骑砍风云录

    “酋长？酋长？”领主大人试探着喊了两声。

    赛托斯的嘴唇剧烈哆嗦起来，声音由于过度激动变得如铜钟般洪亮：“这……这！”

    哼哈二将原本正在专心玩泥巴，顿时被吓了一跳。他们抬头看着铁巨人，有种扭头逃跑的冲动。

    巨怪在高山堡甚至整个荒野都算是大块头了，但跟面前这个真正的巨汉比起来，就像一只杜宾猎犬面对着成年雄狮，根本不在一个重量级别。

    “酋长，是吗？”

    赛托斯的胸膛在风箱一样剧烈起伏。对于一位拥有上万年丰富阅历的长者而言，这无疑已经是内心极度震荡的表现。

    “的确是银巨人，但怎么……”

    “果然。”李察微微叹息。

    在哼哈二将吃下圣荷西的猎龙猛药却还安然无恙后，他就已经有点怀疑了。

    巨怪一族，往往被认作是种愚痴怯懦的低智种族，在世人眼中比地精强点有限。但却偏偏拥有着

    出众的元素天赋和卓越的毒素抗性，怎么看也是跟脚不凡的样子，和处境全不相匹。

    现在找赛托斯酋长求证，也不过是把猜想落到实处。早有心理准备，多吃惊倒谈不上。

    只是心里有种难以描述的感慨在酝酿：“唉，时间的伟力啊。”

    生存，对于所有种族来说，都是个无比沉重的话题。

    元素潮汐的不断衰退，对于上位巨人而言，是致命却又无力抵抗的大环境变迁。就如同池塘里的水正在渐渐干涸，摆在鱼面前的只有两条路——要么适应新环境，要么去死。

    李察几乎能想象到，当年留在彼岸世界里的银巨人，面临的是怎样的困局。

    元素潮汐的衰退速度坚定不移，并不会因为他们的惶恐而有半分放慢。越来越低迷的元素，甚至渐渐无法支撑最起码的身体消耗。

    后退一步就是万丈深渊，为了生存，他们不得不开始妥协。于是——如天神般高大的身躯渐渐萎缩，曾经聪敏机灵的头脑日趋笨拙。

    大刀阔斧，削减掉一切可以削减的机能，抛弃掉一切可以抛弃的坚守，放弃掉一切可以放弃的荣光！

    竭尽可能适应恶劣的环境，哪怕卑微到极点，只为了——活下去！

    元素潮汐的衰退，像是越来越低的天花板，压弯了他们的脊梁，磨去了他们的骄傲。

    于是泰坦时代地位尊崇的上位巨人，就变成了，游荡在荒野上以食谱广泛闻名的巨怪。

    如果当年的银巨人还能穿越时间而来，在他们眼里，巨怪一定是畸形到不能再畸形、低能到不能更低能、卑贱到不能再卑贱，甚至根本不够格称之为巨人！

    但，他们得以在最艰难的岁月中幸存下来。




第二百八十章 灵机一动的后果
    领主大人花了大概半个多钟头，把巨怪一族如今的状态捋了一遍。

    从生活习性到分布范围，到成员数量，再到生存环境……凡此种种，竭尽详细。

    以哼哈二将的表达能力，这些东西很难说清楚，而赛托斯酋长又急于想知道，所以也只好由李察代劳。

    这些琐碎的东西，在他嘴里娓娓道来并不显得枯燥。一时间周围很安静，只听得到领主大人的声音在缓缓流淌。

    当听到银巨人那绝对不会中毒的强悍天赋，如今只用来拓展食谱，吞咽那些甚至难被称为食物的东西，用以苟活性命的时候。

    赛托斯酋长终于忍不住陷入巨大的悲呦之中，“怎么会这样呢？”

    终于和失散万年的兄弟终于重逢，最悲哀的莫过于发现，原来双方都过得不好。

    “打个比方，如果你想培养一个战士，现在有一个狗头人小孩和一个巨人小孩可选，你觉得谁更厉害？”

    “当然是巨人小孩。”赛托斯略带怜悯地看着李察身后那个狗头人。

    太孱弱了，就算是刚学会走路的铁巨人婴儿，也比他厉害些。

    “可如果每天只有一片黑面包两片腌菜供养呢？”李察摊开双手，又添上一个假设条件。

    “那就只能选狗头人。”

    “是啊，狗头人虽然比不得巨人那样强壮，但只靠一块黑面包就可以活下去，而巨人会饿死。”李察意味深长地说道，“这世上从来没有绝对的强大，适应环境才是好的。”

    “赛托斯酋长，您知道吗？”领主大人继续说道，“巨怪的元素天赋实在很好，所以哪怕变成今天这样，还是经常会自行掌握法术，但往往会很快把自己弄死。”

