龙凤呈祥

对于谢从琰来说，不在意的东西，根本懒得多费一分心思。
“你们先在此候着。”寇凛吩咐了句，解下绣春刀扔给身后的楚谣。
楚谣伸出双手接过，重量远远超乎她的想象，被砸的向后趔趄两步，只觉得眼前虚影一晃，再看寇凛人已经在城门楼上了。左右一环顾，这高耸的门楼果然没有步梯。
原本还奇怪他们这些武将哪里来的雅兴，大晚上吹着冷风登高望月，敢情是为了显摆轻功。
楚谣裹紧了领口，避免被山风呼呼灌进去，心里琢磨着太子的事情。
凭借太子妃手里的一张东宫布防图，并不能说明问题。
但在没有线索的情况下，假设是定国公府做的，他们目的何在？
若想废太子，改立睿王，以定国公府的地位，根本不必如此麻烦。
莫非是借用失窃案，令圣上撤掉金吾卫首领，在禁军十二卫里插一脚？
感觉也有些小题大做。
楚谣沉思良久，生出一个念头来，或许《山河万里图》本身存有某些玄机，为定国公知晓，想要私下拿到手中。
当然一切皆为揣测，她必须回去告诉父亲，让父亲和谢从琰知晓，交由他们定夺。
楚谣一直思考到段小江带着袁少谨赶来。
“大人呢？”段小江见她怀里抱着寇凛的绣春刀，询问道。
“大人在门口上。”楚谣指给他看。
段小江见她身上挂一柄，又抱着一柄，额头有些细碎的汗珠浮出来，笑着伸出手：“还是我拿着吧，大人这柄绣春是特制的，比咱们的沉了不少。”
“多谢段总旗。”楚谣将刀递给他。
见段小江去和另外几个锦衣卫说话，袁少谨走到楚谣面前，不冷不热的道：“你对狗腿子的身份，适应的还真快。”
楚谣点了点头，道：“袁兄也要尽快适应起来。”
袁少谨淡然道：“放心，我会的，肯定会超过你。”
这话楚谣有些接不下去，心道袁少谨是不是走火入魔了，连当寇凛的狗腿子，也要与她比较一番？
说实在话，她不喜欢袁党一派，却从未讨厌过袁少谨本人，这小子天资聪颖，勤奋上进，文武双全，一丁点权贵公子的坏习气也没有。
除了一门心思非得和她抢第一。
而楚谣为了保住自己的第一，从前也是日夜苦读，丝毫不敢懈怠。才名远播，一大半是被袁少谨给逼出来的。
“对了袁兄，会审上帮我作证一事，多谢。”楚谣拱了拱手。
“你不能死在这些莫须有上，要死也得死在我手中。”袁少谨冷冷一笑，朝她胸口处睨了一眼，“你懂我意思。”
楚谣将眼神飘向别处，假装听不懂。
这时候，门楼上那些喝够冷风的武将们终于落了地，谈笑风生的入了门楼内，朝着红袖招内部走去。
寇凛远远打了个手势，段小江翻译了下，是示意楚谣和袁少谨跟着去。
两人赶紧匆匆跟上。
袁少谨边走边小声问：“寇大人过来应酬，让你我跟着是什么意思？这些人可全是正三品的卫军首领，除了寇大人，全是出自功勋之家，没一个省油的灯。”
楚谣摇了摇头，她只懂寇凛讹钱的手段，别的心思猜不透。
……
进入红袖招内部，宽敞类似宫殿，正中有个偌大的圆形水池，池子上方有张可容纳十数人的大鼓，鼓面上绘着色彩鲜艳的牡丹。
楚谣知道这应是舞姬跳舞的地方。
因为座位是围着圆形水池设计的，也就不分什么上首和位次，宋世钧率先选个位置坐下，客人们也纷纷入座，各自带来的心腹，则站在身后。
寇凛故意坐在谢从琰右手侧，导致楚谣和谢从琰挨的很近，还故意道：“谢参军没带侍从来，你去帮着斟酒。”
谢从琰听见这话，慢慢转头看了寇凛一眼。
寇凛视若无睹，训斥楚谣：“去啊。”
楚谣只能硬着头皮，走到谢从琰身侧，俯身拿起桌面上的银质酒壶。
“你愣着干什么？”寇凛又开始训袁少谨，“要本官亲自动手？”
袁少谨的确是愣了下，才去斟酒。
他知道寇凛让他们来干嘛来了，自己不是出身勋贵之家，便使唤首辅公子和尚书公子，想在这些人面前找回些面子。
