重生之商女好嫁

    李四才上前将他扶起，捻须笑道，“都是你自己刻苦用心，我们作舅舅的只是推了一把，要拜也该拜谢你母亲。”

    旁边的李氏许是眼泪流惯了的。闻听得儿子中举，明明是梦魂以求的好事，真落成时，泪珠子竟又开始噗簌噗簌起来。

    “儿叩谢母亲！”纪尧跪倒在李氏面前。

    李氏哪舍得儿子，赶忙把他扶起。望着已经比自己高一头的儿子，李氏万般情绪涌上心头，最后只剩下一个念头，这辈子自己算是没白受苦。寡母熬儿，想到自己这十几年受的苦，李氏滚圆的泪珠更是噼噼啪啪的掉个不停。

    李太太走上前来，把自己的锦帕塞到小姑子手里，笑道，“这大好的日子，怎么泪珠子还不赶紧收收以后就是官太太啦，可不能这个样子。”

    “是，是，是，”李氏一边拿起帕子拭泪，一边拉着儿子手哽咽道，“立哥儿能有出息，都是哥哥嫂子们的帮衬，再不敢忘了舅舅、舅母们的大德。”

    “都是一家子，说什么外道话”李太太笑得越发温热，看纪尧的眼神也越发慈爱，“我早就说立哥儿不错的！”

    李太太这边跟小姑子絮叨着，二太太吴氏坐不住了，站起来直问周立道，“那我儿志清呢”

    满屋子瞬间安静下来，所有人的眼光都直望向周立。

    志清忍不住往前迈了一步又站住。

    他妹妹嫣然没动，但两手将一条簇新的织锦绣帕绞成一团。

    吴氏身体微微前倾，扶住座椅的那只手在微微颤抖。

    只有李四才还端坐着，一脸平静。

    “呃，这个，”周立仿佛扛不住满室的眼神，抬眼略扫了下堂上诸位老爷、太太，便很快又低下头道，“我和小厮一看到纪尧少爷的名字，就赶忙回来报信了，还未曾看完……”




第八十六章 落榜
    周立是哥哥这么多年用惯的老手，往年京城与嘉兴之间送礼多由他押送，最是精细不过。这些日子自己来到京城，也是时常见他被哥哥托付重任的。

    这么个深受大哥信任的管家，怎么可能跟个毛头小子似的没看明白榜单就回来报信更何况志清才是李家的真正少爷，他如何敢只看到纪尧的就跑回来也不想想自己端的是哪家饭碗

    这个刁滑的老东西，分明是已经确认志清落榜，又怕回来报信挨挂落，所以留两个小厮垫背，自己先行跑回来报喜。

    人至察则无徒。毕竟是大哥的人，李四才也就不当面拆穿他这点小心思了。

    “志清，你上来。”李四才对儿子道。

    “父亲……”志清懦懦地移步上来。

    李四才看着儿子清瘦的脸颊，想到他近来日夜攻读的辛苦，心头再多的失落也不禁软和起来。

    “好了，孩子还小，年少成名的又有几个这几年再下点功夫就是。”李四平插话道。

    周立的小心思瞒不过李四才，自然也瞒不过他。

    志清是他正儿八经的侄子，是李家未来的读书种子。今日纪尧中举，而他落第，心里难免郁结。李四平生怕自己弟弟太过严厉，当着众人面对儿子苛责，让孩子下不了台，所以赶紧接过话头，先宽慰一番。

    李四才知道哥哥意思，儿子此番已是受挫，如何好再去打击便站起身来，拍拍儿子肩头，温言道，“大老爷说的都是至理，你父亲在你这个年纪还刚中秀才呢，哪里又耽误成才了”

    二太太吴氏听到这里还有什么不明白的只强忍住不小心滑落的泪珠，拿帕子按了按眼角，走上前拉住儿子手道，“我儿下次定是行的……”

    李太太在一旁看着，听大老爷、二老爷意思，这下也明白过来志清是没中了，便向还在堂上候着的儿子、媳妇儿们使了个眼色，让他们全都散去不提。

    正应了那句话，几家欢喜几家愁。

    李府这一日过的，下人们的神情都来不及切换。闻听得表少爷中举，大家都欣喜不已。虽说姑奶奶落魄，但老爷、太太对表少爷的看重，大家都看在眼里。表少爷少年中举，前途无量，怎么着都是大喜事，料想多少也是有赏封可拿的。

