举汉

    此时旭日已完全升起，金光四射，遍及大地。刘景擦了擦脸上的汗水，来到院中央棚架下休息，清风徐徐拂过，分外清爽。

    剑是金贵之物，需时时保养，容不得半点马虎，刘景用布巾将剑身一遍遍反复擦拭，直擦得清晰可鉴，才收回鞘中。

    不久，刘和、刘饶兄妹从正堂出来，二人手里各自端着一个木盆，披头散发，无精打采，一副还未睡醒的样子，然而一见到刘景，二人立刻精神起来，乐呵呵跑到刘景面前。

    “阿兄……”

    “




第八章 肿足
    《春秋左传》是儒家经典里字数最多的著作，全文也只有不到二十万字，而刘景又不是一个喜欢“咬文嚼字”的人，只有遇到实在难以理解的地方，才会去看贾逹的注解。

    所以他看书的进度非常快，仅仅几天时间，就将《左传》看完了，而后他又从书库之中取出《诗经》。

    与此同时，三月走入了尾声，时间悄然来到四月初夏。

    随着身体痊愈，刘景精力越来越旺盛，每天只睡三个时辰，剩下的大部分时间，他都用来练剑、读书、写字。

    闲时教导弟妹，逗弄侄儿，日子过得悠闲又惬意，如果没有继母张氏不时跳出来添堵，那就更好了。

    这天早晨，天空淅淅沥沥的下起小雨。长沙自入夏以来，天气骤变，或雨或阴，几无一日晴霁。

    刘家六口围坐着食案享用早餐，刘景一连喝了三碗米粥，他现在每日晨起跑步、练剑，早餐食量变得非常大。

    而嫂子赖慈依旧没什么胃口，清丽的脸庞透着一股不健康的苍白，双唇似失去了养分的花瓣，看着实在让人揪心。

    察觉到刘景频频投来的视线，赖慈放下碗筷，先开口道:“仲达，你回来有一个月了吧对日后有什么打算依嫂子之见，你还是尽快返回襄阳，继续未完的学业。”

    赖慈平时很少踏出房门，不怎么关心外事，却也知道季叔整日读书不辍，非常刻苦，既然他有向学之心，就不该继续留在家中虚耗光阴。

    继母张氏不动声色地道:“漓姬，你当知道，最近家里发生了这么多事，积蓄早都用光了，哪还有余钱供他继续游学。”

    张氏明显就是推托之言，然而以赖慈出自名门的家风，绝不会和君姑计较于区区钱财俗物，一双美目转回刘景身上，出言宽慰道:“仲达，钱财之事不用担心，我房中还有一些金饰，拿去市中变卖，应该足够你游学之用。”

    既然钱由赖慈来出，张氏自然没有理由再反对，心想刘景离开了也好，最好永远也别再回来。

    刘景早就决定不回襄阳，因此婉言拒绝道:“多谢嫂子好意。兄长今若尚在，我必不会推脱，而今我是家里唯一的大丈夫，自当肩负起家庭重担，徒留母亲、嫂子、弟妹、侄儿在家，我就算离开了，又岂能放心”

    “阿兄，我也是大丈夫。”刘和不满阿兄忽略自己，小声抗议道。

    “还有我、还有我……”五岁的刘群仰着小脸，也跟着凑热闹。

    赖慈摸了摸儿子光溜溜的头，心忧道:“那你的学业怎么办”

    “我这次归家，不是带回了宋师的《周易注》么，即使重返襄阳，也学不到什么新东西，还不如在家自习。我很欣赏王仲任其人，王仲任好博览而不守章句，我读书不求甚解。”

    王仲任即王充，此人堪称东汉百余年来首屈一指的大儒，刘景拿自己和王充相提并论，简直是不知天高地厚。

    赖慈以为刘景是故意宽慰于她，才出此大言，轻叹道:“仲达，既然你心里已经有了决定，嫂子就不再劝你了。”

