罗马的涅槃

    “不是，哥哥。”索菲雅往旁边挪了一步，挡住了周恒的去路，“我把你救出来，是想和你好好聊聊。”

    “聊聊”

    周恒后退了半步，这话从索菲雅嘴里说出来可不是什么好事。在被她一个接一个的问题问到头昏脑涨的时候，谎言与谎言之间总会出现漏洞被这丫头捕捉到。

    你说你没事这么聪明干什么

    小索菲雅再次拿过自己的手稿，在地图上认真地检索了半天，最后问道:“哥哥，瓦尔纳，究竟发生了什么或者说……会发生什么”

    果然啊……这丫头开始怀疑了。

    周恒叹了透气，在另一把椅子上坐下，将杯子里的茶一饮而尽之后，他似乎终于做出了一个决定。

    复兴君士坦丁堡，绝对不可能只靠自己的力量。但运用自己仅存对未来那一点时灵时不灵的洞悉，至少需要让别人有充足的理由相信自己……眼下，




第五章 瓦尔纳十字军
    “如果你是西方圣座上的教皇，你会选择谁当这次十字军的指挥官”

    “你的意思是……匈雅提”

    “还有更不可思议的事情。”周恒在地图上圈起了一个地名——特兰西瓦尼亚，瓦拉几亚境内的一个小镇，“你还记得去年父亲开春的时候举办的宫廷宴会吗。表面上，父亲是在笼络一些动摇的贵族，但实际上，父亲是在庆祝，庆祝一场足以被载入史册的大捷。匈雅提率领的两万人不到的军队，轻松撕碎了奥斯曼六七万人！”

    “看似是场大胜，但对帝国来说，不能算一件好事吧。”

    “对……奥斯曼没有被伤到筋骨，反而将注意力转移到了我们身上！”周恒略带苦涩地说道，“那次奇迹般的胜利之后，就和之前的十字军一样，双方又开始了无限的僵持，甚至今年春天，奥斯曼对我们的进攻，就是一次报复式的进攻。奥斯曼人，会更加注意我们的动向！或者说，推平君士坦丁堡，已经在奥斯曼人的议程之上了。”

    ……

    两人互相沉默了一会儿，看着索菲雅紧锁的眉头，周恒忽然又觉得，这个过分聪明的小女孩，其实和其他人也没有差太多。至少眼下，她也认识到了，帝国的处境比想象的更加恶劣。就算抵挡住了奥斯曼人的春季攻势，那下一次，下下次呢狄奥多西城墙，还能保护罗马多久

    “这种长久的拉锯，奥斯曼人是希望看到的，他们或许很快，就会决定谈和，然后平定自己在小亚细亚上鸡飞狗跳的大后方。”周恒顿了顿，重新将视线转到帝国中央，“包括他们的心腹之患，君士坦丁堡。”

    索菲雅的面色更加沉重，问道:“难道他们和日耳曼谈和之后，就看着我们被……”

    “所以，他们谈不拢……很快就会爆发新的战争，而战争的主战场，大概就会在离君士坦丁堡不远的港口城镇，瓦尔纳。”

    ……

    索菲雅最终还是放过了周恒，带着一肚子的疑问和紧张亦步亦趋地离开了花园。或许她需要很长一段时间来消化这些新的见解，周恒所期待的，是短暂的消沉后，索菲雅不再像以前，与君士坦丁堡市民一样过一天是一天的活着，而是能够成为自己的助手，把东罗马，从地狱里拉回来。

    不过这之前还有很多事情要做，比如，让父亲不再把所有的筹码都压在十字军上。

    周恒只在餐桌上小憩了一个小时，就带着紧张的思绪离开斯洛乌花园，走向君士坦丁皇宫。

    这里早已不是东罗马鼎盛时期富丽堂皇的宫殿了……甚至为了维护雇佣兵的开销，据说曼努埃尔还变卖过一部分皇室藏品。如今的君士坦丁皇宫，只剩下了破败萧条的景象。

    “罗马……”

    看了一眼为自己打开宫门，仍然神采奕奕的侍从，周恒也只能无力地叹了口气。

    “父亲……”

