红楼上位记

这不得不让人想起了朱祁镇，这位明朝的君主，被朱祁钰囚禁之后，他老婆钱皇后不也是靠点针线活养家糊口吗？
可悲可叹。
没有收到中丞大人手谕的周兴，此刻一一下县巡查，搞得宝应、泰州、高邮等县的县令鸡飞狗跳，阿谀奉承，这一天才从甘泉回来到江都，准备突袭江都县令甄宝玉，虽然声名在外，但他的心情不怎么好，因为刚从甘泉折返，人人都说“苦甘泉、甜江都”，幸好有柳湘莲等衙门侍卫陪同，不然仇人满天下的他，早就被人暗杀了。





红楼上位记 第222章 表子立牌坊、江都出新闻
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由于江都县令此时还在公堂审案，周兴便令县衙之人不要打搅他，一个市长大人，来到县衙巡查，哪有不诚惶诚恐接待的，然而兴儿派头不大，也只带了几个人，来到签押房便坦然坐下，因为上一次在码头，周兴的性命受到了威胁，即便武艺也不管用，柳湘莲便提出随身护卫他，他是皇上任命的大内侍卫，专程来保护周兴的，兴儿也就从了，他查完了些许账目，妙玉后一步到来，笑道：“我在幕后听了一阵，这件案子是一件奇案，这儿的县主审的也奇。”
“噢？说来听听。”周兴整了整圆领袍服，饶有兴致的蹲在她身边。
妙玉似乎有些不好意思，就是这个案件，有伤风化，临了才挪了挪身子道：“说起来，和你整顿的票盐有点关系。在江都城外，有一家庄屯，庄子里有一个甲长，姓夏，人称夏甲长。倘使很多事情不告到县衙，便有里甲、保正等商量民众自行处理。然而，这些乡绅和县衙墨吏是有千丝万缕的联系的。”
“现下这件事，就和夏甲长有关系，在他们庄子，他自然是乡绅了，无人敢得罪。可巧的是，庄子里有一家盐商，姓张，人称张财主，这位张财主可聪明了，你一整顿票盐，他立马把囤积的盐，廉价卖了出去，托关系重新买了票盐，而且，他的生意，是做在镇江，经常十天半个月也不回来一次。”
“这可就奇了，难不成我的票盐出了什么大的纰漏？”兴儿狐疑，又挨近了妙玉一点，因他进来了，签押房的书办哪里敢坐，茶酒奉上，全退了出去，柳湘莲也只守在门口，他就打起了胆子：“咱们靠近一点不好么？”
妙玉如今也是二十几岁的女人了，况且她原本是官家的女儿，黛眉一挑，冷哼一声。根本未如他所愿，自顾自道：“你听着不就是了，这张财主的老婆，是罗氏，因她丈夫长时间不回家，未免孤枕难眠，寂寞长叹……”
“哎哟哟！后面的故事我猜到了，既然夏甲长说一不二，罗氏又红杏出墙，定然是他们俩搞起来了……”兴儿笑眯眯的。
妙玉不自然道：“你只猜对了一半，这件事他们三人都有关系，夏甲长和罗氏的事，庄里确实传得风言风语，然而张财主每次回来，人们怕得罪夏甲长，也没人告诉他。直到有一天，一个家下的奴才不经意透露了此事，张财主便怀疑起来了。”
“又是一次长时间待在镇江，这回张财主学聪明了，回江都时，也不通知家里，自己一个人跑回来，而且是在深夜，想要捉奸捉双，捉贼捉赃，于是深夜时做了梁上君子，果然看见罗氏与夏甲长那些苟且之事……”
“难得张财主非常沉稳，忍了一肚子的窝火，进了书房拿了火枪，这火枪定是私贩来的。他先不打死夏甲长，通知了家下，说他回来了，罗氏吓得魂飞魄散，老爷回来怎么不先通报一声呢？只好让夏甲长藏在她闺房，她一边儿出来端茶倒水，上酒上菜，说起了家常话，又问生意好不好。”
