枭起青壤

外头人车渐少，已经进了城乡结合部，人再少点，就可以动手了。
聂九罗找话说：“你和狗牙，是怎么认识的？”
炎拓：“这个不关你的事。”
真是个双标狗，追着问她一大串，她问，就是“不关你的事”。
车速就在这个时候明显变快，路旁的树和野地飞一般嗖嗖后退，聂九罗不得不抓住车顶前扶手。
炎拓：“怕啊？”
这还没完，他揿下开关键，把前后车窗都打到了最大，乡下土路，尘土本来就多，车速一快更是够呛，而且风呼啦啦窜灌，耳膜震得嗡响，正常的音量说话，压根就听不见。
聂九罗的长发瞬间倒扑在脸上，又吃了一嘴的沙尘，心中恼火，吼了句：“你有病啊？”
炎拓大声回答：“聂小姐，你不是问我为什么开破车吗？”
说话间，车身猛烈一震，飞掠过一道埂沟，紧接着一个甩屁股，急速上坡近百米后，直跃上一座铁桥，视线也随之一阔。
这儿是绕城而过的大河，河面不算宽，但桥长也有好几百米，而且，远远能看到河上的新桥——这铁桥是失修废弃了的，久已不过车，车子驶过，几乎能听到下方的桥板咣啷作响。
炎拓转头看聂九罗，轻声说了句：“因为这车是要报废的。”
车里空气窜流得厉害，聂九罗根本听不到他说了什么，只能看到他嘴唇翕动，一声下意识的“什么”还没问出口，就见炎拓猛打方向盘，紧接着巨大的撞声传来，铁栏裂开，车头斜向下，从五六米高的桥上掀落下去。
聂九罗脑子懵空了两秒，整个人像是被急速的旋流卷吸进巨大的恐怖当中。
这是……车子坠桥了？
她这辈子，还从没经历过这么剧烈、这么有破坏性的阵仗。
更要命的是，她怕水。
她连跳伞、蹦极都不怕，但她怕水，那种被密实的、不透气的液体包裹的感觉太可怕了，她试过泡澡时把身子埋进水里闭气，结果瞬间慌乱，差点在浴缸里溺水。
巨大的水声传来，眼前旋即暗下来，水无缝不钻，车窗是全开的，那就不是“钻”的问题，而是长驱直入了——水，到处都是水，气势汹汹，蜂蜂拥拥，抓抓不住，推推不开。
聂九罗还没来得及闭气，已经呛水了，她吞了那口水，闭住气，被迫随车体下沉的同时，飞快地去摸索安全带。
头顶上那片夕阳渗下来的亮，愈高愈远，旁侧黑影掠过，那是炎拓已经松开安全带，相当自如地从车窗窜了出去。
她在心里说：别紧张，别急，不要急。
带扣解开了，她口鼻处已经有细微冒泡，她抓住车窗框，脚下用力在车身上一蹬：运气够好的话，她或许能借着这一蹬之力浮上水面？有没有人能救她且别管，至少能张嘴呼吸。
就在她身子蹬出车窗、行将上浮的时候，黑影又从车顶探了出来：炎拓伸手摁住她的头，一把就将她摁了下去。
太难受了，脚下没有地，不管怎么乱蹬乱踏，蹬踏到的都是虚无，而且，她开始闭不住气了，水从嘴巴、鼻孔、耳孔灌入，身子失去了平衡，在水里倒翻、歪转。
身周的水愈见浑浊，浑浊之外，炎拓模糊的身形又在逼近，聂九罗一股狠劲上来，拼尽最后的力气伸手去抓：死也拽他一起，同归于尽算了。
然而，炎拓早料到她会有这招，一个轻松的游窜，绕着她移了开去。
沉重的黑由四面八方压了过来，聂九罗觉得自己没气息了，身体不再挣扎，意识像一滴清水，跌进浓墨里。
她简直是痛悔了。
早知道会死在炎拓手里，这辈子以这种方式收场，她该先下手为强、先杀了他的。
第25章 9
聂九罗有生以来,就没这么恐慌过。
没办法，每个人都有一击即溃的命门，她就是怕水。
恍惚间,她觉得自己瘫在一片黑里，惶惶不安,失魂丧胆,然后,有一线白光挤破这黑暗，炎拓顺着这光过来，手里拈着一把锃亮的剔骨尖刀,向着她俯下身子。
聂九罗声音都止不住发颤了：“你干什么？”
炎拓说：“聂小姐,你耍得我好惨哪。我一片片剐下你的肉，让你知道，什么叫报应。”
