罗马的涅槃

第九章 长夜
    “虽然亚该亚公国大部分地区名义上由帝国控制，但实际上，亚该亚的驻军无法给予君士坦丁堡任何帮助。”

    君士坦丁十一世走后，取消了对周恒原本长达一年的软禁。

    此时，心绪复杂的周恒，仍然在和索菲雅商讨着如何打通连接亚该亚的方法。

    十年前，东罗马帝国赢得了权利的拉扯，亚该亚公国内的拉丁统治者不断进行着争夺权利的内斗，当时，东罗马的摩里亚亲王托马斯巴列奥略借助外交兼并的手段帮助帝国收复了亚该亚。

    但是，奥斯曼人随后就为了孤立君士坦丁堡，强攻亚该亚，并击退了来自君士坦丁堡的援兵。虽然这场战斗规模不大，奥斯曼人也没有攻陷亚该亚，但是君士坦丁堡彻底失去了与亚该亚公国联系的手段。现在的帝国与亚该亚，都是处于自身难保的状态。唯有重新建立和亚该亚的联系，才有可能在接下来一系列的反击中，对奥斯曼人形成有效的威胁。

    “现在，我们的舰队被封锁在了金角湾，倒还多亏了那群商人为了自保拉起的铁链，否则君士坦丁堡的海墙恐怕早就已经失手了。”索菲雅坐在周恒身边，同样一筹莫展。

    埃迪尔内城，博斯普鲁斯海峡以及加拉塔，如同横列在帝国面前的三座大山，根本无法将大规模的部队调出君士坦丁堡。

    “父亲说乔万尼的军队今天夜里就可以到君士坦丁堡了，我们到时候可以再商量一下……不过我现在有一个想法。”周恒从书架上取下一卷爱琴海周围的详细地图，虽然东巴尔干大部分都在奥斯曼的掌控之中，但此时，有一个很好的跳板就摆在帝国面前。

    “你是想……占领雅典”索菲雅想了想，还是摇了摇头，“虽然有机会收复雅典并且借此控制整个南希腊，但是我们依然没有办法取得和伯罗奔尼撒半岛的联系啊”

    “你错了索菲雅。我们的第一步不是占领雅典，而是和热那亚与威尼斯稳定关系。”周恒笑道，“父亲不是说了吗，他们是追逐利益的商人，为了保证克里特岛与加拉塔的权益，我们可以借助他们的海军，来从海上沟通南希腊，再接下来，只要取得了雅典这个要塞，帝国与亚该亚的联系，就可以正式建立了。”

    索菲雅还是有点怀疑:“他们会这么好心，无偿给予君士坦丁堡援助吗国库里已经没有任何多余的钱可以和这些商人谈判了……”

    “我们不需要出钱，只要合法化这群商人建立的贸易港口，他们就会屁颠屁颠地过来保护他们自己的贸易运输。现在剩下的……就是如何在奥斯曼人反应过来之前，完全收回希腊的控制权……”

    周恒话音未落，忽然，一个还没来得及换上盔甲，只带着护鼻盔的卫兵，就撞开了房间的大门:“殿下！圣罗曼努斯门的望台上，发现了奥斯曼人的踪迹，陛下已经带人过去了！他让您和公主撤到海墙边，登船避难，这很有可能是奥斯曼的夜袭！”

    “夜袭”周恒从短暂的慌乱中清醒了过来，“不……不会是攻城，现在的奥斯曼需要把大批部队用于对付十字军和卡拉曼的军队，凑不出那么多人强攻君士坦丁堡……我要去看一看。”

    “殿下！这是陛下的命令！”

    “我最喜欢服从命令的人，但我最讨厌服从命令！索菲雅，你去不去”

    “我……”

    周恒一眼就可以看出索菲雅那一瞬间的犹豫。她没有经历过真正的战场，血腥与杀戮对她而言或许还太早了点……至于自己……至少在电视上见过。

    “你，保护公主去金角湾登船，万一，我是说万一圣罗曼努斯门受到强攻，立刻将公主送往亚该亚。”

    “但是殿下……”