但很快，他知道自己冤枉了寇凛，因为这些人中就没几个认识他们。
只听席上一人大叹一口气：“咱们的先祖当年跟着太祖辛苦打天下，如今朝中却是那些卖笔杆子耍嘴皮子的说了算。”
说话之人，是禁军十二卫中的虎贲卫指挥使贺彪，“一个首辅，一个尚书，整天……”
“咳咳。”宋世钧咳嗽了两声，打断了他的话，看向了寇凛，“寇兄，不如让少谨和楚公子也入座？”
他这一提醒，贺彪才知道寇凛身后的两个锦衣卫是谁，微微一惊，却不以为意的冷笑一声。
他出身陆安侯府，底子硬得很，当着袁首辅的面都敢骂。
但到底不再继续说下去。
楚谣这才真明白寇凛带他们来的用意，就是怕这些武将聚在一起，谈论起文官集团，给他惹上是非。
毕竟寇凛从不站队，不管袁党楚党，无论文官武将。
她拿着酒壶站在那里思索，沉默中的谢丛琰喝完了杯中酒，不见她斟上，又拿着酒壶不给他，伸手去拿，因为毫不在意，不可避免的碰到了楚谣的手。
楚谣正在想事情，惊颤了下，表情尽落入谢从琰眼中。
他精神微一恍惚。
才喝了一杯就醉了不成，怎么感觉那么像楚谣？
而寇凛摩挲着酒杯，一直注视着这甥舅俩的表情，倘若楚箫是女扮男装，谢从琰肯定是知道的。
甚至谢从琰看上的，其实是这个姐姐……





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当然， 寇凛完全是在瞎猜， 他只是相信着， 楚家这一对儿若是姐妹， 谢从琰应是看上了一个。
通过永平伯世子的案子， 即使寇凛已经推翻了他对谢从琰的怀疑， 也没有放弃谢从琰这条线。
转换思路， 让徐功名暗中去查已故的谢埕谢老将军。
而楚谣冷不丁一惊之下，情绪收敛的极快，学着楚箫的模样讪讪道：“小舅……谢参军， 您吓我一跳。”
“给我吧。”谢从琰将酒壶从她手中取了来。
“是。”楚谣走回到寇凛身后站着。
寇凛忽然想起宋世钧再和他说话，回应道：“不必了吧，他二人此时只是我锦衣卫的百户， 没有别的身份。”
“既然如此， 宋某便不插手寇兄的内务。”宋世钧笑着点头，举起杯来， “再次多谢诸位赏脸。禁军十二卫负责皇廷， 锦衣卫负责皇城， 谢参军的三大营则是拱卫京师的第一道防线， 愿往后咱们合作愉快，共同为圣上、为大梁效力。”
一众指挥使们开始推杯换盏。
楚谣认真学习， 在座一水儿的正三品卫军首领， 都是官场上摸爬滚打过来的。一个比一个官话说的响亮， 被他们鄙视的文官听了都得羞愧。
忙于应对，寇凛也顾不上去观察谢从琰了。
而谢从琰除却偶尔举杯， 基本不开口说话，在座也都了解他的性子，没人拉着他攀谈。到时候结交不成，反而惹恼了他。
谢从琰便自斟自饮，不知怎么，眼神就瞄向了寇凛身后的楚谣。
正如楚谣的认知，谢从琰对于不在乎的人或事，从来不会留心，就比如楚箫，又不是他的亲外甥，留心他做什么？
平时谢从琰身在军营，很少和他接触，回尚书府里见他也多半是去教训他，年纪不小了还总是往妹妹闺房里跑，没有一点规矩。
人人称他诗画双绝，也是听说楚谣喜欢模仿他的字画，谢从琰才会特意找来两幅认真瞧一瞧。
今天才发现，他们兄妹像极了。
该说的场面话说完，宋世钧道：“险些忘记，宋某此次从西域回京来，除了这葡萄美酒，还带回几个舞姬……”
随着他拍了两下巴掌，几个穿着奇装异服身段婀娜的舞姬走了进来，赤着足，轻纱遮面，瞧不清楚真容。
楚谣好奇的看着她们走上水池上方的鼓面，乐师不曾奏乐，她们已经各自摆好了姿势。
楚谣的目光，落在正中领舞的女子身上，她衣饰华美，毫不暴露，面纱遮不住柳眉凤眼，明显不是西域人。