“张财主不动声色，却破天荒说了出来，既然夏甲长也在此，为什么不吆喝出来，三人一起吃喝呢？罗氏便知事情败露，张财主又说：说书人都说，西门庆与潘金莲，为了长久之计，不得不谋杀亲夫，害死了武大郎。而我是识时务之人，断不会因此怎样，夏甲长看上了我老婆，那是我的荣幸！”
“无耻。”兴儿淡淡接了一句：“不过这也合他商人的本性，说不定他在酝酿什么，经商的，哪一个不狡诈？”
“确实如此。”妙玉眸子赞赏的睨了他一眼：“夏甲长一听，果不其然，自己面子挂不住，只好出来相陪，况且已经捅破了的，而他也不惧张财主，说道：承蒙张老爷看得起，兄弟如手足，女人如衣服。罗氏也跟着说：万万预料不到老爷这等开明，不计较我俩。三人竟然谈论得万分融洽。”
“可是，酒宴之后，张财主脸色大变，抽出了火枪，指着夏甲长：既然认了兄弟，小可便向大哥借一样东西，必要你项上的一截头发，否则便开枪打死你。夏甲长道：宁可断头，不可短发。罗氏也急了，原来夏甲长喝醉了，这时根本打不过张财主，无奈之下，罗氏抄起剪刀，剪了夏甲长的半截头发。等夏甲长走了，张财主心满意足，忽然又开枪打死了罗氏……”
说到这里，妙玉轻叹一声，不知她心中倾向于谁，但是此案必有后文，于是故意卖关子给兴儿猜。兴儿笑了笑，站起来踱了几步圈子：“倘使我是张财主，放了夏甲长，又打死了罗氏，不能认罪，又要报仇。所以：只能嫁祸给夏甲长。而且：私藏军火，也要嫁祸给夏甲长。因此最后结果应该是：张财主先发制人，到县衙报案，说夏甲长强上他老婆未遂，开枪打死了罗氏！”
“你心思果然灵活！妙哉！正是如此！可知你没有白白当了知府老爷！”妙玉轻轻浅笑着点头：“但是这事更奇怪的还在后面，你听我说。由于张财主是偷偷回来的，庄里的人尚且不知这事，他就连夜上山，当时各家各户都关门了，他在山神庙歇了一晚，无人发觉，家下人又是笼络好的。第二天一大早，他突然大摇大摆的回来，搞得整个庄子的人出来迎接慰问，都说生意怎样，赚到多少钱了云云。张财主热切招呼，拉了一伙百姓进家招待，这一看不得了，只见罗氏死在院子，手里紧紧抓着夏甲长的半截头发……乡亲们都说夏甲长经常来这里的……”
“好一个先声夺人！有这么多人证，又有夏甲长的头发在，张财主早就有了供词，还派人到夏甲长家里私藏了火枪……于是江都县令甄宝玉接了状子审案，奇怪就在这里！甄宝玉一听罗氏是反抗夏甲长而死的！愣是屈打成招！把夏甲长打进了监狱！然后，甄宝玉说：这罗氏是我江都的烈妇榜样！宁死不屈！本县亲自赏赐牌匾：江都第一节妇！张财主志得意满，大仇得报，还拿了一块牌匾回去挂上。甄宝玉还说：他要上书朝廷请功表彰罗氏！”
“噗！”兴儿喷出了一口茶水！又想妙玉走了一趟就知道了其中关窍，这女人也太聪明了，感叹道：“大千世界，果然无奇不有，如今表子都可以立牌坊了！”




红楼上位记 第223章 秦淮奇女沈月卿
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妙玉冷笑道：“倘使此案放在你手里，也未必能处理得多好。首先，罗氏按例便有罪，这事捅出来，按照律法，她必要骑木马游行的……性命肯定保不住，就是羞，也能羞死她了。其次，夏甲长也过于霸道，但是按例不至于死罪，无奈被张财主陷害了。最后，张财主杀了人，死罪在他身上，可他却逍遥法外了。还有一点，你当甄宝玉真不知道其中关节？立场不同，处理事情的初衷就不同，甄宝玉之所以这样做：还不是为了彰显他江都县令的功绩，便于三年大考之后，他能够从七品县令，升为四五品的知府。故此，最厉害的，还是人心。最难测的，也是人心。”