    卫兵似乎还没有习惯过来听这个小王子的命令。但周恒当机立断地拔出了他特制的护手剑，指着卫兵，“如果公



第十章 拯救
    周恒明白，如果这支奥斯曼军队进城，城内的士兵会受到多大的损失。就算粗略估计，他们也有七八千人，和现在城墙上所有部队的总和旗鼓相当。

    这支来自瓦拉几亚的溃军，能提供给帝国的帮助应该会十分有限，就算准备出手相救，也需要一个合适的计划，否则绝对得不偿失。

    圣罗曼努斯门是狄奥多西城墙上最坚固的工事之一，其坚固程度比起黄金门有过之而无不及，但是相对的，庞大的重量让这扇门彻底开启至少需要十分钟时间，而眼下，奥斯曼的军队距离君士坦丁堡只有一步之遥了。

    “父亲……我认为应该帮助他们。这支奥斯曼的追击部队应该是孤军，不会轻易一头闯入君士坦丁堡，就算他们冲进来，只要有所准备，可以轻易驱逐出去。”

    君士坦丁点了点头，他的想法和周恒并没有什么区别，任何可能的援军对帝国来说都是巨大的帮助，帝国财政目前捉襟见肘，想要打通南希腊来缓解眼下的尴尬局面，他需要更多的部队。

    “告诉他们，帝国会给予他们庇护，在城墙下坚持十分钟，大门就会敞开。”

    得到答复的骑士，立刻调转马头，指挥溃军在圣罗曼努斯门前摆开了阵型。等他们展开架势，周恒才发现，这群人里居然还有不少妇孺，他们被外围的步兵们保护在阵型中央，真正的可以战斗的军队，看起来也只有六七百人。只要奥斯曼大军冲到城下，这群人恐怕会瞬间土崩瓦解。

    随着齿轮的转动，圣罗曼努斯门缓缓地打开了一条缝隙。

    “在大门前组成长矛方阵！让弓箭手掩护城下的军队！他们不是攻城，通知黄金门和泉源门的部队，回援！”

    君士坦丁十一世亲自镇定地指挥起了军队。部分方阵步兵在圣罗曼努斯门之后结成了传统的长矛方阵，用于拖延趁势入城的奥斯曼的脚步。

    奥斯曼人接近城墙之后，安置在圣罗曼努斯门旁的火炮也开始射击。这种火炮虽然精度很差，但在奥斯曼人毫无章法的追击阵型当中，飞溅的弹片可以轻松贯穿很多人的盔甲。

    火炮数量毕竟有限，很快，奥斯曼的军队顶着城墙上不断射出的箭雨，接触到了溃军的方阵。

    这支溃军，虽然看起来装备残破不堪，但战斗力，却远远超出了周恒的想象。长矛与纹章盾配合紧密无间，轻松拦下了冲在最前面的几十个骑兵的冲锋，甚至不少奥斯曼骑兵瞬间坠马而亡，领头的骑士，则是手握哥萨克式长弯刀，随手解决了三条漏网之鱼。

    很快，更多的步兵穿过箭雨，长途追击，让奥斯曼人同样消耗了大量的体力，一时之间，面对这样的圆弧形步兵阵线，竟难以突破。况且，奥斯曼人的阵型因为追击十分散乱，他们的进攻根本无法覆盖到整个方阵，绝大多数士兵，很快就会被溃军用长矛和弯刀洞穿，就算有突破防线的，很快就会被站在后方的溃军骑士一刀取下头颅。

    圣罗曼努斯门打开还有最后几分钟，奥斯曼军队的指挥官见状，立刻改变了策略，在箭雨覆盖下，奥斯曼士兵冒死结成了冲击力极强了菱形阵列，向方阵的薄弱地带，发起了强势的冲锋！

    “门开了！让平民先进去！步兵，变阵！”

    领头的骑士果断下令，手持纹章盾的长矛步兵立刻化作一堵围墙，死死钉在了圣罗曼努斯门前，而他们带来的妇孺，立刻有序地穿过了大门，逃到了帝国步兵的方阵之后。

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第十一章 死亡之门
    “陛下，埃迪尔内的奥斯曼守军收到了这只军队的求援信号，他们派出了一万人已经渡过了里卡斯河谷，准备进攻黄金门了。”

    “什么”

    君士坦丁十一世此时万万没有想到，如今城墙下的这支奥斯曼军队，居然不是来自埃迪尔内城！而埃迪尔内得知消息，还额外派出了一万援军！君士坦丁堡内一共只有近万人，而且眼下圣罗曼努斯门已经门户大开！