“这些舞姬……”宋世钧正介绍时，瞧见鼓上领舞的女子，声音戛然而止，仔细瞅两眼，脸色瞬间阴沉下去。
其他人的注意力被这些异域女子吸引，没留意宋世钧的反常。
等乐师们奏乐，舞姬们翩翩起舞。
楚谣也是学过一些的，看的出来领舞的女子虽不是西域人，却跳的最好。
“谢参军。”乐器声中，寇凛偏过头道，“定国公府那位宋七小姐，再过阵子就及笄了吧？”
谢从琰垂着眼睛喝酒，根本也不搭理他。
寇凛没有半分自觉，瞥一眼鼓上的美人儿，继续道：“听闻宋七小姐生的倾国倾城，又能歌善舞，却从不在人前露面，平日里出门总是覆着轻纱遮住脸，只等着在太后娘娘为她举办的及笄礼上一鸣惊人。”
谢从琰置若罔闻。
寇凛没完没了：“如今京中被人提及最多的美人儿，正是谢参军的外甥女，这宋七小姐帖子都写好了，特意邀请你那外甥女去参加她的及笄礼，看来，是对自己的美貌相当有自信。”
谢从琰终于放下酒杯，转头看他一眼：“寇大人东宫失窃案查不出来，对这些鸡毛蒜皮的小事，倒是较真的紧。”
“身为监察百官的锦衣卫，这是寇某的职责。”寇凛厚着脸皮凑过去，“我也好奇，宋七小姐究竟有多美，我只见过楚小姐，还真不信有谁压的过她。不过想想也是，楚小姐毕竟年纪有些大了，比不得宋七才十五，正是豆蔻年华……”
寇凛故意试探谢从琰，结果说着说着，莫名感觉到背后积聚起一阵杀气。
他如芒在背，低头喝了口酒，不说了。
等乐声停下，一舞结束，舞姬们站在鼓上。
宋世钧皱着眉道：“下去领赏吧。”
寇凛该给宋世钧的面子给足了，起身道：“寇某还有公务在身，先告辞了。”
在座各位原本也不怎么喜欢这个权贪，虚拦了拦。
楚谣跟在寇凛身后离开了红袖招，往外走的时候，并肩的袁少谨道：“这红袖招连一般乐坊都不如，不明白我大哥为何不准我来。”
楚谣也是差不多的想法，感觉和一般的酒楼乐坊没有区别。
寇凛停住脚步，转头一勾唇角，嘲讽道：“你懂什么？刚才领舞那位，是定国公府的宋七小姐宋嫣妮，定国公宋锡最宠爱的小孙女。”
袁少谨和楚谣俱是一怔。
寇凛继续前行：“看样子宋世钧也是刚知道，瞧那张脸都黑成什么样子了，堂妹在场，他敢带着人玩女人？”
经寇凛一说，楚谣这才回过味来，宋七小姐跳舞时，始终是面向着谢从琰的。
眉目含情的模样，应是对谢从琰有意，不排斥定国公为她安排的婚事。只可惜是宋家的女儿，楚谣都不知自己该不该祝福她得偿所愿。
倏地，她又想起被寇凛说自己年纪大了，不如宋嫣妮豆蔻年华。往日里，楚谣对容貌并不怎样放在心上，可终究是个女子，哪有不爱惜容貌的，心头难免一阵堵。
气不过，解下腰间的绣春刀朝他后脑勺作势敲了下，又收回来。
寇凛走在前，不知她的小动作。
袁少谨看的一怔，以眼神询问：你在干什么？
楚谣淡淡伸出一根手指，指了指的刀，又指了指寇凛的后脑勺，意思是你敢不敢？
袁少谨岂能落于她后，也拿起绣春刀朝着寇凛的后脑勺假意敲了下，挑衅着回望楚谣：我会不敢？
段小江晃着腿坐在门楼上，将他们的举动收入眼底，咔嚓咬一口苹果，哭笑不得。
等寇凛走近以后，他从门楼落地，呈上绣春刀：“大人，可以走了？”
“走吧，先将楚箫送回尚书府。”寇凛接过自己的绣春刀，一只脚已经踏上了马车，忽听红袖招里传来一叠凄厉的惊叫声。




龙凤呈祥 阵图
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随后惊叫声变为尖利的惨叫声， 在这静谧山间被无限放大， 听上去格外惊悚。寇凛几乎是在声音响起的同一时刻便折返回去， 段小江和几名锦衣卫紧随其后。
楚谣和袁少谨的反应全都慢了半拍， 才步履匆匆的去追。