    “约翰这个时候，你不是应该跟着阿历克斯在学习吗”

    “今天休息半天，父亲，我有些事情想和你说。”

    君士坦丁十一世从椅子上直起身子，把满桌的书文信件整理到一边，随后还算有点兴致地问道:“怎么了，又出了什么事还是你又惹什么麻烦了”

    周恒深吸了一口气，然后抬头，直视着君士坦丁的眼睛:“父亲，你想不想拯救巴尔干上，安纳托利亚上，整个环地中海甚至全欧陆之上的，曾经的罗马的子民”

    君士坦丁眉头一皱，一时之间，他并不能反应过来一大早自己的儿子说的这么一番看似让人热血沸腾的梦话到底又什么含义。

    这是摆在明面上的东西，但说实话，就算君士坦丁一腔雄心



第六章 预言
    “我早就和你说过，有些事情如果暴露在别人面前，你会变得很危险。”

    深夜，索菲雅替周恒揉捏着酸痛的肌肉，一边用不争气的眼神看着满脸挣扎的周恒。

    君士坦丁十一世下令将周恒软禁在了斯洛乌花园，不准离开一步，这无疑对周恒尚未成型的计划造成了巨大的打击。整个花园只有少数侍从，和仍然负责教授周恒武技的阿历克斯可以出入，让周恒没想到的是，刚过正午，索菲雅也去君士坦丁面前大闹一番，成功地和他被软禁在了一起。

    “他是我们的父亲，我不能眼睁睁看着他走这么一条错误的路！”

    “你怎么就能判断谁对谁错了”索菲雅笑了笑，“我知道，哥哥你现在比以前聪明了很多，但关于人情世故，还是一个笨蛋。”

    眼下，又陷入了一个死局，明年的确有一个很大的机会摆在面前，但如果让历史的齿轮自由发展，恐怕帝国，就会陷入万劫不复。

    “其实哥哥，你也不用太担心。就算是和你猜得一模一样，十字军装备精良，战斗力也很强，奥斯曼的军队素质如果和十字军的骑士们比差了很多，十字军不见得会输的。”

    周恒有些敷衍地笑了笑，瓦迪斯瓦夫三世为了获得亲手杀死苏丹的称号，冲入敌阵腹地被乱刀砍死的结局，他心里是有数的。帝国无论如何，必须要想办法做出干预，才能避免十字军的溃败。

    如今，还有一年时间。帝国的国力已经捉襟见肘，就算是君士坦丁十一世，也不可能赌上整个帝国，调动军队，放弃防守君士坦丁堡，转头出城支援瓦尔纳。

    他需要一点儿完整的权利，而不是一个紫衣贵族的空头衔。如果只是伺候穿衣吃饭的侍从，周恒自现代穿越而来，就完全没有必要享受这些了。

    “我需要一支军队……”周恒忽然睁开眼睛，十分认真地看着一脸错愕的索菲雅。

    咀嚼了一下周恒那不像是开玩笑的语气，索菲雅才摇头道:“不可能的，就算你是帝**队的指挥官，也不可能获得一支不受皇帝陛下控制的军队。往日如此，现在如此，未来也是如此。就算你是皇位的继承人，只要陛下还有一天活着，这件事就不可能发生了。”

    索菲雅像是在安慰，又像是希望周恒能放弃一些不切实际的想法。

    小公主内心将周恒想要拯救帝国的愿望看得一清二楚，只是，从出生就看淡了生死的索菲雅，心里还能燃起多少一样炽热的火焰，她自己也不清楚。

    “帝国现在的财政你是知道的，维持一支像样的军队已经是极限了。”

    “那么如果向亚该亚的帝国守军……”

    “放弃吧哥哥，无论是海路还是陆路，君士坦丁堡已经被围的水泄不通了。我们的军队出了城门，根本走不了多远就会被奥斯曼人发现。”

