骑砍风云录

    蛮子们发出一阵能洞穿耳膜的哄然大笑，七嘴八舌表达着对伙食的诉求。正在这时，所有人突然同时听到一阵尖锐刺耳的铜哨声。

    “警戒！”

    楼顶放哨的蛮子在扯着嗓子声嘶力竭地呐喊。

    “呵，今天可真不太平！”李察冷笑一声。先是地精，后来是豺狼人，现在不知又来了什么牛鬼蛇神，荒野的繁荣和混乱让他大开眼界。

    蛮子们脸上轻松的笑容瞬间消失的无影无踪，抄起刚放下的兵器开始进入临战状态，一种亢奋的情绪在他们中无声地蔓延。

    “跟我来！”李察抽出长剑振臂一挥，带着蛮子们气势汹汹地走到木楼外面。

    站在高处的哨兵在用长矛指引方向，海拔相对更高的丘陵上视野极其开阔，顺着矛尖所指的方向望过去，能看到一片碧波荡漾的无边草海上，有模糊的黑影在慢悠悠向着高山堡方向前进。

    李察眯着眼睛数了数，二十一个。

    “能看清吗”

    “看不太清，不过好像是骑兵。”冈瑟的脑袋摇得像拨浪鼓。

    丘陵脚下的商队营地产生了一阵小小的骚动，他们也听到了哨兵的预警，但视野不佳看不到危险来自哪里。有个轻装游击手试图到陵上进行侦查，被蛮子们用比刀刃还凛冽的眼神按住了。

    鬣狗不配和雄狮为伍，这




第二十一章 赫特的野望
    赫特喀戎是一位半人马，准确点说，是一个小型半人马氏族的首领。

    他的氏族曾是半兽人王国的子民，生活优渥，有着王国子民所应该有的全部荣光。最鼎盛时拥有近百成年战士，控制着丰腴肥美的草场，骄傲于自己是一个文明国家的子民。

    可灾难总在不经意间来临，无意间卷入王国内部斗争对于一个小小氏族来说，是致命的危险。于是一夜之间，全族沦为被通缉的逃犯。

    当全副武装的追兵到来时，他们根本无法抵抗，所能做的就只有逃，拼命地逃。

    为了生存，他们开启了无比艰难的求生之旅，颠沛流离，抛弃曾经的家园，来到荒野上和强盗土匪为伍。

    在充满争斗的无法之地上立足并不容易，便是善战的半人马也几乎在这过程中流干鲜血，在无休止的混战中，半年内损失掉过半人口。

    余下的人获得了土著认可，他们活了下来，得到了生存的权利，这不错。但赫特自己常常在夜晚辗转反侧、无法安眠。

    他清楚地知道，自己的氏族和周围的半蒙昧土著是不同的。

    他们懂得礼仪，祭奠先祖，精通历法，会在春天播下黑麦的种子等待秋天收获，也会在第一场雪落下时一同齐声朗诵传唱了数百年的诗歌。

    他们明白许多那些只会遵循本能的土著根本不可能明白的东西，这一切都让赫特既骄傲又伤感。

    因为如果继续在这里一代一代繁衍下去，新生的孩子们不可避免会变得和土著没什么两样。

    一个小部落是没办法承载“觅食”之外的东西的，更别说“知识”和“智慧”这样的奢侈品。只有国家，只有规模足够大的国家，才有那个能力。

    为了氏族的未来，赫特下定决心，要带领族人们加入一个真正的国家。

    半兽人王国当然回不去，但近在咫尺的庞贝帝国也不失为一个好选择。这里甚至比半兽人王国更繁荣富饶，有着发达的艺术、学术和各类工艺，完全符合他所有的梦想。

    唯一的问题在于，庞贝是人类的国家，不会轻易接纳半人马加入……

    赫特所能做的只有耐心等待，等待合适时机的到来。

    而这一天来的很快——不同部落的土著最近在策划一场联合武装行动，作为被承认的荒野一员，半人马氏族也接到了邀请，并获悉了全部前因后果。

    这就是赫特等待的机会！

    ……

    半人马们目睹了威力惊人的飞矢划过天空，带着陨石坠地一样的威势深深扎进地里。他们废了很大力气才把这根投矛挖出来，强劲的碰撞已使金属矛尖扭成一团麻花。

    他们中目力最出众的小伙子坚称，这是一个人类战士徒手扔出的投矛。而老道些的半人马则完全不能接受，认为应该来自重型床弩的射击。

    赫特完全明白这是一种示威和警告，所以他命令族人打起白旗继续前进。丘陵上那些警惕的人类战士果然没有发动攻击，任由他们走到五十步外。

    这个距离已经处在大部分远程武器射程之内，无论如何也不能再靠近了。

    “说明你的来意！”

