眉头皱了皱。她正准备叫小厮把她们自己的茶具拿过来，却见黎婉婉已经倒了一杯茶自己喝起来。
杏芷惊得张大了嘴，到了嘴边的话也像是突然被卡在了喉咙里。
黎婉婉瞥她一眼：“怎么了？”
杏芷斟酌道：“奴婢该死，没能先把这些茶具洗一遍。”
黎婉婉面上的神色淡淡的：“没什么好讲究的。”
她在关外的时候就已经习惯了。
杏芷听到黎婉婉的话，心中一阵酸楚。她家小姐打小便是养尊处优的，黎员外拿这个女儿当眼珠子疼，什么都给她最好的，黎婉婉也被黎员外养出一身骄纵和任性。她偷偷跑去关外的这些时日，肯定是吃了不少苦头，才有了这般大的改变。
杏芷越想越难过，扭过头偷偷抹泪。
黎婉婉没说话，只端起粗瓷茶杯又抿了一口茶。
在这样简陋的茶舍，她反而能找到几分之前在雁门关外生活的影子。也让她下意识觉得，她和叶建南之间的距离还没那么远。
黎婉婉也不知道自己为什么会喜欢叶建南。她生在富贵里，从小喜欢的却是那些话本里仗剑江湖的侠客，她甚至期待着有朝一日自己也能成为一名扬名立万的女侠。
生平第一次被绑架，她遇见了只存在于话本里的白衣侠客，黎婉婉追寻侠客就像是追寻一个自己做了很多年的梦，她为了那个不切实际的梦留在扬州。被困赈灾大棚险些遭遇不测时，是裹着一身泥浆的叶建南救了她。
那个家伙嘴边总带着一丝似嘲非嘲的痞笑，用杏芷的话来说或许就是不怀好意吧。
可就是这么一个不怀好意的家伙救了她。
黎婉婉长这么大，从来就没欠过别人什么东西，她也不允许自己欠下别人东西。那时候她身无分文，黎家的人也还没找到她，她唯一能做的就是帮叶建南找军医要碗治外伤的药。
叶建南说她把药煎糊了，或许是自尊心作祟，又或许是想证明她黎大小姐怎么可能连碗药都煎不好。她兴冲冲的跑去重新煎药。
跟灾民们呆在一起的日子里，她亲眼看到那个吊儿郎当的家伙，是怎么细致照顾受灾难民的。他会逗在水灾里失去双亲的孩童笑，会跟官差们一起搭建倒坍的大棚，会把所有的吃食都留给灾民，最后自己拿勺子去锅里刮残留的米糊糊吃，会在狂风大雨里带着手底下的人挖渠防洪，会为了新来的灾民让出自己的床位，缩着手臂在火堆旁坐上一夜……
黎婉婉突然发现，这个痞里痞气的家伙，做的每一件事都不比名扬天下的侠客差。他甚至连自己的名讳都懒得告诉别人。
他永远吊儿郎当，永远嘻嘻哈哈，似乎什么事情也不会放在心上。黎婉婉第一次觉得这人比她敬仰的那些侠士还要有意思。
她想更多的了解他一点，只是这一场探究，却把自己陷了进去。
商户女不比官家女脸皮薄，她又骄纵惯了，纵使不会明着告诉他自己的心意，也会旁敲侧击。只是她不明白，那家伙到底是真傻还是装傻，一直都在曲解她的心意。
后来她撕开脸面捅破那层纱窗纸，他那一身的痞子气突然就收起来了，严厉如同一个看见妹妹犯了错的兄长。她以为是自己不够温柔，收起骄纵的性子，想方设法接近他，又努力学做吃食给他，他没有一次领情。
有时候黎婉婉也会告诉自己，算了吧，是他叶建南不知好歹，本小姐不伺候了。
可是难过也来得莫名其妙，她委屈得想问他，为什么不喜欢她？她到底哪里不好？
任性的时候，她也想这辈子救赖着他上得了。
他出征在即，叶家给他张罗婚事的时候，她脸面都不顾及了，直接自告奋勇上门去。不是她做事不顾后果，也不是任性妄为。她只是怕，怕就因为自己这一次的胆小，就失去了和喜欢的人白头偕老的机会。
万一……万一他也有一丁点，哪怕是一丁点的喜欢她呢？
万一叶夫人走投无路，就把她们两按头成亲了呢？
只可惜叶建南轰走了她。
那一夜黎婉婉第一次喝得酩酊大醉。
她是被宠着长大的，从来没有什么东西是她得不到的。
如今，有了。
一个男人。
委屈到滋生恨意的时候，她甚至觉得，叶建南这辈子最好别娶妻，否则……
只是战败的消息传来的时候，瞬间就击溃了所有她由恨意支撑起来的坚强。
为什么去边关？
黎婉婉想，她生平头一次喜欢一个人，那个人若是死了，她再怎么也得去看一眼。
她是瞒着黎员外偷偷跑去关外的，好在跟随的是押运粮车的镖师，镖头以为她是代表黎家去关外，一路上对她颇有照顾，有几次碰上山匪劫道也是有惊无险。
关外战火连连，有些家底的人家早拖家带口的往中原一带逃命去了。留下来的都是些老弱妇孺和贫苦人家。
寸土寸冰的恶劣环境里，为了让伤兵好好养伤，大军临时征用了关门的客栈和一些无人居住的民房给将士们住。
她几经打听，才在一家四面漏风的客栈里找到了叶建南。
他瘦了很多，脸上的轮廓愈发明显了，眼睛上蒙着纱布。他身边围着几个穿补丁棉衣的孩子，他正绘声绘色给孩子们讲关外那惨烈的一战。
北风吹得呜呜响，客栈里并不牢固的木门被风拍得噼啪作响。屋外大雪纷纷扬扬，像是要埋了这整座城池。屋内火盆里正烧着的木材突然窜出一串火花，迸飞的火星子带给人间仅有的几分暖意。
黎婉婉就这么看着他的侧脸的出神。
他不再吊儿郎当，不再漫不经心，他像是一柄被扔进铸剑炉重新淬炼过的宝剑，有了剑鞘后也学会收敛自己的锋芒。
这个人似乎变了很多。
唯一不变的，大概就是她依然死心塌地的喜欢他，而他眼中始终没有她。
军营里能找到的药有限，为了能让他的眼睛早日康复，黎婉婉让黎家出面以重金购买了治疗叶建南眼睛需要的那些药材。