“不错，这件案子，我不会过问，如果扬州八个县，我都事必躬亲，那我这个知府早就累死了，票盐之事完了，大场面上，漕运却有缺陷。吏部考功司我不怕，毕竟吏部尚书是冯唐，就不知再过一年，我会去哪里。”兴儿道：“我得罪的人也太多了，摊丁入亩，是和地主阶级对着干，火耗归公，是和整个官场对着干，官员们没了火耗收入，全天下当官的怕是都恨我了。整顿票盐，害得江南多少盐商家破人亡、流离失所，我这罪孽，恐怕如来佛祖都容不得了。”
“这也未必。”妙玉轻声道：“皇上支持你，老百姓支持你，这就足够了，而且……”
兴儿见她欲言又止、面目晕红的模样，正想说些什么，甄宝玉和他夫人已经来到签押房门口，当下就跪倒：“江都县令甄宝玉并拙荆沈氏，参见恩师知府大人。”
妙玉和兴儿对视一眼，倒不是打扰了他俩的暧昧气氛，而是甄宝玉硬是要表彰罗氏为节妇的事情，兴儿面无表情，喜怒不形于色的托起了他：“请起，今天本府是来视察的，用不着你这么为了私情而效劳。”
“老师，于公，您是卑职的顶头上司，于私，我是您的门生，岂有不拜之礼。老师先请，学生已经备好水酒，为您接风洗尘，更好聆听教诲。”甄宝玉酷似贾宝玉，生得一表人才，使得妙玉一阵恍惚，毕竟与很多大观园女子一样，妙玉对贾宝玉，是另眼相看的……
妙玉回过神来，忽然看见那位沈氏便是大名鼎鼎的沈月卿，莞尔一笑：“这真是有情人终成眷属了，我说好久不见沈姑娘，原来从两淮跑到江都来了。”
同时他眸子盯着兴儿，当初兴儿可是上过沈月卿的花船，甄宝玉虽不知妙玉何许人也，但见她谈吐不凡，气质绝佳，当初同行便知道她是知府老爷身边的红人，哪有不恭敬之理：“咱们宴席上谈。”
中国人的官场，很多话都是从酒席上说开的，兴儿赴了宴席，便见江都县衙虽不及府衙大，但是更加小巧精致，“苦甘泉、甜江都”果然名不虚传，沈月卿先笑语吟吟的敬酒：“知府老爷既然是家夫的老师，就是贱妾的老师，今日下驾，敢不盛情款待。”
兴儿饮了，甄宝玉才道：“老师，这事是这样的，学生府上被抄之后，北上赶考，一举中第，但是家下已无盈余，一贫如洗。来了扬州江都，又想老师铁面无私，必有大作为，学生朝乾夕惕，胆战心惊，火耗不敢贪污一分，便穷尽当光了，尝闻沈姑娘之名，多有相交，我砸锅卖铁，好歹赎了她出来。与我结为夫妻之后，拙荆见我情真意切，原来她积攒了好些家当的，故意试探于我，她好心拿了出来，学生才能度日……并不是抱怨恩师，说来惭愧，进士出身之人，满口仁义道德，却是千里为官只为钱，老师深得圣上恩宠，一扫我天朝百余年来之丧气颓风，殊为可敬可佩，学生不胜仰慕之至。”
妙玉、兴儿听甄宝玉言辞恳切，见沈月卿虽然礼数有加，但是不卑不亢，与妙玉相比，骨气容貌也丝毫不输，两人不约而同啧啧称奇：一是甄宝玉再落魄，也是豪门出身，他竟然一点也不在乎沈月卿的身份，而且为之付出，此等男子也算难得。二是沈月卿再不济也是眼高于顶，那么多达官贵人、富商大贾她看不上，偏偏跟了甄宝玉，这对璧人，就成了一对奇人了。
