骑砍风云录

    安妮再一次带领商队来到高山堡时，已经又是十多天之后的事情。

    当时李察正在河边纳凉，怀里抱着一陶罐加糖甜牛奶，罐口插着根笔直的空心麦秸。奇丘坐在他肚皮上，小嘴嘬着麦秸正吸得起劲。。

    “大人，安妮小姐回来了。”尼赫鲁闲逛时遇上沃雅商行，免不得当回带路党人。

    商队在远方停驻，忙着从一辆辆重载马车上卸下物资，走到领主大人身边的只有安妮和穿斗篷的贴身侍从。

    安妮眼睛里面只有一种情绪，那就是难以置信。

    这是她第三次来高山堡，但此时此刻如果不是地形轮廓保持着熟悉的样子，她几乎要以为自己走错了地方。

    丘陵四周不知从哪移植来数十颗高大的乔木，好些领民的小孩正在里面追逐打闹，树下到处是姹紫千红的野花开得茂盛，卵石铺底的人工水道从中蜿蜒而过汇入怒涛河。

    河边原本只有齐膝的芦苇如今却长到一人多高，微风拂过沙沙作响，几个头上绑着毛巾的半身人弯腰在里面钻来窜去地寻找鸟蛋。不时惊得水鸟从中扑翼而起，留下一连串愤怒的鸣叫和鸟屎炸弹。

    “李察，高山堡的变化快让我认不出来了。”

    “哼不是会个土壤肥沃法术吗，反正废物利用下，种花种草都是疯长。”李察这样给她解释。

    安妮的第二惊是路上她居然看到很多矮人来来往往，男女老少都有，而且从高山堡居民的淡定反应来看，矮人肯定不是第一次出现在这里。

    “矮人部落的战士快损失光了没法生活，来搭伙也是理所当然的事情。”领主大人挠了挠头，“罗比也在，这小子昨晚上被赫特带着熬夜玩牌，现在可能还没起。”

    荒野是个凭实力说话的地方，如今的矮人已经失去了这种底气，再加上奇丘的存在，并入高山堡是必然的选择。

    “就知道你跟矮人之间肯定有密约。”安妮叉着腰忍不住有点生气。

    明明高山堡和矮人能结识还是靠她从中牵线，现在她却成了最格格不入的一方。

    “算不上密约。”李察伸手替奇丘抹掉了嘴角奶渍，不动声色地强行解释，“都是你走之后才决定的事，不知道也很正常。”

    “那你现在又是在干嘛”安妮看着李察，表情愈发精彩，活像是看到一只大癞蛤蟆正抱着复数只天鹅狂啃。

    也怨不得她大惊小怪此时此刻李察正躺在一张宽大的藤条摇椅上，身后站着整整半打兔头人和山羊人少女，有的举着席板给领主大人遮阳，有的正用羽扇扇出阵阵微风，还有两个站在背后专心致志地为他松板筋。

    这两个种族的女孩身材和长相都非常娇弱可爱，各自的种族特征亦是平添风情。莺莺燕燕挤在一起，简直把那些花香鸟鸣又都比了下去。




第七十三章 博物学者巴克兰
    “咳咳，这个”领主大人不尴不尬地笑了两声，拍拍巴掌，侍女们乖巧地排成一队迈着碎步走了。

    “唉，我这人就是心软。”

    “从打完那一仗后，好些部落完逑，这些附庸族失去宗主庇护难以生存。”李察满脸悲天悯人，仿佛一位扫地都担心伤及蝼蚁的大德僧侣，“他们主动来投奔高山堡，谁忍心拒绝呢。”

    “后来冈瑟不对，是尼赫鲁，这货成天净出些馊主意。说那些女孩子无依无靠，选些作侍女也是善事。”他又似乎化身担心飞蛾扑火而用纱网罩灯的仁心牧师，半点不见酒馆吟游诗人嘴里血色开膛手的风采。

