玉锁缘

    蔡靖梅撅起嘴，眼眶里盈满了晶莹的泪。转眼，她跺了跺脚，扭身冲出了房间。

    蔡靖山连忙起身，施礼道歉，“小妹性子执拗，多有失礼之处，还望见谅。”

    杜清城笑了笑，轻轻摇了摇头。

    此刻，他没来由又想起了秦莲笙。秦莲笙也才刚刚及笄，相比蔡靖梅，可是懂事不少。两相比较，他更觉莲笙可爱又善解人意，心里对她的思念和惦记更增一分。

    “今日明辉公主可会来”蔡靖荷轻柔的声音乍起。




第九十七章 轻敌受伤再闯祸
    寒风乍起，摧枯拉朽之势；森森杀气，夺命追魂之力。无数闪亮锋利的银针扑面而来，如夏日急雨般密集，其速度之快，让人无从可避。徐净及几个侍卫怔傻一刻，似惶然不知应对之法。

    千钧一发之际，秦莲笙忙纵身一跃，挡在几人之前。同时，她就地一转，白色斗篷高高飞起。她拽着斗篷侧沿，使其形成一白色软盾。

    “嗖、嗖、嗖”之声不绝于耳。

    她压低身子，竭力避过针雨之余势。然而，就在这时，她的左肩却突然吃痛。旋即，一阵酥麻之感从左肩处传来。

    秦莲笙心知不好，忙抬起右手，拔下银针，并迅疾地点了自己左肩处的大穴，以防毒素扩散。转瞬，她就地一滚，拉开与阮氏之距离后，猛地抽出腰间的银鞭。

    虽然她之前也预料到阮氏会功夫，但着实没想到其内力之强、武艺之高，只怕不逊色于她的两位师傅。此番受伤，着实怪她自己轻敌。

    秦莲笙深吸一气，扬起银鞭，猛地朝阮氏挥去。

    银蛇皎皎，身形矫健，如自云涛雾海中破空而出；其气势如洪，似有呼风唤雨、撒豆成兵之能；又似蛰龙惊眠，有着一啸动千山之力。其速度之快，仿如闪电；威力之猛，仿似取人性命于无形之黑白无常。

    阮氏腾空一跃，欲避开银鞭缠绕，不料终究满了半拍。银蛇仿如藤蔓，紧紧地缠住了她的左脚。

    秦莲笙就势一拽，生生将已经腾空的阮氏拖回了地上。

    阮氏吃力不住，狼狈地跌倒在地。

    一旁的徐净领着两个侍卫一拥而上。

    突然，阮氏从怀里拔出了一把锃亮锋利的匕首，就朝徐净当胸刺去。

    徐净连忙侧身，秦莲笙忙拽紧长鞭，用力一掷，将阮氏高高抛起。

    “当啷”，匕首坠落于地。

    转瞬，阮氏也如一个沉重的沙袋般重重地砸在了地上。她吃痛不已，形容扭曲。

    不待其反应，徐净几人忙一齐扑上去，将其死死地摁在了地上。

    阮氏抬起头，用阴毒的目光瞅着秦莲笙。“你以为你的手臂还保得住！”说着，她忍不住仰首大笑。

    那猖狂恣意的笑声，仿似恶魔发出的般。

    徐净一面反剪其手，协助另俩侍卫捆绑阮氏，一面道，“殿下，你受伤了”

    “她的话，你也信”秦莲笙镇定自若。

    阮氏怔了怔，狠声道，“我不会放过你，绝对不会放过你！”

    秦莲笙一面收鞭，一面冷声斥道，“等你活着出来再想这个问题吧！”

    阮氏冷笑一下，鄙夷地蔑了眼秦莲笙，嘲讽道，“你以为青国能动得了我”

    秦莲笙面无表情地望着阮氏，“我记得一个多月前，你尚在法场受刑，几乎成了刀下鬼！”

    “不过是场戏，你还当真了”阮氏阴冷的目光紧锁着秦莲笙。

    秦莲笙身形一震，心猛地一沉。之前的猜测竟然……

    “若非你如今性情大变，”说至此，阮氏突然停住了话头，用一种近乎阴森的目光死死地盯着秦莲笙，“你不是秦莲笙！你根本不是她！”

    秦莲笙冷笑道，“你刺杀我不成，竟痴狂成了疯魔。”说完，她头也不回地吩咐徐净将阮氏和早已吓得昏死过去的韩氏一起送至郎中令萧寒处。

    徐净躬身施礼，“是。”

    秦莲笙冷冷地盯着地上的阮氏，心下暗忖：如此将她送去岂非便宜她了想着，她不由吩咐道，“把阮氏拖在马后！”说话间，她渐觉左肩疼痛钻心，不由径自上了马车。

    不过，由于肩伤位置不便独自处理以及车上并无祛毒之工具，她只能先服下药丸以护住心脉。而宫中耳目众多，她受伤之事难以遮掩，根本无法隐蔽地处理伤口，唯有……

    杜清城再次沉默下来，静静地坐在角落里，思量着秦莲笙今儿中午会不会来方才蔡靖荷的问题其实真是难住了他。毕竟，他连今儿秦莲笙是否有被邀请也不清楚。

    杜叶氏、杜方氏以及蔡家兄妹三人你一言我一语地闲聊着京中趣事。

    这时，之前离去的蔡靖梅急步走了进来。她面带惊愕，睁圆了双眼，指着门外道，“哎呀，你们可知我刚才瞧见什么了”

