举汉

    赖慈秀外慧中，没有令夫家难堪，没过多久便遣回三人，身边仅留下一个丫鬟听用。

    去年那名丫鬟患病去世，自此之后，赖慈身边再无可用之人，她不得不开始尝试做一些力所能及之事。

    “不用、不用……”刘景连连摇头，嫂子的好意他心领了，他又不是没手没脚，哪肯麻烦对方。

    见刘景无论如何也不同意，赖慈只好息了心思，嘱咐季叔好好休息，而后离开。

    送走赖慈，刘景躺回床榻，头刚沾到枕头上便沉沉睡去。

    …………

    随着时间的推移，刘景渐渐适应了高强度的劳作生活，每天日出出发，下地务农，直到日落返回。

    晚上，他执笔抄写《诗经》，俗话说:“眼看千遍，不如手写一遍。”既读了诗文，又练了书法，可谓是一举两得。

    家中伙食也因为族兄刘宗赠送的一头鹿而有所改善，之前每日顿顿米饭蔬食，吃得诸子苦不堪言，如今终于能吃到肉了。

    种稻最上等的农时是三月份，四月上旬只能算中等农时，四月下旬则属于下等农时。

    宋良故意隐瞒病情，着实耽误了不少时间，家里田地错过了最佳种稻时机，刘景几人每天起早贪黑，争分夺秒，拼了命追赶进度，总算赶在四月月中前完工，倘若拖到四月下旬，必定会影响收成。

    随着家里土地全部耕完，刘景终于能够松一口气，后面浸种、插秧、薅草、灌溉等等虽说同样不轻松，但时间却不再紧迫，只要按部就班做就行了。

    他若是想轻松一些，完全可以像其他族人，或大户监奴那样，躲到树下，指挥佣客干活。

    只是他“躬耕养客”之名刚刚在乡里九族之间散播开来，若是贪图安逸，势必会对他的名声造成影响，他自然不会因小失大。

    不过他每天确实有了更多的闲暇时间，与其把时间浪费在聊天、发呆、打盹等没有意义的事情上，还不如借机多看一些书。后面的日子里，刘景每每携带书籍出门，闲暇之时，就到树下休息，读着儒家经典，悠哉悠哉，好不惬意。

    没过多久，乡里便流传刘景“带经耕锄，好学不辍”，私下谈论起他，都觉得这样的人应该有更加远大的前程，实在不该委身农事，浪费光阴。

    由此，刘景名声越来越大。最直观的感受是，每天往返于田间，不管是刘氏族人，亦或监奴僮客，见到他无不施礼，尊敬有加。

    汉代对有德行的人异常敬重，就算是恶如强盗流寇，也不敢轻易伤害有德行的人，认为是不义之举，会受到天谴。

    这天太阳落山之际，刘景坐着牛车归来，途径邻居刘亮家，隐约听到里面传来哭声。

    刘景虽然惊讶，但也没多想，回到家刚刚洗去一身泥土，刘亮就前来拜见，他一双眼睛明显哭过，又红又肿，十分狼狈，哪还有半点率领诸童奔走时的指挥若定、意气风发。

    刘景问道:“阿鱼，我适才在你家门外听到哭声，是出了什么事情么”

    被族兄听到自己大哭，让刘亮有些难为情，可一想到父亲之事，立刻悲从心来，忍不住垂泪道:“从兄，我阿父被贼曹抓走了，他们说我阿父杀人。”

    “这么严重”

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第十二章 质书救邻
    “大兄帮不上忙，但此事说容易也容易，成绩为人贪鄙，好植财货，只要满足他的胃口，让他放人并非难事。”

    说到这里，刘宗面上难掩对成绩的厌恶之情。

    他在长沙声威赫赫，成绩不敢得罪他，可门下之人若犯到他手里，却是难以幸免，非要花费重金才能将人赎出，否则就算不死也要脱几层皮，这几年成绩没少让他破费，偏偏又发作不得。