    可见这世间流言，许多都没什么道理。

    “不关我”尼赫鲁看着领主大人的表情沉默了半息，“是我的主意。”

    “所以你也就欣然从命了”安妮翻了个白眼。

    这人啊，甚至还包括广义上的全体智慧生命，一旦跟高山堡接触多了，别的不好说，翻白眼是一定学得很快。

    “不，我义正言辞地拒绝了。”李察摸了摸奇丘毛茸茸的耳朵，严肃的表情维持了片刻后突然嘿嘿一笑“不过转念一想他这话也确实有点道理，我堂堂一个领主”

    “后来架不住我再三要求，大人才勉为其难同意。”尼赫鲁主动续了下去。

    拍马屁这种事一旦开了头，虽然内心怅然仿佛有些东西一去不回，但却难免得心应手起来。

    “对对，是这么回事。”领主大人连连点头。

    “好吧。”安妮朝李察伸出手，“以后商行常驻高山堡的店铺会由我来负责，希望我们合作愉快。”

    “当然。”李察攥着半精灵的小手晃了两下。

    “还有一件事。”安妮原本挡在李察和斗篷人随从之间，突然后撤一步让开视野，“我要隆重介绍一位著名博物学者巴克兰先生。”

    “日安，李察大人。”斗篷人慢吞吞脱下兜帽，低下头扶了扶鼻梁上的玳瑁圆眼镜。这副眼镜缺了条腿，用细麻绳对付着勉强挂在耳朵上。

    著名没听说过啊。

    李察一骨碌从藤椅上爬起来“虎虎人”

    判定种族本不是什么难事，身材纤细的尖耳朵是精灵，和人相似又带有各种动物特征是半兽人，总之按外在特征来基本不离十。

    但领主大人此刻却在犹豫眼前这人虽然长着颗虎人脑袋，可身高比安妮还不如，是个身材矮胖的小老头，哪里像传说中身高三刃体重千磅的顶级猛士。

    “巴克兰先生来自著名的白虎氏族，更擅长艺术而不是战斗。”安妮用眼神示意李察不要这么大惊小怪。

    “我的小名是糖，所以领主大人您也可以叫我糖白虎。”巴克兰说完无辜地眨巴着小眼，不明白为什么这个开拓领主突然露出一副憋笑的表情。

    “日日安，糖白虎先生。”

    在领主大人看来他应该是有一定程度的白化病，所以不得不穿着斗篷尽可能遮蔽阳光。

    正应了聪明的脑袋不长毛那句话，这位“糖白虎”很不幸也是个绝顶之辈，头顶不多的毛发尽管明显精心梳理试图遮掩的头皮，但这尝试完全是徒劳的。

    “巴克兰先生希望能在高山堡做一些有关荒野的博物学研究。”安妮说道。

    “这没问题，反正看起来吃得不多。”领主大人也就实话实说了，这小老头看起来至少不是招人厌烦的那种，“不过在庞贝能看到一位虎人学者，挺叫人意外的。”

    巴克兰抚着胸膛，嘴角露出得意的微笑，“庞贝萨格雷陛下的宫廷卫队吸纳了许多虎人卫士任职，所以在庞贝看到虎人是完全不必吃惊的。”