    谁知没多久，又传来二房少爷落榜的消息。二老爷是官身，说起来是暂住李府，但那跟姑奶奶的寄人篱下完全是两码事，是府里正儿八经的主子，小厨房等一应开销都是自己一房单出的。下人们也最是愿意往二房门前凑——二太太手面宽，多少都能沾带些好处。

    这二少爷一落榜，对比着表少爷那边，二房就显得格外低沉。下人们很有眼力见儿，很快就把脸上的喜气洋洋切收起来，路过修竹苑，也放轻脚步，低下头，免得招惹主家不快。

    “唉，这次要是换成志希少爷中举就好了。”后院负责看门的庄婆子正跟一旁管洒扫的钱婆子闲磨牙。

    “你个势利的老货，姑太太点灯熬油似的供出个表少爷，你这刁话要让郑光家的听见，可没你的好果子吃呢。”钱婆子吃吃地笑着骂她。

    她们都是李府最上不得台面的老婆子，寻常但凡可以露脸的体面活计也轮不到他们。

    随着秋日的最后一缕暖意慢慢散去，满院子的柳树、银杏、梧桐都掉光了叶子，只剩下一根根光秃秃的树杈，等着明年的春意光顾。

    这是府里下等老婆子们最喜欢的时节。前一阵子的落叶掉个没完，各处抽调人手，一天到晚手脚不停也扫不干净。再过些日子又该落雪了，大冷天的扫雪除冰，挨冻不说，总是刚收拾干净又落新的，辛苦受累日子很不好过。

    扫地的钱婆子见眼下没人经过，管事的最近也管得比较松散，就索性扔了扫把，怀里掏出几颗不知哪里寻摸来的豆子，坐一旁的台阶上，跟看门的庄婆子继续闲扯起来。

    “要说姑太太也是有后福的，有这么个儿子傍身，以后什么好日子没有以后哪里还用再打发郑光家的鬼鬼祟祟的出门找针指活计”看门的庄婆子往日里没少同李氏房里郑光家的打交道，晓得她时常怀揣着各色绣品帕子之类出门换银钱。蚊子腿上刮肉总是艰难，想打她的秋风着实不容易，为而也是阴阳怪气，从不给她好脸色看。

    “只可惜了我二太太的赏封啊！枉我昨夜里临睡还跟菩萨许愿，让她若是得便，好歹保佑志希少爷中个举呢。”

    “噗嗤，”一边嗑豆的钱婆子听了忍不住笑出声来，连刚放进嘴里的金贵豆子都掉了出来。她也不嫌脏，草根边捡起来照样往嘴里一扔，“我怎么不晓得，菩萨什么时候还有空听你念叨了二太太烧了多少香，那个叫齐安的老尼姑收了多少银钱也没见个效用，你提一句就能管用也不照照自己那张老脸。”钱婆子扒拉着自己脸皮，龇牙咧嘴的讽刺道。

    几个婆子都是粗鄙惯了的，庄婆子也不生气，只径自道，“本指着志希少爷金榜题名，二太太一高兴，我们这没脸的也混个封赏，谁晓得竟是表少爷姑太太可没钱打发我们。”

    “切，你怎么晓得姑太太没钱”钱婆子贼眉鼠眼的朝正院努努嘴道，“人家难保就要发达起来啦！”

    庄婆子见她话里有文章，瞧着管事的不在，这会儿也没人出入，便缩头缩脑地凑过来，跟她挨一块儿，小声道，“你什么意思”

    “啧，这事你可别露出风来，要不然你我都得去庄子里种地。”李府内的低等仆妇再是辛苦，基本保暖还是有的。但若是犯了主家忌讳，被赶去庄里，那日子可就不好过了。

    “知道，知道，你老姐姐这张嘴你还不知道要不太太能让我把这扇门最是坚牢。快说，快说。”庄婆子催促道。

    钱婆子四下里扫了一圈，见周围确实无人，才小声跟庄婆子嘀咕起来。



第八十七章 下人
    “那日我在正院那头扫地——你是知道的，咱们这等身份，按规矩是连太太的房门都进不得的——那日却不知怎的，太太屋里茶水间打碎了个烧水的茶炉。里边的丫头怕被人知道了要挨骂，紧忙叫我进去收拾，又怕耽误了太太的茶水，自己跑出去找管事的要新的，所以满屋子就只剩下我一人……”