但这是值得真心祝福之事，兴儿没亏待他们，好歹叫随从来旺表了礼物祝贺，那沈月卿一直低头，容貌清瘦，兴儿倒是高兴他能找到一个好人家，至少甄宝玉还不坏，而且也是有经验之人。
他也想着竭力拉拢一批得力助手，潘文成、刘远、包道守、甄宝玉等都在名单上，以便于他以后的官场生涯，能够从容不迫、全身而退。谈了些公事，并扬州八县票盐之事等，临了兴儿从江都去了仪征，再回扬州府衙，八个县转了一圈，还不容他休息，仓库倪二、同知贾琏便从经历厅出来回禀：“太尊，盐运使大人之死，已由巡抚大人亲自出面，臬司衙门备案，太尊高瞻远瞩，果然完了此事。”
“好，没了他们插手，这三年的盐税绝无问题了，听说西海那边还在打战，有了这笔银子，也是咱们的功劳，放心，人人有份，前儿潘文成，我还让他占了头功。”兴儿又问：“今年的端午汛过了，还要预备明年，贾琏，倪二，钱粮准备得怎么样？贾琏你说，你先前不是去了一趟江都吗？”
倪二只是递了账簿，贾琏有为难之色：“大人，情景不太好，两江的摊丁入亩，不可能全面推广，便是闽浙也是如此，江南年年都有水灾祸患。有了洪涝，百姓便无法耕耘，百姓吃不饱，就只好卖田卖地，这里面就更黑了。富商乡绅看准了机会，趁机压价，原本江南在丰收年，五十石粮食，可以买一亩地，歉收年，三十石一亩。但是水灾之年，富商地主们压到了八石、十石一亩，卖不卖随你，反正死的又不是他们，百姓无法，这滔天的利益，就到了富商手里。太尊的摊丁入亩……也就有名无实，变成了土地兼并。”
“你能想到这一层就不简单了。”兴儿挥挥手令他们退下去，疲惫的看完了账目，他知道世界上没有十全十美的方法，土地是这样，教育也是这样，但是任由坏的事态发展，他就对不起知府这个位子，说白了，根由是在河道总督和漕运总督上面……要不要去一趟淮安府呢？可是这事按理藩台巡抚都应该管……兴儿想起了戚建辉的事，便立即起草文书准备递到臬司衙门，毕竟盐法道是在他扬州的，写完了才知道妙玉已经替他先行一步了，他才暗自苦笑……




红楼上位记 第224章 推尤氏（三）
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盐税的事情有了结果，经过周兴捏住把柄，做了一番“潜规则”似的交易，又有皇上支持，票盐改革风靡江南，所以七成的盐税亏空，周兴一年之内就收了上来。
纵观历朝历代的改革，商鞅是成功的，无奈得罪了贵族集团的利益，下场是五马分尸，王安石的青苗法是失败的，贾谊也是失败的，而张居正的一条鞭法却成功了。那是因为张居正内有李太后、万历支持，还有司礼监掌印太监冯保作内应，盖章批红一律通过，外有戚继光等联盟在，而且，一条鞭法没有彻底得罪死人。所以，改革必须要有后台的。
所幸周兴有皇帝这个后台，他和一般科举出身的人那样阿谀奉承不同，只是他的方法既得了民心，又顺了朝廷。楚天阔不消说是龙颜大悦，周兴上任扬州知府第二年，他便在邸报的西北军事塘报之后，使用朱批好生赞扬，通告天下。
不过，周兴看了邸报之后，敏锐的察觉出来，这不仅仅是赞扬那么简单，皇上除了多发给他养廉银外，别无表示，而且话中明显有让他忍耐一时的样子。事到如今，他也有所耳闻，不少御史、给事中、翰林还在弹劾他，估计是为了这事吧。
当然，周兴也不傻，此后上的折子，都是请罪、乞骸骨之类，绝口不提自己的功劳，也不要求赏赐，而皇帝连连不允许，就这样导演了一出好戏。