    几个人又寒暄了几句没营养的废话，巴克兰说要采集标本自己走了，李察命令领民先帮助安妮的商队建设住处。

    高山堡的人口规模越来越大，小小丘陵逐渐难以容纳，现在的格局是卫队和领主大人本人驻扎在丘陵上确保视野开阔，其余领民则像蛋清包裹蛋黄一样四周落户。

    丘陵既然成了军事重地，商行自然不能再像草创时期一样随意进出，划给他们的地方也在领民区。

    “头儿，我们走了。”冈瑟带着三个蛮子武士和十几个附庸仆役来向李察辞行。他已经决定回一趟极北冰原老家，把整个部落都迁徙到高山堡来。

    “早去早回。”李察拿拳头在他胸口上捣了两下。

    高山堡的人口和产出都在迅速提升，相比之下卫队兵力就有点捉襟见肘。

    由于目前几乎所有领民都不是擅长战斗的种族，扩张途径显得极为有限，主要还是落在半人马和蛮子身上。

    赫特最初投奔李察时只带了部落里比较成熟的老战士，后来这些人成了高山堡初代弓箭手，历次作战中表现出色。如今那些刚成年的半人马也追随着前辈脚步，拿起长弓吞下魔药宣誓为高山堡而战，把半人马的数量提升到将近四十。

    而冈瑟的行程如果顺利，最多个把月后卫队还将迎来一批蛮人加入。

    目送他们离开后，领主大人向沃雅商行提出了第一笔购买需求“帮我留意市面上有没有上点档次的斗气秘典，需要钱的话从铁器货款里扣。”

    “好，不过别抱太大希望。”安妮说出了众所周知的事实“好东西往往不是有钱就能买到的。”

    “李察大哥。”罗比顶着两个浓重的黑眼圈走过来，他还处于半睡半醒之中正神游天外，走到近处才猛然发现安妮也在。

    “安妮小姐，日安。”他讪讪地打了个招呼。

    “什么事”李察捏开颗榛子，喂给一直在周围跑来跳去的奇丘。

    “新高炉完成了，铁匠们在准备开炉。”

    李察一抬头，正看见远方几道黑色浓烟迎风而起。

    矮人部落的加入带来了大量合格铁匠和充足的矿石来源，高山堡的军工业终于开始走上正轨。



第七十四章 外客
    冈瑟回来时正赶上第一批军械完工准备分发。

    几位蛮人长老本来还想先跟领主大人套套近乎，但看到这些全新的武器铠甲哪里还按捺得住，像见肉的饿狼一样纷纷围上去仔细观摩。

    “怎么样”领主大人一到，犹如摩西分红海，人群自动给他让开一条直达核心的道路。

    “头儿，太奢侈了”冈瑟兴奋地拿着根撬棍拆开一个一人高的木箱，里面是配属给单个战士的全套装备。

    高山堡的军械形制上必须和系统定式维持一致，确实是很严重的限制，但也不代表铁匠们就完全没有发挥空间。

    冈瑟拿起一柄战斧，入手就知道重量起码二十磅。这个分量一年前的他可能还驾驭不了，但现在正趁手。

    全钢制成的战斧只手柄包一层麻绳，锋部被铁匠们精心覆土烧出漂亮的波浪刃形，阳光照耀下闪烁着叫人心惊的寒光。

    “好好看看这身甲。”领主大人两臂一较劲，把整套全身板甲拽出来。

    比一般人类甲胄更厚一倍，分量极其惊人，也只有高阶蛮人武士穿上后还可以活动自如。整个高山堡军工部门的呕心沥血之作，不知死了多少脑细胞才最终定稿投产。

    “这是干嘛用的”冈瑟对这种厚实的防御力很满意，但他突然发现部件之间和背部有些铁棍跟铰链组成的连接部件，两边肩甲还各套一个外嵌轮齿的铁圈。

    “罗比的设计。”领主大人亲自上手给他做了个示范。

    所有开合部件打开后盔甲展开成蝴蝶状，靠墙倾斜放置，李察踩着甲靴往里面一扑，被打开的部件立刻自动复位。

    “快速着甲。”领主大人伸手把后腰和腋下的卡扣压紧，正常来讲需要仆役帮助的着甲过程至此全部完成，“罗比还给它取了个挺霸气的名字呢，嘿嘿。”