    刘景正待张口，忽然听到外间响动，扭头望向门外，只见宋良一家五口，顶着蒙蒙细雨，互相搀扶着走来。

    宋良与长子宋谷皆浓眉宽唇，相貌忠厚，就像一个模子刻出来的一样，次子宋锦和幼女宋氏则面容清秀，更像其母。

    宋氏一家来到客厅门口，规规矩矩跪下，额头抵地，宋妻周氏搂着次子、幼女，眼睛红肿得厉害，显然哭过一场。

    刘景眉毛一扬，如今正值农忙之际，宋良父子三人本该早就出发了，发生了什么事他注意到一个细节，宋良行走时，好像一瘸一拐，加上宋氏一家一副“天塌了”的绝望表情，那肯定是发生了“天塌了”的大事。

    刘景稍作联想，就有了一个猜测，脸色慢慢凝重起来。

    “大早上，哭什么哭！”张氏明显还是一头雾水，所以显得十分不耐，手一指宋良，喝道:“发生了何事宋良，你说。”

    赖慈将爱子刘群抱在怀中，柔声说道:“宋良，你在刘家前后服侍了十余年，历来勤勤恳恳，没有功劳也有苦劳，别在外面跪着了，有什么事进来再说。”

    “诺。谢主母。”宋良颤巍巍的应道。他今年不过四十岁出头，正值壮年，此时却如同一个迟暮的老人，几乎是被妻儿一左一右架进门来。

    张氏对于宋良如今的身体状况大感意外，前些



第九章 躬耕养客
    刘景说出代替宋良耕种，当然不是一时冲动，而是经过一番深思熟虑后的决定。

    一方面，他确实是对宋良心怀怜悯，可以想象，宋良一家一旦被继母张氏扫地出门，等待他们的必将是极其严酷的现实，一个不好，就有可能家破人亡，最好的结果也不过是勉强苟活而已。

    另一方面，是这么做对他本人有莫大好处，这才是驱使他做出这个决定的真正原因，否则刘景就是再心存怜悯，又怎会做出损己利人之事，他又不是道德圣人。

    刘景如今急需名声，以作为出仕的阶梯，而“躬耕养客”就是一个完美展示自身仁德的机会，至少会让他的名字闻于乡里九族，甚至直达郡县，由不得他不心动，为此受一些累又算得了什么。

    其实在此之前，他就已经有了一个大致计划——以才华吸引龙丘刘氏少族长刘蟠的注意，借助其势，进入郡府。

    如果说刘景的家族属于日暮西山，而刘蟠的家族则称得上旭日高升，刘蟠祖父刘嚣建宁二年（公元169年）以九卿太仆拜为司空，是龙丘刘氏继刘景曾祖刘寿之后，第二位当朝三公。得益于此，刘蟠父兄皆历职内外，出任高官。

    刘蟠前些年曾受辟于司徒、江夏人黄琬，在洛阳期间眼见董卓残酷暴虐，祸乱天下，加之老父年迈多病，干脆弃官回乡，目前在长沙郡任五官掾一职。

    五官掾是一郡之中仅次于功曹的大吏，主掌春秋祭祀，功曹或诸曹有缺时，可署理或代行其事，无固定职务。地位既高，俗务又少，乃是一个清贵的职位，非名士、儒者不能担当此职。

    刘景想进长沙郡府任职，不过是刘蟠一句话而已，前提是要以才华打动他。

    刘景觉得两件事不妨同时进行，当可起到事半功倍的效果。

    一个“德才兼备”的族中俊彦，刘璠必然不会视而不见。

    “不可！”赖慈不知刘景心中计划，出言反对道:“仲达，刘氏经学传家，世代官吏，你年纪轻轻，正应该努力读书，光大门楣，岂能操弄锄禾，在田陇间虚耗光阴。”

    刘景眼眸明澈，微笑着说道:“嫂子，为何不可世祖光武年轻时也曾勤于稼穑，其兄刘伯升常常耻笑世祖埋首田事，胸无大志，就像高祖的二兄刘仲一样没出息。

    结果如何呢世祖起身徒步之中，甫十余年间，扫除群凶，清复海内，再造神州，德至渥也！”

    “适才与王仲任并论，今又以世祖光武自勉，仲达真是自负啊！看来他心中有很高的志向，是我多虑了。”