一晃眼的功夫， 也不知里头发生了何种变故， 楚谣有些担心谢从琰， 别出了什么意外才好。
回到先前的宴客厅，早已人去楼空，她一路跟随寇凛穿过侧门， 来到一个小院外，远远瞧见那几个卫军首领都挤在院子里，手中锋利的兵刃尽皆沾了血， 脚下有一截截血肉模糊的线条状物正在不断蠕动着。
楚谣走近了一瞧， 浑身汗毛顿时根根竖起，是她最怕的动物——蛇。
已被这几位首领和侍从们砍成了段儿， 看不出有多少条， 总归是密密麻麻， 像是捅了蛇窝一样。
至于惨叫声， 是从院内这栋三层小楼里发出来的。宋世钧和谢从琰此时都不在院子里，估摸着去了楼上房间内。
寇凛刀不出鞘， 人不上前， 只略略打了个手势， 示意锦衣卫过去帮忙。
唯有楚谣站在他身后一步也不挪，上前斩蛇她是绝对不敢的， 被寇凛骂死也不会去，她先前在京郊寺庙见到死人，都没有现在这般紧张。
单单看着，都觉得毛骨悚然。实在忍耐不住，闭上了眼睛。
手搭在刀柄上，寇凛盯着眼前这些狰狞蛇类，不知在想些什么。
“嘶嘶。”
他听到动静，盘踞在头顶斜上方树杈上的一条蛇吐了吐芯子，绣春刀旋即出鞘，手腕一转，再度归入鞘中。
那条蛇悄无声息的被斩成两截，连着头部的那一截身体从半空中掉落下来，砸在楚谣胳膊上。
楚谣感觉手臂沉了下，眼皮儿一睁开，脸上仅剩的一丝血色也消褪的干干净净，从身后猛地抓住寇凛的腰部，额头抵在他的后背上，控制不住叫出了声。
毫无防备的寇凛被她扑的一个前倾，正想训斥，却感觉到她抖的像是秋风里离枝的枯叶，眉头皱了一下，由着她拽着。
楚谣好一阵子才缓过来神，立刻松开手，向后退了两步：“大人，对不起，属下最怕蛇。”
“你这夜夜抱着鸡血罐子的人，竟会怕蛇？”寇凛调侃一句，转头瞧见她不只耳朵，连脖子都红彤彤的，不由一怔。
先前在马车里他觉着娘娘腔，心中恶寒，这会儿竟看出了点女儿家娇羞的意味，惹的他嗓子眼干了干。
重新将注意力投入到眼前的正事儿上。
在场都是些出类拔萃的武将，不一会儿功夫就将蛇群给满门抄斩，没有任何损伤，但这楼里的乐师和舞娘有一些伤势较重，昏死过去。
红袖招的掌柜被绑了来，暴脾气的贺彪将他踹飞出去：“老子的兴致都让你们败光了！”
“荒山野岭之地，有蛇窝很正常。”羽林卫指挥使赵慷擦着剑上的血，“从前也闹过蛇患，还请五城兵马司来这附近处理过蛇窝。”
“寇大人……”
一人仍然觉得蹊跷，想着恰好锦衣卫在此，不如查一查，才发现寇凛人已经不见了。
……
楚谣直到离开，也没见着宋世钧和谢从琰，作为宴客的主人，出了意外竟然不现身，可见那位宋七小姐一定也被蛇伤着了。
楚谣也觉着这蛇出来的蹊跷，十月的京城冷的厉害，并不是蛇出没的季节。
但寇凛完全没有追查的意思，蛇患一平息，立刻走了。
此刻坐在马车里，也是优哉游哉。
马车下了山，驶进了城，中途离队的段小江的声音忽然传进来：“大人，那些乐师果然少了一个，控蛇之人，八成是此人。”
“宋七小姐如何？”
“被咬伤了脸。”
“只伤了脸？”
“身上或许也被咬了，但左脸血淋淋挺吓人的，不过属下瞧着伤口不深，蛇无毒，只会留个疤，以国公府的财力，去买些江湖秘药回来，两三年疤就平了，没啥大碍。”
寇凛听罢睇了楚谣一眼，笑道：“前一刻还说着宋七小姐准备在及笄礼上一鸣惊人，和你妹妹比较一二，一转头，及笄礼都办不成了。往后人若提起宋七小姐为何总是面纱遮脸，只会笑着说，因为她貌丑。”
楚谣屏住呼吸：“大人的意思是……”
“你妹妹那个爱慕者，还真是有本事。”寇凛继续隔着窗帘与段小江低语，“不必跟了。”
“咱们不查？”