    这个说法他还是从尼赫鲁嘴里听来的，作为巨怪愚蠢的佐证，最初也只当是个笑话听听就完。

    但现在想想，哪里是那么简单。

    “法术对他们来说，不是馈赠，而是毒药。”李察认真说道，“银巨人变成这副模样，就是为了减轻对元素的依赖。可一旦掌握法术，依赖就又增加了。这会让巨怪感受到切实的痛苦，往往无法承受而自杀。”

    “我也是用了点特殊办法，才让他们安然无恙。”领主大人指着哼哈二将，“虽然肯定比当年的银巨人要矮小、愚笨，但比起别的巨怪，可还是高大、聪明多了。”

    “如果把他们安置在元素更富集的环境里，还有没有希望重新变回银巨人？”

    对于铁巨人的想法，李察做了个很巧妙的比喻：“一颗葡萄已经晒成了干，就算重新泡在水里，它还能变回原先那颗葡萄吗。”

    答案当然是不能。

    赛托斯酋长就算没吃过葡萄，作为一个经历过不知多少风风雨雨的长者，类似的道理又怎么可能真不懂，关心则乱罢了。

    “难道就真的没有任何办法？”他犹有不甘地问道。

    “这个……”李察罕见的犹豫了一会，才不太确定地说道：“没准我可以试试，如果我也失败了的话，大概就是真没办法。”

    “我知道你肯定有很多秘密。”再渺茫的希望也总比不存在也好，赛托斯酋长也乐观了一些，“有什么办法都试试好了，有需要我们帮忙的地方尽管开口。”

    “那你可等着我来敲竹杠吧。”李察贼笑着说道，“不过酋长，迟暮大森林里究竟出了什么事，把你搞得这么狼狈？”

    “别提了。”赛托斯刚明朗了几分的脸庞一下子又垮下来，“你应该还记得吧？上上次月圆之夜你们抵御沙蜘蛛的时候，势头特别凶猛。”

    “记得，那次要不是我，光靠虎灵绝对顶不住！”领主大人一想起那近乎无边无际的沙蜘蛛浪潮，直到现在还有点发毛。

    “不知怎么回事，上个月的势头简直比那次还要凶猛，要不是许多铁巨人正好处于苏醒状态，虎灵的防线就差那么一点点被攻破。”

    “中间一度比较艰难的时候，我灵机一动，想到一个办法。”赛托斯酋长的脸色非常尴尬。

    领主大人一听“灵机一动”就知道八成要坏菜，“看到没，灵机一动就完逑，没事千万别瞎灵机一动，明白吗？”

    他抓住机会教育一番自己的部下，众人连忙使劲点头。

    “酋长，您继续。”李察冲脸色黑得活赛锅底的铁巨人说道。

    “……算了，我不跟小孩计较。”赛托斯卖了把老，“你上次送来一个弱智地精。我就想——沙蜘蛛毕竟是地精的造物，那地精肯定有办法控制他们。”

    李察楞了一下，点点头。

    地精当年都能和泰坦抗衡，实力绝对毋庸置疑。

    而实力越强大的种族，行事往往也会越缜密细致，一般不会轻易做出没头没尾的事情来。

    地精作为沙蜘蛛的缔造者，当然应该掌握控制沙蜘蛛的手段。最起码，沙蜘蛛应该不至于主动攻击地精才是。就好像再锋利的刀子，把柄也总是握在主人手里。

    这种思路没什么问题，就算换李察站在赛托斯的位置上，他也绝对会试上一试，不然死都不甘心。

    “对吧！于是我就把那个地精推到沙蜘蛛面前试试看。”赛托斯脸上露出心有余悸的表情，“结果……”

    “结果怎么了？”阿布是个急性子，忍不住问道。

    “安静点，小个子。”哼哈二将在乐此不疲地轮流摸他头，然后看阿布恼羞成怒的样子喜不自胜。

    “结果沙蜘蛛根本不理会地精，势头半点也不曾拖延，反倒变得愈发凶猛起来。”

    “那个地精现在怎么样了？”领主大人好奇地问道。

    “当时沙蜘蛛倒是没有攻击他，不过后来慌乱中从城墙上跌下去，还是摔死了。”赛托斯问道，“你说为什么沙蜘蛛对地精没有反应呢？”

    “难说。”压根没什么可供分析的东西，李察也只能瞎猜一猜，“毕竟已经这么多年过去，什么都有可能改变，沙蜘蛛没准早就不受控制了。”

    “要真那么简单就好了。”铁巨人酋长指着身后的广袤森林，“以前除了月圆之夜，沙蜘蛛从来不会轻易踏足这片森林。但那次之后，无形的规则好像就被打破了。”

