重生之明珠暗投

可是若贸然回去，那些人擒住她又会如何？是侮辱一番，还是取她性命？可是她若是不回去呢……
以姬尘的实力，能否以一抵三，安然无恙？
一时间，明珠心乱如麻，啸啸风声吹得她头脑前所未有的清醒。凭借前世的记忆，她知道再半个时辰便能回到京城，可是如果找到援兵一来一回也要一个时辰之后，届时一切已尘埃落定，又有何用？！
但是，自己现在贸然回去，无异羊入虎口……再退一步往乐观处想，姬尘若落于下风，只要能撑到赵策的人马赶来，便能安然无恙……
天边云层翻涌，瞬息万变。惊云速度太快，明珠盘发的簪子不知什么时候已经遗落，一头及腰的长发被风扬起，猛然间，明珠倏地勒马调转了方向！
似乎知道自己的主人有难，惊云折返的速度比来时更为迅猛，不过一会再度回到两人分别的那片芒草间时，入眼处除了风吹草动，别说姬尘，便是那三个流寇的身影也决然不见！
明珠内心悚然，逼迫自己镇定下来；惊云也颇通人性，没有看到自己的主人，不等明珠吩咐，带着她便往草丛间跑去。
“大人，京兆尹大人——”
下意识的，她非常抗拒姬尘这个名字，这个献帝赐予的别有用心的称号。想到他曾经饱受的苦痛，明珠内心更为难受，这种惊惶的感觉让她越发失魂落魄，惊恐难安！这一刻，她只恨当时留在这里的为何不是自己！这样，她便不会欠他人情，更不会白白......欠他一条命了！
“百里瑕，你可千万别死，不然我季明珠拿什么来还......”
她急得几乎要哭出来，声音中带着哭腔，喃喃几句，透着无限的绝望。
突然，惊云仿佛发现什么，忽地往前飞奔，明珠心中一动，顺着方向也看到了芒草后似有人影，明珠屏住呼吸，等不得靠近便从马上跳下来，幸得她从小擅骑，这一番颠簸总算找回了记忆中骑术，下马一个旋身便稳稳地落在了地上。
甫一站定，她便提起裙子飞奔到那人跟前，然后待拨开足有半人高的芒草，才发现倒在血泊中的人竟不是姬尘，在他身边不远之处隐隐绰绰另两个身影，明珠一一看去，却是那三个流寇，三人都是被自己的武器一刀贯穿心脏，入眼处并没有其他的外伤。
死的是这三个人，或许姬尘没有事?
这个想法一涌出，明珠内心便兴奋得狂跳起来。然而下一秒记起他身有眼疾，那好不容易出现的欢欣情绪也在一瞬间化为了焦急。她利落地翻身上马，在天地芒草中搜索姬尘的影子，不知疲倦一遍又一遍地呼唤着他的名字......
可是回应她的除了呼呼风声，再无其他。
“明姑娘，你是在找我吗?”