    ……

    房间里又陷入了长时间的静默。

    权利的空洞，是目前周恒面临最大的问题。空有对未来的先知先觉，却根本没有办法改变任何人的决定和看法，仿佛自己根本无法遏制住历史的车轮前进的步伐。

    “目前来说……我们一定要想想办法，改变瓦尔纳战役的结局。穆拉德和匈雅提现在打得热闹，但大家心里都有数，和平条约的签订，只是时间问题了。”周恒翻了个身，又从枕头下面取出了第三份手稿，“如果瓦尔纳战役开战，匈雅提和他的十字军，要面对的，可不是西方传闻中，衰弱不堪的突厥。”

    “你就这么肯定，被称为奥斯曼克星的匈雅提将军，无法战胜奥斯曼人”索菲雅大致看了一遍手稿，这份手稿，记录的大概是如果瓦尔纳之战发生，双方可能的兵力配比和战局走向。但让索菲雅怀疑的是，面对一



第七章 皇帝的赌注
    第二日，索菲雅的侍从很快就被君士坦丁十一世一顿臭骂之后赶了回来。

    照常被阿历克斯折磨一天之后，周恒的表情比之前几天更加生冷了一些。

    “哥哥”

    索菲雅带着几个端着晚餐的侍女走进房间，却看到周恒一个人对着书桌上的地图发呆。

    “索菲雅……你觉得帝国……还有救吗”

    索菲雅一愣，随后挥手屏退了一旁的侍从，走到周恒身边:“昨天还一副雄心壮志的样子，怎么今天就打算举手投降了”

    “时间不多了不是吗”

    索菲雅本能地感觉到有些不太对劲，四下看了看，才发现桌子上有一封不知道从哪里送过来的书信。

    “这是什么”

    “一封战报。两天前的。现在君士坦丁堡消息闭塞，而我们想知道外面的情况就更困难了。”周恒挪了挪椅子，给索菲雅腾出一个空位，“两天前，在奥斯曼与匈牙利边境爆发了一场小规模冲突。十字军和突厥人互有伤亡之后各自退兵了。”

    索菲雅已经感受到了周恒内心极度的不安，从周恒的描述中，她也隐隐猜到了什么:“这应该不是匈雅提的性格……遭遇战冲突战，十字军应该是有优势的，而且边境上有很多匈牙利的军队，可以随时支援，不应该这么轻率地放跑奥斯曼人。”

    “对。所以，这次十字军，应该很快就会因为一纸停战协定而结束了。虽然我相信，这次停战不会太长久……但是谁也没法保证，我们能否坚持到他们下一次进攻奥斯曼……”周恒仰躺在床上，面露苦色道，“时间比我想象得更加紧张了。”

    “就是这段时间，做好我们应该做的事情吧。只要十字军的部队没有受到太大程度上的损耗，奥斯曼人应该不会冒着被三面夹攻的危险强攻君士坦丁堡。”索菲雅把手中的战报放下之后，转身又对着周恒问道，“既然你一心想解救君士坦丁堡，总该有个计划吧”

    “一切的前提，就是权力，当你失去权力的时候，你才会知道这东西有多美妙，多实用。”提到这个，周恒又怒而起身，“父亲拒绝了我的要求，那就足以说明，他根本不是一个贤明的君主！”

    “约翰哥哥……”

    “我以为他是一心想拯救罗马于危难，没想到，他和那几个昏庸无道的皇帝一样！懦弱，胆小，盲目相信西方，不听劝告！”

    “哥哥！”索菲雅想拉住周恒，却被周恒一把甩开。

    “他以为整天坐在那个君士坦丁皇宫里做东罗马的盛世美梦，罗马就能得救愚蠢！如果我是他，就不会在这君士坦丁堡里坐以待毙！”周恒似乎铁了心地想要发泄一下被软禁的郁闷，居然越骂越上瘾，越骂越响亮，“奥斯曼人多强的国力只要西方的压力稍微小了一点，这堵城墙根本撑不了几天，一个只会向西方世界寄出求救信的皇帝，怎么能带领罗马复兴！”

    ……

    “你在背后，就是这么编排朕的”