说话间,刀尖便向着她面颊剜下来。
聂九罗头皮发麻，尖叫：“别,别。”
做艺术的,对美有极致追求，她没法想象自己的脸被剜得凹凸不平、坑坑洼洼,那还不如让她去死。
情急之下，她颤抖着伸手扶住炎拓腰际：“我们聊聊。”
炎拓问她：“怎么聊？”
她说：“怎么聊都可以,我们聊聊，慢慢聊。”
说话间，手探上他后腰，指尖隔着薄薄的衣裳,缓缓顺入他后背肌肉的沟壑，同时凑近他唇,吐气一般，轻声说：“聊聊。”
她知道自己是漂亮的，美貌，有时是刀尖，有时是护盾。
炎拓终于动摇，低下头，吻住她的嘴唇。
她心内长舒了一口气，更加配合地回吻，心想，就当被狗给舔了吧，再等一会，等他更加沉溺和迷醉，就伺机杀了他。
……
聂九罗猛然睁眼。
天已经黑了。
不过，窗外永远有亮，能让人看清近处的情况：这就是居住在市中心的好处，人寂寞灯光都不会让你寂寞。
身下是柔软的褥子，床周围设着帐幔。





枭起青壤 第26节
聂九罗腾一下坐了起来：这是她的家、她的卧房。
什么情况？她做了个梦？
她立刻去摸头不是梦，头发有点柴，里头还有些干湿，她确实落过水。
怎么回来的？这中间发生了什么？
聂九罗只觉得后背发凉，下意识把手伸进衣襟，抚过胸口，又把手探向腿内侧，确认没有不适之后，她急急下了床，开门出来，把身子探出窗外。
灶房亮着灯，卢姐拎着花洒，正给庭院洒水。
聂九罗喊她：“卢姐。”
卢姐赶紧停下，转身看她：“聂小姐，你醒啦？你还吃晚饭吗？”
聂九罗：“我怎么回来的？”
卢姐：“我不知道啊，你……不知道？”
***
卢姐是真不知道。
她晓得聂九罗去看展，但不确定她回不回来吃晚饭，所以四点多的时候，给她打了个电话。
没人听。
卢姐最后决定做两手准备，把蔬菜肉类什么的洗净，分别切丁块条，这样的话，聂九罗回来，想吃饭，半小时内自己就能让菜上桌；不想吃，就把净菜扎进保鲜袋扔冰箱，明儿再做不迟。
这期间，她开门接了几个快递，又出门扔了趟垃圾。
一切都置备停当之后，她搬了小马扎出来，坐在屋檐下刷视频，正笑得乐呵，无意间瞥眼，看到正房一楼的门开着。
她有点纳闷，下午做完保洁，她记得把门关了啊，现在开着……聂小姐回来了？
卢姐上楼来看，工作室里没人，卧房的门虚掩，她凑过去一瞧：呦，躺床上睡觉呢。
八成是看展看累了，卢姐没敢叫她，再一转念，兴许她回来的时候，自己出去倒垃圾了、没撞见，也就没往心里去。
***
聂九罗拿话把卢姐敷衍过去，重新回到房间，在梳妆台前坐下。
没开灯，镜子里只有模糊的黑影，她看向自己的镜像，突然觉得陌生。
她从未遇到过极端的险境，也就无从得知自己会怎么表现。有一种说法，梦里的自己，是卸去了一切法律、道德、顾虑束缚的本真，一举一动，都是内心最直白欲念的外化。
梦里，她的恐惧是真的，看来她是怕死的，在恐惧面前，她的膝盖也会弯，为了保全自己，不惜代价，哪怕采取现实中自己不齿的手段。
这种感觉不是很好，像是自己揭开自己的画皮，远不是自以为的光鲜亮丽。
……
聂九罗忽然想到了什么，急抽开抽屉，翻了个老手机出来。
自己随身的手机多半已经葬身水底了，好在手机更新换代快，一般手头都会有一两个替换下来的，她直接插上电源，等了片刻之后开机，连上家用wifi，然后打开微信，输入密码登入，径直拨了老蔡的语音电话。
老蔡还以为她是来反馈看展心得的，接听得优哉游哉：“阿罗啊，怎么样，是不是很受鼓舞？”
鼓舞个姥姥。
聂九罗语速飞快，气喘不匀：“老蔡，你是不是有开私立医院的朋友？我要做全身体检，最细致的那种，我现在就过去，马上安排，最好现场出结果，拜托医生加个班吧，费用不是问题。”