    高山堡没有炼金术师无法生产魔法装备，但通过机械构造，也兼容了一般只有魔法装备才具备的功能。这是手艺精湛的铁匠和精巧设计通力合作，才能产生的杰作。

    “叫啥”冈瑟看得口水都快流出来了，众人齐刷刷看着罗比。

    “泰泰坦铁甲。”被这么多人盯着，罗比脸一下子红了，有点后悔取了这么个傻气名。

    当时他的好大哥李察一个劲窜托他抓住机会名留青史，这个小愣头青哪经得住，头脑一热上了贼船现在想改也晚了。

    “愣着干嘛，赶紧来个人帮我脱一下。”领主大人的声音从头盔下瓮声瓮气地传来。

    “不是快速着甲吗”冈瑟傻眼了。

    “快速着甲又不是快速脱。”在赫特帮助下，李察从铠甲背后钻出来，顺手捋了把被头盔压平的头发。

    半人马为了保持灵活没换太重的盔甲，还是以前那一身板链甲配弓箭，只是人手添了把一刃半的大号骑兵弯刀。他们在铁匠里有亲戚，这把刀自然也不是一般货色。

    打眼一看刀身轮廓就知道那弧度必然利于劈砍，由于刻意设计全刀重心极其靠前，进一步加强了这种特性。两侧刀身密布流畅飘逸的云纹，这是钢铁千锤百炼的成果，漂亮到了极点。

    李察环视四周，有点骄傲又有点遗憾。

    装备都是好装备，可惜原来就跟不上的产能现在还是一样跟不上。

    高山堡这次装备定型对于铁匠们来说更像一场技术狂欢，半人马布斯米和矮人铁匠一交流才发现，原来两边都掌握着一些对方不知道的诀窍。

    敝帚自珍的往往是半吊子，这些真正的高手反而没什么门户之见。

    对于一个真正的匠人来说，这种交流机会非常宝贵。金风玉露一相逢，怎么可能碰不出点火花，再加上罗比贡献的独门设计，彻底激发了铁匠们的热情和追求。

    最终定稿确实都是一等一的好货，但生产起来巨费工时，哪怕高山堡有上百铁匠速度也始终提不起速。这种产品自产自销也就算了，如果要借助贸易求购再富裕的领地也承担不起。

    安妮已经跟他强调过一万次，外销版本一定要简化简化再简化。

    李察暂时只能选择好钢用在刀刃上，优先满足老兵需求。

    这样的话倒是勉强足够，不过如此一来，新兵和老兵之间无论是等级、经验还是装备都存在巨大差距，战斗力完全无法同日而语。

    “大人。”一个扛着木棍的兔人哨兵边叫边蹦蹦跳跳地跑过来。

    兔人虽然身体孱弱但天性相当机警，而且听力和视觉都很出色，所以最近高山堡上岗了不少兔人哨兵，整天支棱着耳朵眼观六路。

    “外边来了几个蜥蜴人，说要见您。”新上任的哨兵说完一句才想起忘了行礼，赶紧躬身补上。

    “来投奔的”李察从腰带上拔出望远镜筒套在眼上。

    远方哨卡正有十几个小矮子泾渭分明地站在两边，一边是顶着长耳朵肩抗木棍的兔人，另一边两手空空但是周身皮肤上覆着一层细鳞，显然就是哨兵所说的蜥蜴人。

    兔人们有宗主在后面撑腰，面对同样瘦小的蜥蜴人显得很有底气，个个挺胸凸肚气势不凡、

    高山堡打完几仗后，周围土著渐渐意识到这伙外来户是顶真的狠角色，最近陆续有不少人选择主动前来投奔。领主大人虽然觉得他们眼光个顶个真心不赖，但还是硬着心肠都拒绝了。

    因为其中几乎没有强战种族，而高山堡眼下也不需要更多平民。

    看个头就知道这些蜥蜴人战斗力同样不会超过一只鹅，不过这也是意料之中，通常来说越能打就越心高气傲，越把自己那点尊严看得比什么都重，不到万不得已不会选择低头进屋檐。

    “还是按惯例回绝吧。”李察随代。