    “我靠……”领主大人终于明白事情的严重性了。



第二百八十一章 助拳
    在整个世界都扭曲堕落的大环境包围下，迟暮大森林之所以还能维持安宁祥和，成为虎灵和铁巨人的最后一片净土，有两个条件是必须的。

    一方面，是铁巨人无私贡献出自己的天赋，为森林里的所有生灵撑起一片天，抵挡外界无处不在的心灵风暴。

    这固然是最基本也最重要的前提，但还不够。

    另一方面，因为存在石壁环绕这样优越的地理条件，所以仅只在月圆之夜，沙蜘蛛才会试着朝森林发起进攻。平时墙内外两侧，大体还能相安无事。

    这个条件也同样不可或缺。

    每个月出兵一天，对于虎灵来说还算在承受范围内，尚能维持生活继续。

    甚至从另一个更诛心的角度来讲，定期适量损失部分人口，避免超过环境承载上限，对于整个迟暮大森林来说，未必不是长久安定的必要条件。

    可假如每天都得跟沙蜘蛛打生打死，那又是另一回事。无论什么战争狂人，都绝对无法坚持太久。

    这不是怯战不怯战的问题，而是战争状态会严重破坏生产。再怎么优秀的战士，也得先吃饱肚子才能打仗。

    自从智慧生命开始学着用木棍、石头殴打同类的那天直至今日，这条真理就从来没改变过。

    实际上，这才顶多两个月的功夫，迟暮大森林里的土著已经明显难以应付。

    不然赛托斯酋长也不会显得如此疲惫，肯定是一直四处奔波充当救火队长。

    “的确令人头疼。”李察又不是没上过天，高空中一切都看得清清楚楚。

    试图纯凭武力把沙蜘蛛清缴干净压根不现实，因为它们的数量绝对只能用恐怖来形容。相比之下，即便广博如迟暮森林，在高空视角下，也像是汪洋大海上漂泊不定的一叶扁舟。

    “李察，你可一定得帮帮我们。”赛托斯酋长摇头叹息着，“这片森林里有什么你想要的，尽管拿去好了。”

    “别这么说酋长，您以前帮过我那么多次，我怎会坐视不理。”领主大人莞尔一笑，“还是先给我讲讲具体情报吧。”

    李察固然算不上普度众生的慈悲心肠，但更不是养不熟的白眼狼。

    别人对他好与不好，他都记得。

    其他不论，就光是那副铁之心辉力宝图，情分就欠大了。只要在力所能及的范围内，铁巨人既然开了口，没有拒绝的道理。

    “主要还是守卫几个石壁缺口，你见过的。”赛托斯酋长板着脸，“平时沙蜘蛛数量没有以前月圆之夜那么夸张，大约四分之一到五分之一。但上次月圆之夜是从我们在此安家以来最夸张的一回，以后大概也差不多。”

    “今天离下一次月圆还有几天？”

    赛托斯想也没想立刻答道：“还有七天。”

    “七天……”李察点点头，“绰绰有余，完全来得及，我会在下次月圆前带人赶回来。”

    …………

    领主大人独身一人急匆匆飞回了高山堡，落地时天边的太阳刚好收敛掉最后一丝余晖。

    急促的气流把他一头秀发吹成了鸡窝，李察摘下风镜甩给侍女，顶着鸡窝走向领主大厅，片刻后雄浑苍劲的号角声开始在暮色中传播。

    高山堡一共有三种警报。

    铜哨仅仅代表警戒，吹响后巡逻队扩大搜索范围，同时领民应该尽量待在家里避免外出。

    号角则意味着进入战争状态，全体开膛手战士要以最快速度集结。

    还有铁匠工坊里正在铸造的一口大铜钟，目前还没完工。等投入使用后，一旦敲响就代表生死存亡。介时整个高山堡全部成年男子都必须临时入役，服从调遣。

    就算最低级别的铜哨也不是小事，何况是号角。

    平静刹那间被打破了。

    作为从战争中诞生、从战争中发展的领地，应急响应早就熟门熟路。

    “快快！”战士们手持火把排成长龙往校场聚集，军官们的督促声简短有力，脚步声渐渐从纷乱变得整齐。

    同时沉重的仓库大门也被打开了，奴隶们喊着号子，流水一样把各种物资搬出来，装到载重马车上。另一边，是马夫们在把膘肥体壮的役马拴上马车。

    匆忙中体现着井然的秩序。。

    “李察，发生什么事了？”安妮像个轻灵的蝴蝶一样跑过来，头上还戴着顶粉色花纹睡帽，显得有点略呆。

    她刚才大概在睡觉，起床后匆忙换了身衣服，结果把帽子忘了。

    “新世界沙蜘蛛暴乱，我得带人过去助拳。”领主大人也没提醒她，“你听好，尽可能多买盐，至少买他个几十吨。再征调两千领民，和食盐一起送到新世界。”

    “几十吨！”安妮楞了一下，“你有没有数量概念？知道几十吨食盐要多少金币吗？”

    “用不着好盐，粗盐就可以。”李察趁她发愣在脸蛋上拧了一把，“别抠门了，该花钱的时候就要花，懂不懂？”