她没那么天真，炎拓淹她这一把绝不是为了找乐子。
兴许他在她身上注射了什么、安装了什么呢。
***
十分钟后，聂九罗风一样卷出了门，给卢姐撂了句话，说是去做体检。
卢姐惊讶：“这么晚了，医院还体检啊？下班了吧，要不明儿再……”
话没说完，人已经没影了。
卢姐心头惴惴，总觉得聂九罗看展回来之后透着一股子诡异，这么急急慌慌去做体检，她是不是在身上哪儿摸着肿块了？
越想越是忐忑，打定了心思要等她回来，这一等就等到了凌晨一点多，聂九罗推开大门进来，极度疲惫，步子都像是拖拽着的。
卢姐紧张地要命，迎上去问：“体检……没事吧？”
聂九罗说：“没事。”
然后绕开卢姐，回了房。
嘴里说没事，但这脸上身上，都写着“有事”啊，卢姐急得没法，到底是放不下心，犹豫再三之后，给她泡了杯桂圆枸杞水送上去。
一上二楼，卢姐就吓了一大跳。
聂九罗把工作室里大部分的塑像都搬到台边的空地上，大大小小高高低低，围成了一大圈，她自己就坐在圈子中央，挨挨这个，摸摸那个，最后非常惬意，躺了下去。
撞都撞见了，不能当什么都没看到，卢姐讷讷：“聂小姐，怎么躺地上了，不凉啊？”
聂九罗说：“你看它们，多可爱啊。”
可爱什么啊，聂九罗的作品，精美细致那是真的，但要说可爱，卢姐是万万不能认同的，她觉得远不如喜羊羊和美羊羊可爱。
她把枸杞水放到桌上：“自己做的，是怎么看都可爱。”
聂九罗喃喃：“差一点，就再也摸不着它们了。”
卢姐心里有数了：这八成是小年轻的疑神疑鬼，身体有点不对付就怀疑自己病入膏肓，体检了之后什么事都没有，心情一好，更热爱生活了，看什么都喜欢。
雇主没事，卢姐也跟着欢喜：“没事就好，老天爷给你送礼呢。”
聂九罗没说话，躺得更放松，眸光渐渐敛回来。
不是老天爷，是炎拓给她送礼呢。
***
接下来的三天，一切恢复如常，聂九罗补办了手机号码，先用旧手机凑合着，预备过一阵子几个大品牌出新再换新机型，其它时间，就用来练小物件手塑：揉好炼制泥，揪一团在手里，就可以随心所塑了。
她以唐代周昉的《簪花仕女图》为蓝本，逐一捏制或扑蝶或拈花的丰腴美人，唐装仕女一个个姿态万方地站上台面，不失为一件赏心悦目的事。
这天下午，阳光斜斜透进窗户，照在身上暖洋洋的，聂九罗给第六位美人塑“娥眉”，以今人的审美视角来看，唐时的“娥眉”其实不好看，粗圆如蛾子翅膀，倒八字般点在眉心两边。
手机响了，是个不认识的号码。
聂九罗一手泥，不方便解锁，拿下巴颌尖在屏幕上滑了一道。
炎拓的声音传来：“聂小姐？”
聂九罗心头一紧，旋又徐徐舒开，朝手机瞥了一眼，没吭声，继续跟唐女的娥眉较劲。
炎拓坐了会冷板凳，又问：“在吗？”
聂九罗说：“有话讲。”
炎拓：“晚上有空吗？一起吃个饭。”
聂九罗：“哪？”
炎拓：“我给你叫个网约车，六点钟到你家门口接。”
聂九罗嗯了一声，不再说话，炎拓那头默了几秒，也挂掉了。
看看时间，四点半，还来得及洗个出门澡。
她撂下仕女，又揪了一团泥到手中，开始捏炎拓，只求出个大致轮廓，不用精塑眉眼，所以几分钟就出活了。
她把泥人立起，低下头，下巴搁上台面，和“它”对视良久，然后抬起手，中指用力一弹，就把泥人弹飞了出去。
泥人半空旋翻，揉泥性软，落地不碎，只砸了个扁。
聂九罗心说：这一局算你赢。
***
六点正，聂九罗一袭绛红高开叉的及踝长裙，外罩黑色小西服，蹬一双黑色系带高跟鞋下了楼。
听见“噔噔”的高跟鞋声，卢姐从灶房里探出身子：“今天也不在家吃啊？”
聂九罗旋甩着银色镶钻的小坤包，说：“不在。”