“不查。”寇凛看着自己的手指甲，笑容冷淡，“一切有关定国公府的人或事，与本官毫无关系。”
“是。”段小江不再说话。
……
随后寇凛如往常一样闭目休息，楚谣则心神不宁，怀疑这事儿八成是谢丛琰所为。
不，是九成。
楚谣也曾听过宋七小姐极为自傲美貌的事情，甚至知道她曾在人前贬低过自己，谢丛琰原本就和定国公府有着灭门之仇，先拿宋七小姐下手再正常不过。
只让她几年内破相，不是容颜尽毁，已算很仁慈了。
楚谣下意识摸了摸膝盖，是觉着宋七可怜，但她不会归责到自己身上，毕竟这些事情不是她可以控制的。
发了会儿呆，她决定先回去问一问谢丛琰再说，不盲目怀疑任何人，先前永平伯世子之死，已是个例子。
想通透以后，她看向寇凛。
从五官渐渐长开那年起，她就从男人的眼睛里，清楚知道自己是个美人。
可她确实离二十不远了，京城贵女中，到了这个年纪已为人母，尚未家人的屈指可数。
楚谣先前并不在意，今晚也不知怎么了，总想起寇凛那句“年纪大了些”，刻在心里挥之不去。
心烦意乱。
……
小半个时辰后，寇凛忽然将眼睛睁开，信手掀起帘子：“停。”
段小江骑着马走来窗边：“大人，怎么了？”
寇凛望向窗外缓慢后移的树木：“这不是下山的路。”
驾车的锦衣卫一怔：“不会啊大人，属下是顺着原路返回的。”
“是顺着原路兜圈子。”寇凛大步下了马车，“虫鸣声有一炷香的时间没变过了。”
楚谣也连忙下车，已过子时，微弱的月光透过树隙洒落进来，伴着似烟尘般的薄雾，气氛虽有些诡谲，但除了偶有虫鸣入耳，不见丝毫可疑之处。
段小江一跃而起，落于树盖上，举目稍一打量，惊诧道：“大人，确实有问题，咱们周围成了悬崖，下山之路环成一个圈。”
寇凛惊讶：“悬崖？这城外矮山虽大，却极为平缓，哪里来的悬崖？”
“莫非有鬼？”袁少谨翻身下马，往寇凛身边靠了靠，脸色不太好看，“听说当年北元铁骑攻入京城，这座矮山曾是修罗场，埋了不少人。”
“本官倒真希望是鬼怪作祟。”寇凛冷笑一声，特意看一眼楚谣，见她仰头盯着一棵大树一眨不眨，面色如常，看来怕蛇不怕鬼。
段小江落了地，神情难得凝重：“估摸着是奇门遁甲阵法之术，不知是为了对付咱们，还是对付红袖招里那几位卫军首领，被咱们误入了。”
寇凛沉默着环顾四周。
楚谣犹豫道：“大人，属下发现，盯着这些树木看久了之后，边角会出现扭曲感，属下认为这不是普通阵法，而是东瀛幻术，建立在咱们奇门遁甲之上的……”
“你还知道东瀛幻术？”寇凛也做出了判断，却被她抢了先，“第一才子，果然名不虚传。”
袁少瑾立刻黑了脸，不服气道：“书里没有这些东西，是虞清那混小子教他的。”
这是实话，虞清精通奇门遁甲，楚谣是跟着他学的。
虞家军驻守福建，常年与倭寇打交道，虞家人对东瀛忍术和幻术都有一定涉猎。
楚谣年少时一心想嫁虞清为妻，对这些尤其关注，想着往后嫁去虞家能帮上忙。
“大人，咱们得尽快破除幻术出去。”楚谣抱了抱拳，忧心忡忡地道，“困的久了会出现幻觉，逐渐迷失心智，敌人一旦进攻，我们毫无还手之力。”
段小江一摊手，看向寇凛：“若是千机在就好了，大人，属下不懂这些。”
“本官也不懂。”寇凛慢悠悠地笑了笑，“本官近来得到消息，说虞清私自入京给袁首府送礼来了。”
楚谣的指尖轻轻颤了下。
“大人，无凭无据，话可不能乱说。”袁少谨瞪了寇凛一眼，这笔钱被寇凛给黑了，气的他爹骂了一晚上，如今竟还来泼脏水。
寇凛摘下一片叶子，夹在两指之间：“本官从未与东瀛人结怨，东瀛人来惹本官，究竟想做什么？”
是啊，东瀛人惹寇凛这个瘟神，是嫌死的不够快么？
楚谣垂眸细想，想明白以后，眼皮儿直跳。