    李察无论如何也搞不懂，冈瑟是怎么认出那块破布是白旗的。但从半人马的举止看来，那的确就是。

    “我是疾风氏族的



第二十二章 山雨欲来
    “土著们正试图组织一支联军，这是他们发出的邀请函。”荒野上微微起了点风，吹得赫特一头狂野的长发随风飘荡。

    他的语气很凝重，但这份凝重没能感染到李察。

    “嚯，本事不小啊。”李察乐呵呵的，他在考虑假如土著真能组织起来，到底是叫联军还是土匪集会比较合适。

    从常识来说，除了走投无路的时候合伙抢劫，土著们也很少有能联合起来的时候。

    “大人，在您来之前，这里曾经住着一群狗头人。他们首领是个罕见的狗头人萨满，掌握着火元素的力量，懂得占卜，还精通草药医术，在周围部落里拥有很高的威望。”赫特指着丘陵上的木楼说道。

    李察恍然大悟——之前刚到这里时他还很困惑，为什么各方面如此优越的宝地会被一群狗头人占据，现在全明白了。

    医术在荒野上稀缺程度是可想而知的，合着狗头人里面还有个高级复合型人才。

    “部落被重创后萨满怀恨在心，用自己的威望召集起部落联军，而他们的目标正是——”赫特顿了顿接着说道，“您！”

    “我”李察的表情顿时变得很精彩。

    “是的，荒野上的土著一向排斥外来者，尤其是庞贝的贵族，这是长久以来的传统。因为外来者一旦站住脚步，就会侵袭他们的生存空间。”

    “那你们……”李察不错眼地打量着半人马。

    “我们是被迫离开故国的孤魂野鬼，不愿就此堕落到荒野上与土著为伍，使后代沦为强盗匪徒。疾风氏族愿意加入高山堡，从此为您的荣誉举起刀剑。”赫特说完，一阵嘈乱的马蹄轻响，二十一位半人马撤步抚胸。

    这阵仗让李察始料未及，不过很快点了点头，“我代表高山堡欢迎你们的加入。”

    换个人也许难免怀疑是土著们玩出的碟中谍，不过对他来说完全没有这种困扰。

    想想就知道——系统的接纳标准肯定不只口头效忠那么简单，怀有敌意的人假意效忠必然无法通过。既然现在已经收到了半人马的入队申请，足以说明他们不是心怀鬼胎的二五仔。

    这是系统带来的隐性福利，高山堡未来将会成为一个不必担心奸细和间谍的地方。

    他带着半人马走到丘陵上，蛮子们倒是很热情，挨个跟新战友击掌以示欢迎。

    一个谎言往往得用一万个谎言来弥补。

    当初既然用面球当魔药骗过蛮子们，如今也不得不做戏做全套，再拿出来骗一回半人马。李察回房间数豆子一样把上次剩的数了二十一粒，交给冈瑟让他去现身说法。

    这样效果会更好，最重要的是能避免某人良心上的轻微不安。

    李察眼看着几个蛮子天花乱坠一通蛊惑，半人马们半是激动半是怀疑地吞下面丸，才挨个通过了入队申请。

    相较于蛮子简单粗暴的肉搏重装步兵路线，半人马的进阶潜力要丰富许多。从最低阶的半人马牧民出发，往上依次是半人马新兵，半人马卫士。

    继续进阶则会出现两条分支，一支是半人马游击射手、半人马射雕手的路线，定位类似于人类的弓骑兵；另一支则是半人马冲击枪兵、半人马踏阵先锋的路线，相当于重骑兵。

    这种远近皆宜、步骑并重的兵种树一旦成型，将会大大丰富高山堡军队的兵种组成，彻底改变目前缺乏骑兵远程靠投矛的尴尬处境。

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第二十三章 备战
    赫特咬了一口精麦粉烙城的面饼，不禁感到眼眶微微发热——有多久没吃过这东西了自从脱离半兽人王国，半人马们在饮食上再也没什么挑选的余地，连曾经最喜欢的精麦粉的味道都快忘记了。

    “你觉得敌人要多久才能来到高山堡。”李察用勺子把咸牛肉压松，又刮了一勺果酱，一起夹在饼里狠狠撕了一口。

    “肯定快不了。”赫特很鄙夷地一笑，“荒野人都是只占便宜不吃亏的混蛋，光是组织军粮就至少得扯上几天皮，我看至少也得十天以后。”

    安妮松了口气，十天时间，足够等到商行援兵到来然后从容撤走。她是商人，莫名卷入一场战争不符合利益；她是女人，不忍心让损失惨重的护卫再去经历一次考验。

    “他们的确是草台班子，不过高山堡不能因为小觑敌人而放松警惕，既然知道早晚要打，那就从今天开始加双倍岗哨。战士们轮流休息，保持战备值班。”李察说道。

    “大人英明。”赫特适时送上一个马屁。

    “说实话我早就想揍他们了，一时没找到机会而已。居然还敢凑成一团送上门来，正好一块收拾了，哈哈哈。”李察仰头大笑三声。

    冈瑟把三张饼叠成一摞，一口干下去一半，被突然吓了一跳噎得差点翻白眼，连忙端起麦酒杯子往嘴里狂灌。

    “对了赫特，你们半人马擅长什么武器”