卢姐目送着她出门，有点羡慕聂九罗，也羡慕现在的年轻姑娘：真好，浓紫宝蓝，绛红翡绿，怎么漂亮怎么穿，线条裁剪还这么贴身，哪像她那个时候，社会风气偏保守，衣服穿得紧绷点勒胸都会有人背后指戳不正经。
她低头看自己已经有赘肉的腰身和粗胖的腿，怪遗憾的。
***
车到地方，是条步行街的街口，华灯初上，正是饭点，街上人来人往，聂九罗下了车，正不知道往哪走，一个系着围裙的年轻小伙计向她招手：“聂小姐吧？客人说地方不好找，让我来接。”
果然不好找，店面并不在主街，在岔路的小街，还是尽里头的一家老字号卤水铺子，这年头，酒香也怕巷子深，地理位置不好，生意自然就清淡，难怪正值饭点，还能支使人手出去带客。
聂九罗往不大的小店里扫了一眼，没炎拓。
小伙计指了指通往二楼的楼梯后头：“在包房里。”
这么破的店，还设包房呢，聂九罗拎着裙摆矮身绕过楼梯，还真有一间，垂着蓝印花布的门帘，掀开一看，里头有张四方桌，桌后坐着的正是炎拓。
聂九罗也不拿正眼看炎拓，径直过去，在他对面坐下，坤包撂上桌面，卷提裙摆又去挪凳子：凳腿不平，好在地面也不平，挪来移去，总有机会四平八稳。
炎拓看她忙活，说了句：“不好意思，地方简陋，对不住你这身打扮。”
聂九罗瞥了他一眼，轻描淡写回了句：“我穿什么我高兴，跟和谁吃饭、在哪吃饭，没关系。”
顿了顿又说：“你可真是个疯子。”
说实话，她这辈子，截止目前，还只在他手上栽过，能让她栽的人，是敌是友，她都高看一眼。
还得谢谢他给她警醒，她以后和人争斗，绝对不会靠近水边。
“疯子”大概是说他坠车入水的事。
炎拓点头：“彼此吧，上菜？”
“上菜。”
炎拓拉了拉墙上垂下的叫铃，很快，伙计就把菜送到了，都是小碟卤味，牛肉、牛肚、小龙虾、鸡翅、花生米、毛豆、海带结、藕片等等，另外还送来半扎啤酒、一壶菊花茶并两个杯子，外加一个装满开水的暖壶——这架势就是慢吃慢聊、茶不够自己添的意思，吃它三五个小时没问题。
伙计出去的时候，把楼梯旁侧的一个推拉门给拉上了，别看只薄薄一扇门，外间的喧闹声立时就小到几乎听不见。
炎拓俯身从脚边拎了个纸袋过来：“给你的。”
聂九罗接过来看。




枭起青壤 第27节
是她落水时遗失的所有东西，但只要水损或者不能用了的，都依原样或者更高价位换了新的，所以包是新包，手机也另附了一台最新款，当然这些都不是重点，聂九罗伸手进去拨了几下，看到自己的匕首，长长松了口气——别的都可以丢，这个不可以，独一份的。
甚至，她预备再见面时让炎拓吞下去的那个弹扣也在——他应该是不知道她留着做什么用的，还是依样放进来了。
聂九罗不动声色，把纸袋搁到一边，等着炎拓继续表演。
果然还有下一幕，他脱掉夹克，又低下头，自后把t恤给拽脱了下来。
呵呵，脱衣服了，想搞什么？
聂九罗盯着看，她倒是希望t恤掀起，露出的是肥膘五花肉，不过炎拓肩背宽圆，肌肉结实，身材这块没得挑剔，况且，他这年纪，本就是男人筋骨业已长成、且最强健蓬勃的时候。
片刻后，她移开目光，知道炎拓想让她看什么了：他身上有伤，虽然大多已经结痂，仍旧触目惊心，条条道道，应该都是落在蒋百川手里时遭的罪。
聂九罗不和他对视，目光落在茶壶弯翘的嘴上：“我只负责移交，别人做了什么，我没法控制。”
炎拓同意她这话：“但是，没你中间出力，我也不用受这些罪。裤子就不脱了，腿上还烂了一块，医生拿刀子把烂掉的部分一点点刮掉的。”
聂九罗抬眼：“所以呢？”
“所以，当你落在我手里的时候，我完全可以对你做同样的事，哪怕只是拿刀子在你脸上划上几道。”
这话好像没得反驳，聂九罗手指压住茶杯的边沿，压得杯底翘起、在桌面上打转玩。
炎拓两只手伸进t恤袖管，又把衣服穿了回去：“但是我什么都没做，只是送你回家。聂小姐，我送了你一份大礼，我想图回报。”