    刘景一直悬着的心立时放下了大半，能用钱解决的事都不算事。

    刘宗沉吟一声道:“这样吧，我明日一早纠合宗人，凑个两万钱，先把人赎出来。”

    他之所以没大包大揽，是因为如今正值初夏，正是旧粮已尽、新粮未出之时，谁家不是勒紧腰带过日子每年这个时候登门向他借钱的人，多到以他的大家大业，都不免有些捉襟见肘。

    刘景心里慢慢形成一个想法，仔细思虑片刻后，开口道:“还是不要麻烦大家了，两万钱，我来想办法。”

    “两万钱可不是一笔小数目，你……”不怪刘宗心存疑虑，刘景家田产不过二百余亩，去掉吃穿用度，一年到头最多剩个两万钱。这还是拜“世道不宁，粮价暴增”所赐，否则收入只怕更低。

    再说，刘景的那个继母，不是他在背后非议妇人，刘远死时，若非是他和刘蟠共同出了一笔钱，刘远就要被她草草下葬了，其生性薄凉至此。他怀疑就算刘景本人被抓捕入狱，她都未必肯拿两万钱出来，更别说邻居了。

    刘景没有具体解释，说道:“明日，最迟后日，我就会把钱凑齐，只是此事我不方便出面，到时希望由从兄出面，将人救出。”

    “好。”刘宗一口答应下来。成绩实乃厚颜无耻之徒，刘景年纪轻轻未必能够应对得了，还是自己亲自出马稳妥一些。

    “从兄，那我就不打扰你休息了。”该说的都说了，刘景当即提出告辞。

    刘宗也知道事有缓急，没有多做挽留，一直送到门口，望着刘景渐渐远去的身影，神情若有所思。

    刘景从刘宗家中出来时，夜幕已经降临，四周一片昏暗，灯火寥寥。

    刘亮捕鱼织履之家，勉强糊口而已，家中向来少油，今晚为等刘景消息，却是破例点起油灯，母子相对而坐，六神无主，涕泣不止。

    面对刘亮母子投来的殷切目光，刘景没有做出任何保证，也没有提及钱的事情，只说族兄刘宗答应帮忙，不出意外明后天就会有结果，让他们不要着急，安心等待消息。

    刘亮母子闻言稍稍止住悲伤，刘宗是龙丘刘氏屈指可数的大人物，她们平日根本接触不到，他既然答应了帮忙，肯定有几分把握。

    在刘亮母子千恩万谢下，刘景起身离去。

    回到家，他当先来到东厢房，扣响虚掩的房门。

    屋里传出一阵悉悉索索的穿衣声，不久门被打开，露出赖慈苍白秀丽的容颜，昏黄柔和的灯光下，更添了一份朦胧之美。

    刘景心中有事，无暇欣赏嫂子的美，问道:“嫂子，虎头睡了吧，有没有吵到他”

    赖慈摇了摇头，眼眸幽静的看着刘景，等待季叔说明来意。

    刘景直接开门见山道:“有一件急事，我自己难以决断，需要和嫂子、母亲大人一起商量。”

    “好。”赖慈微微颔首，从房间出来，反身将门掩好，随刘景一起去见张氏。

    刘景、赖慈联袂而来，令张氏很是意外，坐在明亮的堂前，出言问道:“有什么事”

    刘景不疾不徐的把事情始末简明说了一遍，由于事不关己，加上又是邻居，对于刘亮父亲的遭遇，张氏不乏同情之心。

    可是当刘景说道请求族兄刘伯嗣帮忙，并自筹两万贿金，张氏立刻变了颜色，右手狠狠一拍几案，厉声道:“人命关天的大事，岂同儿戏谁允你擅自做主！”声音之大，嗓门之高，好似要把房屋掀翻。

    刘和、刘饶小兄妹躲在屏风后面瑟瑟发抖，吓得连头都不敢露。

    张氏心头怒火气盛，又急语道:“别说两万钱，家里就是两千钱也没有！既然你夸下了海口，你就自己想办法解决！”