    蔡靖荷摇了摇头。

    杜清城心下生疑，一种不好的预感在他心里迸发。

    蔡靖海似乎料到了什么，沉了脸，斥道，“你都多大了还如此冒冒失失”

    蔡靖梅很是不服，扬着头，辩解道，“我才不过十五，哪就多大何况，这儿突然出现一个和尚，难道你们就不奇怪！”

    屋里顿时变得鸦雀无声。

    觉慧住在此处的缘由，杜清城并未跟家里明说。杜叶氏和杜方氏自然不清楚。此刻，事儿突然被蔡靖梅点破，让杜清城对觉慧再住在此地是否安全有了另一番思量。他想了想，开口解释道，“觉慧师傅是明辉公主的徒弟，暂时住在此处。”

    “徒弟”一直比较安静的蔡靖荷也忍不住开了口。

    杜清城微微颔首，却也不想再多解释。不过，从今日看，这个蔡靖梅不太适宜做客。

    蔡靖山显然也意识到了这一点。他沉着脸，没好气地瞪了眼蔡靖梅，“你有没有规矩这又不是在家里！”

    蔡靖梅撇撇嘴，嘟囔道，“这不是姑姑家吗”

    蔡靖山睨了眼蔡靖海，“把梅儿带回去。”

    “是，大哥。”蔡靖海施礼告辞后，拽着蔡靖梅就往外走。

    蔡靖梅一面用力挣扎，想要摆脱蔡靖海的拉扯，一面不得不不情不愿地跟在他身后。

    “小梅年幼，被家里宠坏了。”蔡靖荷起身，施礼致歉，“还望表嫂和表哥莫要怪罪。”

    杜叶氏微微一笑，“一家人，莫说两家话。”说着，她顿了顿，又道，“不过，她这性子得改改。”

    “大表嫂说得是。”蔡靖荷乖顺地附和着。

    杜方氏淡淡地瞥了眼蔡靖荷，言辞冷淡地责备道，“青京这儿都是人精，一个不小心，说不定就得罪了谁。到时候，牵扯的可不止她自己，一家人、几家人都说不定！”

    蔡靖荷低着头，不敢再言语。

    原本热闹融洽的气氛顿时烟消云散。

    好在这时，小狗子来报，蔡家那边来通知过去入席了。

    杜方氏领着杜叶氏并蔡家两兄妹一齐朝屋外走去。

    杜清城则唤来小柱子，准备更衣后，前往蔡家。



第九十八章 尽筹谋思念成魔
    近街的大门已经修缮完毕，飞檐翘角、金碧辉煌，甚是华美。但其门楣上并无匾额，空荡荡的，让人觉得缺了点什么。

    马车驶入小街，不一会儿，来到了一座巍峨的黑漆大门前。

    秦莲笙掀帘一瞧，见门匾上书写着“蔡府”两个大字。她略一思量，明白了永真帝的安排。杜府与闹市之间原本还有一两座府邸，如今合并到了一块儿，成了蔡府。而原本的明王府被扩大，占了半条街。她对于府邸大小并不在意，而永真帝如此夸张地扩张公主府，怕也是为了彰显对她的特别恩宠。

    “殿下，蔡府到了。”秋书清脆的声音自帘外传来。

    “草民蔡绍海（老臣杜佑）恭迎明辉公主殿下。”

    秦莲笙扶着秋书的手，缓缓钻出了马车。她放眼一望，只见地上黑压压地跪了一片。她也懒得细辩，正要敛眸，却察觉一道望将过来的目光。

    秦莲笙循望而去，只见一个十四五岁的女孩正偷眼打量着自己。那双黑亮亮的眸子里蕴着不甘和桀骜，让她想起了宫里被处理掉的几个婢女。她冷冷地望着那女孩，直到对方低下头，避开她的审视。

    “众卿家平身。”说话间，她徐步踏凳而下。

    杜佑慢慢起身，上前拱手相迎。“殿下请。”

    秦莲笙微微颔首，旋即在公主仪仗的护卫下，与杜佑一前一后，走向了蔡府。舅公蔡绍海紧随其后。

    过了照壁，两侧依旧是抄手游廊。因为之前并非无人居住，所以园中树木繁茂、灌木修剪齐整，假山流水一步一景，倒是有些江南水乡的味道。

    秦莲笙一面随着杜佑往后院走，一面道，“外公，这里可比杜府精致不少。”

    杜佑笑了笑，回道，“你舅公喜好摆弄花草，偶尔也会玩玩假山。”

    秦莲笙抿嘴一笑，“外公过谦了。以往，杜家男丁都戍守边城，哪有这工夫”说着，她猛地想起了被休的阮氏，忍不住问道，“外公近来身体可好”