    赖慈之前一直觉得刘景和夫君刘远十分相像，现在看来，两人只是容貌相似，内里一点都不像。

    赖慈叹道:“仲达，嫂子说不过你。”

    张氏非常厌恶刘景脸上自信的神采，一脸讥讽道:“事情哪有你想的这么容易，你下过地，种过田么依我看，你连小儿宋锦都比不上。”

    刘景今生虽没经验，前世却从小做惯农活，是以不慌不忙给出理由:“母亲大人有所不知，儿子在宋师门下结识一友，他是关东人士，逃难至襄阳，荆州刘使君宽厚长者，赐给田、牛，令其休养生息。

    春耕之际人手不足，儿子与他私交甚厚，常去帮忙，一来二去倒也颇知农事。

    再说，我们家不是雇佣了两名族人帮忙么，我可以多向他们请教。母亲大人，请让我试试吧。”说完，刘景再度叩首。

    张氏总感觉不管自己说什么，刘景那里都有话等着自己，阴沉着脸道:“仲达，既然你一再坚持，那就依你。不过你要知道耕期转瞬即逝，容不得半点差池，你接手后无论再怎么辛苦也得坚持下来，切不可半途而废，不然误了耕期，到时全家都要跟着挨饿。”

    刘景斩钉截铁道:“母亲大人，我坚信必不会出现这种状况。”

    张氏冷声道:“希望如你所言。”

    宋良万万没想到事情居然峰回路转，一个劲扣头，语无伦次的道:“多谢郎君、多谢郎君……多谢老主母、多谢主母，多谢郎君……”

    刘景见宋良叩头甚是用力，额头都青了，摆手道:“好了、好了，不要再磕了。宋谷、宋锦，扶你们父亲回去休息吧，一会等我换好衣裳，我们这就出发。”

    宋谷、宋锦重重道“诺”，搀扶起父亲，千恩万谢的离去。

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第十章 刘伯嗣
    刘景大口大口喘着粗气，身上热气腾腾，莹润光洁的额头沾满水珠。

    他的任务是把持犁辕，此事看似简单，实际上却半点都不轻松，力气、体力、平衡感，缺一不可。宋谷与他合作，负责秉耒，宋锦因为年幼力弱，在前面牵牛。而那两名族中帮佣，则正在另一端挥汗如雨，卖力耕耘。

    刘景家的二百三十余亩稻田皆为大亩，“二牛抬杠法”是这个时代最快捷的耦犁之法，但两个月耕期，也只能耕一百四五十亩，最多不会超过一百六十亩。刘家每年都雇佣两名帮佣的原因就在于此，剩下的七八十亩地，都需要人力耕作。

    刘景一手扶犁，一手擦汗，不想脚下一滑，向前一个踉跄，亏得身旁的宋谷眼疾手快，将他牢牢托住，让他免遭狼狈。

    宋谷见刘景脚步轻浮，力气不济，出言劝道:“郎君，你劳累了一整天，不如休息一会吧。”

    不知不觉已是午后时分，大半天下来，除了食时和中午休息了一会，其余时间都在地里干活，期间刘景从未叫苦喊累，令宋谷心里感到万分佩服。对于自家郎君，他一开始就没抱什么希望，甚至做好了一人干两人活的准备，结果大大出乎他的意料。

    刘景颔首称好，干了一天活，身体的确感到有些吃不消了。

    坐到田边树下，望着一天的劳动成果，刘景眉头不自觉皱起。

    毕竟是一千八百多年前的时代，在他眼里，如今的农业水平非常落后，有太多可以改进的地方，比如将耕犁由直辕改成曲辕，效率便可得到极大提升。不过家里的田地再有个十天半月便可耕完，曲辕犁造出来也暂时没有用武之地。

    刘景倚着树干闭目养神，恍惚间，一阵急促密集的马蹄声由远及近，只听身旁两位族中帮佣击掌叹道:“是刘伯嗣……”

    “大丈夫当如此！”