第26章 10
聂九罗早就猜到了：炎拓一开始就是带着目的来的,他想探知一些秘密，问不出，来硬的又不管用,所以，使了这么迂回的一出。
的确是份大礼,大人情,易地而处,如果这一次是炎拓折她手上，她会怎么做？她会把人交给蒋百川，嘱咐他加镣上锁、千万别让人给跑了——不敢说炎拓这辈子就烂囚室里了,但至少三年五年,是见不了天日了。
作为敌人，他的确可以对她造成任何伤害，而今秋毫无犯,你敢说你一点都不买账？和她的命相比，几个问题算得了什么呢。
而且,炎拓问的问题,诸如“狗牙是什么东西，‘扎根出芽’是什么”,她反复斟酌过，答得到位,不至于暴露什么。
她旧话重提：“你跟他同进同出，他是什么，你居然不知道吗？”
炎拓回了句：“突然有一天，他们就在你身边了,他们不说，你怎么会知道？”
聂九罗心里一动,背上生凉。
她用的人称代语是“他”，而他回答的是“他们”。
以为只此一例，没想到居然是汹汹一窝。
“你来找我，他们不知道吧？”
炎拓：“不知道，也不知道你。”
聂九罗一怔：“那他们就没问你是怎么出事的？”
“问了，我说车过板牙，被人麻翻了。反正狗牙现在昏迷不醒，又没有其他人证，黑白真假，我一个人说了算。”
聂九罗心跳加速：难怪她担心自己暴露了之后后患无穷，这后患却迟迟不到，原来是炎拓出于私心、把她给真空了。
也就是说，他要向她打听一些事，却又不希望同伙知道他的这些小动作。
“你跟他们之间，有矛盾？”
“聂小姐，偏题了，这个不关你的事。我只想打听一些信息，然后，大家就两清。”
聂九罗盯着他看了会，终于从筷筒里拈起一双筷子，倒了开水来烫。
炎拓暗暗松了口气，她肯开吃，这饭局就算成了。
他俯身捞起一瓶啤酒，在桌边磕掉瓶盖：“你喝酒还是喝茶？”
聂九罗抓起茶杯摆过去：“给斟点酒。”
***
两人各喝各的，没碰杯，也各吃各的，没搭话，聂九罗不急，炎拓也不催——反正这铺子通宵营业，再长的秘密，也够时间消化。
过了会，聂九罗问他：“知道大禹吗？”
“知道，大禹治水。”
“大禹还干了什么？”
还干了什么，主要不就治水吗？开山、凿渠、治水……
聂九罗一看他这表情，就跳下一题了：“知道鼎吗？”
炎拓反应了几秒，从最常见的“顶”过渡到“鼎”：“问鼎中原的那个鼎？知道。”
“知道鼎是做什么的吗？”
也知道，历史课上讲过：“烹肉煮肉的。”
聂九罗说：“行了，知道你水平在哪了，我从头讲吧，会讲得尽量详细。你问的四个问题，我都会讲到。不许录音，我讲的时候，你听就行，尽量克制，没必要就别说话，除非我问你话。讲完之后，我会给你留时间、酌情回答一些可以回答的问题。要讲的内容不少，难免口干，记得给我倒茶。”
说完，把杯中残酒饮了。
炎拓很配合，拎起茶壶，给她倒上第一杯茶。
***
上古的时候呢，人一般是不旅游的，一来没那么多交通工具，二来虎狼满路，出外风险也大，多数都是在自己住的地方附近过一辈子，所以对别处的事情，完全不知道，就好比一个南方部落的人，从来没见过“雪”，而一个常年居住旱区、靠溪涧露水生活的人，也不可能想象到世界上还有江河瀚海、水里还有能食人的大鱼。
但是，当王就不一样了，能当王的人，不能不了解自己的疆域领土、以及各地的风土人情。尧舜禹禅让，不是说找到继承人之后把王位交给他就完了的，找到了，还得培养他、锻炼他、一样样事的考察他。《史记》里记载“帝舜荐禹于天，为嗣。十七年而帝舜崩”，就是说舜立禹为继承人后，至少考察了他十七年，交给他各种各样的工作，做好了，才有资格继续当继承人，几次做不好，说换掉也就换掉了。