就在明珠几欲奔溃时，身后一声清冽的男声响起，明珠浑身一震，胸中忽地涌出一股情绪，逼得她几欲落泪，好半天才压住情绪，尽可能地从容转身。
眼前人视线依旧空茫，衬得清俊的脸盘无意识间都带上了一层飘渺仙气。注意到他袖上的血污，明珠内心一紧，想也没想便飞奔过去，情不自禁捧住他的手，试图拉起了他的衣袖查看。
姬沉袖口上是同色的银甲护腕，明珠解了半天不得其法，正想抬头询问，这才发现身边人身形僵硬，脸颊上已透露出些许不自然的薄红，明珠心中一跳，这才意识到自己id唐突，尴尬地往后退了一步。
“你……还好吧……” 想起他看不见，明珠咬了咬唇又解释道。
“我看到你衣袖上有血……”
姬尘茫然地抬了抬手，言简意赅道。
“那是他们的。”
一句轻描淡写，仿佛方才经历的并非是地狱修罗场，而是从郊外踏青归来一般。明珠内心一紧，究竟发生了什么，才能让一个人把生死之事看得如此无关痛痒？
芒草浮动，两人站在夕阳之下，一阵沉默。
“我……刚才听到你似乎在叫……我的名字？”
明珠一愣，有些不自然地道。
“……是民女逾越了，还请大人勿怪。”
姬尘却没有在这个问题上纠缠，也不计较她突然恢复的疏离，只慢慢道。
“姑娘与兰家是什么关系？”
脑中轰然，明珠猛地抬起脸，警觉地看着眼前人，试图在他脸上找到一丝端倪，可是姬尘除了一如既往的云淡风轻外，却无多余的情绪。她飞快搜索记忆，母亲一族似乎与这位瑕皇子并无交集，为何……
“大人……何出此言？”
姬尘往前走了几步，摸了摸不断蹭他的白马惊云的头。
“天下最好的香，都产自苏南兰氏，兰氏之香又以国公府的兰夫人为尊，她素有‘怀香夫人’之雅号，调制的熏香能使百蝶迷醉起舞，可兰夫人三年前死在了国公府的谋逆案中，兰家也被遭到牵累，充军的充军，发配的发配，如今已是七零八落四散天涯……”
他声音一顿，说不出是惆怅还是惋惜，看向明珠的方向。
“今日姑娘在折柳会上调制的香料味道，让在下有似曾相识之感。若没记错的话，上次闻到这样的香，还是三年前……”
明珠内心揪痛，想起疼爱自己的母亲在死牢中和她恩断义绝的场景，身体的力气好似被抽离！她摇晃了一下，勉强站稳身子。或许知道姬尘看不到，这一次她没有掩饰情绪，一行泪飞快地从眼眶中滑下，明珠用手背狠狠抹去，尽管刻意压制，声音中还是带上了一层哽咽。
“明珠出身低微，自是不认得苏南兰氏。”说完从袖袋中取出那块丝帕。
“大人若喜欢这香，这块帕子便当作明珠报答大人的救命之恩吧。”
姬尘有些错愕，“自古赠帕……取自横也丝来竖也丝之意，恐怕不妥。”
虽是拒绝的话，声音却一如既往温和。
世间苦痛，能让一个人彻底丧失本心，违背伦德；可也能让一个人珍惜所得，温柔回应。显然韦泽、卫长卿就是前者，而十三皇子百里瑕便是后者！
明珠抽出他腰间的短刀，将那丝帕裁做几段，又从袖中取出针线，飞快连成一条长长的发带，重新举至姬尘面前。
“如此便不是帕子了，大人可愿收下？”





重生之明珠暗投 029 大嫂玉珂
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当明珠与赵策的人马在路上相逢时，已是半个时辰之后，
甫一见到明珠，冬莺便哇地一声哭了出来，又反反复复拉了明珠的手检查了好几遍，确定她真的没事，这才抽抽噎噎止住哭泣。
听得明珠他们之后又被三个流寇追袭，冬莺睁大眼睛，双手不住地发抖。