遇上了第二年的休沐日子，夜以继日忙活了一年多的他，终于有几天得以放松，他便陪了晴雯、香菱、鸳鸯同游瘦西湖，漫步扬州大街小巷、庙会、秦淮河、玄武湖、名山大川，周兴的步伐在扬州留下了深深的足迹。
为了实现承诺，兴儿腾出了日子陪鸳鸯下了金陵，还好两地相隔不远。晴雯、香菱不曾去得，倒是贾芸听说，兴高采烈的请求同往，兴儿知道这个芸二爷，不用说是惦念林红玉了，便点头应允，府衙交给了贾琏坐镇，柳湘莲陪同护卫，到了金陵便分开，贾芸去王家门房打探消息，兴儿陪鸳鸯到清江浦祭奠了金彩夫妇。
一路走回来，兴儿渐次降低了报国救民的热情，明明做了付出，却吃力不讨好，朝廷的弹劾奏折并未歇息，别人只看准了他的短处，刻意压低了他弥补国库亏空四分之一的天大功劳，他穿了一身绸袍，眼神望着轿帘外怔怔出神，鸳鸯穿了湖蓝褙子，外罩石青缂丝银鼠褂、玫瑰坎肩、浅红斗篷，劝说道：“老爷，公道自在人心，你也不是任人宰割的案上鱼肉，而且也不傻，大不了改弦更张，等任满了，做个富贵闲人。我和晴雯、香菱倒不求你做出什么惊天动地的大事，女人家不过求安安稳稳过日子，你不知道咱们出来时，她俩都说我好歹有父母可拜，她们却爹娘在哪里都不知道呢，还说我是刺她们的眼，这话虽是玩笑，然而人若活得无奈，做什么也无趣。再说了，远的不说，近的是荣国府、宁国府，你到底是这两家出来的，于情于理，也该拉主子家一把，这不是我胡乱表忠心，无论你的同僚怎么评判，你终究不是一个忘恩负义之人。”
“难得，我家里的人，除了晴雯不说大道理之外，个个都是你这般贤惠，我还有什么不满足的，死而无憾了。”兴儿挑了挑鸳鸯的下巴，鸳鸯笑了笑，撇过了头去。
马车行了一阵，到了金陵石头城内，贾家，兴儿问了林之孝，得知贾芸还没有回来，心想这王熙凤也是，临死还要拉林红玉垫背，林红玉这种丫头，虽说聪明伶俐，但却是忠心耿耿的，她在怡红院受到排挤，只有王熙凤看中她，她自然要忠心侍主了，贾府也不会理会凤姐带她去，这样一来，贾芸和林红玉暂且还不好说，而林红玉父亲林之孝，是个木头人，也未必能做什么主，他便有心去探访探访。等鸳鸯歇下，出来穿堂，恰好看到林之孝在那儿愁眉苦脸的来回踱步，此老身材魁梧，一副庄稼汉的样子，很难想象林红玉会是他女儿，兴儿问道：“是珍大奶奶给你气受了么？弄得你老这般坐卧不安？”
“老奴怎敢，周大人说笑了，便是主子给奴才们气受，那也是天经地义的。”林之孝周旋于贾家各田房之间，别看外貌老实，其实他就是看准了周兴的脾性，为难的开口道：“不瞒你说，小老儿有一件苦差事，珍大奶奶回金陵时，带了些家当过来，有金银、珠宝首饰、衣服等等，前儿廉价当在了城里培鑫当铺，总价有二三千两银子，可是这培鑫当铺忒也嚣张，等家下银子回转过来了，我去赎，他们就不让赎。”
“这个简单，不是有当票么，白纸黑字，天下哪有当铺不让赎的，况且他们也不亏，赎的价钱就有了回扣，怎么不让赎呢？便是论到公堂，也是当铺理亏的呀。”兴儿道。
“不然。”林之孝摇头道：“您老只知其然，而不知其所以然，培鑫当铺不让赎，自然是珍大奶奶当的东西很值钱，莫若他们一股脑儿廉价吞了，找借口说当铺资金周转不过来，永远拖下去，咱们的利息涨了不说，还有一条，就是他家有后台，不是一般人开的，而是藩台老爷柳芳的远房亲戚，我们也不敢告啊……”