    刘景心里一动，起身张望，视野内出现十余名短襦袒帻，挟弓负剑的骑士，策马奔腾，呼啸而来。

    荆南四郡自古不产马，周边也没有什么优良的产马地，绝大多数的马都出自于南中，也就是西南矮马，而眼前这十余匹马却并非南中之马，个个背高都在六尺上下，体态健硕，四肢发达，鬃毛秀美，一看就知是经过精心饲养的北地良驹。

    长沙地区马匹异常珍贵，能养得起如此规模的屈指可数，无一例外都是豪姓大族，龙丘刘氏的刘伯嗣算一个。

    刘伯嗣名宗，是长沙远近闻名的豪杰人物，说起他的人生经历，还颇具传奇色彩，此事还要从十一年前说起。

    那一年，刘宗年仅十二岁，跟随其父去江夏柴桑访友，途径云梦泽时，突然遭遇一伙强盗袭击，为了保护刘宗突出重围，两名家奴尽数身亡，其父亦受到重创，一路支撑到友人家里，终因流血过多，不治身亡。

    遭逢大变，倘若是一般少年，必然六神无主，刘宗却显得异常冷静，面见其父友人，称《春秋》之义:“子不为父报仇，非子也。”欲以自家部分田地产业作抵押，质钱十万，为父报仇。

    其父友人见他处事冷静，没有以孺子视之，答应借钱给他。刘宗拿到钱后，先为父亲买了一副上好棺木，然后遍邀柴桑诸豪杰、游侠，每日宴请不断，等到十万钱花得一干二净，便哭着下拜，请他们为自己报杀父之仇。

    汉世去上古未远，民风质朴，而负剑之徒历来推崇“一饭之德必偿、睚眦之怨必报”，对于刘宗的请求，他们无一推辞，成群结队出城寻找那伙强盗，没过多久便将他们全部杀死，并割下首级，带回交给刘宗。

    当刘宗扶着父亲棺木，带着仇人首级回到家乡，造成的轰动可想而知。当时刘氏族长称赞他小小年纪便刚毅果决，有胆有谋，日后前途不可限量，是能够兴旺龙丘刘氏的人。

    可惜老族长注定要失望了，刘宗并没有成为他所期望的人。

    这件事明显改变了刘宗的一生，此后他将经书束之高阁，散财结交四方豪杰、游侠，登门之人但有所请，他都会尽力满足，随着年龄的增长，他的名气越来越大，如今只要一句话，就能让半个长沙的游侠儿为之卖命。

    当然了，这样做也是有代价的，他家有良田数千亩，商肆十数处，钱物却常常感到捉襟见肘，原因就在于他门下养着近百门客，吃穿用度，所费极大，至于上门向他借钱的游侠更是多不胜数。

    刘宗华衣冠剑，策马从刘景面前经过，他身量不高，



第十一章 带经耕锄
    在田间忙碌一整日，刘景累得全无半点胃口，归家后便迫不及待返回寝室歇息。躺在床上半梦半醒间，被一阵敲门声惊醒。

    刘景强撑起身，打开房门，看见他一脸困乏之色，赖慈很是心疼，出言劝道:“仲达，如果感到难以坚持，千万不要勉强自己。所谓人无完人，就连孔子也承认:‘吾不如老农’，君子不事稼穑，并不是什么丢人的事情。”

    “多谢嫂子关心，如果有一天我真的感到坚持不住了，一定会对你说。”刘景微笑颔首。他上一世什么苦没吃过，这点累又算得了什么呢。

    “唉。”赖慈早料到他会这么说，轻叹一声，将手中一叠衣服交给他，说道:“你们兄弟俩身量相仿，这是你兄长的短襦、褐衣，你留着穿吧。”

    刘景点头称好，这些衣服都是便于劳动的短衣，他正好用得上。

    “嫂子，别站在门外，进来坐一会吧。”

    “我就不进门了。”赖慈摇了摇头，不愿打扰季叔休息，“你把今日下田穿的衣裤拿给我，我一会为虎头洗衣裳，顺便帮你也洗了。”

    赖慈出身零陵高门，当年随她陪嫁而来的丫鬟足有四人之多，然而当时刘家已经衰败，要养活四个丫鬟绝对是一个不小的负担。