“小姐，实在太可怕了，他们究竟是谁？”
到底是个小姑娘，即便胆色与聪慧超于同龄人，可从幽静平缓的泗线小镇来到惊险蛰伏的都城盛京，却也一时难以适应；明珠也是心有余悸，双目中却是闪过一道利芒。
究竟是谁？
通过刚才的询问，明珠得知对方对姬尘也动了杀心，招招致命。若非姬尘技高一筹，恐怕不能全身而退。天子脚下，到底是什么人竟公然敢对皇亲国戚、朝廷命官下手？如果是一群亡命天涯的匪贼倒也合情合理；但——若是假借此瞒天过海，意于杀人灭口的那便值得推敲了！
直觉间，明珠比较倾向于后者。
联系今日梁琉月的种种反应，明珠自然而然地想到了那个名满盛京的高门闺秀梁端阳！前世，她能和卫长卿里通外合悄无声息地设计自己被捉奸在床；继而步步为营陷国公府不义，最终把季家满门送上绝路。今生，自己不过是一个商贾之女，便是为了替堂妹出气，端阳也会动作；况且，无声无息地杀掉一个人便是最简单有效的手段。端阳性子杀伐决断，向来擅长速战速决；加之姬尘身份尴尬，便是苏荡、蒋玉衡都能出言讥讽，此人的存在端阳定也不会忌惮。如果其在交锋中不幸丧命，也是流寇所为；可即便能侥幸逃过一劫，以姬尘的实力，也难以动弹镇西侯府！
真是一出天衣无缝的好戏！
真是好得很呐，我不来招惹你，你就主动找上门了！不过捉贼拿赃，她已经和姬尘相商好对策，只等对方露出马脚。
明珠眉头一挑，看着冬莺尤带惊恐的眼神，尽量轻松道。
“这件事京兆尹大人那边自会处理，咱们无须在意。眼下定会有一些麻烦，我们万不可掉以轻心。”
当明珠的马车停在明府门口时，明家内外早就炸开了锅。
先行回来的明堂父子二人为是否报官一事已争执了一个多时辰。虽然对女儿利用多于疼爱，可到底是亲生，想到娇滴滴的女儿被劫匪劫持明堂便坐立难安，一入京正要去报官却被儿子明瑛拦下。
“爹，你是不是气糊涂了。如果妹妹被劫持一事传扬开来，将来妹妹怎么做人？别说苏、蒋二府的公子再看不上，便是以后赔钱给人嫁做妾室，只怕也无人肯收！今日明珠好不容易摘得折柳魁首，正是拦不住的大好前程，你想让这一切成为泡影，让她成为整个盛京的笑柄吗？”
见明堂动摇，明瑛继续，
“如今妹妹被劫持，便只有我们几人知晓，只要大家都不说，等事后明珠回来，风头一过，不就什么事都没有发生了？”
“可是你妹妹那边……”
明瑛想了想。“儿子在京中也认识几个朋友，等回到家中悄悄安排，定保得妹妹安然无恙。”
明堂有些犹豫，半晌终是下定决心道；
“好，就按照你说的办！传令下去，我们半道遇上了劫匪，小姐并未和我们一起回来，那辆落在后头的青篷马车乃是空的！”
……
再说明家这边，明珠折柳夺魁的消息早被明瑛让家仆快马带回了府中。一家人听得瞠目结舌，除了窦姨娘和翠盏短暂的错愕后满心欢喜，其余庞氏、封姨娘、言玉珂皆是满脸的不可置信。
几人把带话的小厮团团围住，一阵盘问，听得明珠从容比试惊艳全场，一个个心中犹如打翻了五味瓶，个中滋味真是一言难尽。
终于，约摸着父子几人回来的时间差不多了，庞氏强打精神，带着几个姨娘和儿媳去门外迎接，哪知等来的却只是满身狼狈的父子二人，那明珠却是连个人影都没有看到。
“老爷，怎么就你和瑛儿回来了，珠儿呢？”
听得庞氏询问，明堂父子倒是守口如瓶，按照路上商量的只说半道遭遇劫持，折柳所得的千两黄金已被匪徒夺走，幸亏明珠未曾与他们同路，才逃过一劫。