    一场增援战，居然变成了自帝国丢失巴尔干之后，面临的最大的威胁！

    “陛下不用惊慌，拉提乌斯将军已经完成了对黄金门和查瑞修斯门的固防，海墙一线的守军也已经被调往狄奥多西城墙。泉源门方向暂时没有威胁，会加派更多的援军赶往这里。”

    “通知拉提乌斯……不，传朕圣谕，死守黄金门，决不能让城墙被攻破！”

    思虑再三，君士坦丁十一世又下达了一条新的命令，暂时放弃海墙的防守，让金角湾一线的守军，包括拜占庭舰队上的水手，全部来增援城墙。如果这次攻城不是早有预谋，那么奥斯曼人的舰队应该不会在短时间内攻击金角湾。

    这又是一场赌博，但无论如何，一旦城墙一线失守，就算全歼奥斯曼海军也没有任何意义。

    “父亲，不要担心……他们应该攻不下来。”有些气血上涌的周恒强迫自己冷静下来，随后思考了一会儿，说道，“这是埃迪尔内的部队，最主要的目标应该是配合眼下不知从哪里来的奥斯曼军团撤退，他们也知道，君士坦丁堡不可能那么容易被攻陷。”

    周恒眺望着远方的黄金门，继续说道:“如果这场攻城是早有预谋，那么奥斯曼人应该带上大量的攻城器械和火炮。但埃迪尔内的援军能这么快全数抵达君士坦丁堡，一定是轻装出动。并作稍微的尝试，一旦情况不对，应该会配合他们立刻撤出。否则，他们就不会转头前往黄金门，而是集中兵力攻打已经毫无防备的圣罗曼努斯门了。”

    闻言，君士坦丁十一世也点了点头。他也能猜到奥斯曼人的想法，但他不敢丝毫掉以轻心。虽然目前穆拉德二世还在安纳托利亚处理卡拉曼人，但难保他不会暗度陈仓，调集大军转头攻城。

    君士坦丁堡，奥斯曼人已经觊觎足够久了。

    泉源门的援军很快堵住了奥斯曼人制造的缺口，在援军的鼓舞下，被加固的方阵开始收缩，以击退奥斯曼人的攻势。让君士坦丁十一世意外的，还有那支被救回城中的瓦拉几亚溃军。在临时安排完老弱妇孺的处置之后，领头的骑士立刻调集他手下剩余的士兵，帮助帝国加固防线，他还亲自冲向前线，杀退了部分想要从薄弱处突破的奥斯曼人。

    “看来，是一个勇士。”君士坦丁淡然地笑道，“在朕的军团出现更大的损失之前，这笔交易非常值得。”

    其余的奥斯曼士兵，因为没有装备攻城器械，只能在城墙下靠着盾牌硬撑弓箭的袭击，但因为站位足够分散，火炮的打击能力实在有限。一想起帝国金库里那少得可怜的余额，君士坦丁最终还是忍痛叫停了轰炸。

    震耳欲聋的火炮声戛然而止，厮杀声便在这夜里更加突兀。第一线，奥斯曼人堆积起来的尸体已经渐渐没过了帝国士兵的腰间，步兵方阵随时都有崩溃的风险。

    表面上，君士坦丁在城墙上指挥自若，但只有离他最近的周恒能感受到，这位君王在颤抖。或许是因为激动，或许是因为紧张，也可能有着那么一丝恐惧。

    海墙的增援在填补



第十二章 反包围
    “那是……骑兵”

    君士坦丁回头望去。城墙周围的树木这几年早就被奥斯曼人用各种方法清理了个干净，因此，当骑兵在月光下扬起的滚滚黄尘如浪潮般狂涌而来时，每个人都能看得真切。

    “是热那亚人。父亲，援军来了。”

    “太好了！”君士坦丁一把抽出他的佩剑，指向城下的奥斯曼军队，“传朕圣谕，收缩包围网，配合城外的援军，全歼异教徒！”

    显然，由远而近的马蹄声同样让城下的帝国士兵热血沸腾，加上奥斯曼人的将领已经阵亡，顷刻之间，战场的局势被迅速扭转。

    “乔万尼，他是帝国的救星！”