    杜佑花白的长眉皱了皱。“外公身体硬朗，无需记挂。”

    秦莲笙顿了顿，压低声音道，“阮氏身手极好，外公可知”

    杜佑脚步一顿。“什么”他吃惊地望着秦莲笙。

    秦莲笙便将早间抓捕阮氏的经过简略地道与杜佑，不过略去了她受伤一环。旋即，她又道，“我已安排下去，让他们务必拿到当年阮氏对外公所下之药的解决之法。”

    杜佑平静的面容渐渐皲裂，丝丝感慨和触动犹如暗潮在他黑黢黢的眼底涌动。“你……怎知阮氏用药控制了外公”

    秦莲笙淡淡地笑了笑，“外公难道忘了我擅长医术”

    杜佑长叹一息，幽幽道，“外公老了，生死有命。”

    “外公可不能称了某些歹人的心意。”秦莲笙面冷如霜。

    阮氏之歹毒，超乎她的想象。如此恶人之想，她是断不能让其称了心的。

    杜佑不置可否，只道，“清城的伤势如何了”

    “顶多半个月，”秦莲笙忍着左肩传来的阵痛，轻声道，“他应该就可以走路了。”

    杜佑紧攒眉头，“还要这么久”

    秦莲笙不解地问道，“出了何事”

    杜佑摇了摇头，并未作答，只是问道，“比武之事，你有几成把握”

    秦莲笙一听，陡然明悟杜佑之意。他担心她武艺粗浅，输了比赛，希望杜清城能上阵。原本，她对比武是有十成十的把握，可如今……思及此，她的心似被压了块巨石般憋闷难受。与此同时，肩上的伤势痛得越发厉害起来。

    “实在不行，”杜佑迟疑道，“让清渊做好准备”

    秦莲笙摇了摇头，“不可。对方乃紫国公主和白国太子。就算我当真输下阵来，能替我上场的也仅有我兄弟方可。”说至此，她忍不住苦笑一下，“不过，如今看来，只怕唯有我孤军奋战了。”

    杜佑紧锁眉头，脚下的步子越发迟缓。

    “外公不必担心，”秦莲笙道，“这一场比试，我是一定要赢的。”

    她输不起，杜家输不起，青国更输不起。此一对决，不说关乎青国生死，至少也决定着青国未来的国运。她即便再自私，也无法做到漠视千万生灵之未来。这是她经历赵方舟一番强力质问后深思的结果。虽然这样的选择无疑将她拖入了现在时空的巨大旋涡之中，让她离开这里的梦想变得越来越远。

    杜清城坐在大厅之中，朝着大门方向翘首而望。望眼欲穿的感觉，怕也就不过于此。

    他没料到她会来，方才乍听她将出席今日的午宴，内心止不住狂喜。她终于还是放不下他！想到这儿，他的嘴角便忍不住上翘，脸上挂满了笑。

    沉稳的脚步声渐起，杜清城不禁伸长了脖子，竭力远望。

    不一会儿，一抹妖娆的黑色身影便映入了他的眼帘。

    玄色深衣，绣以大红色回纹装饰，富丽而高贵。她云鬓微斜，长发如瀑，仿似上好的玄色锦缎一般。那不盈一握的纤腰将其婀娜的身姿称映得体态风流。虽然她表情平静，但那双黑溜溜的大眼睛却清亮如泉，明耀如光，妩媚如画，让人移不开眼。

    深深凝望，四目相对，情意绵长，结有千千。

    步步行来，情深比海。

    杜清城目不转睛地望着秦莲笙，心绪起伏，情思涌动。只是……他细细看来，还是觉得她脸色发白，似乎身体有恙。

    不觉间，秦莲笙已经跨过门槛，走进了大厅。“怎么又坐在风口上”听似责备的话暗藏着几分疼惜。

    杜清城笑了笑，“此处可早一点见你。”

    虽然他也知道这么做有多傻，但他就是控制不住地想要早一点、再早一点看见她。因为他对她早已思念成魔。

    秦莲笙笑了笑，来到他身侧，随着杜佑和蔡绍海一起走向主桌。

    杜清城怔愣一瞬，心底疑窦丛生。

    平日她都会顺势推着他一起前行，今日为何……

    怔想间，他不由故意让轮椅放慢了前行的速度，落后秦莲笙一步多的距离。

    他抬眼一望，仔细观察秦莲笙的背影，察觉她左肩似乎有些僵硬。此时，他几乎肯定，她当是受了伤。只是这伤……



第九十九章 无端事起抛束缚
    秦莲笙坐在主位上，左侧依次为杜佑和蔡绍海，右侧紧邻她的位置上坐着杜清城。因为是家宴，又因其公主身份，整场家宴氛围相当拘谨。她因左肩有伤之故，并未自行夹菜，全程由秋书和冬画伺候用餐。

    象征性地用了点菜之后，秦莲笙放下银箸，环视一下在座众人，“你们慢用，我还有事，先行告辞。”

    杜清城原本停在半空的筷子缓缓落回了桌上。“这就要走”问询的声音里带着些许不舍。