此言一出，在场人皆是惊恐交加。
明堂作为一家之主，向来说一不二，这个说辞家中人便也都听信了。庞氏暗道怎么那个贱人就那样好运，在折柳会上大出风头不说，还阴错阳差地躲过劫匪？而封姨娘想到犹躺在床上养伤的明鹏也是一脸嫉恨；窦姨娘强忍心中庆幸，双手合掌念了声佛；只言玉珂若有所思地看了明瑛一眼，没有做声。
只听庞氏一声冷哼。
“这珠儿也真不懂事，家中发生了这样大的事，便是再贪玩也要晓得归家。老爷，不知明珠去了何处，要不遣个人让她先回来？”
明堂心中有鬼，哪里有心思再应付庞氏的阴阳怪气，不耐烦道。
“珠儿今夕不同往日，你一个妇道人家懂什么！还不快去准备晚饭，等女儿回来，正好为她接风洗尘！”
不就在外溜达一圈晚点回来吗，用得着兴师动众接风洗尘？庞氏腹诽明堂小题大做，但到底不敢忤逆，带着人下去不提，
人群散开，言玉珂与丈夫明瑛回到自家小院，方一入屋，她便把奴仆遣退，再三确定无人后才把卧房门急急一带，三步并作两步走到瘫在榻上发呆的明瑛面前，开门见山就道。
“明珠到底是怎么回事？她真的没有和你们同路？”
明瑛转了转眼睛，疲惫地揉了揉太阳穴。他这个娘子很是聪慧，原先也没想过隐瞒，再者营救明珠或许还需要她出力，当下便把事情全盘道出，
言玉珂听得遍体生寒，脚底凉意股股升腾。如果一开始还是抱着幸灾乐祸的出发点打听明珠行踪；可到了后面，听到自己的枕边人理所当然地述说危难中抛弃亲妹保命跑路，末了还不忘叮嘱她要保守秘密，以免影响明珠清誉祸及明家时，已是忍不住浑身发抖，
都说士农工商低贱不入流，从前她还未曾有过切身体会，如今被明家父子冷血无情的商贾思维深深震撼，第一次发自内心的觉得明珠的不幸。
“夫人，夫人？”
言玉珂猛地回神，这才看到明瑛有些不高兴地道。
“你从前的手帕交不是有几个在京中吗？还有你那个大哥，会不会有什么门道？”
提到这个人，向来目光和善的言玉珂也一瞬怨毒。若不是这个唯一的哥哥言玉钦好赌败光了家产，她一个书香门第出身的官家小姐如何会委曲求全成为商人妇？虽说明瑛现已是官身，让言玉珂逐渐淡忘了起初嫁入明家的屈辱和不甘，可方才明家父子对明珠的一番动作，霎时让她清醒起来，再想到少时一起玩大的小姐妹，声音中已是透着一股不平。
“妾身有几个朋友倒是嫁入了京中，不过如果请他们从中周旋帮忙，明珠被劫持一事自是无法隐瞒；而我那大哥，更是个烂赌之人，与其指望他不如去请……”
她认真的想了想，难得地诚心实意道。
“不如去请苏公子帮忙！苏公子乃大理寺卿苏唐大人的公子，且苏公子人脉甚广，黑白两路都有人脉，只要能说服他出马或许明珠还有一线生机。”
这话说得什么婉转，明珠被劫持已过了这么长时间，安然无恙恐怕无望，只希望她命大，尚且能留得命在。
明瑛想也没想便一口拒绝。
“不妥不妥，若是明珠被劫的消息被苏家知道，便是明珠获救，那苏公子还如何要她？不行，得另想办法！”
言玉珂一呆，实在未曾想到他会这样说，愤然道。
“都这个时候了，你还想这些！到底是明珠的性命重要，还是你明家的前途重要？”
两人正争执不下，忽然听到门外言玉珂的贴身丫鬟红苕敲门道。
“少爷、少夫人，大小姐回来了。”
二人俱是一愣，也不等明瑛反应，言玉珂便推开门匆匆往前厅赶去。才入得厅来，果真见明珠好端端地坐在椅上，言玉珂不动声色地打量了她数眼，直确定明珠除了衣裳某些地方撕裂了几个不显眼的小口，沾染了些许尘埃后，倒没有其他异样，登时松了一口气。