    ……

    正骂到兴头上，这嘹亮的声音，却在君士坦丁十一世平静的语气中戛然而止了。

    “陛下……”索菲雅悄悄看了一眼君士坦丁十一世那不太美好的脸色，慌忙低下了头。

    不过此时周恒心中反倒没了那么多顾虑，眼下的情况，伸头一刀缩头一刀，反倒不如和这个皇帝直接挑明了。



第八章 第一步棋
    “父亲……”

    “陛下……”

    君士坦丁又笑了起来，伸出手想要摸摸自己这个隔阂已久的儿子的头发，然而最终，帝王的手在空中顿了顿，却重重落在了周恒的肩头:“这几天，你们给了朕很多惊喜。甚至朕想要承认，关于帝国所面临的局面，你们看得比朕更透彻。不要怪朕……监视你们的初衷，是为了保护你们。”

    周恒不明所以地抬起头，而索菲雅，却已经早有所料一般:“陛下，我的侍女长尤斯廷娜，应该是您的人吧”

    君士坦丁并没有承认，却也没有否认，继续自顾自地说道:“朕知道，约翰，你渴望权利。你希望从我手中获得帝**队的指挥权，并用你自己的力量去战胜奥斯曼人，战胜威尼斯人，战胜拦在帝国面前的任何敌人……但是约翰，朕问你，如果现在朕给你军团，你面前站的就是声势浩大的奥斯曼大军，你有没有把握战胜他们”

    一个简单而纯粹的问题，却让周恒忽然惊醒过来。

    自己神圣而远大的计划，其实只是一纸空谈而已。就算自己能预知未来，但自己没有任何改变他的力量。自己对战斗最多的认识，只是来自于这几天枯燥的护手剑挥砍训练而已。

    至于行军布阵，补给维持，一切战争的必要前提，自己却一窍不通。充其量，现在的自己，只是一个喜剧空想家罢了。如果真的掌握了帝**团，那战斗只会是无休止的溃退。

    “哈哈哈哈哈！约翰，不用担心，你才十二岁而已。这些东西，需要时间来积累。只是眼下，那个卡斯蒂利亚的雇佣兵，应该不适合再做你的老师了。”君士坦丁笑道，“一个自吹自擂，心胸狭窄的佣兵，如何能教导帝国最珍贵的财富”

    “父亲，我……”

    “你放心，该学的东西，你还是可以学，朕为你，从热那亚，借来了一个真正的将领，真正的军事人才。”

    “热那亚人共和国的商人怎么可能……等等……热那亚”周恒忽然想起，一个本不应该在现在就来到君士坦丁堡的人，而他，则是东罗马帝国末日余晖下，最后一位伟大的将军。

    “他叫乔万尼朱斯蒂尼亚尼，是热那亚人陆军军团的指挥官。虽然不愿意承认，这些曾经给帝国带来了无尽灾难的共和国商人伸出了援手，但是热那亚志愿军的帮助，极大程度上缓解了帝国现在的窘境。”

    果然是他……

    中世纪晚期，欧洲的军队已经完成了职业化转型，农民征召兵早已被摈弃，朱斯蒂尼亚尼带来的热那亚志愿军团，至少会有五六百人，而且装备十分精良，可以立刻吸纳成为帝国当前的核心战斗力之一。虽然面对奥斯曼大军这个数字有些杯水车薪，但如今来看，一丝一毫的帮助，都会给予帝国复兴更大的可能。

    “陛下……奥斯曼人可是这群商人亲手送到巴尔干半岛上的！之前帮助奥斯曼躲过帖木儿追缴的也是这群商人……威尼斯，热那亚，本身并没有什么区别。”索菲雅叹了口气，“君士坦丁堡现在是真正的孤城，我们已经没有真正可以信任的人了。”

    “索菲雅，你说的这些，朕怎么会不知道”君士坦丁从床上站了起来，房间的窗户打开着，刚好能看到远处仍金碧辉煌的君士坦丁皇宫，“这是一场赌局，商人是追逐利益的，所有人都是追逐利益的，只要权衡好这一切，夹缝中就一定有我们可以找到的机会。威尼斯人是如此，热那亚人也是如此，帝国现在可以接受任何