    “仲达，此事你心里是怎么打算的”赖慈详雅的端坐在旁，柔声问道。自季叔返家以来，观其言行，屡屡有惊人之举，这次应该也不例外。

    “不瞒母亲大人、嫂子，我欲以书质两万钱，作为贿金。”刘景平静道出自己



第十三章 张羡
    翌日清晨，刘景早早醒来，沿着刘氏坞的坞壁慢跑，自从代替宋良耕种，他就再也没跑过步了，倒是剑术从未落下。

    一口气跑了十圈，依旧面不红气不喘，显然这段时间勤于农事令他体力大增。而后又练了半个时辰剑术，才洗漱更衣。

    今日他着装大变，不再是近来固定的短褐穷裤打扮，其内穿了一件白色精麻里衣，外面身着一件茶色素娟丝织绵袍，上面绘有繁复的几何图案，腰系素带，下着黄棕色长裤，白素袜、细麻履。

    乌黑浓密的长发以木簪束起，幪以细绢缣巾，腰佩四尺长剑，加之修长的身姿，俊朗的五官，纵然比之前黑了不少，可精神充实，身体健朗，已经彻底褪去稚嫩，有了几分男子气概。

    “阿兄……”刘和、刘饶悄然来到刘景身边，一脸媚笑。

    刘景忍住笑，明知故问道:“咦，你们今日怎么起得如此早”

    刘和、刘饶互相推来推去，最后还是由做兄长的刘和开口求道:“阿兄，你今日不是要去临湘城么，带上我们行不行”

    刘景笑着揉了揉二人细软的头发，说道:“我当然愿意带上你们，但这件事我说了不算，你们要说服母亲大人才行。”

    刘和、刘饶立刻像泄了气的皮球，刘饶娇声道；“阿母不会答应。要不，阿兄你帮我们求求情”

    “我可说服不了母亲。”刘景想也没想当场拒绝。张氏对他有一肚子怨气，此时正应该离得远远的，岂能自讨没趣。

    “那我和阿离悄悄上车如何”刘和不甘心就此放弃，想出一个馊主意。可是一想到这样做的后果，便不由打了一个冷颤。

    张氏虽然性情严酷，可对自己的子女却不乏温情，最后她做出让步，同意刘和跟着刘景去临湘城，而刘饶则被留在家里。

    望着牛车慢慢驶离，刘饶哭得梨花带雨，比起怀中五岁的侄儿虎头亦不遑多让。

    宋谷驾着牛车驶出刘氏坞，径直向西而行。牛车行走徐缓，速度方面远远不及马车，然而慢也有慢的好处，它比马车平稳，乘坐起来较为舒适，因此越来越受到上层人士青睐。

    章帝（公元75年—88年）时，官吏乘牛车还被认为“仪序失中，有损国典。”时至今日，从天子到庶人，皆乘牛车，率以为常。

    牛车大体分为三种形制，分别是露车、犊车、通幰车，露车顾名思义，上无遮盖，四周无帷裳，装饰最为简陋。车上有棚，四周无幰者称犊车，有幰者称通幰车。

    刘景、刘和兄弟所乘之车便是一辆有棚有厢的犊车。

    刘和平日很少有机会远离刘氏坞，他趴在车窗前，把头探出车外，左右观望，每次遇到熟人，都招手呼叫，乐此不疲。

    刘景笑着摇了摇头，稍稍叮嘱一下便不再理会他，专心收拾堆满大半个车厢的竹简、帛书、纸张。

    牛车行速固然缓慢，但刘氏坞距离临湘城本就不远，不到一个时辰，已能远远看到长沙郡城临湘的郭墙。

    汉代县城以上者，大多有城有郭，《孟子》有云:“三里之城，七里之郭。”《管子》有云:“内之为城，城外为之郭。”

    简而言之，城就是指内城，郭则是指外城。《吴越春秋》说得非常明白:“筑城以卫君，造郭以居民。”城是统治者居住的地方，郭是百姓生活的地方。

    以长沙郡城临湘为例，长沙太守及家眷，诸曹官署、吏舍、粮仓、监狱等皆处于城内，而十数万民众则居于郭中。

    如今长沙郡城临湘的内城是战国时期楚国修建，城高数丈，周回数里。汉世以来，长沙郡汉民人口急剧增长，期间为免于荆蛮袭扰，长沙郡府依照地势，在外围修了一道郭墙，周回达十数里，雄踞湘水之畔，是荆南地区当之无愧的第一雄城。