其他人见明珠回来，以庞氏为首纷纷埋怨她这个节骨眼上还不知轻重，父兄被人劫了还在外贪玩。
冬莺愤恨不已，正想开口回击，却被明珠拦下。她悠悠茗了一口翠盏端上来的香茶，这才似笑非笑对着明堂道。
“哦，原来父亲和大哥先我而回被歹人劫道了？”
明堂脸一阵红一阵白，厌恶地打断了还欲说下去的庞氏，正想招呼其余人等下去，细问她后面发生的事。却见明文睿跑跳着闯入厅堂，见了明珠先是一愣，继而兴奋地呼道。
“小姑姑，劫匪的老巢好不好玩？到底在哪里，下次带睿儿去！”




重生之明珠暗投 030 绸庄相赠
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明堂面色一变，难得对心肝肉般的孙子厉声呼喝起来。
“啰唣什么！没看见长辈在这里说话吗？还不滚下去！”
庞氏等人都吓了一跳，明文睿在家没大没小又不是一天两天了，当面对明珠出言不逊也是常有的事，明堂几乎都是睁只眼闭只眼，实在过分了才不过埋怨言玉珂两句，何曾这样严厉的责骂过？何况明文睿方才那句话也不过是孩童的好奇心而已，并不出格。
庞氏哪知道其实明堂心里有鬼，生怕他们父子弃女而逃的丑事曝露，只以为明珠折柳会夺魁，所以在这家中的地位也悄然改变了，她当然不痛快，还想维护孙子两句，言玉珂已经快步上前，捂住了明文睿的嘴，哄道。
“睿儿不是一直嚷着想吃柳林河边鸿瑞记的枣泥酥饼么？正巧你爹爹这次买到了，快和娘回屋尝尝吧！”
方才明文睿在里屋午睡，自己和明瑛的对话，对半是被他听了去，小孩子不懂什么女儿名节，若是把这件事抖出来，这屋里多少双耳朵，庞氏或许会为了儿子的前程保守秘密，封姨娘可就不一定了，明瑛升官，他们母子也沾不上半点好处。
到底是小孩子，明文睿听说有自己期盼已久的点心，立马忘了方才明堂的呵斥，急忙扯着言玉珂的衣袖出去了。
原本是哄小孩子的话，却让封姨娘却觉出了不对，鸿瑞记乃是宫中御膳房出来的点心师段鸿瑞所开的点心铺，其中一道枣泥酥饼用金丝蜜枣所制，连容太妃都赞不绝口，只是金丝蜜枣难得，工序又十分复杂，一日不过能做三屉，都被达官显贵订了，哪能轮得上明家？
再说言玉珂的态度也很奇怪，她最是护犊的，平日明家没有半个人敢当着她的面给明文睿半点脸子，即便是明堂也不例外，可这才她不仅没有回护明文睿，反而撒这样的谎息事宁人，似要掩饰什么一般。
封姨娘可不似庞氏这般简单粗暴，她暗中一琢磨，趁人不备悄悄溜了出去。
见封氏和言玉珂都走了，明堂又急忙将庞氏打发去备晚饭，等屋里只剩父子两人以及明珠时，他们才迫不及待地问道。
“你怎么回来的？那起歹人……他们有没有对你……”
纵是血亲，明珠始终是个花龄少女，有些话实在问不出口，本来父子二人已经笃定明珠即便回来，必然已是惨遭一番凌辱，可看她衣裳完整，神情自如的样子，又实在不是受辱后该有的表现，不由怀揣着一丝侥幸……
明珠取过桌上的茶盏喝了一口，方才慢慢抬眉看着明堂父子，那秀致的眉眼中，透着一丝讥讽意味，看得父子二人有些无地自容，她才道。
“说起此事，大哥你最好准备一份隆重谢礼，送到京兆尹大人的府邸。”
说罢，她简单地将姬尘救人的经过说了一遍，看着因自己清白得保，惊喜交加的明堂、明瑛，她底下说出的话当即又给他们泼上一盆冷水。