    热那亚骑兵，是罕见的清一色重覆甲，配合骑士长剑或骑枪，这种毁灭阵型专用的冲击骑兵，在任何一支军队中都是绝对的精锐。而此时，这样的冲击，无疑会对奥斯曼人的士气，造成毁灭性的打击。

    为了规避骑兵的冲锋，城外的奥斯曼人不得不撤入圣罗曼努斯门内，但因为城内同样收缩的包围圈，很快，门廊就被几千奥斯曼人所堆满。

    热那亚的军团不止有骑兵，在包围网完成之后，姗姗来迟的重步兵与侍从骑士就开始了屠杀。同样是全身覆甲，重剑重盾，奥斯曼人的皮革镶钉甲在这样的装备面前，很难造成有效杀伤。

    包围圈越来越小，圣罗曼努斯门内，因为踩踏和窒息引发的哀嚎声便越来越密集，越来越刺耳，整条门廊都被奥斯曼人的鲜血所淹没。此时的帝国士兵，早已被这样畅快的杀戮冲昏了头脑，斩杀一个奥斯曼人之后，下一件事，就是取下另一个人的头颅。

    热那亚骑兵在将第一阵线交给重步兵后也没有闲下来，冲击骑兵在近身肉搏上能力的确相对较差，但那也是建立在实力相当的基础上，此刻，虽然他们与帝**人的信仰还不尽相同，但面对异教徒的态度，却是一模一样的。

    奥斯曼人所幻想的万千珍宝，在这一刻碎裂、幻灭，只有死亡，在面前等待着他们。

    周恒看了一眼身旁跃跃欲试的君士坦丁，心情还有些复杂，但出于理智层面考虑，他知道，不应该再继续扩大伤亡了:“父亲……差不多了，我们需要人手来弥补这一仗的损失。”

    君士坦丁明白周恒的意思，周恒或许还没有太大感觉，但东罗马帝国的子民，包括君士坦丁在内，实在是忍了太久了，他们需要发泄，需要将仇恨倾泻在这群不知天高地厚的奥斯曼人身上，需要让这个世界知道，即使帝国一如落日余晖，但没有人，能够藐视圣索菲亚大教堂穹顶庇护之下的，帝国的威严。

    又等待了五分钟，君士坦丁吐了一口气。

    没错，现在还不是高兴的时候。这是一场漂亮的大胜，但他们必须做好直面奥斯曼疯狂报复的准备。

    “缴械投降，任何愿意屈膝在上帝之下的灵魂，都将得到宽恕！”

    这句话，在君士坦丁口中，用字正腔圆的希腊语贯穿而出。他知道，有不少奥斯曼士兵，或他们的先祖，曾经效力于帝国，希腊语还根植在他们灵魂之中。

    旁边已经准备好的一名教士，用突厥语将同样的话重复了一遍。

    帝国的士兵停止了压进的脚步，让奥斯曼军队得以喘息。终于，有第一个人丢下武器之后，多米诺效应立刻在人群中蔓延了开来。

    “处理，清点一下战俘……周恒，你来负责接待一下乔万尼，毕竟是他救了我们。朕带人，去支援黄金门。”

    君士坦丁挑了一些尚有余力的步兵和大部分弓箭手，朝黄金门赶去，而乔万尼的热那亚军队，则押解着奥斯曼战俘，共同进入了君士坦丁堡。

     



第十三章 菲尼克斯
    “说来话长，不过自从我的家乡被一群奥斯曼人洗劫之后，我和我的人一直无家可归。能来到君士坦丁堡中……可以算作是运气，眼下，我们也希望，能够成为帝国的一员。”瓦西卡一番话说得情真意切，周恒不知道自己的酒量如何，但是仍然举起酒杯，将晶莹剔透的酒液一饮而尽。

    豪迈的斯拉夫人同样“还以颜色”。

    “说实话，帝国如今缺少的，就是您和您的手下这样优秀的军人。我已经说服了父亲，未来，您会在我的军团中任职……”

    “荣幸之至。”

    二人再度举杯，一饮而尽。

    这完全不是一场正规的宫廷宴会，更像是二三好友久别重逢后的狂欢。

    “同样，乔万尼将军，帝国将会永远铭记您今晚的出色表现。”

    来自热那亚商人共和国的乔万尼和索菲雅一样，对繁复的宫廷礼节一向没什么好感，这种宴会，反而更让他觉得帝国的贵族平易近人，值得相处。