    长沙郡城临湘作为荆南地区的军事要地，身负震慑荆南蛮夷的重任，防御体系十分完备，不仅城郭易守难攻，更兼有两座卫城，与临湘成犄角之势。

    一在湘水西岸，三汊矶一带，名为三石戍城，始建于西汉初期。

    一在湘水东岸，位于郡城西北，名为北津城，始建于西汉后期。

    目下正值巳时，进城的人非常多，车水马龙，人声鼎沸，甚是喧嚣。

    刘和又准备伸头到外面看热闹，这次刘景



第十四章 市井
    西市位于临湘城郭正西方，牛车进入东郭门，沿着路沟而行，横穿大半个临湘城，便可遥见一道大门，其上以隶书题记“东市门”三字，两侧建有墙垣。

    市门左右两边，各立着一名市门卒，二人皆头戴黑色牛心帻，着右衽短衣，手执蒙皮木盾和环首铁刀，看上去颇有威慑力。

    此刻市中人流正处于高峰期，牛车前后左右都是人，行进速度很慢。

    就在这时，后面传来一阵骚动，刘景钻出车厢，看向后方，只见一队黑衣人手持长戟拱卫一辆华丽马车，于人群中波开浪裂，强行清出一条道路，行人有闪避不及者，被撞得人仰马翻，弄得一身泥泞，更有小儿受到惊吓，嚎啕大哭，引得持戟之人哈哈大笑。

    有人心中不忿，怒声喝问道:“谁这么大胆子，敢在临湘生事他眼里还有没有王法”

    旁边有认识来人的，小声提醒道:“是区元伯……“

    质问者一听“区元伯”之名，登时闭上嘴巴，不敢再言。

    区元伯名雄，是长沙地方首屈一指的豪杰人物，足以和刘伯嗣相提并论，其身形渺小，皮肤黝黑，勇武过人，据传区氏最早出自于欧阳氏，祖上有越人血统，也有说他们是荆蛮的后代。

    总而言之，长沙区氏并没有一个显赫的祖先，而一个家族想要兴起，不外文武二途，长沙区氏便是以军功起家。

    荆南地区在中原人眼中，就已经够偏僻了，南边的交州更是被视为瘴气弥漫、蛮夷遍野的不毛之地，人们宁愿隐居山林，也不愿去那里做官。

    区氏反其道而行之，以交州为根基，出任武官，掌握兵权，百年苦心经营下，终令家族崛起于长沙。

    如今，长沙区氏逐渐发展成一个庞然大物，拥有良田数万亩，婢女僮客两千人，连长沙太守张羡都不敢等闲视之。

    不过区氏固然强盛，却因为缺少文化，行事粗野，历来不为长沙士族所重。特别是八年前，区星暴起作乱，纠合万余人攻围城邑，剽掠乡里，给长沙各地造成了极大损害，长沙士民深恶区氏，每每念起，无不咬牙切齿。

    可惜区氏树大根深，难以动摇，此后依旧我行我素，毫无收敛，观今日区雄所作所为，便可知一二。

    刘景暗暗摇头，不说其他，汉法:“私作铠一领、角弩力七石以上一张，戟十枚以上皆弃市。”区雄护卫持戟已经超过十支，招摇过市，侵犯百姓，为何郡府视而不见

    刘景心有所感，目光瞥向不远的市门卒，他年纪在二十上下，身量颇高，和刘景不相上下，密发浓眉，目光锐利，此刻正横眉竖眼瞪着区雄一行人。

    为区雄前驱的几名持戟士，同样注意到了这名市门卒的异常，其中一人从旁经过，故意用长戟撞击对方手中盾牌，张口便骂:“死卒，敢瞪乃公，瞎了你的狗眼！”