“对了，咱们家在绮罗巷不是有个绸缎庄吗？依我看，不如便送给姬大人做答谢也罢！”
明堂差点没被唾沫星子呛住，还没开口，明瑛抢先高声骂道。
“你疯了！就算有恩，将那古玩字画等器物挑拣两样送去也抵得过了，何况维护盛京治安本来就是京兆尹的职责！而那绸缎庄光是铺面、存货，起码也值三千两银子！还不说每年的进账，你竟然说什么送人，简直是坑家败业！我看，要送就送你折柳会得的那一千两黄金！省得歹人惦记！”
好个明瑛，到现在还对那一千两黄金念念不忘，自己的绸缎庄他自然心疼，而到不了明家库中的黄金，他当然不吝啬了。
明珠冷笑一声，重重搁下茶杯站了起来。
“大哥，你以为今天的事，只是匪徒惦记钱财或者见色起义那么简单吗？你可别忘了拱桥之上那一箭！你入朝为官也有几个月了，难道没听过将军府嫡女梁琉月的传闻？往远了说，一年前，蒋玉衡看上兵部一名书令史的女儿，想要纳做妾侍，被梁琉月知道后，竟然怂恿梁将军手下一名副将，趁那姑娘去庙里上香，以迷香毁她清白，书令史无奈，只得将女儿草草嫁人。往近了说，宛在馆的白皎皎，本已筹够赎身银子，想摆脱风尘去游历天下，但她得了消息，因蒋玉衡的眷顾，梁琉月不打算让她活着离开京城，无奈之下，只得登台竞价，以自由换取庇护。这种人，我今日让她当众丢了脸，她又怎会让我全身而退？此次她虽然失手，难道你就能保证没有第二次、第三次吗？以明家实力，若不寻一靠山，今后要如何自保？”
明瑛被她一阵话说得有些后怕，语气缓和了不少，但他仍然觉得这不是个划算的投资。
“即便是要找个靠山，那也不该是姬尘！他性子懦弱又不得志，能有多大权势，怎么可能对抗将军府？现在苏、蒋二位公子都对你示好，选哪一家都比姬尘强上百倍！”
明珠唇边划过一丝怜悯的笑意。
“苏、蒋两家自然是权势滔天了，但大哥难道忘了天花之事？你无论选了哪家，都代表着和另外一家彻底对立，我若嫁进去做妾，尚能得夫君庇护，可明家呢？还是大哥已经准备好要做马前卒？”
明瑛顿时哑口无言，那两位公子看中明珠，或许也能因此提携明家，可是一旦选择了立场，便代表着卷入两家的斗争中，小小明家，作为棋子牺牲起来，谁也不会心疼。
明堂脸色沉郁，始终是多吃了几十年饭，他现在也看清楚了，明瑛把妹妹推到苏荡和蒋玉衡面前起，明家就像是接了个烫手的金芋头，是福是祸，眼下已经不好说了。
“珠儿说的话也有几分道理，苏、蒋两家斗得厉害，咱们小小商贾，还是能避就避，但若不选择，他们谁也不会给咱们家好处，反观姬尘，虽然没有多少实权，但再怎么也是皇家血脉，又是京兆尹大人，像今天这样回护一二还是可以的，咱们身份低微，想拉拢人家，总要拿出点诚意，一个绸缎庄算不得什么，将来若真是结交上了，盛京官中的马匹采买可是京兆尹在负责，那才是个大买卖！”
明珠想送姬尘绸缎庄，确实是出于私心，献帝百里衡对百里瑕这个幼弟，并不怎么厚道，该有的王府、封地一样没有，只按京兆尹的俸禄给姬尘发银钱，若说就为了掩盖当初朝暮楼之事，那是谁也不信的。二十年前，为了战略部署，先帝将都城从江南灵安迁至北方的盛京，灵安故宫明面上成了避暑之地，可事实上，偌大的宫殿里却只住着一个百里瑕，上千的宫女太监仅仅伺候他一个人，先帝还下令所有贡品都要给他送一份，当初百里瑕过的生活，已经不能用锦衣玉食来形容，说起来和皇帝也不差什么，明珠不信献帝没有一点忌恨。