    钱婆子显然很有几分说书的天分，干洒扫委实浪费了她的这一身本事。这气氛烘托的，茶馆里的说书先生也不过如此了，啥都还没说就惹的一旁的庄婆子挠心挠肺的痒起来。

    “然后呢快说，快说。”

    “别催，让我把这两颗豆子先吃了。”

    庄婆子是看门的，平日里多少都能捞到点外快，好歹也能跟各路妈妈和房里大丫头搭上一二句话，所以不论是讲实惠还是讲身份，矬子里头拔将军，一样是下等，也比终日只管干粗活的钱婆子高上那么一层。

    钱婆子见庄婆子越是性急，自己心里越是舒坦。一口烂牙本就没剩几颗，两颗破豆子嚼起来也就越发没完了。庄婆子被钱婆子牵动了满肚子的好奇心，盯着她一扭一扭的干瘪的嘴巴，恨不得把她的话头直接掏出来。

    钱婆子见关子卖差不多了，再磨蹭庄婆子怕是没耐心再听了，便接着小声道，“我正收拾着，突然就听见太太带着大小丫鬟们进了屋。只听得太太说了句，都下去吧，丫头们就都悄没声儿的带上门出去了。这把我给急的，待着也不是，出去也不是——要是跑出来，管事的哪管三七二十一肯定就是一顿好骂，难保还要扣月钱。想太太也不能亲自来这犄角旮旯小地方取茶水，我便心一横，窝在那一动不动。”

    “然后呢”

    “然后我就听见太太跟周大娘说起了姑娘和表少爷来……”钱婆子生怕被人听见，干脆把嘴巴凑到了庄婆子耳朵边。

    “不会吧”庄婆子听完一愣，满脸不相信，也顾不得嫌钱婆子那经年不洗漱的嘴巴味道便质疑道。

    “切，”见庄婆子不信，钱婆子来气了，“当你是个人，嘴上把门，才跟你说这私房话，骗你我能得几分好处”

    庄婆子见钱婆子真来气，赶忙拉住赔笑道，“好姐姐，难为你憋在肚里，忍到今天，我这听着也是替你发散发散。信，怎么不信我这不是一时没转过弯来吗”

    “这事可不许往外说，要不然咱俩都没好果子吃。”钱婆子其实也是憋了几天，有一别人都不知道的惊天秘闻肚子里搁着，没人可炫耀，实在是件难受的事情。只是这事不仅涉及府里住着的姑太太家，更涉及姑娘清誉，说完她又有点担心，觑着周围没人，又警告了庄婆子一遍。

    “知道，知道了，咱几十年的老姐妹，你还不信我你还别说，这事仔细一想，还真是很有几分眉目。老爷、太太爱姑娘爱的跟个眼珠子似的，哪里舍得嫁外面去给人作媳妇吃苦这要是说给姑太太那，还不跟自己家一样这表少爷将来一出息，姑娘可就是跟二太太一样的官家太太啦。”

    这事粗看不着调，姑太太那穷的跟什么似的，这把年纪还偷摸作针线赚银钱，但越想却觉着在理，奈不住人家有个好儿子呀。

    “姑太太那头咱可搭不上话，往后这郑光家的也得水涨船高，就趁现在，咱们还得把冷灶烧起来，先在她那下手才是正理。”

    两人嘀嘀咕咕越说越来劲儿，仿佛看见了以后自己发达的好日子在招手，连翠云居的黄妈妈走过来都没看见。

    “庄婆子，你这是不想干了”黄妈妈走到门前，见庄婆子还跟个粗使婆子闲磨牙，便扬声骂道。

    “哎，来了，来了！”庄、钱二人说地投机没看见黄妈妈过来，这会儿赶紧散开。钱婆子埋着头起身，抄起扫把就紧忙往另一头去打扫。庄婆子一路小跑，一路解下腰上钥匙，指着钱婆子身影还不忘骂道，“好妈妈，您大人大量，都怪那老货拉着我非说她家那破事，我才没看见您老。”赔上满脸褶子的笑意，庄婆子好说歹说才把黄妈妈送出了门。