“原来如此……”兴儿一收折扇，已经完全明了，不但明白了林之孝想要他出面，更明白了其中关节，无疑是裙带关系，官官相护，官商勾结，不过他可不怕，毕竟尤氏和他有了肌肤之亲，哪有不管之理，他道：“你老放心，既然你跟我说了，我和鸳鸯又暂时住在这里，主子也不把我们当奴才看待，我便亲自走一趟吧。”
林之孝如释负重的送了他出去，才回来上房禀报尤氏，尤氏正在和鸳鸯谈娘儿们的梯己话，听了这事，又是叹气，又是芳心激荡，鸳鸯笑道：“这也是奶奶们的恩惠，奴才们但凡能孝敬的，怎么能不思报答呢。”
尤氏点了点头，却抿嘴骂了林之孝一句：“偏生你多嘴多舌。”




红楼上位记 第225章 推尤氏（四）
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培鑫当铺，掌柜苟才眯着眼睛，不是他喜欢这样，盖因年纪也大了，又是多年看账本，拨算盘，迎来送往金陵各色富商老板，眼睛着实近视了，他让伙计在前台招呼，自个儿在里间拨算盘数钱。他苟家，并非什么豪门望族，只是苟才有一个妹子，特别漂亮，做了江苏藩台老爷柳芳的小老婆，藩台布政使，那可是管着一省财政啊，能不发达么？更兼柳芳很宠爱他妹子，所以，培鑫当铺的鼎鼎大名，一夜之间便在城内传开，无人敢惹。就比方说，前儿讹诈了贾府珍大奶奶的家当，他是赚了五千两左右的，贾史王薛，自从王子腾倒了，再也不是什么金陵四大家族喽，谁都可以过来踩一脚，对此苟才并不担心。
但是他不知道，瘦死的骆驼比马大，眼前有一位煞星过来了，此人就是周兴，周兴换了衣服着装，贴了胡须，穿了普通商人布服，戴了帽子，悠然的来到前台：“伙计，你们掌柜的呢？鄙人有一件大买卖，不知你们做不做？少说也有一万两银子。”
那伙计也是精明人物，察言观色，便知又是一个盐商，但还是狐疑，你又不抬着货物，谁知道你当什么？忽然伙计眼见这个商人递出了一封敕封文书放到柜台上面，显然是吏部敕封的知府文书……奶奶的，这是个官儿？伙计自知不能处理：“客观稍等，小的这就去禀报。”
不多时苟才便出来，笑哈哈的迎接周兴进了里间坐定，也不看茶，他们这一行主要是认钱不认人，等到你体现了足够的价值，才拿好脸色给你看，苟才试探道：“不知扬州太守大驾光临，小店蓬荜生辉，有失远迎！有失远迎！”
其实苟才这货心里是翻江倒海，魂飞魄散，周兴这厮可是大名鼎鼎啊，多少扬州盐商因为他家破人亡，走到哪，祸害到哪，他娘的比瘟神还瘟神，若不是知晓此人圣眷正隆，皇帝红人，苟才早就想关门放狗了。兴儿笑着露出了洁白的牙齿，一副自来熟：“好说好说，苟掌柜，我也是对你久仰大名，不瞒你说，本官虽是一府太守，无奈啊，贪官污吏横行，本官一年俸禄不过百两，孑然一身，家徒四壁，忒也可怜。今天下驾，原是想着与您老借点钱，货就是这个敕封文书，本官总不能大逆不道，丢了这东西吧？所以，您看看，它值多少钱？”
“这……”苟才也是第一次听说当这种东西的！周兴就是周兴，果然名不虚传！你就穷到了这个地步？按理来当铺借钱，自然是有利息的，他当然不亏本，苟才认真仔细的看了看，盖章果然是真实的，因为谁敢模仿，那可是要杀头的，而且周兴也不敢不赎，这个……看起来没啥差错，他也不可能骗自己吧？说出去多丢人啊？于是苟才沉吟道：“周大人威镇江南，身价不凡，这个……至少也值一万两银子？”