    “大人，半人马都是优秀的弓箭手，一百步外能把箭矢送进兔子的眼眶。”赫特搓了搓手，“不过弓箭是种很娇贵的兵器，我们氏族脱离故国很久了，现在没有几把能用的战弓。”

    “你们氏族……哎，等等。”李察突然发现了盲点，“你们氏族不可能只有成年战士吧，其他老幼妇孺去哪里了”

    加入高山堡的二十一位半人马都是足龄的男性，根本不符合一个部落应该有的年龄和性别构成。

    “他们啊……”赫特眨巴了两下眼，特别无辜，“他们脚程比较慢，还赶着不少放牧的牲口，落在后面大概还得几天才能来。”

    李察看着那张憨厚的面孔，一下子想明白了——这货是想对冲风险！

    如果李察把土著联军打败了，他正好顺理成章把部落其他成员接进高山堡。而如果土著联军把李察车翻，赫特带着些年轻战士跑路也很方便，毕竟他们可是有四条腿！

    想不到啊想不到，这年头到底谁比谁能傻多少。

    长得倒是一副憨货样子，心眼比猴都多，把鸡蛋不放在一个篮子里的道理执行得淋漓尽致。

    “那记得跟哨兵们说一声，别闹出乌龙。”人家巴巴跑来给他卖命，李察倒不至于连这点小心思都容不下。

    “安妮小姐。”他屈指敲了敲松木桌面，把明显正在走神的半精灵唤回来，“我想知道，贵商行能否出借给高山堡一笔五百金币的款子。”

    李察现在是虱子多了不痒债多了不愁，对财政状况完全抱着破罐子破摔的心态。反正既然已经欠了一千五百金币，再借五百也没什么大不了的。

    借钱发展军队比借钱赌博高明的地方就在于，完全不必担心被打手追债，因为老子有军队。

    “没问题，五百金币我完全可以做主。”

    放高利贷也是沃雅商行的核心业务之一，不过安妮完全没提利息。现在是半精灵在屋檐下，不得不低头。



第二十四章 意外来的太快就像龙卷风
    荒野的夏天远没有庞贝那么酷烈，只有晴天的中午热一会，其他时候都还算凉快。

    战争的阴影对高山堡几乎没造成什么影响。

    卫队士兵们整天跟着冈瑟和赫特在训练场上挥洒汗水，到傍晚就成群结队地溜进河里洗澡。蛮人以前是部落猎人，半人马曾经是草原牧民，尽管都属于天生的强力种族，也需要大量训练才能变成真正的职业战士。

    这些事用不着李察操心，倒是一下子闲了下来，整天蹲在河旁边看哼哈二将兴致勃勃地从河里捞卵石。

    心情好的时候他会多给点肉干，两只巨怪就趴在地上感激地吻他靴子，然后更加兴致勃勃。

    这种反常行为引起了安妮的主意，她终于忍不住发问:“李察大人，你要这么多卵石做什么呢”

    “我准备把丘上的小溪铺底，水流在五颜六色的卵石上流过一定很美。到时候两边再移栽上苦荆花，没事的时候可以坐在旁边喝喝茶。”

    这个答案大大出乎安妮的意料，完全没想到眼前这个粗胚身上居然还有如此细腻的一面。血管里流淌的精灵血脉让半精灵天性崇尚精致美好的东西，连带着看李察也顺眼不少。

    “大人，在我见过的开拓贵族里醉心于军事或者经营的有许多，但是有闲情逸致管理园圃您还是第一个。”

    李察刚要说话，一阵由远及近的马蹄声打破了午后的宁静。

    平坦的地形不会阻挡视线，抬头就能看到是两个人类骑兵正朝着高山堡方向一路狂奔。

    李察的眼神远比一般人要好，能清楚看到一个骑兵脸上和胸前全是血迹，另一个干脆背上插着一根长矛，伏在马鞍上生死不知。

    他两根手指塞进嘴里吹了个响亮的口哨，正在训练的额赫特立刻带着几个半人马迎面冲上去，边跑边从箭囊里摸出羽箭虚搭在弓弦上。

    现在双方的距离大概五百码，正在对向快速靠近，几个呼吸后就将进入合适的击发距离。以半人马的箭术，两个骑兵会在瞬间变成刺猬。

    “等一下！”安妮的脸色忽然变得很苍白——半精灵的视力也很出色，李察能看见的东西她也看得清清楚楚。

    “这是我们沃雅商行的雇佣骑兵！”

    又是一声口哨，半人马收起弓箭急停转向，绕了个大圈跟两个骑兵一起回到丘陵脚下。

    马蹄还没停稳，安妮手下的佣兵已经七手八脚把受伤的骑兵抬下来照料。另一个明显已经死了暂时没人管，李察凑过去看了看。

    他生前应该是斥候之类的游骑，只装备着链甲和单筒连弩。

    身上小伤有好几处，但致命伤是背上插着的投矛，从青紫色的脸庞和嘴唇来看，全身的血液都顺着这个伤口流干了。