    那是翠云居有脸面的妈妈，不仅管着姑娘房里丫头们的胭脂、水粉之类采买，还每日里给姑娘梳头，能和姑娘说上话，哪是庄婆子这等没脸的得罪的起的

    眼见着黄妈妈的身影一路走远，庄婆子这才啐了一口，“哼，什么东西等我傍上姑太太，那就是姑娘婆婆身边的人，你也得听我的。”

    遥想着自己以后的风光，庄婆子忍不住老脸笑开了菊花。说来还真是巧，庄婆子正在那百日发梦，就赶上郑光家的也出门办事。

    庄婆子哪还有往日面对破落户的冷嘲热讽了，老脸绽出比见黄妈妈还亲热百倍的笑意，一边招呼着“郑妈妈”，一边紧忙伺候着开门。

    郑光家的颇能享受这声“妈妈”。想自己也是出身李府，当年作为姑娘身边的贴身丫头，也曾风光过，哪里正眼看过这干粗活的黄毛丫头。

    只是姑娘看走眼，也连累自己这一辈子，等到再回李府连这看门的都敢作贱为难一二。好在三十年风水轮流转，少爷这一出息，自己的腰杆子也直起来了。

    郑光家的轻轻“嗯”了一声，算是答应，也不多理会庄婆子聒噪，便径自出门。

    要照往日，可没有她摆谱的份，可谁叫今时不同往日呢郑光家的越是这样，庄婆子越是谦卑，毕竟往后的前程还系在她身上呢。好话跟不要钱似的一箩筐一箩筐的搬出来，终于引的郑光家的放下脸上矜持，停住脚步笑道，“算你有心了。”

    “哎！”庄婆子笑逐颜开，目送郑光家的出门不提。

    人情冷暖就是这般。要不怎么说，穷在闹市无人问，富在深山有远亲呢。随着表少爷这红榜高中，府里的下人们饶是没有庄、钱婆子的消息灵通，也俱都对着姑太太那头恭敬起来。

    于是好不容易被府里收容的这一家子这回也终于抬起头来。

    十几年都寄人篱下的孙纪尧踌躇满志。

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    向各位亲亲道歉！疫情爆发的当口，熊猫探长感冒咳嗽个没完。虽不在武汉，也自我隔离了小十天。电脑设备没带上，耽搁了更新。愿疫情早日好转，愿各位亲亲健康平安！



第八十八章 心事
    且说李太太这头这几日却是破费思量。外甥纪尧这一中举，她这心里既喜又忧。喜的是外甥金榜有名，女儿终身有靠——虽然这两件事的关系完全还在她自己脑补阶段；忧的是外甥跟女儿这么一对自己怎么看都怎么般配的璧人，相互间似乎都无多少意思。

    这就是当母亲心思的不可言之处——若是外甥盯着自家闺女，那难免登徒浪荡子之嫌，绝非良配。可若是谨守礼仪、目不斜视，又忍不住想：我女儿这般人品，难不成还入不得你眼若是自家女儿欣慕外男，那是闺门不严，必得痛责训斥的，可现如今女儿全然不在意模样，又担心：要是女儿不喜，硬凑一对，会不会事有不谐

    说起来，将女儿许予外甥这事，一开始还是李四平提出的，如今外甥既已中举，自然更没有反对的意思。只是他白日里要为家里生意上的事四处奔波，每日晚间歇下时已是满脸倦容。李太太有心将自己顾虑跟当家的提，见他这般疲累也只好咽了回去。

    在李四平看来，这事既然老妻也觉的可行，那就算是定了。剩下的如何去找小姑子商议，如何定亲，如何安排嫁妆，如何操办那就是老妻的事了。生意上大事尚且顾不过来，这些细枝末节哪里还有功夫操持

    于是李太太憋了满肚子心事，无可商量处，只好跟心腹陪房周立家的每日间叽叽咕咕说个不停，这也才有了前两日钱婆子茶房听壁角的事情。

    话说这日午间，待丫鬟们撤下杯盘碟盏，李太太便斜倚在房中的黄花梨木美人靠上歇息，还只留周立家的在房内服侍。

    最近这些日子，又是陪着等发榜，又是为外甥中举设宴招待亲朋，更兼心内有事，李太太颇有点支撑不住，身体感觉软软的，也不思饮食。

    周立家的搬了个小杌子，坐在她下首，拿了个美人锤一边给她捶腿，一边陪着说话。